Изменение (джен)

Люк плотно прикрыл за собой двери, сбежав по лестнице к своему спидеру. Сжав в руке тяжёлый серебристый, местами поцарапанный и потёртый цилиндр, он сам не знал о его предназначении. Ладно, разберётся потом. Но вопросов стало лишь больше.

Он отъехал от лачуги Оби-Вана совсем недалеко, как что-то справа привлекло его внимание необычайным бликом из-под кучи песка. Затормозив, парень спрыгнул на песок и поспешил к своей находке. Уже подходя, Люк заметил, что уж очень эта куча правильной формы. Где-то по насыпи зашелестели камушки. Скайуокер резко обернулся, окидывая взглядом склоны, и вновь обернулся к столь озадачивавшему его курганчику. Стоило ладони коснуться самого верха, как песок частью пришёл в движение и появился грязно-белый купол.

Люк присвистнул тихонечко и сноровисто начал копать, раз за разом убеждаясь, что не иначе сегодня для него день удачный!

— Так, дружок, что же ты тут забыл, в такой-то дали? — пробормотал Люк, теперь ломающий голову, как загрузить немалого веса вещичку на капот техники. Вывод один — придётся сильно попотеть.

Зев уже успел помочь тёте Беру принести грибы, выросшие на гидропонике в отдельном куполе: их она на ужин приготовит, Оуэну наладил один из экранов головизора, чтобы он мог смотреть последние новости с Корусанта, пусть и с опозданием в три дня. Вот среди этих новостей Зев и услышал про то, что вице-королю Органе принесли соболезнования по поводу гибели в кораблекрушении его единственной дочери: принцессы Леи Органы.

— Жаль девочку, красавицей была, — покачала головой Беру, глянув на изображение Леи в виде заставки во весь экран.

* * *

Шелест двери камеры заставил Лею приподнять гудевшую до сих пор голову с лежанки. Её давно знобило, да и чувствовала она себя паршиво. После того допроса медик бегло осмотрел её, никак не реагируя на её желание его разговорить. И в девушке поселилась злость: Вейдер явно решил её стереть в порошок, даже своим прихвостням приказал вести себя так, будто она — пустое место.

В глазах двоилось. И два Вейдера вместо одного — явный перебор для этого дня.

Лея благополучно рухнула на лежанку в глубоком обмороке.

Ситх отстранённо смотрел на обмякшее тело в грязно-белом платье. Слабая она им не помощник.

— Вызовите медбригаду. У них появился новый пациент. К нашему прибытию к расчётной точке девушка обязана быть в здравии.

С этими словами лорд развернулся и покинул камеру заключённой, про себя размышляя, что надо бы привыкнуть к таким вот мягкотелым девицам. Их при Дворе Императора великое множество. А в альдераанке есть ещё и запал. Который сегодня что-то отсырел. Ну, да ничего, до прибытия к её родине, куда лорду приказано явиться незамедлительно, девчонку успеют привести в более вменяемое состояние. Гнуть болеющего — это пустая трата времени и никакого удовольствия.

Она не желала приходить в себя, только сознание её не спросило. Тело пело. Да, именно пело и просило движения. Так, накачали транквилизаторами. И это плохо. Впрочем, в голове было светло и чисто, значит…

Девушка открыла глаза, прислушавшись к себе.

Не транквилизаторы, от них есть некоторая заторможенность сознания.

— Прекрасно, вы пришли в себя, — профессиональным ободряющим тоном проговорил медик-мужчина, проводя сканером над её телом, кивнул сам себе и повернулся к штурмовику, стоявшему у двери: — Известите лорда Вейдера, что девушка в полном порядке.

Лея взметнулась на постели, стоило штурмовику покинуть помещение. Её пальчики сомкнулись на халате медика и дёрнули его на себя.

— В порядке значит? — карие глаза бесновато блеснули. — Я — принцесса правящего Дома Альдераана! Немедленно…

Пневматика двери зашипела, когда из коридора вошёл кто-то из посторонних. Сипение респиратора заставило Лею замереть, а медика настороженно повернуться к лорду.

— Милорд, она всё ещё бредит…

— Свободны, — рокот этого баса невольно заставлял сжиматься. Врачу не понадобилось повторять дважды.

Вейдер подошёл к медицинским приборам и положил руку на один из них, повернув голову к враждебной пленнице.

— На будущее: вас более нет. По официальным сводкам вы погибли в катастрофе на борту «Тантив IV». Вашему отцу принесены самые глубочайшие соболезнования от Императора.

— Мрази! — прошипело взъерошенное создание, побелев.

— Ещё какие.

На это у Леи слов не нашлось. Как спорить и оскорблять кого-то, кто согласен с тобой по всем статьям?

А Вейдер тем временем открыл обзорный иллюминатор медицинской палаты.

— Подойдите ближе, ваше высочество, — рокот баса чуть утратил рычащие нотки, став почти мягким. — Теперь это ваш дом.

Лорд указывал на что-то за транспарастилом стекла. Девушка повиновалась помимо своего решения не двигаться, её словно разделили: тело и сознание. И тело без содрогания подошло к иллюминатору. После завопило сознание, когда поняло, что же ей показывали так любезно.

