Ишемия | Ischaemia (гет)

У Харри была одна неистовая слабость — предплечья Джаспера. И она даже не пыталась это скрыть. Сильные, мускулистые руки, покрытые тонким золотистым пушком, и изящная, иссечённая шрамами шея завораживали её. Раньше Харри не придавала особого значения мужским шее и рукам, хотя сильные, напряжённые мышцы предплечий всегда её притягивали. Но с Джаспером всё было иначе.

Она была зачарована тем, как его кожа, испещрённая шрамами, двигается вместе с каждым напряжением мускулов. В каждом его движении Харри видела не только грубую силу, но и нечто большее — скрытую историю. Шрамы на его теле казались картой прошлого, запечатлевшей загадки, которые ей так хотелось разгадать.

Особую слабость Харри испытывала к его шее — она могла любоваться ею бесконечно. Её гипнотизировало, как кадык Джаспера плавно поднимался и опускался, когда он сглатывал, особенно если это была кровь. Она обожала наблюдать, как напрягаются его сухожилия, как едва заметно сжимается челюсть, когда она, невзначай, скользит бедром по его ноге. Это сводило её с ума — его крепкие руки, обхватывающие её талию, оставляющие на её коже следы — смесь боли и удовольствия.

Конечно, её восхищение не ограничивалось только этим. Хотя эти черты и были её любимыми, она любила Джаспера всего целиком.

Её пленила его светлая, немного вьющаяся шевелюра. Волосы были короткими, но достаточно длинными, чтобы Харри могла запустить туда пальцы или слегка потянуть за них, ощущая его ещё ближе. Она обожала его крепкие плечи — достаточно широкие, чтобы ощущать себя защищённой, но при этом безмолвно указывающие на её собственную силу. Рядом с ним Харри чувствовала себя в полной безопасности, не теряя собственного внутреннего стержня.

Её особенно радовала ямочка на его левой щеке, появлявшаяся всякий раз, когда он улыбался. Харри могла бы часами говорить о Джаспере, описывая каждую его деталь, но было одно, о чём она жалела — они не встретились, когда были людьми.

Харри радовалась мысли, что их ждёт вечность вместе. Джаспер был настоящим джентльменом, любившим её с той же страстью, что и она его. Но иногда она мечтала увидеть его обычным человеком после бурной ночи, измученным не только эмоционально, но и физически.

В своём воображении она видела это: его влажный лоб, волосы, прилипшие к вискам, дыхание — прерывистое и тяжёлое, как будто каждый вдох отзывается в теле сладкой усталостью. Следы на их коже были бы не вампирскими укусами, а простыми человеческими синяками — доказательством их страсти.

Как вампиры, они могли оставлять друг на друге лишь отметины укусов, в тех местах, где когда-то билось сердце. Да, вампирская выносливость делала их близость долгой и насыщенной, но Харри мечтала увидеть Джаспера в абсолютном изнеможении, доступном лишь человеку.

Она представляла, как они лежат бок о бок на прочной кровати, его взгляд устремлён в потолок, а её пальцы медленно погружаются в его волосы, взъерошенные и уже слишком хаотичные для её вкуса. Ей хотелось стереть последние остатки порядка в его облике, оставить только их — наполненных безмерной страстью и нежностью.

Харри, решившись окончательно, мягко перекатилась на Джаспера, их ноги переплелись, и её губы нежно коснулись его губ. Он не возражал. Харри знала, что рядом, на столике, стоят фляжки с кровью — силы можно восстановить позже. Но сейчас, в этот момент, она была полна решимости освободить его от последних остатков самоконтроля.

* * *

— Бейсбол? — переспросила Харри, слегка запрокинув голову и приподняв бровь, в глазах зажглось нетерпение, в голосе промелькнул восхищённый отклик. Джаспер вспомнил, как давно они не принимали участия в их любимом американском развлечении.

— Хорошо провели время, вы двое? — усмехнулся Эммет, откинувшись на спинку дивана. Его дерзкая улыбка заняла почти всё лицо, слишком широкая и открытая, чем это было уместно.

Джаспер лишь слегка нахмурился в ответ. Его волосы всё ещё были взъерошены после того, как Харри, забывшись, крепко держалась за них. Привести их в порядок у него ещё не нашлось времени.

Но это его беспокоило меньше всего. Эммет, не испытывая ни малейшего стеснения, вывел их на чистую воду прямо при Харри. Для Джаспера, воспитанного в совершенно другое время, обсуждение личной жизни в присутствии других, да ещё и дамы, казалось абсолютно недопустимым.

— Ну, я, по крайней мере, куда более довольна, чем когда-либо звучала Розали, — с хитрой усмешкой ответила Харри, будто не придавая значения словам Эммета, и подмигнула ему, приподняв бровь.

Эммет тут же утратил свою беспечность, задетый её колкостью.

Джаспер знал, что этот великан-вампир вот-вот начнёт рассказывать о своих похождениях, которые Розали явно предпочла бы утаить от лишних ушей. Поэтому он был особенно благодарен, когда Карлайл вмешался в разговор.

