Электричество в душах (гет)

Два дня назад.

Поиски Риты лакомого кусочка явно увенчались успехом. Целый блок питания попался. Точнее, пустой «футлярчик», да и то уже кое-что. Этот нытик Чак внёс плату, столько положено, хоть и пришлось на него разочек рявкнуть. То ему жарко, то голова разболелась… тьфу! В общем, денег хватило на приличный гамбургер, с Колой в придачу.

И вот, прихлебывая пузырящийся напиток, девчонка развернула газетёнку, что попалась ей сегодня во время вылазки. Совсем свеженькая, зачем выбросили? Странно… Ладно, их проблемы. Пора бы узнать, что там, в большом мире…

«Будьте бдительны! Люди продолжают пропадать» — вот что гласил заголовок на первой странице. Но не это потрясло девушку, едва не поперхнувшуюся Колой. Один из снимков — там был обитый жестью фургон. Якобы его видели неоднократно, там, откуда впоследствии исчезал какой-нибудь человек. Рита пристальнее вгляделась в фото. Так и есть — эмблема, схематическое изображение некой птицы (видимо, голубя), пробудило столь страшные, глубоко зарытые, воспоминания, что у неё аж в груди заболело. Когда-то у неё был брат… маленький братик, который проходил вместе с ней, тогда ещё десятилетней соплячкой, все круги ада… который день за днём, плача, умолял её убежать отсюда, забрать его… Девушка трясущимися руками скомкала газету. Но едва первая волна, с трудом, улеглась, Рита подняла шуршащий комок с пола. Что ж она делает, ей ведь нельзя так злиться! А газета необходима, ибо она знает, что дальше делать. Надо идти куда надо, не мешкая, успеть первой дать свои показания. Месть, всепоглощающая месть сейчас твердила ей это.

— Что у вас стряслось, дорогуша? — обратился к ней молодой человек лет 20-ти с чем-то, в новой с иголочки полицейской форме, в обязанности которого была встреча посетителей при входе в участок.

— По делу я. Где ваш главный? — Рита говорила таким тоном, будто общалась с ровесником.

— В чём дело? — повторил молодой служитель закона.

«Дубина! Я ж вроде всё ясно сказала!» — девчонка едва не произнесла это вслух. Однако ты же сюда с показателями пришла, а не за решётку. Да и вообще злиться нельзя. Ни в коем случае.

— Показания. Я — насчёт кое-каких показаний, — как можно спокойнее и чётче произнесла Рита.

— Будьте добры уточнить, мисс.

— В ближайшее время люди пропадали ведь, верно? — ответила вопросом на вопрос мисс Скархеарт, — Так вот, у меня имеется кое-какая информация. Вот отсюда, — указала девушка на газету в своих руках.

— Простите, мисс, не вся информация может быть достоверной, вы же знаете, — сказал на это полицейский.

— Я честно говорю! Выслушайте меня!

Пару часов спустя

— ВАШУ Ж МАТЬ!!! — ни в чем не повинный табурет грохнул об стену. Одна из ножек отвалилась. Рита уже была в состоянии берсерка, тот самый момент, когда она становилась опасной для тех, кому не посчастливилось оказаться рядом. И за что ещё так жаждала мести. Но её просто выпроводили прочь. Она отделалась суровым предупреждением, и только.

* * *

Мира Сливенко потеряла счет времени. Её паровой дредноут мирно и не спеша плыл по облачному небу, направляясь в Северные Штаты. Конечным пунктом был Лос-Анджелес. Там был важный технический груз, который нужно было доставить через два дня в Лондон.

Приземление прошло успешно. Мира поставила корабль в сухой док, доложила капитану и, получив двадцать часов отгула, отправилась покупать новинки моды и парфюмерии.

Компания «Королевские Дредноуты» предоставляла своим служащим хорошие гостиницы и трехразовое бесплатное питание, а также скидки в крупнейших портах мира.

Мира, одетая в белые брюки-галифе, белую блузку, приталенную куртку и черный шарф, весело шагала по улице, разглядывая витрины. Во внутреннем кармане тихо покоились деньги и золотая карточка Вестерн Юнион.

Товаров было столь много, что разбегались глаза. И все хотелось купить. И Мира с головой окунулась в шоппинг.

* * *

— Кххе… Вы? — обратился было пожилой служащий к некой личности в чёрном плаще до пят, стоящей у трапа.

— Аа… прастите, шшо? — прогнусавила та. Лицо её — или же его — скрывали тёмные очки и шарф, завязанный чуть ли не до самого носа.

— Эм… Вы — в Лондон, так?

— Йа-йа! Лондон, Лондон! — субъект в чёрных очках и плаще энергично закивал.

— Счастливого пути! — старичок отдал честь.

Рита — а это было именно она — едва сдержала смешок. С такими баранами не то, что до Лондона — до Марса можно долететь! Всё идёт как нельзя лучше! Пока… Что же понесло её туда? Изувеченная память девушки хранила одно важное, по её меркам, обстоятельство — все, из-за которых она и её умерший брат жили в постоянной боли и страхе в течение трёх лет, говорили по-английски. Раз уж от полиции помощи не жди, действуй сама уж своими руками и головой. Вот что сейчас твердила ей месть. А дома собственного у неё и так, считай, давно уже нет.

* * *

— У нас восемь пассажиров, — огорошил Миру капитан, как только она появилась на борту, сопровождаемая тремя носильщиками из трех разных магазинов.

— Да? — удивилась она, — а почему мы?

— Полагаю, что у них просто нет денег, — капитан снял фуражку и почесал лысую макушку, — будем их загружать в течение полета чем-нибудь несложным. А теперь, мисс Сливенко, будьте добры, через часик занять свой пост в операторской.

— Так точно, — улыбнулась Мира и отправилась в свою каюту.

* * *

Дредноут аккуратно отошел от пристани и величественно поднялся в безбрежное голубое небо. На протяжении всего пути обещали ясную погоду без циклонов и дождей.

— Через двадцать часов мы окажемся над территорией Соединенного Королевства, — Мира подняла глаза от пульта и посмотрела в обзорное окно.

— Чем вызвана задержка?

— Только что пришла телефонограмма, — ответила Мира, — в северной части Атлантики будут проводиться военные учения объединенных сил Европы и Союза.

— Разумно, — одобрил капитан, поворачивая штурвал.

Массивное тело корабля, пыша паром из всех восемь труб, расположенных по бокам корпуса, медленно разворачивался, ложась на новый курс. Его блестящее тело и вытянутые размеры напоминали рыбку, плывущую в голубой воде неба. Он был маленький для своего класса, у его больших собратьев труб было гораздо больше и мощностей тоже. Но и ему перепадало.

В основном, это были малые грузы в весовой категории сорок тонн, возможность брать пассажиров, ловля китов, помощь пожарной службе, санитарной и полицейской.

Капитан брался за любые фрахты; ему было главное, чтобы заказчики платили. Команду из сорока человек + плюс услуги оператора, а еще ремонт корабля.

Этот фрахт был от посредников, но капитан догадывался, что этот заказ шел от военных.

Груз был маленьким, он даже не весил десяти тонн; ящики были помечены страшными наклейками — «не бросать», «Осторожно, стекло», «Хрупкое оборудование», «Опасно для жизни». Поэтому капитан хотел как можно быстрее доставить его в Лондон и сделать вид, что он этот груза в глаза не видел.