Огромная сфера накатывала на корабль Вейдера, на фоне которого станция была размером с луну.

— Я ощущаю в тебе огромный страх, принцесса. И твой страх реален: станция приведена в боевой режим.

Пока её вели по коридорам боевой станции, Лея душила в себе панику. Но сипение респиратора за спиной наполняло её тоской. И предчувствием, что кошмары ещё только начинаются.

Охрана вела её в им лишь известном направлении, два лифта вверх, длинный переход по коридору, заметно изгибавшемуся вокруг чего-то внутри станции. Конечная остановка — дверь, возле которой замерли штурмовики.

Мягкое подталкивание в спину — и с замирающим сердцем шагнуть через порог этой двери.

Гранд-мофф Таркин даже головы не повернул к вошедшим в его кабинет. Всё его внимание было сосредоточенно на далёкой ещё пока планете, второй планете, на которой он испытает мощь этой станции. Это будет великая демонстрация.

— Её высочество почившая принцесса Альдераана, — наконец обронил эриданец, обернувшись. Фигурка в белом смотрелась на фоне Вейдера испуганной пичужкой. Но… Но не стоит забывать, что перед ним одна из той золотой молодёжи Сената, к мнению которой порой прислушивался и Император, пускай и чуть иронично улыбавшийся дискуссиям среди них.

«Наивная молодая кровь. Наивная и такая уязвимая в своём стремлении сделать мир лучше и светлее, но игнорирующая, что равенства и постоянства никогда не будет».

Девчонка заносчиво вскинула голову, смерив аристократа высокомерным взглядом.

— Уилхафф Таркин! — её голос сочился презрением и сарказмом.

— Лорд Вейдер подтвердил, что планы были на вашем судне. Но вы сумели их сбросить на ту песчаную планетку.

— Это не доказано. Улик нет.

— Как и вас, — незаинтересованно проговорил гранд-мофф, подойдя к консоли, и вывел в трёхмерном голографическом изображении планету. — А скоро не станет и этой вот планеты.

Лея смотрела на крутившуюся перед ней медленно сферу, леденея от предчувствия.

— Это Альдераан, вижу, вы признали свою родину.

Непослушные губы шевельнулись, чтобы после она сумела выдавить:

— Вы не посмеете… Этого вам и Император не позволит.

— Ради демонстрации, что ожидает тех, кто поддерживает мятежников? Уверяю вас, его величество и не на такое согласен.

— Это не рационально… Вы лишь заставите остальных испугаться. Напуганный может сжаться, а может и ударить в ответ. Ситуация…

Ледяные глаза Таркина сузились.

— Великолепные слова для политика. Но это ваша родина, леди. Чем вы готовы поступиться ради спасения тех, кто вам дорог?

Лея рванулась всем телом к этой напыщенной в своей власти сволочи. Тяжёлая рука в перчатке тотчас прекратила это движение.

— Да идите, вы!..

Военный только вяло повёл плечом.

— Видите, Вейдер, насколько провален этот план? Она не выдаст своих повстанцев даже ради миллиардов ни в чем неповинных жизней. Горстка сопротивления ей дороже.

Беспощадность этих слов ударила по девушке неожиданно сильно. Она сдавленно вскрикнула и зашаталась, заваливаясь вперёд.

Лорд едва успел ухватить её под мышки, чтобы она не рухнула на настил.

— Вы слишком давите на её психику. Так и сломать можно. Вам Император такого разрешения не давал, насколько помню.

— Вы проиграли в поисках планов, украденных Альянсом.

Вейдер опустил безвольно повисшее на руках тело альдераанки на пол, положив ладонь на её лоб.

— Надлом уже присутствует. Мне она живой нужна, Таркин. Позволите себе ещё раз превысить свои полномочия — и я вам завидовать не стану, — металлическая маска уставилась на эриданца. На миг тот почувствовал, как что-то коснулось его горла, но уступить…

— Вы не в том положении, чтобы сметь мне угрожать.

— Тогда не испытывайте моего терпения и не портите мне плана. Иначе я вынужден буду испортить ваш, как не жаль, — с этими словами лорд выпрямился и вызвал медицинскую бригаду.

Пока вокруг девушки суетились врачи, давшие предварительное заключение, что пациентка в шоковом состоянии и ей требовался отдых, Вейдер принимал отчёт о состоянии дел на базе. Высокий седовласый военный покосился в сторону девушки, сейчас выносимой из кабинета гранд-моффа. Ситх уловил дрогнувшее лицо своего адмирала.

— С нею всё будет в порядке, адмирал Юларен. Вы подготовили извещение для находящихся на борту агентов Альянса?

Вейдер стремительно зашагал в сторону покоев, которые ему предназначались на борту этой станции. Адмирал старался не отстать от лорда.

— Вскоре информация попадёт в открытый доступ.

— Избранный доступ, Юларен! — предупреждающе поднял палец ситх, останавливаясь. — Сбоев быть не должно. Принцесса обязана покинуть эту станцию.