Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Несколько дней, проведённых в Энадасе, позволили телу Эзэи полностью восстановиться. Королева даже была настолько добра, что повелела зашить костюм гостьи. Рассматривая свою восстановленную одежду, ДрэгонВинд не могла найти швов — материя была настолько умело сшита, что от повреждений не осталось и следа. Только в самом низу на ногах выделялись две заплатки — куски ткани потерялись где-то в лесу во время падения; но они были настолько умело вшиты, что казались родными. «Эльфийская магия», — с улыбкой подумала Эз.
С собой в дорогу ей дали немного целебной мази на тот случай, если она вновь будет ранена, запас еды и воды, а также немного местных денег, чтобы она могла пополнить свои запасы, когда они закончатся.
— У меня нет совсем ничего ценного взамен, — сказала Эзэя. — Как мне отплатить за вашу щедрость?
— Бери-бери, тут дело непростое, — улыбнулась Эмирэль. — Я тебе уже рассказывала, что моя мать пришла из другого мира, поэтому для меня помощь иномирцу — дело чести. Это первое. Второе — ты ищешь лекарство от драконьего бешенства, а оно и для нас плохо. Так что, помогая тебе, я помогаю и народу Средины, — эльфийская королева подала девушке последнюю флягу с водой. — Чем быстрее ты найдёшь свой ответ, тем быстрее мы все получим решение проблемы. Немного провизии, мази и денег — на самом деле ничтожно маленькая помощь по сравнению с твоим будущим открытием.
Таким образом Эмирэль стала своего рода спонсором, и ДрэгонВинд ещё сильнее захотелось добраться до Селесты Мун. Эльфийская королева тоже желала освободиться от бешеных огнедышащих ящеров, потому помогла человеку, яро ищущему лекарство. Сделка была выгодная, долга перед Энадасом у Эзэи не было, и она с рвением поднялась как можно выше, чтобы преодолеть до темноты большее расстояние.
Пролетая над лесами вровень с птицами, Эз думала, что ей невероятно повезло, если она в самом деле получила частичку драконьей способности перемещаться между мирами. Её поиски в собственном мире в конце концов не увенчались успехом, и она начала опускать руки. Единственной её надеждой оставалось первое место появления драконов, но она вряд ли обнаружила бы там что-то необычное, не откройся для неё портал. Теперь же девушка чувствовала прежний подъём, ведь путь к её цели вновь прояснился.
В приподнятом настроении ДрэгонВинд за пару дней вылетела за границы эльфийского королевства и влетела в Накбалион. В государстве людей было не так много лесов, довольно обширные территории занимали посевные поля и пастбища, но деревянные поселения или каменные городища не могли сравниться с бетонными городами Квинзэрры. Всё же и воздух в Средине был чище, оттого дышать во время полёта было проще.
Эзэя несколько раз покупала в Накбалионе хлеб, за водой спускалась к родникам, рядом с которыми были построены сёла, также рвала дикие яблоки и груши, дважды жарила на костре подберёзовики, а у самой границы королевства набрала грибов и продала их в посёлке. Одна женщина, увидевшая хорошие грибы, попросила необычную девушку за плату собрать их и ей, и Эз согласилась. Чем больше у неё будет хороших грибов, тем выше будет награда.
Берёзовая роща с крупными крепкими грибами росла довольно далеко от посёлка, пешим ходом до неё добирались бы полдня, собрать подберёзовики и до темноты вернуться домой — сложная задача, вот почему у жителей было мало этих грибов. ДрэгонВинд же благодаря своим крыльям быстро долетела до рощи и там забила подберёзовиками все три взятые корзины. Ей также удалось найти немного хороших груздей, которые пришлось собирать в один из мешочков на поясе, в которых раньше хранилась эльфийская еда. Поскольку до темноты было ещё далеко, Эзэя пролетела чуть подальше и набрала во второй мешочек ежевики, и только после этого полетела обратно в посёлок, радуясь, что в «DD Корпорации» агентов обучали выживанию в дикой природе, и многие растения из её мира встречались и в Средине.
Женщина, получившая два вида грибов и ягоды в большом количестве, поначалу растерялась, а потом, с каким-то трепетом восхищения глядя на незнакомку, спросила, какую плату она хочет.
— Если возможно, мне бы хотелось переночевать под крышей и поужинать, — разминая шею, ответила Эз и со смущённой улыбкой добавила: — Завтра я покидаю Накбалион, хотелось бы поспать с удобством.
Хозяйка закивала и проводила гостью в дом. Пятеро маленьких детей с удивлением уставились на неё, а затем окружили девушку и стали рассматривать её волосы и крылья. Их прикосновения были очень осторожными, и пока они не пачкали её одежду и кожу, а также не сплетали кончики волос, ДрэгонВинд решила побыть няней.
Вскоре вкусно запахло какой-то готовящейся птицей и грибами, и все шестеро будто по команде повернулись в сторону кухни. Там мать хлопотала у плиты и гремела посудой. Эзэя подумала, что, вероятно, птицу эта семья ела нечасто, а её сегодня решили отблагодарить маленьким пиром.
Когда уже стемнело, вернулся глава семейства и первым делом направился к жене узнавать, по какому такому поводу она готовит настолько сытный ужин. Гостья услышала, как хозяйка рассказывала ему о произошедшем и объясняла, что они засолят две корзины подберёзовиков, а третью завтра пойдут продавать, потом часть солёных грибов тоже продадут. Также на продажу завтра должна была отправиться половина груздей и немного ежевики — эти ягоды здесь очень дорого стоили. Оставшаяся ежевика шла на варенье, часть которого также отправится потом на продажу.
