Услышь Тишину (джен)

Глава 81

Краткие сведения:

Много чего происходит, и Кё не уверен ни в чём из этого

Текст главы

Учитывая все обстоятельства, Кё довольно быстро поправилась, её бок полностью зажил, оставив после себя лишь воспалённый красный шрам. На память.

Ей посоветовали ещё какое-то время держать руку забинтованной для дополнительной поддержки и защиты, а затем жизнь вернулась в привычное русло.

Вроде того.

Минато по-прежнему вёл себя как пассивно-агрессивное маленькое дерьмо, и она, честно говоря, не могла понять почему.

Она что-то ему сделала?

В последние несколько месяцев она была так занята, что, честно говоря, не знала, когда у неё появится время испортить их отношения, но, очевидно, она сделала что-то.

Хотя, чёрт возьми, может, она и смогла бы это выяснить.

Поэтому вместо того, чтобы ещё больше усложнять себе жизнь, она решила просто спросить.

После первого дня командных тренировок, прежде чем Минато или Джирайя успели уйти, Кё схватила своего товарища по команде за руку и сурово посмотрела на него.

— Ладно, Минато, — сказала она, — что я сделала не так и почему ты просто не поговоришь со мной об этом? Пассивно-агрессивное поведение уже начинало раздражать, а ведь с момента встречи выпускников прошла всего неделя.

Сегодня во время лёгкого спарринга прозвучало несколько колких замечаний, и Кё был сыт этим по горло.

— Ты ничего не сделала, — неубедительно возразил Минато, продолжая улыбаться своей фальшивой улыбкой, от которой ей хотелось ударить его.

На самом деле это никак не помогло бы их отношениям, поэтому она промолчала.

Джирайя почему-то застонал и закрыл лицо руками.

Кё нахмурился.

— Ладно, сопляки. Думаю, пора с этим разобраться, — заявил он, схватил обоих за рубашки и усадил в круг для командного совещания или чего-то в этом роде.

Знаете, в любом случае круг могут образовать не более трёх человек.

Или это был треугольник?

— Ладно! — громко воскликнул Джирайя, скрестив руки на груди и бросив на них суровый взгляд. — Обсудите это, — приказал он.

А затем жестом пригласил их приступить к работе.

Кё с трудом сдержал вздох, но всё же повернулся к Минато. «Хорошо. Ты уже давно ведёшь себя странно, и я не могу понять почему, поэтому я спрашиваю тебя. Что я сделал не так и почему ты просто злишься вместо того, чтобы поговорить со мной? Мы же друзья».

— Да, Кё? — мягко ответил Минато, и она нахмурилась.

— Конечно, так и есть. — И она могла бы сказать это в духе «ты что, дурак?», но не смогла сдержаться. Они были напарниками уже два года, и они уже проходили через это!

— Серьёзно? — скептически ответил Минато, но, по крайней мере, он больше не улыбался ей этой пустой улыбкой. — Потому что, насколько я знаю, друзья не нападают на друзей без предупреждения.

Кё непонимающе уставилась на него, пытаясь осмыслить его слова, потому что это было совсем не то, чего она ожидала.

— Подожди, что? — спросила она, потому что вот из-за чего он расстроился? ПОЧЕМУ?

И, судя по выражениям лиц Минато и Джирайи, она, возможно, произнесла последнюю фразу вслух.

В этом не было никакого смысла.

— Ты невероятная, девочка моя, — пробормотал Джирайя, качая головой, и она сердито посмотрела на него в ответ.

— Серьёзно, почему? — резко спросила она, потому что не понимала.

— Э-э, потому что это неправильно, ужасно и противоречит всему, чему нас учили и о чём нам рассказывали, — Минато загибал пальцы, осуждающе глядя на неё, — не говоря уже о том, что ты плакала, тебя чуть не убили, а я думал, что на самом деле... — Минато оборвал себя, фыркнув и нахмурившись, и в защитном жесте скрестил руки на груди. Отвёл взгляд и посмотрел в сторону.

Кё моргнула и внимательно посмотрела на него. «Хорошо», — медленно произнесла она, всё ещё не до конца понимая, о чём идёт речь. «Возможно, я не рассматривала ситуацию с твоей точки зрения, но и ты не рассматривал её с моей», — честно сказала она ему. «То, что Кири натравил нас друг на друга, было настоящим благословением, Минато. Я знаю твой стиль боя почти так же хорошо, как свой собственный, и могу использовать это в своих интересах, не рискуя чем-то более серьёзным или, ну, знаешь, не просчитав всё и не погибнув». Что было вполне реально.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Минато, нахмурившись.

Кё вздохнула и запустила руку в волосы. После того как она снова отрастила их, пусть и ненадолго, это казалось удивительно странным. «Я получила травму», какую не имело значения для этого разговора, «и мне нужно было либо скрыть это, либо найти какое-то другое правдоподобное объяснение своим действиям и языку тела, чтобы Кири-синоби не стали задавать вопросов. Поэтому я заставила тебя немного порезать мне плечо». Она хмуро посмотрела на Минато. «На тот момент это был лучший вариант из всех, что у меня были. И я плакала не из-за плеча», — сказала она ему.

Вместо того чтобы продолжать объяснения, Кё быстро и ловко размотала бинты на левой руке и подняла её перед двумя мужчинами, демонстрируя свои свежие шрамы.

Кё уже внимательно рассмотрела их и постепенно начала привыкать к ярко-розовым выпуклым линиям: одна пересекала половину её ладони от середины до стороны, противоположной большому пальцу, а другие пересекали три из четырёх пальцев, не считая большого.

Минато широко раскрыл глаза, увидев их.

Джирайя, напротив, со стоном закрыл лицо руками, как будто ему было физически больно.

— АНБУ, — пожаловался он так, словно у него болела голова.

Кё и Минато повернулись к нему.

«Ты же говорил, что мы не должны об этом говорить», — сказал Минато, глядя на своего сенсея.

— Это не так, — фыркнула Кё, снова заворачивая руку в бинт и бросая на Джирайю недовольный взгляд. — Так мы прояснили это недоразумение или нет? — продолжила она, возвращаясь к насущному вопросу и оставляя Джирайю наедине с его драматизмом.

«Ты заставил меня ударить тебя в плечо, и я бы не назвал это недоразумением», — сказал Минато, но теперь на его лице читалось лёгкое веселье.

Кё закатила глаза, испытывая облегчение. «Значит, всё в порядке? Мы снова друзья?»

— Ладно, — вздохнул Минато. — Но я был бы признателен, если бы ты больше так не делал, — добавил он, и на мгновение на его лице отразилось глубокое, мучительное чувство вины.

Кё было его жаль, но она ни капли не жалела о содеянном. «Я сделала это не ради забавы», — тихо напомнила она. «Я действительно не хочу знать, как выглядит камера для допросов Кири», — пробормотала она себе под нос, вздрогнув.

— Да, — твёрдо согласился Джирайя. — Давай никогда этого не сделаем. — Он смотрел на неё так, словно хотел завернуть в одеяло и спрятать где-нибудь.

«Тебе станет легче, если я тебя обниму?» — предложила Кё, и в её словах была лишь доля шутки.

— Сопляк, — фыркнул Джирайя, но не стал отрицать.

Кё схватила Минато за руку и поднялась на ноги, потянув его за собой. Она буквально рухнула на Джирайю, повалив его и потянув за собой Минато, так что они оба оказались сверху на своём сенсее.

— Это, — сухо заметил Джирайя, — не объятия.

Кё ничего не оставалось, кроме как уткнуться ему в плечо и хихикнуть. Минуту спустя к ней присоединился Минато, а Джирайя со вздохом обнял их обоих.

.

Когда на следующий день после тренировки они отправились в башню Хокаге, чтобы получить следующее задание, Кё, честно говоря, не придал этому значения.

Она наслаждалась тем, что они с Минато снова в хороших отношениях, что она выспалась дома, в своей постели. Тоу-сан был дома, и всё было в порядке.

Вместо того чтобы отправиться в комнату для распределения миссий, как она ожидала, Джирайя повёл их в другую сторону.

Кё с некоторым беспокойством последовал за ним в кабинет Хокаге, но, может быть, ему просто нужно было поговорить с Сандайме или что-то в этом роде? Джирайя был его учеником, хотя об этом легко было забыть.

Однако она не могла не думать о том, как в последний раз разговаривала с Хокаге, и ей совсем не хотелось повторения этой ситуации так скоро после возвращения домой. Она вернулась всего месяц назад!

Но на этот раз с ней были Джирайя-сенсей и Минато, так что всё было в порядке.

Вероятно.

Она явно становилась параноиком, если не могла войти в комнату, не продумав план действий на случай непредвиденных обстоятельств. Не говоря уже о том, что она была в Конохе, в окружении союзников, и ей, вероятно, не стоило чувствовать себя загнанной в угол, когда она думала о своём непосредственном начальнике...

— А, вы уже здесь, отлично, — сказал Хокаге с улыбкой, жестом приглашая их войти.

...он ждал их. О нет. Это не может быть хорошо.

Неосознанно придвинувшись ближе к Минато, Кё не сразу заметил, кто ещё находится в комнате.

А потом Джирайя-сенсей, настоящий предатель, положил руку ей на плечо и подтолкнул её вперёд, так что она оказалась прямо перед Хокаге и уставилась на мужчину, который смотрел на неё умными карими глазами, а на его губах играла лёгкая, забавная улыбка.

Что было крайне подозрительно.

— Сирануи Кё, — ровным голосом произнёс он, и, несмотря на свои чувства, она выпрямилась и встала по стойке «смирно». — Поздравляю.

И ей вручили свиток, который она машинально приняла.

...что?

Кё, возможно, смотрела на Хокаге так, словно сомневалась в его здравомыслии, но что же происходило?

Вместо того чтобы сделать какую-нибудь глупость, например спросить об этом напрямую, она решила взглянуть на свиток. Возможно, это всё ей объяснит.

Все просто.

Кё посмотрела на свиток и тут же убрала его. Свиток ничего не объяснял. Вместо этого он ещё больше сбил её с толку.

«Почему у меня в руках свиток с повышением?» — спросила она. Судя по тому, как кто-то весело фыркнул, вопрос был глупым. Она подняла голову и снова посмотрела на Хокаге.

Может, ей стоит просто попытаться вернуть его?

Он приподнял бровь, глядя на неё.

Кё моргнул и задумался над тем, что сказал ей перед тем, как отдать это, и тут же побледнел.

О нет. Нет, нет, нет, это, должно быть, шутка.

Плохая шутка!

«Э-э, ты не можешь меня повысить», — вот что на самом деле прозвучало из её уст, и она слишком сильно нервничала, чтобы смутиться.

— О? — Хирудзен явно был удивлён. — А почему бы и нет?

Кё непонимающе уставилась на него, потому что должна была быть какая-то причина... «Разве не должно быть какого-то письменного теста?» — спросила она, слегка запаниковав.

«Ты неплохо справился», — сказал Такеши, местный командир отряда джоунинов и наименее любимый человек Кё в данный момент. В его голосе слышалось веселье.

Подожди, что?

Он поднял свиток, и она узнала его.

Кацуро-сэнсэй был чёртовым лжецом и предателем, она больше никогда его не обнимет. Новый психологический тест, который он хотел, чтобы она провела для него, — да пошёл он!

Но нет, на самом деле это была не единственная причина, по которой эта идея была ужасной. «У меня недостаточно чакры, чтобы стать джоунином», — серьёзно сказала она Хокаге, потому что, честно говоря, кто-то другой, а не она должен был понять, насколько это ужасная идея. «Я совершенно обычный человек».

— Кьё, — предатель Кацуро-сенсей на самом деле был в комнате, а она этого не заметила, и в кои-то веки она даже не была уверена, рада ли она его видеть или нет. — Для твоего возраста и пола у тебя довольно большой запас чакры, определенно выше среднего. — Он пристально посмотрел на неё.

Это было ужасно — вывалить на неё такое прямо сейчас.

Почему ей никто ничего не сказал?

Кё обернулась и почти умоляюще посмотрела на Хокаге, который весело ответил ей взглядом. «Но я счастлива быть чунином», — слабо возразила она.

У неё, чёрт возьми, заканчивались веские причины. Кроме того, она просто не хотела этого, и она не думала, что они с этим согласятся.

Хокаге слегка наклонился вперёд и встретился с ней взглядом. «Ты отлично справляешься с обязанностями чунина, Кё. Поздравляю с повышением».

Она несколько секунд смотрела на него, а затем молча признала своё поражение.

— Спасибо, Хокаге-сама, — вздохнула она, почтительно поклонившись Хокаге, а затем угрюмо отошла к Джирайе-сенсею.

Кто-то тихо хихикнул.

«Что ж, это было самое интересное повышение до джонина, которое я когда-либо видел, — сказал этот придурок Такеши почти что радостно. — Давай в следующий раз попробуем что-нибудь подобное, Хирузен».

— Ах, на твоём месте я бы был осторожнее, — сказал Кацуро, ухмыльнувшись. — Теперь она твоя проблема.

— Поздравляю, котёнок, — сказал Рёта, и, чёрт возьми, она тоже скучала по его присутствию.

Оказалось, что и он, и ту-сан.

Кё непонимающе уставился на них, а затем повернулся, чтобы обменяться взглядом с Минато, потому что всё это не имело никакого смысла.

Минато посмотрел на неё в ответ с едва заметным интересом, но тоже пожал плечами, как будто понимал в происходящем не больше неё.

— Поздравляю, Кё, — сказал он, не придумав ничего лучше.

— Тьфу, — буркнула Кё, прежде чем отец подхватил её на руки и крепко обнял. — Почему ты меня не предупредил? Вы все ужасные люди, — добавила она, обращаясь ко всем в комнате, но с радостью обняла отца в ответ.

«Если бы кто-то вас предупредил, нам, возможно, пришлось бы сначала вас выследить», — протянул Кацуро.

Рёта рассмеялся и взъерошил ей волосы, причём сделал это не так нежно, как мог бы.

Коу тихо хмыкнул, а затем вздохнул. «Я очень горжусь тобой, Кё», — сказал он ей, и Кё в ответ крепче обняла его, но лишь на мгновение, прежде чем он опустил её на пол. «Ну же, пойдём. Я уверен, что у Хокаге много дел», — сказал он, уважительно кивнув в сторону их местного великодушного диктатора.

Хирузен запрокинул голову и с теплотой посмотрел на них.

.

Кё оказался в уютном ресторане, где можно было уединиться.

Как только они остались наедине, Рёта притянул её к себе одной рукой, так что её ноги повисли над полом.

Она поджала губы и повернулась, чтобы посмотреть на своего ухмыляющегося почётного дядюшку. «Это не очень-то дружеское объятие», — невозмутимо сказала она ему.

«Это лишь отчасти объятия», — протянул он в ответ и указал на стол перед ними.

Кё нахмурился и повернулся, чтобы посмотреть. И подавил в себе иррациональное желание опустить руки в знак поражения.

Потому что за столом, к которому явно стремился ту-сан, сидели не только Аита с Ашикой и Генма, которые толкались друг с другом, и казалось, что это вот-вот перерастёт в потасовку, но и Иноичи, Тёза и Шикаку.

«А ещё это нужно для того, чтобы ты не сбежал», — добавил Рёта с таким самодовольным видом, что Кё захотелось пнуть его. «В последнее время ты стал немного пугливым».

Кё показала ему язык и одновременно свистнула, демонстрируя полное отсутствие интереса.

Вместо того чтобы сопротивляться неизбежному — ведь Кацуро-сэнсэй увязался за ней и наверняка её найдёт, — Кё позволила мужчине нести её.

— Вижу, ты при параде, — прокомментировал Айта, и Кё бросил на него угрюмый взгляд.

«Это заговор», — резко возразил Кё.

Джирайя-сенсей фыркнул и сел за стол, с любопытством разглядывая добавки.

— Я думал, тебя повысили, — сказал Иноичи, моргая. Чёрт, она так давно их не видела. Жаль, что при таких обстоятельствах.

Кацуро фыркнул и на ходу поправил её налобную повязку. Учитывая, кем он был, возможно, он просто прочитал её мысли.

«Это хорошо, Кё. Не стоит дуться», — лениво сказал он ей, садясь рядом с Иноичи и задумчиво глядя на неё.

— Никто не спрашивал меня, хочу ли я стать джоунином, — фыркнула Кё, сердито глядя на него. — А ведь, знаешь, кто-то должен был это сделать. Кацуро ухмыльнулся. — Я отравлю все твои ложки, — пригрозила она, указывая на его глупое самодовольное лицо.

— Никаких ссор за обеденным столом, — весело вздохнул Коу. — Мы здесь для того, чтобы поесть и приятно провести время.

— И отпразднуем за ни-сан! — добавил Генма, вскинув руки, хотя это было не так заметно, как если бы Ашика не сидела у него на животе, прижимая его к полу.

— Это не всегда выбор, — сказал Шикаку, откинувшись на спинку стула и пристально глядя на неё. — Если деревня увидит в тебе качества, которые нужны для получения звания джоунина, тебя повысят.

«Но мне нравилось быть чунином», — пожаловалась Кё. Несмотря на то, что в прошлый раз она тоже не хотела повышения. «Мне нравилось быть генином», — тихо добавила она.

В конце концов Рёта опустил её на землю и снова взъерошил ей волосы, на этот раз гораздо нежнее и ласковее, чем раньше. «Мы знаем, котёнок», — сказал он и подтолкнул её к стулу.

— Ну как вы там, втроём? Я вас сто лет не видела, — спросила она, повернувшись к Иноичи, Чоузе и Шикаку, решив, что раз уж этого не избежать, то можно немного отвлечься.

«Мы постоянно скучали друг по другу, — вздохнул Чоуза. — Было очень много дел».

«Да, и Шикаку в последнее время рассуждает более философски, чем обычно, ведь его тоже повысили», — добавил Иноичи, ободряюще улыбнувшись ей.

«Отлично, мы с Сикаку можем страдать вместе», — без особого энтузиазма проворчал Кё.

— Я не совсем понимаю, — сказал ей Минато, присаживаясь рядом и украдкой взглянув на Генму, хотя её брат был слишком занят Ашикой, чтобы обращать на что-то внимание. — Стать джонином — это большое достижение. Большинству это не удаётся, не говоря уже о том, что ты, ну, знаешь, ещё даже не подросток. — Минато игриво улыбнулся ей. — Ты ниже меня.

— На два сантиметра, — Кё закатила глаза, — и перестань хвастаться. Я уверена, что скоро тебя обгоню, потому что твой последний скачок в росте замедляется, — фыркнула она, не придавая этому особого значения, но дразнить Минато было весело. «И да, это большая честь, — что бы это ни значило, — и платят больше, но это также означает, что за тобой будут пристально следить, у тебя будет больше обязанностей, а задания будут сложнее и опаснее», — сказала она, перечисляя всё это по пальцам.

— Пожалуйста, не напоминай мне об этом, — мягко попросил отец.

К ним подошёл официант, принял заказ, и это было... приятно.

В середине ужина Кё кое-что вспомнил и задумчиво посмотрел на Кацуро.

— Что? — спросил он, косо взглянув на неё.

— Одолжи мне на минутку свой блокнот для игры в бинго, — почти приказала она, выжидающе протягивая руку, потому что после всего этого фарса он был ей хотя бы в этом должен, и она собиралась попросить. Она впервые увидела его после возвращения.

— Ты в порядке, Кё? — спросил Иноичи, глядя на повязку на её руке.

— Да, ему просто нужна дополнительная поддержка ещё какое-то время, — рассеянно ответила она, всё ещё ожидая, когда Кацуро отдаст ей свой блокнот для игры в бинго. — Спасибо, — сказала она, когда он положил его в её протянутую руку.

Конечно, пользоваться левой рукой было немного больно, но физиотерапевты сказали ей, что нужно использовать её как обычно, и она так и делала.

Теперь, когда у неё наконец-то появилась книга «Бинго», которой она могла доверять, Кё начала листать её, пока не нашла раздел «Кири», и с любопытством стала перелистывать страницы, одну за другой, пока не нашла то, что искала.

Кё уставился на фотографию Амэюри и взглянул на её имя: Ринго Амэюри. Это означало, что Амэюри — это имя, а не фамилия.

Она продолжала читать, пока...

Кё резко захлопнул книгу, побледнев.

— Что случилось? — спросил отец, пристально и обеспокоенно глядя на неё. Кё подняла глаза и увидела, что почти весь стол смотрит на неё.

— Ничего? — неловко выдавила она, снова испытывая лёгкую панику.

«Это была та женщина, которая водила нас по Кири, верно?» — спросил Минато, потому что этот идиот сидел прямо рядом с ней, заглядывал в книгу через её плечо и она думала, что Минато умный.

Кё бросила на него сердитый взгляд, а затем упала навзничь на татами и закрыла лицо руками.

— Минато, — тяжело вздохнул Джирайя в наступившей тишине, — используй свой большой мозг.

— Эта информация засекречена, — невозмутимо сообщила Кацуро своему товарищу по команде, глядя на него отстранённым взглядом, который, как она знала, нервировал большинство людей.

— Что? — сухо спросил Рёта, и ей не хотелось знать, какое выражение было у него на лице.

Или ту-сан, если на то пошло.

— Но... — начал Минато, защищаясь и слегка смущаясь.

— Я была не в Кири, Минато, — прошипела Кё, — и это второй раз! И она ударила его по руке. Не так сильно, как могла бы, но достаточно больно.

Минато отстранился от неё, настороженно посмотрел на неё и потёр руку, а затем повернулся к Джирайе, у которого был слегка озадаченный вид.

Чоуза тихо вздохнул. «Мы ничего не слышали», — спокойно сказал он, продолжая ужинать, как будто ничего необычного не произошло.

— Что слышал? — непринуждённо спросил Иноичи, даже не моргнув.

Кё фыркнула и снова села, хотя бы для того, чтобы одарить их благодарным взглядом.

«Нельзя сказать, что это было глубокое прикрытие, но всё же немного обидно, — невозмутимо сказал Кацуро, бросив на неё ободряющий взгляд. — Оно не было герметичным, но то, что тебя выдал собственный товарищ по команде, — это немного неожиданно». Он откусил ещё кусочек от своего ужина, как будто ничего не произошло. — И тебе не стоит читать такие вещи в такой компании, если ты не можешь контролировать свою реакцию, Кё, — невозмутимо добавил он.

Кё захотелось швырнуть книгу ему в лицо. «Я была в шоке, ясно? У меня только что был ретроспективный опыт клинической смерти», — пробормотала она себе под нос.

Коу тихо вскрикнул, а затем судорожно разжал руку, и остатки палочек упали на стол. Он тут же поднёс руку к лицу и закрыл глаза.

— Мне нужно минутку, — пробормотал он.

— Э-э... — начал было Минато, вопросительно глядя на Джирайю. Он явно ещё не понял, к чему тот клонит.

«Я знаю, что ты был очень расстроен из-за своего повышения, Минато, — невозмутимо сказал Кацуро-сенсей, — но тебе нужно научиться думать как чуунин, а не как генин. Быстро».

— Но Кё был... — Минато замолчал, словно собираясь отойти от неё подальше, и бросил на неё ещё один настороженный взгляд. — Хирата-сан вёл себя так, будто всё в порядке, когда мы вернулись в Хи но Куни, — сказал он.

«Не то чтобы он мог вычеркнуть моё имя из памяти остальных», — вздохнул Кё. Было так легко забыть, что Минато всего двенадцать, потому что большую часть времени он вёл себя гораздо взрослее своих сверстников. «И мы не могли выдать это за что-то другое, ведь ты повторил это несколько раз». Она окинула его равнодушным взглядом.

Минато хватило такта смутиться. «Я волновался за тебя, ясно? А ещё я подумал...» Он поморщился. «Просто помни, что ты обещала больше никогда меня так не заставлять».

Кё фыркнула, но не смогла сдержать нежную улыбку, прежде чем подозрительно взглянуть на карточку для игры в бинго, которую всё ещё сжимала в руке.

Может быть, она неправильно поняла?

Зная свою удачу, она решила, что, скорее всего, нет, и неохотно вернула его Кацуро-сэнсэю, который принял его с кивком.

— О чём они говорят? — коротко спросила Ашика, настойчиво дёргая Айту за руку.

Аита хмыкнул, глядя на неё и Генму. «Что ж, — медленно произнёс он, — Минато нужно научиться быть хитрее», — мудро заметил он.

«Ни-сан должна давать ему уроки, — серьёзно сказал Генма. — Она очень хитрая».

Кё фыркнула, не в силах сдержаться.

— Давай не будем её поощрять, — устало сказал Коу. — Если твоя ни-сан станет ещё хитрее, я просто поседею.

— Мне нужно что-нибудь покрепче, — пробормотал Рёта, задумчиво глядя на свой бокал.

«Не напивайся, прибереги это на потом», — пробормотал Коу в ответ и вернулся к празднованию с натянутой, но в целом искренней улыбкой, бросив на Кё тёплый, но обеспокоенный взгляд карих глаз.

.

Той ночью, после того как все разошлись по домам, а Генму давно уложили спать, Кё бесшумно встал с кровати, оделся и тихо вышел из квартиры.

Пройти через Коноху было легко, она уже сотни раз пользовалась этим путём.

«Я думал, ты на меня злишься», — лениво произнёс Кацуро-сэнсэй, не отрываясь от отчёта, который читал.

— Так и было, — фыркнул Кё, спрыгнув с потолка на пол и неловко застыв перед диваном Кацуро.

— Что, на этот раз без объятий? — Его голос звучал мягко, и когда он наконец взглянул на неё, его зелёные, как морская пена, глаза были спокойными, такими знакомыми и чертовски серьёзными, что она не знала, что делать.

— Я всё ещё недовольна тобой, — упрямо заявила она, нахмурившись.

Конечно, всё это было лишь маской, потому что Кё не была спокойна, она не была... она не была в порядке

Она вернулась домой, но продолжала распределять детей по категориям в зависимости от того, кого из них нужно убить в первую очередь, если возникнет такая необходимость, и это было... это было неправильно.

Она вернулась домой, но чувствовала себя не в своей тарелке, как будто потратила столько времени и сил на отчаянные попытки стать Айко-тян, что каким-то образом забыла, как... как отключить это.

Потом Цунаде забеременела, и она не знала, что это значит, Минато злился на неё, а потом случилось повышение, которого она не хотела, и почему всё так изменилось? Она не успевала за происходящим, и ей казалось, что она не понимает, что происходит, и...

— Кё, — спокойно сказал сэнсэй, стоя прямо перед ней, и она подпрыгнула, потому что не заметила, как он подошёл. Она слишком широко раскрыла глаза. Неужели здесь так жарко? — Всё в порядке, ты в безопасности, дыши глубже.

О.

Кё сделала ещё один резкий вдох, втягивая воздух, которого было недостаточно. Она почти задыхалась, но не замечала этого.

Она почувствовала, как в груди бешено заколотилось сердце, и это было страшно.

Он работал так яростно, что это почти причиняло боль, и Кё не знал, как его замедлить. Не знал, как дышать.

«Я собираюсь прикоснуться к тебе, Кё», — предупредил сэнсэй, и тут же его руки оказались на её плечах, он повернул её оцепеневшее тело, и она села, прислонившись к чему-то твёрдому и тёплому, а голос сэнсэя зазвучал у неё в груди. «Постарайся дышать в такт мне, — размеренно говорил он, — сделай глубокий вдох, задействуй живот, насколько это возможно, а затем выдохни. Давай сделаем это снова». Ты молодец, Кё.

И он продолжал говорить, почти не делая пауз, когда у Кё перехватывало дыхание и она не могла сделать то, что хотела.

Кё хватала ртом воздух, чувствуя, что вот-вот потеряет сознание.

Она уже испытывала нечто подобное, но не так сильно. Тогда с ней была Айта, и просто дышать было не так тяжело, как сейчас. Как во время спарринга с Гиеной в Тёмной комнате в штаб-квартире АНБУ, когда она уже была вся в синяках и измотана, а он был свеж как огурчик.

Это было похоже на смертельную схватку, только не было ни врага, на котором нужно было сосредоточиться, ни миссии, которую нужно было выполнить, ни приказов.

Ей не на что было отвлечься, кроме себя самой.

И голос сенсея.

Грудная клетка Сэнсэя равномерно расширялась с каждым его вдохом, и он медленно подталкивал её к тому, чтобы она повторяла за ним, пока каждый вдох не стал даваться ей немного легче. Немного ровнее.

«Вот так, отлично, Кё», — сказал сэнсэй, и, хотя она всё ещё тяжело дышала, её дыхание было уже не таким прерывистым, как раньше. «Я знаю, это тяжело, но ты справишься. Ещё немного, давай попробуем ещё раз», — уговаривал он, положив руку ей на грудь и внимательно следя за её пульсом, если она не ошибалась.

Кё запрокинула голову и прислонилась к плечу Кацуро.

Она была измучена.

От пота волосы прилипли ко лбу, и куда только подевался её хитаи-ате? Сэнсэй снял его с неё? Она этого не заметила.

— Вот так, — выдохнул Кацуро, снова глубоко вдохнув. — Постарайся задействовать живот, — терпеливо подсказывал он, и она подумала, что он, возможно, уже говорил ей об этом раньше, но она не была уверена.

Они сидели и просто дышали.

— Что это было? — наконец смогла спросить Кё, и голос её звучал хрипло. Ей казалось, что её тело превратилось в желе, но она могла думать и её дыхание всё ещё было учащённым, но она могла — она не задыхалась и знала, где находится.

Сэнсэй хмыкнул. «Паническая атака», — просто сказал он ей. «В последнее время их было много», — продолжил он с тихим вздохом, который она скорее почувствовала, чем услышала, и который напомнил ей об их нынешнем положении.

Кё и Кацуро сидели на полу: Кацуро прислонился спиной к дивану, а Кё устроилась между его ног, прижавшись спиной к его груди. Он почти обнимал её.

Она склонила голову набок, чтобы посмотреть на него, и сэнсэй опустил взгляд, чтобы встретиться с ней глазами. Его челюсть была напряжена, но взгляд оставался спокойным.

Всегда уравновешенный.

«Почему ты мне не сказала?» — спросил Кё, вместо того чтобы обдумывать эту информацию. Она могла бы сделать это позже. Наверное.

— Потому что, — вздохнул Кастуро, медленно расслабляясь, и она поняла, насколько он был напряжён, — ты могла улететь, — усмехнулся он. — Я сообщил Коу, а тот — своему товарищу из клана Учиха и твоим друзьям. Я поговорил об этом с Джирайей. — Он сделал паузу. — Потому что в противном случае ты бы приняла свиток, оформила необходимые документы и никому бы ничего не сказала. Притворилась бы, что ничего не произошло и не изменилось.

Кё сделала ещё один медленный и усталый вдох. Она ненавидела себя за то, что не могла найти в себе силы опровергнуть его слова.

Потому что, скорее всего, это правда.

«Я не хочу брать на себя больше обязанностей», — пробормотала она.

«Кё, ты уже взяла на себя многие обязанности, которые возлагаются на джоунина, осознаёшь ты это или нет». Он снова вздохнул и прислонился подбородком к её макушке. «Это было стратегическое решение, но это не значит, что ты не заслужила это сама». Он пару раз легонько похлопал её по груди, а затем откинулся на спинку дивана, устроившись поудобнее.

Кё не знала, что и думать, не говоря уже о том, чтобы сказать, поэтому промолчала.

Они сидели в тишине, и она не знала, сколько времени прошло с тех пор, как они начали дышать в унисон.

Она пришла сюда, чтобы поговорить с Кацуро-сэнсэем, но уже не могла вспомнить, о чём хотела с ним поговорить.

Кё переместила одну из своих рук так, чтобы она лежала на том месте, где раньше была рука Кацуро, на груди, над сердцем, которое билось под кожей и костями, всё ещё учащённо, но уже спокойнее. Затем она подняла руку перед лицом и уставилась на бинты, покрывающие её.

«Я почти не чувствую некоторые пальцы», — сказала она ему.

— Не совсем неожиданно, — тихо хмыкнул Кацуро. — Что сказал врач?

«Скорее всего, со временем всё восстановится, как только шрамы полностью заживут», — безучастно ответила она, всё ещё глядя на свои перевязанные пальцы. Врач, который с ней разговаривал, был настроен довольно оптимистично, и это было приятно, но факты оставались фактами. «А что, если нет?»

«Тогда ты приспособишься», — просто сказал сенсей. «Ты можешь научиться обходить это».

— Сэнсэй, — мрачно сказала она, — моим иглам нужна высокая точность.

— Да, — согласился он. — Постарайся не переживать по этому поводу, пока не узнаешь наверняка. Возможно, это не проблема, — устало предположил он. — А что с этим? — спросил он, постукивая пальцем по её боку.

Сама рубцовая ткань была онемевшей и не ощущала ничего особенного, но кожа вокруг неё была воспалённой и чувствительной.

— Хорошо. Они снова замолчали, и Кё вспомнила, о чём хотела с ним поговорить. — Она была одной из Семи Мечников Кровавого Тумана, — выдохнула она, придвинувшись ближе к Кацуро-сэнсэю. — Она сказала это вслух. — Я не знала, и она чуть не... — она вздрогнула и замолчала. На мгновение ей показалось, что холодный, липкий туман Кири снова окутывает её, готовый поглотить целиком.

Как будто она снова осталась совсем одна.

— Ты справилась, — твёрдо сказал Кацуро, протягивая руку, чтобы осторожно взять её за всё ещё поднятую ладонь. — Ты выполнила свою миссию и вернулась домой. Он глубоко вздохнул. — Я горжусь тобой, Кё, и ты тоже должна гордиться собой.

Кё резко заморгал, чувствуя жжение в глазах.

Сначала ту-сан, а теперь Кацуро-сэнсэй... они хотели , чтобы она заплакала?

