Hear the Silence/Услышь Тишину (джен)

Глава 9

Краткие сведения:

Кё продолжает расти. Всё меняется, и ей, очевидно, нужны более структурированные занятия.

Текст главы

Прошёл ещё один год, мало что изменилось.

Единственное, что, по её мнению, действительно изменилось, — это то, что Юта и Рёта теперь время от времени наведывались к ним и хотя бы раз в перерывах между миссиями ужинали вместе.

Похоже, Ишуну это тоже нравилось.

Уроки Кё становились всё более интенсивными и сложными, но по большей части ей приходилось заниматься самостоятельно, потому что с течением года её родителей стали отправлять в командировки всё чаще и на более длительные сроки.

Но это лишь означало, что она ещё больше дорожила временем, которое проводила с мамой и папой.

— Кё, иди сюда, — позвал Иссюн с кухни, и Кё отложила книгу, которую собиралась почитать, и довольно быстро вышла из своей комнаты, чтобы присоединиться к родителям. В кои-то веки они оба были дома — редкое явление в наши дни.

— Присаживайся, котёнок, — сказал Коу, указывая рукой на один из стульев вокруг стола.

Кё помедлила, прежде чем выполнить просьбу.

У нее были неприятности?

Она не могла придумать, что такого она могла сделать, чтобы заслужить серьёзный разговор.

Ишун ободряюще улыбнулась и тоже села. На её лице были заметны следы стресса и недосыпа, а мешки под глазами, казалось, стали её визитной карточкой.

Кё знала, что ей просто нужно отдохнуть, но это было невозможно, пока в Деревне шла война.

Её каа-сан всегда выглядел лучше, когда она какое-то время проводила дома, но потом её снова отправляли на улицу, и всё начиналось сначала.

— Тебе уже исполнилось четыре, дорогая, — начала Ишшан, потирая рукой шею. Как будто ей было больно. — А поскольку мы с Коу так часто уезжаем из деревни, мы чувствуем, что не можем дать тебе достаточно знаний, чтобы ты была чем-то занята.

«Мы знаем, что тебе скучно в доме моих родителей», — добавил Коу с извиняющимся видом.

— Итак, — улыбнулся Ишун, — мы зачислили вас в Академию на следующий учебный год.

Кё моргнула, переводя взгляд с мамы на папу и обратно.

— И когда это произойдёт? — осторожно спросила она, не зная, как к этому отнестись. Если честно, это было немного неожиданно.

— Через несколько недель, — сказал её ту-сан, слегка улыбнувшись, как будто знал, о чём она думает. — Нам обоим будет спокойнее знать, что рядом с тобой есть шиноби, к которым ты можешь обратиться за помощью и советом, когда нас не будет рядом.

«Конечно, мы будем продолжать наши занятия с тобой, когда только сможем, так что ничего не изменится», — добавил Ишун, и было похоже, что они это отрепетировали.

— Хорошо? Кё наклонила голову.

«Я знаю, что в прошлом году мы с твоим ту-саном редко здесь бывали, но, надеюсь, в этом году всё будет по-другому», — сказал Ишун, хотя все в комнате понимали, что, скорее всего, так не будет.

Судя по обрывкам фраз, которые ей удалось расслышать, война не закончится в ближайшее время, а судя по тому, что она помнила из До, даже после её окончания трудностей будет предостаточно.

Неважно, какаявойна это была

«У тебя будет возможность подружиться с ребятами твоего возраста», — добавил Коу, и она вдруг поняла, что они делают.

— Я не расстроена, ту-сан, — сказала она ему, несмотря ни на что, слегка улыбнувшись. — Я знаю, почему тебя так долго не было.

Она знала, что это не их вина. Она понимала это, но это не означало, что ей это нравилось.

Кё не была в неведении относительно того, что её родители всё чаще возвращались домой с травмами. Не настолько серьёзными, чтобы им пришлось долго лежать в больнице, как это было до её третьего дня рождения, но достаточно серьёзными, чтобы она замечала их боль.

Она изо всех сил старалась вести себя как можно лучше, чтобы им было проще, хотя это было нелегко.

Были ли у неё воспоминания из прошлой жизни или нет, сейчас она была ребёнком, и это отражалось на её поведении. В какой-то степени.

