Карьера Джораджона Лукаса (джен)

Развалившемуся на троне Палпатину только старинных очков на носу не хватает. Датапад в руке и вполне способная сойти за плед мантия уже имелись. А выразительное чтение вслух становится традицией. Стоящему на колене перед голограммой императора Вейдеру оставалось только смириться и внимать.

— «Сегодня приключений не будет. Вернее, вам о них расскажут другие. А у меня сегодня не получится. Потому что был в составе 501-го десантно-штурмового легиона на имперском звездном разрушителе «Опустошитель» сержант Дин Хо. Вчера был, а сегодня уже нет. Погиб в стычке с террористами, пытавшимися скрыться от правосудия, захватив транспорт мирной научной экспедиции на Хоте. Результат? Вполне приемлем: террористы обезврежены, учёные эвакуированы, группа захвата потеряла одного убитым, троих ранеными. Говорят, недовольный лорд Вейдер орал на командира легиона. Только что это меняет? Нет, я не знал Дина Хо. Может быть, встречал, но не знал. Но сегодня я расскажу именно о нем…»

— Вот ведь, писака! — не выдержал Вейдер. — Без лжи ни строчки!

— Почему же ложь? Арестованный Мадин уже дал показания о том, что планировал покинуть Хот, прикрываясь альдераанскими учеными. К слову, Айсард просто счастлив от встречи с повстанческим коллегой. Просил передать вам свою искреннюю благодарность.

— Я не о том, повелитель, — несколько смутился младший ситх.

— Хотите сказать, что вовсе-то вы на Рекса и не орали? Так послушайте аудиозапись.

— Виноват.

Но Палпатин продолжил о своем.

— И просмотров не меньше, чем у лихих баек про героя Шаакова. Лайков поменьше. Зато в комментариях сплошные слезки вместо смайликов. Оп, еще одна работа выложена? «Спасение спелеологов». Интересно. Только подписал его не Неуловимый Джо, а… Лея Скайуокер? Вейдер!

— Я… Э… Почему?

— Вот и я хочу знать, почему?

— Старый шаак Органа внушил девчонке глупость о том, что джедай Скайуокер мог быть ее биологическим отцом.

— А вы здесь совсем и ни при чём?

— Виноват, не пресек эту провокацию в зародыше… Или… Повелитель?

— Не знаю. Как вы догадываетесь, в те дни мне было, чем заняться, помимо выяснения деталей гибели одной из сенаторов. Но лучше поздно, чем никогда. Займитесь этим.

— Да свершится воля повелителя!

— Ну-ну, Вейдер, уверните пафос. Эта девочка нужна нам вне зависимости от результатов вашего, по большому счету, частного расследования. И еще, полегче с Органой. Он нам нужен в качестве живого положительного примера раскаявшегося грешника. Подчеркиваю, ЖИВОГО.

— Вне всякого сомнения, повелитель.

От чуточку неформального ответа так и повеяло мрачным злорадством. Уточнять детали задумки ученика Палпатин не стал. Зачем? Он почитает о свершенной мести в отчетах Айсарда. Едва ли это будет так же талантливо написано, как у Неуловимого Джо, но столь же занятно, как у Леи Скайуокер — наверняка.

* * *

— Ну, что со шмотками не так? Твой размерчик.

Глядя на плотно сжавшего губы Веджа, Лея начала заводиться. Джо с Зевом и так делились одеждой для пилота Альянса совсем без энтузиазма, а тот морду воротит.

— Я не надену имперскую форму. С меня и фото с ситхом за глаза хватит.

Парень бросил неприязненный взгляд на все еще активированный датапад. Под знаменитым хэштегом красовалось фото с незамысловатой подписью «Дарт Вейдер». Лорд не стал изощряться с кадрами из кабины космолета. Он довольствовался снимком на посадочной палубе. Зато в компании с пилотом в оранжевом комбинезоне. С пояснением о том, что это не абы кто, а зачинатель популярного пилотского движа. Принцесса понятия не имеет о том, как Вейдер этого добился, но всем видом своим он демонстрировал в целом доброжелательное довольство. Замерший в «дружеских» объятиях ситха Антиллес выглядел кисло. Только большинство зрителей на такую деталь внимания не обратят. Уж больно колоритен на снимке ситх.

