Повелитель Тайн (джен)

— Всё в порядке, — ответил Клейн с тёплой улыбкой.

Хотя он, казалось, ничего не замечал, мысли проносились в его голове. Он начал обдумывать, что означает аномалия, произошедшая в этот момент.

Раньше Хранители поднимались наверх по близлежащей лестнице. Предварительно можно судить, что они живут там, и, похоже, именно там произошла аномалия… Хранители находятся не в лучших условиях, поэтому вероятность того, что они потеряют контроль, выше, чем у обычных потусторонних, а это могло заставить их внезапно выпустить ощущение злой и дьявольской воли?

И эта аномалия была подавлена запечатывающим ядром глубоко за Вратами Чаниса?

Если это так, то есть две возможности. Во-первых, запечатывающее ядро за Вратами Чаниса может чувствовать все аномалии в Соборе Святого Самуила, а затем автоматически реагировать. Во-вторых, во время многолетней службы в качестве Хранителей они постоянно разъедаются силами запечатывающего ядра. В некотором смысле они становятся его частью или несут на себе соответствующие признаки. Как только происходит какое-либо отклонение, их тела немедленно вмешиваются.

Если это первое, то это означает, что когда я лишу Хранителя сознания и заменю его, это будет легко обнаружено ядром за Вратами Чаниса. Это вызовет аномалию, похожую на нынешнюю, что приведёт к провалу моего плана в самом начале. Если это последнее, то меня точно оттолкнёт при входе во Врата Чаниса, даже если я замаскируюсь под Хранителя…

Мне нужно разобраться в проблеме, прежде чем придумывать план действий…

Очень трудно украсть Запечатанные Артефакты из различных церквей. Неудивительно, что почти никто не хочет этого делать…

Пока мысли Клейна блуждали, он поверхностно внимал объяснениям епископа Электры об опыте Святого Самуила и оставленных им откровениях. Когда уже почти подошло время, он вежливо попрощался с епископом.

Вернувшись на Бёклунд-стрит, 160, он увидел своего дворецкого, подошедшего как раз в тот момент, когда тот передавал Ричардсону свою шляпу и трость.

— Сэр, вы планируете устроить бал или банкет в следующие выходные и пригласить соседей? — Вальтер говорил не подсказывающим, а именно вопросительным тоном.

Однако Клейн прекрасно понимал, что раз его дворецкий затронул этот вопрос, значит, время почти пришло.

Он осторожно кивнул и сказал:

— Тогда в субботу вечером. Бал. Мне придётся поручить вам с Танеей подготовку. Вам хватит денег?

Задавая последний вопрос, Клейн посмотрел на свою экономку.

Танея строго кивнула и ответила:

— Достаточно. Разных алкогольных напитков в вашем винном погребе хватит для проведения нескольких банкетов.

При переезде на Бёклунд-стрит, 160, Клейн передал ей 1000 фунтов наличными на хозяйственные расходы. Судя по всему, даже с учётом необходимости пополнения запасов хорошего вина, чайных листьев и кофейных зёрен, это было не то, что можно потратить за месяц.

Всё-таки золотой фунт довольно крепкий… Клейн кивнул и улыбнулся.

— Давайте не будем использовать слишком дорогое вино для нашего первого бала. В Лоэне принято быть сдержанным.

— Да, сэр, — хотя Вальтер прекрасно знал, как проводить бал, он всё же с серьёзным вниманием отнёсся к указаниям своего работодателя.

Он помолчал и сказал:

— Есть только две вещи, которые вам нужно сделать. Во-первых, составить с нашей помощью список гостей, придумав для каждого из них светскую беседу, соответствующую статусу и опыту человека. Во-вторых, заказать костюм для бала.

Как хлопотно… Можно ли, приветствуя Хейзел, сказать, что здешняя канализация чище, чем площади на Южном континенте? Подивившись и мысленно съязвив, Клейн слегка кивнул.

— Нет проблем.

