«Система-Вознесись-Сам» для Му Цина (джен)

— Ну вот и тринадцатая жертва показала себя. Фен Синь, нам пора. Господин Ни, надеюсь, вы не против, что этот сервиз полежит у вас, пока мы не освободимся, — бросила девушка на ходу. Юноша кивнул и выбежал из лавки следом за ней.

--

— У-у-рррр! Хррр! — разносилось по всей улице. В центре стоял человек лет двадцати и рвал на себе кожу. На местах, где кожа была повреждена, появлялись не порезы и кровавые раны, а ожоги. Почувствовав присутствие юношей, он бросился на них с неприятным воплем.

Му Цин достал из-за пояса меч, а Фен Синь натянул тетиву своего лука.

— Целься ему в голову, геге. Там слабое место у всех мертвецов! — скомандовала девушка.

— Хорошо, А-Цин, — сказал юноша и выстрелил из лука. Стрела попала прямиком в висок мёртвого мужчины, но тот, казалось, даже не обратил на неё внимания — просто вытащил и переломил её в руках, как соломинку. Фен Синь запустил ещё несколько стрел, но они не замедлили мертвеца. Он спокойно продолжал двигаться на юношей.

Маша попыталась атаковать его своим мечом, но её навыков оказалось ещё недостаточно для этого — меч просто отскочил от тела мертвеца, как будто наткнулся на что-то твёрдое.

— Так у нас ничего не получится. Нужно уносить ноги! — крикнула девушка, — Нам самим его не победить. Мы даже ему противостоять не можем! Поэтому — бежим!

— Куда бежим? — крикнул Фен Синь.

— Да без разницы уже! Хоть куда-нибудь. Лишь бы нам сейчас протянуть время и остаться целыми! По моим подсчётам, через десять минут он должен будет самоликвидироваться. Это время нам нужно постараться, чтобы он больше никого не схватил из простых людей и не убил нас.

— Что-что он должен сделать? — не понял юноша.

— Ладно, не важно, Фен Синь. Говоря проще — через десять минут он должен покончить с собой! Нужно увести его туда, где меньше всего людей, чтобы он никому не смог навредить! — сказала Маша.

— Понял тебя, А-Цин. Беги за мной! — сказал Фен Синь, схватил девушку за руку и потащил её за собой. Ходячий мертвец побежал за ними следом, не отставая ни на шаг.

*"Система, нужна срочная помощь! Спаси нас хоть как-нибудь от этого китайского аналога чудовища Франкенштейна!"* — мысленно прокричала девушка.

[Пользователь номер один, я могу активировать «Волну событий»,] — ответил ИИ.

*"Активируй уже хоть что-то! Только побыстрее!"*

[Функция «Волна событий» успешно активирована. С пользователя номер один списано -10 баллов. Баланс пользователя номер один — 990 баллов. Продолжайте стараться!]

Откуда-то со стороны раздался лязг меча.

— Как я погляжу, у тебя большие проблемы, братец, — произнёс молодой мужской голос.

Маша подняла голову. Перед ними, загораживая их собой от мертвеца, стоял юноша лет двадцати на вид. Он спокойно отбивал любые атаки этого зомби с помощью своего меча.

— Уходите в безопасное место! — крикнул юноша.

— Хорошо... — произнёс Фен Синь, схватил Машу за руку и потащил её за собой. Забежав за ближайший дом, они остановились.

*"Система, твою ж мать, что это за гибрид Фен Синя и Лань Сиченя ты к нам подослала?!"* — мысленно спросила девушка.

[Пользователь номер один, я не знаю тех персонажей, которых не было в оригинальной новелле,] — ответил ИИ.

*"Система, ты вообще хоть что-нибудь знаешь в этой жизни?!"* — раздражённо бросила она и обратилась к Фен Синю:

— Вы знакомы с этим человеком?

— Ага, — переводя дыхание, произнёс юноша, — Это мой старший брат, командующий первым императорским отрядом, Фен Дии.

— Ничего себе у тебя братец... Ну, у него и силища... — поражённо произнесла Маша, наблюдая за сражением из-за угла.

