Call of Evil. Ghost. В поисках Эшли (джен)

Примечания:

Всем здарова после успешной сдачи диплома. С радостью сообщаю, что я успешно прошел испытания и впереди у меня теперь только выпуск, а там...

2004 год.

Испания.

Оперативное время 20:33

Лейтенант «Гоуст» Саймон Райли.

ОТГ-141

Погоня осталась на той стороне ущелья. Долго оттуда доносились вопли и крики преследователей, но сейчас они не могли добраться до группы, следовавшей с сторону старого склада. Недалеко от него к западу в небо поднимался жидкий столб дыма — недавняя буря погасила пожар. Гоуст шел впереди группы, обмениваясь информацией с подчиненным, который был старшим второй группы.

— Что случилось с вами после крушения?

— Мы потеряли пулеметчика и пилотов. — ответил ему Леший, старший группы «Альфа». — После того, как установили точку встречи, наш отряд выдвинулся по маршруту к деревне, но наткнулись на деревенских. Они оказали сопротивление, а мы открыли огонь. Невероятно, но пули их не сразу берут… Лейтенант, честное слово, я не знаю что с ними такое.

— Зато мы уже в курсе, — сказал уже Саймон. — Слушайте, кто бы это ни были, они уже не люди. И теперь наша задача: сопроводить Эшли Грэм к замку.

— Почему? — тот через плечо бросил взгляд на Эшли. — А как же эвакуация?

— Всё далеко не так просто, как ты думаешь… Позже объясню.

Они прошли мимо таблички, на которой жёлтыми буквами было написано Запретная зона. Леон, что шёл рядом с девушкой, спросил:

— Ты как?

— Не очень, — она закашлялась. — Голова кружится…

Один из бойцов посмотрел в их сторону и что-то сказал Гоусту. Лейтенант скомандовал привал. Рой, будучи в группе санитаром, подошёл к присевшей на камень девушке и осмотрел её. Леон оставался рядом, в то время как Гоуст уже рассказывал Лешему, в чём дело.

— То есть, та хрень, что происходит с жителями — это всё какой-то вирус?!

— Не знаю, что это такое, — покачал головой лейтенант. — Но они ввели его в девушку. Один наш новый знакомый якобы в курсе, как от него избавиться, но нам нужно добраться до замка. Сейчас перед нами стоит задача намного важнее, чем просто сбежать.

— Разве нельзя никого вызвать подмогу? — не понимал сержант. — Пусть пришлют ещё людей!

— А ты пытался связаться со штабом? — решил поинтересоваться он.

— Пытался, но… Связи нет, словно нас глушат.

— И отслеживают, — Гоуст глянул на дым от места крушения вертолета. — Они хоть и похожи на секту чёртовых фанатиков, но очень непростых…

Договорить ему не дали, поскольку Рой подозвал его.

— Лейтенант, подойдите сюда!

Доклад был неутешительный.

— Не знаю, сколько она в таком состоянии сможет пройти, но идти нужно немедленно.

— Впереди нам могут попасться зараженные. Нужно найти дорогу до замка. Леший?

— Я!

— Вы не посылали сигнал бедствия после крушения?

— Там мало, что уцелело, лейтенант, — ответил сержант. — В кабине было всё разворочено…

— Надо проверить, — решил Гоуст. — Если мы не в состоянии связаться со штабом, то хотя бы сигнал о помощи послать нужно. Вообщем так!

Леон и другие повернули к нему головы.

— Леший, бери моих парней, девчонку и агента, и двигайте к замку. Отвечаешь за неё головой, понял?

— Так точно!

— Росомаха, Пират, пойдете со мной к месту крушения. Вы помните дорогу?

— Да, — ответил один из них.

— Отлично. Тогда встречаемся там. Мы постараемся присоединиться к вам как можно быстрее.

Лешего он приостановил за плечо. Глаза лейтенанта блеснули из-за маски.

— И присматривай за нашим другом, как он ничего не выкинул, — сказал он тихо.