Её каа-сан вздохнула. «Мы знаем, — устало заверила она. — Нам всё равно грустно так часто уезжать от тебя».

— Мне больше нравится, когда вы оба дома, — тихо призналась Кё. — Но я знаю... — она прикусила губу и перевела взгляд с одного родителя на другого. — Я знаю, почему вам приходится уезжать.

«Ты вырастешь и станешь пугающей женщиной», — с любовью в голосе заметил Коу, слегка улыбнувшись.

— Она наша дочь, конечно, наша, — фыркнула Ишшан, хотя в её голосе слышалась скорее насмешка.

— Послушай, я завтра уезжаю и вернусь только после того, как ты начнёшь, — сказал Коу, наклоняясь вперёд, чтобы пригладить её волосы и убрать их с лица. — Развлекайся и не позволяй детям из клана помыкать тобой, хорошо?

— Хорошо, — Кё слабо улыбнулась, прижимаясь к отцу. — А ты постарайся не рисковать, — парировала она.

— Конечно, котёнок. — улыбнулся Коу.

И действительно, на следующее утро Коу отправился на задание, разбудив её перед рассветом, чтобы попрощаться и пожелать удачи.

Кё снова уснула и проснулась в обычное время через несколько часов, чтобы позавтракать с матерью.

Ишун приходилось работать, даже когда она была в деревне, и иногда это означало, что ей приходилось уезжать на несколько дней.

По мере приближения начала учебного года в Академии Кё всё больше нервничал.

Она определённо была взволнована, потому что школа, но также... за последние четыре года она почти не общалась с людьми, не входящими в узкий круг взрослых, которые были в её жизни. Точнее, за три года, если считать с того момента, как она начала осознавать себя.

У неё были Иссюн, Коу, Юта и Рёта, бабушка с дедушкой, иногда тётя, а также Кендзи и Тайчи — её двоюродные братья и сёстры, с которыми она регулярно общалась.

...а что, если она никому не нравилась?

Она почувствовала себя глупо, потому что Кё никогда особо не заботило, что о ней думают, ни сейчас, ни раньше, но... Она была очень независимым и в некоторой степени замкнутым человеком, но это не означало, что ей не нужны друзья.

И ей нужны были друзья.

Она была бы счастлива получить хотя бы один хороший.

И это мы ещё не затронули довольно щекотливую тему о том, что Академия существует для того, чтобы готовить следующее поколение шиноби и куноити. Кё не знала, как к этому относиться.

Пока что ей было бы лучше не думать об этом слишком много. Или вообще не думать, в любом случае.

«Готова к завтрашнему дню?» — спросил Иссюн, и Кё оторвала взгляд от своей аптечки. Это была та самая аптечка, которую она получила от матери, когда ей было два года, хотя сейчас в ней было гораздо больше лекарств, чем тогда.

— Каа-сан! Кё вскочила на ноги и бросилась к матери, обнимая её. — Я боялась, что ты не успеешь вернуться, — пробормотала она.

«Я знаю, что тороплю события, но я это сделала». Иссюн поцеловала её в макушку и встала, всё ещё держа её на руках. «Спасибо, что присмотрел за Кё-тян, Кентаро», — сказала она, слегка повысив голос, чтобы обратиться к дедушке, который сидел за кухонным столом и просматривал, как предположил Кё, бумаги, связанные с его бизнесом. «Иди собери свои вещи, Кё», — тихо добавила она, опуская девочку на пол.

— Сейчас вернусь, — сказала Кё и бросилась за сумкой для ночёвки, которая ждала её в комнате, где она спала, когда оставалась здесь. Она перекинула рюкзак через плечо и побежала обратно на кухню, где взяла набор для оказания первой помощи и со счастливой улыбкой остановилась перед матерью. — Готово!

— Отлично. — Ишшун устало улыбнулась, взяла её на руки и вежливо кивнула дедушке перед уходом.

Они забрались на крыши, как только выбрались из дома.

Кё вцепился в своего каа-сана, слишком счастливый от того, что тот цел и невредим, чтобы по-настоящему наслаждаться поездкой.

Ишун не отпускал её, пока они не подошли к двери своей квартиры.

