Алиса в Зазеркалье (с точным соблюдением правил шахматной игры) (джен)

В тот же миг по лесу побежала Королевская Рать — солдаты бежали сначала по двое и по трое, потом десятками и сотнями и, наконец, огромными толпами, так что, казалось, весь лес наполнился ими. Солдаты хором скандировали: — "А нас Рать! А нас Рать!" В первую минуту Алисе показалось, что солдаты ругаются (девочка не могла понять, по какому поводу?), но вскоре она догадалась, что это просто бежит Королевская Рать. Алиса испугалась, как бы ее не затоптали, и, спрятавшись за дерево, смотрела на солдат.

За солдатами появилась Королевская Конница. У Коней всё же было по четыре ноги (а не по восемь, как показалось в начале Алисе), но и они порой спотыкались, и, если уж Конь спотыкался, то всадник — такое уж, видно, тут было правило — тотчас летел на землю. Всадники также скандировали: — "А нас Конница! А нас Конница!" На этот раз Алиса сразу же догадалась, что они не ругаются — это бежит Королевская Конница.

В лесу началась кутерьма, и Алиса рада была выбраться на полянку, где она увидела Белого Короля — он сидел на троне и что-то торопливо писал в записной книжке. Над троном Короля висел экран с доской, взглянув на которую, Алиса увидела, что Белая Пешка находится на поле d6, а Белый Король — к западу от нее, на поле c6. Под доской горела надпись: "Ход Белых" — ни одна фигура не двигалась с прошлого раза.

По правилам шахматной игры Алиса могла идти дальше, но было бы непростительной дерзостью не поздороваться с Королем.

— Здравствуйте, Ваше Величество! — сказала Алиса, приветствуя Короля.

— Здравствуй, Алиса! — ответил Король. — Как видишь, я послал всю Королевскую Конницу и всю Королевскую Рать! — воскликнул он радостно. — Только не могу понять, как это Рать могла обогнать Конницу, ведь ее я послал раньше. Ты шла лесом, милая? Ты их, наверное, видела?

— Да, видела, — сказала Алиса. — Как тут не увидеть? Их там целые тысячи!

— Точнее, четыре тысячи двести семь человек, — сказал Король, заглянув в записную книжку. — Всего на шестьсот человек меньше, чем высота Монблана. Я оставил себе только двух Коней — они мне нужны для игры. И двух Гонцов я также не послал — они в городе. Первого зовут Зай Атс, он очень похож на Зайца. Хорошо, что сейчас не март! А второго зовут Болванс Чик. Он и в самом деле Болван — любого может чик ножиком — и всё! Я жду их с минуты на минуту. Взгляни-ка на дорогу! Кого ты там видишь?

— Никого, — сказала Алиса, посмотрев на север.

— Мне бы такое зрение! — заметил Король с завистью. — Увидеть Никого! Да еще на таком расстоянии! А я против Солнца и Настоящих-то Людей с трудом различаю! Вот по Солнцу — это совсем другое дело!

Но Алиса не слушала Короля — она повернулась в южном направлении и вскоре увидела очень медленно идущего Зайца.

— Там кто-то идет! — сказала она наконец. — Только очень медленно. И как-то странно!

(Гонец прыгал то на одной ножке, то на другой, а то извивался ужом, раскинув руки, как крылья).

— А-а! — сказал Король. — Это Англосаксонский Гонец со своими Англосаксонскими Позами. Он всегда так, когда думает о чем-нибудь веселом. А зовут его Зай Атс.

— Мою любовь зовут на З, — быстро начала Алиса. — Я его люблю, потому что он задумчивый. Я его боюсь, потому что он задира. Я его кормлю... запеканками и занозами. А живет он...

— Здесь, — сказал Король, и не помышляя об игре: пока Алиса искала, где бы мог жить Зай Атс — в африканском Занзибаре, в подмосковном Звенигороде или в польском Закопане, Король в простоте душевной закончил ее фразу.

В эту минуту к ним подбежал Гонец: вдали от Короля он шел медленно, надеясь, что Никто его не увидит (надеюсь, вы уже догадались, что Никто видит всё), но предстать перед Его Величеством в неподобающем темпе Гонец не смел — даже если Король не увидит, Никто всё равно увидит и доложит Королю.