— Так точно.

Леону не понравилось, что лейтенант решил приставить к нему наблюдателя. Разумеется, он понимал его опасения, поэтому не рыпался. Ханниган обещала подвести вертолет, но сейчас нужно отвести Эшли к замку. План Луиса ему сразу не понравился — в замке явно жили местные последователи секты, но выбор был очевиден. К тому же, мотивы бывшего учёного ему были ещё непонятны, но он решил разобраться с этим, когда придет возможность. А пока следовало поторопиться, потому что паразит всё чаще давал о себе знать. Последнее видение дало понять, что ганадо могут управлять, а тем более, что неизвестный злодей ещё способен видеть их самих.

Не давал покоя и староста, который был куда опаснее прочих тварей этой проклятой деревни. Как преданный последователь, он не остановится, пока не найдёт Эшли.

— Слушай, — голос Гоуста зазвучал чуть громче. — Будьте осторожны. Один здоровяк ищет её. Если увидишь, немедленно уводи девушку и остальных.

Сержант коротко кивнул командиру. По лицу было видно, что его слегка беспокоит положение, в котором они оказались, но стоило сосредоточиться на задании, на что и хотел его направить лейтенант.

Гоуст дал знак и группа разделилась. Эшли проводила его взглядом. Командир группы и его бойцы скрылись среди зарослей. Леон положил руку ей на плечо.

— Идём.

* * *

До место крушения пришлось пробираться через небольшую речку. По счастью, ганадо были заняты другими делами, которые касались поимки Эшли. Лейтенанту не хотелось отпускать ее с агентом, но утешало то, что Леон не даст ей пропасть, а Леший проследит за этим. Вертолет группы «Орёл» рухнул на хижину, проломив крышу и уткнувшись носом в угол здания. Недавний дождь погасил огонь, но лёгкий дымок ещё поднимался из покореженного двигателя. Вряд ли в результате такой посадки можно было обойтись без жертв. Свет фонаря высветил открытый задний отделения десанта. Лейтенант глянул внутрь.

В результате жёсткой посадки пол отделёния продавило вверх. Рядом с кабиной пилотов сидел боец. В искрах и мигающем аварийном освещении нельзя было сразу распознать его. Лейтенант глянул на него, пытаясь увидеть хоть какие-то признаки жизни, хоть и не надеялся на это. Солдат сидел неподвижно. Тогда Гоуст полез в кабину. От удара переднюю часть вмяло, разбив стекла и приборы. Оба пилота были мертвы, сидя на местах в неестественных позах. Приборы тоже оказались повреждены, поэтому о возможности послать сигнал можно было забыть. В мыслях Гоуст выругался. Оставалось только надеяться, что штаб примет меры, когда поймет, что группа «Орёл» не выходит на связь.

— Что будем делать? — спросил кто-то из бойцов.

— Возвращаемся. Отметьте координаты места крушения, чтобы потом можно было забрать ребят, — он оглядел вертолет ещё раз. — А теперь уходим.

Человек с склона наблюдал через бинокль, как бойцы уходят от упавшего вертолета. Ночной прибор безошибочно высветил три фигуры с автоматами. Мужчина усмехнулся, увидев на одном из них маску с черепом.

— Лейтенант, — тихо пробормотал он с улыбкой. — А ты что забыл в этих трущобах?

Очередная группа ганадо настигла отряд Лешего. Явно им приказали следовать по следам Эшли (не исключено, что плага внутри девушки и агента могли как-то взаимодействовать с другими паразитами вопреки воле носителя). Бойцы Гоуста автоматически взялись за оружия и открыли огонь короткими очередями, целясь в головы. Некоторые мгновенно превращались в гуаданей, но наученные горьким опытом солдаты тоже сумели с ними справиться. Эти твари очень не любили свет, поэтому взрыв светошумовой гранаты мгновенно их убил. Вот почему люди днем не могли мутировать, как понял Леон. Но если эти ганадо за считанные секунды могут стать более опасными монстрами, что же тогда можно сказать о более серьёзных противниках. Об этом агент тоже старался не думать, чтобы не перегружать и без того тяжёлые мысли. К тому же, его паразит не давал о себе забывать.

