Прилежный ученик (джен)

Я сидел в своей комнате, с нетерпением глядя в окно. Сегодня был мой день рождения. Мне оставалось отучиться последнюю неделю в младшей школе, и родители уже готовились к тому, что я перейду в частную школу Мэйпл паркс. Как таковых выпускных экзаменов в младшей школе не было, но результатов тестирований за последний год с лихвой хватало для поступления в это замечательное заведение, причем со скидкой за ежегодную оплату. На первых порах меня должен был подвозить отец, затем я должен был добираться на автобусе.

Был вариант отправить меня в еще более престижную школу, оценки и положение родителей вполне позволяло, но то был интернат, а родители были не в восторге от такой перспективы. Я же ждал письмо из Хогвартса. Сову я высматривал часов с шести утра, но она все никак не появлялась. Настоящая пытка!

Мама позвала меня с первого этажа. На столе был праздничный ланч, мама приготовила равиоли с разными начинками и шикарным соусом из грибов и сыра.

Как только все сели за стол и принялись за еду, сверху раздалось хлопанье крыльев. Со второго этажа, видимо попав туда через открытое окно в моей комнате, спланировала здоровенная, серая с коричневым сова. Сделав круг над обалдевшими родителями и находящимся в состоянии “сейчас умру от счастья” мной, она сбросила большой конверт на стол, умудрившись не задеть стоящих на нем блюд. Не став задерживаться, она таким же путем отправилась обратно. Я взял в руки письмо.

— Это для меня, — идиотская улыбка не сходила с моего лица, — мистеру Ф. Кроуфорду.

— Это какой-то розыгрыш, — неуверенно сказала мама.

— Хм, и что же там написано, Фред? — папа тоже не понимал, что происходит

— Мистеру Ф. Кроуфорду, Лондон, Атлон роуд, дом тридцать один, маленькая спальня на втором этаже, — ответил я, завороженно разглядывая желтоватый плотный конверт с надписью, сделанной изумрудными чернилами.

Разорвав конверт, скрепленный красной сургучной печатью, я достал два листа плотной бумаги и один поменьше и принялся зачитывать вслух знакомые мне по фильму и книге строчки.

ШКОЛА ЧАРОДЕЙСТВА И ВОЛШЕБСТВА «ХОГВАРТС»

Директор: Альбус Дамблдор

(Кавалер ордена Мерлина I степени, Великий волшебник, Верховный чародей, Президент Международной конфедерации магов)

Дорогой мистер Кроуфорд!

Мы рады проинформировать Вас, что Вам предоставлено место в Школе чародейства и волшебства «Хогвартс». Пожалуйста, ознакомьтесь с приложенным к данному письму списком необходимых книг и предметов.

Занятия начинаются 1 сентября. Для ознакомления с программой обучения, представитель Школы прибудет к Вам в течение двух недель.

Второй лист представлял из себя список необходимых каждому ученику Хогвартса предметов и учебников.

— Это очень странный розыгрыш, и к тому же, ты практически зачислен в Мэйпл паркс, — папа вертел в руках конверт, — и еще меня удивил способ доставки.

— Удивил? Это была сова, которая сбросила письмо и улетела обратно! — мама была встревожена, — и откуда они знают, в какой комнате ты живешь?!

— Это действительно какая-то чертовщина! — теперь отец разглядывал список покупок, — волшебная палочка, котел, перчатки из кожи дракона, — сынок, ты что-нибудь об этом знаешь?

— Предлагаю дождаться представителя школы, тут сказано “для ознакомления с программой обучения”, — примирительно сказал я, — я знаю не больше вашего, но я бы не отказался стать волшебником.

— Я бы сказал, что ты уже слишком большой, чтобы верить в волшебство, но я уже ни в чем не уверен, — папа покачал головой, — Ты прав, не будем делать поспешных выводов, подождем представителя этой “школы”.

Здесь было бы самое время поднять взглядом вилку и полюбоваться на лица родителей. Удалось погасить этот порыв в зародыше, тщеславие не стоит того. Насколько я помню, в оригинальной истории Гарри Поттеру предлагалось отправить ответ с помощью совы. От меня никто ответа не ждет, что радует. Интересно, кто прибудет от школы? Ставлю на профессора Макгонагалл.

