Последняя капля (джен)

Мне нужно было на выход. Только где он, я совершенно не понимала.

Сделала несколько шагов в сторону спуска со сцены. Ноги подкашивались. Славься моя сила воли, оставляющая меня в сознании... но это не продлится долго.

Мне надо отойти от этого фонящего энергией трупа. И не упасть в это странное разбитое стекло. Твёрдое, совершенно не трескающееся от моих шагов по осколкам. И словно способное разрезать и мою обувь тоже... Не хочу проверять. Нужно быстрее сойти с него.

А коль упаду, мне будет больно. Разрежет до мяса. Об этом явно намекали острые края.

Мне надо... Мне слишком много всего надо.

Ступеньки. Нет перил. Блеск.

Не шататься. Стоять. Дышать. Я ведь не тороплюсь теперь. Хуже уже не будет. Куда ж хуже?

Мне нужен выход.

Одна ступенька. Третья. Десятая?..

Внизу зиял провал в темноту, что буквально притягивал к себе, усугубляя попытку устоять.

Прислонилась к стене. Здесь есть стена, класс.

Глаза успели уловить что-то гигантское на дне. Оно заинтересованно приподняло голову...

Чужие руки не позволили упасть.

Затем мир вокруг изменился.

Проморгалась.

Снова нормальные кресла, сцена, люди, приглушённое освещение. Фиолетовая дыра, чтоб её, в пространстве.

— Мои извинения, ты не должна была видеть это.

Это твой внутренний мир, воспоминания или что-то иное?

Не важно.

— Это было довольно познавательно. Так что всё в порядке. Хоть так посмотрела на неё.

Я твёрдо встала на ноги и, тоже извинившись, подошла к волнующейся Паймон. Не буду заострять внимание на том, что руку пришлось чуть ли не силой вырывать... Всё обсудим потом.

Я понимаю шок. Я... не важно.

Это было не совсем "представление"... Фокалорс мертва. Сейчас не время его пытать. Позже. Всё позже. Есть дела важнее. Но чёрт! Я что, теперь не буду участвовать в важных точках? Я не увидела лично эту дамочку в живом виде и не сказала всё, что о ней думаю!

Ругать труп смысла нет. От этого ему ни горячо, ни холодно.

Разве что приятнее мне самой, так как это способ сбросить стресс и выговориться.

— Ничего не поняла, что произошло, — сказала Паймон. И я тоже, моя хорошая. Если кто что и понял, то это явно не мы. И вообще мне не хватает спойлеров. — Итак, что дальше делать будем?

— Месье Нёвиллет сказал, что кита не победить, — Навия крепко сжала ручку своего зонтика. — Но так нельзя. Нам нельзя сдаваться!

Дракон едва заметно вздрогнул от её звонкого голоса, полного решимости, после чего заявил:

— Ситуация изменилась. Мы можем положить этому конец и наказать кита.

То есть?

Не ты ли буквально только что вещал, что всё, слишком поздно? Мол, оно отожралось, стало неубиваемым, и мы умрём уставшими, ничего не добившись, да и только?

— Что? Но ты же сам говорил, что его невозможно победить! — летающая девочка недоумённо развела руки в стороны, буквально озвучив не только мою мысль.

— Я обрёл силу, которой хватит, чтобы справиться с ним.

Значит, всё же левел-ап? Одобряю. Это из-за трупа, да?

Да нет, бред. Скорее всего, он просто поглотил эту энергию из бла-бла машины, и я ещё скажу Архонту, что думаю о ней и её судах...

Или это был настоящий труп, а не фантазия? Как тяжело не знать все наверняка. Может быть так, а может и иначе.

А может, кто-то лежит уже несколько лет в коме и ловит забористые глюки затухающего сознания. Про Архонтов, приключения и прочую муть.

Не хочу об этом думать. Просто приму как данность, что Дракон стал драконистее.

— Некоторым образом... теперь я могу отделить силу Первозданного моря от этого существа. Мы не должны упустить нашу добычу.

Ой, оно уже даже добыча. А уха будет? Чур мне две тарелки! А лучше три, так как Паймон у нас тот ещё проглот. Видимо, способность летать требует много энергии.

— Ближе к теме, — и пусть это звучит невежливо, но все эти вокруг да около сейчас...

