Империя Поттеров (джен)

Генри понимал, что долго скрывать от Гарри появление нового члена семьи не получится. Но он хотел бы познакомить мальчиков чуть позже, когда Том начал бы ориентироваться в мире и хотя бы немного разговаривать. Однако Гарри был слишком сообразителен и упрям, чтобы держать его в неведении.

Обладая обостренной интуицией, которая появляется у детей, вынужденных постоянно быть начеку, Гарри в первый же день заметил перемены. Он заметил, что Тайни слишком взволнована и явно хранит какой-то восхитительный секрет, которым ей не терпится поделиться, но она этого сделать не может — лишь счастливо вздыхает: "Ах, молодой хозяин, Тайни так счастлива, так счастлива!". Заметил, что Кошмар постоянно пропадает в комнате напротив его детской — и даже не выходит на охоту, что для него немыслимо. Заметил он и то, что та самая комната теперь была заперта, и из-за двери доносились тихие голоса. А еще в дом почему-то переехал племянник мистера Уилоуби, но живет он вовсе не в загадочной комнате напротив детской, а в Восточном крыле.

Так кто же обитал в комнате, которая еще вчера стояла пустой?

Как Гарри ни пытался, ему не удалось туда проникнуть. Он даже хотел подлететь к окну на своей детской метле — но та отказалась поднимать его выше первого этажа.

Генри не стал долго мучить его неопределенностью — и следующим же утром за завтраком решил все рассказать. Сложно хранить в секрете целого ребенка, который теперь живет в доме, а уж хранить скрывать это от пятилетнего сорванца и вовсе не стоит. Ведь тот наверняка начнет изобретать все более изощренные способы узнать правду — уж в этом-то Генри не сомневался. Хорошо помнил себя в детском возрасте.

— Гарри, — обратился он к рассеянному мальчику, который вместо того, чтобы расправляться с блинчиками, плавающими в ароматном и сладком клубничном сиропе, то и дело кидал взгляды наверх, будто ожидал услышать, что происходит там, на втором этаже в загадочной запертой комнате. — Я вижу, ты догадался, что в доме происходит что-то необычное. И ты прав. С нами теперь будет жить еще один мальчик. Его зовут Том, он твой кузен — и мой сын.

Гарри распахнул рот, во все глаза глядя на Генри. Его лицо осветилось от радости и недоверия.

— Что, правда? Настоящий кузен? Он правда будет жить здесь?

Генри улыбнулся.

— Да, Гарри, — он подлил ему тыквенного сока. — Тому шесть лет, он совершенно настоящий и он переехал к нам насовсем.

Гарри аж подпрыгнул на месте, его глаза засияли восторгом. Он всегда мечтал о настоящем брате — не таком, как Дадли, — а о таком, с которым мог бы дружить, играть и делить секреты.

Он тут же начал тараторить, вываливая на Генри все свои идеи, как здорово они с Томом будут проводить вместе время, играя в догонялки и плюй камни, рисуя и читая книжки про драконов.

Генри поднял руку, останавливая этот поток фантазий. Он должен был подготовить Гарри к первой встрече с Томом, чтобы та не оказалась для них обоих разочаровывающей — и пугающей.

— Послушай меня внимательно, Гарри. Тому сейчас непросто. Дело в том, что с ним случилось кое-что плохое, и он потерял все свои воспоминания. Он не помнит ничего о своей прежней жизни и о нашем мире. Он даже забыл, как ходить и говорить.

Гарри снова раскрыл рот. Восторг на его лице поутих, и вместо него появилось сочувствие.

— Он совсем-совсем ничего не помнит? — тихо уточнил он.

— Совсем ничего. Ему нужно время, чтобы всему научиться заново. Сейчас ему помогает мистер Пендергаст, но ему нужна и наша помощь, — Генри наклонился вперед. — Когда Том немного освоится, я бы хотел, чтобы ты стал его помощником. Будь с ним добрым и терпеливым, не пугайся, если он не будет тебя понимать или вести себя странно. Ты можешь стать для него самым первым другом. Справишься?

Гарри с серьезным видом выпрямился и решительно кивнул.

— Конечно, дядя Генри! — воскликнул он. — Я ведь тоже не сразу понял, как здесь все устроено, когда ты забрал меня от Дурслей. Я обязательно помогу Тому! Мы точно подружимся!

Теперь Гарри видел в Томе не просто компаньона для игр, а потерянного испуганного мальчика, каким и сам был в прошлом. И он страстно желал ему помочь.

— Я знаю, что ты справишься, Гарри, — тепло сказал Генри. — Тому очень повезло, что у него есть такой кузен.

Гарри счастливо улыбнулся, а сам уже вовсю представлял, как они с Томом будут исследовать парк, прятаться от дождя в старой беседке и вместе учиться магии, когда подрастут. Теперь у него был личный друг-кузен!

Завтрак продолжился в более веселом настроении. Гарри с аппетитом набросился на блинчики, то и дело поглядывая на потолок и фантазируя о грядущих днях, полных веселья.