Она раздражённо протёрла глаза другой рукой и увидела, как Кацуро прижал большой палец к каждому из её пальцев.

С указательным пальцем в основном всё было в порядке, только самый правый край немного онемел, но это было едва заметно.

А вот остальные трое...

Это было странное ощущение. Она видела, что он делает, и чувствовала давление, но оно было... приглушённым, и она знала, что чувствует его только из-за давления на глубокие ткани. Сама кожа вообще не реагировала на прикосновения, независимо от того, были на ней повязки или нет.

Это ничего не меняло, она проверила.

«Я всё время боялась», — сказала она ему. Хотя испугалась было бы ближе к истине.

— Любой, у кого есть хоть капля мозгов, поступил бы так же, — сказал Кацуро-сэнсэй. — Но ты не позволила этому управлять собой, а это самое главное. Он сжал её руку так сильно, что стало больно, а глубокий шрам на её ладони заныл. — Ты сделала всё, что от тебя требовалось, Кё.

Она смотрела, как он перебирает её пальцы, пока не прижимает большой палец к её ладони, проводя и по шраму на ней. Ей было всё равно, что это больно.

— Как думаешь, смогла бы я спасти его, если бы была настоящим студентом-медиком? — устало спросила она, немного меняя тему.

— Скорее всего, нет, — через секунду промычал Кацуро, пытаясь понять, о чём она говорит, и положил ей руку на живот, поскольку осмотр и оценка уже были проведены. — Если бы ты действительно была студенткой-медиком, то, скорее всего, была бы настоящим генином, а судя по тому, что я слышал о вскрытии, он был слишком сильно ранен, чтобы такой уровень мастерства мог что-то изменить. И это без учёта самой ситуации.

Ах да. Рикуто умер довольно быстро, если учесть все обстоятельства.

«Мне не нравилось лгать своим товарищам по команде», — пробормотала она, смутно осознавая, что ей, наверное, стоит поспать.

Кацуро ничего не ответил, потому что так оно и было. Они оба знали причину, по которой это было необходимо. «Тебе нужно идти спать, Кё, — сказал он вместо этого. — Кисаки ждёт твоего возвращения и, скорее всего, захочет увидеть тебя утром».

— Её не было на ужине. Кё сонно моргнул.

Она была почти уверена, что Кацуро-сэнсэй пожал плечами. «Она отклонила приглашение. Думаю, она хочет встретиться с тобой наедине».

Кё уставилась в дальнюю стену. «Как думаешь, Таку расстроится из-за того, что я взяла чёрные клыки? — внезапно спросила она. — Из-за того, что я сделала Кисаки своим напарником?»

— Нет, — ответил Кацуро-сэнсэй.

Она ждала, что он продолжит, скажет что-нибудь ещё, какое-нибудь «потому что» или «но», но ничего не последовало. Только тишина.

Кё вздохнула. «Почему это так сложно?» — невольно задалась она вопросом. «Всё. Всегда что-то есть».

«Думаю, это и есть жизнь», — сказал ей Кацуро-сэнсэй, и она могла услышать веселье в его голосе.

Кё слабо толкнула его локтем в бок, но это был скорее символический жест. «Идиот», — фыркнула она. Она открылась ему, а он отпускает ужасные шутки. «Ты не смешной. Перестань пытаться шутить». Он был её чёртовым психотерапевтом, а не комиком.

Кацуро фыркнул и поднял правую руку, положив её на поднятое колено с той же стороны. «Это не красиво, но это мы, Кё. Это часть нас. Вот так, прямо здесь, — он пошевелил пальцами, указывая на комнату перед ними, — приступы паники посреди ночи, слёзы, которые никто никогда не увидит и не упомянет, тщательный контроль за сигнатурами чакры соседей. Обход по периметру собственного дома. Читаешь файлы и занимаешься бумажной работой, когда не можешь уснуть. Другие бродят по кладбищу, чтобы задобрить призраков, которые не дают им спать. Утоляют горе алкоголем или женщинами. Он вздохнул. — Но дело не только в плохом, — продолжил он в наступившей тишине. — Нужно доверять людям, которых ты знаешь лучше, чем самого себя, прикрывать чью-то спину и знать, что они прикроют твою, несмотря ни на что. Адреналин и воодушевление от успешной борьбы, выполнение поставленной задачи, уверенность в том, что ты знаешь своё тело, уверенность в том, что в сложной ситуации ты поступишь правильно.

Кё слушала, чувствуя, как каждое слово отзывается в её душе.

— Вопрос в том, — тихо пробормотала она, — достаточно ли этого?

Кацуро снова пожал плечами. «Я не знаю, и ты тоже не знаешь. Сомневаюсь, что кто-то знает. Но это образ жизни, работа, профессия, которую для таких, как мы с тобой, выбрали для нас люди, у которых самого было не больше выбора, и нам просто придётся делать всё, что в наших силах».

«Я тебя немного ненавижу, когда ты так говоришь, — невозмутимо ответил Кё. — Но только потому, что это правда, и я не могу предложить ничего лучше».

Кацуро издал искренний, хоть и хриплый смешок. «Да ладно тебе, я слишком стар, чтобы сидеть на полу всю ночь, если у меня есть выбор, а мы прислонились к дивану», — сказал он, легонько подтолкнув её.

Кё фыркнула, но всё же села прямо, подавив гримасу от того, насколько измотанной она себя чувствовала.

Кацуро сначала встал на ноги, а затем помог ей подняться.

Он задумчиво посмотрел на неё, а затем, вздохнув, сел на диван, устроился поудобнее и предоставил ей самой решать, что делать.

...она не сказала ту-сану, куда идёт и что вообще собирается уходить. Но.

Кацуро-сэнсэй взял в руки папку, которую просматривал, когда она пришла, как будто с тех пор прошло совсем немного времени. Кё легла на диван рядом с ним, положив голову ему на бедро.

— Ты уверен? В соседней комнате тебя ждёт отличная кровать, — рассеянно сказал он, уже просматривая слова на открытой странице.

— Заткнись, — пробормотал Кё. — Я всё ещё злюсь на тебя.

“Понял”.

Она была почти уверена, что Кацуро улыбается, но проверять не стала.

-x-x-x-

Глава 82

Краткие сведения:

Приятное и лёгкое задание после Кири. Звучит замечательно — в теории

Текст главы

«Значит, на этот раз у нас действительно будет задание?» — с подозрением спросила Кё. Вероятно, она на всю жизнь запомнила этот инцидент с повышением и не спешила забывать о нём.

Джирайя вздохнул. Тяжко. —Да, — проворчал он. — Когда ты уже перестанешь об этом говорить? И у него хватило наглости одарить её страдальческим взглядом.

Она бросила на него взгляд, который говорил о том, что ответ может затянуться до бесконечности. «Ну, учитывая, что не прошло и недели», — высокомерно напомнила она ему, хотя прекрасно всё понимала. Минато наблюдал за ними обоими с гораздо большим интересом, чем следовало бы. «Я буду напоминать тебе об этом столько, сколько посчитаю нужным».

Джирайя снова вздохнул.

— То есть навсегда, — услужливо подсказал Минато, ухмыляясь Джирайе.

Она не так сильно злилась на него за то, что он помог ей получить повышение, как делала вид, но это не значит, что ей не нравилось раздражать этого человека.

— Давай заберём этот чёртов свиток, — пробормотал Джирайя. Он явно был чем-то отвлечён. Чем-то.

Кё пристально посмотрел на него, пытаясь понять что-то ещё, пока они следовали процедуре и занимались оформлением официальных документов.

Ещё один эскорт, хотя, к счастью, на этот раз не для целого каравана.

Встретившись с клиентом, Кё незаметно оценил его внешний вид.

Непримечательный мужчина чуть старше двадцати лет, работающий на одного из самых богатых торговцев Конохи. Они сопровождали его в более крупный город, расположенный к западу от их нынешнего местоположения. В обычном темпе дорога заняла бы у них несколько дней.

И это была не единственная их задача. Кьё видел свиток, который принял Джирайя, и от него за версту несло разведданными.

Теперь она хорошо их изучила, и после последней миссии Кё признала, что у неё немного паранойи. У разведки было много рычагов влияния в Конохе, и любая миссия могла сопровождаться дополнительными условиями.

Она нахмурилась. Теперь, когда она стала джонином, ей нужно было уделять больше внимания подобным вещам, не так ли?

Сбор информации.

«Хорошо, вы оба знаете, что вам нужно сделать до завтрашнего дня, так что позаботьтесь об этом», — быстро сказал им Джирайя, когда гражданского не стало видно.

Кё моргнула и задумчиво посмотрела на своего сенсея. «Что случилось?» — спросила она, потому что явно произошло что-то, а по её опыту, лучше быть в курсе таких вещей. Пока они не свалились на неё как снег на голову.

Джирайя быстро и рассеянно улыбнулся ей, а затем и Минато. «Цунаде позвонила, так что мне нужно пойти проверить, как они там».

Кьо уставился на него.

Лопнул...

— Погоди, она что, родила? — выпалила она, чувствуя себя так, будто у неё отвисла челюсть. — Разве это не слишком рано? Она думала, что до родов ещё как минимум несколько недель.

Джирайя кивнул и почти сразу же пожал плечами. «Да, вчера вечером. Так что мне пора. Увидимся завтра».

И он исчез.

Кё и Минато переглянулись, потому что Джирайя просто не силён в эмоциональных вещах, не так ли? Просто ужасно.

«Может, пойдём поздравим? Пожелаем всего хорошего?» — неуверенно спросил Минато, словно пробуя слова на вкус. «Может, отправим цветы?» — предложил он.

— Понятия не имею, — вздохнула Кё. Она не была уверена, что Цунаде это понравится, потому что это был не такой уж радостный повод, ведь отца не было рядом, чтобы присоединиться к празднованию. — Я предлагаю подождать.

— Тебе виднее, — признал Минато и рассмеялся, когда она скорчила ему гримасу. — Эй, Кё? Они уже покинули башню Хокаге, и солнце отражалось в волосах её напарника.

— Да? — спросила Кё, бросив на него взгляд, прежде чем снова начать осматриваться. — Что такое?

«...не могли бы вы показать мне, где находится Псих?» — тихо спросил Минато, явно чувствуя себя неловко.

Кё не сбилась с шага, но на время прекратила делать то, что делала. — Да, конечно.

Верно, Минато теперь был чунином. Это означало, что его будут регулярно проверять.

И та миссия в Кири была не такой уж лёгкой прогулкой для всех детей, которых туда отправили, а не только для Кё. Психологическое обследование было бы нелишним.

«Разве ты не должен был сделать это раньше?» — не удержалась она от вопроса, потому что это было сделано в последний момент.

Минато пожал плечами, не сводя пристального взгляда с крыш над головой. «Я там никогда не был, и...»

«У них возникли небольшие разногласия», — мысленно закончил Кё.

— Я тебе покажу, — твёрдо пообещала она. — Хочешь, я пойду с тобой? — предложила она, потому что... на самом деле это звучало немного пугающе.

Самостоятельное путешествие по неизведанной территории.

Минато ещё немного избегал зрительного контакта, прежде чем коротко и неглубоко кивнуть.

Кё без лишних слов протянул руку и взял его за руку, направляя их в нужную сторону, потому что они могли бы уже покончить с этим.

— Тебе больше нечем заняться? — в конце концов спросил Минато, немного придя в себя. Настолько, чтобы суметь посмотреть на неё без непреодолимого чувства неловкости.

Кё пожал плечами. «Тоу-сан работает, Генма сегодня должен был играть с одним из своих друзей, и чем дольше я буду занята, тем дольше мне не придётся возвращаться домой и проводить время с Обаа-сан», — легкомысленно сообщила она ему.

На самом деле это была беспроигрышная ситуация.

— Можешь рассказать мне, каково это? — тихо спросил Минато и слегка сжал её руку.

Кё задумалась. «Не уверена, насколько это будет точно, потому что я никогда не проходила психологическую оценку или сеанс у психотерапевта», — призналась она. «Кацуро-сенсей — мой психотерапевт», — добавила она, когда Минато смутился.

Мальчик на мгновение задумался, его голубые глаза стали серьёзными и взволнованными. — Разве это не... — он на долю секунды замялся, — не странно?

— Не совсем. Я люблю его, доверяю ему, и он всегда приходил на помощь, когда мне было нужно. Мне нравится с ним разговаривать. — Даже когда ей не хотелось разговаривать, она знала, что Кацуро-сэнсэй поддержит её.

Он так ей помог, что она не знала, как сможет... не то чтобы «отплатить», но хоть как-то вернуть долг.

Она любила Кацуро и знала, что он любит её в ответ. В любви важен баланс.

По крайней мере, Кё была полна решимости показать ему, как много он для неё значит, и ей казалось, что она неплохо с этим справляется.

— О чём ты говоришь? — спросил Минато, возвращая её к теме разговора.

Она моргнула и задумалась. «Чувства». Она наморщила нос. «То, что меня беспокоит, — задумчиво добавила она, — то, что идёт не так, будь то на заданиях или здесь, в деревне. В свободное время или на службе». Она пожала плечами. «А ещё разные травмы, которые я к этому моменту получила».

Напоминает ей о её возрасте и ограничениях.

— Хорошо? — сказал Минато, но в его голосе слышалось замешательство, не говоря уже о страхе и неуверенности.

— Сэнсэй говорит так, — сказала Кё, на секунду повернувшись к нему, а затем снова сосредоточившись на дороге перед ними, которая неуклонно приближала их к цели, — он учит меня заботиться о своём психическом здоровье, даже когда дела идут плохо. Он помогает мне разобраться в себе и даёт упражнения для тренировки ума, так же как физиотерапевты помогают мне восстановить тело после травмы.

Остаток пути они прошли в тишине, но когда она в следующий раз взглянула на него, Минато, по крайней мере, уже не выглядел так, будто боится предстоящей встречи.

— Вот оно, — пробормотал Кё, подходя к зданию факультета психологии и направляясь к входной двери.

Шаги Минато слегка замедлились, и да, теперь, когда она об этом подумала, это выглядело немного пугающе.

Он что-то пробормотал, а когда Кё посмотрел на него, повторил свои слова, избегая зрительного контакта. «Ты можешь меня подождать?»

— Я подожду, — подтвердил Кё, сжимая его пальцы. — Постарайся думать об этом как о ещё одном медицинском обследовании, только на этот раз для твоего разума.

Минато выдавил из себя короткую, натянутую улыбку, отпустил её руку и жестом пригласил идти впереди.

Кё улыбнулся в ответ и сделал это.

Зрелая женщина из семьи Яманака, которая в итоге забрала Минато из приёмной, выглядела компетентной и приятной в общении и не беспокоилась за своего товарища по команде.

Если в следующий раз, когда они останутся наедине, она спросит Кацуро-сенсея о Яманаке Тиэ, то это будет их личным делом.

.

Все миссии по сопровождению были в основном одинаковыми.

Медленно, надеюсь, без происшествий и уж точно надолго.

С гражданскими и клиентами было сложнее быть собой, потому что шиноби вроде Кё и Минато часто пугали их и действовали им на нервы.

Однако Кё не жаловался на то, что миссия продвигается медленно, какими бы скучными ни были её этапы. Особенно после того, как все ещё свежи в памяти воспоминания об их последней миссии.

Они сопроводили своего клиента, благополучно доставили его до места назначения, а затем обосновались в городе приличного размера, куда они его привезли.

Кё не знал, как это называется, но там собралось много людей, и найти гостиницу не составило труда.

«Это будет похоже на нашу миссию в Тэцу?» — с любопытством спросил Минато, когда они устроились на ночлег в первый день.

Джирайя задумчиво хмыкнул. «Что-то вроде того», — наконец сказал он.

Они все устроились поудобнее, чтобы немного поспать, хотя Джирайя проспал всего несколько часов, прежде чем встать и отправиться на поиски ночной жизни города.

— Постарайся не напиться слишком сильно, — сухо сказала ему Кё, устраиваясь поудобнее на своём футоне.

Джирайя послал ей сухой взгляд. “Помните, что нельзя уходить после наступления темноты, и действуют те же правила, что и в прошлый раз”, — напомнил он им вместо того, чтобы сделать замечание по этому поводу. “Я превратил эту комнату в безопасную базу, так что имей это в виду”.

— Да, конечно, — вздохнул Кё, расслабляясь и чувствуя, что готов уснуть.

Может, она и стала джоунином, но это была скорее миссия Джирайи, чем её собственная. Кё останется с Минато, и она более чем довольна таким раскладом.

— Спокойной ночи, — пробормотал Минато, уже наполовину заснув. Кё был на полшага позади него.

.

На третий день их пребывания там, когда они изображали из себя каких-то странных шиноби-туристов или что-то в этом роде, Кё проснулся рано.

На самом деле было скорее «поздно», чем «рано», и какое-то время она просто лежала, удивляясь, почему не спит.

Ей не снились кошмары, ей не нужно было в туалет, она не слышала и не видела ничего, что могло бы её разбудить.

Было темно, Минато мирно спал на футоне рядом с ней, а Джирайя тихо храпел в своей постели.

Почему она не спит?

Только когда она сменила позу, у неё возникло первое... влечение.

Кё медленно села, инстинктивно стараясь вести себя тихо и незаметно, ведь двум её товарищам по команде не обязательно было просыпаться из-за неё.

Снова изменившись, Кё поморщился, потому что да... это было смутно знакомо.

Сделав глубокий медленный вдох, она молча встала с кровати и направилась в ванную, пока не успела надумать лишнего.

Тихонько закрыв за собой дверь и включив свет, она впервые увидела себя в зеркале в ванной.

Кё на секунду задержал взгляд на её бледном лице, а затем опустил глаза ниже.

Ага.

Там была кровь.

Её бёдра скользили по жидкости, и она узнала это ощущение, хотя прошло уже довольно много времени.

Кё несколько минут стояла неподвижно, не зная, что делать. В голове у неё было пусто.

У неё начались месячные.

...это произошло слишком рано? Ей было всего одиннадцать! Она думала... Кё думала, что у неё будет ещё несколько лет, прежде чем ей придётся об этом беспокоиться!

До этого она поздно расцвела и просто предполагала, что здесь всё будет так же.

Кё такого не ожидал.

Вообще.

В конце концов она глубоко вздохнула и сняла брюки, в которых спала, главным образом потому, что чувствовала, как кровь медленно стекает по бёдрам.

Он был липким и влажным, и это доставляло дискомфорт по нескольким причинам.

Как с этим справиться?

Кё молча размышляла над проблемой, смывая холодной водой остатки крови со своих пижам.

Закончив с этим, она повторила процедуру с нижним бельём, не обращая внимания на кровь, которая со скоростью улитки стекала по внутренней стороне бедра.

Кё прекрасно понимала, что проблема не исчезнет, если она будет её игнорировать, но девушка могла помечтать.

Когда с этим было покончено, она с мрачной решимостью посмотрела на себя. А затем принялась приводить себя в порядок, хотя и понимала, что это не решит её проблему.

Как... как куноити справились с этим?

Если бы она вернулась в деревню, то могла бы спросить у кого-нибудь. Потому что Кё раньше не додумался спросить об этом.

Она думала, что у неё есть ещё как минимум два года! Может быть, даже три!

Взяв большой кусок туалетной бумаги, который она аккуратно сложила, прежде чем засунуть его между ног, Кё задумалась о том, чему бы её научил каа-сан.

Она никогда не задумывалась об этом. Это было неактуально. Ей даже в голову не приходило, что рано или поздно ей придётся столкнуться с этой проблемой.

Кё, конечно же, знала. Она жила с этим большую часть своей жизни. Кровотечение раз в месяц.

Менструация не была особенно приятной, но она просто была. У тебя не было выбора, никто тебя не спрашивал, а потом ты говорила «да» или «нет». Так это не работало.

Аккуратно ощупав нижнюю часть живота, Кё поджала губы. Она пока не чувствовала ничего похожего на спазмы, и это, вероятно, было хорошо.

Почему это должно было произойти во время миссии?

Но потом она изменила ход своих мыслей, потому что было бы намного хуже, если бы это произошло во время последней миссии, в которой она участвовала.

Кё побледнел и задрожал от одной мысли об этом.

Застряла в Кири, выполняя секретное задание и заново знакомясь с менструацией? Нет, спасибо.

Подавив дрожь, Кё всё же подумал, что желание сделать это дома было бы вполне обоснованным.

...были ли у них здесь прокладки? Тампоны? Почему она никогда не задумывалась об этом? Или просто оглядывалась по сторонам в продуктовом магазине время от времени?

Или они продавали их в аптеке?

Кё просто не знал, и это при условии, что они вообще существовали!

Она сделала ещё один глубокий вдох и задумалась о том, что на ней нет трусов. И брюк. Она не могла оставаться в таком виде бесконечно: полуобнажённая и запертая в обычной гостиничной ванной.

Первым её порывом было просто скрыть это, сделать вид, что ничего не произошло, что всё в порядке и ничего необычного не случилось, и просто... продолжать делать то, что она всегда делала.

Именно так она поступила, когда это случилось с ней в первый раз.

...и это была просто абсурдная мысль. Обычно люди сталкиваются с этим один раз и на этом всё.

Знаете, примерно так можно описать впечатления за месяц.

Кё с тяжёлым вздохом прижала ладони к глазам.

Она выполняла задание, и в любой момент всё могло пойти наперекосяк. Никогда не знаешь, что может случиться. Может, ничего и не произойдёт, а может, случится какая-нибудь непредвиденная катастрофа.

Кё достаточно натерпелась за свою карьеру и не хотела идти на неоправданный риск.

Это означало... Это означало, что она не могла пытаться игнорировать это.

О боже милостивый, ей придётся говорить об этом. С Джирайей, с кем же ещё.

Почему это была её жизнь? Почему хоть раз в жизни всё не могло быть просто? Это было бы так здорово, — подумала Кё с лёгкой истерикой в голосе, не обращая внимания на чувство глубокого беспокойства, поселившееся у неё в груди.

И это не имело никакого отношения к тому, что сейчас происходило с её внутренним миром.

Кё сняла хитай-ате, отложила его в сторону и умылась холодной водой, надеясь, что это немного улучшит её самочувствие.

Она знала, что в менструации нет ничего неправильного или странного. Что это совершенно нормально. Но она просто предпочла бы не говорить об этом сейчас. Или вообще.

И она не знала, почему так себя вела, ведь её сестра из «До» была более открытой во многих вопросах, чем большинство людей.

Она выросла, регулярно слыша за завтраком разговоры о том, о чём, как она позже узнала, в большинстве семей вообще не говорят.

Она знала, как и когда её тогдашняя мать лишилась девственности, как она познакомилась с её тогдашним отцом, они обсуждали издевательства, школу и проблемы. И она была почти уверена, что менструация тоже была частью этих обсуждений.

Она тоже узнала об этом в школе. Несколько раз.

Так что это не была какая-то незнакомая тема, но ей всё равно было неловко.

Кё, как обычно, придётся смириться и сделать то, что нужно. Неприятные ощущения — ничто по сравнению с тем, что может произойти, если дела пойдут плохо.

Она просто знала, что это будет неловкий разговор.

Но сначала — трусы.

Кё вышла из ванной, оставив одежду сушиться в крошечной душевой кабине, втиснутой в ванную, и прокралась к своим вещам.

Взяв чистую пару трусов, Кё с гримасой натянула их, потому что они, скорее всего, тоже будут в крови, прежде чем всё это закончится. Затем она задумалась, не постигнет ли та же участь ещё одну пару её брюк.

«Нет», — решила она. Это слишком хлопотно и того не стоит.

Она колебалась ещё несколько секунд, прежде чем поняла, что делает, и ей захотелось дать себе подзатыльник.

Она была взрослой женщиной. В каком-то смысле. В какой-то момент она привыкла говорить об этом, по крайней мере с близкими друзьями и семьёй, а Джирайя не был ни тем, ни другим, но был почти таким же.

Он был её сенсеем, её товарищем по команде.

Она могла бы это сделать.

Сделав ещё один глубокий вдох, Кё выпрямилась и заставила себя перестать приводить в порядок небольшую стопку вещей, которые она сложила рядом с футоном в ожидании утра. Вместо этого она села в позе сэйдза рядом с Джирайей, который всё ещё спал.

— Джирайя-сэнсэй? — заставила она себя произнести тихо, но твёрдо, и её голос прозвучал гораздо спокойнее, чем она ожидала.

По крайней мере, было приятно осознавать, что она может притворяться уверенной в себе.

— Мм, что? Джирайя хрюкнул и дёрнулся от звука её голоса, а затем поднял руку и протёр глаза. Закончив, он непонимающе уставился сначала на неё, а затем на комнату вокруг них. — Что? — повторил он примерно через секунду, убедившись, что его не ждёт неминуемая катастрофа.

Джирайя зевнул, почесал щетину на подбородке и опустился на стул.

Кё наблюдал за ним и думал, как бы поднять эту тему.

— Эм, — сказала она, когда Джирайя выжидающе посмотрел на неё. Сейчас он выглядел гораздо более бодрым, чем две секунды назад.

Она обнаружила, что шиноби часто бывают такими. Как только ты просыпаешься, ты просыпаешься. Если ты застреваешь где-то посередине, это плохо сказывается на твоём здоровье.

— Что такое? — спросил Джирайя, глядя на неё с праздным любопытством. — Нам обоим ещё рано вставать, — пробормотал он, откидывая с лица густые волосы.

«Ах, есть одна вещь, о которой я должна с тобой поговорить», — пробормотала Кё. Ей было так неловко, что в животе словно завязался тугой узел.

А может, это просто начались судороги, она не могла сказать наверняка.

Прошло уже столько времени, что она, честно говоря, уже не могла отличить их друг от друга.

— Хорошо, — медленно произнёс Джирайя, растягивая слова и глядя на неё более сосредоточенным взглядом.

— У меня... — Как бы ей это сформулировать? — У меня проблема, — наконец решила она. — И я не знаю, что с этим делать, — добавила она, потому что это была правда, как бы ей ни хотелось, чтобы это было не так.

— Хорошо, — снова сказал Джирайя, явно ожидая продолжения.

Кё прикусила нижнюю губу, чувствуя, как горит её лицо, и могла только радоваться, что здесь нет нормального освещения. Сейчас ей очень хотелось убежать или раствориться в стене.

Её желудок, казалось, никак не мог определиться: то наливался свинцом, то нервно подпрыгивал. Она подумала, что её может стошнить ещё до того, как всё закончится.

Кё сжала руки и зажала их между коленями, чтобы не ёрзать.

— Тебе придётся предоставить мне что-то большее, Кё, — выдохнул Джирайя спустя несколько долгих секунд.

— Я знаю, — пробормотала она, и это было так неловко и неуютно, но она могла это сделать. Это было не так сложно, как ей казалось. — У меня кровь идёт, — коротко сказала она ему, хмурясь и стараясь говорить тише, потому что Минато всё ещё спал, а она бы предпочла этого не делать. Джирайи сейчас было достаточно.

Джирайя моргнул, а затем внимательно вгляделся в неё, чтобы...

— Не такое кровотечение, я не ранена, — неловко пробормотала она, хмуро глядя в сторону, потому что она не была ранена. — Я истекаю кровью, — подчеркнула она, — и я не уверена... я не знаю, что мне... — она глубоко вздохнула, — делать с этим, — закончила она с неловким фырканьем.

Ей не стало легче от того, что Джирайя просто безучастно смотрел на неё.

Почему она не поговорила об этом с Каа-сан перед смертью? Так было бы намного проще!

Чем дольше Джирайя никак не реагировал, тем сильнее Кё хотелось расплакаться от отчаяния.

Она уже некоторое время не спала и могла распознать смутно знакомые симптомы: внизу живота ощущалась тупая боль, и она чувствовала себя немного... не в своей тарелке, хотя никогда не могла объяснить, что это значит. Но каждый месяц всё прояснялось, когда начинались месячные.

Она могла почувствовать, как бумага, зажатая между её ног, медленно намокает. Это было временным решением, но всё равно неудобно.

Это было похоже на камешек в ботинке, о котором ты постоянно помнишь, только она не могла его вытащить, иначе вся кровь растеклась бы по полу.

— Скажи что-нибудь, — с ноткой отчаяния в голосе приказал Кё.

Она не знала, чего ожидала, и понимала, что всё вряд ли пройдёт гладко, но чтобы он не сказал вообще ничего?

Кё чувствовала себя гораздо более растерянной, чем следовало бы, но ничего не могла с этим поделать.

Она знала, как с этим справиться теоретически, но это было раньше. Тогда жизнь была совсем другой, у неё были все необходимые вещи, и она не... что же ей делать?

Джирайя наконец пошевелился, и она снова сосредоточилась на нём.

Медленно подняв руку, словно она была испуганным животным, которого он боялся спугнуть, Джирайя очень медленно повел рукой. Она подумала, что он хотел взъерошить ей волосы, как обычно делал, чтобы утешить или подбодрить ее, но вместо этого он положил руку ей на плечо.

Следующее, что она помнила, — это как Джирайя унёс их обоих с помощью шуншина. Она была слишком ошеломлена и потрясена, чтобы хоть как-то возразить.

Конечно же, это произошло не только что.

Ей показалось, что она едва успела моргнуть, как, споткнувшись, поднялась на ноги в новом, незнакомом месте и тут же насторожилась.

Это была не их гостиница.

Это было не...

Кё заметила застывшую женщину, которая смотрела на неё, мужчину, который только что вошёл в дверь, и то, что Джирайи нигде не было видно.

Судя по всему, мужчина бросил её, а затем сбежал.

Кё отстранённо размышляла, стоит ли ей смеяться или плакать.

«Эй, эта выглядит интересно», — невнятно произнёс мужчина, который только что вошёл в комнату. Было очевидно, что он пьян в стельку. «Сколько?» — спросил он, повернувшись в сторону красивой женщины.

Однако он уже начал тянуться к ней, и пальцы Кё естественным образом сомкнулись вокруг иголок.

Лишь для того, чтобы на долю секунды замереть.

Потому что у неё не было иголок.

Не успела эта мысль оформиться в её оцепеневшей голове, как большая грубая рука сомкнулась на её плече. Кё машинально схватила её и вывернула так сильно, что мужчина с болезненным воплем отпустил её, упал на колени и наклонил голову так, что она могла ударить его в болевую точку на шее, которая вырубила бы его без всяких игл.

«Одной проблемой меньше», — невозмутимо подумала она, глядя, как мужчина безвольно опускается на пол в коридоре.

Она повернулась, чтобы снова окинуть взглядом комнату.

Это было... конечно же, это было не то место, о котором Кё думал.

Конечно.

Джирайя не был таким глупым.

..верно?

Кто-нибудь, пожалуйста, скажите ей, что это не бордель.

Очень красивая, искусно накрашенная дама, которая, без сомнения, должна была приветствовать покупателей, поднесла изящную руку к губам, привлекая их внимание.

— Юная... мисс? — неуверенно спросила она, выглядя встревоженной и растерянной, но не настолько, как мог бы выглядеть человек со стороны. — Вы уверены, что вам стоит здесь находиться? — медленно продолжила она, похоже, приободрившись, когда Кё не проявила никаких агрессивных намерений. На самом деле она была моложе, чем показалось Кё.

Кё моргнула. «Пожалуйста, только не говори, что мой сэнсэй просто бросил меня в борделе», — услышала она свой растерянный вопрос.

— Хорошо, — сказала девушка, а затем больше ничего не сказала! Почему?

Кё просто непонимающе уставилась на неё, потому что в голову не приходило абсолютно ничего , что она могла бы сказать.

Капля жидкости, скатившаяся по внутренней стороне её бедра, вывела её из оцепенения, и Кё оторвала взгляд от глупой крови, и это действительно всё объяснило, не так ли?

— О, — тихо сказала женщина. — Понятно, — продолжила она ещё более тихим голосом.

Кё нахмурилась и настороженно посмотрела на входную дверь, почувствовав, как к ним приближается пара источников чакры, принадлежащих гражданским. Не задумываясь, она отошла вглубь здания.

Она не могла поверить, что он на самом деле — на ней не было никакой одежды! Или её оружия!

— Юная госпожа Куноити-сан, — заговорила красивая молодая женщина, одарив её на удивление дружелюбной улыбкой, учитывая, что та вырубила одного из их клиентов, — вам нужна помощь?

— Да, — выдавила из себя Кё, потому что, хотя это была не самая ужасная ситуация, в которой она когда-либо оказывалась, она определённо была в этом списке. — Пожалуйста.

Она выдержала оценивающий взгляд, которым её одарили в ответ. «Я уверена, что Окая-сама сможет прийти к соглашению с вами», — сказала она. «Пойдёмте, куноити-сан, скорее».

Кё провели в глубь помещения, подальше от посторонних глаз, через несколько потайных дверей, и в конце концов она оказалась в вполне респектабельном кабинете перед женщиной средних лет.

Она тоже была очень красива. Её длинные чёрные волосы были уложены в замысловатую причёску, и Кё понятия не имел, как она это сделала. Лицо было тщательно накрашено, но в меру.

Её ухоженные ногти были накрашены глубоким, притягивающим взгляд красным лаком.

— Как необычно, — задумчиво произнесла она, пристально разглядывая Кё с головы до ног. — Должна признаться, вы не похожи на наших обычных клиентов.

— У меня не было особого выбора, — твёрдо сказала Кё, теряя терпение. — Давайте перейдём к делу, пожалуйста. У неё было ощущение, что эта женщина умнее, чем кажется большинству мужчин. Она видела это по тому, как та изучала её: всё было пронизано догадками и размышлениями. — Мне нужна помощь. Что вы хотите получить взамен?

Судя по всему, это было благополучное заведение, что она смогла определить уже после краткого осмотра. Судя по внешнему виду женщин, они хорошо заботились о своих работницах и не экономили на деньгах.

Женщина хмыкнула, отчасти забавляясь, отчасти одобряя. — Ну хорошо, что ты можешь предложить?