Мертвеца всё больше и больше покрывали ожоги, от боли он становился всё более неистовым, но его всё сильнее шатало из стороны в сторону. Сейчас он уже не атаковал, а только разрывал на себе кожу, пытаясь избавиться от мучений.

В этот момент Фен Дии снёс ему голову.

— Все целы? — спросил юноша, подходя к ним.

— Да. Мы целы. Старший брат... Спасибо тебе... Что спас нас... Но... Что ты вообще здесь делаешь? Ты ведь был в походе на границе империи со своим отрядом! — спросил Фен Синь. Фен Дии улыбнулся и ответил:

— А-Синь, представляешь, из-за тебя у меня сегодня столько хлопот. Я только вернулся из похода, а отец уже отправил меня присматривать за тобой, мой дорогой сяоди. Солдаты, охраняющие иши на западной окраине, сообщили ему, что ты приходил туда с каким-то своим другом, чтобы осмотреть тела.

— Прости меня, что доставил тебе неудобства... А отец сильно злится на меня? — спросил юноша.

— Ничего страшного... А что касается отца... Ну... Как бы тебе сказать. Если в вкратце... Он сказал, что ты, как всегда, лезешь не в свои дела. Но если вдруг сможешь расследовать это дело, наказывать не будет. Но он сильно в этом сомневается. А также, ты покинул дворец по приказу его высочества и вместо выполнения приказа занимаешься какой-то ерундой! За такое тебя, скорее всего, ждёт наказание от самого императора!

Фен Синь покорно опустил голову, уже готовый принять своё наказание.

--

— Смотрите! — произнесла девушка, указывая на тело. Рядом с ним, на корточках сидел какой-то старик. Он аккуратно достал из тела светящийся шар, окутанный чёрной дымкой.

— Что он такое делает? — удивлённо спросил Фен Синь.

— Достаёт душу из тела, — ответил его старший брат, — Но от чего-то она не такая, как обычно... Она не светлая, как должна быть, а чёрная.

— Эту душу окутывает жажда мести, — сказала Маша, — Эта душа спокойно может стать сильным демоном — уж очень велико её желание отомстить.

В этот момент старик поднял на них взгляд. Юноши быстро спрятались за стеной.

— Можете от меня не прятаться. Я и так знаю, что вы здесь, — произнёс мужчина. Отчего-то этот голос показался Маше смутно знакомым, и она решила посмотреть на человека.

— Лао Фен, — спокойно произнесла девушка, узнав человека.

— Ох, Му Цин, ты меня удивляешь. Неужели ты совершенно не впечатлён тем, что я жив?

— Нет. Ведь ты никогда и не был живым. Ты всего лишь марионетка, управляемая умелым кукловодом из-за кулис. Похоже, твой хозяин предпочитает оставаться в тени, пока всю славу получают его куклы.

— Не слишком ли много ты знаешь, Му Цин? — скривив губы в улыбке, произнёс Лао Фен.

— А-Цин, ты знаешь этого старика? — тихо спросил Фен Синь.

— Да, мы с ним знакомы, — громко ответила Маша, — Это один из бывших слуг поместья Ло. Тот, кто устроил пожар.

Лао Фен похлопал в ладоши:

— Браво, браво, Му Цин. Не думал, что ты так быстро догадаешься, что пожар в поместье — моих рук дело.

Ну, раз уж ты так быстро всё поняла — больше поиграть с тобой у меня не выйдет. В таком случае, мне придётся прикончить тебя и твоих друзей разом. Здесь и сейчас, — сказал Лао Фен и кинулся на девушку. Она выставила перед собой меч и слегка задела кисть его руки. Из раны полилась чёрная кровь.

Старик посмотрел на свою раненую руку и ухмыльнулся. Он дунул на рану, и в одно мгновение она исчезла.

— И это всё, на что ты способен, отброс? — сказал Лао Фен, схватил Машу за шею и поднял её над землёй, — Нужно было убить тебя ещё тогда, в том поместье... Вместе с остальными отродьями... Такими же мерзкими, как и ты.

Сказав это, он медленно начал сжимать пальцы на шее девушки. Её дыхание стало тяжёлым. Довольный своим результатом, старик улыбнулся, и его улыбка была по-настоящему жуткой.

