Повелитель Тайн (джен)

Войдя в дом, первое, что увидел Клейн, было фойе. Здесь было очень просторно, стояло несколько стульев и зонтиков. Кроме того, обстановка была элегантной, а украшения соответствовали его статусу. Если бы он не знал об этом строении заранее из своего осмотра, Клейн мог бы подумать, что это гостиная.

Пройдя через вторую главную дверь, перед его глазами открылось зрелище — это был огромный зал, в котором могли танцевать десятки гостей.

В центре зала лежал яркий, толстый и мягкий ковёр. Вокруг всё было покрыто светлой мраморной плиткой. В зале стояли рояль, каменные скульптуры и другие украшения, а также каменные колонны, поддерживающие второй этаж.

Слева был ряд окон от пола до потолка, а за ними — пышная зелёная лужайка и цветущий сад. Справа были стены, деревянные двери и коридор, который вёл в гостиные, кладовые, умывальные, кухню, комнату дворецкого и т.д.

Зал был двухэтажным, а с потолка свисала хрустальная люстра. Это сразу заставляло представить, как всё будет выглядеть с наступлением ночи.

Впереди были две лестницы, которые вели на второй этаж.

Коридор здесь был квадратной формы, а в середине пустовала часть, где находился зал с ковровым покрытием. Клейну достаточно было взять в руки кубок с вином и встать за перилами второго этажа, и он мог неторопливо любоваться видами бала внизу.

На втором этаже было много комнат. Здесь были гостиная, комната для развлечений, столовая, туалетные комнаты, бильярдная и множество спален. Если кому-то из гостей нужно было остаться на ночь, они останавливались там.

Точно так же на втором этаже были две лестницы, которые вели на третий этаж. Там жил Дуэйн Дантес. Это была огромная хозяйская спальня с открытой комнатой, оборудованной барной стойкой, где можно было загорать и любоваться пейзажем. Имелся кабинет, который можно было считать миниатюрной библиотекой, а также две гардеробные и небольшие спальни для камердинера и ночной горничной. Были также комнаты для членов семьи и ванные, но Клейн в настоящее время был холост.

Что касается остальных слуг, то они жили в доме с террасой за главным особняком. В другом направлении находилась конюшня.

Подземная часть особняка была не менее просторной, с огромной кладовой и винным погребом.

Сняв пальто, Клейн стоял на балконе в полуоткрытой комнате на третьем этаже с прямой спиной. Он окинул взглядом окружающие улицы и не смог удержаться от мысленного восклицания.

«Действительно, есть причины, почему это так дорого. Арендную плату в 315 фунтов действительно нельзя считать расточительством…»

Вчера днём он уже заплатил за год аренды, и ему оставалось только заставить себя наслаждаться этим местом, которое он арендовал.

Между тем он также сразу выплатил Вальтеру годовое жалованье в размере 115 фунтов. Поскольку вполне возможно, что он сбежит, как только получит тетрадь семьи Антигонов, он не хотел влиять на заработок своего дворецкого.

По той же причине он уже оплатил экономке Танее её годовое жалованье в 42 фунта. Это позволило даме понять, насколько щедрым был мистер Дуэйн Дантес, а также насколько он был воспитанным человеком.

Благодаря переговорам и упорному труду двое старших слуг смогли нанять весь штат прислуги. Годовое жалованье управляющего составляло 30 фунтов; камердинера, Ричардсона, — 35 фунтов; два лакея, отвечающие за обслуживание гостей и подачу за столом, получали по 30 фунтов; две личные горничные — по 18 фунтов; две комнатные горничные — по 12 фунтов; и два разнорабочих — по 12 фунтов.

Кроме них, повар получал 30 фунтов, помощник повара — 15 фунтов, кухонная горничная — 13 фунтов, горничная для гостиной — 11 фунтов, детская гувернантка — 25 фунтов, мальчик при управляющем — 10 фунтов, два кучера — по 25 фунтов, два садовника — по 20 фунтов, две прачки — по 10 фунтов — всего 413 фунтов. Это обходилось примерно в 8 фунтов в неделю.