— Империя убила всех, кто был рядом со мной…

— Хорошо хоть не сказал «моих друзей».

Ведж только нервно дернулся. Лее было его жаль, но уже довольно долгое состояние на грани истерики бесило все больше.

— Да, вы правы. Со многими парнями было нелегко, нравы там оказались жесткие. Но Альянс не был для меня игрой. Там вся моя жизнь, и теперь я не вижу будущего.

— И не увидишь, если пойдешь шляться по кораблю в своем комбезе. Первый же патруль тебя пристрелит без лишних разговоров и все.

Опять только горестный вздох в ответ. Раскис как девчонка, право слово. Слова Веджа Лею не задели. Она умела быть резкой и категоричной не только с другими, но и с собой. В том, что Альянс для нее во многом являлся именно что игрой, она осознавала четко. Во всяком случае, в ее жизни были и другие грани, а черту, за которой нет пути назад, она не перешла. В общем, хотел ли Антиллес задеть принцессу, или просто не подбирал слова, Лея пропустила их мимо ушей, как само собой разумеющееся.

— Не хотела обижать, но остается только это.

Лея выложила на диван собственные светло-голубые джинсы и розовую футболку с принтом. И то и другое очевидно девичье, зато по размеру. Ведж опять вздохнул, рассматривая сложный вензель с непонятной надписью на футболке.

— Это на староальдераанском «Королевский дом Антиллес» и его герб соответственно. Запоминай, ты же теперь вроде как член клана.

— Бред.

— И никакой не бред. Тебя младенцем отдали надежным людям, которые…

— Которые погибли во время стычки импов с повстанцами!

— А тебя похитили враги трона. Вице-королю Органе даже внедряться в ряды мятежников пришлось ради того, чтобы тебя найти!

— Да откуда вы взяли все это?!

— Лорд Вейдер прочел это в вашей памяти!

— Как он мог прочесть это в моей памяти, если я ничего этого не знаю?

— Милорд и не такое может! Не верите? Так сходите и спросите.

Очередной, какой уж по счету, печальный вздох, и Ведж Антиллес, сграбастав джинсы и футболку, поплелся в душ. Результат Лея окинула насмешливым взглядом.

— Н-да, из каюты вам лучше не выходить. Вчерашние фермеры из галактического захолустья могут не так понять. Так что до встречи с неведомой родиной здесь сидите.

Походя брошенная лордом Вейдером идея о новом принце Альдераана захватила Лею. Ее приемным родителям нужен наследник. Уходя в большой интересный мир, непоседа Лея лишала их этого. А тут все может разрешиться к всеобщему удовольствию. Конечно, из этого Антиллеса король, как из г…, никакой, короче. Так ведь и Лея не лучше!

* * *

На посадочной палубе просто редкостные тишина и покой. Борта с отправившимися в увольнение ушли на Альдераан, а прочие на оживленной орбите планеты центрального сёктора без особой необходимости не мотались. Трафик и так напряжённый, так чего гражданских злить. Они и так небось все новостные ленты прожужжали, обсуждая тему, сколько парковочных мест занимает ИЗР. Никто никуда не летел в общем, и дежурный по палубе Лукас балдел от безделья, ибо за пять лет учёбы категорически разучился понимать смысл фразы "маяться от безделья". Увольнительная же, после всех приключений последнего времени, ему закономерно не светила. Зеву Вирсу, естественно, тоже. Только ему и во время дежурства на месте не сидится. Вон, от диспетчерской несётся.

— Джо, вставай, тема есть!

— Ну, чего ещё?

— На Альдераан смотаться хочешь? Тогда ноги в руки и за мной.

