Повелитель Тайн (джен)

Герман Спэрроу… Услышав это, Дориан почувствовал, как запульсировали сосуды на лбу, и сжал руки в кулаки, напрягшись, сам того не осознавая.

Находясь в Притц-Харборе, он неизбежно узнавал различные морские новости, как активно, так и пассивно, и знал гораздо больше, чем жители Баклунда, полагавшиеся на газеты.

В последние месяцы он часто слышал по разным каналам информацию о Германе Спэрроу. От убийства Стального Мавети до тяжёлого ранения Вице-Адмирала Болезней Трейси и успешной охоты на Адмирала Крови Сеньора — все эти истории были окрашены безумием.

«Он покинул море и прибыл в Баклунд? Он всё такой же безумный!» Дориан сдержал ужас и настороженность, которые подсознательно поднимались в его сердце, когда посмотрел на свою ученицу и сказал глубоким голосом:

— Тебе лучше свести к минимуму общение с этим охотником за головами. Однажды он обязательно попадёт в большие неприятности, и это не заставит себя долго ждать.

«Учитель действительно опытен и обладает большой проницательностью. Он мгновенно разгадал внутреннюю природу мистера Мира… К сожалению, я уже член Клуба Таро, поэтому не общаться с ним невозможно…» Форс успокоила своё душевное состояние и искренне кивнула.

— Да, учитель.

Дориан взял себя в руки и снова посмотрел на своего бывшего ученика и нынешнего врага, Льюиса Вина.

Однако этот Путешественник больше не мог говорить. У него не осталось ни йоты духовности.

После нескольких секунд молчания Дориан слегка откинулся назад и посмотрел на Форс.

— Ты упомянула, что заплатила 10 000 фунтов за работу?

Он не знал о финансовом положении Форс, кроме того, что его ученица была автором бестселлеров и, вероятно, неплохо зарабатывала на гонорарах. Более того, она, похоже, неплохо устроилась в немногих кругах потусторонних, где сделки щедро оплачивались. Поэтому не было ничего удивительного или неприемлемого в том, что она смогла накопить 10 000 фунтов.

Форс заёрзала, испытывая лёгкие угрызения совести, и спросила:

— Это слишком дорого?

Она намеренно задала вопрос, чтобы скрыть тот факт, что назвала фальшивую цифру, чтобы показать, что у неё нет большого опыта в таких делах.

Дориан покачал головой.

— Нет, это слишком дёшево. Это настолько дёшево, что я подозреваю, нет ли у Германа Спэрроу других мотивов.

Будучи членом семьи Авраам, пережившей множество неудач, он всегда сохранял относительно высокий уровень настороженности.

В профессиональной терминологии различных клубов и собраний это называется членским взносом… Форс приуныла, после чего она «откровенно» сказала:

— Были и другие условия, в том числе всё, что было при Льюисе Вине, должно было достаться ему, а ещё я должна была оказывать ему помощь. Кроме того, я обещала, что если в будущем ему понадобятся деньги, то компенсирую ему ещё 3 000 фунтов.

— Это разумно, но едва-едва, — Дориан мягко кивнул и сказал: — Обычно убийство Льюиса Вина, которого поддерживал Орден Авроры, стоит не менее 30 000 фунтов. Хм, а при особых обстоятельствах цена будет выше.

Тогда мистер Мир использовал силы полубога, записанные в Путешествиях Леймано… Возможно, он столкнулся с особыми обстоятельствами… Святой Ордена Авроры? Благодаря знаниям, полученным в Клубе Таро, Форс уже была знакома со структурой Ордена Авроры. Она не стала скрывать, что хмурится, и сказала:

— Судя по всему, это действительно немного ненормально. Возможно, он отчаянно нуждается в деньгах?

Дориан подумал и сказал:

— Возможно, его больше заботит Потусторонняя характеристика Льюиса Вина. Для потусторонних других путей из неё можно выковать довольно полезный мистический предмет, если только он найдёт подходящего ремесленника…

Дориан помолчал две секунды, прежде чем добавить:

— Не стоит беспокоиться об этом. Просто держись от него подальше в будущем. Возможно, он давно нацелился на Льюиса Вина, и просто использовал предоставленную тобой информацию, чтобы совершить убийство, получив при этом дополнительный бонус.

Дориан не стал продолжать эту тему и достал из кармана чистый хрустальный шар размером с кулак.

— Он сделан из Звёздного кристалла и может эффективно повысить твою астромантию.

Когда за окном засиял свет, в хрустальном шаре появились «волны».

Не дожидаясь отказа Форс, Дориан усмехнулся.

— Льюис Вин — мой враг. Плату за избавление от него должен выплатить я. Сейчас у меня нет столько наличных, и я могу только зачесть в счёт оплаты некоторые предметы.

— Нет, в этом нет необходимости… — Форс покачала головой, отчасти искренне, но отчасти вопреки своей воле.

Искренне — потому что, задумываясь об избавлении от Льюиса Вина, она хотела только отомстить за своего учителя и не учитывала возможное вознаграждение. Против воли — потому что отказаться от награды она не могла.

Дориан сказал с суровым выражением лица:

— Ты хочешь, чтобы мне было стыдно и неспокойно? Не волнуйся. У меня ещё довольно много богатства.

Форс кивнула в ответ.

— Хорошо…

Дориан снова улыбнулся.

— Кроме того, я принёс тебе формулу зелья Писаря. Ты сможешь собрать соответствующие ингредиенты, пока будешь переваривать зелье Астролога. Хе-хе, я подготовлю для тебя один из главных ингредиентов — мозг Асмана. В остальном тебе придётся полагаться на себя.

Асман, как говорят, был монстром, существовавшим в древние времена. Он выглядел как незащищённый человеческий мозг размером с комнату. Он мог не только создавать ужасающие иллюзии, но и заставлять нападающих умирать от своих собственных атак.

Пока он говорил, Дориан достал желтовато-коричневый кусок козьей кожи и передал его Форс.

Форс приняла его с благодарностью и быстро просмотрела список основных ингредиентов:

«Один полный мозг Асмана, проклятый предмет древнего призрака…»

Надеюсь, я успею собрать остальные ингредиенты до того, как закончу переваривать зелье Астролога… Как раз когда Форс сворачивала кусок козьей кожи, она увидела, что Дориан достал из чемодана шкатулку из чистого золота.

Сняв стену духовности, Дориан открыл шкатулку и сказал:

— Без золотой оболочки мозг Асмана будет постоянно воздействовать на тебя, вызывая галлюцинации, пока ты не потеряешь рассудок.

Внутри квадратной коробки находился серовато-белый, полупрозрачный и сморщенный предмет. Он был размером примерно с пятую часть головы Льюиса Вина.

Как и ожидалось от семьи с долгой историей… Форс искренне поблагодарила его ещё раз, приняла золотую шкатулку, умело закрыла её и запечатала стеной духовности.

Дориан не стал останавливаться и вместо этого нашёл предлог задержать Форс. Он устроил ритуал и вызвал любящее музыку пустотное существо Малмут. Затем он достал из шарообразного тела существа два документа.

Эти три предмета он приготовил для Форс, когда получил шокирующую новость о Мистере Двери. Поэтому они были при нём.

— Это две единицы недвижимости в Баклунде. Одна находится в районе Хиллстон, другая — в районе Шервуд. Обе расположены в отличных местах, и их общая оценка должна составлять примерно 6 500 фунтов. Сумма, за которую ты сможешь их продать, будет твоей, — с улыбкой сказал Дориан.

Хотя семья Авраам находилась в состоянии упадка, как бывшая Ангельская семья с долгой историей, она всё ещё имела довольно много ресурсов, включая земли, лесные хозяйства, недвижимость, поместья и шахты. Однако Дориан контролировал лишь некоторые из них, а большая часть остальных принадлежала различным мелким семьям.