Вместе с годовым жалованьем двух главных слуг Клейну нужно было заплатить 570 фунтов в год, что составляло примерно 11 фунтов в неделю. И это ещё без учёта расходов на еду, одежду и всевозможные предметы повседневной необходимости.

«Стоит мне открыть глаза — и я уже буду платить от десяти до двадцати фунтов в неделю без какого-либо дохода…» Клейн произвёл мысленный расчёт и заставил себя бросить взгляд на сад.

После обеда он выплатил арендную плату за две кареты и жалованье слугам за первую неделю. Вместе с выдачей экономке Танее 1 000 фунтов на ежедневные расходы у него осталось всего 1 286 фунтов и 18 золотых монет. Однако в течение недели он получит выплаты от мисс Справедливости и мэм Отшельницы.

«Интересно, надолго ли хватит этой тысячи фунтов Танее? Только для того, чтобы запастись необходимыми алкогольными напитками для балов, потребуется несколько сотен фунтов…» Богатый мистер Дуэйн Дантес погрузился в глубокую задумчивость и с трудом вынырнул из неё.

Чтобы успокоить свои эмоции, он решил подняться над Серым Туманом, пока дворецкий и слуги занимались домашними делами. Он хотел изучить странную куклу, которую Эмлин Уайт принёс в жертву.

После того как случилась Кровавая Луна, у Клейна не было другого выбора, кроме как вернуться в таинственный мир и втянуть в него Форс. Он сопротивлялся желанию заснуть, слушая, как она монотонно рассказывает о своей повседневной жизни в Баклунде. Когда всё закончилось, он уже слишком устал. Он принял жертву Эмлина и, убедившись, что ничего странного нет, вернулся в реальный мир и рухнул в постель.

Расправив свой стильный жилет тёмного цвета, Клейн подошёл к двери и сказал ожидающему его камердинеру Ричардсону:

— У меня есть привычка спать днём сорок пять минут. Я не хочу, чтобы меня кто-нибудь беспокоил.

— Да, сэр, — покорно ответил Ричардсон.

Он был незаконнорожденным сыном со смешанной кровью. Его отец был жителем Лоэна, управляющим в поместье, а мать — уроженкой Восточного Балама, которая была рабыней в том же поместье. После рождения он столкнулся с дискриминацией и издевательствами. Это привело к слабому и покорному характеру, а поскольку он был хорош собой, то подходил для камердинера гостей. Перед тем как его привезли в Баклунд, он был выбран хозяином поместья в качестве камердинера.

После того как обе палаты королевства Лоэн отменили рабство, он оказался без работы. Всё, что он мог сделать, это обратиться за помощью в Городскую Ассоциацию помощи семейной прислуге.

До Клейна он успел послужить в двух семьях и совершить несколько ошибок, но зато накопил богатый опыт. Он привлёк внимание дворецкого Вальтера и стал камердинером Дуэйна Дантеса.

Посмотрев на Ричардсона, который стоял прямо, ростом почти не отличался от него самого, Клейн покачал головой и мысленно заметил:

«Этот парень с такой внешностью вполне мог бы стать знаменитостью, но в нынешние времена может быть лишь слугой. К тому же при таком росте он всё равно выглядит робким и слабым. Впрочем, это тоже можно считать преимуществом. Он послушен, молчалив и покорен. Делает всё, что прикажет хозяин, и ни за что не осмелится принимать решения сам…

Если бы у меня был только камердинер и от него требовалось решать всевозможные вопросы, Ричардсон явно был бы не на высоте. Однако у меня ещё есть дворецкий Вальтер и множество других слуг. С его опытом и возможностями он сможет справиться с остальным.»

Не раздумывая дальше, Клейн запер дверь и вернулся к откидному креслу. Он сделал четыре шага против часовой стрелки и вошёл в пространство над Серым Туманом.

Он сел на место Шута и мановением руки заставил обугленную Лунную куклу подлететь и приземлиться перед ним.

Осмотрев её, Клейн не обнаружил в ней ничего странного. Поэтому он наколдовал перо и бумагу и написал гадание:

«Её происхождение».

