БЕРТА Охота за счастьем (джен)

Не думала я, что наше злоключение по охоте за похитителями закончится так быстро и без потерь. Хотя меня немного пугало то, что вся компашка втирала полицейским про оборотней, ведьм и вполне могла оказаться не за решёткой, а в психбольнице. А там со временем, если их сочтут здоровыми, то выпустят.

Это то и было опасно. Как показывала практика — такие не лечатся. Но Нил обещал проследить, а ему я верила.

Пришла пора возвращаться в одиночество, в свой дом, и подумать о том, как быть дальше. Да, мне удалось в чём-то договориться с Волчицей. Но ведь это не всё. Нам предстояло много работы на пути к друг другу.

Отпустив Питера и Крис, я постаралась о них забыть как можно скорее. Кто же знал, что на следующее утро меня будет ждать необычный сюрприз. Питер не собирался отказываться от своего обещания помочь, и именно его звонок в дверь заставил меня поспешить к выходу.

Открывая, почти сразу я поняла, кого принесла нелёгкая. Вообще, его визит удивил, мы не договаривались о встрече, да и вообще праздники не на носу. Я была уверена, что он захочет провести время с семьёй, а не встречаться с посторонней девицей. Пусть я и помогла вернуть его сестру домой.

На удивление, Волчица помалкивала, никоим образом не высказывая своего недовольства.

Обычно чужаков в моём доме не бывало, особенно после смерти Джея.

— Зайдёшь? — я приглашающе отступила, предлагая войти, и Питер поспешил воспользоваться моим предложением.

— Одна? — спросил он после приветствия.

Наклонив голову, я присмотрелась и заметила смешинки в уголках глаз.

Естественно, он знал, что я одна. Волчий слух и нюх ему должны были об этом сказать.

— Полнолуние, — проговорив это, я развернулась и прошла в гостиную, где всё уже было готово.

Как только начнёт темнеть, рассыплю рябину и аконит. Возможно, о чём-то мы и договорились, но она не обещала не убивать.

— Позволишь остаться? — он вошёл следом за мной.

Успел снять куртку и оставить её в прихожей. Задумчиво пройдясь по нему взглядом, я неожиданно для себя кивнула. Волчица снова промолчала на его предложение. А ведь на Рикардо реагировала однозначным "нет".

На город опускалась ночь, а луна круглым диском выползала на небо. И если Волчицу присутствие другого мужчины на нашей территории не смущало, то меня как раз таки да.

Хотя я прекрасно понимала, что в момент обращения оборотню будет не до того, а после — тем более. Пока Питер молчал, я подошла к приготовленным запасам рябины и аконита, пора было рассыпать их. Думала, Питер меня остановит, но он не стал вмешиваться.

Взяв пригоршню в перчатку, я постепенно, на автомате, уничтожила все возможности для Волчицы выйти на улицу.

— Как у тебя это получается? — я сама не знала, почему осмелилась спросить.

— Что? — устроившись на диване, Питер ждал, пока я закончу.

— Крис, увидев тебя, повисла на твоей шее, и ей было всё равно, что ты в волчьем облике. А твой зверь даже не напал на неё. Ты перекинулся до полнолуния и спокойно прошёл по городу, полному людей, и при этом никого не загрыз.

Услышав короткий смешок, я обернулась: Питер улыбался, и, похоже, мои слова ему были приятны.

— Ты научишься, — я скептически приподняла бровь. — Договоришься с Волчицей, и тогда вы сможете мирно существовать. Гулять по городу, обращаться тогда, когда это нужно. Хотя в этот раз он не понадобился, хватило одной тебя. Но так бывает далеко не всегда.

На этих словах я вернулась к прерванному занятию. Кое в чём Питер был прав. Очень редко некая охота обходилась применением силы только одного члена отряда, зачастую были задействованы все. Это просто сейчас были лишь люди, которые не могли причинить смертельного вреда ни мне, ни ему. А вот Крис вполне могла пострадать.

— Думаю, со временем вы наладите контакт, и всё пойдёт как по маслу. Она поймёт, что доверяет тебе, а ты ей, и вы сможете, как и любой ликан, прогуливаться по городу среди людей в любое время.

Я хотела ответить, но боль не позволила выдавить из себя ни слова. Сдавшись, я закрыла глаза, всё равно в первые мгновения ничего видеть не буду. Да и вообще яркие блики, сменяющиеся тьмой, и больше ничего.

Даже звуков никаких не слышно, кроме как звона в ушах. Говорил ли мне что Питер, не знаю, но когда открыла глаза, я поняла, что в этот раз обращение прошло иначе. Раньше я отключалась и всем руководила Волчица, теперь же она была рядом и словно подсказывала мне.

Я отчётливо слышала её и стук когтей по полу. Подняв морду, я уставилась на знакомого по вчерашней прогулке по городу зверя. Тот пару раз обошёл меня, принюхался. Волчица только оскалила зубы и недовольно щёлкнула челюстями, когда он подошёл слишком близко, по её мнению.

Питер же на это улыбнулся и, ловко отскочив, сел рядом. Сверля взглядом, он вдруг припал на передние лапы, дружелюбно оскалился, и я меньше всего ожидала, что Волчица согласится поиграть с ним.

Как ни странно, но Питера она загрызть не пыталась. Возможно, та охота на похитителей произвела неё впечатление или то, что он предложил свою помощь в примирении нас.

Утром я очнулась закутанной в плед. Похоже, Питер заметил некоторые мои сомнения и обо всём позаботился. Приятно, но немного смущало то, что он видел меня без одежды. А вот я его — нет.

Запах свежеприготовленного кофе привлёк моё внимание, и я, быстро приняв душ и одевшись, выползла на кухню.

Помню, Джей мне тоже раньше готовил, но сейчас я с интересом наблюдала вовсе не за ним.

— По-моему, всё прошло неплохо. Она у тебя умница.

Не удержавшись, я улыбнулась. Неужели получится всё, что я хочу, и я смогу без опаски выпускать Волчицу на улицы города? Услышав мои мысли, та довольно оскалилась. Похоже, Питер был прав и нам следовало раньше пообщаться.

Пахло вкусно, и нам обеим нравилось. Приглашающе кивнув, Питер расставил всё на столе и, только заняв место напротив меня, задал вопрос, которого я совершенно не ждала:

— Не хочешь провести вместе праздники?

Услышав его, я ошарашенно кивнула. Да, я хотела. И совсем не ожидала, что дело, которое начнётся так не вовремя, станет для меня путеводной ниточкой к счастью.