Духовные близнецы (джен)

Примечания:

Всех заинтересованных приглашаю в группу — https://vk.com/club93244915

Стучитесь, вам откроют :)

Он делает вздох и заходится кашлем. Его сгибает пополам, лёгкие горят огнём, а грудь печёт словно прижали головёшку. Кости гудят от дрожи, как потревоженный улей демонических пчёл, но он дышит. И дышит полной грудью — потому что воздух бамбуковой рощи упоителен.

— Цинцю-шисюн!

Рядом мелькают одежды пика Цяньцао и он по привычке, шарахается в сторону, потом только вспоминая, что это Му Цинфан. Двойник-подменыш успел позвать его, используя не самый сложный ход.

Холодные пальцы целителя смыкаются на запястье, вливаясь тоненькой струйкой ци, и он шипит, но позволяет боевому брату себя осматривать, на ходу залатывая что можно. Духовные вены...

Духовные вены, Цинцю сначала не чувствует вовсе, как и золотое ядро. И даже успевает испугаться, прежде чем до него доходит, что вот этот огонь в груди, в костях и мышцах — во всём теле, это ци. Его совершенствование, перетряхнувшееся, переплавившееся, расправившееся во все стороны.

С другой стороны плеча касается чужая ладонь, но поражённый обнаруженным, он даже не сразу осознаёт присутствие Цингао.

Присутствие не бесстрастно-равнодушное, как он привык ощущать главу пика Кусин, а тепло поддерживающее... без слов говорящее о том, что помощь рядом.

Где-то внутри сдавленно булькает смех.

Он был их братом на протяжении десятилетий. Он... ладно, он не был приятным и милым. Но он делал все, что в его силах, чтобы, достойно исполнять свои обязанности, принося школе славу и богатства. Он старался... но целитель все равно смотрел на него, как на дохлую крысу, а аскет с большей теплотой взирал на камни, чем на Шэнь Цинцю.

Однако, стоило с ними пообщаться этому... этому подменышу... как Му Цинфан брызжет тревогой и лезет ощупывать, а Гао Цингао окутывает невидимым теплом.

Он опускает голову и удерживает вздох. Почему-то не получается обидеться и разозлиться — вместо этого Шэнь Цинцю чувствует усталое смирение. И наверное, еще печаль.

Этот подменыш. Вор. Обманщик. Какой-то неведомой удачей заполучивший в полное распоряжение тело мастера-заклинателя с золотым ядром, с титулом главы пика... и пускай что то, что другое — так себе качества...

Он мог бы, наверное, избавиться от прицепившейся к его душе твари. Он был... наверное, достаточно умным. Если бы захотел, он придумал бы, как стать свободным и не лишиться приобретенного — а милый характер наверняка со временем позволил бы поладить даже с Ци Цинци.

Но он решил все отдать…

Перекинув его руку через плечо, Гао помог подняться на ноги, принимая практически весь вес на себя.

— Ему нужно на Цаньцао. — Цинфан, наконец, отпустил его запястье, сосредоточенно роясь в цянкуне, — не вздумай сейчас использовать техники. Вообще ци не касайся! — почти приказывает он. — Не знаю, что ты сделал, но твои вены и золотое ядро... — он запнулся, то ли проглатывая ругательства, то ли не зная как сказать. — Абсолютно здоровы. Только пока хрупки, как разогретый воск. Не покалечь их снова, Цинцю-шисюн. А о том, что и как ты сделал, мы поговорим позже.

— Понял. — Выдохнул Цинцю, не рискуя надеяться.

Вряд ли чужак знал, что так будет, наверное и вовсе об этом не думал, но сам не чая, оставил ему невероятный подарок. И Цинцю не посмеет его испортить. Позволит увести себя на Цаньцао, не нарушит ни единого предписания Цинфан и...

В стороне неожиданно обнаружились старшие ученики пика Кусин.

— Какого... гуя? — чувствуя как ускользает контроль над выражением лица, он пораженно смотрел, как адепты пика аскетов пакуют в печати Ло Бинхе.

Ло Бинхе со спущенными штанами, высоко стоящим янским корнем и... меткой Небесного демона на лбу.

Откуда на Цинцзине вообще представители Кусин, если Шэнь Юань позвал только Цингао?

— Ну, это конечно не совсем тот улов, на который я рассчитывал. — Усмехнулся Гао, — но, полукровка Небесного демона тоже кое-что.

Цинцю моргнул. Повторил про себя ещё раз. И повернул голову в сторону боевого брата.

— Ты понял? Понял что я...