В этом и заключался вопрос, не так ли?

«Ваши сотрудники могут легко освоить приёмы самообороны», — после паузы предложил Кё, внимательно глядя на женщину и обдумывая варианты.

«Моя дорогая, с чего ты взяла, что я не учу этому своих девочек?» — спросила хозяйка борделя, любезно улыбаясь.

Что может быть блефом.

Кё пожала плечами, не обращая внимания на кровь, которая медленно стекала к её лодыжке. «Я почти уверена, что смогу улучшить любую защиту, которая уже есть у «твоих девочек», — и это было не пустое хвастовство, — но если этого недостаточно, — задумчиво произнесла она, глядя на женщину в ответ и оценивая, насколько та готова помочь. — Я могу научить тебя, как создавать и правильно использовать безопасное успокоительное».

Джекпот.

Она почти физически ощутила, как женщина перед ней выпрямилась по стойке «смирно».

Она хмыкнула. «Смелое заявление», — сдержанно сказала она, но это была всего лишь игра.

Кё слегка улыбнулась. «Бери или уходи. Я уверена, что смогу справиться с ситуацией без посторонней помощи, если до этого дойдет». Хотя это будет не весело, и она будет ненавидеть каждую секунду этого процесса.

Искусно накрашенные губы хозяйки борделя наконец растянулись в искренней улыбке, и она поднялась с непринуждённой грацией — хотя в ней и не было смертоносной силы куноити — и протянула руку в сторону боковой двери. «Для начала давай приведём тебя в порядок, куноити-сан».

-x-x-x-

Глава 83

Краткие сведения:

Последствия

Примечания:

Вся эта злость на Джирайю даёт мне сил ^^

Текст главы

Минато поспешил мимо очередного магазина, который открывал сонный на вид горожанин, и стал как можно внимательнее осматривать улицы и здания вокруг.

Он не смог их найти. Ни одного из них.

И даже если бы с Кё что-то случилось, он должен был бы суметь найти сэнсэя!

Минато сильно сомневался, что кто-то сможет одолеть Джирайю, не подняв при этом такой шум, что он хотя бы проснётся.

Минато бежал по переулку, чтобы попасть на другую улицу, и изо всех сил старался не привлекать к себе внимания, потому что паника и страх привлекают внимание, а он не был уверен, что это безопасно.

И лучше перестраховаться, чем потом жалеть.

Чувствуя, что скоро он будет готов сказать, что обошёл весь город, Минато миновал бар, который, судя по всему, ещё работал, но резко остановился, заметив знакомый белый цвет уже после того, как прошёл мимо.

Развернувшись на каблуках, он вошёл в дом, потому что достаточно было лишь взглянуть.

Джирайю-сенсея было легко заметить, и Минато оказался рядом с ним так быстро, что невольно задумался, не переместился ли он сам того не осознавая через всю комнату.

— Сэнсэй, — сказал Минато, испытывая облегчение, тревогу и замешательство одновременно, потому что сэнсэй был здесь, но где же тогда... — Кё ушла! Я не могу её найти!

— Он не ушёл, — пробормотал Джирайя-сенсей, пытаясь поймать его взгляд, но потом сдался и снова уставился на бутылку саке, стоявшую на небольшом расстоянии от него, и положил подбородок на руки, лежавшие на барной стойке.

Минато моргнул, пытаясь понять, что происходит.

Значит, Кё не пропала и не пропала без вести? Это значит, что сэнсэй знал, где она.

Он нахмурился. «Ты очень пьян», — сказал он, констатируя очевидное.

Сэнсэй никогда раньше так не делал. Ни на задании, ни дома, по крайней мере, не при Кё.

Джирайя-сенсей фыркнул. «Ага», — легко согласился он, и в его голосе прозвучало смутное удовлетворение.

Минато нахмурился ещё сильнее. Что-то происходило. — Сэнсэй, — настойчиво повторил он. — На кровати Кё была кровь, — мрачно сказал он.

Не так много, но достаточно, чтобы он задумался...

Сэнсэй болезненно поморщился и потянулся за бутылкой саке, но случайно опрокинул её. «Не напоминай мне об этом, — простонал он, уткнувшись лицом в деревянную столешницу и приглушив голос. — Мне за это не платят».

Минато уставился на него, пытаясь понять, что происходит. «Значит, с Кё всё в порядке?» — спросил он наконец, когда стало ясно, что Джирайя-сенсей больше ничего не скажет и не сделает без напоминания.

Сэнсэй сделал неопределённый жест рукой, который он воспринял как утвердительный.

— Где она? — спросил он, потому что всё это вызывало у него беспокойство. Там была кровь, а потом он не смог их найти. Всё оружие и снаряжение Кё остались в их комнате, и он даже нашёл её хитаи-ате на раковине в ванной, а Кё никогда не уходила никуда без своих вещей во время миссий. Дома она так почти не делала!

Джирайя-сенсей пробормотал что-то неразборчивое и махнул рукой в сторону востока.

Минато поразмыслил над этим полсекунды, а затем снова взлетел.

Очевидно, что ему нужно было узнать историю от Кё, чтобы понять, что происходит.

.

Зайдя в пятое здание, Минато почувствовал, что его лицо, должно быть, пылает, потому что двумя зданиями выше была очень легко одетая женщина, а он всё ещё не знал, что делать с этой информацией.

Зачем сэнсэю указывать в этом направлении?

Минато глубоко вздохнул и сосредоточился на женщине, которая, к счастью, была одета и сидела на слегка приподнятом полу прямо перед ним.

«Вы немного моложе наших обычных клиентов, юный шиноби-сан», — весело сказала она ему приятным и почти игривым тоном.

Минато с трудом сдержал гримасу. «Я ищу своего товарища по команде», — сказал он вместо того, чтобы признать это. «Высокий, короткие каштановые волосы, голубые глаза, примерно моего возраста», — быстро выпалил он, желая поскорее закончить с этим и найти Кё.

— И сколько вам стоит эта информация? — спросила женщина, и в её голосе послышалось что-то, что он бы назвал мурлыканьем.

Минато растерянно уставился на неё.

Ценность? Она что, просила денег за то, что рассказала ему? Значит ли это, что они видели Кё, или они просто хотели обмануть его, чтобы быстро и легко заработать?

— Веди себя прилично, Ито, я же говорил, что он рано или поздно придёт за мной, — сухо произнёс знакомый голос, и Минато почувствовал такое облегчение, что его чуть не стошнило.

Вместо этого он повернулся и внимательно посмотрел на Кё, который вышел из незаметной раздвижной двери, которую он раньше не замечал.

— Кён, — сказал он, чувствуя, как напряжение покидает его. — Ты в порядке?

— Да, всё в порядке, — сказала она, но что-то в выражении её лица заставило его замолчать. — Я ждала тебя раньше, прошло уже полдня.

— Я обыскал всё вокруг, — проворчал Минато. Теперь, когда он знал, что с Кё всё в порядке, он был раздражён больше, чем когда-либо. — Сначала я нашёл сэнсэя, но он ничего мне не сказал.

Он подошёл к Кё, оценивая её внешний вид и осматривая на предмет травм, хотя она и сказала, что с ней всё в порядке. Её рука всё ещё была забинтована, а на ней было простое юката, которое, как он знал, было не её.

Минато нахмурился.

Что здесь происходит? Серьёзно?

«Ты не упомянул, что твоя напарница такая милая, Кё», — непринуждённо сказала женщина, Ито? с едва заметной улыбкой.

Щёки Минато, которые уже начали приобретать нормальный цвет, снова покраснели, и он бросил на Кё слегка испуганный взгляд.

— Ему двенадцать, — невозмутимо сообщила Кё женщине. — И он смотрит только на одну девушку, и это не ты, Ито, — продолжила она, и Минато захотелось провалиться сквозь землю.

Он был уверен, что сможет добиться этого с помощью земляного дзюцу.

— Кё, — сдавленным голосом произнёс Минато, не зная, хочет ли он сказать ей, чтобы она заткнулась, или попросить её объясниться.

«Значит, если тебе пришлось выслеживать Джирайю, то чем он занимался?» — спросил Кё, вместо того чтобы посочувствовать Минато.

Опасливо взглянув на своего товарища по команде, он пожал плечами. «Нашёл его в баре, — сказал он. — Он был пьян».

Кьё прищурилась. «О, неужели?» — спросила она совершенно дружелюбным тоном, но Минато с трудом подавил желание отодвинуться от неё. «Интересно», — добавила она, как будто обнаружила на пути к своей цели «интересную» информацию о ловушке, расставленной врагами.

— Ты уверен, что с тобой всё в порядке, Кё? — тихо спросил Минато, придвигаясь ближе к другу и понижая голос. — В твоей постели была кровь.

Лицо Кё на мгновение исказилось в гримасе, но затем она с облегчением выдохнула. «Я правда в порядке, — пообещала она, с нежностью глядя на него. — Я тебе всё расскажу, хорошо? Но можешь сначала сходить и принести мне мои вещи? Пожалуйста?»

И да, у неё даже не было хитай-ате.

Минато серьёзно кивнул, на мгновение взял её за руку, а затем побежал за вещами Кё. Она сказала, что всё объяснит.

Он наконец-то узнает, в чём дело, и, может быть, после этого поведение сенсея станет более понятным?

-x-x-x-

У Кё выдался довольно интересный день, даже если не брать в расчёт всю эту... историю с месячными. И да, она определённо решила пока отложить этот вопрос.

Мадам Теруйо была интересной женщиной, и Кё одобрял то, как она заботилась о своих сотрудниках.

Не то чтобы Кё была очень хорошо осведомлена о сфере проституции, даже в общих чертах, но она знала, что ситуация может быстро выйти из-под контроля.

Ито и другие работницы жили здесь, в борделе, у них были свои комнаты, трёхразовое питание и одежда. Когда они достигали совершеннолетия, Теруё либо помогала им устроиться в другом месте, либо находила для них другую работу в борделе или у кого-то из своих многочисленных знакомых.

«Девушки», которые были на несколько лет старше её и которым было уже далеко за двадцать, работали три недели в месяц и получали неделю отпуска, когда у них были «свободные дни».

Кё могла представить себе несколько ситуаций, в которых было бы ещё хуже, и она была совсем не против поделиться своими знаниями в качестве платы за полученную помощь.

Хотя ей не предоставили ничего столь же простого, как прокладки или тампоны, это было более практичным и надёжным решением, чем её временное средство.

Тщательно изготовленная тканевая прокладка, которую обвязывали вокруг талии с помощью приспособления, похожего на пояс, с впитывающей бумагой на той части, которая должна была прилегать к промежности. Эту прокладку нужно было менять по мере того, как шло кровотечение.

И она догадалась, что это сработало, но это было не только неудобно, но и крайне непрактично для человека с таким активным образом жизни, как у куноити.

Кё не сомневался, что это идеально подходит для женщины, которая может спокойно сидеть дома, но бегать, прыгать, бороться за свою жизнь?

На самом деле она бы предпочла иметь под рукой упаковку тампонов.

Не то чтобы у неё сейчас был большой выбор, но она определённо собиралась тщательно изучить этот вопрос, когда вернётся домой.

«Ты закончила со второй группой девушек?» — лениво спросил Ито, бросив на неё быстрый взгляд, прежде чем она снова принялась изучать толпу, проходящую мимо здания в полдень.

Ей сказали, что в дневное время клиентов мало, но иногда кто-нибудь забредал, и тогда Ито был готов поприветствовать их и направить к той, кого они выбрали. Если она у них была.

За день, прошедший с тех пор, как Джирайя привёз её сюда, Теруё из женщины, увидевшей лёгкую возможность для бизнеса, превратилась в человека, который очень тонко пытался завербовать её, если Кё не ошибалась. Скорее всего, не в качестве одной из её работниц, потому что, несмотря на свой возраст, Кё уже была немного напугана этой перспективой, но она сомневалась, что мадам откажет ей в дополнительной охране и защите.

В заведении работало несколько мужчин, и Хана — одна из девушек, которых Кё обучал основам самообороны, — рассказала ей, что они иногда вмешиваются, чтобы вывести некоторых клиентов из помещения.

Кё также подозревала, что двое из «девочек» на самом деле были мальчиками-подростками, но не ей было об этом судить.

Все они были прилежными учениками, несмотря на то, что были старше её. Их род занятий был не самым безопасным, и все они это знали, хотя Теруйо изо всех сил старалась о них заботиться.

— Да, большинство из них пошли спать, — ответила Кё на вопрос Ито, возвращаясь в настоящее. — Тебя ведь тоже скоро должны освободить от дежурства? — продолжила она, глядя на молодую женщину, потому что Ито была здесь ещё до прихода Кё.

Ито улыбнулась. «Нене, наверное, уже собирается», — сказала она.

Кё рассеянно кивнула и занялась другими делами, ожидая возвращения Минато. С её вещами.

Одежда. Оружие. В общем, всё.

Джирайя бросил её здесь. А потом пошёл и напился. Во время выполнения задания.

Да, в Стране Огня, но всё же...

Кё нахмурился. Он оставил Минато одного, не сказав ни слова! А если бы на его месте был кто-то другой... это могло бы обернуться такой катастрофой, что ей даже не хотелось об этом думать.

Поскольку она закончила со второй партией «девочек», она выполнила свою часть сделки с Теруйо, учитывая, что сегодня рано утром она уже рассказала ей, как приготовить базовое успокоительное.

Кё сделал набросок того, как выглядит растение, записал подробные инструкции и всё остальное, пока женщина не осталась довольна.

Это означало, что, как только Минато вернётся и она оденется, они смогут уйти.

— Мы ещё увидимся с тобой перед твоим отъездом? — мягко спросил Ито, снова выводя её из задумчивости, как будто она думала о чём-то подобном.

Кё хмыкнула. «Зависит от обстоятельств. Я не знаю, как долго мы здесь пробудем, и даже если бы знала, всё может быстро измениться», — честно призналась она.

Потому что ты никогда не знаешь. В один момент всё было хорошо, а в следующий кто-то уже пытался тебя убить.

Ито снова взглянул на неё, на этот раз более пристально — на её ноги, и Кё не нужно было следить за его взглядом, чтобы понять, куда он смотрит.

По прибытии ноги Кё не были прикрыты, и на её правом бедре виднелся довольно внушительный шрам. Тот сюрикен, которым в неё попали во время её первого задания в АНБУ, оставил свой след.

«Я не так много видел шиноби, — задумчиво произнёс Ито, словно меняя тему, — но они всегда были взрослыми».

Кё фыркнула. «До такого доходят только счастливчики», — протянула она, испытывая нездоровое веселье.

Счастливчики и умельцы. Те, у кого что-то получается, но даже лучшим из них иногда нужна удача, чтобы выжить.

.

В итоге они остались ещё на два дня, так что у Кё было достаточно времени, чтобы рассказать Минато обо всём, что произошло.

Он слушал её объяснения, склонив голову набок, и реагировал гораздо лучше, чем ожидала Кё.

Гораздо лучше, чем у Джирайи.

Конечно, он чувствовал себя немного неловко и неуверенно и, судя по всему, никогда раньше не слышал об этом подробностях, но её напарник был внимателен и воспринял эту информацию без лишних вопросов, как только она заверила его, что это нормально и через это проходят все девушки.

За эти два дня они видели Джирайю лишь мельком, и он исчез, как только убедился, что они оба живы и у них есть всё необходимое. Он едва взглянул на Кё, и это было оскорбительно.

Ей не терпелось уйти и вернуться домой, даже несмотря на то, что бежать с поясом-накладкой было чертовски неудобно. Да, она просто хотела покончить со всем этим.

Кё закрыла лицо руками. «Я ведь не слишком остро реагирую, верно?» — спросила она, не глядя на Минато.

— Нет, — тихо ответил он.

— Спасибо, — так же тихо ответила Кё. — Я люблю тебя, Минато. Ты отличный друг.

Когда Минато не ответил, Кё наклонила голову и посмотрела на него сквозь пальцы. Мальчик улыбался, глядя на свои колени, его щёки слегка покраснели, но он выглядел довольным.

Говорил ли ему кто-нибудь раньше, что любит его? Кё вдруг задумался.

«Можно мы сегодня поспим на твоём футоне? Или тебе будет неудобно?» — спросила она, не успев себя остановить.

«Это просто немного крови, мы и раньше такое видели», — сказал Минато, подходя ближе. «У тебя болит живот?» — спросил он после паузы, задумчиво глядя на неё. «Ты сказала, что это обычное дело».

— Всё в порядке, — улыбнулась Кё, — и, думаю, худшее уже позади. Ей явно придётся разобраться с этим, потому что она уже получила чёткое напоминание о том, что в этой жизни ничего не бывает по-прежнему.

Это прозвучало как ненужное замечание, но Кё нуждался в напоминании.

Она не могла рассчитывать на то, что в этой жизни всё будет так же, как в предыдущей.

Они с Минато перебрались на его футон и устроились спать. Джирайя всё ещё был где-то снаружи, но завтра утром они первым делом отправятся домой.

Кё решила отложить свои текущие проблемы с Джирайей до возвращения домой, а потом... она разберётся с этим, когда придёт время.

-x-x-x-

Обратный путь в Коноху был быстрым, крайне неудобным, но без происшествий, что меня очень порадовало.

Кё не была уверена, что сможет справиться с дракой вдобавок ко всему, что произошло на этой неделе.

Кё и Минато держались вместе, а Джирайя, казалось, был совершенно счастлив делать вид, что всё в порядке и как всегда.

Даже когда это было не так.

Они добрались до деревни, отметились и отправились в башню Хокаге, чтобы доложить об успешном выполнении задания и, скорее всего, сообщить «Интел» о том, что они хотели, чтобы Джирайя для них сделал.

Пока Джирайя разговаривал с ниндзя, стоявшим за стойкой, к которой он подошёл, Кё обдумывала варианты и решала, что ей делать.

У неё было несколько дней, чтобы всё обдумать.

Пока Джирайя был занят, Кё подошёл к соседнему столу и встретился взглядом с чунином, который там работал.

— Да, здравствуйте, извините, — вежливо начала она. — Я хотела бы подать официальный рапорт о неподобающем поведении моего непосредственного начальника.

Чунин очень медленно моргнул, обдумывая её слова, и она практически увидела, как он их анализирует.

Он пристально посмотрел на неё, а затем перевёл взгляд на Джирайю и прищурился, глядя на мужчину, который замер, явно услышав те же слова.

Джирайя вскрикнул. «Всё было не так уж плохо!» И почему-то он выглядел ошеломлённым.

— Я не согласен, — невозмутимо ответил Кё.

«Да ладно тебе, ты же не Генин», — почти жалобно протянул Джирайя, чем привлёк внимание других джонинов в комнате.

— Нет, но мне одиннадцать лет, — сухо напомнила Кё.

Джирайя растерянно пробормотал: «Да, но... это всё равно... в этом нет никакой необходимости!» И он махнул рукой в сторону подошедшего чуунина Кё.

— Я верю, что об этом будут судить не только вы, — сухо сказал он, ещё секунду глядя на Джирайю, прежде чем снова повернуться к Кё. — Ты понимаешь, что тебя временно отстранят от твоей нынешней команды, если ты согласишься на это?

Кё кивнула. «Пожалуйста, отчёт», — коротко попросила она.

Чунин коротко кивнула и встала, чтобы без лишних слов забрать бумаги, которые она просила.

Джирайя с тревогой посмотрел на неё, а затем, фыркнув, вернулся к своим делам.

— Кьё? — тихо спросил Минато.

— Это стандартная процедура, — пожав плечами, сказала она ему. — Не волнуйся.

Когда чуунин вернулся, Кё взяла бумаги, которые он ей протянул, и сразу же начала их заполнять, подробно описывая инцидент, из-за которого всё это произошло, потому что, честно говоря? Это было совершенно неприемлемо.

Если бы Джирайя действительно поговорил с ней, как нормальный человек, а затем отвёл её в бордель, чтобы ей помогли, тогда всё было бы совсем по-другому.

Но он этого не сделал.

Так вот оно что.

«Сможет ли ваш напарник подтвердить ваш отчёт?» — спросил чуунин, когда она закончила писать и перечитала всё, что быстро и эффективно записала, чтобы убедиться, что ничего не упустила.

Кё моргнул и взглянул на Минато.

— Да, — сказал он, делая шаг вперёд. — Мне нужно что-то подписать? — торжественно спросил он.

Кё секунду смотрела на него, а потом пожала плечами, отложила отчёт и указала на него, протянув ему ручку.

Минато быстро прочитал то, что она написала, и поставил свою подпись в указанном месте.

«Хорошо, с вами свяжутся, как только ваш отчёт будет обработан соответствующими лицами», — быстро сообщил ей чуунин, собрал бумаги и вышел из комнаты.

Несомненно, нужно сразу же приступить к этому.

Кё склонила голову набок. На самом деле всё прошло быстрее и проще, чем она ожидала.

Мысленно пожав плечами, она с идеально вежливой улыбкой повернулась к Джирайе-сэнсэю. «Могу я идти, сэнсэй? Мне нужно пройти медицинский осмотр».

— Да, хорошо, — проворчал Джирайя. Он был недоволен, но не в том положении, чтобы винить кого-то, кроме себя.

Минато бросил на неё слегка встревоженный взгляд.

— Не волнуйся, — тихо сказала ему Кё. — Это стандартная процедура, мне просто нужно пройти осмотр и обновить свои медицинские документы, ясно?

Немного успокоившись, Минато кивнул и на секунду взял её за руку, сжав её пальцы.

— Увидимся завтра? — с надеждой спросил он.

— Конечно, — с улыбкой подтвердила Кё и ушла. Ей нужно было кое-куда сходить.

.

Её визит в больницу был быстрым и безболезненным, и вскоре она уже могла уйти.

Наконец она закончила и задумалась, какое место проверить в первую очередь.

Домой? Или к бабушке с дедушкой? Стоит ли ей проверить, дома ли Кацуро-сэнсэй?

На секунду поджав губы, Кё остановилась у входа в больницу, а затем решила сначала пойти домой.

Ей бы не помешал хороший душ и свежая одежда, по крайней мере, медсестра была очень любезна и дала ей стандартные средства для гигиены во время «менструации», или как там это называется.

В прошлой жизни Кё любила называть менструацию «неделей акул».

Она всегда находила забавным физическое сходство между маткой и мозгом акулы, а акулы ассоциировались у неё с кровью, так что это было вполне уместно.

Покачав головой, Кё направилась домой.

Когда она пришла, в квартире никого не было, но, заглянув в холодильник, она поняла, что ту-сан был дома совсем недавно, если не ушёл совсем, и это её значительно приободрило.

Слегка улыбнувшись, Кё направилась в свою комнату, взяла сменную одежду и пошла в ванную.

Она принимала душ.

Кё не торопилась, наслаждаясь тем, что она дома и может полностью расслабиться. Ей не нужно было так сильно беспокоиться о том, что делать в случае нападения.

Она всё ещё не знала, как относиться к тому факту, что теперь это, скорее всего, будет происходить раз в месяц.

Врач упомянул о различных препаратах, которые ей могли бы предоставить, но... Кё прекрасно знала о своей проблеме с лекарствами.

Как каа-сан это сделал?

Кё снова одевалась, когда услышала, как открылась и закрылась входная дверь.

— Кё? — позвал ту-сан из квартиры.

— В ванной! — крикнула она в ответ. Затем сделала паузу. Неужели ту-сан собирается войти сюда?

Кё на секунду настороженно посмотрела на дверь, но потом выбросила эти мысли из головы и продолжила одеваться.

Когда она закончила и вышла в гостиную, то увидела, что ту-сан сидит за кухонным столом и хмуро смотрит в дальнюю стену.

— Привет, ту-сан, — поздоровалась Кё, подходя к отцу, чтобы поцеловать его в щёку и быстро обнять.

— Привет, котёнок, — сказал Коу, убирая хмурое выражение с лица и пристально глядя на неё. — Присаживайся, пожалуйста.

Кё удивлённо посмотрела на отца, но сделала так, как он просил, и села напротив него. «Ты хотел о чём-то поговорить?» — спросила она, потому что он выглядел озабоченным.

На секунду Коу стиснул зубы, но затем решительно расслабился. — Да. Я знаю. — Он глубоко вдохнул и выдохнул. — Я слышал... Кё, ты сегодня подал жалобу на неподобающее поведение? — спросил он прямо и без обиняков.

Кё моргнула. Ого, слухи в Конохе распространяются быстро. «Да, так и было», — сказала она, потому что отрицать было бессмысленно.

Выражение лица Коу слегка изменилось. «...можешь сказать мне почему?» — тихо спросил он, глядя куда-то в сторону.

Кё склонила голову набок и внимательно посмотрела на отца. «Потому что Джирайя сделал кое-что, что я не могу просто так…» — она вздохнула, не зная, как это объяснить. Неужели она только что рассказала ему всё с самого начала?

Взглянув на отца, она поняла, что, судя по тому, как он напряжён, выбора у неё, скорее всего, нет.

И она рассказала ему всё, начиная с того, как проснулась от того, что её бёдра были мокры от крови, как бы неловко ей ни было вести этот разговор.

Тоу-сан внимательно слушал каждое слово, сохраняя невозмутимое выражение лица.

«В любом случае, наверное, лучше, чтобы он обо всём этом знал», — подумала она про себя, пока говорила.

— И он просто бросил меня в борделе, — угрюмо пробормотала она. — На самом деле я расстроена не из-за этого, потому что понимаю, что в этом был смысл, но я была не одета. У меня не было оружия. Минато пришлось принести мне мой хитай-ате после того, как он меня выследил! Кё протёрла глаза, снова испытывая раздражение. «И в довершение всего он исчез, чтобы набраться пьяным. Выполняя миссию! Оставив Минато без какой-либо информации о происходящем». Она глубоко вздохнула. «Так что да, я подала заявление о неподобающем поведении», — сухо заключила она.

На кухне воцарилась тишина, которая длилась несколько секунд.

Кё устало наблюдал за ту-саном, отмечая отсутствующее выражение на его лице и абсолютную неподвижность. Он сидел совершенно неподвижно, не шевеля ни единым мускулом.

Затем, в одно мгновение, он плавно поднялся на ноги и сделал шаг к ней, наклонился, чтобы коснуться её щеки, и одновременно поцеловал её в макушку.

— Спасибо, что рассказал мне, Кё, — сказал он, и это, по крайней мере, прозвучало искренне. — Мне нужно вернуться к работе, — добавил он как ни в чём не бывало. — Я вернусь позже, хорошо?

— Хорошо? — с сомнением в голосе согласился Кё, наблюдая за тем, как мужчина выпрямляется, разворачивается и уходит.

Повисла короткая пауза, затем дверь открылась и закрылась, и Кё снова остался один.

У неё было очень плохое предчувствие.

-x-x-x-

Кё решила не идти за отцом, когда он ушёл, потому что в последнее время происходило много всего и она, честно говоря, немного устала.

Она хотела расслабиться!

И не думать о серьёзных вещах хотя бы немного. Ей было одиннадцать, она была ещё ребёнком. Это ведь можно, верно? По крайней мере, когда она не на службе.

И она не стала бы выполнять задания с командой Джирайи, пока они не разберутся во всём, так что и это было учтено.

Она не сомневалась, что на следующее утро встретится с Минато, как и было запланировано, но вот их последующая прогулка по Конохе...

«Мне кажется, или все шиноби, мимо которых мы проходим, пялятся на меня?» — тихо спросила Кё, стараясь не обращать внимания на эти взгляды.

Она не знала этих людей, почему они так на неё смотрят?

«Тебе... наверное, не показалось», — предположил Минато минуту спустя, уделив немного внимания шиноби, которые двигались вокруг них.

Кё почувствовала, как её настроение испортилось.

Отлично.

— У тебя дома? — спросила она, потому что ей не нравилось, когда на неё пялятся.

— Конечно, — легкомысленно пожал плечами Минато. Они уже закончили утреннюю тренировку. — Чем ты собираешься заняться, пока они будут разбираться с... — начал он, когда они благополучно устроились в маленькой квартирке Минато. — Э-э, с поведением сенсея?

Кё склонила голову набок. «Наверное, АНБУ», — задумчиво произнесла она.

Если честно, она не задумывалась об этом. В основном она предполагала, что именно так и произойдёт.

Минато удивлённо посмотрел на неё. «Значит, теперь ты можешь поговорить со мной об этом?» — спросил он.

— Ты и так об этом знаешь, — сухо ответила Кё. Вздохнув, она плюхнулась на кровать Минато. — И сейчас мне не с кем об этом поговорить.

Только не тогда, когда люди так на неё смотрят.

Повисла небольшая пауза, а затем Минато сел рядом с ней, закинув ноги на матрас.

«На что это похоже?» — спросил он таким тоном, словно был на грани взрыва от любопытства.

— Что, АНБУ? — рассмеялся Кё. — Мило. Мне нравится.

— Хм, — Минато, казалось, задумался. — АНБУ всегда казались мне немного, — он замялся, — пугающими, понимаешь? Я никогда особо не задумывался о том, что они тоже люди. — Он нахмурился.

— В этом-то и суть, — сказала она, ободряюще похлопав его по колену. — Мы — страшные бугимены. Она ухмыльнулась. Немного поразмыслив, Кё приняла решение. — Я Скорпион, — тихо сказала она ему. В этой сонной квартире было достаточно безопасно. — Моя маска, — пояснила она, когда Минато одарил её озадаченным взглядом.

— О, — Минато на секунду замолчал. — Ты действительно можешь мне рассказать?

«Я могу рассказать об этом самым близким людям, если это не зайдёт слишком далеко. Но ты не можешь никому об этом рассказать». Это поставило бы их обоих в затруднительное положение. «Иноичи, Шикаку и Чоуза знают, что я АНБУ, но они не знают ни моего имени, ни того, как я выгляжу, так что имей это в виду», — добавила она, бросив на Минато суровый взгляд.

— Я же сказал, что мне жаль, ясно? — пробормотал Минато, смущённо отводя взгляд. — Ты ведь никогда не дашь мне забыть об этом, верно?

— Нет, — весело ответил Кё. — Ни за что. Даже если ты Хокаге.

Минато фыркнул и шутливо толкнул её плечом. «Если я когда-нибудь стану Хокаге, я смогу приказать тебе забыть об этом», — логично заметил он.

Кё хмыкнула, делая вид, что задумалась. «Нет, это всё равно невозможно». Она со смехом увернулась от следующего удара, схватила подушку Минато и ударила его ею по лицу.

— Это жульничество! — возразил Минато, с трудом выговаривая слова из-за застрявшего в горле смеха. — Будь добр к своему товарищу по команде, который ниже тебя по рангу!

— О, это просто низко, — прорычал Кё с притворным возмущением и столкнул его с кровати.

Они оба рухнули на пол с громким стуком и беспомощным смехом.

.

В тот вечер в дверь квартиры постучали, и Кё, который ещё не привык к подобным вещам, подошёл к двери с некоторым трепетом.

Она решила не ехать к бабушке с дедушкой, хотя не видела ту-сана уже два дня.

Кто-нибудь бы сообщил ей, если бы с ним что-то случилось, а в последнее время он подолгу работал в деревне.

Кё сомневалась, что кто-то сообщил Генме и их бабушке с дедушкой о том, что она вернулась домой, поэтому не чувствовала себя такой уж виноватой из-за того, что не приехала.

Было довольно приятно провести какое-то время наедине с собой.

Когда она подошла к двери, в неё снова постучали, и Кё слегка нахмурилась.

— Иду, — пробормотала она себе под нос и открыла дверь, непонимающе уставившись на человека, которого меньше всего ожидала увидеть. — Э-э...

— Сопляк, — грубо поздоровалась Цунаде, входя в дом без приглашения и недовольно хмурясь.

— Разве тебе не нужно быть в больнице? — медленно произнёс Кё. — Или дома? Ну, знаешь, с детьми?

«Я нашла себе няню, так что у меня есть как минимум два часа, прежде чем кто-нибудь попытается догнать меня в истерическом припадке», — мрачно пробормотала Цунаде, на мгновение нахмурившись. «Пойдём выпьем чаю», — продолжила она, схватив Кё за рубашку и потянув её в сторону кухни, хотя Цунаде была здесь впервые.

Грубо.

— Конечно, присаживайся. Хочешь, я приготовлю чай или ты принесла свой? — спросила Кё, поправляя футболку, как только старшая куноичи отпустила её, не сводя с неё глаз.

Цунаде моргнула и фыркнула. Подумала секунду, а затем вздохнула и потёрла лицо.

— Я буду... признательна, если ты уделишь мне несколько минут, — сказала она после минутного раздумья. — Я на взводе, мало сплю, и в последнее время у меня, наверное, постоянно плохое настроение, — беззаботно добавила она. — В этой деревне слишком много идиотов.

Кё фыркнул, но принял невысказанное извинение за то, чем оно было, и пошёл ставить чайник.

Это уже было достаточно странно.

Вскоре она устроилась за кухонным столом, налила им обеим чаю и выжидающе посмотрела на Цунаде.

Она явно пришла сюда, чтобы поговорить о чём-то, что не могло подождать.

— Верно, — сказала женщина, на секунду замявшись и не зная, с чего начать, но потом собралась с духом. — Я бы спросила у этого идиота, но я так зла на него, что не могу произнести ни слова, не разнеся при этом несколько стен, так что я пришла поговорить с тобой, — быстро начала она. — Джирайя принуждал тебя к сексуальным отношениям, используя свой статус и превосходство, чтобы заставить тебя?

Кё чуть не подавилась чаем.

Ей пришлось на мгновение замереть, чтобы откашлять горячую жидкость, которая настойчиво пыталась попасть в её лёгкие, и в то же время обдумать слова, только что прозвучавшие из уст Цунаде.

