Творец чужих жизней (гет)

На следующий день в перерыве между историей магии и трансфигурацией Пэнси сидела на снегу под деревом во внутреннем дворике и читала книгу о реликвиях Салазара Слизерина, в частности, о медальоне, который ей предстояло найти и уничтожить. Пэнси настолько погрузилась в содержание, что не заметила склонившегося над ней профессора Слизнорта.

— Патриотизм, достойный похвалы, — заметил он.

Девушка вздрогнула и подняла глаза.

— Здравствуйте, профессор, — поздоровалась она, поднимаясь.

— Что сподвигло вас взять в руки эту книгу?

— Патриотизм.

— Скажу по секрету, — профессор понизил громкость голоса, — я считаю студентов Слизерина самыми патриотичными в школе. Думаю, случись какая беда, Хогвартсу придётся рассчитывать именно на них.

Пэнси слушала его, мысленно закатив глаза. Когда случилась беда, слизеринцы первыми предали Хогвартс, а выпустившиеся слизеринцы и были этой бедой.

— Мисс Паркинсон, я хотел бы уточнить: известно ли вам о Клубе Слизней?

«О, Боже! Только не это!» — взмолилась Пэнси.

На шестом курсе ей с трудом удалось избежать вступления в это сумасбродное сборище любимчиков. Птичка напела, что Слизнорт желает пополнить ею свою коллекцию, поэтому она постоянно была настороже: на уроках с головой погружалась в работу, а при появлении профессора вне урока поспешно ретировалась. Теперь удача от неё отвернулась.

— Эм…нет. Это место выращивания моллюсков? — не удержалась от подкола Паркинсон.

— Нет, — недоумённо возмутился Слизнорт. — Клуб Слизней — элитарное сообщество для одарённых людей, которые достигли или в скором времени достигнут больших высот. Видите ли, у меня дар распознавать потенциал, который я потом помогаю реализовывать.

Весь его надутый вид кричал, что Клуб является предметом его гордости.

— Как?

— Что «как»? — Пэнси заметила, что Слизнорт выглядел очень забавно, когда что-либо не понимал.

— Как вы помогаете реализовывать потенциал?

— Я свожу одарённых студентов с нужными людьми, по большей части, тоже моими студентами.

— Получается, вы лишь посредник.

Пэнси отдавала себе отчёт, что говорит с преподавателем. Она уважала Слизнорта как специалиста по зельям, но его человеческие причуды считала полнейшей глупостью и не желала с ними мириться. К везению слизеринки, профессор не уловил сарказма ни в голосе, ни во фразе, ни в выражении лица.

— Верно, — добродушно улыбаясь, кивнул он. — И я вижу в вас потенциал, Пэнси. Вы очень волевая личность, а с такими способностями у вас впереди великое будущее. Я могу помочь на пути к величию.

«Бла-бла-бла. А реклама-то страдает».

Он подправился, принял максимально важный вид, чтобы официально сообщить:

— Мисс Паркинсон, я приглашаю вас в наше сообщество. Собрание каждый второй четверг месяца в семь часов вечера.

«Поразительно. Даже не рассматривает вариант отказа. И что трагичнее: не понимает смехотворности так называемой элитарности. Интересно, кто-нибудь ходит туда не вынужденно?»

— Профессор, я польщена, но по четвергам у меня тренировки по квиддичу.

— Завтра как раз второй четверг месяца, — продолжал он, как ни в чём не бывало. — Но собрание не будет обычным. Я планирую торжественный приём по случаю приближения Рождества. Стиль одежды — праздничный. Также необходима пара.

— Но я…

— Жду вас завтра на приёме. Не забудьте про молодого человека. И да, его можно выбрать не из Клуба.

Пока Пэнси не успела возразить, отказаться, найти отмазки, что угодно, лишь бы не идти, Слизнорт поспешил оставить её и тут же заговорил с другими студентами.

— Блеск! Просто шикарно! Мне же заняться завтра больше нечем, — говорила сама с собой Паркинсон, сдерживая рвущиеся изнутри вопли возмущения.

Закатив глаза уже не мысленно и скрючив недовольную гримасу, она принялась осматривать двор.

«Ну и где мне найти парня? — подумала Пэнси. На глаза попались парни с серебристо-зелёными шарфами. — Всем слизеринцам известно, какой он нудный. А остальным факультетам вообще плевать на меня и мои просьбы. Что очень логично, я бы тоже послала куда подальше. Никто не согласится на такую жертву ради той, кого в принципе не знает. Чёрт, может быть, зря я не общалась с кем-то, кроме Снейпа?»