— Представитель школы прибудет в течение двух недель, — мама недовольно рассматривала письмо, — нам что, все две недели сидеть дома, или они как-то предупредят о своем приходе?

— Нужно, чтобы кто-то один всегда оставался дома. Я в школе до трех, потом готов дежурить.

— Я и сама готова “дежурить”, — мама со смехом потрепала меня по голове, — мне очень интересно послушать этого представителя.

Всю неделю никто не появлялся. Учебный год благополучно закончился, все готовились к зачислению в новые школы. По логике, следовала ждать преподователя на выходных. На неделе они и сами заняты. Так и произошло. В субботу, ближе к одиннадцати часам, в дверь позвонили.

Отец с мамой отправились открывать дверь, я, не выдержав, пристроился у них за спиной. На пороге стояла красивая и стройная дама, лет тридцати-сорока на вид, одетая в строгое темное платье и накидку темно зеленого цвета. Слабо похожа на пожилую женщину из фильма, совершенно другой образ. Поджатые губы, которые не предполагали даже намека на улыбку, строгие серые глаза.. Я смотрел на нее немного глубже, чем обыватель. В прошлый раз я видел взрослого мага, будучи в состоянии сильного истощения. Сейчас моему усиленному восприятию ничего не мешало. Более того, я мог сравнивать стоящих рядом мага и немагов. Главным отличием я бы назвал более высокую реальность. Так же, как косточка воробья и котосточка, ставшая артефактом-домиком для духа. Более цельный, более яркий, более глубокий.

— Добрый день, меня зовут Минерва Макгонагалл, я заместитель директора школы Хогвартс и декан факультета Гриффиндор — сухим тоном представилась она.

Мои родители, слегка скомкано поздоровались и пригласили ее входить. Да уж, умела тетка себя ставить. Хотелось держать спину прямо и быть хорошим мальчиком. Судя по всему, моим родителям тоже.

— Здравствуйте, госпожа заместитель директора, — я решил обратить на себя внимание.

— Мистер Кроуфорд, — слегка кивнула мне она.

После того, как гостья уселась, мама отправилась на кухню за чаем. Папа некоторое время поддерживал разговор на любимую всеми англичанами тему погоды. Наконец все собрались, и начали обсуждать то, за чем, собственно, и собрались.

— Госпожа заместитель директора, — папа решил начать с главного, — признаться, мы были до крайности удивлены письмом из вашей школы. Начать с того, что мы никогда не слышали о волшебстве, кроме как в сказках, еще сова, которая принесла это письмо.. И наш сын, за ним никогда не наблюдалось ничего сверхъестественного, — папа был смущен, разрываясь между желанием вывести мошенников на чистую воду, и впечатлением от гостьи, которая слабо походила на шутницу.

— Ваши сомнения не являются чем-то необычным, — Макгонагалл слабо улыбнулась, поставив на столик чашку с чаем, — да уж, сколько раз она выслушивала подобное, — поэтому, проведу для вас небольшую демонстрацию, чтобы вы убедились, что волшебство существует.

Неожиданно, ее лицо и фигура словно подернулись дымкой, скачком уменьшились, и я увидел сидящую на краю кресла серую полосатую кошку. Кошка смотрела на нас насмешливым взглядом, родители в ступоре смотрели на кошку. Я пытался сосредоточиться и уловить эмоции преподавателя. Легкое раздражение, желание поскорее закончить дело, дальше не могу разобрать, такое ощущение, что Макгонагалл собралась и спрятала свои эмоции от моего внимания.

Секунда дезориентации зрения, и на краешке кресла, с идеально прямой спиной вновь сидела женщина, внимательно глядя на меня, затем перевела взгляд на родителей.

— Э-это было впечатляюще, — от неожиданности папа даже стал заикаться, мама просто сидела с распахнутыми глазами.

