Ласточка в клетке (гет)

Примечания:

За помощь в написании благодарю soul sword. Без тебя я бы точно не справилась. Спасибо:)

Их было трое. Грязные и ободранные, со спутанными отросшими бородами и предвкушающими лицами, вооруженные топорами и дубинками, они осматривали поляну на предметы ценностей. Взгляд одного из них зацепился за породистого коня, другой мужчина направился к мечу, сплавленному из дорогого металла. Пускай Цири, окруженная с детства чопорными дворянами, никогда раньше не сталкивалась с подобного вида людьми, но она сразу поняла, что перед ней бандиты: движения их были грубыми и неотесанными.

Повинуясь инстинкту, девушка подскочила на ноги и попыталась ринуться в лес, но жёсткая верёвка, завязанная крепким узлом, больно впилась в живот, живо напомнив, что она до сих пор привязана, и убежать не получится. Мужчины, обратившие внимание на шум, проследили за беспомощной попыткой девушки выбраться. Один за другим они залились громким хриплым смехом.

— Гляди, Яков, — главный заводила, по-видимому главарь, пихнул в бок рядом стоящего рыжего бугая. — Кто-то привязал девку посреди леса, словно кобылу к столбу, — довольно щурясь, он наступал, позволяя Цири лучше себя разглядеть.

Небритое лицо, испачканное сажей, жиром и ещё чем-то крайне мерзким, пересекал давний шрам. Жестокие глаза изучали девушку внимательно и похотливо. В отросших волосах, собранных позади грязной лентой, белела едва проступающая седина.

— Дык, какая ж это девка?! Это самая настоящая панна! — ещё два бандита направились к ней, не переставая рассматривать девушку. — Только посмотрите на её одежду. Явно баба из благородных.

Цири обдало премерзким чувством беспомощности, от их откровенных взглядов было противно. Если бы дурацкая верёвка не сковывала её движения, она давно приняла бы попытку сбежать и не оказалась в столь отвратительном положении. Княжна с надеждой посмотрела в сторону чащи, куда ушёл Кагыр. Цири не знала, как далеко нильфгаардец успел отойти от лагеря, а потому не могла понять, услышит ли он её, если она закричит. Успеет ли он помочь ей, или это только разозлит бандитов. Как себя вести в подобной ситуации она так же не понимала. В Цинтре мужчины страшились даже заговорить с ней, боясь гнева королевы, и не смели подходить к ней, не говоря уже о причинении вреда.

Бандиты окружали со всех сторон, похотливо рассматривая её богатую одежду и юное тело.

— И что же такая благородная особа забыла в нашем лесу? — клацнул гнилыми зубами высокий и очень худой главарь. — Ещё и одна, — он насмехался над ней, наслаждаясь её беспомощностью.

— Я не одна! — возразила Цири, пытаясь не поддаваться панике и выйти из ужасающего положения. — Мой спутник отошёл на пару минут, в ближайшее время он вернётся.

Княжна не была в этом уверена. Лес огромен, а сейчас и вовсе казался северянке бескрайним. Кагыр мог уйти слишком далеко в поисках хорошей дичи, и не факт, что он вернётся скоро.

— Слыхал, Симон, — обратился к товарищу бугай, зайдя Цири за спину. — Вот как господа развлекаются. Не то чтобы мы со своими девками… — он наклонился к её волосам, втягивая их запах и зарываясь в них носом. Княжна резко мотнула головой, желая отодвинуться как можно дальше от пугающего мужчины. Почувствовав недовольство в движениях девушки, он грубо схватил её за волосы и потянул на себя, из-за чего, её спина мгновенно уткнулась в его широкую грудь.

— Ты лучше на это погляди, — Симон, не слишком заинтересованный в девушке, осматривал поляну, ища чем можно поживиться, наткнулся на броню Кагыра. Однако, радость его длилась недолго. — Нильфгаардская! — скривившись от отвращения, он сплюнул на землю.

Мужчина, стоящий позади, яростно задышал. Глаза его налились кровью от этой находки, а руки сильнее сжались на волосах. Грубо намотав их на кулак, он дёрнул на себя, заставив Цири зажмуриться от боли и почувствовать его зловонное дыхание:

— Чёрные убили моего брата и спалили дотла деревню Симона, — горячий шёпот обдал уши девушки. — Живо отвечай, твой спутник один из этих?

— Каг… — крик вырвался из её груди, но позвать на помощь девушка не успела, грязная мозолистая рука крепко зажала ей рот.

— Я так понимаю, это «да», — вожак гневно взглянул на Цири, вмиг приближаясь к ней. Он грубо схватил её за плечи и встряхнул, готовый при необходимости выбить из неё дальнейшие ответы.

Цири забрыкалась, пытаясь вырваться, но схватившие её мужчины оказались гораздо сильнее. Подобная беспомощность навевала мысли о тряпичных куклах, с которого каждый мог делать, все что душа пожелает.

— Что ж, мы подождём твоего спутника вместе. А пока ждём, мы можем провести время с пользой. Что скажешь, Вальтер? — спросил Симон у самого старого из них, всё это время стоящего чуть поодаль и восхищенно смотрящего на коня.

— Я предпочитаю женщин постарше и с опытом. А эта, — он презрительно осмотрел княжну с головы до ног и равнодушно хмыкнул, — только недавно в куклы играть перестала.

— Ну не знаю, раз сиськи выросли, значит уже не ребёнок, — возразил Яков и в подтверждении своих слов принялся грубо лапать грудь девушки. Цири снова предприняла попытку вырваться, но всё без толку. Слёзы брызнули из её глаз от мерзости и унижения.

Симон опустился перед ней на колени, и его руки скользнули ей под юбку. Цири со всей силой лягнула его ногой в лицо. Кажется, она разбила ему нос. И это ещё больше разозлило мужчину. Стерев кровь рукавом, он схватил девушку за лодыжку и больно сжал.

Цири зажмурилась от нестерпимой боли. Внутри — где-то в лёгких — уже зарождалась смертоносная сила. Девушка чувствовала, как она рвётся наружу, желая смести всё на своём пути. Но этому не суждено было случиться. Слишком уж крепко был зажат её рот.

Вальтер стоял в стороне молчаливым наблюдателем и с ужасающим спокойствием наблюдал тошнотворное насилие, даже не пытаясь остановить своих друзей. На секунду княжна встретилась с ним взглядом, но он тут же поспешно отвёл глаза.

Цири была готова на всё, что угодно, лишь бы эта мука прекратилась. Она была готова молиться всем Богам этого жёстокого мира: ложным и истинным, только бы это скорее закончилось…

* * *

Стайка птиц испуганно взмыла ввысь, пронзая своими криками лесную тишину. Кагыр натянул тетиву и на выдохе выпустил стрелу в полёт. Через мгновение она достигла своей цели, и маленькая чёрная тушка рухнула камнем вниз. Довольно улыбнувшись, молодой мужчина опустил лук и направился к своей добыче.

«Интересно, что могло так встревожить этих птиц?» — подумал он, не прекращая наблюдать, как они беспокойно мечутся среди крон деревьев.

Птичка, вида которой он не знал, была размером с перепёлку. Хорошему воину, такая будет на один зубок. Интересно, а княжне хватит её, чтобы наесться? Повезло уже хотя бы с тем, что Цири оказалась не привередливой. Иначе с ужином ему бы пришлось возиться дольше, а оставлять девушку одну на долгое время рыцарь не желал. Того и гляди она воспользуется его долгим отсутствием и сбежит. У него совсем не было желания снова долго и мучительно её искать.

Конечно, привязывать девушку к дереву — крайняя мера. Но ему действительно было важно знать, что княжна непременно его дождётся. Ничего лучше он по просто не придумал. Возможно, сейчас она там злится и проклинает его последними словами, но, может быть, ему удастся задобрить её вкусным ужином.

В целом Кагыр остался доволен их первым днём совместного путешествия. Если, конечно, позабыть, что Цири больно его укусила и снова попыталась сбежать. Но, по крайней мере, она больше не шарахается от него в страхе и не пытается убить. Это уже прогресс. Кагыр и сам не знал почему, но ему было важно получить её расположение. Хотя, будь на её месте кто-то другой, он бы даже церемониться не стал, но Цирилла…

Разум упорно убеждал его, что вся эта забота вовсе не о ней, а прежде всего о собственном будущем. Ведь Белое пламя будет явно рад узнать, что его порученец не только выполнил своё задание, но и в процессе подружился с княжной. Кагыр не знал, какие именно планы были у императора на свою дочь, но явно очень грандиозные. И для такого простого парня, коим считал себя Кагыр, находиться рядом с сильными мира сего — большая часть. Тем более быть у них в фаворе.