Тут взгляд Пэнси натолкнулся на знакомую компашку. Несмотря на то, что Хогвартс был далеко не маленький, она постоянно где-нибудь их встречала. Словно сама судьба сводила её с ними.

Девушка ничуть не удивилась бы, если бы увидела, что на неё пялится Блэк, к этому она уже привыкла. Но смотрел на неё совсем другой Мародёр.

«Кто следующий? Поттер? Не дай Мерлин, этот склизкий Петтигрю, его я не вынесу».

Поняв, что его заметили, Римус быстро опустил глаза и сделал вид, что активно участвует в разговоре. Пэнси вдруг осенило. «Эй, а ведь я знаю твой маленький секрет, и ты знаешь, что я знаю. Кажется, за кем-то должок».

С этой мыслью слизеринка устремилась напрямую к гриффиндорцам.

— Компанией не ошиблась? — съязвил Сириус, когда она приблизилась.

— Да ладно, чего ты? — тихо обратилась Лили, после чего с любопытством стала наблюдать за Пэнси.

Сириус ничего не ответил. Он был всё ещё обижен на неё, хотя ему было приятно, что она сама подошла. Правда, недолго он радовался.

— Всем привет. Римус, мы завтра идём на вечер Слизнорта. Так что не строй планов. Или меняй, если уже построил.

— У кого-то, кроме Сириуса, будет свидание, надо же. Поздравляю! — воскликнул Питер, провоцируя Блэка.

Реакция остальных отличалась. Лили, пребывающая не в курсе ситуации Блэка, просто удивилась. А вот Джеймс заметно напрягся, предчувствуя грозу. И не зря. Сириус со злостью пожирал глазами Люпина, стараясь не переводить взгляд на Пэнси, чтобы ещё больше не выходить из себя. Римус же обескураженно уставился на Пэнси не в силах ничего сказать. А Паркинсон всем своим видом требовала капитуляции. Люпин не знал, что делать. С одной стороны, он не мог идти, потому что это означало бы вмешательство в охоту его лучшего друга, а Мародёры когда-то поклялись не встревать в личную жизнь друг друга. Но с другой стороны, он должен был идти, так как это задобрило бы Паркинсон, ведь парень ещё не рассказал товарищам о её осведомлённости. И вообще его сильно тревожил тот факт, что эта девчонка знает тайну, а доверять её заверению о молчании он не мог.

— Я же не состою в его убогом сборище.

— Эй, — возмутилась Лили, — вообще-то я член Клуба.

— Детка, — встрял Джеймс, приобнимая свою девушку. — Ну, ты же вынуждена ходить на эти тухлые посиделки.

— Они не всегда такие. И не называй меня деткой, Джеймс Максвелл Поттер.

Лили резко скинула с плеча руку Джеймса.

— О-оу, — выдал Питер. — Опасность.

Пэнси недоумённо свела брови, но решила не вникать и вновь обратилась к Римусу:

— Начало в семь, так что давай встретимся без пятнадцати. Зайдёшь за мной?

— Пэнси, я не могу…

— Ау-у, — протянула слизеринка, имитируя вой оборотня, а потом хлопнула себя по плечу. — Меня что-то ударило. И кто знает, что.

На последней фразе она многозначительно посмотрела на Люпина. Он понял её намёк. Точнее, угрозу.

— Прости, я перебила. Ты не можешь что?

— Не могу тебе отказать, — наигранно улыбнулся Римус. — Конечно, я пойду с тобой.

— Отлично.

На этой прекрасной ноте Пэнси вдруг взбрело в голову позлить Блэка. За то время, что она пребывала в Хогвартсе, он достаточно попил её кровушки, и это не считая того, сколько лет он высасывает её из Северуса. Она быстро подошла к Римусу, быстро чмокнула его в щёку и, бросив «До встречи», так же быстро удалилась, пока остальные не успели отреагировать.

Римус достаточно быстро сумел отойти от некоего шока и взять себя в руки. Чего не скажешь о Сириусе. Хотя он и старался сдерживаться.

— Серьёзно? Пойдёшь туда? — процедил он.

— Почему нет? — отозвался Римус.

— Потому что это полная херня!

— Сириус! — возмутилась Лили, не понимая истинный смысл.

Блэк не обратил никакого внимания. Между ним и Люпином происходила зрительная дуэль. Буря эмоций против абсолютного спокойствия. Джеймс всерьёз начал беспокоиться. А Питер с огромным интересом следил за происходящим.

— Я уже пообещал, — сказал Римус.

— А ты же у нас никогда не нарушаешь обещаний.

— Верно. А ты что, против?

— Разумеется, нет. С чего бы?