— Отлично, тогда вкратце обрисую ситуацию с поступлением вашего сына в нашу Школу, — чувствовалось, что Хогвартс для нее — именно Школа с большой буквы, — Хогвартс является лучшей магической Школой в Британии. Ваш сын был признан достаточно сильным, чтобы иметь возможность в ней учиться. По нашим законам, дети из обычного мира обязаны поступить в одну из магических школ, наиболее талантливые из них попадают к нам в Хогвартс. Их обучение оплачивают Министерство Магии и Совет попечителей, в который входят уважаемые выпускники нашей Школы. Хогвартс обеспечивает полный пансион, который также будет предоставлен вашему сыну. Учебный год длится с сентября по июнь, с тремя перерывами на каникулы. Школа находится в Шотландии, доставка учеников из Лондона и обратно также осуществляется нашими силами, — она вопросительно посмотрела на родителей, — если у вас есть вопросы, я готова на них ответить.

— Скажите, почему мы в первый раз слышим о магии, о волшебниках, как так получилось, что наш сын тоже один из вас, почему вы решили, что Фред вообще имеет какие-то способности? — мама вывалила на нее список вопросов.

— Итак, по порядку. Вы не слышали о магии, так как существует Статут Секретности, которые обязывает скрывать от обывателей существование магического мира. Вы узнали о его существовании, так как есть исключение, позволяющее сообщать эту информацию близким родственникам магов. По множеству причин, иногда в обычных семьях рождаются дети, подобные вашему сыну. Вполне возможно, что кто-то из ваших предков был магом, просто вы не знаете об этом. Способы определить, маг человек или нет, существуют и никогда не ошибаются, так что сомнений, что Фред является волшебником, нет. Впрочем, я и сама это вижу, — Макгонагалл терпеливо, но максимально кратко отвечала на вопросы.

— Скажите, пожалуйста, насколько ценится образование, полученное в вашей школе. Мы планировали отдать Фреда в частную школу, а затем выбрать хороший колледж. Куда может пойти человек с дипломом об окончании Хогвартса? — папа пришел в себя и тоже принялся задавать вопросы.

— Повторюсь, Хогвартс признан лучшей школой в Магической Британии. Его диплом ценится наравне с дипломами других Великих Школ мира. После окончания обучения выпускники не испытывают проблем с трудоустройством, хотя это, конечно же, зависит и от личных качеств волшебника. Также можно продолжить обучение в высшем учебном заведении или поступить в личное ученичество. Но я предлагаю пока не заглядывать так далеко, — тут я почувствовал, что реальность рядом с родителями немного изменилась, она как-то воздействует на родителей? — Бесплатным является обучение на пяти курсах из семи. После пятого курса студент может продолжать обучение за свой счет, получить персональный грант от школы, при соблюдении определенных условий, либо прекратить обучение и получить диплом об окончании пяти курсов.

— В приложении к письму указаны необходимые предметы и книги, где нам их приобрести? — задала следующий вопрос мама.

— На принадлежности к школе маглорожденным студентам, — Макгонагалл прервалась и пояснила, — маглорожденными называются студенты, родители которых — обычные люди. Таким студентам выделяется определенная сумма в год на приобретение необходимых для школы вещей. Также разрешено обменять определенную сумму обычных денег на галеоны, это деньги магического мира. Ее вы сможете тратить по своему усмотрению. От вас мне требуется устное согласие на обучение у нас вашего сына. Если вы согласны, то сегодня я сопровожу мистера Кроуфорда за необходимыми покупками и проведу небольшую экскурсию по миру магов.

Макгонагалл выжидательно смотрела на родителей, чувствовалось, что больше сидеть и отвечать на вопросы она не намерена, ответ придется давать сейчас. Родители переглянулись, за обоих ответил отец.

— Мы согласны, какие бумаги необходимо подписать?

— Мне требуется только ваше выраженное согласие. Если оно достигнуто, то прошу мистера Кроуфорда собраться, мы отправимся за необходимым к школе, — эта дама явно не собиралась задерживаться здесь дольше необходимого.

