— Идем в налет? — Варлок был таким жизнерадостно-громкоголосым, что на него оглянулись почти все, кто находился на главной площади Башни.
— Не ори, Клод, — привычно вздохнула Мариса, вдумчиво разбирающая Хранилище. — Я рядом стою. И нет, я не пойду в налет.
— Почему??? — Клод и не подумал снижать громкость.
— Я сегодня в дозоре на востоке Города, — Мариса задумчиво повертела устаревший элемент брони и подсунула его Призраку на распыление.
— Вчера в дозоре, сегодня в дозоре, — расстроился Клод. — Ты теперь предпочитаешь рутину?
— Это такая же работа, как и налеты, — пожала плечами Охотница, похлопав по руке расстроенного друга.
— Но она намного скучнее! — возмутился тот.
Пробудившаяся снова пожала плечами.
— Тем не менее, она такая же важная, — спокойно отозвалась она. — Ты поймешь, если немножко отвлечешься от веселья и подумаешь головой.
— Ты решила этим серьезно заняться? — совсем упал духом Варлок.
Мариса задумалась на пару минут.
— Пожалуй, пока да, — кивнула она, разворачиваясь в сторону своего корабля. — Завала говорил, им нужны люди в Городе. У жителей всего одна жизнь, и им нужна защита от Падших, которых по прежнему немало по окраинам.
— Но как же Клан? — проорал ей вслед Клод.
Мариса только махнула рукой, не оборачиваясь.
В налет в итоге Клод пошел с Аластаром-4 и Филиппом.
Аластар, зная характеры друзей, сразу приготовился к одной большой перебранке, но расстроенный Клод даже не стал искать никакого повода придраться к Филиппу — и вел исключительно монолог о Марисе.
— Да что ты ноешь все? — не выдержал наконец Аластар. — Ну захотелось ей разнообразия ради позаниматься чем-то попроще, почему бы и нет? Если выбирать между Луной и Городом, я например тоже Город предпочту…
— Ты не понимаешь, — тут же взвыл Варлок. — Я спрашивал Завалу, и он сказал, что это на цикл минимум!
— Ну и что? — удивился Филипп. — Тебе есть с кем работать, народу нынче в Клане даже с запасом.
— С ней я дольше всех работал, — вздохнул Клод, одним ударом снося неосторожно приблизившемуся Вексу голову.
Потом задумчиво на нее уставился, словно не понял, откуда она у него в руках и равнодушно выкинул за спину.
— Сколько Кабал мы вместе перебили во время Красной Войны… — меланхолично продолжил он.
— Ты давно был в Городе? — спросил его Аластар.
— Давно, — ворчливо ответил Клод.
— Сходи и погуляй по окраинам, — предложил Экзо. — Ты зря думаешь, что Мариса занята ерундой. Да, патрулирование Города действительно несколько более скучная работа, но там все еще полно опасностей для жителей. Совсем недавно в Городе чуть было не погиб парень Филиппа и его племянник. Буквально на днях мы с Фистом и Лаппи были вынуждены разгонять несколько отрядов от разных Домов. Это действительно важная работа, на том же уровне, что и борьба с Ульем на Луне или… — тут Аластар обвел рукой Меркурий, на котором они и находились.
— Что, прям чуть не погиб? — искренне удивился Клод, повернувшись всем телом к Филиппу.
Тот незаметно поморщился под шлемом от громкого голоса коллеги-Варлока, но кивнул.
— Ну это все меняет! — внезапно ободрился Клод и, словно потеряв интерес к теме, развернулся и понесся навстречу Вексам.
— Мариса! Мариса! Я знаю, ты дома!
Охотница, отсыпающаяся с суточного дежурства по Городу, простонала, переворачиваясь в кровати и протирая глаза.
— Сим, сколько я спала? — пробормотала она.
Симона, Призрак Охотницы, вспыхнула над головой девушки.
— Полтора часа.
— Я убью этого идиота, — проворчала Мариса, поднимаясь.
— Чего тебе? — рявкнула она, распахивая дверь, которую чуть не вынес Клод.
Варлок, увидев подругу, широко заулыбался и убрал за спину занесенный было кулак.
— Ты же не уйдешь из Клана? — оглушающе спросил он.
Мариса скрестила руки, но смягчилась.
— Не уйду, — покачала головой она. — Я разговаривала с Фистом, он сказал, что это не проблема.
Клод демонстративно перевел дыхание, прижав руку к груди.
— Ребята объяснили мне, что это действительно важно! — снова громко начал он. — Давай, я буду иногда дежурить с тобой?
— Нет, — мгновенно отрезала Пробудившаяся. — Я тебя хорошо знаю, тебе быстро станет скучно и ты начнешь буянить и ныть. А там обычные люди! Их нельзя ранить или тем более дать погибнуть!
Клод тут же сник и стал похож на грустного пса.
Мариса привычно похлопала Варлока по плечу.
— Клод, мы Стражи, и мы должны защищать людей, — мягко сказала она. — Но мы все разные, и делаем это по разному. Для точек с кипящими боевыми действиями есть ты, для Города есть я. Мы не перестанем быть друзьями, я не уйду из Клана. Вы всегда сможете рассчитывать на меня, а я на вас.
— Я понял, — пробубнил Клод. — Любая работа важна.
— Именно, — кивнула Мариса, и усмехнулась. — Раз ты все понял, проваливай, ты меня разбудил!
И технично выставив друга, Охотница со спокойной душой пошла досыпать.
Клод еще несколько минут поморгал на закрытую дверь, потом тоже усмехнулся и двинул к Башне — вспомнил, что ни разу за вчерашний налет не поругался в Варлоками.