— Вот и я думаю.

Не говоря ни слова, Сириус покинул друзей.

Римус прекрасно понимал, что Бродяге небезразлична Паркинсон. Когда он выходил на охоту, всё вокруг на некоторое время теряло первостепенное значение, а теперь азарт подогревало ещё и пари с Питером. Сириус всегда умело избавлялся от всех препятствий, появлявшихся на пути к достижению цели. Сейчас целью была Пэнси и, к слову, весьма трудной, а препятствием становился Римус. И Лунатик задался вопросом: как далеко способен зайти Блэк, чтобы завершить задуманное? С каждым разбитым сердцем Римусу всё сложнее было забывать, что причина тому его лучший друг, а он сам пообещал не вмешиваться. Сейчас Блэк в кои-то веки встретил достойную противницу, и Люпин, несмотря на всю братскую любовь, отчаянно хотел, чтобы друг получил отпор. Так что у него было как минимум две причины идти на вечер Слизнорта.

— Эй, ты же знаешь, что делаешь, верно? — ткнул Люпина локтем в бок Джеймс, как только Лили и Питер разошлись по своим урокам.

— Конечно. Почему ты спрашиваешь?

— Потому что на всё, что связано с Паркинсон, Сириус бурно реагирует. А ты его провоцируешь. Зачем ты согласился идти с ней на вечер?

— Потому что меня достало, что Сириус постоянно использует девушек, — вспылил Римус. — Может, хоть раз получив отказ и тем самым подпортив репутацию, он, наконец, прекратит это делать.

— Мы же поклялись не вмешиваться, Рим.

— Да знаю я. Только не могу по-другому. У тебя есть Лили, и поэтому ты не замечаешь или просто не придаёшь значения. Питеру так вообще до фонаря, мне кажется, он живёт в какой-то своей вселенной. А эти девушки, Джеймс… в чём они виноваты, что западают на смазливое лицо и красивые ухаживания? Ты понимаешь, что не каждая может справиться с тем, как он с ними поступает? После таких травм люди становятся закрытыми и слабыми. И их легче сделать Пожирателями.

— Так, стоп, остановись, пока не ляпнул лишнего.

— Ты о Кейли, Джеймс?

— Не начинай, Римус, — предостерегающе попросил Поттер.

— Ты всегда задвигаешь разговор о ней. Предпочитаешь молчать и не вспоминать. Но после случая именно с ней ты перестал делать то, что продолжает делать Сириус. Хочешь, чтобы до него дошло таким же образом?

Поттер заговорил не сразу.

— Твоя правда, брат. Но мы обещали. Он должен сам понять.

Римус скептически усмехнулся.

— Меня интересует другое: почему сейчас? — продолжал Джеймс. — Почему ты психанул именно в случае с Пэнси? К тебе ведь обращались и другие девчонки Сириуса, но ты держал нейтралитет.

Римус понял, что пора раскрывать карты. Он вздохнул и стал уводить Джеймса за пределы школы. «Римус собирается прогулять урок? — промелькнуло в голове Поттера. — Похоже, дело серьёзное».

— Она знает, — выдал Люпин, когда они остались совершенно одни.

— У тебя со вчерашнего дня пластинку заело?

— Пэнси знает, кто я. Это она вырубила меня в ту ночь.

— Эта девчонка?! — не своим голосом воскликнул Поттер.

— Это не всё. Я случайно сболтнул, что вы анимаги.

Шок и ужас смешались в Джеймсе. Он подыскивал слова, чтобы точнее описать свои эмоции и не мог их подобрать.

— Прежде, чем ты начнёшь орать, — виновато заметил Римус, — скажу, что это дело не исправит. Единственный способ: стереть память, но я не знаю заклинания, которое стирает память выборочно.

— Эта девчонка? — обескураженно повторил Поттер.

— Она пообещала молчать.

Джеймс рассмеялся.

— Слизеринка и о таком молчать? Когда ты стал таким наивным, Рим? А она ещё и якшается с Нюниусом. Ты хоть представляешь, что будет, если он узнает?

— Но я всё ещё здесь.

Сохатый недоумённо сдвинул брови.

— Если бы Пэнси хотела рассказать, то уже бы это сделала, и меня не было бы в Хогвартсе.

— Зачем от тебя избавляться, если можно использовать. Вынудить идти к слизнякам, например.

Римусу нечем было возразить.

— Как это ни прискорбно, — продолжал Джеймс, — но теперь мы все с ней связаны. Не только тебе придётся дружить с Пэнси Паркинсон. Чёрт, а я думал, после игр Сириуса мы с ней распрощаемся.