— Ты... — она снова закашлялась, — ты думаешь, он бы так поступил? — не удержалась она от вопроса, всё ещё сиплым голосом, потому что, хотя Джирайя и не скрывал своего... неравнодушия к женщинам в целом, он никогда не проявлял ни малейшего интереса к детям. Определённо не к ней.

Цунаде нахмурилась ещё сильнее и рукой убрала волосы с лица. «Если бы ты спросил меня в прошлом месяце, я бы врезала тебе по лицу, — честно призналась она. — Но когда ты узнаёшь некоторые подробности, всё звучит действительно чертовски плохо». И она не выглядела счастливой. — Послушай, я знаю Джирайю, и он бесстыжий бабник, но он... — Цунаде прервалась и на мгновение прикрыла глаза. — Он крупный мужчина. Он сильный. Мне сказали, что он был пьян и что там был бордель, а потом доложили, что ты невероятно взрослая, но тебе всего одиннадцать. Ты ребёнок, независимо от твоего ранга.

Цунаде подняла взгляд и посмотрела на Кё янтарными глазами, в которых читалось что-то вроде отчаяния. Она отчаянно цеплялась за веру в то, что действительно знает свою напарницу.

Вера в то, что он никогда этого не сделает.

Кё глубоко вздохнула и отставила чашку с чаем в сторону. «Джирайя не принуждал меня к чему-либо, даже отдалённо напоминающему секс. Клянусь». Она поморщилась, потому что именно так люди и думали. Фу.

Это может кое-что объяснить, но... фу.

Цунаде обмякла в кресле, напряжение покинуло её, и Кё был почти уверен, что услышал, как она прошептала что-то подозрительно похожее на «Слава богам», прежде чем снова выпрямиться и потереть лицо обеими руками.

— Хорошо, это... хорошо, — твёрдо сказала она, кивнув. — Остаётся вопрос, что он на самом деле сделал».

Кё задумчиво посмотрел на неё.

Что ж, она знала, что ей придётся повторить эту историю ещё несколько раз, когда подавала заявление, так что она не могла жаловаться, но... да, это была не совсем та реакция, которую она ожидала.

«У меня начались месячные», — вздохнула Кё, и некоторый дискомфорт померк по сравнению с тем, что, без сомнения, пришлось пережить Цунаде за последние несколько дней, если она действительно хотя бы на секунду поверила, что Джирайя мог бы...

«Да, давай не будем об этом думать», — устало произнёс Кё.

Цунаде моргнула, искренне недоумевая, поэтому Кё отбросил свои чувства по этому поводу и рассказал обо всём, что произошло. Снова.

И, чёрт возьми, неужели ту-сан тоже так думал?

Кё слегка замутило, когда она поняла, что, скорее всего, так и было.

«...когда Минато наконец нашёл его, тот был пьян в стельку». Кё пожала плечами, завершая свой рассказ.

В какой-то момент во время разговора Цунаде положила обе руки на стол перед собой и закрыла лицо ладонями. Кё не мог разглядеть выражение её лица, хотя язык тела многое говорил ей.

Ни одно из них не было особенно позитивным.

— Джирайя, ты идиот, — устало прошептала Цунаде.

Кё тихо вздохнул и пошёл долить чаю Цунаде.

.

Сбежать в штаб-квартиру АНБУ казалось хорошей идеей.

Это действительно было так.

Прежде чем она поняла, что забыла учесть тот факт, что АНБУ сплетничают так же, как и все остальные, Кё терпеливо дождался, пока Гиена неловко его обнимет, с любовью и раздражением глядя на неё.

По крайней мере, маска Скорпиона позволяла ей дышать, даже когда её лицо было плотно прижато к плечу Гиены.

— Ты хочешь, чтобы я его убил? — спросил он, отпустив её на мгновение, чтобы посмотреть на неё.

Кё беспомощно и в то же время весело вздохнул. «Нет, но спасибо за предложение». Она криво улыбнулась. «Не все слухи на самом деле правдивы, Гиена», — сказала она ему, решив не заострять внимание на том факте, что Гиена, по всей видимости, был готов убить шиноби Конохи без приказа сверху, если считал это оправданным.

...должна ли она сообщить об этом кому-нибудь? Вероятно, да.

Она упомянет об этом в следующий раз, когда увидит Кацуро-сенсея, что... на самом деле она понятия не имела, когда это произойдёт.

Столько всего произошло, что она забыла проверить, дома ли он.

Гиене потребовалось несколько долгих секунд, чтобы обдумать её слова, а затем она взяла её за руку. «Пойдём на спарринг. В тёмную комнату. А потом потренируемся с танто».

Кё фыркнула. «Всё в порядке, Гиена, но ладно. Давай сделаем это», — спокойно согласилась она, позволив ему увлечь себя на спарринг.

Снова тайдзюцу, но, по крайней мере, так у меня будет меньше времени на размышления. Было бы неплохо.

По пути в Тёмную комнату они проходили мимо людей, и Кё могла только радоваться, что мало кто знал её настоящее имя, хотя некоторые из них видели её лицо.

Тёмная комната не пользовалась особой популярностью, поэтому обычно она была свободна. Когда Гиена затаскивала её туда, она не думала, что сейчас им придётся беспокоиться о том, что там кто-то есть.

Ход мыслей Кё был нарушен, когда с противоположной стороны появился Кроу.

Ну что ж. На самом деле он ещё и топал.

Она подняла руку и показала знак приветствия, потому что не видела Каймару целую вечность!

Но Каймару прошёл мимо неё, не сказав ни слова и даже не взглянув в ответ на приветствие.

Кё остановилась бы, если бы Гиена не держал её за руку и решительно не тащил к месту их предстоящего спарринга.

Что?..

О.

Ах да.

Кё совсем забыла о том странном разговоре, который состоялся у неё с Каймару несколько месяцев назад. Это было как раз перед тем, как ей поручили миссию Кири, и она просто напрочь об этом забыла.

Черт.

Решив как можно скорее найти его, чтобы поговорить по душам, Кё вернулась в настоящее, когда Гиена открыл дверь в Тёмную комнату и повёл их обоих в кромешную тьму.

«Никаких иголок, и уклоняться ты можешь только в последней части», — весело сказал ей голос Гиены. «Тайцзи, Скорпион».

— Тьфу, тайцзицу, — повторил Кё с едва заметным отвращением.

Гиена хихикнул и похлопал её по руке. «Тебе уже лучше», — сказал он с заметной ухмылкой, а затем исчез.

Она почувствовала, как изменился поток воздуха, и после этого у неё не было времени сосредоточиться ни на чём, кроме своего спарринг-партнёра, потому что Гиена явно была в этом лучше неё, и она бы предпочла не быть покрытой синяками к тому времени, как они закончат.

Кё глубоко вздохнула, собрала чакру в центре тела и сосредоточилась на том, что её окружало.

Воздух всколыхнулся, Кё отпрыгнула и перекатилась, как можно быстрее вскочила на ноги и развернулась лицом к противнику, но в этот момент с другой стороны ей в плечо пришелся удар открытой ладонью.

Кё сдержала шипение, но, по крайней мере, теперь она знала, где сейчас Гиена.

.

Всё ещё осторожно разминая правое плечо, Кё поплелась рядом с Гиеной в столовую, чтобы перекусить, потому что они тренировались два часа и она проголодалась.

— Ты злая, — пробормотала она своей подруге, которая весело хихикнула.

«С прошлого раза у тебя появились странные привычки», — сказал он и потянулся, чтобы потрогать её левую руку. Но, заметив бинты, выглядывающие из-под перчатки, он схватил её и стал рассматривать внимательнее. «Нужно с этим что-то делать», — заключил он.

«Тебе не нужно было почти вывихивать мне руку», — проворчала Кё. Она уже понимала, что слишком оберегает свою левую сторону с тех пор, как Кири начал работать над её восстановлением. И она тоже добилась прогресса.

— После еды мы заедем к Сове, — весело решила Гиена. — Он всё починит.

— Главное, чтобы ты справился с лекцией, — сказал ему Кё, невольно развеселившись. Потому что Сова не в восторге от того, что его используют в качестве штатного фельдшера для оказания первой помощи при несчастных случаях на тренировках или при любых других травмах, которые оперативники получают в штаб-квартире.

Когда они пришли, в столовой, или кафетерии, или как там это называлось, было довольно многолюдно. Там были люди, которые, судя по всему, только что вернулись в деревню, закончили смену или только что встали с постели. Это было интересное сочетание, и люди приходили и уходили в разное время.

Кё последовала за Гиеной, взяла себе еды и села за пустой стол, который выбрала Гиена.

Она была бы рада просто поесть в тишине и насладиться приятным общением с подругой, но это не значит, что она могла просто игнорировать разговор, который шёл у неё за спиной.

«— кто бы, чёрт возьми, мог подумать?»

«Вряд ли кого-то можно удивить, — невозмутимо ответил другой, — тем, как Джирайя спит со всем, у чего есть сиськи».

— Да, но его собственный чёртов ученик? Этому парню, наверное, лет десять или около того.

«Отвратительно. Надеюсь, они выжмут из него все соки в «Психо».»

Кё глубоко вздохнул и задумался, что же ему делать.

Конечно, Джирайя был идиотом, и она не жалела, что подала официальную жалобу, но чтобы люди сразу же решили, что он педофил?

Джирайя был идиотом, но он был её идиотом-сенсеем, и он ей действительно нравился. Он не заслуживал того, чтобы люди так ополчились на него из-за того, чего он на самом деле не делал.

— Скорпион? — спросила Гиена, склонив голову набок и с интересом глядя на неё.

Кё моргнула и снова сосредоточилась на нём. Только тогда она поняла, что перебирает в пальцах пару иголок.

Хм... а стоит ли ей это делать?

Если бы они перестали говорить об этом, Кё, вероятно, смогла бы забыть об этом и сделать вид, что ничего не слышала, хотя ей бы это не понравилось.

Но они этого не сделали.

На самом деле она не собиралась намеренно бросать иголки в двух сплетников, но так и сделала. Одна попала в цель, в плечо мужчины, стоявшего к ней спиной, но другая промахнулась, и она про себя решила, что при следующей возможности потренируется, но после этого у неё не было времени на размышления, потому что парень, в которого она целилась, отреагировал на внезапную атаку, и ситуация вышла из-под контроля.

Парень, стоявший к ней спиной, схватил иглу, торчавшую из его плеча, вытащил её и швырнул обратно, но Гиена поймала её и бросила в стену.

Кё, сидевшая на корточках на столе, за мгновение до этого метнула ещё одну иглу, и Гиена с чрезмерным энтузиазмом бросился в драку, когда двое парней попытались дать отпор. Кто-то швырнул поднос с едой, и мгновенно начался хаос.

Кё мрачно улыбнулась и направилась к своей цели.

.

— Ну? — коротко спросил Медведь, глядя на них обоих так, словно они были непослушными детьми.

Кё никогда — ни в одной из жизней — не вызывали в кабинет директора, но она была почти уверена, что ощущения были бы примерно такими.

Она упрямо не меняла позу и не ёрзала, а Гиена стояла рядом с ней совершенно расслабленно и без тени раскаяния.

Медведь вздохнул. «Мы не одобряем драки в столовой. Для этого у нас есть тренировочные залы», — твёрдо сказал он, не скрывая раздражения.

— Я учту это на будущее, сэр, — невозмутимо ответила Кё, потому что не собиралась извиняться.

Гиена тихо хихикнула.

Медведь коротко кивнул и повернулся к Гиене. — А ты? Чем ты оправдаешься? — Не похоже было, что ему действительно хочется это знать, но в любом случае они оба были его проблемой.

«Прикрываю спину своего товарища по команде», — серьёзно сказал Гиена своим «профессиональным голосом», который не обманул никого из присутствующих. Тем более что сразу после этого он снова начал хихикать.

У Беара был такой вид, будто у него болит голова.

— И последнее, прежде чем вы двое отправитесь наводить порядок, — сказал он с едва скрываемым раздражением. — Скорпион?

— Да? — сказал Кё, и у неё возникло ощущение, что она знает, о чём он собирается спросить.

— Ты убил двух моих оперативников?

— Нет, — отрезала она, потому что это было просто оскорбительно. Конечно, она их немного отравила, но на самом деле она бы их не убила. — Ничего, кроме пары неприятных успокоительных, — невозмутимо сообщила она ему. — За распространение безосновательной дезинформации о товарище из Конохи, — добавила она, потому что всё ещё злилась.

Беар выглядел так, будто всерьёз подумывал снять маску, хотя бы для того, чтобы почесать переносицу.

«Я отправлю запрос в Психушку, чтобы они поторопились и разрешили эту ситуацию как можно скорее, — коротко сказал он. — Взамен я ожидаю, что вы больше не будете ввязываться в драки. Ни один из вас». И он проницательно посмотрел на Гиену.

— Конечно, босс-медведь! — легкомысленно прощебетал Гиена, отсалютовав на ходу.

«Идите и уберите за собой», — сухо приказал им Медведь, умывая руки после общения с ними.

Гиена снова отсалютовал, схватил Кё за руку и вытолкнул их обоих из кабинета Медведя.

«Всё прошло лучше, чем я ожидал», — весело сказал он, направляясь обратно в столовую.

— Ты так думаешь? — не удержался от вопроса Кё.

— Ага! Никакого наказания, кроме уборки? Оно того стоило, — хихикнула Гиена.

Она не смогла удержаться от смешка.

Прибраться пришлось немало, потому что еда была повсюду, но, по крайней мере, компания была хорошей, и, будем надеяться, никто больше не будет беспокоить её из-за Джирайи или, ну, знаете, распускать о нём ложные слухи в её присутствии.

-x-x-x-

Глава 84

Краткие сведения:

Преимущества и недостатки работы с сенсеем

Текст главы

После инцидента в столовой АНБУ прошло совсем немного времени, прежде чем Кё вызвали в кабинет Хокаге. Она знала, о чём, скорее всего, пойдёт речь, почему и всё такое, но всё равно нервничала, входя в кабинет.

В целом Сарутоби Хирузен казался довольно хорошим человеком, но их общение было ограниченным и не слишком приятным.

Он ассоциировался у неё с переменами, и не всегда в лучшую сторону. Перемены и неоспоримый авторитет.

При виде присутствующих у Кё внутри всё сжалось в комок, но она также почувствовала, как крепнет её решимость.

Она по-прежнему чувствовала, что поступила правильно, даже несмотря на пристальные взгляды Хокаге, командира отряда джоунинов, Кацуро-сенсея и ещё одного мужчины, стоявшего рядом с ним, явно из «Психо». Там были ещё два человека, которых она, почти наверняка, никогда раньше не встречала. Женщина и мужчина по бокам от Сандайме.

«Ты знаешь, зачем ты здесь, Кё?» — начал разговор Хирузен.

Она кивнула. — Да, сэр, — быстро ответила Кё, потому что хотела поскорее закончить с этим. Она могла бы честно признаться, что не ожидала такой шумихи вокруг своего отчёта.

Хирузен наклонил голову и взял в руки то, что, как она быстро поняла, было тем самым отчётом. Он бегло просмотрел его, а затем положил обратно и снова повернулся к ней. «Ты хочешь, чтобы тебя исключили из команды Джирайи? У тебя есть другие варианты, кроме как стать его ученицей», — серьёзно сказал Сандайме, выглядевший очень уставшим.

Кё нахмурилась. «Я бы предпочла остаться в своей команде. Мне нравится моя команда». Если бы он спросил её об этом два года назад? Она бы ухватилась за эту возможность, без сомнений, но с тех пор для неё многое изменилось.

«Тогда зачем вообще подавать жалобу?» — спросила женщина, стоявшая рядом с Хирузеном. Она смотрела на неё так, словно оценивала всё: от волос и одежды до вмятины от удара на лбу.

Кё тоже нахмурился. «Потому что это было неприемлемо, и я не хочу, чтобы подобное повторилось. А ещё потому, что Джирайя не должен был отвечать за других молодых девушек, которые могли рассчитывать на его помощь». Она сделала глубокий успокаивающий вдох и посмотрела на двух незнакомцев рядом с Хокаге. «Для большинства девушек моего возраста это могло плохо закончиться». Что, если бы это случилось с ней в первый раз? Кё прекрасно понимала, что у неё на всю жизнь останутся шрамы.

Хирузен вздохнул и жестом велел Такеши... что-нибудь сделать.

Кё наблюдал за тем, как мужчина подошёл к боковой двери, чтобы впустить Джирайю.

Она внимательно посмотрела на своего сенсея, а затем снова повернулась к Хирузену, гадая, что ещё он хочет обсудить.

— Джирайя, — сказал мужчина, как только Джирайя подошёл и встал перед его столом рядом с Кё. — Психологи закончили свою оценку. Есть ли у вас какие-то вопросы, которые вы хотели бы обсудить, прежде чем мы оставим эту ситуацию в прошлом?

Кё поджала губы и задумалась. «Я хотела бы кое-что сказать», — произнесла она, потому что ей нужно было прояснить кое-что даже в присутствии посторонних, и она не думала, что Джирайя захочет поговорить об этом позже. Когда Хокаге кивнул ей, разрешая говорить, она пристально посмотрела на Джирайю. «Ты мой сэнсэй, и я тебя очень люблю, но ты идиот, Джирайя. Тебе вообще приходило в голову, что если бы ты поговорил со мной, то ничего бы этого не было? Ты мог бы просто сказать: «Знаешь что, Кё? Мне это не нравится, и я не знаю, как тебе помочь. Одевайся, и я отведу тебя к тому, кто сможет... Она была почти уверена, что её лицо совершенно бесстрастно. — Вместо этого ты бросил меня в неизвестном месте без оружия и даже без хитай-ате, — продолжила она, не обращая внимания на остальных людей в комнате. — Тебе вообще приходило в голову, что в борделе есть не только женщины? Мужчина, который был там, когда ты меня бросила, спросил, сколько я стою.

Джирайя тяжело вздохнул. «Да, это не тот момент, которым я горжусь», — пробормотал он, по крайней мере, у него хватило совести выглядеть раскаявшимся.

«А потом ты взял и всё испортил», — пробормотала она, но на этом всё и закончилось, потому что за последние несколько дней Джирайя явно наслушался об этом достаточно. «По крайней мере, тебе стоит извиниться перед Минато», — фыркнула она и снова повернулась к Хирузену.

Хокаге пристально наблюдал за ней, и она не могла понять, какие эмоции отражаются в его глазах.

Ему было весело? Не совсем.

Но, по крайней мере, он не осуждал её, и это уже кое-что.

— Моя дорогая девочка, — снова заговорила женщина, и было совершенно ясно, что она считает Кё кем угодно, только не дорогой, — если ты будешь подавать жалобы по каждому пустяку, система вообще потеряет свою ценность.

Кё очень медленно моргнул. «То есть ты хочешь сказать, что я не должен был никому рассказывать о том, что мой сенсей бросил меня в потенциально враждебной среде без оружия и одежды, а сам пошёл напиваться? Вокруг могли быть шиноби из других стран, и что мне тогда было делать?» Серьёзно, эта женщина что, шутит?

Джирайя возмущённо фыркнул. «Да ладно тебе, Кё, будь хоть немного честен со мной», — пожаловался он, хотя и бросил на женщину рядом с Хирузеном косой взгляд. «К тому времени я уже изучил город и знал, что поблизости нет людей, с которыми ты не смог бы легко справиться».

Кё пожал плечами. «Да, но я этого не знал. И Минато тоже не знал».

Джирайя недовольно проворчал что-то себе под нос, но явно признал правоту собеседника.

Хокаге тихо вздохнул, на мгновение скосил взгляд на Джирайю, а затем перевёл его на Кацуро и ниндзя-психопата, стоявших рядом с ним. «Есть ещё что-то, о чём нам стоит поговорить прямо сейчас?» — сухо спросил он. Когда никто не ответил, он снова повернулся к Кё и её глупому сенсею. «Хорошо, поскольку, кроме этого инцидента, других жалоб нет и ты отказался покинуть команду, Кё, ты будешь официально восстановлен в должности, а вся твоя команда вернётся в основной состав». Он сделал паузу. «Я согласен, что эта ситуация была излишней и что ни одна из моих куноичи не должна была проходить через такое, — он пристально посмотрел на Джирайю, — и что официальная жалоба была обоснованной». Куноичи рядом с ним тоже бросили на него взгляд. — Тем не менее вы все свободны. У меня есть другие дела.

Кё быстро и почтительно поклонился, а затем повернулся и задумчиво посмотрел на Джирайю.

— Что? — выдохнул он, устало глядя на неё.

Кё на мгновение поджала губы, обдумывая ситуацию и тот факт, что шиноби сплетничают. И ей это не нравилось. То, что они говорили об этом идиоте. Некоторые люди следили за ней в надежде найти какие-то зацепки, и если она всё равно собиралась оказаться в центре внимания...

— Уступите мне минутку, сенсей, — пробормотала она и легко забралась на спину Джирайи. — Ладно, теперь мы можем идти, — заявила она, устраиваясь поудобнее, положив руки ему на плечи и подперев подбородок рукой, намеренно стараясь выглядеть как можно более непринуждённо.

Джирайя фыркнул, но не стал возражать. Вместо этого он неторопливо вышел из кабинета Хокаге.

Она чувствовала на себе взгляд Кацуро-сенсея, но пока не обращала на него внимания.

— Ты злишься? — тихо спросила она, потому что у Джирайи явно выдалась не самая весёлая неделя. Не то чтобы это была её вина, правда... но всё же.

— Нет, — проворчал Джирайя. — Да, — поправился он через полсекунды, — но не с тобой. — Он вздохнул. — Думаю, скорее с самим собой. И...

Кё понял, о чём идёт речь, потому что в их сторону было направлено множество косых взглядов.

Чуунин откровенно пялился на неё, и Кё оскалилась в ответ. «Ты скоро поведёшь нас с Минато к Цунаде или нет?» — спросила она, сменив тему и не понижая голоса, потому что ей было некомфортно, но она была бы проклята, если бы позволила этим сплетникам испортить её отношения с джонином-сенсеем.

Погодите... разве он не считался её джонином-сенсеем, если она тоже была джонином?

Кё всё ещё не знала, что делать с новым повышением. Она даже не была уверена, что это на самом деле значит.

Она знала только то, что это страшно. Предполагалось, что джонины должны быть очень сильными и могущественными, а Кё... ну, она чувствовала, что ей катастрофически не хватает этого уровня.

На самом деле это заставило её задуматься о другом.

— Эй, Джирайя-сенсей, — медленно начала она и продолжила, когда он издал звук, означающий, что он её услышал: — Хокаге занимается всеми официально поданными жалобами? — не удержалась она от вопроса.

Джирайя весело фыркнул. «Даже близко нет. Но я ведь его ученик, знаешь ли», — протянул он. В его голосе слышалось самоиронии. «Это привилегия».

Да... в этом есть смысл. «Мм, ну... у меня какие-то странные реакции на разговоры с Хокаге», — пробормотала она себе под нос, и Джирайя фыркнул от смеха. «Но Цунаде ведь родила, верно?» — настаивала она, хотя технически уже видела Цунаде. Но это не в счёт.

«Ты пытаешься меня подбодрить?» — спросил Джирайя с долей удивления и сомнения в голосе.

— Может быть, — улыбнулась Кё, — но я знаю, что Минато немного дуется, и ему определённо не помешало бы немного взбодриться.

«Сомневаюсь, что младенцы помогут, малыш», — сказал Джирайя, но его голос звучал уже немного по-другому.

— Мы не узнаем, пока не попробуем, — возразила она. Малыши тоже не были тем, что могло бы его развеселить. Прошла минута в тишине, и они продолжили свой путь по башне. — Так Кацуро-сенсей был там? — неловко спросила Кё, потому что не знала, как поднять эту тему. Не совсем.

Джирайя издал звук, похожий то ли на весёлый смех, то ли на сдавленный кашель. «...Мне жаль твоих будущих парней, Кё», — сухо сказал он и на этом закончил.

Кё моргнул и задумался, какое отношение это имеет к чему угодно из того, что они только что обсуждали.

Серьезно.

Что?

.

Минато посмотрел на Кё, стоявшего позади Джирайи, и поджал губы. Он держался сдержанно и по-прежнему опирался одной рукой на дверную ручку.

— Значит, теперь всё в порядке? — спросил он сдержанным тоном.

— Примерно так, — пожала плечами Кё. Или, по крайней мере, настолько, насколько позволяло её нынешнее положение. — Хочешь пойти с нами навестить Цунаде и посмотреть на малышей? — непринуждённо продолжила она.

Минато медленно моргнул, долго изучал лицо Джирайи, а затем кивнул. «Хорошо».

Кё улыбнулась ему и толкнула Джирайю. «Сэнсэй просто должен кое-что тебе сказать», — весело произнесла она, возможно, даже слишком весело.

Джирайя фыркнул, но не стал ей перечить. Или, знаете, мог бы в знак протеста сбросить её со спины.

Минато выжидающе посмотрел на него.

«Я очень сожалею о своём поведении во время нашей последней миссии и сделаю всё возможное, чтобы не повторить его», — серьёзно и искренне сказал он. «То же самое относится и к тебе, Кё, — добавил он. — Прости меня».

Кё хмыкнул. «Хорошо».

Минато, казалось, задумался ещё на секунду, прежде чем кивнуть. «Хорошо, сенсей, — и он наконец улыбнулся, — мы пойдём сейчас или ты имел в виду завтра?»

«Можно уже идти», — сказал Джирайя, и они увидели, как Минато надел сандалии и запер дверь.

Через полчаса они были на территории клана Сенджу, и их впустили в то, что, как поняла Кё, было личными покоями Цунаде? Квартирой? Она не знала, как на самом деле называются такие помещения.

— Эй! Цунаде! — крикнул Джирайя, войдя в довольно скромный дом, и через секунду после того, как он произнёс имя, к ним, прихрамывая, подошла женщина. Тихо.

— Заткнись! — тихо прошипела она. — Клянусь, если ты их разбудишь!.. — Она оставила угрозу висеть в воздухе, угрожающе сжав руку в кулак.

Кё хихикнула, уткнувшись в плечо Джирайи, а затем спрыгнула на пол. «Привет, Цунаде», — поздоровалась она. «Малыши спят?» — спросила она, хотя это было более чем очевидно.

— Да, — фыркнула женщина, медленно расслабляясь и бросая быстрый взгляд сначала на Джирайю, а затем на Кё. — Ну что ж, входите, не стойте там.

— Прошу прощения за вторжение, — вежливо пробормотал Минато.

Цунаде что-то проворчала в ответ. Она выглядела так же, как многие молодые родители: слегка не выспавшейся.

— Вот они, — сказала она, и это прозвучало немного... разочаровывающе, по мнению Кё, но она всё равно с нетерпением подошла к кроватке, чтобы заглянуть внутрь и увидеть двух маленьких человечков. — Шинрин и Кико, — объявила Цунаде, опускаясь в кресло рядом с кроваткой и потирая лицо.

Они были ещё совсем маленькими и немного рыжеватыми, но спали спокойно и выглядели довольно мило.

Их руки были маленькими.

Она невольно улыбнулась. Генма был таким маленьким совсем недавно.

— Так ты знаешь, когда захочешь вернуться на действительную службу? — рассеянно спросила она, не сводя глаз с детей Цунаде — и эта мысль всё ещё была странной — и она совсем не ожидала, что её поднимут в воздух и прижмут к очень мягкой груди.

Кё, к своему стыду, немного растерялась. «Э-э-э, Цунаде?!» — спросила она голосом на октаву выше обычного.

Она не пискнула.

— Заткнись и просто дай мне тебя обнять, — пробормотала Цунаде, сжимая её ещё крепче. Кё махнула рукой Джирайе, безмолвно прося о помощи.

Джирайя посмотрел на неё, моргнул и пожал плечами, оставшись на месте.

Предатель.

Кё тяжело вздохнула и медленно расслабилась в объятиях Цунаде, даже рискнула обхватить её за талию и обнять в ответ.

Секунды тянулись бесконечно, но теперь, когда она была готова и, знаете ли, уже оправилась от неожиданности, ведь она попала в засаду, это было даже приятно. Это были крепкие объятия.

Кё прижалась подбородком к плечу Цунаде и решила переждать.

Если женщине нужно было хорошенько и надолго её обнять, то Кё был не против помочь.

Она всё ещё не понимала, почему её схватили, но могла спросить об этом позже.

— Э-э, химэ? — неуверенно произнёс Джирайя через несколько минут, когда ничего не изменилось. — Ты в порядке? Хочешь, я кого-нибудь приведу? Кё и Минато могут присмотреть за тобой несколько часов, если тебе нужно побыть одной, — великодушно предложил он.

— Заткнись, Джирайя, — фыркнула Цунаде, повернув голову, чтобы, без сомнения, бросить сердитый взгляд на своего товарища по команде. — Я в порядке! — отрезала она.

Но она по-прежнему не собиралась отпускать Кё.

— Эм, знаешь, я не против, но я немного в замешательстве, — признался Кё после неловкой паузы. — Что-то случилось?

Цунаде тихо и весело хмыкнула. «Нет», — фыркнула она, но было видно, что ей весело. «Просто... спасибо», — сказала она мягким голосом и нежно сжала её руку.

И наконец она отпустила её.

Кё растерянно моргнул, глядя на женщину. «За что?» Она ведь ничего не сделала? Совсем ничего?

Вместо того чтобы что-то объяснять, Цунаде улыбнулась ей и повернулась к своим малышам. «Хочешь подержать их?» — предложила она почти весело.

Всё ещё пребывая в замешательстве, но не чувствуя ничего плохого, Кё неохотно согласился. «Конечно».

— Ты тоже, блондиночка, — продолжила Цунаде. — Садитесь, можете взять по одному, — решила она.

Вместо того чтобы настаивать, Кё пожала плечами и потянула Минато за собой, так что они оба сели на пол.

В следующее мгновение Кё вручили крошечный свёрток. «Кико, — сказала Цунаде, нежно улыбаясь, — моя дочь, родилась первой». Она взяла на руки второго ребёнка и аккуратно расположила руки Минато в правильном положении. «А это Шинрин, мой сын». В её голосе звучала невообразимая гордость.

Их волосы были очень светлыми, насколько это вообще возможно, и у них ещё не было чётких черт лица, которые мог бы различить Кё, но они были милыми.

«У тебя два очаровательных малыша, Цунаде», — искренне сказал ей Кё, наклоняясь, чтобы посмотреть на мальчика, которого держал на руках Минато.

Её напарник по команде словно застыл на месте, как будто боялся даже вздохнуть не так, как надо, не говоря уже о движении.

— Спасибо, — ответила Цунаде с довольным, гордым и в то же время грустным выражением лица. — Слышишь, Джирайя? Мои малыши милые, а не «странные и красные». Она ухмыльнулась мужчине, который фыркнул в притворном возмущении.

— Эй, ты же знаешь, что я не люблю детей.

— Вот почему я не сделала тебя крёстным отцом, — фыркнула Цунаде, не моргнув глазом.

— И кроме того! Они выглядят гораздо привлекательнее сейчас, чем в прошлый раз, — добавил Джирайя, указывая одной рукой на Минато и Кё, а также на младенцев, которых они держали.

— Просто заткнись, пока ты впереди.

Кё обменялся удивлённым взглядом с Минато, который по-прежнему больше походил на статую, чем на живого человека, но, по крайней мере, он начал медленно расслабляться, поняв, что ничего серьёзного не произошло.

— Хватит тыкать меня этим в лицо, женщина, — проворчал Джирайя, обращаясь к Цунаде, но это было скорее для вида и чтобы поддержать шутливую атмосферу, потому что Цунаде выглядела намного счастливее, чем когда они приехали. — В любом случае, твой выбор не лучше моего в том, что касается детей.

— Орочимару хотя бы может относиться ко всему серьёзно, — фыркнула Цунаде, скрестив руки на груди.

Кё смотрел на Кико сверху вниз, рассеянно слушая, как двое взрослых препираются, как дети, и пытался собраться с мыслями.

Орочимару был крёстным отцом? Это... наверное, было не очень хорошо.

Кико мирно спала у неё на руках, её лицо было расслабленным, а дыхание ровным, но Кё всё ещё не знала, забыла ли она о существовании Кико или... или что-то изменилось.

Что могло бы измениться?

Синрин-тян начала ёрзать на руках у Минато, и её напарник тут же запаниковал. Когда младенец начал недовольно кряхтеть, он был готов расплакаться.

— Всё в порядке, Минато, — сказала она, легонько толкнув его плечом. — Наверное, он просто голоден или что-то в этом роде.

— Хорошо, — сказал Минато, нервно сглотнув и с растущим беспокойством глядя на ребёнка, которого держал на руках.

— Я возьму его, — вздохнула Цунаде, подхватывая сына и почти таким же движением оттягивая один из рукавов своей рубашки, чтобы освободить грудь.

Джирайя вежливо уставился в потолок, а Минато покраснел и резко опустил взгляд.

Кё раздражённо посмотрела на них. «Вы двое ведь понимаете, что грудь предназначена для кормления младенцев, верно? — не удержалась она от вопроса. — Вот почему у женщин есть грудь».

Цунаде фыркнула и посмотрела на двух мужчин, находившихся с ними в комнате, а затем повернулась к Кё. «Если тебе удастся их в этом убедить, я буду впечатлена». Она ухмыльнулась.

«Каа-сан постоянно кормила Генму грудью, не убираясь в комнате», — заметила она, нахмурившись. Кацуро-сэнсэй даже глазом не моргнул, как и ту-сан с Рётой, а её почётный дядя, как правило, странно реагировал на многие обычные вещи. «И я почти уверена, что у мужчин тоже может быть молоко, — пробормотала она. — Думаю, может».

Разве она не слышала или не читала об этом где-то в прошлой жизни? Это было очень давно, но она почти уверена...

Джирайя издал недостойный вопль. «Ложь!» — чуть не задохнулся он, почему-то слегка позеленев.