— Приблизитесь ещё хоть на шаг, и я убью его, — сказал Лао Фен братьям и ещё сильнее сжал пальцы на шее «Му Цина». Раздался надрывный кашель. Сейчас старик напоминал кота, поймавшего маленького мышонка, конец которого уже был предрешён.

— Чёртов ублюдок, живо отпусти его! — не сдержавшись, выкрикнул Фен Синь.

— А если не отпущу? Что ты мне сделаешь, младший сын генерала Фена? Правильный ответ... Ничего! Ты ещё слишком слаб... Даже себя нормально защитить не можешь.

Фен Синь натянул тетиву лука и прицелился в старика. Но не успел он ещё выстрелить, как его старший брат, обнажив свой меч, бросился на Лао Фена.

— Может, мой младший брат и не может сейчас причинить тебе вред, зато это могу сделать я! — крикнул Фен Дии, направив меч на мужчину. Но старикашка легко уклонился от его атаки.

— Слишком медленно, — произнёс он и ещё сильнее сжал шею девушки, — Я предупреждал, что если вы сдвинетесь с места, я задушу его!

Из уголка рта Маши потянулась красная струйка крови.

— Нет... — прошептал Фен Синь. В его глазах отразился весь ужас от той картины, что он сейчас видел, — Нет... Нет... Нет... — практически беззвучно повторял он.

— Почему ты выбираешь именно такой мерзкий способ убийства?! Почему ты душишь всех своих жертв?! — крикнул Фен Дии, скривившись от отвращения.

— Потому что... Шея... Его слабое... Место, — задыхаясь, хриплым голосом тихо произнесла Маша. Услышав это, Фен Синь, как будто вышедший из какой-то прострации, быстро выстрелил в старика. Лао Фен не успел увернуться от столь неожиданной атаки, и несколько стрел вошли в его шею. Из свежих ран, полученных от стрел, хлынула чёрная, как нефть, кровь.

Старик скрючился от боли, и в этот момент старший брат Фен Синя нанёс удар по его плечу, перерубив руку. Конечность, которая сжимала шею девушки, упала на землю. Маша упала вместе с ней. И первым делом, когда поднялась с земли, она закинула отрубленную руку куда подальше.

Лао Фен отпрыгнул от неё назад и завязал пустой рукав.

— Не думай, что это конец, Му Цин, — произнёс старик, скривив губы в мерзкой ухмылке, — Мы с тобой ещё обязательно встретимся.

Сказав это, он запрыгнул на крышу ближайшего дома и быстро скрылся из виду. Фен Синь собирался броситься за ним, но Фен Дии его остановил:

— Сейчас нам не до него. Пусть уходит.

— Да, — нехотя признал юноша и подошёл к девушке, — А-Цин, как ты? — спросил он, помогая Маше подняться с земли.

— Нормально, — ответила она хриплым голосом, — Могло быть и хуже. Ещё немного, и этот мерзкий старик сломал бы мне шею.

От подобного заявления Фен Синь только тяжело вздохнул и закусил губу.

Ему было ужасно тяжело сейчас смотреть на «Му Цина»: на длинной, тонкой шее юноши были красные следы от рук, пытающихся его задушить, в уголке губ уже начала запекаться кровь. Фен Синь подошёл к ней и поправил воротник ханьфу так, чтобы он закрывал шею. Затем он достал из кармана платок и попытался стереть с лица грязь.

— Что ты делаешь? — спросила Маша.

— У тебя... Кровь на лице... — с болью в голосе произнёс Фен Синь, — Я пытаюсь её убрать...

К ним подошёл Фен Дии.

— Уже закат. Сяоди, тебе уже пора возвращаться в императорский дворец, а Му Цину — на гору Тайцан. А-Синь, забирай свою лошадь и возвращайся. Думаю, личному ученику главного советника нельзя нарушать правила монастыря Хуанцзи, поэтому я его туда отвезу на своей лошади.

— Хорошо, — ответил Фен Синь и ушёл в том направлении, где остановил свою лошадь.

