Феникс (гет)

В лесу стало совсем темно. Пяньрань вдруг спросила тихо: "Ты правда его так любишь? Он же маленький бог..."

"Он мой муж", — отрезала я.

"Ты в курсе, что он родился без нитей любви?"

"В курсе, — мрачно ответила. — Но они вырастут. Я постараюсь".

Лисица рассмеялась: "Так я тебя обрадую — одна уже есть. Маленькая, но за последние сутки заметно выросла".

Мое сердце бешено застучало. "Правда любишь?" — допытывалась она.

"Люблю, — прошептала я в темноту. — Не знаю, как так вышло... Но скажи, разве каждый под луной не достоин любви? Хотя бы материнской? Ведь его зачали в большой любви..."

"В такой большой, — язвительно парировала лисица, — что мать умерла в родах, а отец нарек его Пеплом и выбросил, прокляв навеки".

Горечь заползла в горло. Но я крепче обняла Пяньрань: "Тем более он заслужил любовь. И получит ее. От меня".

Пяньрань, посмотри на это под другим углом, — я устало улыбнулась, чувствуя, как лошадь под нами резко меняет ритм скачки. — Отец с матерью любили друг друга и ждали этого ребенка. Мать выбрала жизнь сына — настолько она его любила. Разве Таньтай Цзинь виноват, что отец не справился с горем?

Лисица хмыкнула, но в ее глазах мелькнуло что-то вроде понимания.

— А знаешь, ты права. Бывший император — козел. Она озорно прищурилась. — Да простят меня все рогатые животные за такое сравнение.

Мы рассмеялись, но тут же к нам приблизился Нянь Байюй, его лицо напряжено в темноте.

— Девушки, пожалуйста, тише. Он понизил голос. — И, госпожа Е Сиу, я вас пересаживаю к себе. Так будет надежнее. К утру мы должны быть в столице.

Я молча протянула руки, и через мгновение рывком оказалась за его спиной. Еще секунда — и мы понеслись в ночи галопом.

Это был ад.

Я вцепилась в Нянь Байюя так, что пальцы онемели. Первый раз в жизни скакала так быстро, да еще и ночью. Каждый час меня пересаживали к новому всаднику, и к третьей смене я уже едва чувствовала свои бедра — они горели огнем, а спина ломила так, будто меня переехало табуном.

Но жаловаться? Ни за что.

Мы мчались через глухие леса, где в любой момент могли нарваться на вражеских лазутчиков, разбойников или демонов. Моя задача — дожить до свадьбы, а не погибнуть "во цвете лет".

К рассвету стены столицы наконец выросли перед нами. Мы сбавили ход и неспешно подъехали к усадьбе рядом с дворцом.

Новый дом.

Я еле слезла с лошади, ноги дрожали, но внутри уже теплилось облегчение. Добрались.

А там...

Бабушка.

Она стояла на пороге, ее морщинистое лицо озарилось улыбкой, и в тот момент я поняла: все было не зря.

— Вот и моя внучка! — ее голос дрожал от радости.

Я шагнула к ней, и она обняла меня так крепко, будто боялась, что я исчезну.

Так начался мой долгий месяц до свадьбы.