— Это правда, — возразила Цунаде с нарочитой ухмылкой. — Но такое случается довольно редко, обычно из-за проблем со здоровьем.

Минато глубоко вздохнул и поднял взгляд, чтобы на мгновение встретиться глазами с Кё. Он бросил быстрый взгляд на Цунаде, а затем нахмурился, глядя в одну точку на стене.

Кьо пожал плечами.

.

«Нам нужно поговорить», — сказала Кё, представляясь.

Это не считалось взломом, ведь у неё было постоянное приглашение в дом Кацуро-сенсея.

— И тебе доброе утро, — пробормотал Кацуро, секунду непонимающе моргая, а затем продолжил свой путь на кухню. Наверное, за кофе, если она не ошибается.

— Допоздна работал? — спросила она, с тревогой глядя на мужчину, а затем поспешила за ним. — Хочешь позавтракать? Я могу тебе что-нибудь приготовить, — предложила она, потому что без предупреждения ворвалась в его утренние дела.

Кацуро неопределённо хмыкнул, что она восприняла как согласие, и пошёл к холодильнику.

Оценив то, с чем ей предстояло работать, Кё решила приготовить блины. Она взяла всё необходимое и не стала беспокоить Кацуро-сэнсэя, чтобы он мог ещё немного поспать.

— Плохо спала? — наконец спросила она, переворачивая блинчик и ожидая, пока он поджарится с другой стороны. Она бросила быстрый взгляд на сэнсэя через плечо.

— Я страдаю от бессонницы, Кё, — проворчал Кацуро, склонившись над кухонным столом и почти уткнувшись в деревянную поверхность. Одной рукой он держал чашку с кофе, используя её как подушку. — Плохо спать — значит вообще не спать, а это было бы неплохо.

Кё обеспокоенно посмотрела на него, а затем вернулась к готовке.

К тому времени, как она поставила перед ним тарелку с аккуратно сложенными блинчиками, Кацуро выглядел уже немного более бодрым и внимательным и даже приложил усилия, чтобы сесть прямо.

Он провёл рукой по лицу и допил свой кофе.

Кё протянула руку за кружкой и пошла наполнить её для него, как только он протянул ей свою.

Сделав это, она вернулась к столу, протянула мужчине его кружку и села.

Кацуро-сэнсэй сделал глоток кофе и с праздным интересом посмотрел на блинчики. «Как мне это есть?» — наконец спросил он.

Кё моргнула. «Я люблю есть их с сахаром, — пожала она плечами, — и руками».

— Варварство, — протянул Кацуро, но всё же с лёгкостью положил один из них на тарелку поверх остальных блинчиков.

Кё снова встала и принесла ему сахар, потому что забыла это сделать. Затем она показала ему, как всегда делала: посыпала сверху сахаром, сложила пополам, а затем свернула в удобный для хранения и употребления рулет.

Кацуро пожал плечами и продолжил есть.

Пока её сэнсэй был занят, Кё обдумывала всё, о чём хотела или должна была с ним поговорить.

Была ещё история с Гиеной, о которой она не забыла. Ей также следовало поговорить с ним обо всей этой... э-э, ситуации с Джирайей и обо всём, что с этим связано это. Наверное.

А потом появился Кроу.

Кё всё ещё не понимала, что с ним происходит. Она умудрилась расстроить Минато, сама того не осознавая, так что, возможно, она сделала то же самое с Каймару, но, честно говоря, она не могла разобраться в этом сама, да и в прошлый раз, когда они разговаривали, парень был не слишком откровенен.

Хотя с тех пор прошло уже несколько месяцев.

Но на самом деле это было не самое важное, хотя беспокойство и не покидало её. А ещё из-за того, что Цунаде стала матерью, но это было совсем другое беспокойство.

Кё потёрла переносицу пальцами, задумчиво нахмурившись.

— Похоже, всё серьёзно, — вздохнул Кацуро-сэнсэй, отодвинул от себя пустую тарелку и скрестил руки на груди, наконец-то снова став похожим на себя прежнего.

Не то чтобы это волшебным образом решило проблему с его недосыпанием.

Кё удивлённо посмотрела на него. «Ты уверен, что тебе не стоит попытаться отдохнуть? Когда я не могу уснуть, я стараюсь найти кого-нибудь, с кем можно поспать рядом», — сказала она, с беспокойством глядя на своего сэнсэя. Сон очень важен, а не спать — это... довольно плохо.

Было ужасно постоянно чувствовать себя уставшим.

Кацуро уставился на неё, и она была почти уверена, что он забавляется. «Кё, ты сказала, что тебе нужно со мной поговорить», — напомнил он, никак не прокомментировав её предложение. «Так говори».

Он взял свою кружку с кофе, чтобы сделать ещё один глоток, и пристально посмотрел на неё поверх ободка.

Кё положила руки на стол и подпёрла ими подбородок. «Гиена предложил убить Джирайю вместо меня. Думаю, для начала мне стоит упомянуть об этом».

Кацуро-сэнсэй замер, не успев поставить кружку на стол, и задумчиво кивнул. «Спасибо, что сообщили мне, — сухо сказал он. — Что-нибудь ещё?»

«Сэнпу вернулся домой», — как ни в чём не бывало сказал Кё.

Кацуро и Кё долго смотрели друг на друга, прежде чем Кацуро моргнул и, вздохнув, на мгновение нахмурился.

«Хм. Вы с Кисаки наконец-то собираетесь это сделать?» — мягко спросил он. «Ты уверен?»

Кё нахмурилась. «Я думала, тебе нравится эта идея», — пробормотала она.

— Да, — ответил Кацуро-сэнсэй. — Но я спрашиваю, ты считаешь, что это хорошая идея? Ты должен быть уверен.

И она знала, что это не то, что можно будет исправить, но сомневалась, что ей вообще захочется это делать.

Кё обдумывала этот вопрос несколько месяцев. Почти год, и... ну, Кисаки была её подругой, её товарищем по команде, и когда она получит «Чёрные клыки», это станет официальным.

— Я уверена, — медленно произнесла она. — Или настолько уверена, насколько вообще могу быть уверена, — поправилась она. — И Кисаки этого хочет, а это тоже важно.

Кацуро-сэнсэй кивнул и жестом пригласил её продолжить.

Кё улыбнулась ему, невероятно благодарная за то, что он есть в её жизни, и продолжила рассказывать о том, что ещё происходило в её жизни в тот момент.

Почему возникло так много проблем? Наконец-то они обрели покой! Разве не должно было стать проще?

Вместо этого Кё почувствовала, что стала ещё более занятой.

Ну что ж. Это был другой вид занятости, и она подумала, что могла бы к нему привыкнуть.

-x-x-x-

Кё внимательно осмотрела свои приготовления, испытывая лёгкое чувство паранойи, потому что делала это уже в пятый раз за столько же минут, но ничего не могла с собой поделать.

«Хватит волноваться, ты заставляешь меня нервничать», — фыркнув, пробормотала Кисаки, лежавшая на полу неподалёку. Рядом, но достаточно далеко, чтобы она была в безопасности даже в случае непредвиденных обстоятельств.

Кё не знал, какие несчастные случаи могут произойти с таким простым устройством, но лучше перестраховаться, чем потом жалеть.

«В прошлый раз, когда я пыталась это сделать, его могли убить», — фыркнула Кё, снова возясь с материалами перед собой. «Сенпу сказал, когда мы сможем провести церемонию?» — парировала она, вместо того чтобы размышлять о своих недостатках как учителя.

...каа-сан справилась бы с этим гораздо лучше.

Она знала это каждой клеточкой своего существа.

Кё не очень хорошо умела учить людей чему-то. Она неплохо обучалась, но как передать эти знания? В этом у неё было не так много опыта.

Что, если Генма снова возненавидит её?

Кё нервно прикусила нижнюю губу.

— Скоро, — ответил Кисаки, выводя её из задумчивости, и Кё пришлось на мгновение задуматься, чтобы вспомнить, на какой вопрос отвечает нинкен. — Им просто нужно дождаться нужных людей, и всё будет готово.

— О. Кё опустила взгляд на свои руки и глубоко вздохнула. — Ты ведь останешься здесь ради этого, верно? — не удержалась она от вопроса, потому что Кисаки была хорошей моральной поддержкой, а вскоре они станут официальными партнёрами, так что технически Кисаки тоже должна была знать.

Разве не так?

Кё был почти уверен, что Кисаки уже знает о ядах больше, чем большинство нинкэнов, просто потому, что она многому научилась за эти годы, но этот курс будет более структурированным.

По крайней мере, так должно было быть.

А что, если она забыла научить его чему-то важному? Казалось, что прошло уже много времени с тех пор, как она делала это с Каа-сан.

Воспоминания о первых нескольких уроках были уже не такими яркими и свежими, как должны были быть, и Кё не мог не беспокоиться.

Генма был ещё совсем маленьким...

Входная дверь открылась, и Кё выпрямилась, отбросила все мысли и попыталась сосредоточиться на том, что происходит здесь и сейчас. На уроке, который она тщательно спланировала.

Она могла бы это сделать.

Ей приходилось доверять и брату, и стилю преподавания Каа-сан, потому что именно на них она ориентировалась, и Каа-сан знала, что делает.

В отличие от Кё. То, что она могла их создавать и использовать, не делало её экспертом!

«Мы дома!» — крикнул Генма, входя в квартиру, и Кё с трудом сглотнул.

Не поздно ли было собрать вещи и сделать вид, что ничего не произошло?

— С возвращением, — отозвалась она, пытаясь взять себя в руки, потому что это было совершенно иррационально. По большей части. — Я на кухне, — добавила она, потому что... ну, она действительно хотела, чтобы Генма пришёл сюда.

— Удачи, Кё, — тихо сказал Кисаки.

Тоу-сан побрела за Генмой, когда тот вбежал в комнату, но её брат остановился в дверях, чтобы оглядеть помещение. Кё сидела на полу, а перед ней на деревянных досках лежало несколько целых растений. Там был её нож, горшок и всё необходимое для урока, уже разложенное и готовое к использованию.

— Что ты делаешь? — с любопытством спросил Генма, не подходя ближе, но с таким видом, будто ему этого очень хочется.

— У нас первое занятие по ядам, — спокойно ответила Кё, обменявшись взглядом с ту-саном, который ободряюще ей улыбнулся.

«Я буду в гостиной, если понадоблюсь», — небрежно сказал он, развернулся и снова ушёл.

Оставив Кё наедине с братом.

С трудом подавив иррациональное желание позвать его обратно, Кё глубоко вздохнула и решительно улыбнулась Генме. «Присаживайся», — сказала она ему, стараясь не хмуриться, и похлопала по полу рядом с собой.

Генма осторожно обошёл разложенные материалы и сел рядом с ней, так близко, что почти оказался у неё на коленях.

— Нии-сан, — прошептал он, и она засомневалась, что он вообще заметил Кисаки позади них, настолько он был очарован всем, что она приготовила. — Ты научишь меня разбираться в ядах? — спросил он тихим, полным предвкушения и нетерпения голосом.

— Да, — Кё откашлялась, — именно это я и сказала. Помнишь, что я тебе ответила, когда ты спросил об этом в больнице?

Генма поднял глаза и встретил её взгляд с ослепительной улыбкой на лице. «Я должен тебя выслушать!» — прощебетал он.

— Ага, — кивнул Кё, — а что ещё?

— Эм, — Генма, казалось, напряжённо размышлял, — я должен слушать, даже когда тебя нет рядом? — неуверенно предположил он.

Кё тихо вздохнул, но кивнул, потому что по сути он был прав. «Ты должен следовать правилам, которые я установил, даже если тебе этого не хочется, даже когда меня нет рядом». Она пристально посмотрела на него серьёзным, без тени веселья, взглядом. «Это важно для тебя и для твоих будущих одноклассников, ясно?»

— Хорошо, — серьёзно ответил Генма.

«Это первый урок, — продолжила Кё, указывая рукой на растения на полу перед собой, — и он будет болезненным, ясно?»

— Почему? — спросил Генма, и в его голосе слышалось скорее любопытство, чем что-то ещё.

«Эти растения? Они ядовиты. Если до них дотронуться, они ужалят тебя и вызовут сыпь», — немного устало объяснила она. «Генма, не клади ничего в рот без моего разрешения, хорошо?»

— Хорошо, ни-сан. Я обещаю, что буду слушать! — сказал Генма, снова воодушевившись и заерзав от нетерпения. Он стоял рядом с ней и ждал, когда она начнёт.

— Ну ладно, — пробормотала она себе под нос, глубоко вздохнула и потянулась к одному из растений. — Сегодня твоя задача — оборвать все листья со стебля. Вот так, а когда закончишь, порви их вот так и положи в горшок рядом с собой, — ровным голосом проинструктировала она, показывая Генме, как это делается.

Её младший брат с нетерпением ждал каждого её движения.

Закончив с первым листом, она протянула весь стебель Генме, который без колебаний взял его.

Кё внимательно наблюдал за тем, как он начал с того, что снял первый лист со стебля в точности так, как она ему показала, а затем постарался разорвать его на полоски одинакового размера.

Убедившись, что пока всё идёт хорошо, Кё сделала ещё один глубокий вдох, быстро переглянулась с Кисаки через плечо и начала рассказывать ему о яде.

Симптомы, свойства, способы определения концентрации и дозировки, а также различные этапы производства, до которых они в конечном счёте доберутся.

Всё это время она надеялась, что не забыла что-то. Или не напортачила.

«Хорошо, давайте посмотрим на эти руки», — наконец заявил Кё, когда Генма закончил с первым растением.

Генма глубоко вздохнул и с храбрым видом протянул руки.

Кё, сама того не желая, посмотрела на него с долей веселья в глазах. «Тебе можно показать, что тебе больно, Генма», — честно сказала она ему, взяв его за руку и внимательно осмотрев её. Внезапно она почувствовала себя так, словно каа-сан делала то же самое для неё совсем недавно, хотя с тех пор для неё изменилось практически всё.

Генма тихо всхлипнул и прикусил нижнюю губу, глядя на неё снизу вверх и придвигаясь ближе.

«Почему твои руки ничего не делают?» — тихо спросил он, всем телом прижимаясь к Кё.

«Я делала это в детстве, и со временем у меня выработался иммунитет. И у тебя тоже выработается», — сказала она ему, испытывая ностальгию.

Руки Генмы были ярко-красными, горячими на ощупь и слегка опухшими.

«Это больно», — заскулил её брат, прижавшись лицом к её плечу.

— Я знаю, — сказала Кё, потому что она действительно знала, и это было частью плана: она предупредила его. — Ты хочешь остановиться или мы продолжим с другим растением? — спросила она, осматривая другую руку Генмы и кивая на другое растение, которое она приготовила.

В следующий раз ей придётся взять его с собой, чтобы показать, в какой среде он растёт.

Генма задумался на несколько секунд, а затем глубоко вздохнул и выпрямился. «Продолжай в том же духе», — сказал он с совершенно непоколебимым видом.

— Хорошо, — улыбнулась Кё, — только не трогай лицо руками или пальцами, — предупредила она.

Генма решительно кивнул, нахмурив брови, и они продолжили путь.

.

В целом, первый урок Генмы по ядам прошёл успешно, подумала она. Это значительно успокоило её, потому что, хотя Генма и был плаксивым и довольно жалким в конце, обошлось без слёз и истерик, как в прошлый раз...

Позже тем же вечером Тоу-сан крепко-крепко обняла её и сказала, что Иссюн гордился бы ею.

Это добавило новый аспект в их обычную повседневную жизнь, но Кё был не против.

Готовить яды было весело, и теперь она могла поделиться этим с младшим братом.

Но у неё не было времени насладиться этим незначительным личным успехом, а Сенпу всё ещё улаживал дела с Инузуками, когда вся Коноха погрузилась в траур.

Узумаки Мито скончался.

-x-x-x-

Глава 85

Краткие сведения:

Уход Легенды из жизни

Текст главы

Состоялись пышные похороны жены покойного Сёдайме. И гражданские, и шиноби были одеты в чёрное, чтобы почтить память этой женщины. Отдать дань уважения её жизни и признать её уход. Оплакать её.

Во время похорон Кё не мог отвести взгляд от Узумаки, стоявших впереди.

Если говорить конкретнее, то Кё поймал себя на том, что смотрит на Кушину. И на Цунаде.

Мито была бабушкой Цунаде, хотя об этом легко было забыть.

Медик была дерзкой и бескомпромиссной, но не такой уж и старой. Она всё ещё пыталась разобраться в жизни, и в последнее время в её жизни многое изменилось: она потеряла парня и стала матерью-одиночкой.

Кё тихо вздохнула и запустила пальцы в шерсть Кисаки.

Она уже давно перестала слушать речи, потому что, несмотря на всю свою любовь к этой женщине, не могла больше слушать одно и то же о её жизни и наследии.

Предположительно, Мито умерла естественной смертью, во сне, в мирном угасании. Что-то крайне необычное для человека её образа жизни.

И, что ж... она не сомневалась, что часть этого была правдой. Но никто толком не говорил о статусе Мито как джинчурики или о том, кому досталась тяжёлая мантия.

Кё снова взглянул на Кушину.

Гадая.

Либо всё менялось, либо «История» с самого начала была далека от истины, и Кё не знал, какой вариант пугает его больше.

На самом деле дело было не в незнании, которое её беспокоило, потому что Кё чувствовала, что большую часть времени она не понимает, что происходит, и всё было неопределённым даже в лучшие времена, но... если что-то менялось...

Что бы это значило?

Она знала, что в будущем должно произойти много очень важных событий — если эта часть пророчества правдива, — и если что-то изменится, то не к лучшему ли?

Когда она на мгновение задумалась об этом, ей стало так невообразимо страшно, что проще было вообще не думать об этом.

До тех пор, пока не случилось то, что заставило её смириться.

Вздохнув, Кё посмотрела на Минато, сидевшего справа от неё.

Он переживал это тяжелее, чем она, но ведь мальчик никогда никого по-настоящему не терял. Не так, как сейчас. Он был сиротой, но говорил ей, что не помнит ничего, кроме приюта и воспитателей.

Он был совсем маленьким, когда его отдали на воспитание в эту семью.

Родители — это понятие, с которым Минато не был знаком ни в положительном, ни в отрицательном смысле.

Не говоря ни слова, Кё протянула руку, чтобы взять его за руку, потому что он был не один, а она не хотела, чтобы он забыл.

Солнце палило нещадно, и чёрная траурная одежда не облегчала задачу, но никто не сдвинулся с места, пока церемония не закончилась.

— Что теперь? — тихо спросил Минато, и его голос прозвучал приглушённо даже в этой напряжённой атмосфере.

Джирайя тяжело вздохнул и положил руку мальчику на плечо. «Ничего особенного. У тебя сегодня выходной, — он перевёл взгляд с Минато на Кё, — так что не переживай, а завтра мы снова встретимся».

«Передай Цунаде наши соболезнования, ладно?» — устало попросила Кё, всё ещё держа напарницу за руку.

— Да, — согласился Джирайя с короткой мрачной улыбкой и пошёл дальше.

— Пойдём, Минато. Переночуешь у меня, — сказала Кё, осторожно потянув мальчика за собой.

Не то чтобы это было особенно сложно, учитывая, что Минато легко шёл рядом с ней, не отставая.

Она взглянула на Кисаки, но нинкен и не думала куда-то идти без Кё. Скорее всего, это означало, что она проведёт с ней ночь.

Ну. Она и Минато.

«Ты не против?» — пробормотал Минато, когда они были уже на полпути к дому.

— Нет? — Кё удивлённо моргнула, не понимая, что происходит. — Зачем ему это? У Тоу-сан никогда не было проблем с Минато, и она не понимала, с чего вдруг они начались.

Минато пробормотал что-то неразборчивое, и Кё пожал плечами.

Она не стала настаивать.

Когда они вернулись домой, Кё усадил их на диван, и вскоре они уже лежали, прижавшись друг к другу.

Это было очень мило, и она подумала, что Минато сейчас не помешало бы немного утешения.

Кисаки растянулась на полу перед диваном, словно большой пушистый ворсистый ковёр, который дышит. И будет протестовать, если вы попытаетесь на него наступить.

— Тебе не грустно? — наконец спросил Минато, слегка нахмурившись и глядя в потолок.

Кё вытянула шею, чтобы взглянуть на него, а затем снова прижалась щекой к его груди. «Да», — сказала она, потому что она была, она просто... «Я любила её, но Мито была не из тех, кого я хорошо знала, и она была старой. Она прожила долгую жизнь». Она на секунду замолчала, пытаясь подобрать нужные слова. «Мне грустно, что я не смог попрощаться с ней, но в остальном я в порядке. Думаю, она была счастлива, насколько это было возможно».

Кё не очень хорошо справлялся с этой задачей.

Она вздохнула.

Минато ничего не сказал, но вид у него был задумчивый.

Кё был влюблён в Мито. Она ему очень нравилась. Но это было не то же самое, что когда умерла Каа-сан. Или Маки и Таку.

Даже близко.

— Кушина, наверное, в отчаянии, — тихо произнесла Кё некоторое время спустя. — Ты собираешься попытаться с ней поговорить? Она не могла не задаться этим вопросом, потому что... ну, в общем.

— Но я ей не нравлюсь, — пробормотал Минато в ответ. — Она думает, что я... — он откашлялся, — она, наверное, просто накричит на меня.

«Возможно, от крика ей станет легче, — предположила Кё. — Но ты не обязана ничего делать, если не хочешь, понимаешь?»

Они снова замолчали. Тишину в квартире нарушало лишь их тихое дыхание.

«Ты правда простил сэнсэя?»

Кё хмыкнула, спокойно приняв внезапную смену темы. «Простила, да. Забыла? Нет». Она задумалась на секунду. «Наверное, мне больше никогда не будет комфортно обсуждать с ним что-то личное и деликатное».

Она знала себя. И даже если она не хотела быть такой, Кё была из тех, кто «даёт шанс» только один раз, когда дело касалось её эмоциональной уязвимости. По крайней мере, когда дело касалось людей, которые имели над ней власть. Джирайя разрушил их отношения, вероятно, навсегда.

— Это, — Минато замялся, — это распространяется и на меня? — неуверенно спросил он.

— Нет, — легко ответил Кё. — Ты всегда меня слушаешься, и это не ты тогда психанул.

Минато фыркнул. «Думаешь, я когда-нибудь снова понравлюсь Кушине?» — очень тихо спросил он.

— Я не знаю, Минато, — вздохнула Кё. — Может быть? Просто будь собой и постарайся узнать её получше, если она тебе позволит? Если ты ей не нравишься таким, какой ты есть, то в этом нет никакого смысла. Она крепче обняла его. — Но, с другой стороны, я никогда не была влюблена, так что, может быть, я не тот человек, к которому стоит обращаться с этим вопросом, — задумчиво добавила она.

Минато снова фыркнул. «Но ты всегда даёшь хорошие ответы. Очень логично. Всегда есть смысл».

— Логику я понимаю. Романтику? Кё сморщила нос. — Это не моё.

Минато усмехнулся и согласился. «В этом нет особого смысла». Однако он быстро посерьёзнел. «Как думаешь, что теперь будет с нашими уроками фуиндзюцу?»

«Может быть, Джирайя будет обучать нас лично? Или, может быть, у нас будут дополнительные занятия с Хинатой-шишо?» — предположила Кё. На самом деле можно было выбрать из нескольких Узумаки, но всё зависело от Джирайи-сенсея, в этом она была почти уверена.

Минато тихо вздохнул. «Ты не против, если я вздремну? Прошлой ночью я почти не спал», — тихо признался он.

— Вовсе нет, — ответила Кё, тоже присаживаясь, чтобы немного отдохнуть. В последнее время она проводила много времени в штаб-квартире АНБУ, и Гиена что-то упоминала о предстоящем наборе рекрутов?

Она никогда не присутствовала при таких церемониях, поэтому ей было любопытно, и она даже с нетерпением ждала этого.

.

К тому времени, как ту-сан вернулась домой, Кё уже полностью проснулась и провела остаток ночи, составляя список тем для следующих уроков Генмы, а также других дел, которые ей нужно было сделать.

Коу со вздохом закрыл за собой дверь, провёл рукой по волосам и огляделся.

Скорее всего, он первым заметил Кисаки.

— Привет, котёнок, — тихо поздоровался он, подходя к дивану и глядя на неё и Минато сверху вниз. Он тоже был одет в чёрное траурное платье, и это придавало ему мрачный вид.

Ей пришлось приложить немало усилий, чтобы не думать о том, когда она в последний раз видела его в них.

Кё слегка улыбнулся в знак приветствия и махнул рукой, но ничего не сказал.

— Устала? — с нежностью спросил ту-сан, облокотившись на спинку дивана. — Я так понимаю, у нас будет ещё одна ночёвка, — тихо продолжил он. — Есть пожелания по поводу ужина?

Кё пожала плечами и покачала головой.

Ту-сан тихо и весело рассмеялась, выпрямилась и пошла на кухню, оставив их вдвоём бездельничать, а Минато — так и вовсе спать.

-x-x-x-

Кё терпеливо ждала, сидя на деревянном крыльце дома Сэнпу.

Кисаки лежала рядом с ней, в основном расслабленная, но с поднятой головой, и в каждой линии её тела читалось явное предвкушение. Уши настороженно торчали.

— Расслабься, — сказал Кацуро-сенсей, сидевший неподалёку и бросавший на неё весёлые взгляды. — Ты уже знаешь, чего ожидать.

— Да, но это не отменяет того факта, что я нервничаю, — фыркнула Кё, решительно сжимая лодыжки, чтобы не ёрзать.

«Нечего нервничать», — пробормотал Кисаки, но её уши нерешительно дрогнули.

Кё глубоко вздохнул, пытаясь расслабиться.

Время не станет идти быстрее только потому, что она считает секунды.

— Они здесь, — сказал Кисаки почти в ту же секунду, когда из-за угла здания показалась большая тёмно-коричневая собака и направилась прямо к ним.

— Привет, Тэнси, — тихо поздоровался Кё, машинально осматривая собаку на предмет новых шрамов или травм.

У него был довольно большой шрам на шее, который спускался по плечу и заканчивался на груди, из-за чего казалось, что у него большое лысое пятно.

Тенси приветственно фыркнула и подошла к Кисаки, чтобы обнюхать её и несколько раз нежно лизнуть в ухо.

«А Араши тоже придёт?» Кё не смог удержаться от вопроса, чувствуя себя неловко и немного не в своей тарелке.

Она не была близко знакома с братьями Таку и их собаками, потому что во время войны они, как и все остальные, были в отъезде, а потом это стало просто болезненным напоминанием.

Тенши бросил на неё взгляд и фыркнул.

«Значит, я не так уж сильно отстаю», — подумал Кё.

Не прошло и минуты, как из-за того же угла вышли Теки и Мотоки, а за ними — Араши.

Правая рука Араси была такой же покрытой шрамами, как и его нинкен, и Кё смутно помнила, как Таку рассказывал ей и Маки об этом инциденте, хотя и не вдавался в подробности. Она была почти уверена, что это едва не стоило ему руки, а также жизни его напарника.

— Привет, малышка! — поприветствовал её Араши, широко улыбнувшись.

— Уже не такой маленький, — рассеянно возразил Теки, махнув ей рукой и толкнув старшего брата.

— Хватит драться, вы уже не дети, чтобы вести себя как щенки, — сказала Сенпу, выходя из дома, чтобы посмотреть на них. — Заведи свою младшую сестру в дом, и мы начнём, раз уж вы оба наконец здесь, — резко бросила она.

Кё на секунду задержала взгляд на двух молодых людях, а затем переглянулась с Кацуро, потому что не знала, что думать и чувствовать.

Она поняла, что если бы Таку был жив, ему бы сейчас исполнилось пятнадцать.

Теки был на два года старше, а Араши был самым старшим из них, ему было двадцать два... странно было об этом думать.

Прошло три года.

Кисаки легонько толкнул её в бок, выводя из задумчивости.

Кё глубоко вздохнула и поднялась на ноги.

«Не жалеешь?» — спросила она нинкена, стоявшего рядом с ней.

Взгляд, которым одарила её Кисаки, был в лучшем случае невозмутимым. «Нет. А теперь давай», — сказала она и снова подтолкнула её.

Кё пошла дальше, благодарная Кацуро-сэнсэю за то, что он шёл рядом с ней, чуть позади. «Ты не заменяешь его, — тихо сказал он ей, — ты просто занимаешь своё место в семье».

Кё резко выдохнул.

Правильно.

Дом Сенпу, по крайней мере, был ей знаком. Она провела здесь много времени как со своей командой гениев, так и... после. С Кисаки и Сенпу.

Конечно, не так много, но всё же.

Кё последовал за Кисаки в гостиную, где вместе с Сэнпу его ждали два незнакомых человека. Их нинкэны сидели рядом с хозяевами.

— Верно, — бесцеремонно сказал один из мужчин, окинув Кё взглядом с головы до ног, затем так же осмотрел Кисаки и бросил взгляд на Сэнпу. — Все здесь?

— Да, — фыркнула Сэнпу, скрестив руки на груди и бросив на сыновей строгий взгляд, когда Теки, похоже, собрался снова толкнуть Араси.

— Кисаки, ты решил стать напарником Сирануи Кё? — быстро спросил мужчина, который, судя по всему, пробыл в деревне не больше суток. А может, и меньше.

— Да, — твёрдо ответил Кисаки.

Мужчина кивнул, и Кё была почти уверена, что это глава клана, хотя она никогда его раньше не видела.

«Сирануи Кё, ты хочешь принять чёрные клыки, чтобы официально закрепить вашу связь?» — спросил он, пристально глядя на неё своими тёмными глазами. Словно оценивая её.

Кё кивнула. «Да», — просто ответила она, потому что это решение далось ей нелегко. У неё было много времени, чтобы всё обдумать, и она не видела другого выхода.

Глава клана Инудзука ещё секунду смотрел на неё, прежде чем коротко кивнуть. После этого его губы наконец растянулись в улыбке, обнажившей клыки.

— Тадаши, ты молодец, — сказал он, хлопнув собеседника по спине с такой силой, что тому, похоже, стало больно.

За что и получил раздражённый взгляд от вышеупомянутого мужчины. Тадаши.

«Ты уже решила, где они будут жить?» — спросил её Тадаши, вместо того чтобы как-то иначе выразить своё уважение к главе клана.

Кё окинул его взглядом, отметив морщины на его обветренном лице и бледные шрамы на руках.

Она кивнула. — За шею, — лаконично ответила она.

Она тоже много думала об этом.

Вместо того чтобы как-то прокомментировать происходящее, Тадаши жестом пригласил её сесть, а сам достал инструменты.

Пора сделать эту татуировку, да?

Кё повернулась к мужчине спиной, села на пол, подтянула колени к груди и уткнулась лбом в них.

Кисаки прижался к ней и приготовился ждать.

Это займёт несколько часов.

-x-x-x-

Кожа на задней поверхности шеи болела после многочисленных уколов иглой, но всё было не так уж плохо.

Это тоже было не очень приятно, но у Кё в прошлой жизни была татуировка, так что она хотя бы представляла, чего ожидать. И нельзя сказать, что ей не попадалось ничего хуже.

Сюрикен, застрявший в её бедренной кости, навсегда останется в её памяти.

Татуировка АНБУ была сделана гораздо быстрее и включала в себя ещё несколько элементов, так что ощущения были совсем другими.

Проходя в штаб-квартиру АНБУ в поисках Медведя, который, по его словам, хотел с ней о чём-то поговорить, Кё старалась не поправлять высокий воротник своей рубашки без рукавов каждую секунду, потому что он давил на её совсем новые татуировки, и она слишком остро их ощущала.

Это было странно. И отвлекало.

Именно поэтому она чуть не прошла мимо Спэрроу и Кроу, которые, казалось, были вовлечены в тихий, но жаркий спор, который с каждой секундой всё больше напоминал откровенную драку.

Кё остановилась и некоторое время просто смотрела на них, потому что не знала, что они знакомы. Или что они в хороших отношениях.

Хотя последнее утверждение спорно: они скорее агрессивно шипели друг на друга, чем разговаривали, и их руки постепенно приближались к оружию.

Несколько человек, проходивших по коридору, вели себя так, будто не видели ничего подозрительного, и просто занимались своими делами, как будто не было назревающей драки прямо у них на глазах.

Кё, возможно, не из тех, кто бросает камни, но да. Ей стоит... наверное, попытаться что-то сделать? Они оба были её друзьями.

— Что ты делаешь? — спросила она прямо и по существу, потому что, честно говоря, не могла придумать другого подхода, кроме как усыпить их обоих, а люди обычно этого не ценят.

— Скорпион, — агрессивно фыркнула Спэрроу, хотя прекрасно понимала, что он злится и раздражается не из-за неё.

Эта честь принадлежала Каймару, который, казалось, молча кипел от злости.

«...Медведь сказал мне, что все бои нужно проводить в тренировочном зале», — сообщил им обоим Кё после напряжённой паузы, переводя взгляд с одного на другого.

Спэрроу раздражённо фыркнул. «Зачем беспокоиться? Я иду спать», — пробормотал он и исчез.

Он оставил Кё с Каймару, который выглядел крайне недовольным внезапным уходом Спэрроу, если судить по языку его тела.

«Ты собираешься рассказать мне, что с тобой происходит в последнее время?» — настороженно спросил Кё у Каймару, гадая, не закончится ли всё так же, как в прошлый раз.

— Отвали, Скорпион, — прорычал Каймару. — Заткнись на хрен и занимайся своими чёртовыми делами. Кому, чёрт возьми, захочется тусоваться с такой, как ты? — прошипел он, грубо оттолкнул её и зашагал прочь, даже не взглянув на неё.

Кё осторожно потёрла плечо, испытывая странную смесь из пустоты, расстройства, боли и злости. Но она также была сбита с толку.

В чём заключалась его проблема?