Я быстро поднялся наверх, надел школьные брюки, ботинки и светлую рубашку, забежал в ванную и причесался. Все таки на улице жарковато. Посмотрел в зеркало. Там отражался вполне приличный молодой человек. Мои русые, с рыжиной волосы аккуратно лежали в классической прическе с пробором, серые глаза смотрели слегка безумно, ботинки были чистыми, а рожа довольной. Спустившись вниз, я обнаружил родителей, продолжающих расспросы.

— Думаю, на этом можно закончить, — Макгонагалл встала из кресла, — благодарю за чудесный чай, — она направилась к выходу, — мы отправляемся, мистер Кроуфорд.

Попрощавшись с родителями, мы вышли к дороге.

— Для перемещения волшебники используют множество различных способов. Позже вы узнаете о них больше, но в данный момент мы спешим, так что воспользуемся самым быстрым. Возьмите меня за руку, возможны некоторые неприятные ощущения — она протянула мне руку.

Как только я крепко схватился за ее ладонь, меня настигло ощущение падения и проталкивания через узкое отверстие какой-то трубы. В глазах потемнело, реальность вокруг взбесилась и совершенно меня дезориентировала. Так же резко, я снова ощутил вокруг себя привычный мир. Ноги подгибались, Макгонагалл придерживала меня за руку.

— Сейчас вам станет лучше, первый опыт аппарации всегда ошеломляет. Вы неплохо держитесь.

Не знаю как другие, но я с трудом удержался, чтобы не стошнить себе под ноги. Впрочем, муть действительно быстро проходила. Я оглянулся вокруг. Мы стояли на узкой улице, вокруг спешили прохожие. Похоже, самый центр Лондона. Никто не толкал нас локтями, люди обходили нас, создавая пустое пространство, в центре которого находились мы. Очень удобно.

— Это бар “Дырявый котел”, — заметив, что я пришел в себя и принялся вертеть головой, моя сопровождающая указала на неприметную вывеску. Простая деревянная дверь соседствовала с какими-то магазинчиками и овощной лавкой на первых этажах невысоких зданий, — Это место является самым популярным проходом в Магический мир в Лондоне. Хорошенько запомните это место, позже вы сможете самостоятельно им пользоваться.

Зайдя внутрь, я почувствовал, как изменилась энергетика окружения. Я будто попал из душного и сырого подвала на лесную поляну. Вместе с воздухом в мою грудь вливалась энергия. Иронично, ведь я наоборот, зашел с улицы в помещение.

Обстановка внутри бара была очень самобытной. Закопченные стены из побеленного когда-то кирпича, темная мебель, пришедшая, казалось, века из шестнадцатого. Гигантский камин годился для того, чтобы запекать в нем кабанов целиком. В полумраке, царившем в помещении, можно было разглядеть единственного посетителя, и тот тоже не подкачал. За угловым столиком увлеченно склонился над тарелкой мужик, одетый в средневековый костюм то ли стражника, то ли егеря. Рядом прислоненный к лавке покоился монструозный арбалет, почти с меня ростом. Мельком глянув на нас, он вернулся к трапезе.

— Минерва! Рад тебя видеть! — раздался голос из-за стойки. Оттуда выглядывал лысоватый мужчина с пивным бокалом и полотенцем в руках, — новый студент? — бармен, прищурившись, оглядел меня.

— Добрый день, Том, да, сопровождаю нового студента за покупками, — Макгонагалл повела меня вглубь помещения.

— Как тебя зовут, малец?

— Добрый день, мистер Том, меня зовут Фред, — ответил я.

— Просто Том, безо всяких мистеров, — отмахнулся он полотенцем, — добро пожаловать в Дырявый Котел, Фред. У меня можно вкусно поесть и отдохнуть, а на втором этаже всегда сдаются комнаты с мебелью, — прорекламировал свое заведение бармен.

— Спасибо, Том, мы торопимся, — Макгонагалл привела меня к небольшой двери, через которую мы попали на задний двор, — здесь находится вход на Косую аллею, чтобы попасть туда, нужно приложить волшебную палочку вот к этим кирпичам.

Я сосредоточился, надо обязательно запомнить. Волшебная палочка коснулась нескольких кирпичей, и кирпичная стена образовала арку, через которую мы прошли. Как же я давно этого ждал!