Мужчина повернулся ко мне. Кхм... Это из-за левел-апа чувство, словно меня видят насквозь эти цепкие нечеловеческие глаза с вертикальным зрачком? Кажется, именно о подобном говорил ранее Кэйя. А я и не ощущала... Значит, в сравнении я теперь дно? Обидненько.

То есть раньше у нас была не такая существенная разница в силе.

Хо... Сейчас главное — не начать чувствовать себя ущербной. Маленькая порция самокопания не в счет. Остальные ведь ещё слабее. А я способна раскачаться даже выше него... в теории. У меня нет потолка развития.

Нёвиллет, контролируй себя, пожалуйста. Ты мысли, по идее, не читаешь, но мой взгляд должен быть говорящим.

Противное чувство разбирания по кирпичикам прервалось. Как замечательно. Повторю самой себе ещё раз, что, надеюсь, ты у нас не Нахида по способностям чтения мыслей... Мне будет очень неловко, если так. Ибо мысли мои отнюдь не праведные, как и у всех людей.

Хм... Кажется, я догадываюсь, почему пятисотлетняя Архонт-менталист бегает в облике маленькой девочки. Ибо меньше всякой фигни в головах подопечных. Плюс если мысли подобного характера будут по отношению к ребёнку, то тут прямой билет в дурку или к Сайно. Удобненько.

Или я уже приходила к подобным мыслям ранее?

Какая же в голове каша...

— Люмин, поскольку Оратрис больше не может функционировать, мне требуется исполнитель приговора, который поможет свершиться правосудию, — сказал судья.

Стоп. Исполнитель приговора?

Я теперь у нас ещё и палач?

Так, где моя трудовая книжка? Ей пора пополниться ещё одним пунктом! И что там у нас с пенсией для героев?

— Допустим. А кто ещё пойдет?

— Нас с тобой будет более чем достаточно.

Что?

— Эм... А я? Я не брошу путешественницу! — воскликнула Паймон, схватив меня за руку.

— Мы тоже!

Недоумение было буквально капсом написано на моём лице. То есть мы не пойдём всей бандой пинать зверюгу? А... Ты приглашаешь только меня? Одну?! А... это точно не свид... то есть, мы точно справимся?

Не то, чтобы я не доверяла твоей драконистости, но ты говоришь вещи, которые расходятся с предыдущей информацией на сто восемьдесят градусов.

Сила по башке тренькнула или ты реально сейчас загонишь краснокнижную живность под плинтус сам с моей небольшой помощью?

— Для вас будет другое задание. Да и вы сами понимаете, в каком месте ваше присутствие наиболее полезно, когда придёт вода. На дальнейшее обсуждение больше нет времени.

На этот раз никто спорить не стал. Потихоньку народ начал рассасываться.

Что ж. Ну, не считая Паймон, которая у нас что-то типа чирлидера, мы действительно идём вдвоём.

— А почему я?

— О, не стоит удивляться, — Нёвиллет, совершенно не обращая вообще никакого внимания на недорассосавшихся окружающих, сделал шаг ко мне и бережно взял меня за руку, подняв её на уровень груди. Чужие пальцы почему-то без перчаток мягко поглаживали кисть, а голос заставлял себя слушать, не отвлекаясь ни на что, кроме дракона в теле человека передо мной. Мир катастрофически сузился... — У тебя уникально высокая чувствительность к гидро, и именно поэтому я могу поделиться своей силой абсолютно безопасно для тебя, — чужая энергия с эмоциональным привкусом боли впитывалась, словно я была бездонной губкой, при этом не душа другие элементы. То есть, без допинга мне хана? Логично.

Ведь действительно не смогу заставить себя остаться в стороне.

И ты это знаешь. И я знаю.

Чёртов комплекс спасателя.

— Корень бедствий, постигших Фонтейн, — чудовище, несущее исполнение пророчества... Имя ему — Всепожирающий Нарвал. Вместе мы сможем его уничтожить, — продолжил он говорить, хотя в этом не было необходимости... даже без этого мы же договорились, что я помогу. Неужели у тебя могла возникнуть мысль, что я сейчас развернусь и уйду? В таком случае ты ни черта не знаешь людей, друг мой. Ты же в курсе про мои беды с башкой на тему спасения всех обездоленных, обиженных и угнетённых. Так к чему все это? — Иди со мной, Люмин. Пришла пора совершить наказание.