* * *

Глубокой ночью багровая луна висела высоко в небе. Смог, который значительно поредел, вызывал дополнительное чувство спокойствия.

В спальне Дуэйна Дантеса Клейн устроил ритуал вызова самого себя.

Он планировал войти в канализацию сегодня вечером, чтобы убедиться, что Трисси ушла. Затем он собирался отправиться к развилке, которую она описала, чтобы исследовать так называемый скрытый проход и посмотреть, сможет ли он что-нибудь обнаружить.

Клейн не питал экстравагантных надежд что-нибудь обнаружить. Его беспокоило лишь то, что тайна, спрятанная в канализации, может представлять скрытую опасность, которая однажды вызовет проблемы. В это легко может быть вовлечён Дуэйн Дантес, живший неподалёку, что испортит его планы по краже тетради семьи Антигон.

В этом вопросе я не могу быть страусом, который зарывает голову в песок и делает вид, что ничего не знает… Я должен обнаружить проблему на ранней стадии и уничтожить то, что нужно уничтожить, или сообщить о том, о чём нужно сообщить, до того, как это полностью вспыхнет. Это самое эффективное решение… Конечно, я также должен быть достаточно осторожен. Я не должен допустить, чтобы мои исследования закончились поджиганием фитиля… Духовное Тело Клейна вырвалось из света свечи, и с медным свистком Азика, усиливающим его, он овладел физическим телом Дуэйна Дантеса, управляя им, чтобы пройти к границе стены духовности и сесть в откидное кресло.

Для внешнего мира это выглядело так, будто магнат задремал, читая газеты.

Вызов души и овладение собственным телом ощущается иначе, чем возвращение в тело. Между ними есть явный барьер… Клейн сравнил ощущения и переместился к своему столу, убрав большинство предметов на алтаре и оставив свечу, поддерживавшую его призыв, тихо гореть.

Сделав всё это, Клейн с Ползучим Гладом, медным свистком Азика, Похоронным Звоном и золотой монетой с Сеньором при себе вылетел из хозяйской спальни, покинул Бёклунд-стрит, 160, и нырнул в канализацию.

Как только Клейн оказался во влажной и грязной среде, он тут же выпустил Призрака Сеньора и заставил свою марионетку отдалиться от него, свернув к скрытой развилке, где раньше восстанавливалась Трисси.

На этот раз он увидел, что чистая область в канализации была уже испачкана грязью и следами крыс.

Судя по всему, Трисси действительно ушла… Клейн, шедший далеко позади, облегченно вздохнул.

Как Духовному Телу, ему не нужно было дышать, как и ходить по земле. Поэтому он не обращал внимания на то, насколько отвратительными были канализационные трубы.

Сеньор вышел из этого места и, продолжая двигаться вперёд, свернул в шестой поворот налево. Клейн постоянно держал дистанцию в пятьдесят метров, прекрасно играя роль человека за кулисами.

В конце развилки находилась проржавевшая стена, покрытая мхом. На первый взгляд, в ней не было никаких аномалий. Если бы Трисси не упомянула об этом, Клейн не заставил бы свою марионетку детально изучить каждый сантиметр территории.

Через несколько минут Сеньор вдруг выпрямил спину и пошёл вперёд, входя в стену.

Пройдя через довольно толстую преграду, Клейн словно прозрел. Зрением марионетки он увидел полуестественную, полуискусственную пещеру. Её высота не превышала 1,8 метра, а ширина была около 3 метров. Пол был завален инструментами вроде лопат, завёрнутых в клеёнку, а также большими кучами грязи и обломков. Прямо впереди находились два скрытых прохода, которые тянулись вниз.

Левый был глубиной около пяти-шести метров, а правый — почти десять метров. Однако в них, казалось, ничего не было, как будто их всё ещё раскапывали.

Это раскопала Хейзел? Днём она — высокомерная дама из высшего общества, а ночью — землекоп в канализации? Более того, она перемещает грязь и обломки ведро за ведром? Она бродила вокруг, чтобы найти точное место, а раскопки были последующим шагом? Должно быть, эта стена была потайной дверью… Клейн спрятался у входа в развилку, заставив Сеньора внимательно осмотреть местность.

После этого он заставил Призрака пройти в левый проход, пока тот не достиг полностью запечатанной области.

Фигура Сеньора медленно побледнела и стала бесплотной. В таком состоянии он прошёл сквозь почву и исследовал глубже.

Но даже достигнув стометрового предела, он не обнаружил ничего полезного. Всё, что он видел, были обычные насекомые и черви.

Клейн заставил марионетку менять направления, «плавая» в море почвы и ничего не находя.

Вскоре Сеньор вернулся к прежней пещере и вошёл в правый проход, не встретив никаких препятствий.

По-прежнему ничего нет… Недаром Трисси решила, что это сработает только при прохождении определённого пути или владении определённым предметом… Хм… Должно быть, она прощупала местность невидимыми нитями Демонессы Наслаждения… К сожалению, я уже потерял Трут… Интересно, сработает ли аура Серого Тумана? Кажется, она сильно привлекает потусторонних Пути Вора… подумал Клейн и, используя состояние Духовного Тела, собрался лично посетить два скрытых прохода, которые раскопала Хейзел.

Однако он обуздал своё желание, поскольку теперь был Кукловодом. Делать это лично в ситуациях, которые этого не требовали, было нарушением принципов Действия.

Ничего страшного, даже если я не буду использовать ауру Серого Тумана. Я просто попрошу купить мистический предмет Пути Вора на завтрашнем Собрании Таро. Он не должен быть слишком дорогим. Он может соответствовать 8-й или 9-й Последовательности… Хм, тот значок от Ланевуса — всего лишь сигнальный приёмник, а не предмет этого пути… Не зная точной ситуации с тем, что скрывается внутри, поспешное использование моего Духовного Тела для исследования может привести к тому, что я привлеку монстра высокой Последовательности… Осторожность и осмотрительность навсегда останутся моим правилом… Клейн медленно вздохнул с облегчением и отозвал Призрака Сеньора.

Он не беспокоился, что Хейзел продолжит приходить в ближайшем будущем. Любой человек с нормальным интеллектом не стал бы продолжать приходить, если бы у него не было средств, чтобы справиться с ситуацией, сложившейся ранее!

Не говоря уже о том, что Хейзел не имела никаких контактов с кругами потусторонних; даже если бы имела, достать предмет из домена Солнца не так-то просто. В конце концов, Баклунд — территория Церкви Повелителя Штормов… У меня есть кое-что, чем я пользуюсь нечасто. Хе-хе, могу ли я найти возможность продать его ей, а затем позволить ей использовать его, чтобы навредить моей марионетке? Клейн усмехнулся про себя, а затем со смехом покачал головой.

Он закончил вызов и вернулся над Серым Туманом, исчезнув из канализации.

* * *

В понедельник утром яркий солнечный свет пробился сквозь тонкие облака, осветив каждый уголок Баклунда.

Эмлин Уайт натянул свой шёлковый цилиндр. Выйдя из кареты и направляясь к церкви Урожая, он прищурил глаза и пробормотал:

— Какая ужасная погода… Скоро наступит худший сезон в Баклунде…

Он уже собирался ступить на лестницу, когда увидел, что к нему подходит разносчик газет, протягивая ему экземпляр Тассок Таймс.

— Сэр, сегодняшние утренние газеты!

Эмлин хотел было отказаться, когда обнаружил маленький листок, зажатый в середине пальцев мальчика.

— …

Эмлин сохранил спокойствие, достал пенни и передал его мальчику, получив экземпляр Тассок Таймс и листок.

Прежде чем войти в церковь Урожая, он быстро развернул его и пробежал глазами.

«Есть подсказки о людях, которых вы ищете. Пожалуйста, приходите в бар „Храбрые Сердца“».