Повелитель Тайн (джен)

Клейн возвращался из Собора Святого Самуила на Бёклунд-стрит в четырёхколёсной карете, но вдруг услышал иллюзорные мольбы.

«Женщина… Ничего срочного…» Он лишь сделал приблизительный вывод и не стал сразу же подниматься над Серым Туманом, чтобы ответить.

Проводив взглядом уличные фонари, разгонявшие темноту, Клейн отвёл взгляд и поднял белую фарфоровую чашку с золотыми ободками, чтобы сделать глоток.

Рядом с ним Ричардсон заметил это и, набравшись храбрости, сказал:

— Сэр, я всё обдумал. Вы правы. Все начинают без опыта. Лишь немногие получают его с детства. Спасибо, что дали мне этот шанс вырасти.

Убедившись, что Годотпос и банда мёртвы, он наконец успокоился и начал обдумывать свою профессиональную карьеру.

Многократная смена работодателей за короткий промежуток времени была пятном на послужном списке слуги. Уволившись от Дуэйна Дантеса, Ричардсон считал, что ему будет трудно продолжать работать камердинером.

Это было бы крайне пагубно для него.

Дело было не только в том, что годовое жалованье камердинера составляло не меньше 25 фунтов и было намного лучше, чем на любой другой работе, не связанной с управлением. Оно было сопоставимо с жалованьем личной горничной. Также работа камердинером давала прекрасную возможность стать дворецким!

Служа работодателю или работодательнице и помогая во всевозможных мелочах, камердинеры становились их рупором и помощником. Это позволяло им развить все качества, необходимые для работы дворецким, и в результате стать доверенным лицом своего работодателя. При возможности можно было легко стать управляющим имением, помощником дворецкого или заместителем дворецкого и шаг за шагом приблизиться к должности дворецкого.

Ричардсон действительно жаждал спокойной жизни, но это не означало, что он готов всю жизнь быть слугой. Несомненно, он хотел, полагаясь на свой тяжёлый труд, заработать денег и занять более высокое положение. И стать дворецким в богатой семье было его конечной целью.

— Осознать это сейчас ещё не поздно, — с улыбкой ответил Клейн, позволив Ричардсону остаться.

Вернувшись на Бёклунд-стрит, 160, он поручил экономке Танее приготовить для него ужин к половине двенадцатого, а сам направился на третий этаж, где снял пальто и вошёл в ванную.

К этому моменту горничная уже нагрела ванну до нужной температуры, на пять минут раньше назначенного времени.

Клейн не спешил принимать ванну, так как поднялся над Серым Туманом, чтобы определить, кто ему молился.

«Мистер Икс… Путешественник… Мисс Маг довольно эффективна… Сама того не замечая, она уже достаточно повзрослела…» подумал Клейн.

После серьёзных размышлений он наколдовал Мира Германа Спэрроу и заставил эту поддельную личность молиться среди пелены Серого Тумана.

— … Назови мне время, место и предоставь больше информации. После этого я начну действовать.

Идея Клейна была очень проста. Он считал способности Путешественника весьма полезными, но Дуэйну Дантесу было трудно надолго исчезать с Бёклунд-стрит или постоянно находиться в своей комнате. Было бы прекрасно, если бы мисс Маг смогла предоставить подробные и надёжные сведения, что позволило бы ему провести быструю разовую ликвидацию. Но если бы она заставила Мира медленно собирать информацию по крупицам, он никак не мог бы этого сделать, поскольку это затрагивало его собственные планы.

Вскоре Форс дала ответ.

— … Я постараюсь собрать всю нужную информацию как можно быстрее.

Поскольку место и время следующего собрания мистера Икс не были подтверждены, ей оставалось только терпеливо ждать.

Уладив этот вопрос, Клейн вернулся в реальный мир, разделся и лёг в ванну.

Тёплая вода окутала его, и он с удовольствием закрыл глаза. Он почувствовал, что усталость, терзавшая его тело и разум, постепенно смывается.

