Драконья болезнь (джен)

На Фестиваль Новогоднего торжества пришло довольно много людей, а кто-то присоединялся в процессе шествия. Началось всё с традиционной новогодней песни про ёлочку, и организаторы повели несколько кругов хороводов вокруг большой ели, постепенно уводя поющих людей к первому ларьку, где всех угостили небольшими порциями оливье, после чего наступило время новогодних загадок, а затем под новую песню процессия двинулась к следующим ларькам.

После съеденных бутербродов с икрой и рыбой, удивительно вкусного салата без единого куска мяса, маленького шашлычка и ещё двух небольших порций салатов с морепродуктами во время посещения ларьков Эзэя, решившая не тратить много сил на пение, шепнул друзьям:

— Похоже, к финальным конкурсам дойдут только самое стойкие. Остальные отяжелеют от еды и не смогут участвовать.

— Тоже весьма интересный ход, — заметила Зэнгрэя. — Но порции достаточно маленькие, в совокупности ты просто наешься, но не переешь.

— Сказал человек, который спокойно жрёт и никогда не толстеет, — усмехнулась Винд, а подруга расхохоталась. — Я думала, будут печеньки какие, но уж никак не полноценная еда.

— Лучше всего было бы получать маленькие пачки или отдельные конфеты, хотя бы домой смогли принести, — поделился Санкурс.

— А я говорю — доползут только самые стойкие.

— Зато не будем голодать во время просмотра фильма, — хмыкнул Хорсей и вместе с хором остальных грянул: — А на ёлках огни!..

К тому моменту, как процессия дошла до «финиша», людей стало больше. Там всех построили полукругом рядом с елью, от которой они и начали своё шествие, и каждому раздали по кусочку красивого торта с зелёно-голубым кремом. После этого часть людей, тихонько пыхтя и улыбаясь, стала аккуратно уходить; некоторые взрослые несли своих заснувших детей, а ещё один мужчина держал на руках свою сонную жену.

Наконец объявили о начале конкурсов, и довольно большая толпа оставшихся зааплодировала, предвкушая призы. Подарочные сертификаты на покупку вещей были разнообразными: по каким-то можно было купить электротехнику, с какими-то нужно было отправляться в ювелирный магазин, а какие-то были для своего владельца билетом в кондитерский рай.

— На что покусимся? — спросила Хокс, разминаясь, поскольку вторым конкурсом объявили танцы.

— Да на что выиграем, — засмеялся Хорсей. — Первый конкур — песенный. Это без меня, у меня нет голоса.

— Да всего-то нужно спеть новогоднюю песню! Неужели не можешь? — удивилась Зэн.

Санкурс отрицательно помотал головой, и Эзэя решила, что больше его трогать не нужно, им с подругой нужно было ещё выступить по отдельности и, по правилам, не повторить тех песен, которые пели предыдущие участники.

— Кстати, забавно: по пути сюда мы ведь пели новогодние песни, — хмыкнул Хорсей.

Первые пять песен были известны даже детям, следующие десять — в основном старшему поколению, а затем пошли песни, кто какие вспоминал. Часто песня не подходила голосу поющего, и красивого представления не получалось, что снижало успех на победу. Винд исполнила песню из нового новогоднего фильма, на который второго января ходила в кино с родителями, и была в числе тех немногих, у кого получилось создать ощущение настоящего концерта.

Между выступлениями подруг было ещё два, и Зэнгрэя повторяла текст своей песни, готовясь блеснуть на сцене.

— Уже знаешь, что будешь исполнять? — поинтересовалась Эз.

— Хе-хе-хе, — не отрываясь от телефона, отозвалась Зэн, и друзья заглянули через её плечо.

«Есть тост, есть тост! В новогоднюю ночь ты бокал подними. Скорей, скорей! Зажигаем огни, исполняем мечты», — прочитали они.

— Да ла-а-а-адно тебе, — засмеялась Винд. — Тогда я сниму тебя, а потом отдадим Капусте, пусть опубликует.

— Да здравствуют АТЭОН! — тихо пробубнила Хокс и продолжила повторять слова, ожидая своей очереди.