Он уже сделал себе головокружительную военную карьеру, но его положение при дворе всё ещё оставалось низким. У него не было ни высокого титула, ни земель. Его отец служил сенешалем, а мать и три младшие сестры по-прежнему жили в Виковаро. Средний брат, ставший теперь старшим, уехал в Боклер и там, на последние деньги, выкупил винодельню. Впрочем, судя по последним письмам, дела его шли не очень благоприятно. Поэтому вся надежда и дальнейшее благополучие семьи целиком и полностью лежали на Кагыре. И он не мог их подвести.

Подстрелив ещё пару птиц, и собрав их, рыцарь направился обратно в лагерь, предвкушая, какая буча его там ждёт. Впрочем, он ведь идёт не с пустыми руками, так что, возможно, Цири, пусть и не сразу, сменит гнев на милость.

Услышав издали незнакомые голоса, Кагыр сразу понял: что-то не так. Голоса были мужские. Первым желанием Кагыра было бросить всё и рвануть незамедлительно в лагерь. Однако, военный склад ума дал о себе знать, призывая его не поддаваться эмоциям и выяснить всё наверняка. К тому же, как назло, при нём не было ни меча, ни доспехов. Только лук. Нужно было выяснить количество противников перед тем, как вступать с ними в бой. По правде говоря, Кагыру совсем не хотелось драться с кем-то: бесконечные битвы во славу Нильфгаарда за эти месяцы ему уже приелись. Он искренне надеялся, что это просто заблудившиеся путники, и они спрашивают дорогу. Однако, подойдя ближе, он понял, что драки сегодня точно не избежать. И он сам начнёт её.

Картина, представшая перед ним, ужасала. Какие-то бандиты схватили Цири. Пока один крепко держал бедную, плачущую девушку, второй, похабно хохоча, лез ей под юбку. Самый старый в это время пытался украсть коня. Последнее волновало Кагыра пока меньше всего, а что касается первых двух… Несмотря на овладевающий им гнев, разум был чист и ясен. Он выверенным движением достал из колчана стрелу, положил её на тетиву, прицелился, закрыв один глаз, и выстрелил. Его натренированная рука не дрогнула, как пристало воинам, а стрела угодила точно в глаз бандюгану, что держал княжну. Здоровяк покачнулся и грудой рухнул назад, увлекая девушку за собой.

— Твою мать! — забранился тощий мужик, наблюдавший за этой картиной. Узрев труп своего дружка, он тут же вскочил на ноги и принялся оглядываться в поисках того, кто это сделал.

Кагыр тем временем спокойно выпустил вторую стрелу, угодившую точно в колено мужчины. Конечно, он мог убить его сразу, подобно первую бандиту, но этот не заслуживал лёгкой смерти.

— Ах ты, сукин сын! — заверещал мужик, повалившись на землю, и хватаясь за раненную ногу. Он выл и катался по земле от боли. Похоже, стрела хорошенько раздробила ему колено.

Благодаря его воплям, Цири вышла из оцепенения и попыталась отползти подальше от трупа, но верёвка, которой она всё ещё была крепко привязана к дереву, не позволила ей этого сделать. Она плакала и дёргала верёвку из всех оставшихся сил, но ничего не происходило. Увидев её мокрое опухшее от слёз лицо, Кагыр ощутил как эмоции накрывают его. Действовать скрытно теперь уже было без надобности, и он вышел к ним.

Мужик, что пытался отвязать и украсть его коня, тут же беспокойно заметался, как вор, пойманный с поличным, коим он, собственно, и являлся.

— Послушайте, милсдарь, — заикаясь, бормотать он. — Мы, бедные крестьяне, не хотели ничего плохого. Мы просто не знали, чей это лагерь. Если бы мы знали, ни за что бы к нему не подошли. Пожалуйста, милсдарь, дайте нам уйти. Мы вас никогда больше не потревожим.

— Дать вам уйти? После того, что вы сделали? Ну уж нет! — Кагыр поднял с пня свой меч и подошёл ко всё ещё скулящему бандиту. Грубо схватил его за волосы и с явным наслаждением перерезал ему горло: от уха до уха. Он чувствовал, как горячая кровь омывает его руки, как хрипит и стучит ногами этот поганый нордлинг, прощаясь с жизнью. Как он захлёбывается в собственной крови. Кагыру нравилось, с каким нескрываемым ужасом за смертельной картиной наблюдает его подельник.

Почувствовав, что тело обмякло и перестало булькать и хрипеть, Кагыр разжал пальцы и выпустил его. Труп камнем упал к его ногам. Мужчина хладнокровно перешагнул через него, направляясь к следующей цели. Конокрад тут же вознамерился бежать, но Кагыр оказался проворнее, перехватив мужика, он повалил его на землю.