За это время он несколько раз побывал в Соборе Святого Самуила, чтобы послушать, как епископ Электра рассказывает об Откровении Вечной Ночи. Он уловил внешность и характерные черты ещё двух Хранителей, но повторно их не встретил, что не позволило ему определить расписание Хранителей.

А активные попытки вычислить расписание принесли бы ему неприятности. Клейн открыл глаза, глядя на пар над собой, и внутренне вздохнул.

«Скоро должно начаться первое расследование…»

Человек, который часто заходит во внутренние помещения Собора Святого Самуила, скорее всего, будет расследован Ночными Стражами, а поскольку его происхождение до сих пор неизвестно, такое расследование было практически необходимо.

«Если расследования не будет, это будет серьёзной халатностью со стороны Ночных Стражей…» Клейн медленно выдохнул.

* * *

В подвале Собора Святого Самуила Леонард медленно вышел из тихой комнаты.

Его зелёные глаза имели оттенок странной чёрной воды, когда бесчисленные иллюзорные пузырьки и рябь появлялись и исчезали.

— Неплохо. Ты уже стал Усмирителем душ и почти догнал меня, — стоя в коридоре, Дейли Симона самоуничижительно поздравляла его.

Она всё ещё была в своей чёрной мантии с капюшоном, с голубыми тенями для век и румянами. В ней была таинственная красота.

Когда Леонард посмотрел на эту знакомую даму, он обнаружил, что её аура стала ещё холоднее, чем прежде. Казалось, что вокруг неё скрыто бесчисленное множество теней, которые лежали глубоким слоем и казались холодными.

— Очевидно, мне всё ещё далеко до тебя. Ты уже должна быть в состоянии продвинуться до Привратника, верно? — Леонард чувствовал себя не слишком непринуждённо в присутствии Дейли, говоря довольно формально. Это было связано с тем, что если бы он попытался пошутить, то в итоге краснеть от смущения пришлось бы ему, а не даме.

Привратник был пятой Последовательностью Пути Смерти.

— Я была готова ещё два месяца назад, — сказала Дейли, ничего не скрывая. Выражение её лица слегка исказилось.

Леонард примерно понял, что она имеет в виду, и слегка кивнул.

— У тебя недостаточно вклада?

Дейли тут же скривила губы.

— Именно так. Как будто я уже в постели, когда всё готово, только потом понимаю, что дома нет презервативов. Хуже всего, что уже глубокая ночь, и большинство магазинов в округе закрылись на целый день!

«Какая удивительная аналогия…» Леонард не счёл нужным ответить, сказав с улыбкой:

— Ты можешь сама взяться за какие-нибудь дела.

Не дав Дейли возможности высказаться, он указал на другой конец коридора.

— Капитан Соэст всё ещё ждёт, когда я доложу о своём продвижении.

Дейли не сказала ни слова, наблюдая за его уходом.

К тому времени, когда его спина исчезла за углом, выражение лица этой дамы, казалось, стало отрешённым, когда она тихо пробормотала:

— Капитан Соэст…

В комнате, где временно разместилась команда Красных Перчаток Леонарда, Соэст, только что ставший Духовным чародеем, увидев, что вошёл его рассеянный подчинённый, небрежно бросил ему досье.

— Очень хорошо. Ты уже продвинулся. Я поздравлю тебя позже. Сначала исследуй сон этой цели.

Была уже глубокая ночь, но для Ночных Стражей, которые в основном состояли из Бессонных, она ничем не отличалась от дня. Ночью они даже чувствовали себя сильнее.

— Разве это не то, чем должны заниматься местные Ночные Стражи? — Леонард получил досье и спросил мимоходом.

— В последнее время они завалены делами, и им не хватает людей. Они попросили нас о помощи, — беззаботно объяснил Соэст.

Леонард не стал расспрашивать дальше, а опустил глаза и пролистал досье.

Первое, что попалось ему на глаза, была фотография, и изображённый на ней джентльмен средних лет произвёл на него неизгладимое впечатление!

