Грань силы (джен)

— Заходи, — пригласил Тимофей, открывая входную дверь.

Константин дважды топнул, стряхивая налипший снег, и с благодарностью прошёл внутрь.

В прихожей было темно. Не так, чтобы прямо совсем ничего не разглядеть, однако без открытой двери Константин бы наверняка обо что-нибудь ударился или споткнулся. Льющийся из неё дневной свет служил единственным источником освещения.

— Выключатель на стене справа, — сообщила Женя, отстёгивая свои лыжи.

Константин забегал глазами в указанном направлении и вскоре действительно отыскал нужную кнопку. Под потолком загорелась одинокая лампа, а прихожая окрасилась в мягкий оранжевый оттенок.

— Проходи дальше, не стесняйся, — добавил Тимофей. — На диване есть плед.

Константин вновь его поблагодарил и, осторожно шагая вперёд, вышел в гостиную. И она представляла из себя именно то, что и можно было ожидать от гостиной в частном сельском домике. Ковры на полу и стенах, диван, тумба с пузатым телевизором и два серванта. В углу близ одного из окон также виднелся закрытый на ключ шкаф. Здесь выключатель Константин нашёл уже без подсказок и, щёлкнув им, направился к дивану.

Плед оказался добротным. Большой, шерстяной и с узором в виде мозаики. Константин всё так же не чувствовал и намёка на замерзание, однако решил, что это было следствием какой-то неочевидной травмы. В тюрьме ему как-то доводилось читать медицинский справочник, в котором нечувствительность к холоду приписывалась расстройствам вегетативной нервной системы. А головой Константин в последнее время ударялся довольно часто. И сильно. По крайней мере должен был, если хотя бы часть из того, что он помнил, с ним и в самом деле происходило.

Тимофей и Женя показались в гостиной менее чем через минуту.

— Завари чай покрепче, — сказал внучке Тимофей, и та скрылась за занавеской в соседнем помещении. — Как себя чувствуешь? — спросил он следом у Константина.

— Да, вроде, нормально, — признался последний. — Голова всё ещё болит, но уже не так сильно. Во всяком случае мне точно стало лучше.

Тимофей задумчиво хмыкнул, почесав густую бороду, и попросил Константина показать ему свои ноги. Довольно странная просьба, но спорить и отказываться Константин не стал. Он расправил плед и вытянул вперёд всё ещё влажные стопы.

— Следов обморожения нет, — заключил Тимофей по итогам недолгого осмотра.

— Значит, ампутация мне не грозит? — поинтересовался с улыбкой Константин.

А то знавал он одного парня, которому после ночи на зимнем холоде полноги отрезали. И дальнейшая жизнь того бедолаги особой зависти не вызывала. Константин уж точно предпочитал остаться со всеми своими конечностями.

— Я не врач, но не похоже, — сказал Тимофей, выпрямляясь. — Но ты всё равно лучше грейся. Сейчас дам одежду.

Он подошёл к шкафу, провернул торчавший из замочной скважины ключик и открыл коричневую дверцу. Внутри на полках были аккуратно разложены свитеры, штаны, футболки и прочие виды одежды, включая нижнее бельё. Секунд за пятнадцать Тимофей собрал полный комплект и передал его Константину.

А тот, в свою очередь, уже в который за сегодня раз высказал слова благодарности и, не вылезая из-под пледа, принялся одеваться. Первыми, само собой, он натянул на себя «семейники» в горошек и сделал это как раз вовремя, ибо буквально мгновения спустя в гостиной вновь появилась Женя с железной кружкой в руках.

— Всё, нудистское шоу окончено? — с ноткой разочарования проговорила она.

— По просьбе верной публики всегда готов выйти на бис, — в шутку заверил Константин, облачая стопы в носки. — Но только за отдельную плату.

Женя усмехнулась и спросила, хватит ли ему кружки чая, на что Константин ответил, мол, для аванса сойдёт. Полностью одевшись, он принял горячий напиток и сделал несколько хороших глотков.

И да, чай действительно был очень крепким. Константин аж поморщился и малость встряхнулся.

— Фух, — выдохнул он, садясь обратно на диван.