— Элис и Эдвард отправились за Беллой. Встретимся на нашем привычном месте, — его спокойный голос был как всегда исполнен скрытого руководства.

Эммет исчез, словно молния, скорее всего отправившись на поиски бейсбольной формы. Джаспер проводил его взглядом, а рука невольно легла на бедро Харри, словно подчёркивая, будто случайно, его право на неё.

— Мы давно не играли в бейсбол, должно быть захватывающе, — задумчиво произнесла Харри, потянувшись вверх, отчего её футболка слегка приподнялась, открывая гладкую, словно мрамор, кожу. Джаспер коснулся её большим пальцем, наслаждаясь этим мимолётным прикосновением.

— Ставка, как всегда? — усмехнулся он.

— Если окажемся в разных командах — конечно, — ответила она с игривым огоньком в глазах.

* * *

И игра в бейсбол действительно принесла массу удовольствия, даже несмотря на то, что Джасперу приходилось всё время контролировать свои движения, учитывая присутствие человека.

Тем временем он не отрывал взгляда от Харри, наблюдая, как она грациозно перемещалась по полю, её стройные ноги легко преодолевали расстояния от базы к базе, а её движения завораживали его до глубины души.

* * *

Но именно в этот момент всё внезапно изменилось, когда на горизонте появились другие вампиры.

* * *

Как только Джаспер осознал приближение чужаков — будь то благодаря дару Элис или уловив звуки их шагов, теперь уже было не важно, — инстинкты мгновенно взяли верх. За долю секунды он оказался перед Харри, заслоняя её собой, как верный защитник.

Её рука рефлекторно сжалась на его рубашке, и Джаспер понял: Харри была готова скрыть их обоих, если потребуется, чтобы нанести внезапный и смертельный удар.

— Их трое, — тихо отметил он, внимательно оглядывая приближающиеся фигуры.

Впереди шли мужчина и женщина — светловолосый и рыжая. Очевидно, пара, сопровождаемая третьим спутником, который держался чуть поодаль. Казалось, это была слаженная группа, и каждый их шаг выдавал скрытую угрозу.

Джаспер внимательно окинул их взглядом. Блондин и рыжая? Зеркальное отражение его и Харри. Хотя он не мог не заметить, что они с Харри, конечно же, гораздо привлекательнее. В движениях незнакомцев угадывались знакомые черты — ответная реакция на угрозу, словно это была их собственная пара, только вывернутая наизнанку.

Первым шагнул блондин, женщина осталась позади. Напряжение в теле Джаспера слегка ослабло, когда он уловил в их реакции понимание, что перед ними не просто пара вампиров.

Рубашка Джаспера была закатана до локтей — так, как это любила Харри, — и шрамы на его руках, шее и плечах отчетливо проявлялись, придавая его виду пугающую неумолимость. Взгляд незнакомцев задержался на этих отметинах, и он заметил, как их глаза оценивающе замерли на каждом изгибе этих мрачных следов. Эта доля секунды промедления сыграла Джасперу на руку: он был тем, с кем мало кто захочет связываться, а значит, Харри была в безопасности.

Но осторожности терять было нельзя. Джаспер мягко, но уверенно обхватил запястье Харри — на случай, если потребуется стремительно отвести её в сторону.

Тихий внутренний голос напомнил ему: на этот раз Харри — не главная цель. Белла Свон. Джаспер не имел ничего против Беллы. Она приносила счастье Эдварду и Элис, и её лёгкая, теплая энергия заряжала окружающих, создавая вокруг себя едва уловимую живую ауру.

Но сейчас Белла была в опасности. Особенно рядом с ними — с ним и Харри.

И хотя он и Харри следовали строгим принципам, исключавшим охоту на людей, Джаспер знал, что дисциплина — это лишь натянутый канат, который может оборваться в любой момент. Ошибка в одно мгновение — и всё. Однако он был твёрд в своём решении: пока он рядом, Белла не пострадает.

Только эта мысль пронеслась в его голове, как всё рухнуло.

Блондин, вампир по имени Джеймс, сорвался с места, мгновенно учуяв запах Беллы. Харри мгновенно выскользнула из хватки Джаспера и бросилась вперёд, отшвыривая Джеймса в сторону с необузданной силой.

Рыжеволосая вампирша метнулась вперёд, готовая напасть на Харри, но Джаспер уже опережал её с яростным рёвом.

В это мгновение он почувствовал знакомое и успокаивающее влияние дара Харри. Её глаза расширились, когда он буквально «растворился» перед ней. Рыжая едва успела увернуться от его удара, но её слабость была очевидна. Это был хищник, который предпочитал бегство сражению, и её внутреннее напряжение выдавало это с каждым движением.

Возможно, если бы она не была так запугана, она попробовала бы собрать свою группу и скрыться.

Но вместо этого её взгляд лишь метнулся к тому месту, где, по её мнению, находился Джаспер. Возможно, у неё был особый дар — чувствовать надвигающуюся опасность, не зная её точного источника. И сейчас она понимала, насколько Джаспер опасен. Никто не посмеет угрожать его любимой и уйдёт невредимым. Испуганная, она развернулась и бросилась прочь.