— Эта молодая особа любит тебя, потому что ты задумчивый, — сказал Король, представляя Алису. — Ты меня пугаешь! Мне дурно... Дай мне запеканки!

К величайшему восторгу Алисы, Гонец тут же открыл сумку, висевшую у него через плечо, вынул запеканку и подал Королю, который с жадностью ее проглотил.

— Еще! — потребовал Король. — Эта проклятая Жадность отняла у меня добрую половину запеканки, и мне пришлось довольствоваться злой половиной.

— Больше не осталось — одни занозы, — ответил Гонец, заглянув в сумку.

— Давай занозы, — прошептал Король, закатывая глаза.

Занозы Королю явно помогли, и Алиса вздохнула с облегчением (точнее, это Облегчение вздохнуло с Алисой — ведь оно вздохнуло первым).

— Когда тебе дурно, всегда ешь занозы, — сказал Король, усиленно работая челюстями. — Другого такого средства не сыщешь!

— Правда? — усомнилась Алиса. — Можно ведь брызнуть холодной водой или дать понюхать нашатырю. Это лучше, чем занозы!

— Знаю, знаю, — отвечал Король. — Но я ведь сказал: — "Другого такого средства не сыщешь!" Другого, а не лучше!

Алиса не решилась ему возразить.

— Кого ты встретил по дороге? — спросил Король Гонца, протягивая руку за второй порцией заноз.

— Никого, Ваше Величество, — отвечал Гонец.

— Слышал, слышал, — сказал Король. — Эта молодая особа также его видела. Он, значит, не так быстро бегает, как ты?

— Я стараюсь, как могу, — отвечал угрюмо Гонец. — Никто меня не обгонит!

— Конечно, не обгонит, — подтвердил Король. — Иначе Никто пришел бы сюда первым! Что ж, ты теперь отдышался, скажи-ка, что слышно в городе?

— Лучше я шепну вам на ухо, — сказал Гонец и, поднеся руки трубкой ко рту, нагнулся к Королю. Алиса огорчилась — ей также хотелось знать, что происходит в городе. Но Гонец гаркнул Королю прямо в ухо:

— Они опять взялись за свое!

— Это, по-твоему, шепот? — вскричал бедный Король, подскочив на месте и передергивая плечами. — Не смей больше так кричать! А не то живо велю тебя поджарить на петяровом масле!

— А из чего делают петяровое масло, Ваше Величество? — спросила Алиса.

— Из ангельдинских петяров, — ответил Король.

— Обожаю ангельдинские петяры! — ответила Алиса, сама не понимая, что говорит. Надеюсь, вы пробовали ангельдинские петяры? Мне лично они не понравились — слишком горькие.

— А на сливочном меня поджарить не получится? — спросил Гонец.

— На сливочном не получится! — ответил Король. — У меня в голове всё гудит, словно там землетрясение!

— "Маленькое такое землетрясеньице, большой, большой секрет", — подумала про себя Алиса. Вслух же она спросила:

— Кто взялся за свое?

— Как — кто? Единорог и Лев, конечно, — отвечал Король.

— Смертный бой за Корону? — спросила Алиса.

— Ну, конечно, — сказал Король. — Смешнее всего то, что они бьются за мою Корону! Побежим, посмотрим?

И они побежали.

На бегу Алиса спросила:

— Кто победит — получит Корону?

— Ну, нет! — сказал Король. — Что это тебе в голову пришло?

— Будьте так добры, — проговорила, задыхаясь, Алиса. — Давайте сядем на минутку... чтоб отдышаться немного!

— Сядем на Минутку? — повторил Король. — И это ты называешь Добротой? К тому же Минутку надо сначала поймать. А мне это не под силу! Она пролетает быстро, как Брандашмыг! За ней не угонишься!

Минуткой и Добротой звали Лошадей из Королевской Конюшни, а Брандашмыгом — Королевского Охотничьего Сокола.