— Зато сразу взбодришься, — важно заметила Женя. — И похмелье пройдёт.

— Да если бы оно у меня было, — прокомментировал Константин и вновь поднёс кружку к губам. — Я уже давно ни капли не пробовал.

— Тогда чего с тобой всё-таки приключилось, дядь? — спросила Женя, приземляясь на диван чуть левее. — Ты как посреди той ямы оказался?

Говорила она беззаботно, но что по её глазам, что по глазам Тимофея было видно, что к данному вопросу они оба относились предельно серьёзно. И Константин понимал их настороженность. Правда понимал. Сам бы он с ничуть не меньшим подозрением относился к человеку, которого увидел бы голым в лесу. Скорее всего, даже с куда большим, поскольку в свой дом он бы подобного человека пригласил ну очень вряд ли.

Но, опять же, а что Константин должен был им рассказать? Правду, которая однозначно охарактеризовала бы его как умалишённого?

Нет, это точно был не вариант.

Медленно попивая чай, Константин наспех сочинял про себя историю, в которую бы можно было поверить и которая бы при этом учитывала те безумные обстоятельства, что их с Тимофеем и Женей встречу сопровождали. Получалось откровенно так себе, но сказать что-то всё равно было надо. А потому, уложив в голове последние детали, Константин начал свой рассказ.

— Как уже говорил, не знаю, — с растерянной улыбкой произнёс он. — Я на поезде ехал. В Омск. А сел в Ульяновске. У меня в Омске сестра живёт. Валя. У неё у дочки день рожденья скоро. С подарком вот и ехал. Велосипед купил детский. Хороший такой, зелёный. Помню, как, вроде бы, мимо Челнов проезжали. Может, уже чуть дальше, не уверен. А потом раз, и я уже посреди леса с раскалывающейся от боли головой. При себе ни одежды, ни хоть чего-то ещё. Ума не приложу, как так вышло.

Бред…

Какой же это всё был бред…

Константин прекрасно осознавал весь идиотизм рассказываемой им истории, но ничего лучше придумать, увы, не мог. Уж точно не в такие сжатые сроки. Оставалось лишь надеяться, что его история прозвучала достаточно неказисто, чтобы показаться правдоподобной. Ведь разве стал бы кто-нибудь выдумывать подобную чушь?

— Так тебя ограбили, что ли? — задала Женя свой следующий вопрос.

Тимофей же просто продолжал молча слушать.

— Видимо, не знаю, — ответил Константин. — Понимаю, как это звучит, но я правда понятия не имею, как тут оказался. Хотел бы рассказать больше, но…

Константин виновато развёл руками и всецело отдал себя под суд двух незнакомых ему людей.

— Да уж, — протянула Женя, сложив за головой руки, и повернулась к Тимофею.

Тот в задумчивости нахмурился.

— Ладно, — заговорил он. — Давайте пока покушаем, а на сытый желудок, глядишь, и ещё чего вспомнишь. Ты же голодный?

— Очень, — ответил Константин, не задумываясь.

Для него главным было то, что на пока прямой допрос закончился и можно было переключиться на что-то ещё. Он даже предложил свою помощь в чём бы то ни было, но Тимофей сказал твёрдое «нет» и велел ему отогреваться дальше. Константину оставалось только согласиться. Он допил свой чай и целиком погрузился в разговор с Женей, пока её дедушка в одиночку отправился на кухню.

И Женя оказалась ну очень любознательной и словоохотливой.

Оставив историю с его появлением за скобками, она без тени стеснения расспрашивала Константина о том, кто он вообще такой и чем по жизни занимается. И, в целом, он отвечал ей достаточно откровенно. Сглаживал Константин в своей биографии лишь самые острые углы, как, например, причину, по которой он оказался за решёткой. Константин сказал, что лишь сильно покалечил человека, а не убил его, и что сделал это выполняя свои непосредственные трудовые обязанности. Суд же просто не захотел вставать на его сторону и оформил наказание в виде двух с половиной лет лишения свободы. Которые Константин, разумеется, честно отсидел.