— Нёвиллет? Тебя можно треснуть по кумполу?

В моём голосе не было осуждения как такового. Просто... непонимание? Растерянность? Мысли путаются. Чёрт, это что, передоз гидро?

— Если ты скажешь "нет", я не буду настаивать.

Ага. Значит, всё же допускаешь. И совершенно не понял смысл моего желания пожать тебе сейчас шею.

Вдох. Выдох.

— Знаешь же, что такой ответ невозможен. Ни по отношению к Фонтейну, ни по отношению к тебе. Мой комплекс героя не даст остаться в стороне. А видеть, как умирают те, кому я могла помочь... скажем, мне это не понравилось.

— Рад это слышать.

— Ты говорил, что у нас мало времени. "Это" можно ускорить?

Сомнение в чужих глазах. Недолгое, но мне хватило этого, чтобы уловить.

— Не уверен, что это того стоит. Моего опыта общения с людьми вполне достаточно, чтобы понять дальнейшую реа...

— У нас рыба уползает. Резче!

Не сомневаюсь в твоих непревзойдённых талантах на тему "ля-ля", но у нас реально плохо со временем. Если я правильно просекла ситуацию, ясное дело.

По велению чужой воли водяная завеса отрезала вообще абсолютно всё постороннее. Прям кокон.

Не хочешь свидетелей?

Надеюсь, он понимает, что делает.

Я встряхнула головой, но мир вокруг не прояснился. Наоборот сузился ещё больше, как чёртова театральная лампа, подсвечивающая героя на сцене, когда я почувствовала мягкие объятия, приближающие меня к нему вплотную. Мою руку никто больше не держал, она лежала у него на груди.

— Позволишь? — горячее дыхание коснулось моих губ, когда он наклонился ближе. — Это не то, о чём можно подумать, я просто передам силу более быстрым способом.

— Делай уже и пошли, — мог бы сразу с этого и начать без кучи слов. Или он опасался волшебной сковородки? Небезосновательно.

И... Не при таких обстоятельствах я представляла наш первый поцелуй.

Прикосновение длилось в лучшем случае секунд пять. Очень осторожное, при этом достаточно настойчивое.

Дыхание не прервалось, а ощущение того, что "полна коробочка", появилось. Однако быстро.

Он разорвал контакт и, убедившись, что не причинил вред, кивнул и сделал шаг назад.

Что ж... на рыбалку так на рыбалку.

Мир снова стал большим.

Я снова смогла нормально чувствовать происходящее. И видеть происходящее. Водяная завеса тоже ушла.

Ещё я смогла осознать, что сейчас полностью вменяема, прекрасно себя чувствую и немножко хочу убивать. Так бывает.

Это было... что? Но в любом случае...

По кумполу за психологические шалости можно и потом. Потом, я сказала. Есть у тебя всё-таки незадекларированные способности. Есть.

— Мои извинения. Допускаю, что ты сейчас зла на меня, но могу ли я попросить обсудить всё это и размер компенсации после?..

Не особо верю в то, что ты раскаиваешься. Ладно. Не важно.

Только из-за симпатии предыдущих дней и из-за жесткого цейтнота я не буду гонять тебя по всему театру, как в свое время Кэйю или Тарталью. По крайней мере сейчас... И уберу сковородку. Я сказала "уберу". Инвентарь, что за бунт? Но как же она прекрасно лежала в руке...

— Да, перед этим победить рыбку не помешает, — поглаживаю приятный металл и всё же отправляю кухонную утварь обратно.

Надеюсь, сила в голову тебе не ударила, Дракоша, и нас двоих действительно вполне хватит для успешной рыбалки.

Какой молодец, к слову, что сделал завесу. У нас тут ещё не все свидетели ушли. Хе... Дети. Не знаю, что вы там себе нафантазировали, видеть ведь не могли ничего... ведь не могли?

— Я чувствую себя лишним на этом празднике жизни, — тихо пробормотал Фремине и, наконец, вышел.

— Без комментариев. Я рад, что это не я, — сказал за всех Лини, шутливо поклонился и, прихватив под локоток сестру, тоже вымелся. Всё. Точно больше никого. Я не сдержала нервное "ха-ха". — Постарайтесь не умереть, пока мы будем здесь! — донеслось до нас.

У Паймон в руках я успела заметить фотоаппарат. Её портит Шарлотта. Но облом, Паймон.