— Курсант Вирс, доложите обстановку как положено, — осадил неуемную прыть приятеля Джо.

Зевулон не обиделся. Как ни в чем не бывало вытянулся перед энсином.

— Да, сэр! Разрешите доложить, сэр! Адьютанты лорда Вейдера собрались в столицу за покупками, а у них дроид-погрузчик сломался. Вызывают дежурного починить.

— Так бы сразу и сказал, балабол. Уже иду.

— Нет, ты меня не понял Джо. Чинить ничего не надо. Точнее, надо посмотреть и сказать, что быстро починить никак нельзя.

— Смысл?

— Элементарно! При лорде Вейдере не ниже кап-три офицеры. Им сумки таскать не по чину. Значит, что? Правильно! Значит, нас возьмут вместо погрузчика! Просек мысль?

— Да что за радость по флотским складам мотаться?

— На Альдераане нет флотских складов. Я сам слышал, они про гипермаркет говорили. Так себе досуг, не спорю, но всяко лучше чем ничего. Эх, будем в столице, я тебя на такую тусу свожу. Огонь!

Зев так искренно мечтал прогуляться по торгово-развлекательным точкам Альдеры, что разочаровывать его у Джораджона просто рука не поднялась. Да и не пришлось, ибо дроид очевидно под списание. В него словно молнией попало. Как только корпус не оплавился?

Врать не пришлось. А дальше все пошло строго по плану Вирса. Глазом моргнуть не успели, как шаттл с ними на борту уже скользил над столичными кварталами. Джо припал к иллюминатору. С высоты птичьего полёта многого не рассмотреть, но даже так город красив. Они сделали круг над самым его сердцем. Во всяком случае, слева остался огромный парк с белым словно праздничный торт дворцом, из которого расходились волны мощи Дарта Вейдера. Значит, дворец королевский.

Разбираться в нюансах настроения милорда Джо не пытался. Скорее всего, и не смог бы. В последние дни он кое-каким приёмам работы с Силой научился. Но вечно занятый лорд показывал их походя, требовал повторить раз-другой, а дальше сами отрабатывайте. А когда отрабатывать, когда график занятий в эскадрилье такой, что поесть не всегда успеваешь. В общем, Джо обрадовался тому, что сумел почувствовать милорда, и вернулся к рассматриванию города.

Конечно, королевский дворец он видел мельком, но гипермаркет произвёл как минимум такое же впечатление. Прежде всего, конскими ценами. На Кориде, наверное, тоже такие элитные места имеются, но курсант Лукас ходил в магазины попроще. Так что здесь оробел даже.

Тем временем офицеры завернули в ближайшую кафейню и, пока один изучал меню, второй выдал стажёрам деку со списком.

— Значит так, бойцы, закупитесь по этому списку. Там все понятно. Только обратите внимание на пункт одинадцать: "натуральное татуинское молоко" и подпункты с продуктами из него. В курсе, что натуральный продукт должен быть голубым и никак иначе?

— Да, сэр. Но разве в таком месте могут подсунуть контрафакт?

— По всем остальным пунктам — едва ли. Но следите, чтоб срок годности с запасом. А с этим голубым молоком сроду одна морока.

Содержание списка вызвало некоторое недоумение: сплошь разнообразная молочка, жидкие и полужидкие десерты да фрукты.

— Ну, и сладкоежки же вы, мальчики! — засмеялась симпатичная кассирша, чем вогнала Джо в краску.

— Мы какого хатта молока тут не купили? — ворчал за спиной Зев. — Вполне себе синее, и сертификат есть!

— Сертификат есть, а вкуса нет. Оно не пахнет. Значит, из порошка.

— Можно подумать, ты натуральное пробовал.

— Пробовал. Цельное, до сепаратора, — аж зажмурился от удовольствия Джо.

— Ты прям гурман. Или пижон. Только где ж мы это натуральное, несепарированное молоко искать будем?

— Вон реклама ярмарки фермерских продуктов. Пошли туда.