В это время Система прислала своё уведомление:

[Задание «Дело о танцующем огненном демоне» успешно выполнено. Пользователю номер один начислено +100 баллов. Баланс пользователя номер один 1090 баллов. Продолжайте стараться!]

--

— Как ты узнал, что я ученик советника? — спросила девушка у старшего из братьев Фен, когда младший ушёл. Фен Дии улыбнулся:

— У моего младшего братца не так уж и много друзей. Наш отец мне уже рассказывал про тебя. А ещё ты носишь сиреневый пояс, в тон одежд Мей Нянцина. Кто, как не Сяо Гувэнь, может быть удостоен такого права?

Маша хотела спросить ещё много чего, но смогла только протянуть:

— О-о-о...

Юноша усадил «Му Цина» на лошадь перед собой, сел на неё сам и пустил её рысью.

— Я совсем забыл... Мне нужно забрать чайный набор из посудной лавки, — сказала девушка.

— Из лавки гончара Ни Ту? Я прикажу кому-нибудь из своего отряда доставить его тебе прямо на гору Тайцаншань. Сейчас нам не до того, чтобы идти за ним — нужно как можно быстрее доставить тебя в монастырь Хуанцзи, — сказал Фен Дии и ускорил лошадь.

— Спасибо, — сказала Маша. По городу они ехали в тишине.

— А как вы познакомились с Фен Синем? — неожиданно спросил Фен Дии, когда они выехали из столицы.

Его взгляд был полон любопытства, и казалось, будто он может прочитать твои мысли и таким образом докопаться до любой сути. Девушка тяжело вздохнула и закатила глаза.

— Это долгая история, — ответила она. Фен Дии, явно недовольный таким ответом, как-то странно улыбнулся.

— А это правда, что мой братец подарил тебе нашу фамильную заколку? — спросил он.

— Да, это правда, — слегка раздражённо ответила Маша, — Почему все у меня спрашивают? Что в этом такого? Заколка она и есть заколка.

— А ты разве не знаешь? Что А-Синь сказал тебе, когда подарил свою шпильку?

— Что это благодарность за то, что я помог ему. И если мне потребуется помощь, я могу прийти в императорский дворец с этой заколкой, и он мне поможет.

*"Тоже мне..."* — подумала девушка, — *"Супер Фен спешит на помощь!"*

Мысленно она примерила на Фен Синя костюм супергероя. От этих мыслей она с трудом сдержала смех.

— Ох... Вот как, — задумчиво произнёс юноша, — Ну ладно.

Дальше до горы Тайцан они ехали в тишине.

--

— Спасибо, что довезли меня, — сказала Маша, слезая с лошади, — На этом смею откланяться, — сказала девушка и собралась уходить. Фен Дии положил руку на её плечо, как бы говоря: „Не так быстро. Я ещё не закончил.”

В слух же он с учтивой улыбкой сказал:

— А-Цин, так вышло, что мне надо пообщаться с твоим наставником. Поэтому в монастырь Хуанцзи я направляюсь вместе с тобой.

Девушка закатила глаза. Она надеялась избавиться от старшего брата Фен Синя как можно раньше, пока этот хитрый тануки не начал расспрашивать её о чем-то ещё.

— Хорошо, — сказала Маша, стараясь сделать максимально вежливую улыбку.

Фен Дии привязал свою лошадь, и они стали подниматься на гору по лестнице.

— Посторонним нельзя заходить на территорию монастыря Хуанцзи, — сказал один из старших учеников, стоящих в дозоре на вершине лестницы. Он уже спокойно пропустил «Му Цина» на гору, но пропускать командующего он отказался.

— Даже по приказу императора? — спросил старший брат Фен Синя и показал табличку из белого нефрита. Увидев её, ученик обомлел.

— Проходите, — прошептал он, — Я могу лично проводить вас к главному советнику.

— В этом нет необходимости, — ответил Фен Дии, — Думаю, он спокойно справится с тем, чтобы проводить меня к своему учителю.

Маше ничего не оставалось, кроме как согласно кивнуть. Довольный такой реакцией, юноша направился следом за ней.