В это время у Алисы от бега перехватило дыхание — она не могла в ответ сказать ни слова. Молча они с Королем и Гонцом побежали дальше, пока не увидели, наконец, огромную толпу, окружившую Льва и Единорога, которые бились так, что пыль стояла столбом. Поначалу Алиса никак не могла разобрать, где Лев, а где Единорог, но, наконец, узнала Единорога по торчащему вперед рогу. Алиса с Королем и Заем Атсом протиснулась вперед. Все трое стали рядом со вторым Гонцом, Болвансом Чиком, который наблюдал бой, держа в одной руке чашку с чаем, а в другой — бутерброд. Но в этот момент настало время перерыва.

— Перерыв — десять минут! — закричал Король. — Всем подкрепиться!

Гонцы вскочили на ноги и обнесли всех хлебом. Алиса взяла кусочек на пробу, но он был очень сухой. Алиса надеялась, что ей дадут и чаю, но Болванс Чик залпом выпил весь чай и не дал напиться ни Алисе, ни Заю Атсу, ни даже Королю.

— "Какой Болван этот Болванс Чик!" — подумала Алиса и всмотрелась в даль, в северном направлении. Вдруг она увидела Белую Королеву, как угорелую несшуюся с востока на запад.

— Смотрите! Смотрите! — закричала Алиса. — Вон Белая Королева! Выскочила из лесу и бежит через поле! Как эти Королевы носятся!

— Ей, видно, кто-то грозит, — проговорил Король, не поднимая глаз. — Какой-нибудь враг! Тот лес ими так и кишит!

Взглянув на экран, висевший на сосне, Алиса увидела, что Белая Королева переместилась с поля f8 на поле c8.

Заметив, что на поле g8 стоит Черный Конь, Алиса сказала:

— Видно, Королева спасалась от Черного Коня! Какой глупый ход — Конь ей ничем не угрожал, тогда как она спокойно могла его взять!

— У этих Королев в голове одни тараканы! — пренебрежительно сказал Король.

— Разве вы не поспешите своей Супруге на помощь? — спросила Алиса, не понимая, почему Король так спокоен.

— Ни к чему! Ни к чему! — сказал Король. — Она так бегает, что ее не догонишь! Всё равно что пытаться поймать Брандашмыга! Но, если хочешь, я сделаю о ней запись в своей книжке!

Брандашмыгом, если вы еще не забыли, звали Королевского Охотничьего Сокола.

Король открыл книжку и начал писать.

— Она такое милое и доброе существо, — произнес он вполголоса и взглянул на Алису. — Как писать слово "существо" — через "е" или через "и"?

— Пишите, как знаете! — ответила Алиса, так и не поняв, о ком это сказал Король — о ней или о Белой Королеве. Кроме того, Алисе было неприятно, что из-за того, что Королева сделала этот глупый ход, теперь был ход Черных, и она должна была ждать, пока какая-нибудь Черная Фигура сделает свой ход.

В это время, сунув руки в карманы, мимо прошествовал Единорог.

— Сегодня я взял верх надо Львом, — бросил он небрежно, едва взглянув на Короля. — А это что такое? — спросил Единорог, указывая рогом на Алису.

— Это Детеныш, — с готовностью ответил Зай Атс. Он подошел к Алисе и, представляя ее, широко повел обеими руками, приняв одну из Англосаксонских Поз. — Мы только сегодня ее нашли! Это самый настоящий, живой Детеныш — живее некуда!

— А я-то всегда был уверен, что Дети — просто Сказочные Чудища, — заметил Единорог. — Как ты сказал? Она живая?

— Она говорящая, — торжественно ответил Зай Атс.

Единорог задумчиво посмотрел на Алису и проговорил:

— Говори, Детеныш!

Губы у Алисы дрогнули в улыбке, и она сказала:

— А, знаете, я всегда была уверена, что Единороги — просто Сказочные Чудища! Я никогда не видела живого Единорога!

— Что ж, теперь, когда мы увидели друг друга, — сказал Единорог, — можем договориться: если ты будешь верить в меня, я буду верить в тебя! Идет?

— Да, если вам угодно, — отвечала Алиса.

— Подавай-ка пироги, старина, — продолжал Единорог, поворачиваясь к Королю. — Черный хлеб я в рот не беру!

— Сейчас, сейчас, — пробормотал Король и подал знак Болвансу Чику. Тот вынул из сумки огромный пирог и подал его Алисе, а сам достал еще блюдо и большой хлебный нож. Алиса хотела съесть пирог, но в это время к ней подошел Лев.