Дома всегда было темно, пусто и немного неуютно, когда никого из них не было рядом, но Кё предпочла бы находиться здесь, а не у бабушки с дедушкой.

Не то чтобы Ишун и Коу оставили бы её одну, если бы могли что-то сделать.

— Ты поела? — спросила Ишюн, отставив в сторону свои сандалии и пристально глядя на неё. Кён кивнула, и Ишюн провела рукой по лицу. — Тогда иди спать; завтра у тебя важный день.

— Хорошо, — сказала Кё, ставя свои сандалии рядом с мамиными. — Спокойной ночи.

И она убежала чистить зубы и переодеваться ко сну.

Когда она остановилась, чтобы оглянуться через плечо перед тем, как зайти в ванную, то увидела, что её мама стоит, прислонившись к стене, с запрокинутой головой и закрытыми глазами. Кё было больно видеть её такой измученной.

Поспешно собираясь ко сну, Кё достала табуретку и почистила зубы. Глядя на своё отражение, она замечала все отличия от той, кем она была до того, как стала Кё. Вместо длинных светлых волос, которые непослушно вились, у неё теперь были прямые каштановые волосы цвета шоколада. Её глаза, в отличие от глаз её родителей, были глубокого синего цвета, как и раньше. Её кожа была загорелой от того, что она много времени проводила на свежем воздухе, но веснушек на ней не было.

Она выглядела как нечто среднее между своими родителями, и она предполагала, что это значит, что она выросла довольно привлекательной женщиной.

Если, конечно, она проживёт так долго.

Выплюнув и промыв зубную щётку в раковине, Кё быстро задвинула маленький табурет обратно под раковину и пошла в свою комнату.

Наконец-то приготовившись ко сну, она выглянула из своей комнаты и увидела, что мама всё ещё лежит в той же позе.

— Каа-сан, — тихо сказала она, и Иссюн открыла глаза и повернула голову, чтобы посмотреть на неё. — Тебе не обязательно идти завтра, я могу пойти одна.

Она даже знала, где находится Академия. Рёта показал ей это место однажды, когда ту-сану пришлось внезапно уйти во время их совместного обеда, и он попросил своего товарища по команде отвезти её к родителям.

— Конечно, я приду, — сказала Ишшан, слегка прищурившись, прежде чем оттолкнуться от стены. — Это твой важный день, я бы ни за что его не пропустила.

«Но ты так устал», — пробормотала Кё. Она не могла не волноваться, потому что изнеможение и опасные задания, связанные с войной, — не самое удачное сочетание.

— С этим ничего не поделаешь, — вздохнула Ишюн, погладив её по щеке и выпрямившись. — А теперь иди спать. Утром я буду чувствовать себя лучше, — заверила она Кё, и та неохотно послушалась.

.

Проснувшись особенно рано, в основном из-за странного сочетания нервозности и беспокойства, Кё оделась с некоторой, несвойственной ей, тщательностью, выбрав тёмно-зелёную футболку и коричневые шорты до колен, которые неплохо смотрелись вместе.

Она посмотрела на ножны для кунаев, которые за последний год немало послужили, и оставила их там, где они лежали. Она сомневалась, что инструкторы Академии позволят куче детей приносить с собой оружие в первый же день.

Одевшись, Кё вышла из своей комнаты и направилась на кухню, стараясь двигаться как можно тише, чтобы не разбудить мать. Иссюн заслужила ещё немного поспать, и им не нужно было ехать в Академию ещё целых два часа.

Её каа-сан мог бы поспать.

Кё некоторое время рылась на кухне в поисках чего-нибудь простого, что можно было бы съесть на завтрак, и в то же время размышляла, не приготовить ли ей что-нибудь и на обед.

Она была почти уверена, что помнит, как дети в манге приносили свой обед...

И это было что-то вроде японского обычая, не так ли?

Не то чтобы Коноха была похожа на Японию; даже близко не похожа! Но всё же об этом стоило помнить, как ей казалось.

Полтора часа спустя Кё приготовила завтрак для себя и своего каа-сана, поела и собрала простой обед с собой. Она даже завернула бенто в аккуратную маленькую обёртку из ткани, которую нашла в одном из шкафов.

