Ананасовый джем (гет)

Когда он снова пришёл к ней — запылённый, уставший, с плечами, будто несущими весь мир, — он не сказал ни слова. Просто встал на колено и протянул ей руку.

— Поехали со мной.

Она молча кивнула. Без страха. Без лишних слов. Всё уже было сказано — в его объятиях, когда она плакала и не пряталась.

Она не умела ездить верхом, но он держал её крепко, и седло больше не казалось пугающим. Дорога была разбитая, ветер жёг лицо, но в этом всём было настоящее: дыхание мира, звук копыт, его голос рядом.

— Ты не обязана быть храброй, — сказал он однажды утром, когда они завтракали на обочине дороги. — Но ты всё равно такая.

— Я не храбрая. Я просто боюсь меньше, когда ты рядом.

Он обнял её, засмеявшись сквозь усталость. И поцеловал в висок.

В дороге она впервые увидела, какой он среди других. Суровый, немногословный, но при этом удивительно добрый с теми, кто не просит — просто рядом. Он помогал старику зашить седло, детям — поймать испуганного козлёнка, и даже пьяной трактирщице — донести бочку в подвал.

А ночью, когда они укладывались на лежанках в заброшенных избах, он укрывал её своим плащом и всегда обнимал ее — как будто даже во сне хотел чувствовать, что она дышит.

Однажды, у костра, он вдруг спросил:

— Если бы у тебя был ребёнок, ты бы чего ему желала?

Она задумалась.

— Чтобы знал, что его любят. Без условий. Даже если он будет не таким, как все. Даже если сломается. Чтобы у него был кто-то, кто скажет: "Ты — не ошибка". Потому что мне этого не хватало.

Он молчал. Потом сказал:

— Я бы хотел, чтобы у него были твои глаза.

Они сражались вместе. Один раз — на дороге их поджидали грабители. Она достала лук — руки дрожали, плечо болело. Он был рядом, кивнул — не как приказ, а как: ты можешь, я рядом.

И она стреляла. Метко. Один раз — и всё. Но в тот момент она поняла: она больше не просто принцесса, которую надо спасать. Она стала сильнее рядом с ним. По-настоящему.

И ночью, когда они лежали в палатке, и вокруг всё было наполнено шорохами, стужей и далёким воем сов, она сказала:

— Я знаю, что это ненадолго. Я знаю, ты снова будешь уходить. И, может, я снова останусь ждать. Но пока мы вместе — я не боюсь.

Он притянул её ближе.

— Тогда я буду звать тебя. Даже когда не смогу. Даже когда устану. Даже если забуду, кто я — я всегда буду знать, кто ты.

Она поцеловала его в шею, тихо. Словно ставила печать на этот момент.

И в ту ночь им не снились кошмары. Только дорога. И солнце впереди.