Дракоша, ещё раз спасибо за "стену".

Впрочем... ладно. Сейчас, перед возможным Концом Света, просто хочется тоже пожелать выжить. Это всё такие мелочи...

Я чувствовала себя как никогда сильной. За них же я не была уверена...

— Берегите себя.

Интересно, как бы он это выкачивал, скажи я веское "идите все лесом"?

* * *

Пространство было... странным. Оно отличалось от того, где находился Ирменсуль, как по ощущениям, так и по сути. При этом очень похожим.

Странное чувство.

При этом голову подняла талассофобия. Ведь под этой тонкой твёрдой фиолетоватой поверхностью находится неизвестное по глубине Первозданное море. И огромная тварь в виде кита, чья тень проплыла под ногами, захватив собой довольно приличное пространство, намекая, что оно может быть ещё больше, чем я представляю.

Оно... в театре оно казалось намного меньше.

Звук, лишь отдалённо похожий на разбившееся стекло, ознаменовал новую дыру в пространстве, и тварь выплыла вообще откуда-то сбоку... чтобы нырнуть вниз, разбив пространство очень близко к нам. И побудив желание отпрыгнуть подальше и свалить отсюда нахрен. Но нельзя.

Что ж, я не гордая, побегаю.

От Нёвиллета продолжала буквально изливаться энергия. Он что-то делал, но я не спрашивала, что именно, и не отвлекала его от занятия. Надо будет чего меня — скажет.

Символы в воздухе. Символы на "полу"... какие-то схемы, буквально созданные из воды...

— Ой, он снова сейчас пробьёт дыру! — воскликнула Паймон, в ужасе прячась за меня от новых пролётов животного.

Не спорю, это жутко. Только эти дыры очень быстро зарастают тем "льдом". Интересно, кристаллизация зависит от температуры воздуха или ещё чего-то в этом пространстве?

У меня было время подумать. Дракоша что-то химичил, рыбка плавала и не показывала никакой агрессии в мою сторону.

Даже начали закрадываться мысли, а что я тут делаю.

Но все хорошее когда-нибудь кончается.

— Люмин, можно тебя попросить разозлить его?

Какая неожиданная просьба, месье юдекс.

— Он нас сожрёт! — заявила на это Паймон.

— В этом и суть, — спокойно ответил мужчина.

— Чего-о-о?

— Цыц! Объясни, пожалуйста, по пунктам, пока я буду его "злить", — никто и не обещал, что будет легко. Путешествие по ментальным внутренностям было? Было. Теперь попутешествуем по реальным внутренностям. Лепота!

— Ты... Но он же сожрёт!

— Паймон. Мы для чего пришли сюда? — спросила я, кастуя уже отнюдь не "капельки". Да уж, с заёмной силой дело пошло куда веселее. Но не гидрант, да. Жаль, нет крио. Сосульки вышли бы бомбические. Буквально.

— Ну, я думала, что... эм-м-м... — замялась летающая девочка, которая не была морально готова стать летающей чипсинкой.

— Без комментариев, родная. Так, я пошла продолжать драконить кита. При этом хочу слышать, в чём заключается наш план! Я вам не Фурина!

Вода зверю не очень понравилась, хотя казалось бы... Продолжим с дистанционной воздушной атакой. Шмальнём по нему вихрем...

Какой, однако, маленький вихрь в сравнении с этой тушей. Пусть даже во мне сейчас много заёмной силы, этого недостаточно.

Однако.

И да... даже на расстоянии я прекрасно слышала гидродракона.

О причинах данной связи и способах общения на расстоянии подумаю сильно потом...

Он уже провёл дистанционную "операцию" и отделил силу Первозданного моря от живности, но из-за размеров оной не может добраться до её сердца. Поэтому нам нужно оказаться сожранными. Это если кратенько. Прекрасный план. Надежный. Как швейцарские часы, ага.

Но сказали дать себя сожрать — значит, надо дать себя сожрать. Я ведь должна доверять... Он ведь не Венти, что подставлял по полной программе... До сих пор рука иногда тянется к сковородке.

У меня будет очень тупой некролог.

Вот, вроде, не в первый раз вижу, что там, где только что были волны и нырнула тварь, уже через пару секунд снова идеально ровная поверхность, по которой можно ходить. Так странно. Благо хоть я не перемещаюсь по ней как корова на льду в этой обуви. Или это поверхность такая нескользкая?