Эз поняла, как сильно помогла этой семье — они не только поедят редких плодов, но и получат деньги, на которые смогут улучшить своё хозяйство. Один хороший ужин и ночлег были стоящей платой для уставшей незнакомки, которую впереди ждал ещё долгий путь.
Эзэя была удивлена, когда на стол подали большую румяную печёную птицу с грибами, картофелем и ежевичным соусом. Отец разделил еду на всех, а его жена дала каждому по булке и тарелке с какой-то кашей. Впервые за несколько дней девушка ела горячую и сытную пищу, наслаждаясь вкусом и рассказывая о своих поисках лекарства от драконьего бешенства.
— До Эсаеса ещё далеко, но там ты сможешь отдохнуть и попросить совета, чтобы пересечь море, — в конце ужина сказал глава семьи, после рассказа гостьи чувствующий ещё большую признательность.
Когда ДрэгонВинд легла на мягкую кровать, не чувствуя холодного ветра, она почти сразу же заснула, лишь одна мысль успела проскочить в её голове: люди в Средине страшились 2d, похоже, гораздо больше, чем в её мире.
Утром, дав девушке на завтрак миску молочной каши с пятью ягодами ежевики, хозяйка убрала в её мешочки много хлеба и завёрнутую в платки мясистую голень вчерашней птицы вместе с парочкой грибов и несколькими картофелинами. Теперь еды путнице хватит на несколько дней, возможно, до самой крепости горных эльфов ей не придётся думать о пропитании. Супружеская чета вышла проводить гостью до окраины посёлка, уже начавшего свою жизнь. С этого дня семья заживёт лучше, а там, глядишь, люди найдут способ, как добираться до рощи быстрее, и подберёзовики перестанут быть редкостью.
Махнув рукой на прощание, Эз расправила крылья, оттолкнулась от земли и с новыми силами взмыла ввысь. Её тело отдохнуло и восстановилось, желудок был полон, но не тянул вниз, запасы провизии сильно пополнились, а решимость быстрее найти Верховного мага Средины стала ещё крепче. Те жители этого мира, что узнали о её цели, похоже, возлагали на её успех надежды. ДрэгонВинд должна была продолжать поиски ради уже двух миров, но это её нисколько не страшило. Она справится и не отступит от выбранного пути.
Через некоторое время луга сменились лиственным лесом, он тянулся далеко за горизонт, насколько хватало глаз. Иногда под Эзэей мелькали поляны, на которых паслись олени, и тогда она спускалась отдохнуть и поискать родник, чтобы пополнить запасы воды. В один из таких привалов она наткнулась на ежевичник и, перекладывая несколько булок из одного мешочка в другой, чтобы освободить место, наткнулась на шерстяной с меховой опушкой плащ с капюшоном. Видимо, хозяйка знала, что скоро похолодает, и позаботилась о путнице.
Высоко в небе через два дня стало действительно холодно, и подаренная тёплая одежда спасала. Эз закрепила плащ поясом на теле так, что он не мешал крыльям, но можно было спрятать в образовавшийся «карман» руки по локти, а грудь и вовсе была закрыта широкими завязками, удерживающими плащ на плечах. Болтающиеся концы получилось привязать к ногам под коленями, а капюшон привязать верёвочками под подбородком. Так почти удалось избежать замедляющих «парусов», а тело было в тепле.
Вскоре в лесу начали попадаться сосны, и костёр на ночь стало разводить проще благодаря сухой опавшей хвое. Знал бы №39, что его протеже однажды помогут все те уроки выживания в дикой природе, и внимательность ДрэгонВинд позволит не тратить много времени на путь на каком-нибудь олене вместе с сопровождающим эльфом.
На следующий день, пролетев несколько часов, Эзэя увидела на горизонте горы. Её следующая точка пути была совсем близко. Эмирэль сказала, что отправила весточку своему брату о крылатой гостье, и он должен её встретить в крепости. На счастье девушки, она была единственным человеком с крыльями в Средине — и её сразу же узнают.
Через несколько дней запасы еды и воды у Эз закончились, но она уже видела вдалеке белоснежное сияние и серебряные блики — до Эсаеса оставалось несколько часов лёту. К неудовольствию путницы, без неприятностей не обошлось, и в неё врезался летящий с зайцем в когтях орёл. Он так резко выскочил из-за скалы, что ДрэгонВинд не успела среагировать, почувствовала мощный удар в левое крыло и острое прикосновение и кувырнулась вниз. Ей удалось быстро выровнять полёт, а царапина от клюва почти не болела, так что она могла продолжать свой путь спокойно. Посмотрев вниз, Эзэя увидела, что орёл подобрал налету выроненного из-за столкновения зайца и направился в противоположную сторону. Вероятно, у него тоже был шок.
К вечеру девушка наконец добралась до крепости. Солнце клонилось к закату, и последние лучи выхватили на стенах, облицованных в белый агат, эльфийские руны, выложенные жемчугом, перламутром и серебром. Это было завораживающее зрелище, и Эз замерла в воздухе, чтобы несколько минут полюбоваться им, а затем спустилась вниз, к железному мосту, перила которого украшали статуи оленей из белого коралла.
— Вы — Эзэя? — спросил её эльф в тёмно-зелёной мантии, стоявший перед мостом. Его коричневые волосы были забраны в высокий хвост, за которым виднелось копьё.
— Да, — кивнула девушка. — Королева Энадаса предупредила обо мне?
— Верно. Наш король поручил мне вас встретить, — эльф повернулся к мосту, — прошу следовать со мной в Эсаес.
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |