Гарри Поттер и Лабиринт минотавра (джен)

Утром домой к Терри Буту прилетела почтовая сова. Темная, сердитая птица принесла крохотную записку и, ухнув, тут же исчезла в пасмурном октябрьском небе. Они со Сьюзен только позавтракали, жена заканчивала убирать со стола. Развернув загадочное послание, он подскочил до потолка с возгласом изумления.

— Сью! Взгляни!

Твердым незнакомым почерком неизвестный корреспондент сообщал, что одного из тех, кто искалечил Гарри Поттера, они могут обнаружить в указанном месте в десять утра. И что желательно не доводить эту информацию до министерства, поскольку доброжелатель желает помочь непосредственно друзьям Гарри.

До указанного времени оставалось буквально полчаса, но им хватило нескольких секунд, чтобы принять решение.

На часах деревенской церкви часы пробили десять. Здесь дул пронизывающий ветер, раскачивая указатели и вывески. В Годриковой впадине мало что изменилось. На месте, где прежде стоял дом Поттеров, теперь был пустырь, заросший колючим кустарником. Узкая дорожка от калитки вела к груде камней — остатки фундамента по-прежнему лежали там, где их оставили после того, как полтора года назад разобрали рухнувший дом…

Здесь среди темных влажных камней, съежившись, лежал связанный человек. Сью и Терри подбежали ближе. Терри с палочкой наперевес прикрывал спину, оглядываясь по сторонам. Но нигде не было ни души. Да и инстинкт опытного мракоборца подсказывал, что опасности нет. Они склонились над связанным, не зная, что и думать, когда сбоку раздался шорох и из ниоткуда возник знакомый силуэт. Терри поднял палочку и застыл в изумлении.

— Надеюсь, вы не против, что я решил немножко вам помочь, — проговорил Драко Малфой. — Я охотился за этой тварью целую неделю.

— Малфой!

Сьюзен не то вскрикнула, не то ахнула, глядя на него.

— Откуда, черт возьми…

— Не только у Поттера есть мантия-невидимка, — ответил он, стягивая с себя темную, с искрами, мантию и запихивая ее за пазуху.

Он подошел ближе, бросил взгляд на лежащего на земле человека, и лицо его потемнело.

— Меня не было в стране, когда это случилось, — начал Драко медленно и глухо. — Я прочитал в нью-йоркских газетах… Сенсации такого рода разлетаются быстро. Десять дней назад вернулся и с тех пор… В общем, забирайте. Признаться, мне стоило больших усилий не прикончить его на месте. И не хотелось сообщать в аврорат. Во-первых, крыса, которая все это затеяла, запросто может работать в министерстве. А во-вторых... Полагаю, друзья Гарри найдут более эффективные способы вырвать из него правду. И отплатить ему за все, что он сделал.

— Малфой, я не знаю, что сказать, — наконец, заговорил Терри. — Ты уверен, что не ошибся?

— Абсолютно, — ответил Драко. — Он жив только для того, чтобы вы сами во всем убедились. Иначе я просто разрезал бы его на мелкие кусочки и скормил собакам.

— Почему ты сообщил мне, а не Уизли? — спросил Бут.

— Мы с ним не слишком ладим, ты же в курсе, — бросил Драко. — И он знает мой почерк. Из этого вряд ли получилось бы что-то стоящее. И уверен я только в них и в вас.

— Что ж, логично, — согласился Терри. — А почему притащил его сюда?

— Мне показалось, что это будет ему полезно, — ответил Малфой.

Сьюзен до этой минуты стояла неподвижно и безмолвно переводила взгляд с Драко на мужа, а от них — на связанного пленника. Ее вдруг заколотило, лицо пошло красными пятнами.

— Терри, я не могу, — проговорила она незнакомым голосом. — Не могу…

Он среагировал молниеносно: сжал ее в стальном объятии и потащил назад. Сью, утратив самообладание, взвизгнула и все-таки успела немного задеть ногой лежащего. Тот, оглушенный заклятием немоты, только охнул и еще больше сжался в комок.

— Малфой, хватай эту падаль и за мной, — коротко выдохнул он, покрепче обхватив Сьюзен, которая задыхалась и билась у него в руках. — Деревня Сент-Мэри-Уайт, трактир «Дракон и рыцарь».

Тот кивнул и взял пленника за плечо. Они трансгрессировали друг за другом.

У знакомого трактира никого не было — в десять утра никто обычно не ходит в подобные заведения. Они беспрепятственно ввалились внутрь. Терри заботливо усадил Сьюзен, которую по-прежнему била дрожь, и бросился вверх по лестнице, искать хозяина.

— Драко, — едва дыша, наконец, проговорила Сью. — Спасибо…

— Не за что, — мрачно бросил он. — Это самое малое, чем я мог помочь. Хотя какая теперь, к дьяволу, помощь…

Она хотела сказать ему, но в этот же миг язык будто приклеился к небу. Конечно же. Гермиона наложила на них заклятие немоты… Бедняга, он уверен, что все потеряно...

— Драко! — она подняла на него взгляд, стараясь хотя бы так внушить ему немного надежды. — Не отчаивайся. Не могу сказать, мы связаны… Но… Не унывай.

— Что?! Гарри?! — он вскинулся и подался к ней навстречу.

Она покачала головой, не имея возможности ответить ему словами, сделала выразительный жест руками.

— Так, понял, — кивнул он и вздохнул с облегчением. — Ладно. Все потом.

Вернулся Терри вместе со Смитом, который, увидев Драко, бросился к нему, похлопав его по спине своей огромной ручищей с такой радостью, что даже сдержанный и замкнутый Малфой улыбнулся и тепло ответил на приветствие.

— Ты можешь закрыть трактир на пару часов? — спросил Терри. — Нам нужен общий сбор, экстренный. В академии занятия, не хочется привлекать лишнее внимание.

— Конечно! О чем речь! — воскликнул Смит.

Терри отправил срочное сообщение участникам «Бумеранга» и сел рядом с Драко. Повисла пауза. Пленник немного пошевелился и замычал, Бут, сжав зубы, вполсилы оглушил его, и тот снова затих. Сьюзен сидела, отвернувшись, стараясь даже не смотреть на лежащего на полу негодяя. Она все еще судорожно вздыхала.

— У Шумова и Долгопупса занятия, — сказал Бут. — Эрни и Падма дежурят. Поэтому им я пока не стал ничего сообщать. Пошлем сову после.

— Держу пари, Уизли набросится на меня с подозрениями, — проговорил Малфой, слегка усмехнувшись. — Есть вещи, которые не меняются. Но, полагаю, авроры имеют доступ к веритасеруму. И я готов пройти проверку прямо здесь, при всех, если вам от этого станет легче.

— Не знаю, как Рон, но лично я ни в чем тебя не подозреваю, Малфой, — ответил ему Терри. — После всего… Я видел твое лицо тогда. Так что… Нет, эта тварь очень хитрая и незаметная. Кто-то, на кого можно подумать в самую последнюю очередь. Кстати, у веритасерума есть антидот. Тоже довольно редкое вещество, но человек, способный напасть на Гарри, наверняка имеет к нему доступ. Знаешь, Гермиона нашла более эффективный способ проверки.

— Не удивил. Она всегда была сообразительной, — фыркнул Малфой. — Что ж, пусть Грейнджер применяет свои способы.

Раздался громкий хлопок трансгрессии, в трактир вошел Энтони. Еще через несколько секунд — Симус, следом за ним прибыла Полумна, следом за ней Джастин. Последними из пространства шагнули Рон с Джорджем. И, наконец, вбежала Гермиона, растрепанная и взволнованная.

Едва все ввалились в трактир, Смит запер и зачаровал дверь.

Рон, встретившись взглядом с Малфоем, застыл на месте, сжал зубы, напрягся и слегка покраснел. Малфой лишь пожал плечами и переглянулся с Терри. Мол, все предсказуемо, как я и ожидал.

— Спокойно, Рон, — поспешил бросить Терри, окинув взглядом немую сцену. — Именно Малфой приволок эту падаль.

— А откуда мне знать, что это не его рук дело? — гулким зловещим голосом ответил тот, сверля взглядом закадычного врага.

— Это легко проверить, Ронни, — произнесла Гермиона, беря его за руку. — Можем ограничиться веритасерумом. Я могу еще раз произнести «бумеранг»… Хотя нет. Не могу.