* * *

Генри еще с вечера отправил Рите Скиттер письмо с необходимыми подробностями для грядущего интервью и сегодня после завтрака отправился в студию ровно к назначенному времени. Им нужно было успеть выпустить официальную новость до того, как историю обросла слухами. Рита была готова сделать это еще вчера, но Генри не хотел оставлять Тома одного в первый день. К тому же так у журналистки было больше времени на подготовку — и она наверняка уже разработала безупречный план подачи этой ошеломительной новости.

Оставив Гарри заниматься с мистером Уиллоуби и строить планы совместного досуга с внезапно обретенным кузеном, а Тома — проходить реабилитацию с мистером Пендергастом под бдительным оком Кошмара, он аппарировал в специальную комнату для перемещений в студии "МагТВ".

Студия располагалась глубоко под Лондоном, в обширном подземном комплексе, который был выстроен в незапамятные времена прежними поколениями магов и тщательно замаскирован от магглов мощными древними чарами. Эти катакомбы путем невероятных махинаций заполучил в свое владение еще Абраксас Малфой, их собирался, но не успел использовать для своих целей Волдеморт, а теперь здесь проходили съемки для первого маговизионного канала.

После ремонта и оснащения это место стало идеальным для создания разнообразоного контента. Здесь были и огромные павильоны, которые могли вместить целую хвосторогу для записи выпуска о драконах (что, впрочем, Ньюту Скамандеру после некоторых прений сделать не позволили), и маленькие комфортные помещения для записи уютных интервью. Все съемочные площадки были оснащены передовыми конструкциями проекторов иллюзий, которые сконструировал Генри по схемам из будущего. Они позволяли создавать фоны любой сложности, от милых гостиных до фантастических пейзажей, которые казались такими настоящими на экранах маговизоров, что после очередного эфира офис заваливали письмами с просьбами выслать адреса этих чудесных мест. Работа в студии сейчас кипела почти круглые сутки. Техники настраивали парящие световые шары, гримеры колдовали над внешностью гостей, а в разных павильонах одновременно шли записи рекламных роликов и музыкальных клипов.

Рита Скиттер уже ждала Генри в центральном холле. Она была ослепительна, как и всегда, но все же с началом работы на маговидении ее стиль претерпел небольшие изменения. Теперь она выбирала мантии и макияж таким образом, чтобы эффектней всего смотреться на экране — и меняла образы в зависимости от темы выпуска и статуса гостя. Сейчас для интервью о внезапно обретенном сыне Генри Поттера она выбрала чуть более сдержанную гамму для своей одежды, ведь тема была серьезной, и ее наряд не должен был отвлекать зрителя от главного.

Едва Генри с ней поздоровался, как Рита начала свой быстрый энергичный монолог.

— Генри, дорогой! Я уже все продумала, сценарий готов, операторы ждут, свет идеально настроен! — с энтузиазмом сообщила она, часто стуча каблуками по полированному полу и размахивая ухоженными руками. — Мы подадим это как величайшую семейную драму со счастливым концом! Слушай концепцию: мать, бедная напуганная женщина, узнала о твоих поисках родственников. И это сподвигло ее на отчаянный шаг! Она поняла, что ребенку будет лучше расти с тобой, что ты — единственная надежда на светлое будущее малыша, — Рита сделала паузу, чтобы вдохнуть побольше воздуха, и так же быстро и энергично продолжила: — Мы не будем акцентировать внимание на том, кто она такая или почему скрывала ребенка столько лет. Мы скажем: "Мы можем только гадать, какие мотивы были у бедняжки. Ведь только очень веские и несомненно драматичные причины могли побудить мать оставить свое дитя на пороге дома отца". Это вызовет волну сочувствия! Публика обожает жалеть детей. Подача будет очень драматичной и трогательной. Никакого скандала и намеков на внебрачное происхождение как на нечто постыдное. Мы акцентируем внимание на твоей приверженности семейным ценностям. Британия будет рыдать у экранов, Генри! Люди будут жалеть этого мальчика даже больше, чем когда-то жалели Гарри Поттера. Что скажешь? Нужно ли добавить деталь про то, что мальчика нашли в корзине с фиалками?

Генри шел рядом с Ритой и кивал на все ее предложения. Журналистка умела превратить любой сухой факт в историю, которая тронет душу любого волшебника от министра до бродяги в Лютном переулке.

— Звучит безупречно, Рита, — одобрил он. — Хотя про фиалки лучше убрать.

Интервью они записали быстро, с первого дубля. Рита говорила с ним негромко и мягко и несколько раз даже убедительно растрогалась до слез, когда рассказывала зрителям о "трагической судьбе матери" и "чудесном обретении сына лордом Поттером". Генри же сдержанно подчеркнул свою радость и готовность дать ребенку все самое лучшее, ни разу не упомянув имени его несуществующей матери и не вдаваясь в подробности предыстории появления ребенка на свет.

Когда Рита дала отмашку команде, что эпизод снят, Генри не стал медлить и сразу вернулся в Поттер-мэнор.

Как оказалось, вовремя. Едва он вошел в холл, как пламя в камине вспыхнуло, и из него один за другим вышли все трое Блэков.