Дуэйн Дантес… Зрачки Леонарда мгновенно сузились.

Он знал этого человека, знал, что этот человек был монстром, живущим со времён Четвёртой Эпохи. Он был как минимум Святым, а то и сильнее!

«Более того, он знает мою тайну и личность Старика…» Леонард инстинктивно поднял руку, чтобы потереть виски.

— Капитан Соэст, я только что продвинулся, и моя духовность немного вышла из-под контроля.

— Неужели… — только тогда Соэст понял, что, возможно, совершил ошибку. Он поспешно повернулся, чтобы посмотреть на другую Красную Перчатку и сказал: — Альберт, ты сделаешь это.

Альберт был мужчиной лет тридцати. Его волосы были слегка светлыми, а кожа бледной. Он не выглядел слишком здоровым.

Леонард вздохнул с облегчением, передавая ему досье.

В этот момент его сердце внезапно заколотилось. Не пострадает ли Альберт от негативных последствий, если войдёт в сон этого монстра?

В этот момент он почувствовал некоторое сожаление. Он считал, что должен был сделать это сам. По крайней мере, он знал уровень опасности и уже сталкивался с ним раньше. Это не закончилось бы тем, что он спровоцирует его.

«Дуэйн Дантес, скорее всего, ничего не сделает Альберту… Если у него будет какая-то чрезмерная реакция и с Альбертом случится что-то ненормальное, это сразу покажет, что с ним есть проблемы. А учитывая силу нашей Церкви и положение в Баклунде, он никак не сможет покинуть этот город живым…» Леонард быстро успокоился, полагая, что Дуэйн Дантес использует более мягкий способ избежать расследования сна.

Он пододвинул стул и сел рядом с Альбертом. Хотя казалось, что он беззаботно читает газеты, он постоянно наблюдал за ним, чтобы не допустить никаких происшествий.

* * *

Бёклунд-стрит, 160, внутри хозяйской спальни.

Клейн внезапно проснулся во сне, осознав, что «кто-то» пришёл.

«Расследование Ночных Стражей?» Он осмотрел помещение, и это была полуоткрытая комната.

Вслед за этим он услышал стук в дверь.

— Входите… — Клейн изо всех сил старался, чтобы его голос звучал как мечтательное бормотание.

Дверная ручка повернулась, и дверь открылась. Вошёл худощавый блондин, одетый в чёрный плащ. Это был не кто иной, как Красная Перчатка, Альберт.

— Я суперинтендант из Полицейского управления Баклунда, — Альберт небрежно показал удостоверение личности и сел напротив Клейна.

— Чем я могу вам помочь, офицер? — Клейн вошёл в образ.

Он знал, что из-за влияния Кошмара ему необходимо выглядеть нормальным.

Альберт наколдовал стопку бумаг и начал негромко читать их:

— Дуэйн Дантес. Мужчина. Родом из округа Деси…

Он повторил все собранные сведения и спросил:

— Соответствует ли эта информация действительности?

— Частично, но некоторые из них фальшивые, — «честно» ответил Клейн.

«Единственные частичные правды — это, пожалуй, „мужчина“ и „холостой“…» При этом он отпускал самоуничижительные комментарии.

Альберт был доволен, что он так быстро достиг прогресса, и спросил с бесстрастным выражением лица:

— Какие из этих сведений ложные?

Клейн уже был готов к этому, так как сделал вид, что вспоминает.

— Большая часть моего богатства получена не от добычи полезных ископаемых, а от приключений на Южном континенте.

Он сфабриковал историю из описания Андерсоном Западного Балама о том, как простолюдин заработал своё богатство, полагаясь на своё красноречие, сведения, опыт и смелость в регионе, где часто вспыхивали конфликты между Лоэном и Интисом.

Эта история не была очень подробной и оставалась в основном наброском. Главной целью было заставить Ночных Стражей поверить, что Дуэйн Дантес не Потусторонний, а обычный человек со склонностью к приключениям и риску. Подобные истории о том, как люди разбогатели, были обычным явлением в Лоэне.