Обреченный ГороДд (джен)

* * *

Утром за окном послышалась стрельба. Сталкеры вскочили, схватились за оружие и подошли к окну.

Какие-то люди стреляли по торчащим из земли хвостам червяков. Одеты эти люди были в черные кожаные куртки с красной повязкой на руке. Вооружены они были пистолетами да вертикалками.

— Это кто? Те самые твои… как их…? — шепотом спросил Майор.

— Парадизовские, да — ответил парень, заряжая пистолет. — Отбитые на голову. Раньше они были в другом районе, Зайцев поселок называется, но когда военные мост разрушили, эти сразу свалили сюда. Один на один с местной фауной оставаться — дураков нет.

— И что, никто их не выгнал отсюда?

— Эти территории никому из людей не нужны, вот они и заняли их, обжившись на АТП, что неподалеку.

— А сюда могут зайти?

— Не знаю. Лучше приготовиться на всякий случай.

Бандиты подошли к дому, в котором засели сталкеры, и попробовали открыть дверь.

Та была закрыта.

Один из бандитов ударом ноги открыл ее и вошел внутрь.

Сталкеры взяли лестницу на прицел. Но тут под ними внезапно раздался крик, плеск воды и резко все стихло. Бандиты принялись палить по чему-то.

— Позавтракал, хех — шепнул Майор.

— Я бы так не радовался — сказал парень. — Первый этаж затоплен.

Раздался скрип двери. Майор подошел к окну.

Бандиты, хлопнув дверью, поспешили покинуть улицу.

— Ушли — сказал Майор.

— Скорее сбежали — улыбнулся парень. — Думаю, нам нужно менять дислокацию.

— А куда?

— Есть у меня одна мысль, неподалеку отсюда. Но нужно будет через частный сектор.

— И тех мутанток?

— Нуу. здесь тоже небезопасно — парень пожал плечами.

— Хорошо. Здесь должна же быть пожарная лестница или что-то типа того?

— Да.

— Тогда пойдем.

Сталкеры подошли к одному из заколоченных окон и аккуратно сняли решетку. Возле него была пожарная лестница, по которой сталкеры спустились во двор.

Во дворе было сухо, червей не было.

Остановившись у забора, сталкеры прислушались. Бандитов не было слышно.

Парень залез на забор, чтобы осмотреться.

— Все тихо — сказал он. — Идем.

— Майор перелез через забор вслед за парнем.

Сегодняшнее утро было не таким пасмурным. Через плотные тучи пыталось пробиться солнце, периодически бросая на землю свои яркие лучи.

Сталкеры шли вдоль домов, озираясь по сторонам. Город словно еще не проснулся после бурной дождливой ночки. Дома смотрели на улицу темными окнами, деревья и трава словно замерли.

— Избегай луж — черви в них прекрасно себя чувствуют — парень указал на небольшой хвостик, выглядывающий из края лужи.

Сталкеры покинули квартал, в котором находилась библиотека, и отправились вглубь частного сектора.

— В какую нам сторону идти?

— В сторону центра.

— К военным?

— Нет. Мы обойдем их. Они ребята нервные и стреляют метко. Нет, с ними нужно предварительно договариваться о проходе или встрече.

— А куда тогда?

— Я знаком с одним охотником-отшельником, он живет неподалеку от центра, но по ту сторону. Когда-то он звал меня к себе. Здесь ловить нечего. Я собираюсь к нему.

— Хмм, нам почти по пути.

— А куда ты собираешься? Стоп… ты что, хочешь попасть к военным? Они убьют тебя.

— У меня много вопросов накопилось.

— Не думаю, что ты их там получишь. Скорее, это будет пуля, чем ответ на вопрос. Но смотри сам, это твой выбор. Ладно, пошли.

Сталкеры двинулись по улице.

Вдоль дороги, заболоченной густым туманом, стояли разбитые и вскрытые автомобили, повсюду был разбросан мусор. В каких-то домах были разбиты окна, выбиты двери, но некоторые из них были нетронуты.

Вдруг майор увидел какой-то силуэт. Он хлопнул парня по плечу и показал вперед.