Вернувшись в свою комнату, Кё собрала рюкзак, не забыв положить в него карандаши, ластики и блокнот, потому что она понятия не имела, выдадут ли им это в Академии.

Ей даже в голову не пришло, что в выбранном ею рюкзаке окажется набор ядов, и она рассеянно переставила баночки и контейнеры, чтобы освободить место для новых предметов.

Когда она закончила, Кё повесила рюкзак на поясницу. Он всё ещё был ей велик, но она просто удлинила лямки насколько могла и дважды обернула их вокруг талии.

Всё получилось довольно красиво.

У неё были короткие волосы, которые спадали на уши, так что ей не о чем было беспокоиться.

Решив, что она готова, Кё вышла из своей комнаты и направилась в спальню родителей. Она приоткрыла дверь, просунула голову внутрь, посмотрела на лежащую в постели мать и задумалась, не стоит ли ей пойти одной.

— Пора идти? — тихо спросила Ишун хриплым со сна голосом.

— Скоро, — тихо ответила Кё, входя в комнату и забираясь на кровать. Она подползла к матери и рухнула на матрас рядом с ней.

Ишун сонно высвободила руку из-под одеяла и обняла себя. «Интересно, ты разбудила меня вовремя, чтобы я успела принять душ?»

— Ага, — тихо пискнула Кё, уткнувшись лицом в то, что, как она рассеянно отметила, было грудью её мамы. — Каа-сан?

— Хм? — промычала Иссюн, и когда Кё поднял на неё взгляд, она была с закрытыми глазами.

— Ты всё равно можешь не приходить, — серьёзно сказала она. — Я бы предпочла, чтобы ты отдохнул, а отпраздновать мы могли бы позже.

Ишун вздохнула. «Ты слишком взрослая для своего возраста, Кё-тян. Ты ведь это знаешь, верно?» Её слова прозвучали серьёзно, хотя в голосе слышалось лёгкое веселье. «Слишком наблюдательная», — выдохнула она.

— Прости. Кё снова уткнулась лицом в одеяло.

— Никогда не извиняйся за то, кто ты есть, — тут же ответила Ишун, и её голос звучал гораздо бодрее, чем секунду назад. — То, чем мы занимаемся, Кё, не то, что большинство людей понимает или одобряет, но в этом нет ничего постыдного, — твёрдо сказала она.

Кё растерянно моргнул, глядя на своего каа-сана.

О чём они сейчас говорят? Она почувствовала, что они свернули в сторону, которую она не ожидала увидеть, и совсем отошли от темы, с которой начали разговор.

— Хорошо, — сказала она, когда мать явно стала ждать от неё ответа.

Губы Исшун слегка изогнулись, но это не было похоже на улыбку. Наконец она села и опустила ноги на пол.

«Дай мне несколько минут, и мы пойдём», — сказала она гораздо более жизнерадостным тоном, чем, по мнению Кё, требовала ситуация.

Когда они выходили из дома, Иссюн подхватила Кё на руки и усадила к себе на бедро, быстро поцеловав в висок.

Кё вопросительно посмотрел на свою каа-сан, но с радостью устроился у неё на руках, наслаждаясь физическим контактом.

Она всегда была довольно тактильной и никогда не отказывалась от возможности пообниматься.

А когда тебя несут на руках, это похоже на одно большое объятие, которое может длиться целую вечность.

Ишун спокойно шла по деревне, не сворачивая с улиц и не торопясь, наслаждаясь приятным утром. Кё позаботился о том, чтобы у них было достаточно времени, так что спешить было некуда.

Когда вдалеке показалось здание Академии, Кё подняла голову с плеча своего каа-сана, не в силах сдержать нарастающее волнение.

Когда Иссюн наконец вышел во двор Академии, там уже было много других родителей и детей. Некоторые были в форме шиноби, другие — явно в гражданской одежде. Последние выглядели одновременно гордо и слегка неловко.

Однако Кё быстро переключила внимание на детей. Она слегка наклонила голову, потому что ей показалось, что большинство из них старше её.

— Каа-сан, — сказала она, и женщина перевела на неё взгляд. — Я буду самой маленькой? — спросила она.

— Возможно, — пожал плечами Ишун, явно не придавая этому значения. — Те, кто родился в обычной семье, обычно немного старше.