Со своей стороны Женя также немного рассказала о себе и Тимофее. От неё Константин и узнал, что Тимофей, вообще-то, являлся государственным лесничим и осуществлял надзор за местной флорой и фауной. Участковое лесничество. Так она это назвала. Константин с работой лесничих знаком был крайне поверхностно, а потому пояснения Жени внимательно слушал. И в то же самое время в голове его крутилась песня «Лесник» бессмертной группы «Король и Шут».

— А ты точно не мутант? — в какой-то момент вдруг спросила Женя.

Константин допил свой чай и, глянув на дно опустевшей кружки, задал встречный вопрос.

— А что, похож?

— Как будто это всегда можно сказать, просто на человека взглянув, — ответила Женя, пристально к его лицу присмотревшись. — Но нет, так нет, — вскоре заявила она с явным разочарованием. — Жаль, конечно. Мне бы хотелось хотя бы ещё одного такого же встретить.

Константин посмотрел на неё с лёгким недоумением и уже почти начал расспрашивать о подробностях, как со стороны кухни донёсся голос Тимофея. Он позвал Женю к себе, и она, резко вскочив с дивана, умчалась прочь.

Константин снова остался один, предоставленный самому себе. Он ещё немного посидел, раздумывая над последними словами Жени, но так и не смог найти им толкового объяснения. Тимофей тоже что-то подобное упоминал, а потому и списать всё на подростковые фантазии или же попросту шутку было уже нельзя. Какие-то особенности местного лексикона?

Прежде Константин близ Урала не бывал, отчего вполне допускал, что здесь в слово «мутант» могли закладывать какой-то иной смысл. Россия — всё-таки большая страна, и, казалось бы, один тот же язык в разных её частях даже звучать мог совершенно по-разному, не говоря уже о различном понимании тех или иных слов. Либо же просто конкретно эта семейка была с какой-то придурью. Такой вариант Константин тоже не отметал.

Но как бы то ни было, а Тимофей с Женей ему помогли, так что на любые их странности он был готов закрыть глаза. Лишь бы всё не закончилось, как во всё той же песне Короля и Шута.

— И волки среди ночи завыли под окном. Старик заулыбался и вдруг покинул дом, — прошептал Константин, медленно поднимаясь с дивана. — Но вскоре возвратился с ружьём наперевес. «Друзья хотят покушать, пойдём, приятель, в лес!»

Чай своё дело сделал, и Константин ощутил в себе некоторый прилив сил. Не настолько, разумеется, чтобы снова через сугробы продираться, но, по крайней мере, по гостиной он пройтись мог. А раз уж его все покинули, Константин решил, что это была прекрасная возможность немного осмотреться.

И первым делом он подошёл к ближайшему серванту, где между аккуратно расставленной посуды виднелась семейная фотография. Тимофея Константин узнал сразу, хоть тот и был на ней заметно моложе, а вот о том, что удерживаемый на руках младенец — это Женя, догадался он, скорее, интуитивно. Рыжие волосы на её макушке проглядывались едва-едва, а примечательных зелёных глаз не было видно вовсе. Но всё же в своих выводах Константин не сомневался.

Оставшихся двух людей он прежде не видел, но предположил, что это родители Жени. По крайней мере, с рыжеволосой женщиной у них имелось явное внешнее сходство. Ну а держащий её на руках мужчина просто выглядел, как чей-то отец.

«Так и где же вы?» — задался Константин мысленным вопросом, решив для себя, что озвучивать его не станет.

Не хотел он потенциально больную мозоль задевать.

Затем Константин ещё побегал глазами по помещению, но более ничего примечательно не отыскал. Его изначальное впечатление полностью подтверждалось. Классический сельский домик. Ни больше, ни меньше.

По итогу своих непродолжительных блужданий Константин остановился у окна и выглянул наружу.

— Всё готово! — радостно объявила Женя, выскочив из кухни. И сделала она это до того неожиданно, что Константин невольно вздрогнул. — Да не пугайся ты так, — посмеялась она. — Пошли кушать.

Женя махнула, приглашая, рукой и вновь скрылась за занавеской.

Константин же негромко выдохнул и мысленно укорил себя за подобную реакцию. Это ж надо было так испугаться.

Впрочем, даже справившись с ускоренным сердцебиением, Константин не стал за Женей сразу же следовать. Не то что бы он был не голоден, есть ему хотелось ещё как. Просто, опустив глаза книзу, Константин обнаружил нечто, что всецело захватило его внимание.