Она честно не могла вспомнить, что такого она сделала Каймару, чтобы он так с ней обращался, а ведь она размышляла об этом неделями.

Это было не похоже на недоразумение с Минато.

Кё сердито посмотрела в пустоту, крепко сжав пальцами лямку бронежилета.

Какого хрена.

Чем больше она об этом думала, тем меньше смысла в этом находила.

У неё не было времени проследить за этой шаткой, неприятной цепочкой мыслей до её конца, потому что рядом с ней в облачке дыма появился Гиена. Он протянул руку, чтобы в знак приветствия обхватить её запястье, и выглядел слишком серьёзным, чтобы она могла отвлечься.

— Что случилось? — спросила она, ещё не до конца осознав, как выглядит её подруга.

— Пойдём, нас вводят в курс дела. Три часа назад оборонительные сооружения деревни были прорваны, — быстро сказал ей Гиена, и она услышала в его голосе усмешку.

-x-x-x-

Минато на самом деле не собирался ничего делать по предложению Кё и до сих пор не был уверен, говорила ли она серьёзно или просто пошутила.

Однако он не мог выбросить эту мысль из головы.

И... Кё был прав: если она накричит на него, Кушине действительно станет легче. Во всяком случае, обычно ей нравилось на него кричать.

Его размышления были довольно бессмысленными, решил Минато, глядя на ворота поместья Узумаки.

Он уже был здесь. Мог бы и пригодиться.

И он был обеспокоен.

Он не видел Кушину с тех самых похорон, которые прошли чуть больше недели назад. Тогда она была такой тихой и замкнутой, что совсем не походила на себя обычную.

Минато вздохнул и подошёл к стражнику у ворот.

Оказалось, что ему даже не пришлось никого уговаривать, чтобы его впустили. Как одного из учеников Мито — бывшего или нет — его встретили более чем радушно.

«Ты знаешь, где Кушина?» — спросил он вместо того, чтобы комментировать это, потому что не знал, что сказать.

«Сегодня утром принцесса была в одном из задних садов», — сказал ему стражник, казалось, больше сосредоточенный на свитке, который он писал, чем на своей текущей работе. Он даже не взглянул на него.

— Спасибо, — пробормотал Минато и вошёл на территорию комплекса.

Он никогда здесь не был, потому что уроки всегда проходили в поместье Сенджу, и у него не было причин приходить сюда.

Все выглядело очень по-новому.

Это было довольно тревожное напоминание о том, что случилось с их прежним домом. Тихое напоминание о том, почему вообще появился этот комплекс.

Во время своей неспешной прогулки по территории Минато встретил ещё нескольких рыжеволосых, но большинство из них, похоже, были заняты повседневными делами. Он уже знал, что все взрослые шиноби много работают либо над миссиями, либо над административными задачами в деревне.

Даже сэнсэй иногда ворчал из-за бумажной волокиты и необходимости проводить часы на станции дзёнин, чтобы выполнить свою часть работы.

В последнее время Кё тоже был занят делами АНБУ, что бы это ни значило, и Минато не мог не задаваться вопросом, так ли выглядит мирная жизнь.

Бумажная работа. Работа в деревне посменно.

В первом саду, который он нашёл, не было ни души, как и во втором.

Третье помещение было небольшим и выглядело так, будто его владелец не хотел, чтобы кто-то вмешивался в его дела. Минато взглянул на него, чтобы убедиться, что Кушины там нет, и пошёл дальше.

Четвёртый сад, расположенный в самом дальнем конце территории, у стены, выглядел более многообещающе. Там он нашёл набор фуиндзюцу Кушины, аккуратно разложенный на ровном сухом участке земли.

Однако никаких следов девушки, о которой идёт речь, нет.

Минато обеспокоенно нахмурился, глядя на чернила и кисти, а также на незаконченную печать для хранения, нарисованную на листе бумаги.

Кушина очень серьёзно относилась к своему фуиндзюцу, и он никогда не видел, чтобы она так небрежно обращалась со своим снаряжением.

Не говоря уже о том, чтобы оставить печать незавершённой.

Горе не должно было так кардинально менять кого-то, не так ли?

Минато не был экспертом, но это совсем не было похоже на Кушину, а он знал её с тех пор, как им обоим исполнилось шесть.

Он постукивал пальцами по кобуре с оружием, размышляя и пытаясь рассмотреть ситуацию со всех сторон, но это не помогало ему справиться с разыгравшимся воображением.

Возможно, она просто на что-то отвлеклась. Скорее всего, он слишком остро отреагировал.

Кивнув самому себе, Минато решил осмотреться и поискать её.

И только когда он увидел брошенную в траве ножны для куная Кушины и довольно заметные, глубокие следы на земле, его растущее беспокойство переросло в тревогу.

Кушина не оставила бы свои фуиндзюцу, своё оружие, вот так просто.

А потом он нашёл рыжую прядь, застрявшую в той самой стене, которая должна была защищать поместье Узумаки.

Мысли Минато неслись галопом, и он чувствовал, как кровь бурлит в его жилах, как перед боем.

Кто-то заставил Кушину уйти без оружия, а значит, применил силу, и это, скорее всего, был вражеский шиноби.

Он не мог найти другого объяснения.

Где же тот джоунин, который мог бы его предупредить?

Но он не знал, как давно это произошло, и было ясно, что никто ещё не узнал об этом.

Чем больше времени проходило, тем сложнее было выследить их и найти их след.

Шиноби, достаточно опытный, чтобы проникнуть в Коноху незамеченным... смог бы он это сделать?

Минато наклонился, чтобы вытащить застрявший в дереве волосок.

Сжав его в кулаке и набравшись решимости, Минато спрыгнул на землю с другой стороны и начал быстро искать хоть какую-то зацепку.

Сэнсэй мог убить его за это, но он не мог просто уйти. Кто знает, как далеко они уже зашли, и Минато был уверен, что кто-нибудь другой довольно скоро узнает о том, что он сделал.

Они последуют за ним, и, будем надеяться, к тому времени Минато уже выйдет на след.

Это должно было чего-то стоить.

Он бы сделал это количество раз.

.

Они покинули деревню.

Минато обнаружил, что чуунин, охранявший одни из боковых ворот, мёртв, но он даже не остановился, чтобы взглянуть на трупы.

Это было давно, и с тех пор он всё дальше и дальше уходил от Конохи.

Он собрал уже больше дюжины ярко-рыжих прядей и знал, что находится на верном пути.

Минато не стал задумываться о том, насколько глупо он поступает, ведь да, его повысили до чуунина, но он был один, а у этих врагов был заложник. Он не знал, сколько их.

Ему следовало предупредить кого-нибудь перед уходом.

Минато отогнал эту мысль, потому что поблизости никого не было, а если бы и были, то уже слишком поздно.

Приземлившись на следующую ветку, он на ходу полоснул по коре дерева, как делал уже бесчисленное количество раз, оставив после себя отчётливый след.

Это оставило бы более заметный след, чем пряди волос Кушины.

Не сводя глаз с дороги и стараясь ехать как можно быстрее, Минато через несколько минут нашёл ещё одну.

Попытки выследить этих людей в любом случае не оставляли ему ни времени, ни возможности подумать, и он прекрасно понимал, что у него нет плана.

Минато понятия не имел, что он будет делать, если догонит их.

Он был почти уверен, что к тому времени его догонят более способные люди, но он также решительно не думал о том, что произойдёт, если они не догонят его.

Шли часы, и у него появилось ощущение, что он наверстывает упущенное.

Минато не был уверен, было ли это принятием желаемого за действительное или страхом, но он был настолько напряжён, что казалось, вот-вот сорвётся.

Как долго он бежал?

Неужели его уже должны были догнать?

В этой ситуации думать было не очень продуктивно, поэтому Минато старался этого не делать. И это было проще, чем обычно, потому что он устал и... когда уже стемнело!?

Замерев на полсекунды, Минато моргнул, чтобы прийти в себя, а затем снова начал осматривать окрестности, потому что, по большому счёту, не имело значения, напрягал ли он глаза, чтобы разглядеть хоть малейший намёк на красный...

Вот так.

Он всё ещё был на пути.

Кушина так часто роняла пряди волос, что он ни разу не сбился с пути, даже в темноте. Он обязательно скажет ей, какая это блестящая идея, когда найдёт её, но сейчас Минато сосредоточился только на том, чтобы оставить ещё одну метку на ближайшем дереве.

Давлю дальше.

Луна была высоко в небе, и было уже очень поздно, когда он, спотыкаясь, подошёл к ним.

Минато на долю секунды замер, потому что этого он не планировал, но замешательство длилось недолго, потому что из темноты вокруг него отделилось несколько теней и набросилось на шиноби Кумо внизу, словно демоны из ночного кошмара. Они едва успели повернуться к Минато, как им пришлось защищаться от чего-то гораздо более страшного, чем одинокий, недавно получивший повышение чуунин.

Минато моргнул, покачал головой и сосредоточился на том, чем мог бы помочь.

Уведите заложника подальше от вражеского ниндзя.

Это было хорошее начало.

Тем более что двое ниндзя из Кумо, похоже, собирались сбежать, оставив троих товарищей наедине с разъярёнными АНБУ.

Минато бросился за ними, не успев как следует всё обдумать, и теперь у него будут большие неприятности, не так ли?

Он не совсем понимал, как это произошло, но в следующее мгновение Минато увернулся от атаки человека в маске и в ту же секунду оказался на одном из деревьев, прижимая к себе Кушину. Она плакала и пыталась вырваться, но он лишь крепче обнял её, не обращая внимания на порез на предплечье.

«Всё в порядке», — устало сказал он ей, хотя бой ещё не закончился.

— Нет! Она всё ещё у них! — всхлипнула Кушина, но Минато её не понял.

Был у кого?

Пронзительный крик, который мог принадлежать только маленькому ребёнку, разнёсся в воздухе, и Минато почувствовал, как по его телу пробежал холодок.

Он просчитался.

Если эти шиноби из Кумо смогли похитить Кушину так, что никто не заметил, то почему они забрали только её?

-x-x-x-

Кё собирался дать Минато подзатыльник, как только они благополучно вернутся в деревню.

О чём он думал? Отправился в путь один, никого не предупредив!?

Ей хотелось дать ему подзатыльник прямо сейчас, и на то было несколько причин, но она не могла этого сделать. И одна из причин заключалась в том, что, несмотря на её отношение к этому, Минато отлично отвлекал шиноби, которых они преследовали чего те не ожидали.

Две команды АНБУ — да, но один двенадцатилетний чуунин? Ни в коем случае.

И она ненавидела это.

Это было опасно, и она хотела бы, чтобы всё сложилось иначе, но это было не так.

И отчасти в этом была вина самого Минато.

Эти люди пробыли в Конохе достаточно долго, чтобы не только выполнить свою миссию, но и спланировать побег. И им это удалось.

При виде этих двух чуунинов у боковых ворот она похолодела до костей, потому что это действительно, в самом деле подтверждало тот факт, что в Конохе... не безопасно. И она должна была знать это, потому что ей говорили об этом снова и снова. Осада была неизбежна.

Но это не сделало его таким же реальным, потому что она не была дома. Не прожила его.

Однако Кё проникла в деревню шиноби. Она знала, что это возможно, но не связала одно с другим.

Глупо с её стороны, правда.

Если Кё смог проникнуть в Кири в возрасте одиннадцати лет, то взрослый шиноби, джунин, наверняка справился бы с этой задачей ещё лучше.

Кё едва взглянула на очередную зарубку на коре дерева, к которому она ненадолго прислонилась, а Минато, по крайней мере, продолжал размышлять. Сохранял самообладание.

Если бы только она могла дать ему понять, что он не одинок в своих поисках.

«Будь начеку», — одними губами произнёс Гиена, пробегая мимо неё. Он был полностью сосредоточен и бежал, прыгал рядом с ней. Как и она должна была быть.

Кё глубоко вздохнула и отбросила все ненужные мысли. У неё ещё будет достаточно времени, чтобы мысленно пройтись по всему этому с особой тщательностью.

Как всегда, напряжение спало без предупреждения, когда Минато буквально прыгнул в гущу шиноби Кумо, и они наконец перестали скрываться, чтобы вступить в бой.

Кё оставалась в тени Гиены, выискивая любую возможность для атаки и помогая всем, кому могла, не мешая при этом другим. Но когда её идиотский напарник вступил в бой, чтобы при первой же возможности схватить Кушину, она стала уделять больше внимания Минато.

Она спешит встать у него на пути и сделать всё возможное, чтобы никто его не убил.

Отводит кунай и прерывает попытку захвата.

По крайней мере, у него хватило ума убраться с дороги, но это было не единственное, о чём им стоило беспокоиться.

Кё увернулась от летящего в неё куная, вскочила на ноги и прыгнула, чтобы попытаться ранить гиену-джонина, с которой сражалась, но её подруга внезапно переключила внимание и оставила парня, за которого они боролись, на произвол судьбы.

Спустя долю секунды Кё поняла почему и, стиснув зубы, крепче сжала кунай и, не раздумывая, последовала за Гиеной.

Гиена набросилась на горло ниндзя Кумо с неистовым ликованием, в котором было больше кровожадности, чем обычно, но Кё не мог не одобрить её действия.

При первой же бреши в его защите, какой бы незначительной она ни была, Кё оказалась рядом, метнула кунай ему в голову, вырвала Ашику из его рук и убралась подальше от них всех. Гиена набросилась на него прежде, чем он успел подумать о том, чтобы попытаться вернуть девушку.

Ценный груз был в приоритете.

— Ты в безопасности, — сказала Кё застывшей от страха девочке, прижимая её к груди, но не сводя глаз с боя, даже когда она присела на корточки на ветке рядом с тем местом, где стоял Минато. — Мы вернём тебя твоему нии-сану, даже не заметишь как, — рассеянно пробормотала она, отчасти жалея, что на её маске нет возможности временно отключить печать, изменяющую голос, потому что сейчас Ашика заслуживала чего-то знакомого. По крайней мере, сейчас.

Она напряглась, когда Гекко без предупреждения набросился на Голубя, так близко подобравшись к тому, чтобы снести ему голову с плеч. Кё дёрнулся, пытаясь пошевелиться и помочь.

Ашика была главной, но это не означало, что она не могла использовать свои руки.

Она не прилагала никаких сознательных усилий, и ей потребовалась всего секунда, чтобы понять, что она уже направила иглу на Геккона, когда эта мысль пронеслась у неё в голове.

Ещё через несколько секунд Дав обезвредил их накачанного наркотиками, каким-то образом скомпрометировавшего себя товарища и убедился, что тот больше не причинит вреда, прежде чем успокоительное полностью вырубит его.

«Чёрт», — резко показал Кот, и да, это было плохо, потому что трое шиноби Кумо сбежали в суматохе.

Один был мёртв, а пятый ранен и без сознания.

«Кот, Гиена, преследуйте их, но только для того, чтобы убедиться, что они не вернутся и не застанут нас врасплох», — скомандовал Вайпер, и двое мужчин бесшумно скрылись из виду. «Скорпион, тащи сюда свою задницу», — подписал он следующее сообщение.

Кё осторожно отстранила Ашику и спрыгнула вниз, чтобы присоединиться к остальным оперативникам.

«Чем ты его накачал? » — спросил Дав, одной рукой придерживая Гекко за затылок, а другой останавливая кровотечение на шее, потому что ему не удалось увернуться от неожиданной атаки Гекко.

«Седативное средство, достаточно сильное, чтобы он оставался под его действием, пока мы не вернёмся домой, и даже дольше», — лаконично ответила Кё, используя только одну руку. «Оно хорошее», — добавила она, и в её эмоциях на мгновение промелькнуло веселье.

Он быстро умер, когда Ашика тихо всхлипнула.

Тихо вздохнув, Кё достал кунай, чтобы перерезать верёвки, которыми были связаны руки девушки за спиной.

— Стой, — коротко бросил Вайпер, заставив её замереть. — Разверни её полностью, — приказал он.

Кё убрала нож и осторожно повернулась так, чтобы Ашика оказалась спиной к Вайперу. Так она смогла увидеть руки девочки и то, как они были крепко связаны, прижаты друг к другу, так что её ладони почти касались локтя другой руки.

Ей было всего шесть. Она этого не заслужила.

«Мы освободим твои руки, Ашика», — тихо сказал ей Кё. Она не сомневалась, что его голос действует на неё успокаивающе, но это всё равно лучше, чем полная тишина.

Вайпер взволнованно жестикулировал, обращаясь к Шрю, и они напряжённо переговаривались в течение минуты.

Кё с растущим беспокойством наблюдал за этим безмолвным разговором.

Когда Вайпер наконец повернулся к ней и Ашике, Кё глубоко вздохнула и сказала: «Постарайся не двигаться, хорошо?» И дала знак, что всё в порядке, только когда Ашика слегка кивнула ей из-за плеча.

Вайпер достал кунай и с предельной осторожностью перерезал верёвку. Шрю стояла наготове прямо за его спиной.

Как только он освободился, Шрю проскочил мимо нескольких тюленей так быстро, что они не успели его заметить, и вместо верёвки в руках у него оказалась веточка и...

В двадцати метрах от них, в кустах, раздался небольшой взрыв, и Кё пришлось на секунду задержать дыхание.

Взрывные метки были недостаточно мощными, чтобы убить её или хотя бы покалечить.

Но руки Ашики были бы настолько повреждены, что ей потребовалась бы срочная медицинская помощь.

Как только её руки оказались свободны, Ашика обвила ими шею Кё и сжала так крепко, что сама почти поверила, что никогда его не отпустит.

— Ты! Чуунин! — резко окликнул Гадюка Минато. — Приведи её сюда, — добавил он, излучая мрачную решимость.

Минато легко приземлился рядом с Кё, Кушина безвольно повисла у него на руках.

Девушка выглядела измождённой и потрёпанной. На её щеке красовался внушительный синяк.

Вайпер и Шрю повторили процесс, в результате чего произошёл похожий взрыв, но на этот раз чуть более мощный.

«Эти ребята — полные придурки», — решила Кё, бросив холодный взгляд на мёртвого джонина из Тумана и крепче обняв Ашику.

Аита, должно быть, очень волнуется.

— Отпусти меня, я могу стоять сама, — сказала Кушина, и её голос прозвучал слабее, чем она, вероятно, рассчитывала.

Минато услужливо опустил её на землю, но тут же схватил за руку, когда девушка пошатнулась и чуть не упала.

На лице Кушины выступили слёзы, но она сердито вытерла их. — Ашика? — дрожащим голосом спросила она.

Ашика всхлипнула.

— Всё в порядке, Ашика, — очень тихо сказал Кё, наклонившись к уху девочки. — Плакать — это нормально, а объятия помогают справиться с болью.

Ашика на долгую секунду застыла, а затем наконец расслабилась в её объятиях, тихо всхлипнув от страха.

Кё провёл рукой по её спине вверх и вниз, бросив на Кушину быстрый взгляд.

Минато выглядел бледным и измождённым, но он был сосредоточен на Кушине, и это, наверное, было хорошо. Это не давало ему думать ни о чём другом.

Она сомневалась, что ему будет весело, когда наступит осознание, когда все «а что, если» дадут о себе знать, потому что быть одному перед лицом врагов — это не весело, независимо от того, правда это или нет.

Они были там до конца забега, но Минато об этом не знал. Однако он всё равно продолжил путь.

...она не знала, злиться на него или гордиться им.

Она знала не так много людей, которые отправились бы за ними в одиночку. По мнению некоторых, это было безрассудством, в чём она была уверена.

Плач Ашики немного утих, и Кё не сомневалась, что скоро она уснёт. Несмотря на явную усталость, Ашика не переставала прижиматься к ней.

— Землеройка, неси принцессу Узумаки, — коротко приказала Гадюка, намеренно говоря вслух, чтобы это услышали все, кроме АНБУ. — Будь готова выдвигаться, как только Кот и Гиена вернутся. — Затем она повернулась к Кё. — Ты сможешь нести её и бежать, не замедляя нас? — спросила она.

Кё одарила его недовольным взглядом. Ей уже не было восьми.

Она перестала массировать спину Ашики ровно настолько, чтобы написать «Да» и убедиться, что всё в порядке.

Вайпер склонил голову набок и критически посмотрел на Минато.

К тому времени, как Гиена и Кошка вышли из тени, тяжело дыша и явно напрягаясь, но не получив никаких повреждений, Ашика уже крепко спала.

«Ублюдки драпанули обратно в Кумо», — отрывисто сообщил Кот, быстро дыша, чтобы насытиться кислородом.

Гиена придвинулся ближе к Кё и незаметно коснулся её руки.

«Я в порядке», — написала она в ответ на невысказанный вопрос. «А ты?»

«Это был тот ещё забег! » — написал в ответ Гиена, и она просто знала, что он ухмыляется, этот милый маньяк, и что он так же запыхался, как и Кэт.

— Мы уходим, — заявил Вайпер, убедившись, что все готовы выдвигаться. — Если увидишь, что не можешь идти, Гиена тебя понесёт, — добавил он, обращаясь к Минато. Не дожидаясь ответа, он велел Голубке поднять Геккона, а Кот схватил потерявшего сознание Кумо-нина, как только Сокол надёжно его связал. Таким образом, Сокол и Вайпер остались без груза на случай продолжения боя.

Эти двое могли считаться самыми свежими солдатами на данный момент.

— Идите, — коротко приказала Вайпер, и Кё без промедления построилась в боевой порядок. Она, Шеру, несущая Кушину, и Минато заняли самое защищённое место в центре группы.

Ашика проспал всю дорогу до Конохи.

.

Когда они вернулись в деревню, в Конохе кипела жизнь, и каждый шиноби, которого она видела, был напряжён и едва сдерживался.

Пока их не было, у малых восточных ворот навели порядок, и два новых чунина с мрачными лицами заняли места своих павших товарищей, а также к ним присоединилась пара АНБУ, которые держались в тени.

Вайпер направил их прямо в больницу, потому что медикам нужно было оказать помощь нескольким пациентам, в том числе агрессивно настроенному, которого нужно было осмотреть, прежде чем передать в отдел по борьбе с терроризмом.

Однако Кё больше беспокоился об Ашике и Кушине. И Гекко. Ей было интересно, что заставило его так напасть на Голубя...

Как только они приземлились перед больницей, Хината-шишо оказался рядом, Аита не отставал от него ни на шаг, и Кё чуть не пырнула его ножом, когда Аита схватил не только Ашику, но и её саму и крепко обнял с выражением отчаянного отчаяния на лице.

— Физически она не пострадала, — тихо сообщила ему Кё, как только смогла расслабиться и перестала чувствовать, что вот-вот выпотрошит свою подругу. — А теперь отпусти меня, — добавила она. — Можешь потом вытрясти из меня душу, если хочешь.

— Я так и сделаю, — пробормотала Аита, уткнувшись в волосы Ашики, но всё же отпустила её. С неохотой.

Вместо этого Хината-шишо отправился на Кушину, и, хотя он тоже был напряжён и встревожен, его поведение было гораздо более достойным, чем у его ученика.

— Узумаки-сан, не могли бы вы проводить нас в больницу? — сказал Вайпер, подходя к Хинате и указывая рукой на здание прямо перед ними. — Похитители использовали печати, а там есть печати подавления чакры, к которым мы не хотели прикасаться.

— Веди, — твёрдо сказал Хината-шишо, положив руку на спину Кушины, хотя та в тот момент, когда мужчина подошёл к ней, спрятала своё избитое лицо за плечом Шрю.

Вайпер слегка кивнул и приступил к делу.

К тому времени, как Кё освободилась от ноши в виде маленького ребёнка и смогла поговорить с Айтой наедине, подросток выглядел измотанным.

— Она этого не заслужила, — устало сказал он, проводя рукой по лицу. — Ей это было не нужно. Им обоим это было не нужно.

— Нет, не сделали, — тихо согласилась Кё. — Но мы поможем ей пережить это, — напомнила она ему, указывая на Ашику и на секунду сжимая руку Айты перед тем, как уйти.

Ей нужно было найти заблудшего чунина и убедиться, что никто не собирается метафорически убить его за безрассудство.

Неужели кто-то уже сообщил Джирайе о происходящем?

-x-x-x-

В тот момент Минато просто выполнял приказ и не совсем понимал, что происходит.

Его осмотрели и медик, и мужчина в форме, которого он не мог сказать, что видел раньше, но у него было ощущение, что он знает, где этот мужчина работает.

Минато видел, как шиноби Кумо, находившегося без сознания, передали другому человеку, одетому почти так же, как первый, и от этого... ему стало не по себе.

Его руку перевязали и обработали рану, а также сообщили, что ему очень повезло, что он не пострадал сильнее.

К тому времени, когда к нему снова подошли, он с трудом сохранял бдительность.

Минато моргнул, глядя на гораздо более низкорослого АНБУ, и заметил маску и... «Скорпион?» — неуверенно спросил он, потому что хоть он и видел Кё в форме АНБУ, это было давно, и он не успел как следует рассмотреть её маску. И этот человек держался иначе.

АНБУ- Кё склонила голову и подошла к нему, медленно протянув руку в перчатке, чтобы нежно коснуться его руки.

Минато закрыл глаза и прислонился к Кё, потому что он устал и хотел, чтобы этот день поскорее закончился.

Кё без труда поймала его и позволила положить голову ей на плечо.

— Ты всё это время была здесь? — тихо спросил он, не обращая внимания на дрожь в голосе, не отрывая головы от её плеча, и ему было всё равно, что они не одни.

— Нет, — ответила она каким-то странным голосом.

Минато не был уверен, что ему это нравится, но он всё равно ничего не мог с этим поделать. Он вздохнул. «Я так испугался», — выдохнул он, поднимая руку, чтобы сжать её предплечье, и гадая, не слишком ли он навязчив. «Я не знал, что делать».

Вместо того чтобы отмахнуться от него, Кё сделала то же самое: схватила его за руку другой рукой и притянула к себе.

— Я тоже, идиот. Убегаешь куда-то один, — пробормотала она, и он почувствовал, как она вытянула шею, чтобы на что-то посмотреть, но не сдвинулась с места.

Было довольно приятно стоять вот так, не беспокоясь ни о ком, кроме себя. Он знал, что Кё присматривает за ним.

— Намикадзе, — сказал кто-то. Голос был таким же, как у всех АНБУ, — безжизненным, безликим и монотонным. Прямо как у Кё сейчас.

Когда Кё толкнул его, Минато поднял голову и непонимающе уставился на высокого мужчину, который подошёл к ним.

Его маска оскалилась, обнажив зубы, и выглядела совсем недружелюбно.

Казалось, он какое-то время изучал Кё, прежде чем его маска повернулась к Минато с пугающей интенсивностью.

«Ваш устный отчёт будет рассмотрен сейчас», — сказал он и коротким жестом велел ему начинать.

Минато откашлялся и сделал, как ему было сказано.

Вкратце он рассказал о причинах своего визита в поместье Узумаки — беспокойство — и обо всех деталях, которые смог вспомнить.

Оглядываясь назад, можно сказать, что людей было гораздо меньше, чем должно было быть, не так ли? И разве не было просто странно, что охранник даже не взглянул на него?

Студент он или нет, но стражник должен был оторваться от своего свитка и хотя бы мельком взглянуть на него.

Страж Сенджу всегда так делал, независимо от того, когда и как часто он появлялся. То же самое можно сказать и о страже Инузука, который несколько раз ходил с Кё.

Минато нахмурился. «Это было странно. Никто особо не обращал на меня внимания, и я даже не подумал пойти кого-то искать, когда понял, что произошло». Он сделал паузу, и его хмурый взгляд стал ещё мрачнее. «Или, может, лучше сказать, что у меня не было времени?» — задумался он, но на самом деле это было не так... Это не заняло бы так много времени?

Минато моргнул, когда высокий АНБУ перед ним тихо вздохнул. «Продолжай», — приказал он.

Что он и сделал, рассказав обо всём, что знал, и упомянув о волосках, которые указали ему верное направление.

И тут он осознал, что всё ещё держит их в руке, сжатой почти до боли.

Он этого не заметил.

Минато поморщился, но не смог найти в себе силы разжать пальцы прямо сейчас.

Кё легонько толкнул его, возвращая к теме, и Минато устало закончил свой устный доклад, рассказав о том, как АНБУ атаковали шиноби Кумо и как он схватил Кушину, чтобы убрать её с дороги.

«Я даже не рассматривал возможность того, что они схватили кого-то ещё», — пробормотал он, хмуро глядя в дальнюю стену.

В какой части больницы они вообще находились?

АНБУ коротко кивнул, что Минато воспринял как знак того, что он может идти, и, не теряя времени, облокотился на Кё, который всё это время был рядом с ним.

— Мне тоже нужно сдать отчёт, — тихо сказала она. — Но я вернусь после, хорошо?

Минато неохотно кивнул и посмотрел, как она уходит с высоким АНБУ, чувствуя себя совершенно непринуждённо рядом с ним. Как будто она была на своём месте.

Он не мог не задаться вопросом, насколько она привыкла к подобным вещам, чтобы сохранять невозмутимость.

Минато казалось, что он едва сдерживается, хотя на самом деле это не его похитили враги.

Глубоко вздохнув, Минато опустился на пол и прислонился спиной к стене, чтобы переждать всё это.

После этого ему снова придётся обратиться к психологу, не так ли?

Наверняка сэнсэя скоро проинформируют, и... он даже не знал. Он надеялся, что с Кушиной всё в порядке. И с маленькой девочкой тоже.

-x-x-x-

Глава 86

Краткие сведения:

Каковы факты?

Текст главы

— Вот почему мастера гендзюцу так чертовски опасны, — фыркнул Джирайя, запуская руки в волосы. — И с ними чертовски сложно иметь дело, — мрачно добавил он, ни к кому не обращаясь.

«Я просто рад, что теперь знаю, почему все вели себя так странно», — неловко признался Минато. Он выглядел довольно смущённым, потому что все знали, что он был одним из тех, кто...

«Пока мы с вами разговариваем, Хината-шишо и ещё несколько человек расставляют печати против гендзюцу по всему комплексу Узумаки», — добавила Кё. Хотя объяснение Айты было гораздо сложнее. «Ничего подобного больше не повторится, по крайней мере в этих стенах». Но это не устранит нанесённый ущерб.

В последнее время Ашике тоже стало лучше.

Айта плакала от беспомощного отчаяния, когда сегодня утром ей наконец-то удалось навестить его в гражданской одежде. Он тоже сдержал своё обещание и «обнял её так, что она чуть не задохнулась», но она была совсем не против.

Никто из них не выспался, а ведь уже почти полдень.

Джирайя-сенсей приехал, чтобы забрать их обоих из больницы. Он выглядел мрачным и недовольным и смотрел на них так, словно задавался вопросом, какого чёрта он вообще связался с такими проблемными учениками.

Сейчас Кё не могла заставить себя винить его.

Но я ни о чём не жалею.

Джирайя отвёл их на ближайшую тренировочную площадку и усадил, чтобы поговорить и убедиться, что с ними всё в порядке.

Он тяжело вздохнул. «А сенсей держал нас с Орочимару в деревне, чтобы не допустить чего-то подобного, — пробормотал он. — Но толку от этого было мало».

Кё хмыкнула. Смена носителя для Биджу, должно быть, дело непростое, так что в этом есть смысл.

Голова Минато опустилась ей на плечо, и она вернулась в реальность.

Она обеспокоенно посмотрела на него, а затем встретилась взглядом с Джирайей.

— Вам двоим пора домой. Спать. Вы это заслужили, — сказал он, поднимаясь на ноги.

Кё легонько толкнул Минато, выводя его из дремоты, в которую тот погрузился. «Да, конечно, сенсей», — сказал он, сонно моргая и оглядываясь по сторонам, прежде чем сосредоточиться на Джирайе. «Сначала я хочу проверить Кушину».

«Я прослежу, чтобы он не заснул на обочине», — пообещал Кё, которому стало немного смешно.

— Отлично, — фыркнул Джирайя, пристально глядя на неё. — Вам обоим нужно поспать. Мне пора. — И он неохотно повернулся, чтобы уйти. — Больше не ввязывайтесь в неприятности, — приказал он им перед тем, как уйти.

«Мне хочется прокомментировать то, что он в нас не верит, но сейчас нам особо не на что опереться», — философски заметил Кё, рассеянно глядя в ясное голубое небо.

Минато сонно промычал в знак согласия, а затем фыркнул. «Я всегда был хорошим учеником, — сказал он с кривой, вялой ухмылкой. — Никогда не доставлял проблем».

— Что ж, добро пожаловать на тёмную сторону, — усмехнулся Кё. — По крайней мере, ты случайно не отравил своих одноклассников.

Минато подавился смехом. «Ты не сделала». И он явно смеялся над ней.

«Спусти мне это с рук, мне было пять, и они украли мой обед. Конечно, мне не стоило оставлять его без присмотра, но технически они сами себя отравили. А теперь давай, разве ты не хотел проведать Кушину, прежде чем уснёшь на ходу?»

И она встала, протягивая ему руку.

Минато принял его с усталой улыбкой. «Я очень рад, что ты мой друг, Кё».

— Не так сильно, как я рада, что ты мой, — парировала она, чувствуя себя до смешного счастливой. Несмотря на всё, что произошло вчера и этой ночью, никто из тех, кого она знала и любила, не погиб.

Да, у Ашики, несомненно, было бы ещё больше проблем, но она была бы не одна. У неё была бы поддержка и любовь, и она была бы в порядке, со временем всё наладилось бы.

.

— Вот оно, — сказал Кё, вглядываясь в каракули рядом с дверью без опознавательных знаков.

На самом деле она их не понимала, потому что у медиков свои правила и методы работы, но дружба с Айтой имела свои преимущества.

«Ты уверен, что нам не стоило спросить у одной из медсестёр, можно ли это делать?» — спросил Минато, не в силах сдержать беспокойство.