Она решила, что в этом есть смысл, если судить по тому, как с ней обращается Ханамэ-обаа-сан. Женщина по-прежнему вела себя так, будто у неё между ушами ничего нет, и разговаривала с ней как с ребёнком, а не как с человеком.

Неважно, что Кё никогда не был обычным ребёнком.

— Имя? — спросил мягкий голос, заставив Кё вздрогнуть и обернуться. Она посмотрела на шиноби, к которому подошла её мать, пока она разглядывала тех, кто, как она предполагала, станут её будущими одноклассниками. Мужчина был одет в то, что, как она поняла, считалось стандартной униформой. На лбу у него был хитаи-ате, в одной руке он держал планшет, а в другой — ручку.

— Сирануи Кё, — легко ответил Иссюн.

Сэнсэй Академии просмотрел свой список. «Класс 1Б», — сказал он после небольшой паузы. «Родителям рекомендуется уйти после того, как они поприветствуют сэнсэя», — добавил он, бросив на Иссюна острый взгляд, как будто думал, что тот будет настаивать на том, чтобы остаться.

Кё в замешательстве моргнул.

Зачем Каа-сан оставаться? У неё были дела поважнее, и она прекрасно знала, что представляет собой Академия.

Она нахмурилась и посмотрела на маму, впервые обратив внимание на то, во что та одета.

Пара форменных брюк, простая футболка и сандалии.

Она тоже выглядела уставшей; измождённой до предела, что говорило о недостатке сна и чрезмерном стрессе в течение длительного времени. Кё предположил, что сторонний наблюдатель мог бы подумать, что она — измученная работой домохозяйка. Возможно, замужем за шиноби.

Инструктор моргнул и повернулся к следующему подошедшему родителю.

Ишун, казалось, ничуть не смутился и просто вошёл в здание, уверенно шагая вперёд.

Казалось, что прошло совсем немного времени, когда Ишун проводил их в класс 1Б, где уже собралась толпа взволнованных детей и несколько запоздавших родителей, некоторые из которых были обеспокоены и встревожены, а некоторые просто хотели сказать пару слов на прощание.

— Доброе утро, — произнёс относительно дружелюбный голос, и Кё оторвала взгляд от группы детей и посмотрела на человека, в котором сразу узнала свою новую учительницу. — Как тебя зовут?

— Сирануи Кё, — на этот раз Кё ответила сама.

— Я Нара Коки, — представился он в ответ. — Пожалуйста, обращайтесь ко мне как к Коки-сэнсэю.

Кё кивнула и не удивилась, когда каа-сан наконец опустил её на землю. «Да, сэнсэй».

«Вы можете остаться до тех пор, пока класс не услышит официальную вступительную речь», — сказал Коуки-сэнсэй, взглянув на её каа-сан, хотя и не выглядел так, будто ожидал, что Иссюн действительно останется.

Она слегка улыбнулась ему и присела на корточки, чтобы быть на одном уровне с Кё.

«Помни, о чём мы говорили сегодня утром, и не забудь принять следующую дозу во время обеда, хорошо?»

— Да, — Кё улыбнулась, в последний раз обняла мать за шею и отступила на шаг. — До встречи, каа-сан.

— Хорошего тебе времяпрепровождения. Ишшан одарила её быстрой, как ртуть, улыбкой, после чего поднялась на ноги и зашагала прочь, несомненно, чтобы вернуться домой и лечь спать.

Кё смотрел ей вслед, пока она не скрылась за углом, а затем повернулся к ожидавшему его Коки-сэнсэю.

«Есть ли здесь специально отведённые места?» — спросила Кё, запрокинув голову, чтобы посмотреть своему новому сэнсэю в глаза. Теперь, когда она снова стояла на земле, он казался довольно высоким.

— Нет, ты можешь сесть где угодно, — сказал Коки, бросив на неё быстрый взгляд, прежде чем снова отвернуться к двери за секунду до того, как вошла следующая пара учеников и родителей.

Кё прошла дальше в класс и заняла место в дальнем конце комнаты, ближе всего к окнам, откуда ей был хорошо виден класс и можно было отвлечься и посмотреть в окно, если того требовала ситуация.

Что, без сомнения, и произошло бы.

