Между песками и Звездами (джен)

Глава 9. Битва на Земле

Школьный двор. Земля. Сумерки.

Посох Ра в руках Маат вспыхнул, разрезая воздух алой молнией. Портал, похожий на рану в небе, разверзся над школой. Из него хлынули песчаные демоны, их когти скребли асфальт, а глаза горели жаждой разрушения. Дедушка Кей, привязанный к дереву у ворот, кричал, но его голос тонул в рёве бури.

— Опоздала на урок, Маат? — раздался насмешливый голос.

Рамзес, всё ещё в облике профессора Кирби, вышел из тени. Его пиджак был забрызган грязью, а в руках он сжимал древний свиток, светящийся голубым.

— Ты… — Маат сузила глаза, узнавая в «профессоре» воина. — Так вот кто прятался в тени!

— Ученики меня достали, — Рамзес сорвал очки, и его поза изменилась — гибкая, как у хищника. — Давай закончим это до звонка.

Он ринулся вперёд, свиток превратился в клинок. Маат парировала удар посохом, искры осыпали землю. Стены школы дрожали, стёкла трескались.

Школа. Класс биологии.

Собек, затаившись среди чучел животных, сторожил дедушку. Его когти впились в парту, оставляя борозды.

— Не шевелись, — рыкнул он, когда старик попытался освободиться. — Или сделаю из тебя экспонат.

За окном мелькнула тень. Анубис, принявший облик Лео, скользнул внутрь. Его шакалья морда скрывалась под иллюзией, но глаза всё ещё горели красным.

Школа. Класс биологии.

Собек, затаившись среди чучел животных, сторожил дедушку. Его когти впились в парту, оставляя борозды, похожие на шрамы пустыни.

— Не шевелись, — рыкнул он, когда старик попытался освободиться. — Или сделаю из тебя экспонат.

За окном мелькнула тень. Анубис, принявший облик Лео, скользнул внутрь. Его шакалья морда скрывалась под иллюзией, но глаза всё ещё горели красным, как угли в пепле.

Улицы города.

Голубое облако разорвалось над асфальтом, и из него вышли Лео, Кефер, Гиксос, Эксатон и Сехмет. Гиксос, в зелёном немесе с руническими узорами, натянул лук, и стрелы, пропитанные зельем Сехмет, засветились ядовито-лиловым.

— Огненный дождь!

Стрелы взрывались, превращая песчаных демонов в стеклянную пыль. Сехмет, её львиная грива вздыбилась от ярости, швыряла флаконы с чёрной жижей:

— Гнийте в своём хаосе!

Кей, бледная от боли, подняла руку. Серьги-перья на её ушах зазвенели, и вихрь, рождённый кулоном, подхватил стрелы, разбросав их веером по толпе. Воздух вокруг неё искрился, как заряженный статикой.

— Равновесие небес! — выкрикнула она, и ветер, послушный её воле, усилил взрывы, обратив атаку в симфонию разрушения.

Амси, шипя, вцепился в горло двухметрового демона. Его когти, острые как клинки, рвали чешую, а хвост, словно плеть, сбивал врагов с ног.

Школа. Класс биологии.

Собек стоял в полумраке, его крокодилья броня сливалась с тенями. Дедушка Кей, привязанный к стулу, пытался освободиться, но верёвки лишь впивались глубже.

— Сиди тихо, — проворчал Собек, постукивая когтем по парте. — Или я превращу тебя в экспонат.

Внезапно дверь распахнулась. Ворвались Рамзес в облике профессора Кирби и Анубис в облике Лео.

— Отпусти старика, Собек, — прорычал Анубис, слегка трансформируясь, и его когти вспыхнули красным.

— Или мы сделаем это за тебя, — добавил Рамзес, жезл в его руке засветился рунами.

Собек оскалился, чешуя на спине вздыбилась.

— Попробуйте.

Бой был яростным, но коротким. Анубис отвлёк Собека огненными атаками, а Рамзес перерезал верёвки.

— Бегите! — крикнул он деду, выталкивая его в коридор.

Собек, получив удар жезлом в грудь, отступил к окну.

— Маат узнает об этом... — прошипел он, прежде чем выпрыгнуть наружу.

Школьный двор. Кульминация.

Маат прижала Рамзеса к земле, её посох занёсся для удара.

— Прощай, старый друг…

— Сила правосудия! — Кей ворвалась между ними. Серьги замигали голубым, и воздушный щит, сплетённый из вихрей, вырвался из её ладоней.

Маат отлетела, но мгновенно восстановилась, её доспехи почернели от ярости.

— Ты выбрала их? — голос дрогнул, смешивая гнев с отчаянием. — Тогда умри как они!

Из-за обломков выполз Собек, его броня была исцарапана, но глаза горели холодной решимостью. Маат резко повернулась к нему:

— Убей её! Или ты забыл, кто дал тебе свободу?

Собек замер. В его памяти всплыл образ Маат, протягивающей ему хлеб в тюрьме... и её же голос: «Сила — в умении видеть дальше выгоды».

Кей, понизив голос и стиснув в руке кулон, произнесла:

— Ты ведь лучше этого...

Собек вздрогнул. Посох Маат уже взметнулся, выпуская клинок энергии. Но вместо Кей на пути встал Амси — ящер прыгнул на лезвие, его тело рассыпалось в песок.

Собек, рыча, нападает на Маат:

— Хватит!

Он вцепился в её посох, пытаясь вырвать его. Маат вскрикнула, но было поздно — вихрь Кей, алый от ярости, ударил её, вобрав силу ветра и боли.

После битвы.

Собек стоял над обломками, куда швырнуло Маат. Его когти дрожали, но он не стал добивать её. Вместо этого он повернулся к Кей, кивнув на окровавленный кулон:

— Твоя бабушка... Она была права. Сила — не в разрушении.

Он исчез в вихре песка, оставив за собой лишь следы когтей на асфальте.

Анубис, снова в облике Лео, вывел дедушку из здания. Рамзес, опираясь на жезл, устало улыбнулся:

— Танцы отменяются.

Кей стояла над грудой песка, где был Амси. Камень на её шее пульсировал теплом, серьги тихо звенели, словно вторя: «Я здесь».

Лео подошёл, его рука коснулась её плеча:

— Он спас тебя. Как и ты — нас.

Где-то вдали завыла сирена. Школьный двор, изрытый кратерами и заваленный песком, напоминал поле боя из её видений.

Собек, наблюдавший за крахом Маат из тени, сплюнул в сторону обломков.

— К чёрту ваши войны. — Его когти скрежетали по асфальту, оставляя следы, похожие на вопросительные знаки. — Ищите другого дурака.

Он развернулся и зашагал

прочь, его рваный плащ развевался на ветру, растворяясь в закате.