Свой пистолет он держал наготове в случае если кому-то из бойцов придется помочь. И такая возможность не заставила себя ждать. Недобитый ганадо ухватился за ногу Ройа и повалил его наземь. Тварь издавала неприятные скрипучий звук. Агент ударом ноги сбросил с него противника и добил. Рой с благодарностью поднялся на ноги. Позади раздался возглас — ганадо зашли с тыла. Впереди замаячила постройка, чей спасительный силуэт в свете Луны выглядел одновременно зловеще.

— Быстрее, вперёд!

Они бросились внутрь. К счастью створки оказались незаперты. Через минуту ганадо уже барабанили в них, но беглецы надёжно закрыли, закрепив арматурой. Оглядев помещение, мужчин передернуло, а Эшли едва не стошнило. Отдалённо оно напоминало чем-то скотобойню. Запах внутри стоял соответствующий По полу были разбросаны останки чьих-то костей и кожи. Некоторые из них походили на человеческие. Леон взглядом обнаружил несколько черепов. Доски под ногами были перепачканы пятнами крови.

— Ну и жесть, — выдавил один из бойцов.

— Нужно найти другой выход, — сержант увидел лестницу, ведущую на второй ярус. Там же была дверь. — Наверх, по лестнице.

Леон шёл последним, пропуская Эшли вперёд. Убедившись, что выход свободен, он поспешил за девушкой. Мощный удар между тем распахнул ворота. Агент обернулся и замер. Толпа ганадо стояла, держа в руках вилы и факелы. А впереди них стоял он. Теперь Леон точно смог сравнить, насколько староста Мендез был выше своих последователей. Он шагнул внутрь.

— Откажись от бесплодной борьбы, — сказал он, не обращая внимание на ствол пистолета, что смотрел ему в грудь. — Доверь своё тело воле нашего бога.

— Этому паразиту? Херовый ты проповедник, если честно, — ответил Леон, спустив курок.

Естественно, пули не причинили ему вреда.

— Какого… О чёрт!

Один из бойцов увидел преследователей и их главаря.

— Эй, парень, давай сюда!

— Сейчас.

Рядом, что удачно, оказалась бочка. Судя по обозначению, а также резкому запаху, в ней было горючее. Леон не раздумывая свалил ее на пол

— Уходите, быстро! — скомандовал он.

Дважды повторять не пришлось. Им сразу стало понятно, что сейчас будет. Мужчина толкнул ного бочку, и та покатилась в сторону старосты и толпившихся позади него крестьян. Леон вскинул оружие.

— Hasta luego!

Взрыв прогремел почти мгновенно после выстрела. Огонь полыхнул и обдал жаром. Казалось, мрачного мужчину разорвало на части вместе с остальными безумцами. Леон прикрылся рукой, глядя, пытаясь убедиться в этом. Но спустя непродолжительное время, в огне послышались отвратительные булькающие звуки. Сквозь языки пламени показалась уродливая фигура.

— Боже, благодарю тебя за твой дар! — голос, искажённый, уродливый, звучал, казалось отовсюду.

Леон отступил назад.

Уродливое чудовище неустойчиво болталось из стороны в сторону и становилось всё выше и выше. Казалось его позвоночник заметно вырос, отделив верхнюю часть тела от нижней. Пальцы на руках заметно удлинились, показались когти. За спиной монстра выросли ещё две конечности, по форме похожие на клешни. Он медленно шёл на него, зловеще возвышаясь над бывшим копом.

— Узри! — раздался его голос сквозь треск пламени. — Чудо!

— Ага, — согласился Леон, стянув с плеча винтовку. — Узрел! Уродом жил… Им же и помрешь!