— Пожалуйста, пощадите! — мужик молил его о милости со слезами на глазах. — Не губите, умоляю! У меня семья. Без меня они пропадут.

— Семья говоришь? — тихо переспросил Кагыр, ударив того в лицо. — У меня тоже она есть, я ради них пойду на многое. Но я ни за что не стану красть чужих коней и насиловать юных девушек. Вы нордлинги — животные, не заслуживающие жизни! — каждую фразу он сопровождал очередным ударом, превращая лицо мужчины в кровавое месиво.

Он методично бил, выплескивая злость, пока полный ужаса крик Цири не заставил его остановиться. От её вопля даже воздух вокруг них завибрировал, словно гладь воды от дуновения сильного ветра. Кагыр повернул голову и встретился с ней взглядом. Только сейчас он понял, что всё это время она за ним наблюдала. Все эти зверства, что он совершал, были у неё на глазах.

Гнев внутри него мгновенно утих, оставив взамен странное чувство, похожее на стыд и сожаление. Впрочем, ему было не совестно за свои поступки, он поступил правильно, жестоко покарав её обидчиков, но взгляд Цири говорил совсем об обратном. Она смотрела на него так же, как и в первую их встречу: со страхом и ненавистью.

— Цири… — растерянно прошептал Кагыр, поднимаясь на ноги. Он оглядел масштабы своей вендетты, а затем вновь посмотрел на неё. Пожалуй, действительно было бы лучше, не видь она этого, но ничего уже не исправить. Единственное, что он мог сделать сейчас — попытаться успокоить княжну. Но едва он приблизился к ней, как Цири закричала:

— Не подходи ко мне, чудовище! Не смей приближаться ко мне! — она попыталась встать, но ноги у неё подкосились, и девушка снова рухнула вниз, обессиленная.

— Осторожно! — Кагыр попытался подхватить её за руку, чтобы смягчить падение, но она отмахнулась от него, как от чумного, и закричала пуще прежнего, не переставая плакать.

— Не трогай меня! Это ты во всём виноват! Все беды в моей жизни только из-за тебя! Будь ты проклят! — не в силах больше сдерживаться, она рухнула ничком на землю и разрыдалась.

Девушка плакала так громко и отчаянно, что Кагыр даже опешил, совершенно не зная, что делать. Он всегда терялся при виде женских слёз, а тут целая истерика. Он снова потянулся к ней, но так и не коснулся, поняв, что его руки всё ещё перепачканы кровью. Понимая, что таким она его точно к себе не подпустит, мужчина решил немного исправить ситуацию. Первым делом, он оттащил трупы этих уродов подальше от лагеря. Свалив их в одну кучу, он и не подумал их хоронить. Пусть лучше звери или иные твари отведают их, иной участи они не заслужили — трезво рассудил он. Затем рыцарь пошёл к ближайшему ручью и тщательно смыл с себя и с меча кровь. Вода от его омовений тут же стала багряной. Видеть своё отражение в этой пурпурной глади было странно. Он и впрямь был похож на демона. Неудивительно, что Цири его испугалась.

Похоже, они снова вернулись к началу их отношений, если ещё не хуже. И Кагыр не знал, что теперь делать. Она не давала ему даже шанса, что-либо объяснить или исправить. Как же им ехать дальше, если о доверии не может быть и речи. Конечно, он бы мог взять её силой, не заботиться о её чувствах, просто закинуть поперёк седла и мчать до самого Нильфгаарда, но Кагыр так не хотел. Он понимал, что ей пришлось сегодня пережить, и насколько это было ужасно. Если и он будет груб с ней, она сломается окончательно. Или, что ещё хуже, это вызовет неконтролируемый магический всплеск, чего никак нельзя допускать.

Ещё немного посидев и подумав, Кагыр вернулся в лагерь уже по темноте. Цири больше не плакала и даже не всхлипывала. Она неподвижно лежала, свернувшись калачиком под деревом. Мужчина встревожено бросился к ней, но заметив, что она просто спит, успокоился. Очевидно, что пережив такое потрясение, силы просто покинули её.

Кагыр несколько минут стоял, неподвижно глядя на её хрупкую фигурку, а затем, немного помедлив, всё же перерезал веревку. Осторожно подняв её тело с земли, он переложил девушку на лежанку и укрыл сверху своим плащом. Затем, подкинув в почти затухший костёр свежего хвороста, рухнул без сил на свою лежанку.

Глядя на чужие звёзды над своей головой, Кагыр вновь думал о своей семье и о том, что он делает это ради них.