А теперь кусни цветочков, тварь! С водичкой. Да.

Хм... без заёмной силы я бы выглядела тут сущим котёнком против мастодонта. И мы все в принципе, если бы пришли дружной компанией. Ха...

Слон и моська.

Блоха и диплодок, ять. Ну, было бы много блох, что уж. Вспомним про казнь в Сибири, когда привязывали голого человека к дереву, и его сжирал гнус... Нельзя недооценивать мошек.

— Я чувствую, как его печаль перерастает во враждебность, — сообщил Нёвиллет.

О. Оно ещё и грустить умеет! Какая прелесть. Хотя... Если прислушаться к ощущениям, эмоциональный диапазон рыбины начинает тоже ощущаться. Но лучше не сосредотачиваться на этом. Лишняя информация.

Почему-то вспомнились консервы из кита из моего старого мира. Говорят, были ничего такие.

— Очень хорошо.

Значит, всё же зацепило. Теперь добавим немного электричества. С водой оно прекрасно сочетается.

Оу ё... Открытая пасть на большую часть "неба"...

— А-а-а-а-а! Он нас сейчас сожрёт! Бежим!!!

Нет, дорогая. Стоим.

И не дергай меня за руку.

Но да. Когда на тебя несётся колоссальная туша с раззявленным хлебалом, это внушает.

Бедный мой инстинкт самосохранения.

* * *

Этот день занесу в календарь с пометкой "Трындец, никогда не повторять, ещё один день рождения, да сколько можно".

Я сегодня посмотрела не только на супер-суд, тараканов в чужой башке, супер-труп, черную дыру по-Тейватски внутри тушки кита, на то, как Дракоша использует свои способности, на упаковку туши в шарик, на учителя Тартальи (боже, да она младше меня выглядит, от Бездны я ожидала бой-бабу, а не это!) и самого Аякса, но и на то, как выглядит Фонтейн после глобального затопления.

Поваленные деревья. Ожидаемый мусор то там, то тут. Вырванные двери, окна. Застрявшие в самых неожиданных местах лодочки тех, кто пытался спастись таким образом. Ну и тех, кому удалось. Водичка уходила тоже довольно оперативно, надо сказать...

Светило солнце. Оно отражалось от всевозможных мокрых поверхностей и радовало кричащих от радости людей, которые оказались живы, несмотря на...

Кое-где валялась рыба и другая морская живность. Дары моря.

А что насчет даров морю?.. Наверняка есть утонувшие. И много... не обязательно фонтейнцев, почему-то не превратившихся в занимательный суп.

Везде пахнет сыростью.

Взгляд наткнулся на мокрую рыжую шерсть в кустах. Шапку унесло у кого из Снежной?..

Кошачий труп.

Ясно. Интересно, подобное было в каноне или всё показали в режиме "наши победили, и мы счастливы"? С них сталось бы.

Трава под ногами неприятно чавкала, так что я снова ступила на мощёную человеческую дорогу. Пальцы на руках покалывало.

— Люмин?

Я так понимаю, птичьим гнёздам хана, всяким неплавающим животинкам тоже? Или не успели? Фонтейн богат на флору и фауну. Не так, как тропическая часть Сумеру, но очень даже.

Надеюсь, не все холмы затопило. Тут есть довольно высокие гористые...

Ковчег бы сюда, право слово.

Вода стояла недолго. Было бы неприятно, схлынь она сильно позже. Но...

Могло быть хуже. Всё обошлось. Вон какие-то кони бегают от человека. Тот пытается их подозвать, но те в шоке и им плевать на то, что тот вещает. Интересно, а что было с теми, кто оказался в тот момент запряжён? Или стоял в стойлах? Их успели открыть и выпустить? Или эта вода не топила? Ха, смешно.

Всё обошлось малой кровью, Люмин. Не надо думать об этом. Не надо.

Топ-топ, стук каблучков по мокрой мостовой. Обычно этот звук меня успокаивал.

Топ-топ. Отражение в луже. Небо голубое. Свежесть вперемешку с солью и запахом мокрой земли.

А если бы мы обезвредили живность быстрее? Что бы было тогда?

Какой-то человек в форме возится с роботом-жандармом, которого заклинило. Странно, для них же нормально работать под дождём... Ну, главное, что чинят. Не важно. Металлический звук. Тихий бубнёж механика.