Школа была потрясающей, но иногда она могла быть до безумия скучной. Она помнила это по прошлому опыту.

Кё устроилась поудобнее и стала ждать, наблюдая за прибывающими детьми и пытаясь понять, не кажется ли ей кто-нибудь из них хоть немного знакомым.

Ей бы очень хотелось знать, в каком времени она находится.

О, Боже, а что, если это должна была быть Первая война шиноби? Тогда Генма вполне может оказаться её сыном, а не наоборот...

А вот получат ли её дети её фамилию? Или она просто не выйдет замуж, подумал Кё со странным чувством нездорового любопытства. Тогда все её дети точно будут носить фамилию Сирануи.

— Всем успокоиться! — наконец сказал Коки-сэнсэй, и возбуждённая болтовня почти мгновенно стихла. Все дети — и несколько родителей — сосредоточили на нём своё внимание. — Если вы не запомнили, когда входили, меня зовут Нара Коки. Пока вы здесь, обращайтесь ко мне либо как к Коки-сэнсэю, либо просто как к сэнсэю, — сказал он, переводя карие глаза с одного ребёнка на другого. «Пока ты здесь, моё слово — закон, и я не хочу иметь дело с теми, кто считает, что это можно оспорить. Понятно?»

— Да, сэнсэй, — машинально ответил Кё вместе с двумя другими учениками в классе.

Некоторые дети тихо хихикнули, и Кё вздрогнул.

Коки-сэнсэй окинул их всех скучающим взглядом. «Я сказал: понятно?»

На этот раз ему ответил весь класс.

— Так лучше. — Нара кивнул. — Вы все здесь для того, чтобы стать шиноби Конохи, и я буду требовать от вас соответствующего уровня.

Он кивнул четырём оставшимся родителям, ясно давая понять, что гражданским пора уходить, и не продолжал вступительную речь, пока они не ушли.

К тому времени, когда в конце дня за ней пришёл её каа-сан, Кё была измотана.

Она не была окружена таким количеством детей с тех пор, как... с тех пор, как она жила в прошлой жизни.

И да, она определённо не завидовала сэнсэю Академии, которому приходилось иметь дело со всеми этими детьми с возможным доступом к летальному оружию. Нет, спасибо, ей и так хватало проблем с работой замещающего учителя в обычной школе.

Кё была почти уверена, что, если кто-нибудь попытается заставить её работать в Академии, она поднимет бунт.

Или в итоге станете самым дерьмовым учителем на свете. Или просто отравите местный источник воды.

В зависимости от того, что сработает лучше всего.

— Как всё прошло? — спросил Ишшан, поднимая её на руки и поздравляя с победой. Она выглядела так, будто провела все часы с тех пор, как они виделись в последний раз, в постели, и от этого выглядела немного лучше.

— Интересно, — честно ответил Кё. — Хотя Коуки-сэнсэй не сказал нам ничего такого, чего бы я уже не знал.

— Ему нужно что-то приберечь на остаток года, милая. — Ишшан улыбнулся, быстро поцеловал её в висок и направился домой. — Ты голоден? — спросила она.

— Голоден. — ухмыльнулся Кё.

— Тогда давай поедим, — предложил Ишун. — Если ты не против, я бы хотел кое-что сделать после этого.

Любопытство было удовлетворено, и Кё кивнула, устроившись в объятиях матери и наслаждаясь ощущением того, что день проходит хорошо.

Единственным, что могло бы сделать этот день идеальным, было бы присутствие её отца.

.

Накормленная, напоенная и отдохнувшая за несколько часов после первого дня в Академии, Кё с готовностью последовала за своей каа-сан, которая вела её к ближайшему, как она знала, тренировочному полигону.

Коки-сэнсэй сказал им, что из-за их расписания дни обычно будут длиннее, но поскольку это был самый первый день, он был короче. Из-за бумажной волокиты и подготовки к обязательному медицинскому осмотру, который им всем предстояло пройти в течение недели.

Кё не слишком беспокоилась по этому поводу; насколько она помнила, она почти не болела простудой. И чувствовала себя хорошо, поэтому не думала, что стоит чего-то опасаться.