— Почему это? — удивился Рон.

— Потому что это подействует на всех присутствующих. И после этого наш гость ничего нам не расскажет, — Гермиона с гневом и отвращением покосилась на лежащего пленника. — И вместо его признаний мы будем слушать его вопли. Ты этого хочешь?

— Ну уж нет, — буркнул Рон. — Хорошо, Малфой. Объясни нам все.

Малфой вздохнул и, оседлав тяжелый стул, сел. Все вокруг последовали его примеру.

— Как я уже объяснил Буту, я был в Америке, когда это случилось. И узнал обо всем из газет. Десять дней назад вернулся и решил попробовать поднять кое-какие старые связи…

Он покосился на Смита, который присел недалеко от всей компании.

— Мне дали наводку на нескольких бывших егерей, которые перебивались сомнительными заработками и вдруг начали хвастаться большим уловом. Я выслеживал их по очереди. Не могу сказать, что это было легко или приятно. Пришлось пить всякую дрянь по разным забегаловкам с разной швалью… В общем, на все про все ушла примерно неделя. Этот — один из двоих, кто выполнял заказ.

Он умолк, и в повисшей зловещей тишине все взгляды устремились на лежащего человека.

— Полагаю, что великие гуманистические законы, которые с такими усилиями протащил Гарри во время Большой реформы, теперь не позволяют подвергать подозреваемых допросу с пристрастием. — Малфой вздохнул и усмехнулся. — Вечное его стремление улучшить весь окружающий мир обернулось в конечном итоге против него самого…

Он сглотнул, тряхнул головой и продолжил:

— Поэтому я решил сообщить вам, так сказать, частным порядком. И отдаю эту пакость на ваше усмотрение. Поверьте мне, я знаю, что вы чувствуете. Потому что лично я в данный момент больше всего хочу достать палочку и проверить парочку непростительных заклинаний на его шкуре.

— Не ты один, — выдохнула Сьюзен.

Все негромко загудели.

— Что будем делать? — спросила Гермиона, не выпуская из руки ладонь мужа.

— Отдайте его мне на тридцать минут, — незнакомым голосом прохрипел Рон. — Отдайте, пожалуйста…

— Нет, — одернула его жена. — Нет, Ронни.

Она окинула взглядом собравшихся и сказала:

— Сейчас самый хладнокровный из нас допросит его с веритасерумом. А потом мы сообщим Шумову. И я уверена, что он найдет способ запереть его в надежном месте. И допросить еще разок. Своими методами. Он прекрасный легилимент, как нам всем известно. И вынет из этого туловища все, что только будет возможно. А мы не станем пачкать свои руки о такое… вещество. Мы не станем нарушать то, что так важно для Гарри. Чтобы потом ему было не стыдно за всех нас.

Ее взгляд, решительный и суровый, вдруг встретился с взглядом Драко. Она еще несколько мгновений смотрела на него, потом дернула плечом и произнесла:

— Гарри доверяет тебе, Малфой. А я, в свою очередь, благодарю тебя за помощь. От всей души. Чтобы ты понял, насколько я искренна, хочу сказать тебе кое-что… Мы решили держать это в глубокой тайне. Остальные сказать не смогут, потому что в прошлый раз именно я наложила на всех заклятие немоты. И на тебя наложу, уж прости. В общем…

Она вздохнула и улыбнулась.

— Гарри намного лучше. Я была у него буквально час назад. Ему действительно намного лучше. Впереди еще огромный путь, но… Теперь уже понятно, что Гарри выздоровеет. Скорее всего, полностью. Вы бы видели, какие чудеса он творит… Целители говорят, что никогда не видели ничего подобного. Он вернется, ребят! Теперь это известно точно.

Малфой смотрел на нее, не в силах произнести не слова. Потом отвернулся и пару мгновений в установившейся тишине было слышно только его тяжелое дыхание. Потом он снова повернулся.

— Спасибо, — ответил он глухо. — Мне было очень нужно это услышать. Передай ему привет, пожалуйста.

— Обязательно, — кивнула Гермиона. — Пока он помнит не всех, но у него каждый день случаются какие-то открытия, так что когда придет подходящий момент...