Повелитель Тайн (джен)

Какой предмет мог бы заинтересовать Змея Судьбы? Клейн медленно сел и прислонился к подушке.

Он размышлял некоторое время и решил подумать об этом позже. В конце концов, до рождения Уилла Осептина оставалось ещё не меньше месяца. Он также мог оставить этот вопрос Отшельнице Каттлее и поддерживающей её Королеве Мистик Бернадетт, чтобы они ломали над ним голову.

Конечно, Клейн не исключал возможности того, что Уилл Осептин внезапно решит родиться раньше срока.

Он постепенно переключил своё внимание на создание амулета Червя Времени. Согласно объяснениям Уилла Осептина, у него было большинство необходимых условий, но ему не хватало только соответствующего символа.

«Помолиться Шуту и использовать силы таинственного пространства над Серым Туманом… Интересно, сработает ли символ Пути Вора… Даже если сработает, я всё равно не знаю, как он выглядит. Если только я не затащу Вора в пространство над Серым Туманом и не позволю креслу с высокой спинкой создать соответствующий символ…» Когда Клейн обдумывал детали, ему вдруг пришла в голову идея.

«В таком случае, возможно, он мог бы попробовать символ за креслом Шута!»

«Это был Глаз без зрачка, символ, представляющий тайну, и Искажённые Линии, представляющие перемены!»

«Интересно, сработает ли это… Гадание не сможет исключить ошибочный вариант, но я могу предсказать, будет ли попытка успешной. К тому же даже если амулет не удастся, это не должно быть слишком большой проблемой. В конце концов, я молюсь самому себе. Даже если материал будет потрачен впустую в ходе эксперимента, он попадёт в Серый Туман и не потеряется…» С этими мыслями Клейн почувствовал себя увереннее. Он не мог не встать с постели, чтобы попробовать провести ритуал этой же ночью!

Такой материал, как Червь Времени, оставленный полубогом Вором уровня Амона, сохраняет свою сущность и уровень даже после смерти. Если использовать его в качестве амулета, по разным причинам он может не достичь уровня ангела, но будет не слишком далёк от него. По силе он окажется примерно на пике уровня Святого. Если Клейн преуспеет, это будет равносильно тому, что у него появится дополнительный козырь. В критические моменты это может дать ему дополнительную жизнь. Так как же ему не быть в восторге и ожидании?

«Я могу использовать лишь некоторые силы таинственного пространства над Серым Туманом. Уровень амулета Червя Времени, вероятно, немного снизится. Но независимо от этого, он будет похож на Девятый Закон, данный мне адмиралом Амириусом… Если я использую ауру Бредящего, чтобы создать высокоуровневый амулет области Дьявола, он, вероятно, будет на уровне Девятого Закона. К сожалению, я не осмелюсь молиться Тёмной стороне Вселенной…» Клейн стоял босиком, в одной пижаме. Он сделал четыре шага против часовой стрелки по толстому ковру, нараспев произнося заклинание, после чего оказался над Серым Туманом.

Сев на место Шута в конце длинного бронзового стола, он наколдовал тёмно-красную перьевую ручку и желтовато-коричневый пергамент. Он записал гадание:

«Создание амулета пройдёт успешно»

Отмотав маятник духа от запястья, Клейн взял его левой рукой и вошёл в состояние Когитации.

Повторив гадание семь раз, он открыл глаза и увидел, что цитрин вращается по часовой стрелке с довольно медленной скоростью и обычной амплитудой.

«Это означает, что всё получится… Но тут возникает вопрос: символ, который я использую, эффективен или бесполезен?» Как опытный Провидец, Клейн попытался истолковать откровение, но не смог получить никакого подтверждения.

В связи с этим он мог только решиться на эксперимент. Если он не сделает этого, у него не будет возможности устранить ошибки.

Сразу после этого Клейн написал новое предсказание:

«Убийство мистера Икс в эту пятницу будет опасным»

На этот раз кулон с цитрином по-прежнему вращался по часовой стрелке, но скорость вращения стала выше, а амплитуда больше.

«Опасность есть, но она не достигает уровня полубога, а тем более Короля Ангелов… Если это связано с существом такого уровня, Он обязательно почувствует моё предсказание и воспротивится ему… Судя по всему, Ангел Судьбы Уроборос скоро покинет Баклунд… Это означает, что сама опасность — Мистер Икс и его подчинённые. Это в пределах того, с чем я могу справиться… Если я не допущу ошибок, шансы на успех довольно высоки…» Клейн сделал вывод, отложил ручку и бумагу и вернулся в реальный мир.

Как эксперт по мистицизму, который часто создавал ритуалы, он не испытывал недостатка в материалах. Он сразу же достал несколько свечей и зажёг их на столе. Затем он установил простой алтарь на фоне сумерек, после чего использовал кусок серебра, чтобы начертить символ, представляющий Шута.

Поскольку Клейн не знал, что представляет собой Путь Шута, он мог только следить за тем, чтобы обе стороны оставались равными. Согласно книгам о ритуалах, которые он читал, подобное удовлетворяет правилам мистики, но сила была бы меньше, и вероятность неудачи возрастала. Также существо, которому молились, могло посчитать это непочтительным и недостаточно благочестивым. Конечно, для Клейна это не было проблемой, поскольку он не стал бы отвергать себя.

Закончив вырезать символ, Клейн нашёл металлическую бутылку, вылил из неё ртуть и заполнил вырезанный узор.