Скорее всего, это было сделано для того, чтобы узнать, не возникло ли у кого-то из детей непредвиденных проблем со здоровьем, взять у них образцы крови и, вероятно, приучить их к этой процедуре.

«Хорошо!» — сказала Иссюн, когда они добрались до места назначения. Она повернулась лицом к Кё, который в ожидании выпрямился. «Теперь, когда ты сделал первый официальный шаг к тому, чтобы стать генином, — начала она с лёгкой дразнящей улыбкой, — я думаю, пришло время показать тебе технику, которой меня научила мама».

«Серьёзно?» Кё не могла не спросить, испытывая нетерпение и волнение, потому что ей казалось, что её каа-сан никогда раньше не упоминала о своих родителях, а Кё не додумалась спросить.

Ишун кивнула. «Покажи мне, насколько хорошо ты прицеливаешься», — приказала она, доставая из кармана детскую кобуру для кунаев Кё.

Кё взяла тяжёлый свёрток, вытащила кунай и, прикинув расстояние до ближайшей цели, метнула его с гораздо большим успехом, чем в начале тренировки.

То, что у неё было так много времени для себя, по крайней мере, означало, что у неё было достаточно возможностей потренироваться в стрельбе, и это было заметно.

Теперь она очень редко промахивалась, и в девяти случаях из десяти попадала точно в цель.

Дошло до того, что во время тренировок по метанию основное внимание уделялось силе броска и скорости, с которой она могла метать ножи.

— Очень хорошо, — похвалил Иссюн, глядя на кунай, прочно вонзённый в деревянный столб.

Кё с любопытством наблюдала за тем, как Ишюн опускается на землю и достаёт из другого кармана свиток. Не дожидаясь приглашения, она быстро присела рядом с матерью, чтобы посмотреть, что там.

Ишун развернула часть свитка, и перед ней предстала довольно сложная на вид комбинация кандзи и знаков, которые, как она была уверена, не входили ни в один алфавит.

Она вздрогнула, осознав, на что смотрит: фуиндзюцу.

Ишун прижала пальцы к краю печати и один раз направила туда свою чакру, в результате чего появилось небольшое облачко лёгкого дыма. Оно быстро рассеялось, и под ним обнаружился мешочек, чем-то похожий на набор ядов Кё.

На самом деле она была почти уверена, что уже видела, как Ишун обращается с такими мешочками, когда готовилась к миссиям.

Её каа-сан свернул свиток и убрал его, прежде чем она открыла мешочек и наклонила его, чтобы показать Кё, что находится внутри.

Кё посмотрел вниз на то, что было похоже на...

— Иглы? — спросила она, слегка прищурившись.

— Сенбон, — согласилась Ишшун, доставая пучок тонких, блестящих, невероятно острых игл длиной примерно с её руку, от основания ладони до кончика среднего пальца. — И иглы, да, — закончила она, доставая второй пучок, поменьше, хотя бы потому, что иглы на первый взгляд были похожи на обычные швейные.

При ближайшем рассмотрении Кё заметил, что они немного прочнее на вид, у них нет глаза, и они заострены с обоих концов.

«Это семейная техника», — сказала Иссюн, доставая по одной игле из каждого пучка. Кё наблюдал, как она ловко вращает сэнбон между пальцами. «Смотри внимательно, Кё-тян».

И она начала делать, казалось бы, безобидные движения рукой, быстро выбрасывая обе иглы одну за другой, пока её рука не опустела.

Кё вскочила на ноги и подбежала к деревянному столбу, в который вонзился сенбон, наполовину погрузившись в изношенную древесину. Она поняла, что в столб попала маленькая игла, только по крошечной отметине на дереве. Она могла лишь предположить, что игла полностью вошла в столб, оставив после себя лишь крошечное отверстие.

Попытавшись — и не сумев — вытащить сенбон, Кё бросилась обратно к матери, не в силах сдержать улыбку.

«Это было потрясающе, каа-сан!» — не удержалась она от восторженного возгласа, потому что так оно и было.

— Спасибо, — сдержанно улыбнулась Иссюн, хотя и была довольна реакцией Кё. — Вот, — продолжила она, протягивая Кё один из сэнбонов. — Держи его вот так. — И она аккуратно обхватила маленькие пальчики Кё холодной гладкой стальной иглой.

