По десяти планетам (джен)

Приближался день рождения Октавии. Тео метался из стороны в сторону. Он не знал, что ей дарить. Точнее, идея была, однако реализовать-то трудно.

Бумажными книгами уже нигде не пользовались. Все давно перешли на электронный формат: документы, литературные произведения, статьи и прочая ерунда. Однако Октавия хотела прочитать именно бумажный вариант, ощутить вкус «древности» и просто насладиться запахом пыли и старья. По крайней мере так рассказывал Тео, который ходил из стороны в сторону по мастерской. Сафина лишь молчала и, оперевшись головой о руку, иногда поглядывала на Рокки.

— Хватит ходить туда-сюда, господин! — с недовольством воскликнул он. — Вы сейчас сделаете в полу дырку.

О, Рокки, оставь его в покое! — прервала Сафина, весело смеясь. — Не видишь, есть проблема куда хуже!

— Но это не значит, что нужно портить чужую мастерскую! — возмутился Рокки, крепче сжав метлу в руках. — Иначе Коп в чем-то заподозрит нас.

— Молчи, Рокки! — шикнул на него Тео.

— Замолчите оба! — вмешалась Сафина. — Значит, слушай. Знаю я одну планетку, которая поможет тебе. Она находится в несколько световых лет отсюда. Лети-ка туда и найдешь там все, что угодно.

— Спасибо, Сафина, — проговорил с улыбкой Тео.

* * *

Планета, на которую прибыл Тео, походила на нечто необыкновенное, нечто, что отлично подошло бы для старых фильмов прошлого века. Здесь золотистые листья клёна гуляли по асфальту, стопки старых книг с прогнившими обложками находились у входов в ларьки. Как в старых фильмах на улице стояли красные телефонные будки. Пожилые люди неспеша гуляли, опирались на тросточки и общались на различные темы. Ни неоновых вывесок, ни аэромобилей. Тишина, да гладь. Тео чувствовал себя лишним.

Он долгое время стоял у входа в один ларёк. Смотрел, как солнечный свет скользил по металлической ручке, с которой слезла краска; как на витрине, среди всякого хлама, выделялись книги ярко-красного цвета. Сделано это было специально или нет, Тео не знал. Но выглядело весьма привлекательно.

— Ну и чего вы стоите, молодой человек? — спросила у него старушка, подойдя сзади.

— П-Простите, просто... задумался, — ответил он, бросив на неё взгляд.

Перед ним стояла бабушка божий одуванчик. Седые волосы аккуратно уложены в причёску, на голове оранжевый берет. Глаза светло-серого цвета устремились прямо на него. Старушка ухмыльнулась, постучала пару раз по тросточке. Из неё выдвинулся маленький ящичек. Она взяла в руки ключ и открыла входную дверь. Тео только ошарашенно смотрел на неё.

— Ну, милок, проходи, — сказала старушка, зайдя первой.

— Эм, бабуля, — проговорил Тео неуверенно, закрыв дверь. — А вы можете помочь мне найти одну книгу...

Тео, после того, как сказал название, замолк. Он не был уверен, что этот роман не запретили, ибо несколько лет назад вокруг него ходило столько новостей, когда критики восхваляли автора за авторский слог и за содержание самого произведения, находя что-то общее и в их структуре власти. Вряд-ли власти остались бы в стороне. Скорее всего они запретили книгу, автора посадили под арест, а литераторам дали другое произведение. Но попытаться стоит. В конце концов, Тео же не продавал корову...

— А, вот и она! — сказала старушка, улыбнувшись.

— Правда? — спросил с удивлением Тео. — Спасибо! Сколько с меня..?

— Двести серебряных хватит, — ответила старушка.

— Сколько?! — возмутился Тео.

— А чего ты хотел? Книги нынче дорого стоят, — просрочила старушка, засмеявшись.

Тео вздохнул, и достал из кармана куртки заветные двести серебряных. Как же хорошо, что он додумался снять деньги со счетов ещё в вокзале, ибо когда он прогуливался по улочкам книжного мира, не увидел ни одного банкомата. Старушка ухмыльнулась, взяла деньги и подошла к кассе, которой уже давно никто не пользовался на самых запустелых планетах.

Книга выглядела вполне себе ничего. Толстый переплёт вишнёвого цвета, название, выгравированное на обложке аккуратными золотистыми буквами. И страницы, чуть пожелтевшие от времени, но без загнутых уголков. Тео не удержался и провёл рукой по ней. Металл скользил по шероховатой поверхности офсетной бумаги. Он бросил взгляд на старушку, мило улыбнулся, спрятал книгу в сумку.

— Спасибо, что помогли мне купить эту книгу, — проговорил Тео.

— Готовишь подарок для бабушки? Или для матери? — спросила она его.

Тео немного помолчал, но через несколько секунд ухмыльнулся и ответил:

— Для матери.

— У неё хороший вкус, — проговорила старушка. — Ну, ладно, не буду тебя отвлекать. Хорошего тебе дня.

— И вам, — сказал Тео.

Выйдя на улицу, Тео поморщился. Он не привык к солнечному свету. Большую часть времени проводит в космосе, где кругом мгла, а домой возвращается ближе к ночи, если не к утру, заваливается спать и просыпается только к вечеру. Поэтому осенняя свежесть для него была новой. И... Мрачной. Холод Тео не любил. Его механизмы не выдерживали сырость, да и само настроение уходило, когда приходилось днями сидеть дома и смотреть, как за окном льёт дождь.

Он вздохнул и бросил ещё один взгляд на сумку. Осталось приехать домой и упаковать подарок в праздничную обёртку. Ещё нужно узнать у Арины, родной дочери Октавии и по совместительству его «сводной» сестры, будет ли она с детьми на празднике. Насколько ему известно, у неё сейчас был полный завал на работе.