— Что это такое? — грозно спросил он.

— Попробуй, отгадай! — не без хитрости воскликнул Единорог. — Ни за что не отгадаешь! Я и то не смог!

— Эх вы! — с недовольством сказала Алиса. — Это же сливовый пирог! Неужели вы никогда не ели сливового пирога?

— Да не про пирог я! — с раздражением сказал Лев, — его-то я знаю! Я спрашиваю про тебя! Отвечай, кто ты такая? И не верти пальцами, когда тебя спрашивают старшие! Ты кто? Животное? Растение? Минерал?

— Я — А... — начала было Алиса, но тут Единорог резко перебил ее:

— Это — Сказочное Чудище — вот кто это!

— Что ж, угости нас пирогом, Сказочное Чудище! — сказал Лев и улегся на траву, положив гриву на лапы.

— Фиг вам! — с усмешкой сказала Алиса. — Раз вы обзываете меня Сказочным Чудищем, не дам я вам пирога! Мяу, мяу, не дам! Мур, мур, мур, пирога! — вспомнила она слова старой английской песенки и сама в пять секунд съела весь пирог.

— Как ты посмело, Сказочное Чудище? — грозно зарычал Лев, поднимаясь с травы и потрясая гривой. — Вот я сейчас тебя съем!..

— Не съедите! — с усмешкой возразила Алиса, отбежала от Льва на безопасное расстояние и достала из кармана своего платья мобильный телефон (— "И как только он здесь оказался?" — подумала девочка). — Вот я сейчас позвоню Черному Королю, он проснется, и...

С этими словами Алиса начала нажимать на кнопки телефона, делая вид, что набирает номер Черного Короля.

— Только не это! — взмолился Король, сидевший на траве между Единорогом и Львом. — Пусть лучше всё будет по-честному!

Королю, видно, не очень-то хотелось сидеть между Единорогом и Львом, но делать было нечего: другого места для него не нашлось.

В это время Алиса взглянула на экран и страшно обрадовалась, потому что под доской вновь загорелась надпись: "Ход Белых". Внимательно изучив позицию, девочка поняла, что Черный Слон вернулся с поля c2 на поле b1.

— "В случае чего я смогу убежать от этих Чудищ на седьмую линию", — подумала Алиса.

— А вот сейчас можно было бы устроить великолепный бой за Корону, — сказал Единорог, хитро поглядывая на Короля.

Бедный Король так дрожал, что Корона чуть не слетела у него с головы.

— Я бы легко одержал победу, — сказал Лев.

— Сомневаюсь, — заметил Единорог.

— Я ж тебя прогнал по всему городу, Щенок, — разгневался Лев и приподнялся.

Ссора грозила разгореться, но тут вмешался Король. Он очень нервничал, и голос его дрожал от волнения.

— По всему городу? — переспросил он. — Это немало! Как вы гонялись — через Старый мост или через рынок? Вид со Старого моста не имеет себе равных!

— Не знаю, — проворчал Лев и снова улегся на траву. — Пыль стояла столбом — я ничего не видел.

Ах, ты Ничего не видел? — с усмешкой сказал Единорог. — А я видел Ничего. И Никого видел, и Ничего также видел.

Алиса сидела на берегу ручейка. На том берегу была уже седьмая линия. — "А за следующим ручейком — восьмая линия, — подумала девочка. — Перейду через него и стану Королевой. А они так и останутся Сказочными Чудищами".

С такими мыслями Алиса положила свой мобильный телефон обратно в карман платья. Но в этот миг внезапно забили барабаны.

Алиса никак не могла понять, откуда раздается барабанная дробь, но воздух прямо дрожал от нее. Барабаны гремели всё громче и громче, и совсем оглушили Алису. Она вскочила на ноги и в ужасе бросилась бежать, перепрыгнув через ручеек

* * *

и оказавшись на седьмой линии, на поле d7.

Краем глаза девочка увидела, как Лев и Единорог поднялись с места, разгневавшись, что их оторвали от еды, а потом упала на колени и зажала руками уши, тщетно стараясь приглушить этот отчаянный грохот.

— "Если сейчас они не убегут из города, — подумала Алиса, — тогда уж они останутся в нем навек!"

Конец седьмой главы