— Ох, блин. Я-то надеялся, мы затоваримся по-быстрому и тоже маленько посидеть успеем.

— Не скули. Будешь ноги бодрей переставлять, успеем!

У Джо после кондитерского отдела у самого слюнки текли.

Молоко на ярмарке нашлось. И даже удовлетворило взыскательный вкус Лукаса. Правда, продавалось в разлив: прямо при покупателях розовощекая продавщица в татуинском костюме наполняла одноразовую бутылочку из термо-бочки. Бутылки были поллитровые, а в списке заказано в случае надлежащего качества брать до десяти литров.

— А давайте мы вон тот бочонок целиком возьмём?

— Там пятнадцать литров плюс цена бочонка, — засомневалась фермерша.

— Не вопрос.

— Вы часом не для лорда Вейдера закупаетесь? Люди болтают, он страсть как настоящее татуинское молоко уважает.

— Нет, что вы! Для милорда на крейсере специально дойных эопи держат, — соврал Джо.

— Стой! Это ж тебе не жбан с пивом — ногами катить. Так ты масло взобьешь. На плечо давай! — хором заорали на Зевулона продавщица и Джо.

Тот на удивление не огрызнулся, а когда они отошли от прилавка достаточно далеко, спросил.

— Оно точно хорошее? В детстве оно вроде не таким голубым казалось.

— Казалось ему. Ты молоко на Корусанте пробовал? А я на Татуине. Эй, ты чего испугался-то? Байке про милорда поверил?

— А че, логично. Жидкое по-быстрому, не снимая шлем, есть можно. Через соломинку или шланг специальный...

— Вот ты только при ком ещё это не сболтни. Только проблем с СИБ нам не хватает. Ладно, разгружаемся. Потом я пойду, доложусь, а ты вон за мороженым взметнись пока.

* * *

В малый зал приемов Лея и Вейдер вошли в уже отработанном порядке: девушка в белом впереди, черный гигант следом. От шаттла через двор, под объективами репортеров они шли еще торжественней: вслед за Вейдером шагала четверка штурмовиков в полной экипировке, а между ними парень в женской одежде. Пока королевская чета будет вести переговоры с лордом, экспертам из головизора будет над чем поразмышлять на тему «что бы это значило». Лея же немного опасалась лишь того, как бы оставшиеся в приемной штурмовики не слишком цеплялись к Веджу. А то пока шли, они и при Вейдере тихо изводили парня непристойными предложениями интимного характера. А что будет без Вейдера? Лея не уверена, что это сильно поможет. Но перед тем, как войти в зал приемов, она показала Барану кулак.

— Вот только попробуйте братика обидеть!

Что до предстоящего разговора с приемными родителями, тут Лея совсем не волновалась. Азарт и любопытство имелись, да еще какие. Плюс гордость за то, что сможет принести пользу приемной семье и родине. Но не волнение. Она уже узнала о себе главное. Она — Лея Скайуокер. Дочь джедая Энакина Скайуокера и сенатора Падме Наберрие. Ситх сам знал о них немного и рассказывал почему-то крайне неохотно, но заверял, что Бейл Органа сможет поведать гораздо больше.

Все началось с того, что Лея написала рассказ о высадке на Хоте. Объективности ради, так здорово как у Джо, пожалуй, не получилось. Но ей самой понравилось. И читали ее опус активно и с удовольствием. Имперский флот — структура крайне закрытая. Информации о нем фелинкс наплакал. Поэтому всякая более-менее интересно написанная история, да еще и с Дартом Вейдером в качестве ключевого персонажа разлеталась по галонету со скоростью гиперперехода. Только дело не в том, что Дарт Вейдер стал главным героем ее рассказа, а в том, что она подписала свой текст ником «Лея Скайуокер». По большому счету, она и сама не знает, почему выбрала это имя.

Очень скоро ее позвал к себе милорд. Почему-то не в свой кабинет, а в медчасть. Так и уселись в смотровом кабинете друг напротив друга как врач и пациент.

— Почему?