Кё ухмыльнулась. «Держу пари, они бы сказали нам прийти завтра», — поделилась она. «Лучше просто покончить с этим. Если нас поймают, мы извинимся». И, может быть, поведут себя как пара бестолковых детей, если получится. Сможет ли она по-прежнему выдавать себя за генина?

Она моргнула и бросила взгляд на Минато, но тот смотрел на дверь со странным выражением лица.

Кё склонила голову набок. Нервничаешь?

«Хочешь пойти домой?» — спросила она его, потому что людям свойственно передумывать.

Минато покачал головой. «Нет», — сказал он твёрдым голосом. Но он по-прежнему не двигался с места.

Четко контролируя свои движения, Кё потянулась к дверной ручке, бросив на Минато еще один взгляд, но он не сделал ни единого движения, чтобы остановить ее. Поэтому она открыла дверь и втащила его внутрь.

Однако она не ожидала, что он схватит её за руку и потащит за собой.

Повисла неловкая пауза.

— Что вы здесь делаете? — спросила Кушина. Она свернулась калачиком на одноместной больничной койке, и её тёмно-рыжие волосы резко контрастировали с преобладающими в комнате бледными оттенками. Девушка лежала на боку, подтянув ноги к груди, и смотрела в единственное окно.

Слева произошло едва заметное колебание чакры, и Кё автоматически изобразил приветственный жест.

Да, Кушина определённо какое-то время будет под охраной АНБУ.

Она слегка нахмурилась. Разве у неё уже не должен быть охранник из АНБУ?

О чёрт, а что, если погибли не только те двое чунинов? Ей нужно будет позже зайти в штаб, чтобы убедиться...

Кё резко вернулся в настоящее.

В комнате повисла неловкая тишина.

Кё многозначительно толкнул Минато локтем в бок, а затем взглядом подтолкнул его к кровати.

«Э-э, я хотел проверить... э-э, то есть убедиться, что с тобой всё в порядке», — сказал парень, но это не помогло ему избавиться от неловкости.

Кушина нахмурилась, но ничего не сказала. Она выглядела довольно несчастной, но, по крайней мере, кто-то что-то сделал с синяком на её щеке. Теперь казалось, что синяк был несколько дней назад.

Кё переводила взгляд с одного на другого и решила, что ей очень повезло, что она умеет сливаться с окружающей обстановкой. Она не собиралась дальше ввязываться в эту историю.

— Почему? Разве ты недостаточно сделал? — угрюмо спросила Кушина.

— Э-э, нет? — растерянно произнёс Минато.

Кё очень осторожно прижалась к стене, собрала чакру в центре тела и... притворилась частью стены.

Да, это был надёжный план.

— Тебе не стоило вмешиваться, это тебя не касалось, — сказала Кушина, по-прежнему не глядя на Минато. — Зачем ты это сделал? — резко добавила она, сердито выпрямившись и, похоже, готовясь вспылить. — Ты никогда раньше не вмешивался. — И она подозрительно посмотрела на Минато.

Здесь была... более глубокая история, чем та, о которой на самом деле знал Кё, и это очевидно, потому что в этом не было никакого смысла.

Минато удивлённо посмотрел на девочку. «Это совсем другое», — медленно произнёс он, словно не понимая, как разговор зашёл в такое русло. «Каждый должен обращаться за помощью, когда сталкивается с вражескими шиноби, — твёрдо сказал он. — А все остальные случаи были с хулиганами, и я всегда знал, что ты можешь постоять за себя. Ты сильная».

Наступила тишина, и Кушина, хлопая глазами, смотрела на Минато.

Кё задумалась, не стоит ли ей просто сбежать, пока есть возможность.

“Что?”

— Я имею в виду, что ты очень умная, и то, что ты сделала со своими волосами, — Минато говорил бессвязно, и его щёки заливал румянец, — было очень умно. Я всегда считал, что у тебя красивые волосы.

Минато, казалось, вот-вот вспыхнет, потому что его лицо стало ярко-красным.

И не только он.

Кушина смотрела на него так, словно считала его сумасшедшим, но её лицо тоже начинало приобретать тот же оттенок, что и волосы.

...на это было больно смотреть.

На самом деле Кё хотел бы оказаться где-нибудь в другом месте.

— Чт... Это было не... Ты не можешь просто... — Кушина глубоко вздохнула и попыталась снова, указывая пальцем на раскрасневшееся лицо Минато. — Ты глупый!? — и тут же зажала рот обеими руками, явно не желая этого говорить.

«Я уже тогда, когда впервые тебя увидел, подумал, что у тебя красивые волосы. Было легко заметить выпавшие пряди. Это был очень умный поступок в безвыходной ситуации», — торжественно произнёс Минато, хотя его торжественность несколько портила усилившийся румянец.

Кушина, казалось, потеряла дар речи и смотрела на Минато широко раскрытыми, немигающими глазами.

Ни один из них не заметит, если она просто исчезнет. Так ведь?

Кё сейчас испытывал сильное сожаление.

Зачем она снова позволила Минато затащить себя сюда?

Двое двенадцатилетних подростков неловко переглядывались. Ей нужно было кое-куда сходить, верно? Но она пообещала Джирайе-сенсею, что проследит, чтобы Минато как следует выспался в настоящей кровати.

...и кровать здесь не подойдёт. Эти два утёнка могут самопроизвольно загореться.

Или Кушина могла случайно убить свою напарницу из-за сильного смущения, а она этого не хотела.

Кё слишком привязался к Минато, чтобы допустить такое.

Проведя обеими руками по лицу, Кё глубоко вздохнула. Она могла это сделать.

«Сэнсэй сказал нам пойти домой и немного поспать, и я думаю, что Кушине тоже нужно отдохнуть, Минато», — тихо сказала Кё в тишине, не поднимая глаз и даже не убирая рук от лица.

Она уже вдоволь насмотрелась на эту трагически неловкую сцену.

Судя по звуку, они оба подпрыгнули.

Отлично, они о ней забыли.

— А, точно. Минато откашлялся, и в его голосе послышались облегчение и лёгкая паника. — Да, нам стоит... сделать это.

— Да, так и должно быть, — сухо согласилась Кё. — Я очень рада, что с тобой всё в порядке, Кушина, — сказала она, наконец подняв глаза и встретившись взглядом с девушкой. Она послала ей небольшую, усталую, но, надеюсь, дружелюбную улыбку.

— Да, — тихо согласилась Кушина. Она выглядела слегка ошеломлённой и так сильно покраснела, что, казалось, была на грани обморока.

Кё не удивился бы, если бы у неё из ушей повалил пар.

Она ждала, что Минато хоть что-то предпримет, но он просто стоял на месте. Как и подобает идиоту, которым он втайне и был, Кё отошла от стены, чтобы забрать его.

«Надеюсь, мы продолжим вместе заниматься фуиндзюцу», — сказала Кё Кушине, увлекая Минато за собой к двери, потому что она хотела уйти. «Ты тоже должна гордиться собой за то, что сохранила самообладание и бдительность», — добавила она, потому что Минато определённо был прав в одном. «И спасибо тебе за то, что позаботилась об Ашике даже в такой ситуации. Насколько это было возможно». Она помолчала, раздумывая, не хочет ли она добавить что-нибудь ещё, раз уж у неё появилась такая возможность, не рискуя вызвать гнев девушки. — Пока, — сказала она, так ничего и не придумав.

— Пока, — неуверенно ответил Минато, и это было всё, что нужно Кё.

Они ушли отсюда.

Она очень решительно закрыла за ними дверь и ничего не говорила, пока не дотащила Минато до его квартиры, не затащила его внутрь и не уложила обоих в постель.

Она слишком устала, чтобы разбираться с этим, и, честно говоря, ей не хотелось идти дальше, когда здесь была такая удобная кровать и можно было оставить Минато рядом с собой.

Потому что всё это могло легко обернуться катастрофой.

Кё была безмерно благодарна за то, что этого не произошло, но это не означало, что она не осознавала, к каким последствиям это могло привести.

«Я только что выставил себя дураком, не так ли?» — с тоской спросил Минато у тишины в своей квартире.

В комнату проникал солнечный свет, потому что была ещё середина дня, но ни одного из них это не волновало.

— Я так не думаю, — честно возразила Кё. — Ты сказал ей то, что она, вероятно, хотела услышать, и ты сказал правду. Это чего-то да стоит, Минато. — Она секунду смотрела на него затуманенным взглядом, а потом прижалась к нему. — А теперь спи, — приказала она, устраиваясь поудобнее.

Минато фыркнул, то ли от удивления, то ли от раздражения, хотя это тоже было похоже на всхлип, но он расслабился. Закрыл глаза.

Они оба были измотаны.

Не прошло и минуты, как они оба отключились.

.

На следующее утро Кё открыла дверь, чтобы выйти из квартиры Минато, и замерла от увиденной картины.

На неё смотрели плоские жёлтые глаза с совершенно невозмутимого и нерадостного, хотя и похожего на собачье, лица.

«Просто хочу поговорить с несколькими людьми», — невозмутимо ответил Кисаки.

— Привет, Кисаки! — поздоровался Минато, сидя на полу перед своей кроватью и перебираясь через кунаи. Точильный камень лежал рядом с ним. Он делал это скорее для того, чтобы чем-то себя занять и отвлечься, чем потому, что использовал какой-то из них прошлой ночью.

Вчерашней ночью?

Он сказал ей, что рука тоже не болит, и это хорошо, хотя сегодня ему предстоял ещё один осмотр, если она не ошибается.

— Не смей так говорить со мной, Кисаки, — проворчал нинкен. — Ты такой же плохой! — фыркнула она, и Кисаки официально осудил их обоих.

Кё неуверенно и виновато улыбнулся ей. «В свою защиту скажу, что я не знал, что произойдёт что-то помимо того, что я запланировал».

Кизаки нерешительно зарычала на нее, но она определенно была больше расстроена, чем что-либо еще. “Этого больше не должно было случиться”, — твердо заявила она. “Если ты будешь продолжать в том же духе, я больше никогда не покину тебя”, — мрачно заявила она.

Кё моргнула и склонила голову набок. «Хорошо?» — сказала она, потому что на самом деле это звучало не так уж плохо.

Кисаки по-прежнему недовольно прижимала уши и пристально смотрела на неё. «Куда мы идём?» — спросила она, когда Кё больше ничего не сказал.

«Я хочу вернуться в больницу. Я почти уверена, что Айта ещё не ушла и...» — она замялась на долю секунды, — «можешь сходить со мной за Генмой, прежде чем мы уйдём?»

Кисаки снова фыркнул, но перестал вести себя недружелюбно. — Ладно. Пойдём.

— Пока, Кисаки, — с натянутой улыбкой крикнул Минато вслед собаке.

Если он хотел притворяться, что всё в порядке, то она пока позволяла ему это.

Кё с трудом сдержала вздох. — Увидимся позже, Минато, — бросила она через плечо и пошла дальше.

.

«Помнишь, что я тебе говорил?» — спросил Кё, остановившись у двери в палату Ашики.

«С Ашикой случилось что-то плохое, и ей нужно, чтобы её много обнимали», — торжественно произнёс Генма.

Ну. Не совсем то, что она ему сказала, но сойдёт. «Ей нужно, чтобы мы были очень добры и терпеливы, — тихо сказала Кё. — И если она этого хочет, то да, объятия тоже».

Генма кивнул, глядя на неё через её плечо с очень серьёзным видом.

Кё глубоко вздохнула, обменялась взглядами с Кисаки, выдохнула и постучала. Кисаки на мгновение прижалась к её ноге в знак молчаливой поддержки.

— Входи, Кё, — позвала Айта достаточно громко, чтобы её было слышно за дверью.

Проскользнув внутрь, она неторопливо подошла к кровати и окинула взглядом её обитателей.

Аита полулежал на матрасе, а Ашика свернулась калачиком у него на коленях и частично лежала у него на груди.

— Привет, — поздоровался Кё с лёгкой улыбкой. — Как дела?

— Устал, — ответила Аита за них обоих, проведя рукой по его щеке. Он выглядел так, будто не спал с тех пор, как она видела его в последний раз. — Привет, Генма, — продолжил он, не заостряя на этом внимания. — Как мило с твоей стороны навестить нас. Он устало улыбнулся.

«Ни-сан сказала мне, что Ашика грустит», — серьёзно сообщил ему младший брат, а затем посмотрел на свою подругу. «Привет, Ашика. Я здесь, чтобы крепко тебя обнять», — объявил он.

Кё не смогла сдержать смешок. «К сожалению, объятия — это не панацея, Генма. Но они помогают нам чувствовать себя менее одинокими и менее напуганными». Она помогла брату слезть с её спины и забраться на кровать, где он, не теряя времени, перелез через ноги Айты и обнял очень тихую и спокойную малышку.

Кё, в свою очередь, занял стул, на котором раньше сидела Айта, а Кисаки сел рядом с ней и внимательно наблюдал за двумя Узумаки.

— Привет, Кисаки, — сказал Аита, убедившись, что Ашика не будет возражать против его настойчивых объятий. — Давно тебя не видел. Ты хорошо выглядишь.

Нинкен тихо фыркнула, навострив уши. «Теперь, когда у меня снова есть официальный партнёр, ты будешь видеть меня чаще», — надменно произнесла она. «Поздравляю с рождением щенка», — добавила она почти свысока.

Кё моргнула и повернулась к своему четвероногому другу. «Что это с тобой?» — не удержалась она от вопроса.

Кисаки тоже бросила на неё снисходительный взгляд. «С этого момента я буду участвовать в командных тренировках», — заявила она.

— Конечно, — медленно произнёс Кё. — Это было частью плана? Она не могла не чувствовать себя растерянной. — Мы оба знаем, что тебе потребуется время, чтобы вернуться в форму, но тебе не нужно никому ничего доказывать, Кисаки.

— Ставка претензия, — полурыком-полушепотом произнесла Кисаки. — Люди забыли, но я им напомню, — пробормотала она с удивительно раздражённым видом.

Кё мгновение смотрела на неё, а потом решила не давить. Не сейчас. — Знаешь, — сказала она, поворачиваясь к Айте. — Мне кажется, что не так давно мы уже были здесь, только тогда наши роли были другими.

Аита выдавила из себя бледную улыбку. «Нам нужно перестать так встречаться», — согласился он.

С минуту они сидели молча, потому что ни Кё, ни Аита не знали, о чём говорить.

По крайней мере, Ашика ответила на объятия Генмы, прижавшись к нему так сильно, как только могла, что, безусловно, было лучше, чем отвергать любой физический контакт.

— Что сказали психологи? — тихо спросила она.

Айта покачал головой и одними губами произнёс: «Позже».

Кё кивнула в знак согласия и задумалась, не сменить ли тему. «Генма? Почему бы тебе не рассказать Ашике о своих первых уроках по ядам?» — предложила она, радуясь, что брат оживился и с готовностью подхватил эту тему.

Более того, Ашика действительно проявила интерес.

-x-x-x-

Кё резко проснулась и, оглядев тёмную комнату, в которой они жили с Генмой, попыталась понять, что её разбудило. Теперь, когда она проснулась, ей казалось, что она совсем не спала.

— Кё, — тихо сказал Кисаки, снова толкнув её в бок, и она поняла, кто был виновником.

— Что случилось? — прошептала она, гадая, стоит ли ей злиться. Не то чтобы Кисаки разбудил её без причины, но она спала.

Спать было приятно.

— От тебя пахнет кровью, — торжественно сообщил ей Кисаки, и Кё моргнула.

Кровь? Что?

Она опустилась на стул и... о. Да. Верно.

Неужели уже пришло время?

Неужели прошёл уже месяц?

Кё был почти уверен, что прошло больше времени. Или, по крайней мере, казалось, что прошло больше времени, учитывая всё, что произошло.

Не то чтобы у неё обязательно должны были быть регулярные месячные, и это без учёта того факта, что Кё совершенно забыл об этом.

На секунду потерев глаза, Кё встала и попыталась вспомнить, куда она положила ту... штуку, похожую на подгузник, которую она купила в борделе. И лекарства из больницы.

Поскольку она забыла разобраться в этом вопросе, ей придётся пока довольствоваться этим.

По крайней мере, это было лучше, чем истекать кровью на кровати.

Кё, наверное, всё равно умудрился испачкать простыни кровью. Отлично.

Собрав всё необходимое, она направилась в ванную и включила свет, чтобы понять, с чем ей предстоит иметь дело.

Глядя на свои бёдра, Кё поджала губы и подумала, что, по крайней мере, на этот раз на ней не было брюк.

Меньше уборки.

Устало вздохнув, Кё приступил к делу.

Она привела себя в порядок и сделала всё, что нужно было сделать. Она уже заканчивала, когда в дверь тихо постучали.

«Кё? Всё в порядке?» — спросил голос ту-сана, и Кё замер.

Подавив иррациональное желание поскорее спрятать все улики, она напомнила себе, что уже рассказала об этом отцу и... вообще-то, сейчас самое время спросить.

— Да. Хорошо, — ответила она после слишком долгой паузы. — Эм, подожди секунду.

Когда Коу не открыла дверь, она вернулась к тому, чем занималась: смывала в раковине остатки крови с нижнего белья. Холодная вода забирала всё тепло из её пальцев.

Закончив, она развесила их сушиться, а затем вымыла руки.

Возможно, она специально тянет время, а возможно, и нет, но сейчас она была готова закрыть на это глаза.

Скорее всего, это будет очень неловкий разговор.

Прежде чем покинуть иллюзорное убежище ванной комнаты, Кё задержалась, чтобы просто... подышать. Сделать несколько глубоких спокойных вдохов, пытаясь убедить себя, что нет причин чувствовать себя так некомфортно.

Абсолютно нет необходимости.

...легче сказать, чем сделать.

Поморщившись от отвращения к самой себе, Кё осторожно вышла из ванной и огляделась в поисках Ко.

На кухне горел свет, поэтому она пошла туда.

Тоу-сан сел за кухонный стол, поставил перед собой кружку с дымящимся чаем, которую небрежно придерживал одной рукой, и нахмурился, глядя в стену.

Для неё тоже была приготовлена кружка.

Губы Кё слегка дрогнули, потому что у неё действительно был лучший папа на свете. Она прокралась в комнату и села напротив отца.

Коу моргнул и сосредоточился на ней, но ничего не сказал. Вместо этого он поднёс кружку ко рту, чтобы сделать глоток чая.

Кё на мгновение задумалась, а потом выпалила: «Наверное, я испачкала кровью кровать». И тут же ей захотелось ударить себя лицом о стол. Желательно так сильно, чтобы потерять сознание.

Её отец фыркнул, и в его голосе прозвучало что-то вроде веселья. «Должен признаться, я тоже так делал, несколько раз», — сказал он мягким тоном.

— Да, но разница в том, что я не ранена, — пробормотала она. Ко ничего не ответил, и она осторожно продолжила. — Как... как каа-сан с этим справился? Когда я пришла в больницу, мне сказали, что есть... — она неопределённо махнула рукой, — лекарства, укол, который я могу сделать. Или таблетки. Кё на секунду замолчал. — Но мне это не поможет, верно?

— Не совсем, — тихо ответил Коу.

«Так что же делала Каа-сан, когда ей нужно было отправиться на задание?» — настаивала Кё, потому что ей нужно было это знать.

Коу вздохнул и поднёс руку к лицу, чтобы провести ею по губам, бросив на неё смущённый и немного болезненный взгляд. «Знаешь, когда ты родилась, я и подумать не мог, что мне придётся вести с тобой этот разговор, — сказал он с тоской. — Я всегда думал, что Ишун будет рядом и поможет тебе, даже в таких вещах». Он помолчал. «Особенно в таких вещах».

«Вместо этого мы чувствуем себя неловко и неуютно друг с другом», — без особого энтузиазма пошутил Кё.

Её отец лишь тихо хмыкнул. «Ишшан использовала...» — он неуверенно замолчал, а затем с гримасой продолжил: «На самом деле я не знаю, как она это называла, да и вообще мало что знаю об этом. Мы никогда об этом не говорили. Боюсь, от меня тебе будет мало толку, котёнок». И он выглядел по-настоящему виноватым.

А также обеспокоенный.

Кё потянулась за чаем, задумчиво поджав губы. «И что мне теперь делать?» — не удержалась она от вопроса.

Коу вздохнул и откинулся на спинку стула, проведя рукой по волосам. Он выглядел уставшим и расстроенным. «Ты могла бы поговорить об этом с Сенпу, — предложил он, давая понять, что уже думал об этом, — или расспросить женщин в больнице. Как тебе будет удобнее».

— Сенпу, — сказала она, даже не задумываясь. Она моргнула. — Думаешь, она сможет мне помочь?

«Многие Инудзуки не очень любят наркотики, — пожал плечами Коу, — так что, думаю, она знает об этом больше, чем я, по крайней мере».

А если нет, то, по крайней мере, она наверняка знает, кого спросить, понял Кё.

Она отпила ещё немного чая.

Тоу-сан тоже не проявлял никакого желания вставать в ближайшее время, поэтому Кё задумался, что бы сказать.

— Ты счастлива, ту-сан? — вырвалось у неё прежде, чем она успела принять какое-либо решение.

Коу непонимающе уставился на неё. «Что?»

— Я имею в виду, что с тех пор, как умер Каа-сан, — её голос неловко дрогнул, но она откашлялась и продолжила: — я не хочу, чтобы ты чувствовал себя одиноким, — тихо сказала она.

Коу несколько раз моргнул, но его взгляд уже не был таким пустым. «Кё...» — начал он, но она его перебила.

«Знаешь, я бы не осуждала тебя, если бы ты захотел кого-то найти. Я хочу, чтобы ты был счастлив, — серьёзно сказала она ему. — Я не говорю, что ты должен жениться, если только ты сам этого не хочешь, но тебе не обязательно быть одиноким, ту-сан».

Коу уставился на неё, лишившись дара речи, как никогда раньше, и Кё смущённо поёрзала на стуле.

С её стороны было не так уж плохо поднять эту тему, не так ли? Она знала, что он скучает по Каа-сан — она тоже скучала, — но это не значит, что он должен быть несчастным.

— Я имею в виду, что ты ещё не так стар, ты мог бы снова влюбиться, — продолжила она, глядя отцу прямо в глаза. Он выглядел немного растерянным и, возможно, подавленным. — Я знаю, что ты всё ещё скучаешь по Каа-сан, и я тоже, но...

— Кён. Котёнок, — со вздохом перебил её ту-сан, на секунду прикрыв глаза рукой. — Я очень люблю тебя и Генму. После смерти Иссюна стало сложнее, не буду этого отрицать, но, — он сделал паузу, на секунду нахмурившись и глядя в стол, чтобы собраться с мыслями, — твоя мать была особенной. Таких, как она, больше нет, и, боюсь, я буду сравнивать с ней любую женщину.

Это было несправедливо по отношению к ним обоим, и они оба это понимали.

«Но это не значит, что ты должна отгородиться от всех остальных, — настаивала Кё. — Я знаю, что у тебя есть Рёта, и я люблю его, он хороший друг, но в последнее время он был очень занят подготовкой к свадьбе и делами своего клана». Она не была слепа и знала, как сильно её отец погрузился в работу. Как бы она ни была занята, ей нравилось думать, что она всегда заметит, если в семье возникнут проблемы. «Я не говорю, что это плохо, но я просто хотела узнать, счастлива ли ты».

Коу снова вздохнул, потёр щёку и посмотрел на неё непонятным взглядом. «Я почти уверен, что мужчина не должен вести такие разговоры со своими детьми», — тихо пробормотал он.

— Мы уже давно выяснили, что я не такая, как другие дети, ту-сан, — напомнила ему Кё, слабо пытаясь пошутить. — Так что, если ты иногда хочешь побыть один, я отвлеку Генму, — пообещала она ему с лёгкой улыбкой. — А если ты всё-таки найдёшь кого-то, кто тебе понравится, я буду только рада за тебя.

Коу фыркнул и посмотрел на меня так, словно не мог понять, должен ли он веселиться или смущаться.

В комнате воцарилась тишина. Её отцу явно нужно было время, чтобы осмыслить услышанное. Да, с его точки зрения, это прозвучало неожиданно, но Кё считала, что это важно.

Она знала людей из прошлого, которые ненавидели саму мысль о том, что их родители найдут себе нового партнёра, и она никогда этого не понимала. Зачем желать счастья человеку, которого любишь?

После развода у её тогдашней матери был один серьёзный бойфренд, и его дети были ужасны по отношению к ней, хотя уже выросли. Взрослые. Как будто в том, что сделал их отец, была хоть какая-то её вина.

Кё не понимала этого, но хотела дать понять то-сану, что она не такая, если он действительно хотел найти кого-то. Если он был одинок.

«Я... не знаю, как к этому относиться, — наконец сказал Коу, задумчиво потирая подбородок. — Но, Кё? Быть родителем для тебя и Генмы — это не обязанность. Я счастлив быть твоим отцом, — твёрдо сказал он. — И я не хочу, чтобы ты думал иначе».

— Хорошо, — согласилась она, чувствуя тепло и нежность. — Я люблю тебя, ту-сан.

— Я тоже тебя люблю. А теперь тебе пора в постель, — устало вздохнул он, допивая свой чай, который, без сомнения, уже остыл.

Кё опустила взгляд на свою кружку, которая была ещё наполовину полна, но ей не хотелось допивать чай.

Вместо этого она встала, вылила содержимое своей кружки в раковину, поставила кружку туда же, а затем подошла к отцу, чтобы обнять его.

— Я люблю тебя, — пробормотала она ему в плечо.

— Ты сама мне это недавно сказала, — с нежностью произнёс он, слегка сжимая её руку.

— Я знаю, но всё равно. — Кё глубоко вдохнула. От ту-сана пахло маслом для кунаев и металлом, но ещё и домом. — Спокойной ночи, — тихо добавила она.

“Спокойной ночи, котенок”.

.

Когда она забралась обратно в постель, Кисаки повернула голову и посмотрела на неё в темноте.

— Ты в порядке? — тихо спросила она, помня о Генме, который спал в своей кровати в другом конце комнаты.

— Хорошо, — сказала Кё, устраиваясь поудобнее рядом с нинкэном, потому что Кисаки занимал больше половины кровати, но она не возражала. Это означало, что ей будет с кем бесстыдно обниматься всю ночь. — Утром нужно будет поговорить с Сэнпу, — добавила она. — Ты в порядке, Кисаки? — спросила Кё, когда наконец устроилась поудобнее.

Кисаки вздохнула и положила голову на грудь Кё, её тёплое дыхание коснулось его лица.

— Это не то же самое, — прошептала она. — Ты не Таку.

Кё с минуту просто дышала, позволяя этим словам обволакивать себя и принимая метафорический удар под дых.

— Нет, не так, — на одном дыхании согласилась она. — Но я твоя подруга и люблю тебя. Нам будет хорошо вместе, как думаешь?

Кисаки издала низкий грудной звук, а затем прижалась мордой к шее Кё, почти вплотную прижав голову к его подбородку.

Этого было достаточно для ответа.

-x-x-x-

Разговор Кё с Сенпу прошёл лучше, чем она ожидала, и она была так рада, что ей не пришлось идти в больницу, чтобы поговорить об этом с совершенно незнакомым человеком.

Утренний разговор каким-то образом перерос в целый урок, и не только для того, чтобы рассказать ей о... ну, о чашке? Кё не знала, как это называется, но это была маленькая чашечка, которую вставляли во влагалище, она собирала кровь, и её можно было оставлять там гораздо дольше, чем тампоны.

Тампон может вызвать недомогание, если оставить его во влагалище слишком надолго, но с этой чашей всё было в порядке.

И ты могла бы даже вставить его, если бы думала, что у тебя начнутся месячные, но не была в этом уверена! А Кё была почти уверена, что влюблена.

Но вернёмся к тому дню, когда она встретилась с Сэнпу. Женщина не только рассказала ей всё, что она хотела знать, но и показала, как изготавливать их, а это означало, что Кё сможет сделать новый в полевых условиях, если вдруг потеряет свой.

Это было фантастически.

Честно говоря, у неё словно гора с плеч свалилась, и месячные, которые теперь приходили раз в месяц, больше не казались ей смертным приговором.

На самом деле всё было в порядке. Теперь она могла с этим справиться.

Это было так просто, почему же все не пользовались этими вещами? Почему все не знали о них?

Нужно было просто вынуть его, тщательно промыть чистой водой, а затем снова вставить на целый день, если кровотечение было не слишком сильным.

Фантастика.

Из смолы определённого вида деревьев, которая, как сообщил ей Сенпу, обладает антисептическими свойствами, вы сделали маленькую чашечку, которая была довольно гибкой и на ощупь напоминала резину. Да, через некоторое время её нужно было заменить, но при правильном уходе она могла прослужить больше года.

Всё это было очень интересно.

Не говоря уже о том, что она испытала такое огромное облегчение, что её настроение практически взлетело до небес.

Все её проблемы не решились сами собой, но теперь ей казалось, что её ближайшее будущее будет намного ярче.

Может быть, половое созревание окажется не таким ужасным, как она боялась? Она уже проходила через это, знала, чего ожидать, и могла справиться.

Когда они с Кисаки наконец вернулись домой, она тихо напевала себе под нос, и нинкен тоже выглядел счастливым, и это было чудесно.

Им потребуется время, чтобы привыкнуть к новому типу отношений, и это нормально. Главное, чтобы они могли говорить о том, что их волнует.

— Как всё прошло? — спросил ту-сан, выходя из кухни, чтобы взглянуть на неё.

— Отлично! — ухмыльнулась Кё. — Я готова, — сказала она. — Где Генма?

— В твоей комнате, — сказал Коу. — Сходи посмотри, чем он там занимается, пожалуйста, пока я заканчиваю ужин. — И он вернулся к готовке.

— Конечно, — согласилась она, потому что никогда не возражала против того, чтобы помочь отцу с Генмой. — Что ты задумал? — спросила Кё, войдя в их комнату и увидев, что Генма стащил с кроватей оба одеяла, а также принёс пару стульев из кухни, чтобы построить форт из подушек.

Присев на корточки, она заметила одну из диванных подушек.

«Я построил дом!» — взволнованно воскликнул Генма, вылезая из своего форта из подушек, чтобы обнять её. «Как думаешь, Ашике понравится? Она может прийти переночевать, когда ей станет лучше», — взволнованно выпалил он и потянул её за руку, чтобы она последовала за ним «внутрь».

Кисаки просунула голову под одеяло, чтобы посмотреть, что происходит, издала довольный, слегка удивлённый звук и легла, положив голову на диванную подушку, на которой сидели Кё и Генма.

— Тебе нравится? — спросил её брат.

— Мне нравится, — сказал Кё, с улыбкой оглядываясь по сторонам. — Это потрясающе. Здесь было очень уютно, и он перенёс в это пространство несколько своих игрушек и любимых книг.

— Спасибо! — просиял Генма, явно довольный.

Кё потянулась за одной из книг, думая о том, чтобы почитать её вместе с братом, но Генма дёрнул её за руку.

— Мм? — промычал Кё, бросив на него взгляд, и тут же заморгал, увидев серьёзное выражение на лице Генмы. — Что такое?

«Ни-сан, тебе больно?» — спросил он, глядя на неё большими глазами и придвигаясь всё ближе, пока не забрался к ней на колени. «Ты поедешь в больницу?»

— Нет? — Кё склонила голову набок.

Генма наклонился так близко, что их носы почти соприкоснулись. «В твоей постели кровь», — серьёзно прошептал он, словно не был уверен, нужно ли это держать в секрете.

— О. Кё моргнула и почувствовала, как её щёки слегка покраснели от смущения, потому что она совсем забыла об этом, и опять из-за этого разговора! — Нет, я не ранена, Генма. Я не собираюсь в больницу, у меня просто... у меня начались месячные, — неловко призналась она, но решительно не позволила своим чувствам отразиться на лице.

Если не считать лёгкого румянца, потому что с этим она ничего не могла поделать, кроме как покраснеть ещё сильнее.

Генма в замешательстве наморщил лоб. «Что это?» — спросил он.

Кё глубоко вздохнула и попыталась собраться с мыслями. «Знаешь, когда мы принимаем ванну, — начала она нейтральным тоном, — ты замечаешь, что мы с тобой выглядим по-разному?»

Генма нахмурился, но медленно кивнул. «У тебя нет писа-писа», — сказал он, прошептав последнее слово и бросив на Кисаки многозначительный взгляд. «Только не говори бабушке, что я это сказал», — обратился он к собаке.

Кисаки весело фыркнула. «Щенок, — ласково проворчала она. — Твои секреты в безопасности». Затем она обменялась взглядом с Кё.

— Да, ну бабушки здесь нет, так что всё в порядке, — сухо сказал Кё. — В любом случае, девочки и мальчики отличаются не только внешне, ясно? Генма послушно кивнул, внимательно слушая, как и подобает хорошему ученику. — Мы отличаемся и внутренне.

— Например, что? — с любопытством спросил он, устраиваясь у неё на коленях поудобнее, чтобы выслушать лекцию.

На этот раз речь не о ядах, но всё же.

«Ну, у девочек есть органы, которые могут производить потомство», — сказала ему Кё, внезапно задумавшись, рассказывал ли ему кто-нибудь, как появляются дети. Придётся ли ей тоже говорить об этом? «И раз в месяц, когда ты вступаешь в период полового созревания, эти органы готовятся к зачатию, но если нет подходящих», э-э, как бы это сформулировать, чтобы пятилетний ребёнок понял? «органов, то они кровоточат около недели, а потом всё начинается сначала. Есть вопросы?»

Генма мило наморщил лоб, задумавшись. «Что такое пу-бер-ти?» — спросил он первым.

Кё хмыкнула, слегка нахмурившись. «Это из-за гормонов», — задумчиво произнесла она, чувствуя лёгкую неуверенность, но потом напомнила себе, что Генма всё равно не знает, что это такое. «Вещества, которые вырабатывает твой мозг, чтобы твоё тело функционировало, — она игриво ткнула его в лоб, вызвав у мальчика смешок, — и они говорят телу, что ему нужно стать взрослым. Всё меняется».