В её руке он казался намного больше.

«Я что, бросаю его, как кунай?» — задумалась Кё, рассматривая свою руку и пытаясь запомнить положение пальцев.

«Они довольно похожи, хотя это скорее высокоточное оружие, — мягко объяснил её каа-сан. — Сопротивление ветра другое, так что тебе придётся потренироваться, чтобы привыкнуть к нему».

— Хорошо. Кё кивнула, потому что в этом был смысл. — Можно мне попробовать?

— Конечно, — рассмеялась Ишшан. — Для этого мы здесь. Попробуй несколько раз, а потом я покажу тебе, как обращаться с иглами, — пообещала она.

Кё ухмыльнулся и повернулся к деревянному столбу.

Было так легко игнорировать причины, по которым она тренировалась, и цель, ради которой родители прививали ей все эти навыки. Она любила учиться, и ей казалось, что мать и отец просто изо всех сил стараются передать ей свои жизненные навыки.

И они были такими.

Просто то, как предполагалось использовать эти навыки, было не совсем... социально приемлемым в её прежней жизни. На самом деле это было бы отвратительно с этической и моральной точек зрения.

Просто было легче не думать об этом.

Кё сосредоточилась, проверила, правильно ли она держит иглу — она так отличалась от куная: была тоньше и легче, — а затем попыталась бросить её так, как привыкла делать это с ножами.

Она разошлась вширь.

Слегка нахмурившись, Кё взяла ещё один и попробовала снова. И снова, пока вся связка сенбонов не была брошена в столб. По крайней мере, она, кажется, кое-чему научилась и начала попадать в цель, хотя это было далеко не так впечатляюще, как небрежная демонстрация её матери.

Не дожидаясь подсказки, Кё подскочил, чтобы собрать все сенбоны, лежавшие на земле вокруг столба, и вытащил несколько из дерева.

Она всё ещё не могла сдвинуть с места тот, что бросил её каа-сан.

Отложив горсть сэнбонов, Кё выжидающе посмотрела на мать, и Иссюн улыбнулась.

«Есть разные способы сделать это, милая, но я предпочитаю вот этот», — сказала она, беря одну из самых маленьких игл и показывая Кё, как она держит её в руке, зажав между пальцами так, что игла почти полностью скрывается из виду.

Слегка улыбнувшись дочери, Исшун взмахнула рукой, хотя большую часть движения выполнили её пальцы, и отправила иглу в деревянную мишень.

Кё склонила голову набок. «Кажется, это сложно», — рассеянно прокомментировала она, беря одну из игл и пытаясь воткнуть её как следует.

Это не совсем сработало, потому что, хотя иголки были намного меньше и короче, чем у сенбона, они всё равно были длиннее её пальцев. А это означало, что она не могла полностью спрятать их, как это сделала её мать.

«Ты научишься, Кё», — тепло заверил её Иссюн, слегка изменив хватку, а затем осторожно развернул её в сторону мишени. «И когда ты привыкнешь, это будет казаться тебе более естественным».

— Да, я знаю, — рассеянно пробормотала Кё, нахмурившись и приготовившись попробовать. — Ощущения немного странные. Как будто она вообще ничего не держит.

Ишун хмыкнула и придвинула локоть чуть ближе к себе. «Я знаю, что твой ту-сан уже говорил тебе об этом, но всё дело в запястье. А теперь попробуй».

Кё прицелилась и сделала попытку, изо всех сил стараясь изобразить рукой тот маленький резкий взмах, который делала её каа-сан.

— Промахнулась? — спросила она, прищурившись и глядя на столб.

— Боюсь, получилось немного неуклюже, — усмехнулся Ишун, нежно взъерошив ей волосы. — Но это была очень хорошая первая попытка.

— Они такие маленькие, — проворчала Кё, но от слов матери она слегка выпрямилась. — Их трудно разглядеть.

«Всё дело в практике», — повторил Иссюн, кажется, уже в сотый раз, и Кё вздохнул.

Она знала, что это правда, но это ничего не меняло: она видела перед собой часы и часы тренировок.

По крайней мере, ей будет чем заняться, пока родители в отъезде, если Академия окажется такой же ужасно скучной, как, похоже, думал Наруто.