Всё в порядке.

— Люмин, смотри, там Фурина!

Действительно, она. Идёт в чавкающих от воды ботинках, словно крадётся. Неверяще смотрит по сторонам с искренней радостью в сияющем взоре.

Прости. Я не могу полностью разделить твою радость. И поздравить тоже не могу. Возможно, это всё моя слишком высокая чувствительность к гидро виновата. От смеси всех этих эмоций, что чужих, что своих, от осознания произошедшего и безумной ответственности...

Я знала, что так будет, ещё с того монолога от ведьмы Н. Просто когда видишь уже свершившееся...

Мне жутко от того, что есть. Мне жутко от того, что могло быть.

Мимо протащили на мокрых носилках какого-то мальчика. Вроде живой, баюкает ногу...

Всё могло быть хуже.

И это был лишь питомец кого-то сильного мира сего... или не сего. Скирк говорила ведь про наставника, а Нёвиллет, что тварь не тейватская.

Это же какой силы существа здесь обитают... жаль, мне достались не все воспоминания Люмин. Мне... страшно, да.

Взгляд поднялся вверх на небо. Туда, где летало наше местное "правосудие". Селестия. Интересно, какая будет реакция на то, что "таракашек" не смыло? Новая порция дезинсекции?

Интересно, Паймон сильно расстроится, если я этот островок разберу по камешку? Не сейчас. Сейчас они подозрительно молчат. Я подспудно ожидаю какую-нибудь гадость Навроде шипа, уничтожающего все живое.

Селестия... Что же ты такое? По обмолвкам Венти, это место больше напоминало тюрьму, чем место жительства божеств. Впрочем, я могла неправильно понять слова про много комнат, горькую воду и безвкусные плоды... Или он говорил что-то другое? Прошло много времени с того разговора.

А я не слишком доверяю даже своей памяти.

Скрипнули створки окон, оттуда донесся громкий женский голос, отвлекая меня от мыслей.

— Михаэль! На моей шёлковой подушке дохлая рыба!

— А я тебе говорил не открывать окна перед эвакуацией! И вообще, зато не покупать.

Ха... Им повезло, что это самая большая их проблема.

А по поводу площадки рядом с дворцом прав оказался именно Нёвиллет. Лишь небольшой ремонт нужен. Хорошая работа старых мастеров.

Что ж... Тем лучше.

Люди открывают окна, двери, вымывают мусор, пытаются высушить вещи, документы, понять, что выжило во всей этой ситуации...

Во дворце реальный шухер. Коврам и картинам не то чтобы хана... Но меня это нервно смешит. Они не живые, а потому это всё исправимо. Вода всегда найдет себе путь и заберет своё. Но вот паркет придётся менять сто процентов. Вздуется к чертям. А тепловой пушки у них нет. Разве что позвать кого с пироглазом. Но тот может всё сжечь к чертям... Тут надо действовать тоньше, а не как с хиличурлами. Ну или найти тех, кто на этом собаку съел.

Мимо пробежал Кавех, о чём-то экспрессивно споря с каким-то чиновником в дурацкой шапке.

А за ними скакала пара мелюзин...

— Я... Позволите помочь? Может, мне нужно куда-то отправиться в обход гильдии?

Я не могу сидеть и ничего не делать.

— Конечно! — радостно воскликнуло синее фонтейнское создание. — У нас сейчас любые руки нарасхват! Вот, — мне вручили кипу мокрой бумаги. — Это нужно в гильдию. А сюда, если не сложно, сходите сами. Там не помешают ваши способности, госпожа путешественница.

— Сэдэна! — нетерпеливо окликнула её с лестницы другая мелюзина.

— Бегу! Рассчитываю на вас.

— Я постараюсь.

Документы, что отдали мне на сохранение, я отдам позже. Не до них сейчас.

Должно ли было всё закончиться именно так?

Если бы я знала сюжет... было бы лучше?

В Монштадте гибли люди и с моими данными. Более свежими для моей головы, и тем не менее не слишком спасительными. Увы, это так. Плюс тогда вес моих слов был куда меньше.