Тот схватил пистолет.

— Это она — шепнул он. — Серена.

Силуэт приближался.

— Ее убьет пуля? — спросил Майор.

— Да, но стрелять не вариант — на ее предсмертный клич набегут другие, их тут много.

— Как поступим?

— Давай попробуем тихонько обойти ее. Шорох листвы они не услышат, а зрение… Я больше за их обоняние беспокоюсь. Любой нехарактерный для окружающей местности запах они учуют.

— Насколько у них сильное обоняние?

— Приличное.

— Тогда идея. Обмажемся грязью, нас не учуют.

— Неэтично, но практично. Давай попробуем.

Сталкеры обмазались грязью возле ближайшей лужи — червь был убит бандитом — и свернули с дороги на обочину.

Двигались они медленно, обходя серену. Лишь сухостой под ногами слегка выдавал их присутствие.

Серена не сильно отличалась от обычной женщины, только спина была неестественно сутулой, а руки — неестественно выгнутые, а ногти — неестественно длинными. Глаза ее были закрыты, будто она спала.

Мужчины двигались мимо одного из домов, как вдруг услышали стрельбу неподалеку.

Серена очнулась, подняла голову и двинулась в сторону, где была стрельба.

Вдруг Майор услышал какой-то шорох в одном из дворов и знаком остановил парня.

Сталкеры спрятались в кустах.

Из дворов близлежащих домов вышли еще две, три, четыре серены.

Они вышли на дорогу и замерли, словно ожидая зова.

Сталкеры оказались в ловушке.

— Это… осложнит дело… — прошептал парень.

* * *

Прошло полчаса.

Серены стояли все так же неподвижно.

— Они стоят слишком близко, наши шаги они услышат. А бороться с несколькими серенами мы не сможем.

— А убежать получится?

— Они гораздо быстрее нас, — парень покачал головой. — А одной их царапины достаточно, чтобы умереть. Нужен другой способ.

В этот момент раздались звуки стрельбы.

Одна из серен открыла рот и издала крик.

В ушах майора зазвенел ультразвук.

Сталкеры сильно зажали уши руками.

В этот момент серены побежали куда-то в сторону стрельбы.

— Наш шанс, — сказал майор. Идем.

Сталкеры вылезли из укрытия и побежали по дороге в противоположную сторону.

Позади них были слышны крики серен и стрельба.

Вдруг сбоку от них раздался крик.

Одна из серен учуяла их и хотела атаковать

Парень и майор рухнул на асфальт.

В ушах майора звенел ультразвук.

Монстр приближался.

Рука майора выхватила пистолет и открыла огонь.

Серена рухнула и замолкла.

В этот момент вокруг завыли серены.

Майор встал на ноги и подбежал к парню.

— Вставай — сказал он.

— Мои уши… Чуть перепонки не лопнули… — ответил парень, поднимаясь на ноги и достав пистолет. — Черт, они подняли тревогу. Надо укрыться в доме.

— Давай в тот, что у перекрестка!

Сталкеры побежали к угловому дому, помогли друг другу перелезть через забор и оказались во дворе.

В этот момент они увидели еще одну серену.

Но здесь парень опередил Майора.

Выстрел — и монстр рухнул, не успев издать звук.

Сталкеры осмотрели двор и дом. Никого не было.

Майор подошел к серене и взглянул на нее.

Когда-то она была молодой девушкой, но мутация убила в ней человека, дав ей длинные когти, черные глаза и нечеловеческие повадки.

— Ясно, почему сереной называют — пробормотал он, взяв лопату и крепким ударом отрубив ей голову, после чего зашел в дом.

Парень уже сидел в темной гостиной, глядя в окно.

— Предлагаю переждать здесь до завтрашнего дня — сказал он. — Они заснут и мы спокойно доберемся до центра. Серен там не бывает, их военные отстреливают.

— Ладно — Майор скинул рюкзак на диван и сел рядом, достав пистолет. — Пока нужно подготовиться к следующему рывку.

— Как? — парень подошел к Майору

— Подготовить оружие к бою — ответил тот, разбирая пистолет. — Осечка сделает наш бой последним.