Всё ещё сжимаемая им в правой руке кружка.

Она была смята.

Буквально.

Константин приподнял ставший уже бесполезным кусок металла и оглядел его со всех сторон.

«Это как это?» — подумал он про себя. — «Из жести, что ли, сделана?»

Ему приходилось разок видеть, как складывали пополам жестяной поднос, однако кружка, вроде, понадёжнее выглядела.

— Ну ты где там, дядь? — вновь донёсся до него голос Жени. — Стынет ведь уже!

Константин ещё немного посмотрел на кружку, после чего вместе с ней зашёл на кухню.

— Простите, — извинился он пред сидящим за столом семейством. — Сам не знаю, как так получилось.

Он показал им испорченную кружку и сел на свободный стул.

— А ещё говоришь, что не мутант, — со смешком проговорила Женя, подхватывая пальцами дело его рук.

— Простите, — ещё раз извинился Константин.

— Да ладно, не переживай, — поставив кружку обратно, похлопала его по плечу Женя. — Знал бы ты, сколько я всего здесь…

— Женя, — перебил её Тимофей. — Дай ты человеку спокойно поесть.

— Ладно-ладно, — пробормотала она, возвращаясь к своей тарелке.

— Приятного аппетита, — пожелал следом Тимофей.

— Спасибо, — ответил Константин. — И вам приятного.

И он принялся за еду.

Тимофей пожарил картошку с мясом и щедро полил всё сверху соусом. И соус, судя по вкусу, был домашним. По крайней мере, на обычный магазинный он уж точно не походил. Вкус был не такой насыщенный, но вместе с тем ощущался куда более естественным. Константину очень понравилось.

Чем больше он ел, тем активнее работал вилкой, закидывая в рот всё новые и новые порции. Тарелка опустела в считанные минуты.

— Положить ещё? — поинтересовалась у него Женя, не до конца свою еду прожевав.

— Буду очень благодарен, — сказал он ей, и Женя, встав из-за стола, подошла с его тарелкой к сковородке.

— Какие у тебя дальнейшие планы, Костя? — меж тем спросил Тимофей. — Что собираешься делать?

— Ну, без денег и документов выбор не особо велик, — осторожно заметил Константин. — Сперва свяжусь с сестрой и расскажу, что и как. Потом заявление буду писать в МВД⁽¹⁾, куда деваться. А дальше, как получится.

Стандартный и сам собой напрашивающийся набор действий. Реализовывать который на практике Константин, конечно же, не собирался.

— Телефон у нас есть, так что можешь спокойно звонить, — заверил его Тимофей. — А что до милиции, то на селе есть участковый. Он, правда, как слышал, на весь день отъехал. Нам с Женей, к слову, тоже скоро нужно будет в город отправиться.

— Можно тогда я с вами? — тут же попросился Константин. — Вы мне и так сильно помогли, и стеснять вас ещё больше мне не хочется. А уж в городе я как-нибудь сориентируюсь. Точно не пропаду.

— Уверен, дядь? — вмешалась в разговор Женя, ставя перед ним полную тарелку. — Там ж потеряться на раз-два.

— Я сам городской, так что нормально всё будет, — уверенно заявил Константин. — Да и там всяко больше возможностей будет узнать, что со мной вообще приключилось.

Он вновь посмотрел на Тимофея.

— Если сам настаиваешь, то ничего не имею против, — согласился тот.

— Спасибо больше, — поблагодарил его Константин. — И, конечно, как только всё более-менее утрясётся, я обязательно вам за всё заплачу, — пообещал он. — И за одежду, и за еду, и…

— И за кружку, — добавила Женя.

— И за кружку, — подтвердил Константин с виноватой улыбкой.

Тимофей коротко кивнул.

— Хорошо, тогда кушай быстрее, — сказал он. — Потом звони и выходим. Электричка отправляется в три.

«Отлично», — заключил про себя Константин.

Теперь оставалось только связаться с Димой. Уж он-то точно должен был помочь разобраться в этой странной ситуации.

1) Министерство внутренних дел

Вернуться к тексту