В Ли Юэ действия Чайлда с молчаливого согласия Моракса тоже привели к жертвам, на которые я не могла повлиять. Как сказал сам Джун Ли на мой веский вопрос "Нахрена?!", это необходимая плата для того, чтобы люди встали на ноги. Может быть, это и так. Бросают же в воду детей, чтобы они научились плавать? Хотя я и не одобряю такой способ.

Инадзума? Я песчинка, пусть и алмазная, в масштабах гражданской войны, в которой гибли тысячи. Помогла я? Да. Спасла всех? Нет, нет и нет. Спасибо хоть из известных мне героев новых трупов не прибавилось. Себе могу в достижение поставить то, что я смогла достучаться до Архонта с ПТСР. Но это делал и канонный герой. Не вижу сильных отличий.

В Сумеру Сабзеруз с его днём сурка тоже принес трупы, как и занимательная грызнь за власть. В пустыне, кстати, очень удобно прятать тела, да...

Я уж молчу про другие моменты, не такие масштабные, во всех регионах.

Так что в местных трупах я не виновата.

Я повторю себе это сотни раз... и...

— Она умела плавать, но течение было слишком сильным... Она ударилась виском, — донеслись до моих ушей причитания в слезах.

Я не виновата!

Просто так получилось.

И вообще, счастливых людей куда больше. На каждом буквально шагу. Куда ни плюнь.

Просто мой мозг ищет, за что зацепиться. Вот и всё.

Просто хватит. Мы победили. Всё хорошо.

Они были бы мертвы в любом случае. А в нашей ситуации это просто погрешность.

Эти люди — погрешность всеобщего праздника.

— Люмин?

— Паймон, не сейчас. Катерина, нас просили передать.

Робот сказала свою стандартную фразу приветствия про звёзды и с радостью облегчила мою ношу.

Теперь на задание.

— Люмин!

— Позвольте, я высушу вам тут немного.

— Не нужно. Приберегите силы для более важных вещей, — ответила Катерина. Вот сколько на неё смотрю, меня не отпускает эффект зловещей долины.

— Люмин, прекрати меня игнорировать!

Компаньон взлетела в воздухе так, чтобы быть прямо перед моим лицом, и уперла руки в бока.

Вымученно улыбнулась ей.

— Я в порядке.

— Хватит лгать! Тебе плохо, я же вижу... Мы же друзья. Ты можешь сказать мне о чём угодно. Мы же... — она запнулась, — мы же правда друзья?

— Да.

Я могу сказать это, не задумываясь. Даже имея подозрения на тему, кто ты на самом деле.

* * *

Мы высушили анемо свой номер на поверхности города настолько, чтобы можно было в нём находиться, так и не сунувшись в нижний район. Я пока не готова идти туда. Не могу себя заставить. Я понимаю, что там большинство точно успело эвакуироваться, но зная то, как я могу реагировать на воду, в которой сохранились чужие яркие эмоции... Как я могу всё это увидеть и пережить... Я не хочу. А там всё будет влажнее обычного.

Я... Подожду накопления части положительных эмоций. Их у выживших много. Это правда. Не так много людей вышло проигравшими в этой русской рулетке фонтейнского разлива.

При первой возможности свалю в Натлан. С меня хватит. Хотя никто не говорит, что там будет легче. Зато там нет воды в таком количестве.

Я устала. До самой поздней ночи бегали то там, то тут, помогали, носили, сушили, грели, даже готовили. Немного раздали запасов. Фатуи тоже можно было увидеть то тут, то там.

Арлекино мне определенно импонирует, пусть я и не могу ей всецело доверять.

Её я тоже видела, как и воспитанников. Известная мне троица вообще чуть ли не герои по количеству спасенных.

А уж что устроил Ризли... М-м-м-м-м, отпадный кораблик, видела эксклюзивные фото. Жаль, вживую в деле не встретила. Только на расстоянии, когда тусила в крепости Меропид.

Ещё раз просушила анемо подушку, но запах какой-то затхлости не хотел никуда деться. Положила ее у камина. Он горел вполне себе ярко, уже просушив как следует дрова и поверхность вокруг.

С трудом открыла разбухшее окно, чтобы проветрить всё. Вот вроде недолго была вода, чего они такие хреновые? Или их до меня никто не открывал? Ой... А тут более влажный воздух, чем внутри, и тоже запах не фонтан. Снова закрыла окно. Не без труда... Так. Всё. Никто ничего не видел.

Хоть в пустыню сбегай сушиться.