Говорят: «У страха глаза велики». Можно сказать, что в данная ситуация была в тему этой поговорки. Несмотря на устарашающий вид, в человеческом облике этот староста был намного проворнее. Из большой длины чудовище не могло уворачиваться от пуль и быстро двигаться. Конечно, мощные клешни и руки действительно были опасны, но площадь помещения было достаточно большим, чтобы уворачиваться от них. Следует заметить, что взрывом оказался перекрыт вход в здание, завалив полыхающими обломками.

Огонь постепенно распространялся по зданию. Леон тянул время, рискуя оказаться быть похороненным под завалами вместе с монстром. Сам он не обращал внимания на падающие обломки, не выпуская из виду мужчину. Тот отскочил в сторону и выстрелил из винтовки, целясь в колени. Пуля прошила её, монстр злобно взревел, но устоял. Кеннеди добавил, но после этого староста схватил его и поднял над полом. Старый добрый нож мгновенно оказался в руках Леона, и тот полоснул по лицу Мендеза, заставив его отпустить. Из-за огня агент был отрезан от лестницы, ведущей к выходу, но думать об этом было некогда. Монстр повалился на пол, обнажив за шеей свое слабое место. Огромный глаз с вертикальным зрачком мерзко блестел в свете пламени.

«Как это все знакомо,» — усмехнулся про себя Леон, резко ударив по нему ножом.

Грохот взрыва донесся до ушей Гоуста и его бойцов. Испуганные вороны взмыли в небо, громко каркая.

Боец с позывным «Пират» завертел головой.

— Какого черта? Что это было?

— Это доносилось оттуда, — другой указал направление.

Лейтенант понял, что взрыв прогремел примерно там, куда ушли Леон и Эшли с его людьми.

— Леший, это Гоуст, что у вас?

Из эфира раздался треск и шум.

— Это Леший, нас зажали у местного склада! Тут полная жесть…

— Что с девчонкой? — прямо спросил лейтенант.

— Она с нами, но наш друг остался внутри здания… Чёрт, не знаю, что там было, но это явно что-то новенькое!

— Держитесь, мы идем к вам!

Они побежали в сторону дыма, что начал подниматься над окрестностями. Оттуда доносились звуки выстрелов и криков. Двое ганадо, пытавшиеся их задержать, только успели что-то выкрикнуть на испанском. Очень скоро из-за кустов показалось здание, объятое пламенем. Огонь уже пожирал крышу, освещая прижатых к постройке людей. Несколько ганадо уже лежали на земле, но те не отступали.

«Как же это всё знакомо…» — сам того не зная повторил Гоуст мысль Леона.

* * *

1998 год

США

Оперативное время: 19:00

Сержант «Гоуст» Саймон Райли

ОТГ-141

Брошенные машины стояли, перекрыв улицу. В дальнем её конце одно жилое здание горело почти полностью. Пожарная машина стояла рядом с ней, но нигде не было видно ни одного пожарника. Зато показались фигуры других людей. Они медленно брели в одну сторону, не обращая внимания на царивший на улице хаос. И их было много. Очень много. Вертолет пролетел над ними, невольно привлекая внимания. Свет прожектора осветил их лица. Ошарашенный пилот вздрогнул, глядя как они продолжают идти.

— Как это «сами по себе»? А как же подкрепление? — сотрудник полиции стоял у открытой машины, слушая эфир в рации.

Две машины полиции с буквами «R.P.D» стояли поперёк улицы, перекрыв её. Восемь патрульных пытались навести хотя бы подобие порядка. Первое время им это удавалось, с каждой минутой ситуация выходила из-под контроля. Охваченные паникой люди бежали за оцепление, полицейские им не препятствовали. Им был дан приказ задержать толпу агрессивно настроенных людей, которые должны были пройти в их направлении.

Эфир отозвался глухим шипением, когда до мужчины в форме дошло, что случилось.

— Отключился? Блядь!!!

Он ударил рацией по крыше служебного автомобиля.