Положив авторучку, Клейн подождал несколько секунд, затем взял лист бумаги и откинулся на спинку стула.

«Хм, моя духовная интуиция не помешала мне сделать гадание. Это значит, что скрытая опасность Лунной куклы не так страшна, как Потусторонняя характеристика Школы Мысли Розы…» подумал Клейн, умело произнося слова гадания.

В сером, туманном мире он увидел алтарь с кругом огненных факелов вокруг него.

На алтаре лежало то, что, как он подозревал, было человеческой кожей со следами крови повсюду. В центре стояли три свечи и несколько кукол, напоминавших тонкие деревянные фигурки.

У этих миниатюрных кукол были изогнутые глаза и рты, как будто они подражали багровому полумесяцу в небе.

Из-за этого на них застыла жуткая улыбка, а в их телах всё ещё торчали сухая трава и увядшие цветы.

Священник в тёмно-красном одеянии тяжёлыми шагами кружил вокруг алтаря, словно танцевал танец, созданный больным эпилепсией.

В какой-то момент лунный свет собрался и засиял на кукле всё ярче. Под конец он стал напоминать мягкий прилив и отлив волн.

Ритуал быстро подошёл к концу. Священник взял тонкую куклу и подошёл к человеческому телу, привязанному к раме рядом с ним. Мгновенно он вонзил её в глазницу тела.

Среди трагических криков сцена быстро сменилась. Мертвеца с Лунной куклой в глазнице похоронили по всем правилам.

Сцена снова пронеслась и показала дальнейшее развитие событий. При каждом полнолунии или Кровавой Луне лунное сияние рассеивалось над могилой, просачиваясь в неё, как вода, а окружающая темнота становилась мрачной.

Клейн открыл глаза и поправил позу. Он приобрёл общее представление о происхождении Лунной куклы.

Она появилась в результате ритуала молитвы к Изначальной Луне. Это был ритуал, длившийся веками!

За последние несколько столетий они впитали в себя силу багровой луны, понемногу мутируя, пока их не выкопали колонисты.

Обычно они не проявляли никаких странностей, и что-то происходило только тогда, когда верующий в Изначальную Луну активировал их правильным методом. Что будет дальше, Клейн понятия не имел.

«В каком-то смысле эти примитивные куклы эквивалентны Избранным Изначальной Луны… Прошлой ночью, после того как я сразил одну из них насмерть, тот злой бог разгневался, вызвав тем самым Кровавую Луну?» Клейн осторожно постучал пальцем по краю стола, приходя к предварительному выводу.

«Хм, гнев Изначальной Луны напрямую изменил лунные явления, вызвав Кровавую Луну… Если эта теория верна, значит, в сфере власти над багровой луной Богиня Вечной Ночи уступает Изначальной Луне. Возможно, соответствующий титул у Неё есть лишь потому, что Она владеет Запечатанным Артефактом 0-го класса…» Клейн слегка кивнул, пытаясь разгадать слабые стороны Лунной куклы.

На этот раз он увидел солнечный свет и молнию.

«Это значит, что с ней лучше всего справляются потусторонние силы области Солнца и Шторма…» Как только Клейн интерпретировал информацию, он бросил Лунную куклу в кучу мусора и вернулся в реальный мир.

Час спустя в дверь постучал Вальтер, одетый в накрахмаленный костюм и белые перчатки. Он поклонился и сказал:

— Сэр, через некоторое время я напечатаю ваши визитные карточки. Их отправят соседям вместе с некоторыми подарками. Они несколько дней будут наблюдать, чтобы определить ваше положение. Если они готовы принять вас, то пришлют подарки и пригласят вас в гости. Нужно ли добавить на ваши визитные карточки титул?

«Титул… Шут, не принадлежащий этой эпохе?» Клейн с улыбкой ответил:

— Коммерсант Дуэйн Дантес из Деси — этого будет достаточно.

Вальтер кивнул и сказал:

— Исходя из ваших пожеланий, я немедленно организую для вас уроки этикета. Основное внимание будет уделено танцам, и я нанял профессионального учителя.