Паймон уже спала, подложив ладошку под голову. Она тоже делала это не в постели. Хотя... Для неё это мягкое широкое кресло у камина почти и есть постель. Для завершения образа накрыла её пледом. Он полностью сухой, из инвентаря. Можно было свалить в чайник, но... Я сейчас не чувствую себя полностью в безопасности, погружаясь в то пространство. Что-то словно зудит внутри.

Паймон под пледом. Это выглядит мило. Такая маленькая, беззащитная... девочка, связанная с Селестией. С регионом, который хотел уничтожить целый народ. Да, он создан был без разрешения. Но либо сразу стирай ошибку, либо совсем не трогай. Зачем столько ждать? В чём сакральный смысл?

Или я ошибаюсь, и она не из Селестии? Я ведь не знаю этого наверняка. И вот так просто не спросишь. Если неправда, то одно дело. А если правда, то у неё может быть алгоритм, приказ сменить поведение или вообще вернуться на базу. Пусть мы и друзья.

Не хотелось бы портить всё.

Сырой затхлый неприятный запах от лежащего у камина ковра. Будь он полностью сухим, я бы, не задумываясь, села на него, игнорируя высушенные кресла, чтобы быть ближе к огню. А сейчас я всё же колебалась.

Мне хотелось быть ближе к пиро. Заёмная сила дракона уже почти покинула тело, заставляя чувствовать желание откуда-нибудь взять её снова. Приятно чувствовать себя сильной, а не... а не мочалочкой, как сейчас.

Игнорируя неприятную влажность, я всё-таки села на ковер у огня и оперлась спиной на кресло. Плевать. Мне так нужно.

Скирк с вполне себе живым Тартальей были интересным зрелищем. Полностью противоположные друг другу, но связанные Бездной. Понять бы ещё, что это такое, и почему от неё мне тоже хреново.

Рыжик так возмущался, что с нами наставница начала общаться сразу, а его в своё время игнорировала...

Аякс, мой дорогой воинственный безумец. Может, из-за этой связи с изнанкой этого мира ты проживёшь более длинную жизнь, чем просто человек?

Хотя с его деятельностью в Фатуи и с тем, что хочет сделать Царица, он имеет все шансы умереть даже до возраста общечеловеческой старости.

Но как же хорошо, что он жив.

А когда попытался снова предложить смахнуться дракону, получил затрещину от учительницы и полёт любви в разлом пространства. Так играючи, словно этот молодой мужчина лишь мелкий пятилетний шкет.

Высокие отношения.

Залитые водой механические часы с певчей птичкой замерли во время наводнения. Их пока никто не чинил. Смотреть же на то, сколько времени на самом деле, мне влом. Плевать, сколько будет времени, когда я пойду ловить Дракошу. Количество вопросов накопилось очень большое. Да, ему сейчас не до меня, но пять минут уделить мне обязан для назначения более долгой встречи.

Да, так и сделаю.

Тихо потрескивали поленья. От них шло неиллюзорное тепло, которого хотелось коснуться и не думать ни о чем.

Впереди Натлан. Не хочу гореть. А там наверняка придется не один раз подпалить себя перед овладеванием стихией. У меня есть время научиться управлять гидро, это позволит затушить, что не надо, но...

Внимание привлёк тихий звук шагов по коридору. Неспешных. Вспомнились мягкие коридоры в некоторых гостиницах прошлого мира, о которых здесь никто не слышал. Возможно, так даже безопаснее...

Этот кто-то остановился. Словно у нашей двери.

Не знаю почему, но я решила не спрашивать, кто там, а просто использовала чувство стихии, и... и там не было никого.

Ни живого, ни неживого. Рядом в моей дверью не было никого.

Но я ведь слышала шаги?

Никто не мог исчезнуть так быстро. И на несколько этажей выше и ниже тоже никого.

По спине пробежал холодок.

Страшно ли видеть на стене паука? Страшно. Но страшнее, если ты его видел, жирненького такого, мохнатого, а потом снова смотришь — его там нет.

Схожие чувства.

Паймон всё так же сладко спала. Так не хотелось будить...

Но чего мне бояться? Я нахожусь хоть и не на самой вершине пищевой цепочки Тейвата, но что-то около того. Это не я должна бояться. Это меня должны бояться.

Только почему от этих знаний мне совершенно не легче?

— Кто здесь?