Джеймс, который раз за разом оказывался отброшен Харри, вскипел от ярости, не в силах удержать свою спутницу. Джаспер, неотвратимо приближаясь к нему, безошибочно готовился к последнему удару.

Карлайл и Эсме, наблюдая за этой яростной схваткой, наверняка были шокированы тем, с какой беспощадностью он и Харри реагировали на угрозу.

Для Беллы, скорее всего, это зрелище казалось пугающим — вид, как Джаспер хладнокровно расправляется с врагом.

Но рана на плече Харри, оставленная противником, подталкивала его к последнему удару.

Никто не посмеет угрожать его семье. И уж тем более — его жене.

Когда его взгляд обратился к последнему кочевнику, страх буквально пригвоздил его к месту, сковав его до основания. Каждое движение могло стать роковой ошибкой, привлечь внимание Джаспера.

— Уходи с миром, — произнёс Карлайл твёрдо и спокойно.

И чужак, не рискнув оглянуться, исчез в темноте.

* * *

Сидя на мягком и уютном диване в гостиной Калленов, Элис бережно обнимает хрупкое тело Беллы, чувствуя, как её тёплые, слабые руки обвивают шею. Это едва заметное, ищущее утешения прикосновение вызывает у Элис мягкую, почти незримую улыбку.

— Джаспер и Харри исчезли сразу, как только переступили порог, — тихо произносит она, почти про себя. Её дар видения будущего тут ни при чём; она знает: они побаивались реакции семьи.

Элис нередко ловит себя на мысли, что бывает легко забыть, какой тёмный и тяжёлый багаж несут эти двое, самые новые члены их семьи. Она догадывается о прошлом Харри, хотя полной картины её истории, пожалуй, знает только Джаспер. Элис научилась читать между строк и собирать кусочки их жизни по мелочам, словно тщательно складывая сложный пазл.

Она вспоминает, как Харри, ухмыльнувшись, обсуждает старые военные тактики, упомянутые в книгах, с таким опытом, словно она видела всё это своими глазами. Как она, несмотря на силу и опыт, всегда ищет мирное решение конфликтов, сторонясь ненужных споров и предпочитая спокойствие. И как значительная часть её доходов отправляется на помощь приютам, фондам, которые поддерживают тех, кто лишился дома или семьи.

Элис понимает: Харри тоже прошла через свои войны.

Джаспер, живое воплощение ужасов Южных вампирских войн, отражает в себе её боль. Но у Харри, чья история скрыта в тени, за холодным взглядом прячется та же раненая душа солдата.

Элис знает, что инстинкты, выработанные на поле боя, невозможно подавить. И когда Харри и Джаспер увидели чужака, вампира, готового напасть на Беллу — ту, которая дарит свет Эдварду, которую Элис полюбила за её доброту, нелепую смелость и бесхитростную храбрость, — они среагировали мгновенно, точно, без колебаний, нанося удар в самое сердце опасности.

Элис не винит их. Они защищали семью, ради которой жили и которой посвятили свои сердца.

Когда Джаспер и Харри вернутся, она встретит их с распростёртыми объятиями, готовая разделить с ними тихое молчание или поддержать их словами, если они захотят рассказать о пережитом.

А пока её руки надёжно обнимают Беллу, а пространство заливает умиротворяющая музыка, которую для них играет Эдвард, связывая их всех ещё крепче.

* * *

Джаспер не испытывает ни тени стыда за содеянное.

— Этот вампир представлял реальную угрозу. Он был готов убить того, кто находился под защитой семьи Калленов. И совершенно неважно, кто оказался бы у него на пути.

Но Джаспер не испытывает гордости за свой поступок.

Он избегает возвращаться мыслями к своему прошлому, к тому, кем он был раньше, и ему неприятно, что Каллены знают о его прежней жизни.

Харри понимает его как никто другой. Она тоже когда-то была втянута в войну, обманом вовлечена в вихрь событий, которые перевернули её жизнь и заставили принять участие в том, что было ей чуждо.

Остальные не могут по-настоящему понять, что значит быть загнанным в угол, когда обстоятельства вынуждают тебя идти против своей природы, когда тебя убеждают, что у тебя нет иного выбора. Но однажды это заканчивается. И тогда, когда темнота рассеивается, перед тобой открывается бескрайний простор возможностей, надежд и мечтаний. И лишь в этот момент приходит осознание того, насколько ты был скован, как сильно был заключён в тюрьму своего прошлого.

Вот почему Харри будет понимать его всегда, как никто другой.

Сейчас она лежит рядом, наполовину обняв его, прижавшись щекой к его плечу. Её рука нежно обвивает его талию, и в её прикосновении ощущается тихая, спокойная уверенность.

Джаспер мягко гладит её обнажённую руку, другой рукой нежно прижимая её к себе, касаясь её поясницы лёгким, но твёрдым движением.

Они вернутся к Калленам. Со временем.

Но сейчас, в эту минуту, Джаспер ощущает покой. Харри рядом, и больше ему ничего не нужно.