Квартира, которую я снимаю, стоит 2500 фунтов и находится в хорошем районе, но место у неё среднее… То, что учитель дал мне сегодня, в сумме как раз стоит около 10 000 фунтов… Форс не могла не подивиться про себя.

* * *

В Соборе Святого Ветра тёмно-синий Священник Рэндалл Валентинус посмотрел на диакона Уполномоченных Карателей и сказал:

— Какие результаты?

Новым архиепископом Баклунда был мужчина средних лет с властной манерой поведения. У него были густые тёмно-синие волосы и большие мочки ушей. Его глаза, казалось, скрывали в себе молнии и бури.

Диакон, стоявший перед его столом, был худым мужчиной средних лет в модифицированной капитанской фуражке. Его внешность ничем не выделялась, кроме татуировки на шее в виде якоря.

Мужчина почтительно ответил:

— Ваше Высокопреосвященство, мы уже поймали некоторых членов, участвовавших в сборище. Однако они понятия не имеют, кто все остальные, и уж тем более не знают о человеке, убившем Мистера Икс. Согласно их описанию, нападавший был ростом около 1,6 метра и, скорее всего, женщиной. Мы не можем исключить возможность того, что это невысокий мужчина.

Рэндалл сдержал свой гнев и спросил:

— Что вы планируете делать дальше?

— Поскольку мы временно не можем узнать, кого Мистер Икс пригласил на собрание, а женщины ростом 1,6 метра встречаются часто, наш план состоит в том, чтобы внешне ослабить нашу позицию, параллельно выбрав несколько подозрительных целей и превратив пойманных нами людей в информаторов. Если мы не будем представлять никакой угрозы, эти безумцы из Ордена Авроры обязательно сами будут искать убийцу, чтобы отомстить за Мистера Икс. Они, скорее всего, устроят ковровый обыск, и таким образом мы не только найдём убийцу, но и сможем обнаружить больше улик против Ордена Авроры, — подробно объяснил худой мужчина средних лет.

Рэндалл мысленно кивнул и сказал:

— Рой, когда будешь действовать, не забудь подать заявку на Запечатанный Артефакт 1-го класса. Ситуация ясна: у Ордена Авроры в Баклунде есть как минимум Святой. А сила убийцы превосходит обычного потустороннего 5-й Последовательности, и за ним тоже стоит полубог.

— Да, Ваше Высокопреосвященство, — Рой Уэлсли ударил правым кулаком по левой стороне своей груди.

* * *

— Дуэйн, вы часто превосходите мои ожидания. Вам не потребовалось много времени, чтобы закончить изучение раздела «Книга Мудрости» Откровения Вечной Ночи, — внутри Собора Святого Самуила епископ Электра закрыл Писание в своих руках и улыбнулся набожному магнату с седыми бакенбардами и глубокими голубыми глазами.

Клейн рассмеялся и ответил:

— Так и должно быть для верующего. Следующее — изучение Посланий Святых?

— Да, с какого святого вы хотите начать? — спросил Электра.

Клейн посмотрел по сторонам и усмехнулся.

— Тогда давайте со Святого Самуила.

Электра не удивился этому и серьёзно начал говорить:

— Святой Самуил был архиепископом Баклунда во времена Империи Трунсоэста. Он внёс большой вклад в распространение веры Богини и вошёл в её божественное царство перед смертью, став ангелом…

По мере того как он говорил, он перелистывал соответствующие Послания Святых.

В этот момент сработало духовное восприятие Клейна. Он почувствовал ощущение глубокой злобы и дьявольской воли, распространившееся над ним.

Вслед за этим из-под земли распространилось холодное и спокойное чувство, которое всё сгладило и вернуло собору прежнее спокойствие.

Епископ Электра вышёл из оцепенения и сказал Дуэйну Дантесу, который, казалось, ничего не обнаружил:

— Извините, я только что вспомнил про одно дело.