Времена иные (гет)

Ноутбук нашёлся у дяди Сёмы, а безопасное место — в машине у шерифа. Алиса достала телефоны из фольгированного пакета. Смартфоны — не слишком навороченные, хотя и не самые дешёвые и не новые, что вселяло надежду: на них можно было что-то обнаружить. Первым она взялась за тот, что выглядел хуже. Корпус был побит, экран — в трещинах. Алиса даже удивилась: как можно было так издеваться над вещью, если в ней хранились важные данные? Защищён он оказался крепко. Переписка и журнал звонков удалились мгновенно. Правда, Алиса вынула сим-карты, и теперь можно было сделать распечатку звонков с них.

После долгих попыток удалось вытащить досье на всех сородичей. Всех, кроме неё.

Шабаш не знал, что она вампир. Новообращённая. Вот почему Роланд обратился к ней — догадалась Алиса. Вызови он в «Викторию» Николая — рейд бы не состоялся. Ценность полученных данных была спорной: часть Алиса и так знала, часть легко добыть.

Второй телефон оказался полной противоположностью. Корпус целый, экран будто новый. И защита почти отсутствовала. Алиса вскрыла систему за считанные минуты. На первый взгляд там не было ничего особенного: переписка с доставкой, фотографии природы, музыка. Но в отдельной папке она обнаружила текстовый файл.

Открыв его, Алиса замерла. Символы, знаки, указания — всё это напоминало ей то, что она уже видела на винчестере Павла. Ритуал. Сложный, чуждый, явно не для смертных глаз. И, похоже, именно он давал защиту от уз крови. Ну, вот теперь точно можно к Князю. Пазл сложился. Оставив все данные, кроме ритуала, в распоряжении Семёна, вампирша отправилась в Элизиум. Там из посвящённых в тайну была только Вера.

— Что-то ты сегодня быстро, — осторожно высказалась старейшина малкавиан, намекая, что до срока, обозначенного князем, была почти целая ночь. Вот только у Алисы, учитывая приезд сеттита, времени совсем не было. Тут Алиса вспомнила, что Вера умела работать с воспоминаниями. Может, можно было решить проблему просто?

— Тороплю события. Скажите, вы могли бы удалить память смертному? По собственному желанию. Я про шабашита.

— Из прихоти — нет, для дела — да, — скривилась Вера. — Но предупреждаю сразу: уничтожение пласта воспоминаний более чем за две недели оставляет психическое расстройство. Ты не сможешь заставить его забыть о том, что он был в Чёрной руке.

— Спасибо. Ещё я хочу знать, кто из сородичей или смертных сможет проконсультировать меня по поводу лекарств. Возможно, понадобится рецепт.

— Я могу замолвить за тебя словечко, но будь готова, что за помощь придётся заплатить. Деньгами. — Малкавиан возвела глаза к потолку, показывая, что она думает о подобных расчётах. — Если ищешь князя, он охотится. Можешь проверить ближайшие бары.

Иногда Алисе казалось, что Вера умела смеяться. Где-то глубоко внутри. Что до князя, его изъян заключался в том, что он мог пить только кровь, разбавленную хорошим алкоголем. Но искать пана Вишневецкого где-то в городе... Раньше она видела его только в Элизиуме или в отеле. С другой стороны, где гарантия, что после охоты с ним можно будет обсуждать важные вещи? Опять ждать?

Казимир нашёлся в третьем по счёту баре с громким названием «Хохочущая Гиена» — сидел возле стойки с бандитского вида типом. Алиса показалась на виду и, убедившись, что князь её заметил, быстро вышла.

— Панночка, полкувшина пенного… — Казимир с досадой махнул рукой.

— Простите, не хотела мешать вашей охоте, я... — начала оправдываться Алиса.

— Твоё дело важнее. Выкладывай.

Алиса рассказала ему, что шериф согласился временно приглядеть за пленным, а потом показала князю текст на телефоне. Он пробежался взглядом по строкам, и его лицо стало как у кота, объевшегося сметаны.

— Это ритуал из книги. Из другого издания. Славненько. Свяжись с Павлом или воспользуйся его записями, и найди контрритуал — вот и всё. Если сдохнет в процессе — ничего страшного. Если нужно больше времени, организуем и это.

— Тогда у меня всё. — Алиса не верила, что получить одобрение пана Вишневецкого оказалось так просто. Похоже, ситуация с книгой меняла всё.

— До встречи, панночка! Интересно, этот бурдюк...

И, не договорив, князь исчез в дверях паба.

Павел настоял встретиться немедленно и поискать вместе, и Алиса не спорила: после случая на стройке ей не хотелось оставаться одной. Они добрались до её квартиры, где в воздухе всё ещё витал запах валерьянки. Павел ни слова не сказал, только скользнул взглядом по разбросанным клочкам ткани и перышкам, а потом сел к компьютеру. Алиса принесла телефон, и они снова открыли винчестер. А Павел, кроме того, раскрыл на коленях свой экземпляр «Сказаний».

Вместе они начали разбирать текст.

Нужный ритуал нашёлся почти сразу, только вот выглядел он как смесь средневековой алхимии и откровенного садизма. В основе лежал процесс, напоминающий медицинскую процедуру, но детали были такими зловещими, что у Алисы возникло чувство дурноты.

— Может, подойдёт полное переливание крови? — с надеждой на современные технологии уточнила неонатка.

— По капле крови каждого из Великих кланов. Я думаю, можно и не только Великих — любых. Но боюсь, выглядеть это будет слегка неэтично: кровь начнёт хлестать из всех естественных отверстий, — предложил свою версию Павел. Она выглядела более правдоподобной.

— Даже если так, где взять кровь ласомбра? Да и насчёт крови цимисхов, — Алиса задумалась, — у меня есть только догадки, где её искать. Но гуль живым точно этого момента не дождётся.

— Поясни? — Павел явно намекал на то, что за кровью цимисхов — не к нему.

— Когда я взламывала телефоны, на них стояла защита. И я подумала... Просто подумала, ведь мой брат-айтишник сказал «цимисх» перед тем как уехать, и исчез с радаров. Я вчера думала... — Алиса поднесла руку к глазам, тщетно маскируя подступавшие слёзы. — Что в лучшем случае это случайность, а в худшем — ему ударили по голове лопатой, и он теперь мёртв.

Но теперь я понимаю, что он мог стать вампиром. Цимисхом.

— Давай суммируем: твой брат сказал «цимисх», через некоторое время уехал, предупредив тебя, и вы не связываетесь. Это всё? Если так, не плоди сущностей. Он мог услышать это слово от любого сородича или гуля Минска, когда обсуждали мой приезд. Просто странное слово — вот и всё.

Давай попробуем твой вариант с переливанием крови — он звучит просто. Надеюсь, это делается под наркозом?

Рассвет подбирался незаметно. В окне небо светлело, и Алиса почувствовала знакомую тяжесть в голове. Ей пора было отправляться — сеттит должен был приехать к этому часу. Павел собрался вместе с ней до двери, но там задержался.

— Береги себя, — сказал он и осторожно коснулся её руки. — Я займусь поисками.

— Хорошо. Тогда я кое-что проверю. Будь на связи.