Как участники группы и обещали, они сделали фанатам маленький новогодний подарок: опубликовали своё выступление под специально придуманную к Новому году песню. «Чтобы вы не скучали по нам во время новогодних праздников», — сказали АТЭОНы, и фанаты умилились. Насколько Эзэя знала, каверов на эту песню ещё не было, так что её подруга должна была стать первой — и снова поднять историю про фанаток-путешественниц в топ запросов.

Наконец настала очередь Зэнгрэи, и пока она поднималась на маленькую сцену к ведущим, Винд включила камеру на телефоне, вместе с Хорсеем продвинувшись вперёд и заняв места поближе к ней.

— С Наступившим весь фэндом АТЭОНов! — сказала она. — Мы находимся на фестивале в одном ТРЦ, и сейчас проходит песенный конкурс.

Точно по сигналу одна из ведущих спросила, вспомнила ли новая участница праздничную песню и после утвердительного ответа той попросила её исполнить. Эзэя и Санкурс помахали подруге руками, указывая своё местоположение, и та повернулась чётко к камере. Не ошибаясь ни на ноту, Зэн красиво спела новую песню и послала в камеру сердечко, которым АТЭОН обычно заканчивали свои концерты.

— Отлично вышло, — похвалила спустившуюся подругу Винд. — И как кстати ты надела этот костюм.

— Мне жутко повезло, что на этот раз рэп Минхона был достаточно медленным, — хихикнула Хокс и оглянулась на сцену, где ведущие проверяли наличие указанной участницей песни.

— Наверное, специально, чтобы каждый мог петь эту песню, — заметил Хорсей и похлопал подругу по плечу. — Здорово вышло, не хватало только танцоров фоном.

После ещё пяти выступлений ведущие раздали всем участникам первую партию сертификатов, и все с удовлетворением улыбались своим призам. Эзэе достался сертификат на покупку торта «Космос», большого, красивого и известного своим лёгким фруктовым вкусом. Чудо-тортик стоил сравнительно дорого, и средний класс общества мог позволить его себе только по праздникам. Зэнгрэя выиграла сертификат на покупку золотых серёжек с жемчугом и цепочками, будучи признана победительницей.

Дальше был конкурс танцев: если участвовал участник из первого тура, он должен был танцевать под оригинал той песни, которую исполнял, а если человек в прошлом конкурсе не участвовал, то выбирал себе песню.

— Ой нет, без меня, — сказала Эз. — Меня обкормили салатами, так что никаких резких движений.

— Присоединяюсь к неучастию, — хмыкнул Хорсей.

— Ты ж танцевал на дискотеке партию Ёна, — с удивлением оглянулась на него Хокс, готовая выиграть второй раз.

— Одно дело — танцевать под песни любимой группы, движения которых хочется выучить, и другое — под какие-то другие песни, — подняв указательный палец вверх, философски изрёк Санкурс, очень походя в этот момент на директора Вайкрона, когда он объяснял мировоззрения квинзэррианцев прошлых эпох.

— А ты всё-таки могла бы пойти с ней, — заметил Хорсей, пока Зэн поднималась по лестнице.

— Не, я танец не знаю, — мотнула головой Винд. — Я все эти дни с родителями провела, а вот Зэнокс в экран пялилась, пока поправлялась. Да и вообще — мой день был на школьной дискотеке, так что сегодняшний должен принадлежать ей.

Эзэя снова направила на подругу камеру, когда та называла ведущим название и исполнителя песни, объяснила правила нового конкурса и подала знак Зэнгрэе о нахождении камеры. Подруга приняла исходную позу Ёна в этом танце и устроила настоящее представление, идеально исполнив партию своего любимчика. Радуясь аплодисментам, она вновь послала в камеру сердечко АТЭОНов и с совершенно довольным видом спустилась к ожидающим её друзьям.

— Какой там дальше конкурс? — спросила Эзэя, проверяя, что всё записалось удачно.

— На знания. Викторина по истории празднования Нового года в Квинзэрре, — ответил Санкурс. — Пойдёшь?

— Ой не-е-е, — мотнула головой Эз. — Настолько глубоко я не изучала. Так, я отправляю Капусте видео с нашей звездой.

* * *

Винд просматривала комментарии к публикации Шог с двумя видео — каверами Зэн на новогоднюю песню АТЭОН. Поскольку Капуста написала, что видео было только прислано ей, некоторые стали гадать, кто же был таинственным оператором, и какой-то парень сказал, что это была та самая вторая подруга — он узнал её голос с видео дискотеки. В целом, если и было какое-то негласное соревнование между фанатами на популярность своих действий, то двоим «путешественницам» уже в третий раз удалось закрепиться на первой строчке, хотя бы на неделю.

Эзэя огляделась, поправила платье, стилизованное под эпоху Позднего Царства Квинзэрра, и достала из сумки маску. Хокс сейчас смотрела сериал с участием Ёна, а сама Винд ждала Санкурса, с которым они договорились вместе пойти на бал-маскарад. Друг обещал достать ей веер в тон платья, о чём сама девушка позабыла, и, как рыцарь, отправился на его поиски.

«В общем, Зэн — первая, кто сделал каверы на последнюю песню АТЭОНов, — прислала сообщение Капуста. — Можно наложить звук её пения на видео её танца, и тогда будет полноценный клип». «Ага, в дурацком качестве любительской съёмки», — смеясь, ответила Эз. «Но ведь полноценный же!» — настаивала Шог. «Тогда спроси у Зэнокс, хочет она такой клип или нет», — посоветовала Винд, которой в целом такая идея понравилась. Её подруге эта идея наверняка понравится тоже, и уже сегодня-завтра Лениора выложит смонтированный ролик.

— Заждалась? — вдруг возник за спиной Санкурс, и девушка даже подпрыгнула от неожиданности.

— Всё в порядке, как раз посмотрела, насколько сейчас Зэн популярна. Капуста хочет смонтировать нормальный клип, — поделилась Эзэя, надевая маску.

— Погоди, ещё купит профессиональное оборудование и заставит вас сделать парочку полноценных каверов, — хмыкнул Хорсей, подавая подруге красивый кружевной белый веер.

— Вау, какой красивый, и под платье подходит. Спасибо, — улыбнулась Винд и секундой позднее скрыла улыбку за открывшимся веером.

— Пойдём, — друг подал ей руку.

Пока они шли в зал, пока танцевали, девушка вдруг вспомнила свой разговор с Капустой про любовь. Тогда она не знала практиканта и не думала сближаться с ним. Но теперь оказалось, что они были знакомы уже четыре года, и все необходимые для начала влюблённости кусочки встали на свои места. Эзэя кинула на Санкурса взгляд. Его чёрные волосы красиво были забраны со лба, а на губах застыла улыбка, и хотя остальная часть его лица была скрыта под маской, Винд и так знала, что он красив. Может ли она внезапно влюбиться в него?

— Эз, ты чего хмуришься? Голова болит? — спросил Хорсей.

— Танец сложный, — объяснила девушка, и отчасти это была правда.

— Не переживай, в конце концов это — не экзамен, — он и будто сдерживал смех, и в то же время его улыбка была ласковой.

Половина её одноклассниц сейчас точно потеряла бы голову от этой улыбки. Красивый заботливый парень, с которым совпадают многие интересы, слушающий, внимательный, отстаивающий свою точку зрения непоколебимо, но мягко, находящийся на одной волне с девушкой…

— Не пугай меня моим будущим, — хихикнула Эзэя.

— Кто предупреждён, тот вооружён, — пожал плечами друг. — Не волнуйся, в любом случае ты со всем справишься. С любой трудностью, которая возникнет у тебя на пути.

Да, не влюбиться в Санкурса было тяжело, по многим параметрам он попадал под абстрактное описание некого идеала. Но Эз не видела сейчас в нём возможного партнёра. Быть может потом, когда она окончит университет и поступит на работу, в ней и проснутся чувства к Драконьему Всаднику. Но точно не сейчас.

— Вот это могу пообещать, — улыбнулась Винд. — Что не отступлю ни перед какой трудностью.