Дарт Вейдер не уточнил, что именно, но Лея от чего-то сразу поняла, о чем речь.

— Папа сказал, что этот человек, Энакин Скайуокер, мог быть моим биологическим отцом. А мне нужен литературный псевдоним.

— Вице-король назвал еще и Кеноби.

— Фу! В смысле Скайуокер звучит символично. Я хотела бы бродить от звезды к звезде, пока не доберусь до самой далекой из них. По-моему, это здорово, — добавила Лея после вдруг зависшей неловкой паузы.

Наконец Вейдер отмер как ни в чем не бывало.

— Проверить не хочешь?

— Что именно?

— Анализ ДНК.

— Есть с чем сравнивать?

— Найдем.

— Я готова.

Лея не знала, имелся ли у Вейдера запас биоматериала всех джедаев, но первая же попытка увенчалась успехом. Девушка даже и не надеялась на столь быстрый результат. Она действительно Лея Скайуокер. Теперь она не была бы сама собой, если бы не выспросила у Вейдера все, что тому известно об этом джедае. Тот вспомнил, что у Скайуокера вроде бы был тайный брак с сенатором Наберрие, а значит, с высокой долей вероятности Падме Амидала — ее мать. Подробности должен знать Бейл Органа. Да и галонет знает все.

Несмотря на неразговорчивость ситха это открытие почти сразу привело к очень полезному последствию. Окончательно поверивший в ее силы Вейдер по дороге к Альдераану принялся учить Лею и Джо за компанию владению Силой. Походя и поверхностно, но все равно здорово. Да и у Леи достаточно свободного времени, чтобы потренироваться. В общем, новая жизнь налаживалась. Осталось лишь достойно попрощаться с прошлым.

Войдя в зал, Лея шагнула навстречу Брехе и Бейлу с приветствиями в тщательно рассчитанную меру уважительными и теплыми, при этом по сути — очень искренними. С ее новыми умениями чувствовать настроение других и управлять собственными эмоциями оказалось несложным.

— Мама, отец! Вы же позволите по-прежнему вас так называть? Сейчас, когда я знаю, что я — Лея Скайуокер, я хотела бы продолжать называть вас так.

Лее пришлось сделать паузу и подождать, пока в ответ на устремленные на него ошалелые взгляды королевы и вице-короля лорд Вейдер ответит величавым кивком. Наконец взгляды приемных родителей вновь обращены к ней. Можно продолжать.

— У нас еще будет время, когда вы расскажете мне все-все. Но сейчас о деле. Народ Альдераана может ликовать. Риск, которому ты, отец, подверг себя, проникая в Альянс (организация, запрещенная на территории Галактической Империи) оправдался! Наш бедный маленький принц найден! Ведж Антиллес, заходи!

Заходи, сильно сказано. Скорее штурмовики из приемной выпихнули, лорд Вейдер внутри подправил. Так или иначе Ведж оказался перед королевской четой, а Лея шустро прыгнула ему за спину.

— Здравствуйте…

Все-таки Альдераан — чрезвычайно патриархальная планета. Не то, что мультикультурный и давно разучившийся удивляться чему бы то ни было Корусант.

— Мальчик… Ты ведь мальчик, правда? — только и сумела выговорить опешившая Бреха.

— Здравствуй, парень! — первым опомнился поднаторевший в столичных нравах Бейл, протягивая руку гостю. — Ты действительно Антиллес?

— Да, сэр.

— Вот и славно. А с остальным разберемся.

Бейл Органа со скоростью суперкомпьютера прикидывал выгоды и риски, открывшиеся в связи с уходом приемной дочери в общегалактическую политику и замены ее приемным сыном с помойки.

* * *

Уже вечером после этого воистину сумасшедшего дня Лея зашла в кабинет Бейла Органы, где застала вице-короля в обществе початой бутылки виски.

— Прости…

— Воистину интрига, достойная Палпатина. Но когда она плетется на благо тебя и твоей родины, она уже не кажется столь отвратительной, — усмехнулся, глядя на приемную дочь сквозь янтарное содержимое бокала Бейл.