Девушка остановилась около пагоды четырёх и подозвала Лу Рина (ей повезло, что сегодня в пагоде прислуживал именно он):

— Шисюн Лу, доложи моему шифу, что с ним хотят поговорить. Это срочно, — сказала она громко и шёпотом добавила, — Скажи, что от императора.

— Понял, — ответил Лу Рин и скрылся в пагоде четырёх. Спустя пару минут следом за ним вышли главный советник и три его заместителя.

— Можешь идти, А-Цин, — сказал Фен Дии. Получив дозволение, Маша быстро сбежала. Задерживаться здесь ей больше не хотелось ни на секунду. Она слишком сильно устала за сегодняшний день.

Зайдя домой, девушка скинула с себя всё лишнее, взяла с собой чистую одежду и отправилась на горячие источники: только там она могла помыться и хотя бы немного расслабиться (синяки, уже успевшие образоваться на шее, сильно болели, даже если их не трогать).

Маша быстро помылась, одела чистую одежду и вернулась домой. Она сразу же легла на кровать, но боль в шее не давала ей уснуть. На неё посыпались уведомления от Системы:

[Пользователю номер один начислено +50 к силе за победу над марионеткой Лао Феном. Уровень силы второстепенного персонажа Му Цина равен 350.

Пользователю номер один начислено +100 очков крутости за эпичное сражение. Уровень крутости второстепенного персонажа Му Цина равен 550 очков.]

Девушке сейчас было совершенно не до этого.

*"Система, можешь запустить функцию «Второй шанс»?"* — наконец, попросила она.

[Пользователь номер один, в настоящий момент ваши повреждения не представляют угрозы для жизни. Функция «Второй шанс» в данной ситуации не доступна.]

*"Зашибись... Получается, я могу её использовать, только когда нахожусь на последнем издыхании?"* — раздражённо подумала Маша. Система на это, разумеется, ничего отвечать не стала.

В час Хай, когда девушка наконец смогла немного задремать, в её дверь постучали:

— Му Цин... Му Цин, открой! Ты уже спишь, что ли? — раздался слегка раздражённый голос деда Мея.

*"Я смогу сегодня хотя бы немного поспать!"* — раздражённо подумала Маша и нехотя открыла глаза. Она завернулась в одеяло, встала с кровати, зажгла свечу, стоящую на столе, и открыла входную дверь.

— Да, учитель, я спал! Я спал, пока вы меня не разбудили... Зачем вы пришли ко мне на ночь глядя?! — с некоторым раздражением спросила девушка, но из-за того, что она ужасно устала сегодня, оно было практически незаметно.

— Я пришёл, как ты выразился, на ночь глядя, потому что только сейчас освободился! — раздражённо сказал Мей Нянцин, — Командующий Фен сообщил мне, что сегодня вы с телохранителем его высочества выследили огненного демона, в схватке с которым ты пострадал.

Когда ты только всё успеваешь?!

Поэтому я, как твой драгоценный, заботливый отец-наставник, пришёл, чтобы осмотреть тебя и при необходимости, обработать твои раны, — сказал он с какой-то непонятной интонацией. Помимо раздражения, в нём будто скрывалась... Забота?

— Может, впустишь уже меня в дом! Не на улице же мне стоять, — продолжил он уже просто раздражённо.

— Спасибо, учитель, — ответила Маша, — Конечно, проходите внутрь.

Девушка пропустила советника в дом и закрыла за ним дверь.

— Показывай мне свою шею, — сказал Мей Нянцин, — Мне доложили, что демон пытался тебя задушить.

Маша нехотя выполнила просьбу учителя.

— Всё не так уж и плохо, как я думал, — сказал советник и начал втирать какую-то мазь в раненую шею «Му Цина». Она приятно охлаждала, и это притупляло боль.

— Ну вот... Так тебе будет немного полегче, — сказал советник, укладывая своего ученика спать, так, будто он был не учителем, а его заботливым папочкой, — Используй эту мазь утром и вечером, от неё у тебя всё быстрее заживёт. Также, в течение трёх дней ты освободишься от тренировок мастера Чена. Остальные занятия будешь посещать, как и полагается. Спокойной ночи.

Сказав это, он задул свечу, стоящую на столе, и вышел из дома. После мази, усмирившей боль, Маша быстро уснула.