На этот раз он завершил только лицевую сторону. Затем он помолился себе и ответил. После этого он перенёс червя с двенадцатью полупрозрачными кольцами обратно в комнату и положил его на серебряный лист.

Сделав всё это, Клейн поправил алтарь и сделал два шага назад. Затем он сказал на древнем гермесе:

— Шут, не принадлежащий этой эпохе.

После этого он выполнил все необходимые действия, а затем сделал четыре шага против часовой стрелки и вошёл в пространство над Серым Туманом. Вложив в себя карту Чёрного Императора, он использовал свою духовность и силы Серого Тумана, после чего ответил на молитву.

Пока бурлящая энергия вливалась в точку света, Клейн без колебаний вернулся в реальный мир. Он увидел, что алтарь стал тёмным и мрачным, как будто здесь было спрятано бесчисленное множество тайн. А серебряный лист уже взлетел вверх, слившись с Червём Времени.

Клейн сделал два шага вперёд, перевернул серебряный лист и наполнил ртутью вырезанный на обратной стороне символ.

Линии засияли туманным блеском.

Клейн быстро отдёрнул руки и увидел, что блеск стал более насыщенным, после чего заключил серебряный лист и труп Червя Времени в нём.

Внезапно темнота вокруг алтаря исказилась, и всё пространство словно стало ненормальным.

Это изменение исчезло так же быстро, как и появилось. Амулет, наполненный странными узорами, медленно опустился на стол. Он был чёрной и полупрозрачной миниатюрной картой, сделанной из особого кристалла. Казалось, это глаза особого существа, наблюдающего за этим миром.

«Получилось! Это действительно работает!» Клейн был в восторге, поспешно взяв амулет в руки. На ощупь он оказался холодным, как будто он прикоснулся к снегу.

Независимо от того, какой эффект произведёт амулет, его создание означало успех!

Клейн снова получил амулет уровня полубога!

Он поднял готовый предмет над Серым Туманом и использовал гадание по снам, чтобы понять, как его использовать.

Амулет, имевший форму карты из чёрного кристалла, обладал только одним эффектом, но очень сильным. Это было поглощение чужой удачи. А если быть точным, то это была прививка судьбы — определённый отрезок судьбы цели передавался пользователю!

«Простейшая ситуация: когда враг собирается убить меня, я использую этот амулет, вытягивая его судьбу выживания, а также передавая ему судьбу надвигающейся смерти. Тогда ситуация будет развиваться так, что он, казалось бы, уже преуспел, но всё равно умрёт… Это соответствует чертам Пути Вора, но более зловещё и ужасающе… От кражи богатства к краже судьбы… Если бы Червь Времени был жив, и я смог бы полностью использовать силу таинственного пространства над Серым Туманом, этот амулет мог бы даже указывать на область времени…» Размышляя, Клейн почувствовал страх.

Если бы не помощь, которую оказало ему это таинственное пространство, препятствуя и очищая вещи, у него не было бы возможности справиться с Червём Времени!

«Фух, теперь он мой… Я больше не могу называть его Червём Времени. Я буду называть его просто Сифон Судьбы…» Клейн снова занялся делом, возвращая амулет Сифон Судьбы в реальный мир.

Устранив следы ритуала, он аккуратно поместил высокоуровневый амулет в железный портсигар, положив его вместе с медным свистком Азика и золотой монетой Сеньора. Затем он запечатал и изолировал футляр стеной духовности.

Находясь в хорошем настроении, Клейн не чувствовал сонливости. Он слегка задернул шторы и позволил багровому лунному свету проникнуть внутрь, освещая его комнату спокойствием и тишиной.

Пока он наслаждался пейзажем, он вдруг увидел, как из дома члена парламента Махта среди теней вынырнула фигура.

Это была не кто иная, как Хейзел Махт. Она снова направилась к канализации, сняла крышку люка, залезла вниз и не забыла закрыть крышку.

«Почему она всегда направляется в канализацию? Вряд ли она отправляется отсюда в другие районы, чтобы действовать как супергерой в таинственном мире. В конце концов, каждый поход занимает у неё не больше часа. Если у неё нет очень надёжной информации, ей будет трудно чего-либо добиться. Кроме того, так её легко поймают официальные потусторонние… Вместе с картиной, которую мне показал Арродес, это похоже на то, что она что-то ищет… Хм, если она продолжит идти в канализацию, то очень легко столкнётся с опасностью…» Клейн стоял за занавеской и наблюдал в щель за происходящим под безмятежной ночью.

Он не пытался предупредить Хейзел или позволить Призраку овладеть ею, чтобы она поняла опасности мира потусторонних. Во-первых, он считал, что чувство превосходства Хейзел объяснялось недостатком её знаний в области мистицизма, но это было лишь субъективное мнение, поэтому он не мог быть уверен. Во-вторых, он не был уверен в том, как она получила потусторонние способности и мистический предмет. Предупредив её в знак благодарности за её добрый поступок, он легко привлёк бы нежелательное внимание или даже неприятности.

Насладившись вечерним покоем, Клейн вернулся в постель и проспал до рассвета.

Прежде чем Ричардсон вошёл в дом, он превратился в Германа Спэрроу и помолился Шуту:

— …Я могу принять задание, но независимо от результата хочу получить камень из вашего браслета, а также возможность некоторое время пользоваться вашей книгой заклинаний. В случае успеха все военные трофеи будут моими. Вы можете забрать только голову цели. Если потребуется, вы должны будете оказать помощь.