— Я рада, что ты меня понял.

Лея взяла было паузу, ну не любила она хороводы вокруг да около, особенно между близкими людьми. Поэтому тут же заговорила о том, что ее реально волновало сейчас больше всего.

— Расскажи мне о моих настоящих родителях.

— Почему я, а не из первоисточника?

— Лорд Вейдер сказал, что ты знал их гораздо ближе, чем он.

— Даже так? Интересно…

Теперь паузу попытался взять Бейл. Но не тут-то было.

— Слушай, давай хотя бы ты перестанешь от меня что-то скрывать? Хватит с меня ситхской недосказанности.

— С чего ты взяла?..

— Почувствовала. Обычно лорд не склонен скрывать от окружающих свои эмоции. Он просто на этом не заморачивается либо использует в своих целях. А тут, когда мы ждали результат анализа, он закрылся просто наглухо. Ни одной эмоции. И потом, он словно прятаться от меня в Силе начал. Хотя общался даже более охотно.

— Еще бы! — Бейл Органа отодвинул бокал и приложился прямо из бутылки, после чего закончил мысль. — Энакин Скайуокер и Дарт Вейдер — это один и тот же человек. Дарт Вейдер — твой отец.

На миг показалось, что из комнаты выпустили воздух. Лорд Вейдер? Её отец? Нет, не поэтому. Её отец-джедай жив? А мама?

— Рассказывай! Все рассказывай! И имей ввиду: я почувствую неправду!

— Папина дочка, — вздохнул Бейл и заговорил.

* * *

Альдераанские короли жутко практичные люди. Если не сказать скряги. Даже Дарт Вейдер в своём замке имел пару гостевых апартаментов. Ими никогда не пользовались. Но они, ситх побери, были! Здесь же его разместили в помещении, которое, очевидно, когда-то занимала принцесса Лея. Или это Бейл так изощренно мстит, что ли? Вейдер особой щепетильностью не страдал, но находиться среди чужих девичьих вещей было несколько неловко. Почему-то вдруг вспомнилось, как давно, в позапрошлой жизни на Татуине старшие пацаны хвастались при маленьком Эни, как ходили подсматривать за девчонками в раздевалке спортзала. Нет, совсем уж личных вещей, слава Силе, не было. Зачем врать. Похоже, Лея жила здесь в детстве и уже год-другой комнатой не пользовалась.

На столе учебные принадлежности. Тетрадка по политологии изрисована чертежами космических кораблей и схемами битв прошлого. Похоже, его дочь — свой парень. Его дочь... От такой непривычной мысли в груди что-то сжалось. У него есть дочь. Это здорово. Только он совсем не знает, что с этим делать. Только когда это напрягало Скайуокера? Прорвёмся.

Вейдер машинально активировал лежащий на столе датапад. И замер в недоумении. С рабочего стола на него смотрел гранд-магистр Йода в доспехах Дарта Вейдера. Что?! Зелёный гад рядом с дочерью? Гнев, недоумение, обида табуном пронеслась в душе ситха. Пронеслась диким вихрем и умчались, уступив место неспешно мудрости житейского опыта. Да измученная дворцовым этикетом девочка ему просто завидовала и потому злилась. Он сам такой. И где она только фото зелёного сморчка добыла? Ещё раз взглянув на картинку, Вейдер разразился безудержным хохотом. Отсмеявшись, почувствовал, как его отпустило. Всё страхи и тревоги теперь шелуха. У него есть дочь, и это главное.

Дарт Вейдер развалился в кресле и лениво наблюдал за течением жизни вокруг. Сила размеренно текла сквозь пространство, донося до своего адепта то гул эмоций большой толпы откуда-нибудь со стадиона, то отзвук сумбурных переживаний Леи где-то совсем рядом. Закрываться ее еще учить и учить. Повседневные страсти большого мирного города и собственные родительские планы оказались на удивление такими уютными.