— Вас, довольно сложно спутать. — Усмехнулся аскет и кивнул. — Я кое-что проверил и осталось только ждать.

Цинцю выдохнул сквозь зубы и прошипел.

— Тебе придётся многое объяснить!..

— А почему он без штанов? — спросил Цинфан, отвлекаясь от поисков чего бы то ни было в цанькуне.

— Потому что животное, — даже не задумываясь, бросил Шэнь Цинцю, брезгливо отворачиваясь.

Он и до появления чужака замечал суть мелкого зверёныша. А уж после... тот как мог от него бегал, но зверю было достаточно, что его перестали бранить и наказывать. Да ещё и возраст такой, когда весенние желания играют.

Даже думать противно, чем бы всё это кончилось, если бы Шэнь Юань остался. Да ещё и полудемон. Цинцю конечно заметил, что что-то в мальчишке не так, да и не редкость такое на окраинах, но чтобы сразу Небесный...

Танлань-цзюнь в одиночку выкосил половину всех заклинательских школ. Даже если зверёныш оказался бы слабее, проблем бы они все хлебнули из горла. И Цанцюн, как воспитатели отродья, больше всех.

Хорошо, что Небесная скорбь вырубила зверя, неизвестно, что бы он тут утворил, если б остался в сознании.

— Что бы ты не собрался с ним делать — видеть этого зверя я не желаю. — Бросил он, морщась. — И прикройте его уже чем-нибудь! Смотреть противно!

Перед глазами плыло.

Но бывало и хуже. Если это цена за жизнь и свободу, за здоровое совершенствование и полноценное бессмертие, он не будет роптать.

Позволяя себя увести, он надеялся, что у Цинфана хватит благоразумия и снисхождения оставить его подальше от Лю Цинге. Он не готов разговаривать с байчжаньским варваром. Не он его спас.

Нет, та странная тварь, напавшая на него и привязавшая Шэнь Юаня к его телу, была права — он бы не бросил своего идиота-шиди умирать в пещерах Линси — он бы попытался помочь, но смог бы его спасти? Шэнь Юань со своими знаниями о будущем, был уверен, что нет. И Цинцю склонен согласиться. Без снадобья Му Цинфана шансов не было.

Но какое значение это имеет сейчас?

Он горько усмехнулся. Чужак считал себя слабым и глупым, иногда откровенно бесполезным, однако уже тем, что не дал погибнуть Богу Войны, оказал Цанцюну неоценимую услугу.

На Цаньцао его мгновенно вырубает. Без Цинфана здесь точно не обошлось. Неважно.

Завтра все поймут, что он вернулся "к старому себе", а если не поймут, он сам им расскажет и ткнёт носом в каждую, увиденную глазами Шэнь Юаня, ошибку. Выскажет, что о них думает и нагрузит работой по выявлению и предотвращению подобных случаев — ведь не заклинатель справился придумать способ, а они, пиковые лорды и приемники своих наставников, нет.

И если кто-то будет против и скажет, что чужак был лучше и было бы хорошо, если бы он остался, Цинцю не будет возражать. Он и так это знает. Он видел.

Но пока он просто спит. Спит и видит во сне место из кошмара, подменыша.

Светлые стены, странная высокая кровать и огромное окно в половину стены. Бледный Шэнь Юань в окружении своей семьи, какие-то артефакты, пищащие и выдающие рисунки на чёрном полотне. Прозрачные сосуды с жидкостями, подвешенные на железные шесты. Из узких горловин тянутся тонкие нити, вонзённые в руки двойника.

Цинцю подумал бы, что это такая пытка, но уже знает, что это место подобно Цаньцао и здесь лечат.

Лекарь в зелёных одеждах и белом халате ведёт беседу с пожилым мужчиной — наверное, главой семьи. Между ним и Шэнь Юанем есть очевидное сходство.

Цинцю не позволяет себе мысли, что так бы мог выглядеть его отец. (И завидовать себе не позволяет, это было бы совсем унизительно и низко).

— Сколько? — спрашивает Шэнь Юань, непочтительно перебивая разговор.

Он смотрит только на врача и глаза у него спокойные.

Лекарь молчит какое-то время, но к собственной чести, взгляда не отводит.

— Не больше полугода. — Говорит он. — И эти полгода я бы не рекомендовал вам покидать больницу.

Шэнь Юань улыбается и кивает.

— Хорошо.

Примечания:

Обновлены черновики: Разделённый мир (часть 19-28), Справедливый судья (часть 1-6), Духовные близнецы (часть 9-16), Тень (часть 1-4), Девочка (драббл по ГП), Разыскивается пьянь... (драббл оридж). Ссылка в профиле.