— Что случилось? — спросил другой.

— Из штаба был получен приказ защищать порядок несмотря ни на что, — ответил первый. — Будем делать всё, что можем.

— Поверить не могу, что всего за 24 часа город погрузился в такой хаос.

Их перебил топот шагов. Блюстители порядка напряглись, но сразу выдохнули. К ним, в противоположную сторону от той, куда бежали люди, двигалась группа бойцов с автоматами. При виде них, некоторые полицейские даже обрадовались.

— Сержант Райли, — представился главный из них.

— Младший лейтенант Спенсон, — полицейский от души пожал протянутую руку. — Это вас должны были прислать к нам на помощь.

— Да, моей группе приказали двигаться к вам и помочь в наведении порядка.

— Ну, это уже что-то, — слабо улыбнулся полицейский. — Связь с штабом оборвалась, когда я пытался попросить помощи.

— Вы об участке? Мои товарищи сейчас там работают, помогая вашим коллегам.

— К сожалению, их всех отправили к Национальному Банку Джонсона и трамвайной остановке. Говорят, там полный замес.

— Есть ещё какие-нибудь сведения? — продолжал расспросы Гоуст, пока его бойцы занимали позиции у автомобилей.

— В городе чертовщина, — ответил тот. — Люди бегут в панике. Некоторые рассказали нам о каких-то монстрах, что нападают на людей и разрывают на куски… Кто-то даже видел, как их ели.

— Неужели, — Гоуст бросил взгляд на улицу. — А откуда это все началось?

— На стадионе во время матча между командами «Raccoon Sharks» и «Old Court Thunders». Тампроизошло нападение. Мы получили вызов, когда оттуда хлынула целая толпа и направилась в не город. Шеф поднял тревогу.

— И как такое могло случиться?

Полицейский ответить не успел. Из-за машины показалась женщина. Она бежала в их сторону, держа на руках девочку лет 10. Бойцы замерли, раздался звук клацанья затвора.

— Стойте! — крикнула она. — Мы живы!

— Опустить оружие! — скомандовал Гоуст.

Женщина остановилась в 10 шагах от них, не выпуская из рук девочку.

— Прошу, помогите! — глаза женщины были полны ужаса и боли. — Умоляю вас, спасите мою дочку!

— Успокойтесь! — попытался её перебить один из сотрудников полиции.

Саймон мрачно нахмурился. Вряд ли сейчас скорая могла добраться до них, когда полно таких же бедолаг. Лицо девочки было бледным, глаза закрыты. Она безвольной куклой лежала на руках несчастной матери, слезно умолявшая их помочь. Взгляд его упал на кровавую рану на ноге, по форме напоминавшая… укус. Внезапно рука девочки дернулась. Никто не заметил, как она открыла подернутые пеленой глаза. Её рука легла на плечо женщины, что успели заметить все.

— Смотрите, она жива! — сказал кто-то из бойцов.

— Эмили? Эмили! Боже, как же я…

Её слова оборвались. Девочка раскрыла челюсти и что было сил впилась ими прямо в горло матери. Все замерли, сраженные увиденным. Женщина поперхнулась и упала на колени. Кровь выплеснулась у неё изо рта. Девочка рванула на себя, вырвав кусок плоти вместе с мясом. Кровь так и брызнула из раны. Несчастная сидела на асфальте, всё ещё не осознав, что произошло. Девочка подняла своё лицо к ним, продолжая удерживать в зубах добычу. Мужчины не поверили своим глазам. Раздался неприятный звук: кого-то из полицейских стошнило. Прежде чем кто-то успел что-то осознать, Гоуст вскинул винтовку, целясь в ребенка, убившего свою мать. Выстрел прозвучал на всю улицу.

Примечания:

Да, наверное вышла халтурно. Но надеюсь, вам было приятно (а может не очень) во время прочтения. Я бы добавил приятного аппетита в завершении главы, но боюсь, что будет не совсем уместно.