— Что за вещи? — тут же спросил Генма, с интересом подавшись вперёд.

— Ну, у ту-сана растёт борода, если он время от времени не бреется, — легкомысленно заметил Кё. — У тебя тоже со временем появится борода, но сейчас у тебя на подбородке нет волос, верно?

Генма поджал губы и покачал головой. «У девочек не растут бороды, ни-сан».

— Нет. У них их нет. Но у женщин тоже растут волосы на новых местах, а бёдра становятся шире. И грудь. Это тоже из-за детей.

Генма выглядел как один большой вопросительный знак, и Кё тихо вздохнула. «Ладно, давай сделаем вот что, — пробормотала она себе под нос. — Ты знаешь, откуда берутся дети?»

«Бабушка сказала, что боги дарят детей тем родителям, которые молятся о них после свадьбы», — быстро выпалил Генма, даже не моргнув.

Кё почувствовала, как у неё дёрнулось лицо. «Это... — она глубоко вздохнула, — даже близко не похоже на правду, — сказала она ровным голосом, не меняя ни выражения лица, ни позы. «Ладно. Всё, что нужно для рождения ребёнка, — это матка, — она положила руку на нижнюю часть живота, — и пи-пи, — она указала на Генму, — у двух взрослых людей не может быть детей, но вы можете родить ребёнка».

— Как? — задыхаясь, спросил Генма. Его глаза были настолько широко раскрыты, что казалось, будто они вот-вот выскочат из орбит.

Кё задумалась, не пожалеет ли она вскоре об этом разговоре.

«Если два человека нравятся друг другу, они могут согласиться заняться сексом. Если один из них не согласен, это не секс. Это очень подло, и так поступать нельзя». Она серьёзно посмотрела на брата. «Это очень, очень плохо, ясно?» Генма кивнул, всё ещё не сводя с неё глаз. «Во время секса пи-пи попадает во влагалище, которое у девочек находится вместо пи-пи, и таким образом ту-сан помещает в каа-сан особое семя, которое постепенно позволяет каа-сану выносить ребёнка».

Генма на секунду замолчал, обдумывая это. «Зачем кому-то это делать, ни-сан?» — спросил он с лёгким недоумением в голосе.

— Потому что им приятно, и они нравятся друг другу. Или потому что они думают, что это весело. Или они хотят ребёнка. Причин много. — Она пожала плечами. — В любом случае, через девять месяцев ребёнок появляется из живота женщины, поэтому нам нужны более широкие бёдра, чтобы было место.

«Как он выбрался?» — спросил Генма, всё ещё пребывая в шоке от этой информации.

И они вернулись к слегка щекотливой теме.

Кё вздохнула. «Так же, как и проникло внутрь, — она указала на свою промежность, — через влагалище».

Глаза Генмы расширились. «С ними всё в порядке?!»

«С ними всё в порядке», — заверила Кё своего брата. «В период полового созревания девочки становятся готовыми к рождению детей, помнишь? Организм матери готов к этому, так что не волнуйся». Они могли бы обсудить это подробнее через несколько лет, если бы ему всё ещё было интересно, потому что она старалась говорить об этом просто и понятно. Генме было всего пять лет. «Грудь предназначена для выработки молока, которым питаются младенцы. Они слишком маленькие, чтобы есть то, что едим мы с вами.

Она молчала, наблюдая за тем, как брат усваивает эту информацию.

«Ты собираешься завести ребёнка?» — наконец спросил он, и Кё подавил смешок.

— Нет. Вот почему у меня в постели кровь. Я ещё слишком маленькая, чтобы рожать. Если я попытаюсь, это будет очень опасно.

Генма выглядел так, будто его охватил ужас. «Не пытайся завести ребёнка, ни-сан», — тут же серьёзно сказал он ей, и Кё не смогла сдержать смешок.

— Я не буду, — торжественно пообещала она. — Ещё вопросы?

Генма склонил голову набок и задумался на минуту, а Кё был рад, что оставил его в покое.

Как ни странно, сделать это оказалось проще, чем поговорить с Джирайей, когда эта проблема только возникла.

Пойди разберись.

— Значит ли это, что ту-сан создал нас? — наконец спросил Генма.

— Ага, — ухмыльнулся Кё.

На лице Генмы снова отразился благоговейный трепет. «Давай, ни-сан! Мы должны ему рассказать!» — выпалил он, вскакивая на ноги и выбираясь из «крепости» из подушек.

Кё поспешила за ним, потому что отчасти ей хотелось увидеть выражение лица ту-сана, а отчасти она чувствовала, что ей, вероятно, придётся кое-что объяснить их бедному отцу.

— Тоу-сан! — взволнованно воскликнул Генма, как только Кё вошёл в комнату. Его брат врезался в ноги мужчины и возбуждённо дёргал его за брюки. — Тоу-сан, ты сделал нас! Это потрясающе! — И он с обожанием и благоговением смотрел на невозмутимое лицо Тоу-сана.

Со стороны кухонного стола донёсся сдавленный звук, и Кё взглянула на Рёту. Хм, она не знала, что он здесь, но... было очень приятно снова его увидеть. Давно не виделись.

— Кё? — ровным голосом спросил отец, и Кё на секунду прикусила нижнюю губу.

«Возможно, я случайно рассказала Генме о некоторых жизненных фактах», — призналась она, пожав плечами. «Он очень впечатлён твоими навыками в деторождении?» — осторожно предположила она.

Рёта издал ещё один сдавленный звук, а затем упал лицом на стол, его плечи затряслись, и он расхохотался.

Прошло несколько секунд, и Генма уже возбуждённо болтал с их застывшим отцом, повторяя вперемешку то, что только что сказал ему Кё, а Рёта, казалось, вот-вот расплачется от смеха.

Кисаки остановился рядом с ней, неспешно подойдя и осмотрев открывшуюся перед ними картину.

— У нас хорошая упаковка, — тихо сказала она.

— Да, — согласился Кё, чувствуя, как по телу разливается тепло. — Нам правда, правда нужно.

-x-x-x-

Глава 87

Краткие сведения:

Различные виды конфронтации

Текст главы

Всё вернулось на круги своя. Иш.

Существовало ли такое понятие, как «нормальность», когда ты был шиноби? Кё не была уверена, а ведь она уже довольно давно этим занималась.

По крайней мере, для них это нормально.

Однако кое-что изменилось. Ашика всё ещё находилась под наблюдением в больнице, хотя её должны были выписать со дня на день, и Аита просто хотела забрать её домой и... помочь ей снова привыкнуть к привычному распорядку дня.

Генма тоже был очень рад этому. Он придумал множество способов развеселить свою подругу, и это было очень мило с его стороны, но она не знала, насколько это поможет.

На Ашику дважды нападали в её «безопасном месте», и это оставило свой след.

А ещё был Минато, — задумчиво произнесла она, взглянув на мальчика, сидевшего рядом с ней.

Для него это тоже был новый опыт.

По крайней мере, Минато, похоже, не страдал от тяжёлой травмы, но изменения всё равно были заметны.

Вот почему она предложила провести командный спарринг с командой Иноичи. Отчасти потому, что это был хороший способ совершенствоваться и находить новые задачи для работы, но также и потому, что она давно не проводила время с друзьями, а Минато сейчас не помешало бы немного развлечься.

Итак!

— Привет, Кё, — с улыбкой поприветствовал её Чоуза. — Минато, рад тебя снова видеть.

— Доброе утро, — серьёзно кивнул Минато в ответ.

Кё перевела взгляд с Чоузы на Шикаку и обратно, слегка нахмурив брови. «Где Иноичи?» — не удержалась она от вопроса, потому что... они договорились встретиться здесь в это время. Неужели он забыл?

Такого раньше никогда не случалось.

Шикаку ухмыльнулся. «Ты явно не в курсе последних сплетен».

— Вообще-то нет, — честно призналась Кё. Сплетни никогда не интересовали её ни в этой жизни, ни в прошлой. И всё же она часто упускала что-то из виду, даже когда пыталась следить за сюжетом. — Так что же случилось? — спросила она, стараясь не думать сразу о худшем.

Он ведь не пострадал или что-то в этом роде, верно?

Чоуза раздражённо вздохнул. «Иноичи открыл для себя противоположный пол», — сказал он многозначительно, и Кё невольно замер и уставился на него непонимающим взглядом.

Взглянув на Минато, я увидел, что у него такое же выражение лица.

Шикаку фыркнул и, похоже, очень развеселился. «Девушки», — уточнил он.

— Я знаю, что ты имела в виду, — раздражённо фыркнула Кё, и это была правда, она просто... не могла до конца в это поверить. — То есть ты хочешь сказать, что у Иноичи есть девушка? Или что он только что узнал о сексе?

Чоуза и Шикаку странно посмотрели на неё, а Кё устало вздохнул и переглянулся с слегка озадаченным Минато.

«Ты ведь проходила те же уроки по сексу, что и я в Академии, верно?» — не удержалась она от вопроса.

— Хотелось бы так думать, да? — ответил Минато, постепенно начиная веселиться, потому что да, ни один из них не присутствовал на уроке другого, но серьёзно! Какова вероятность того, что Академия так сильно изменилась всего за три года?

Стройный, вот кто он был.

«Я не понимаю этой одержимости спариванием, которая свойственна некоторым людям, — невозмутимо прокомментировал Кисаки, направляясь к затенённому месту и плюхаясь на траву, чтобы с довольным вздохом растянуться во весь рост. — Зачем беспокоиться, если это не нужно для рождения щенков?»

Кё издала забавный звук, похожий на горловой смешок. «Это потому, что люди и собаки разные, — сказала она, повторяя за подругой. — И не все люди такие», — задумчиво добавила она.

Некоторым людям не нравится секс.

Потом появились люди с зависимостью. Как же это называлось? Хм. Нимфоманка!

— Радости полового созревания, да, — протянул Кисаки, бросив на неё забавный взгляд, и Кё не смогла сдержать улыбку в ответ.

— Так Иноичи что, спит с кем попало? — пошутила Кё, присаживаясь рядом с Кисаки и выжидающе поворачиваясь к Шикаку и Чозе, ожидая какого-то ответа. Сухих взглядов она не ожидала. — Подожди, правда? — не удержалась она от вопроса, начиная веселиться. — Не могу сказать, что я удивлена, — задумчиво произнесла она после очередной паузы.

— Не могу поверить, что ты до сих пор об этом не слышал, — сухо фыркнул Шикаку, явно забавляясь. — Кё, хотя бы попытайся прислушиваться к сплетням о людях, которых ты действительно знаешь.

Кё бросила на него взгляд, в котором читалось притворное возмущение. «Почему я не могу просто узнать всё от своих друзей? Это гораздо надёжнее, чем доверять словам совершенно незнакомых людей», — фыркнула она. К тому же это потребовало бы от неё общения с совершенно незнакомыми людьми, что её не особо интересовало.

«...значит, Иноичи не придёт?» — медленно произнёс Минато, всё ещё выглядя одновременно озадаченным и удивлённым.

— Он идёт, — усмехнулся Шикаку, и Кё бросил на него сердитый взгляд.

— Ужасная шутка, — сухо ответила она. — И он, скорее всего, просто опаздывает, и мы можем посмеяться над ним, когда он придёт, — добавила она, обращаясь к Минато. — А что насчёт вас двоих? Познали все прелести свиданий?

— Слишком хлопотно, — протянул Шикаку, садясь рядом с ней и Минато и уважительно кивнув Кисаки, когда тот взглянул на него. — Хотя Чоузе это может быть интересно.

Чоуза закатил глаза, но всё же подошёл. «Подружка — это, конечно, хорошо, но я не собираюсь следовать примеру Иноичи. По мне, так это утомительно».

Кё тихо усмехнулся.

К тому времени, как появился Иноичи, Шикаку уже достал из одного из своих мешочков колоду игральных карт, и они добрых двадцать минут играли в покер.

Кё не играла в карты с тех пор, как умерла, и это оказалось на удивление весело, ведь никто не заставлял её играть и не хотел играть без остановки, пока ей не захотелось блевануть прямо на карты.

— О, так ты наконец соизволил появиться? — спросила Кё слегка смущённого Яманаку, когда тот подошёл к ним. — Заснул за работой? — добавила она невозмутимо.

— А сон вообще был? — с ухмылкой спросил Шикаку.

— Вы двое, можете просто заткнуться, — фыркнул Иноичи с кривой, самодовольной ухмылкой и плюхнулся в их маленький кружок.

Кисаки резко фыркнул, и через секунду Кё понял почему.

Резко отстранившись от подростка, Кё недоверчиво посмотрел на него. «Ладно, я знаю, что у каждого есть свои предпочтения и антипатии, но от тебя пахнет так, будто ты купался в духах. Какого чёрта, Иноичи?»

Ей захотелось поднять руку и зажать нос.

Кё никогда не нравились резкие запахи, и она всегда задерживала дыхание, проходя мимо таких людей на улице, потому что ей казалось, что от сильного запаха у неё на глазах выступят слёзы.

Кисаки раздражённо рыкнула и встала, чтобы уйти. Она трижды чихнула подряд, встряхнула шёрстку и недовольно помотала ушами.

— От тебя воняет. Кё поморщился, полностью соглашаясь с нинкеном.

— Пахнет действительно сильно, — нейтрально заметил Минато, рассеянно перебирая карты в руке. — Чоза, твоя очередь, — добавил он, выжидающе глядя на Акимичи.

Подросток, о котором идёт речь, положил выбранную карту на землю и посмотрел на Иноичи. «Сегодня тебя не преследует разъярённый отец?»

Иноичи фыркнул. «Один раз», — кисло пробормотал он, оглядывая их небольшую группу. «Я думал, мы будем тренироваться?»

— Были, но не все, — ответила Кё, всё ещё отворачиваясь и размышляя, станет ли запах меньше, если она обрызгает Иноичи водой с помощью дзюцу.

Возможно, так и будет, и она всерьёз об этом задумывается.

«Подожди, пока мы не начнём спарринг», — пробормотал Шикаку уголком рта, прищурившись и глядя на свои карты. «Сэнсэй так делал в прошлый раз, когда пришёл, от него несло как из борделя».

— Полезно знать, — пробормотал Кё в ответ. — Твоя очередь.

Шикаку хмыкнул и выложил свою карту.

Иноичи вздохнул, глядя на них, и рассеянно почесал горло, где Кё заметил след от засоса. С трудом подавив смешок, она вернулась к игре.

Они закончат с этим, а потом приступают к разминке.

-x-x-x-

Минато сказал ей, что разыщет Джирайю и поговорит с ним об их уроках фуиндзюцу и, возможно, об ускорении теоретических занятий, потому что они оба были бы рады больше работать над этим, пока застряли в деревне.

Кё не знал, как долго Хокаге будет держать Джирайю и его товарищей рядом с собой, но они могли воспользоваться ситуацией, чтобы как следует потренироваться.

У неё тоже было несколько идей, которые она хотела с ним обсудить, но она всё ещё прорабатывала детали того, что хотела бы сделать. Или, по крайней мере, попробовать сделать.

Пока её напарница занималась этим, Кё ускользнула в штаб-квартиру АНБУ, потому что ей ещё нужно было поговорить с Медведем. Будем надеяться, что на этот раз их не прервут.

Постучав в дверь кабинета мужчины, Кё постаралась не нервничать. В прошлый раз, когда она была здесь, мужчина был не в восторге от неё.

Ну что ж. Теперь она ничего не могла с этим поделать.

«Войдите», — произнёс стандартный монотонный голос, и Кё приоткрыл дверь, чтобы проскользнуть внутрь.

Но она замерла на полсекунды, когда заметила не только Медведя, но и Касаи.

Постоянный командир АНБУ.

В прошлый раз мужчина сидел за вторым свободным столом, и тогда она не придала этому особого значения.

С трудом сглотнув, Кё подошёл и встал по стойке «смирно» перед столом Медведя.

— Мне сказали, что вы хотели поговорить со мной, сэр, — тихо произнесла она.

— Это было давно, — проворчал Медведь, не отрываясь от бумаг, которые просматривал.

«Появились кое-какие дела, — пробормотал Кё, — и никто не говорил, что это срочно».

— Верно, — сказал он, откладывая отчёты в сторону и наконец-то поднимая взгляд, чтобы посмотреть на неё, хотя она не была уверена, что так будет лучше. — Если не случится ничего непредвиденного, у меня есть для тебя работа в рамках рекрутинга, — быстро сказал он, переходя сразу к делу.

— Хорошо? — медленно произнесла Кё, склонив голову набок и пытаясь понять, что бы это могло значить.

«Новые рекруты, за которыми мы следим, выглядят многообещающе, но они также, — он сделал паузу, — в некоторых аспектах разочаровывают. Многие из них из тех, кто увидит приглашение и возомнит о себе невесть что», — сухо сказал Медведь, всем своим видом выражая раздражение.

Кё ждал, когда он перейдёт к сути.

Прежде чем он успел сказать что-то ещё, Кё поймала свиток, который бросил ей Касаи, и с любопытством посмотрела на него, а затем перевела на мужчину настороженный вопросительный взгляд.

«Дополнительный комплект формы», — коротко ответил Касаи.

Униформа набор? Значит ли это, что в неё входит всё? Даже ещё одна маска? Почему?

Должно быть, она не смогла скрыть своего замешательства, потому что Медведь фыркнул.

«Ты не очень-то похож на Скорпиона», — честно сказал он, и Кё на долю секунды задумалась, стоит ли ей обижаться. «Надень эту форму, сделай её как можно более заметной. А потом посмотрим, насколько хорошо наши новобранцы справятся с игрой в прятки в Лесу Смерти».

Она была почти уверена, что он ухмыляется под маской.

— Хм, — только и сказала она, рассеянно вертя в руках свиток и размышляя. — Можно мне с этим помочь? — медленно спросила она, поднимая свиток.

Беар и Касаи переглянулись. «Твой друг Узумаки?» — предположил Беар, и Кё кивнул. «Хорошо, но мне не нужно говорить тебе, что нужно быть осторожным».

Кё почтительно склонила голову. — Что-то ещё?

«У тебя есть две недели на подготовку, так что приступай», — сказал Медведь, и это прозвучало как приказ.

«А я точно буду здесь к тому времени?» — не удержалась она от вопроса перед уходом.

«Это не проблема», — сказал Касаи, и на этом всё.

Кё должен был сообщить Минато, что у них есть как минимум две недели, а скорее всего, три, чтобы побыть в деревне, прежде чем им снова придётся уехать.

Теперь ей нужно было найти Аиту, чтобы поговорить об этом... проекте, который ей поручили.

.

«Как ты устроилась?» — спросила Кё, присев на подоконник в комнате Айты и глядя на подругу и её племянницу.

Ашика подпрыгнула и сердито посмотрела на неё. «Не делай этого, ни-сан!» — резко сказала она, и ни от кого не ускользнуло, что она прижалась к Айте. Она чуть ли не вцепилась в него.

Кё моргнула и склонила голову набок. «Ни-сан?» — заинтересованно повторила она, входя в комнату и направляясь к ним. «Маленькая сестрёнка — это здорово, особенно если её зовут Ашика». Она улыбнулась девочке.

Ашика смогла выдавить из себя лишь слабую, неуверенную улыбку, а затем уткнулась лицом в рёбра Аиты.

«Ты же знаешь, что тебе можно входить через парадную дверь, верно?» — спросила её Аита, обнимая Ашику за плечи и бросая на неё раздражённый взгляд. — «Никто не попытается тебя остановить».

Кё пожал плечами, ничуть не раскаиваясь. «Через окно быстрее».

«И ты должен быть благодарен, что я ввёл тебя в курс дела», — фыркнул подросток с притворным превосходством.

«Или я могу временно отключить их», — с ухмылкой выпалил Кё, потому что именно Айта научил её этому, а значит, он первым начал учить её отключать свои печати.

Аита сделал паузу и бросил на неё взгляд. «Проклятья», — сказал он как ни в чём не бывало. «Похоже, теперь мы от неё не избавимся», — задумчиво произнёс он, обменявшись взглядом с Ашикой, которая приподнялась и посмотрела на них.

Девушка не засмеялась, но и не отстранилась, что было более чем неплохо.

— Зачем ты здесь, ни-сан? — грубо спросила Асика, видимо, решив, что здесь достаточно безопасно.

Судя по всему, у Кё появился новый младший брат или сестра.

У нее не было никаких жалоб.

Приняв серьёзный вид, Кё села на пол перед двумя Узумаки. «Мне отчаянно нужна ваша помощь», — торжественно заявила она.

— Мы обе? — с любопытством спросила Аита, бросив быстрый взгляд на Ашику.

— Вы оба, — кивнул Кё. — Мне обязательно нужна помощь Ашики, иначе я провалю свою миссию.

Ашика подошла чуть ближе, не покидая Айту, но с беспомощным любопытством приближаясь к Кё.

— Какая миссия? — спросила она, всё ещё сжимая в руке рубашку Айты.

Кё достала свой свиток, демонстративно огляделась, чтобы убедиться, что вокруг никого нет, а затем распечатала свою униформу.

Ашика на мгновение смутилась, но затем явно собралась с духом, стиснула зубы и потянулась за маской Скорпиона.

Кё без колебаний протянул его ей.

— Кьё? — спросила Айта, с нежностью глядя на Ашику, пока та рассматривала маску АНБУ. Однако она явно была обеспокоена тем, насколько это законно — или незаконно, как посмотреть.

— Всё в порядке, у меня есть разрешение, но, Ашика... — Она повернулась к девочке. — Это секрет, даже от Генмы, ясно?

— ...он не знает? — тихо спросила она, проводя пальцами по маске, повторяя узор, а затем поднесла её к лицу и посмотрела через отверстия для глаз сначала на Кё, а затем на Айту.

«Он видел, но это наш проект, и ему не нужно ничего об этом знать». На самом деле она не была уверена, что Генма помнит, как выглядит её маска. Он был совсем маленьким, когда она её получила, и с тех пор она об этом не думала. «Это секрет, — подчеркнула она. — Только между нами троими, иначе у меня будут большие неприятности». Могу я на вас положиться?

Ашика опустила маску на колени и долго смотрела на неё пустым взглядом, прежде чем серьёзно кивнуть. «Я сохраню твой секрет, ни-сан», — пообещала она.

Кё мягко улыбнулась и медленно протянула руку, чтобы пригладить рыжие волосы Ашики, а затем на мгновение коснулась её щеки.

— Я знаю, что ты справишься. Ты смелая, сильная и очень добрая.

— Так что нам нужно сделать? — спросил Айта, и было видно, что ему хочется схватить её и крепко обнять.

«Хорошо! Слушайте: вот параметры миссии», — сказала Кё с озорной ухмылкой, подняв палец и начав объяснять, что ей нужно.

Она знала, что они с Айтой сделают всё возможное, чтобы Ашике было весело, а Кё позволит девочке самой принимать большинство решений, если они не выходят за рамки указаний, которые дал ей Медведь.

-x-x-x-

Было очень много дел, но это не было плохим знаком.

Кё была счастлива как никогда.

Она тренировалась с Минато и Кисаки, изучала фуиндзюцу с Джирайей-сенсеем. Она работала над проектом с Ашикой и Айтой, встречалась с Иноичи, когда он мог оторваться от своих «охождений за юбками», или как он там это называл.

Кто бы мог подумать, что любопытный мальчик будет так популярен у девочек?

Ну, нет, она могла бы догадаться, в этом она была почти уверена, если бы хоть раз задумалась об этом.

Иноичи был далеко не дурён собой и хорошо разбирался в людях, не говоря уже о том, что он был общительным и с ним было легко разговаривать. Он был милым. Дружелюбным.

В этом был смысл.

В любом случае Кё была рада оставить его в покое. С Чозой и Шикаку тоже было приятно проводить время, и она старалась брать с собой Минато, когда он был не против.

Кисаки с удвоенной силой взялся за любые тренировки.

Затем последовали занятия с Генмой, которые она продолжала очень осторожно проводить с перерывами, чтобы брат мог восстановиться.

Тоу-сан по-прежнему много работал, но казался немного спокойнее. Почему-то? Кё не могла этого объяснить, но именно такое у неё было ощущение.

Она давно не видела Кацуро-сенсея и смутно догадывалась, что в последнее время его часто отправляли на задания. И хотя она проводила с ним какое-то время в перерывах, она всё равно скучала по нему. Скучала по его присутствию.

Тем не менее. Ни один из них ничего не мог с этим поделать.

Примерно через две недели после того, как она начала заниматься декоративно-прикладным искусством со своими двумя любимыми узумаки, ей просто нужно было ненадолго отвлечься.

Отдохни немного, потому что в последнее время Кё окружила себя людьми, и это было приятно; отчасти ей это нравилось. Но это также утомляло.

Ей нужны были тишина и покой.

Вся эта суета была тяжела и для Кисаки, и она знала, что нинкен сейчас проводит какое-то время в питомнике Инудзука, просто отдыхает и не находится в окружении людей.

Кё чувствовала лёгкую вину и хотела извиниться, потому что за последние несколько лет жизнь Кисаки сильно изменилась, и эти резкие перемены дались ей нелегко, не говоря уже о том, что снова стать чьим-то официальным партнёром — значит вновь пережить старую боль, даже если это кажется неожиданным.

Кё не спеша направилась к более отдалённым тренировочным площадкам. Наслаждалась тишиной.

Она никуда не спешила и была занята тем, что продумывала детали нескольких предварительных планов тренировок на ближайшее будущее. Кё была рада, что ноги сами несут её туда, куда им вздумается, и она не забредает на уже занятые тренировочные площадки.

Так она в конце концов оказалась в укромном уголке тренировочного поля, скрытом от посторонних глаз деревьями и кустарниками. Но и там уже было занято.

Кё уставился на него с лёгким недоверием, потому что ну же, как такое возможно?

Каковы были шансы?

С трудом сдерживаясь, чтобы не ударить себя по лицу от досады, Кё хотела развернуться и уйти, потому что её попытки поговорить с Каймару в последнее время не заканчивались ничем хорошим, и она была почти уверена, что, если она попытается сделать это сейчас, вспыхнет ссора, но...

Нахмурившись, она мысленно признала, что ей очень хотелось бы получить объяснение, почему она больше не достойна даже простого признания.

Они с Каймару должны были стать друзьями.

По крайней мере, она так думала.

К тому же настроение у неё и так было паршивое, так что можно было бы и покончить с этим. Верно?

Кё не знала, что лучше: уйти и сделать вид, что она его не заметила, или остаться и попытаться заговорить с ним.

Тяжело вздохнув, Кё переступила с ноги на ногу, пытаясь принять решение.

Может быть, без формы будет лучше? Это была не штаб-квартира АНБУ, и ни на одном из них не было маски.

В конце концов она так разозлилась на себя, что просто вышла на поле и направилась к своему, возможно, другу.

Каймару поднял голову, когда она подошла достаточно близко, чтобы можно было поговорить, и окинул её враждебным взглядом.

Итак, всё начиналось отлично.

— Уходи, — коротко бросил ей Каймару.

— Нет, — резко ответила Кё, потому что она устала от этих танцев вокруг да около, которые они вели бог знает сколько последних месяцев. Год? Она даже не могла вспомнить, когда это началось. — На этот раз я не уйду, пока ты не скажешь, что, чёрт возьми, я тебе сделала!

— То, что ты решила, что мы друзья, — он с издёвкой произнёс это слово, — волшебным образом не делает тебя правой, ты, грёбаная зануда.

— О, да, потому что констатировать очевидное — такое преступление. Кё закатила глаза с выражением, близким к презрительному. — По какой-то причине, не спрашивай меня почему, ты мне на самом деле нравишься, придурок, и прости меня, если я думала, что это взаимно.

«Ты всего лишь избалованный ребёнок, привыкший получать всё, что пожелаешь. Не всё крутится вокруг тебя, — выпалил Каймару. — Всю твою жизнь тебе подавали на блюдечке с голубой каёмочкой, другие расшаркивались перед тобой на каждом шагу, да? Кому, чёрт возьми, нужна такая компания? Другим приходится работать за гроши».

С её ушами явно было что-то не так, потому что Кё была почти уверена, что слышит странный шум, которого здесь быть не должно. Как будто журчит вода, но они были далеко от реки.

— Как мило с вашей стороны поделиться со мной своими искренними мыслями и мнением обо мне, — холодно произнесла она, чувствуя, как у неё сводит мышцы.

— Это твоя грёбаная проблема, Сирануи, — усмехнулся Каймару. — Я с самого начала тебе говорил, но ты слишком тупой, чтобы понять. Читай по моим губам: я ненавижу твою избалованную задницу.

— Ты лжёшь мне, — процедил Кё, пытаясь сделать глубокий вдох, потому что это всё ещё не казалось ему правдой. Каймару был сквернословом и вспыльчивым, но он не был жестоким.

Так ли это?

Кё была почти уверена, что определилась с его персонажем, но что, если она ошиблась? Она могла ошибиться.

«Убирайся к чёртовой матери!» — прорычал Каймару, активируя Шаринган. В его руке был кунай, и только благодаря рефлексам и инстинктам Кё удалось уклониться от удара в лицо.

Каймару не останавливался, не прекращал атаку, и это был не спарринг.

Нарастающий гнев Кё мгновенно угас, уступив место холодной, рациональной логике и привычным попыткам предугадать следующий шаг противника.

Реагирующий.

Уворачиваясь.

Выжить в схватке со смертельным оружием — это неправильно.

Это был не спарринг. Каймару искренне и решительно пытался причинить ей боль.

Кё отпрыгнула в сторону, как только смогла, и присела на корточки на приличном расстоянии от врага, прижав руку к боку и не сводя с него глаз. От Каймару, поправила она себя.

У неё было такое чувство, будто в голове щёлкнул выключатель, и она из расслабленного состояния вне службы перешла в режим выполнения задания. Без каких-либо промежуточных этапов и переходов.

Она наблюдала не за подругой.

Кё убрала руку от бока и бесстрастно посмотрела на кровь, покрывающую её ладонь.

Она почувствовала онемение в боку, что, по её опыту, было не очень хорошо.

Каймару застыл в боевой стойке, безучастно глядя на неё и почти не моргая. Томоэ в его шарингане медленно вращались.

Кё снова перевела взгляд на Каймару, осмотрела его с головы до ног и... ничего не почувствовала. С неё хватит.

Не говоря ни слова, Кё выпрямилась, прижала руку к боку, чтобы остановить кровотечение, и ушла, даже не взглянув на него.

Она сказала медику, который обрабатывал её ножевое ранение в боку, что это был несчастный случай во время тренировки.

В любом случае она избежала худшего и покончила с Каймару. Она пыталась несколько раз, но ей казалось, что она увидела в нём что-то, чего на самом деле не было.

-x-x-x-

«Кё, ты хочешь завтра съесть что-нибудь особенное?» — спросил ту-сан за завтраком. «Каа-тян тоже об этом думает».

— Нет? — рассеянно ответила она, погружённая в свои мысли и занятая едой. — Почему?

Из-за наступившей паузы она подняла глаза и увидела, что ту-сан смотрит на неё с удивлённым выражением лица.

— Что? — спросила она, внезапно приняв оборонительную позицию.

— Ты знаешь, какой сегодня день? — мягко спросил он.

— В понедельник, — сухо ответил Кё, чувствуя себя измотанным и не особо радуясь этому странному конкурсу за завтраком.

— Конечно, это так, — согласился ту-сан, глядя на неё, — но ведь это ещё и твой день рождения.

Кё замерла, непонимающе глядя на отца.

Генма усмехнулся, глядя на неё, и это наконец-то вывело её из ступора. Она моргнула, глядя на мужчину, и в голове у неё было тревожно пусто.

Коу со вздохом отложил палочки для еды, скрестил руки на груди, откинулся на спинку стула и обеспокоенно посмотрел на неё.

— Ты собираешься рассказать мне, что произошло вчера и почему ты так расстроена? — спокойно спросил он.

— Нет, — фыркнула Кё, опустив взгляд в тарелку и ковыряя еду. — Человек, которого я считала другом, явно им не был, и он предельно ясно выразил свои чувства по этому поводу, — сказала она через мгновение, опровергая свой первый ответ, но ей было всё равно.

«Это ведь не имеет никакого отношения к бинтам, которые я заметил, когда ты переодевалась в пижаму вчера вечером, не так ли?» — мягко спросил отец.

Кё утвердительно хмыкнул. «Я бы предпочла не говорить об этом», — пробормотала она.

Ту-сан ещё секунду смотрел на неё, а потом вздохнул и вернулся к еде.

«Ни-сан, ты сегодня поиграешь со мной?» — спросил Генма, стараясь говорить как можно веселее, несмотря на то, что она явно была не в духе.

— Извини, Генма, не сегодня, — пробормотала Кё. — Я занята работой. — Ей нужно было забрать свиток у Айты, а потом ещё кое-куда сходить.

Генма поник, но Кё была не в том настроении, чтобы пытаться утешить или подбодрить его. В любом случае, она могла случайно всё испортить, а этого она не хотела.

Сегодня ей лучше держать язык за зубами и ни с кем не разговаривать.

Закончив есть, Кё поблагодарила ту-сана за угощение, поставила тарелку в раковину и направилась в коридор, чтобы уйти. Прежде чем выйти за дверь, она услышала, как Генма сказал:

«Ни-сан сегодня очень раздражительная».

«Нам просто нужно будет потом её подбодрить», — ответил ту-сан, но Кё не стал дожидаться ответа брата.

Она знала, что ведёт себя раздражительно.

Кё удалось произнести лишь пару необходимых слов, пока она брала свиток, но она всё же выдавила из себя натянутую улыбку в знак благодарности Ашике, которая была так воодушевлена своей работой, а Кё не имела права портить ей настроение.

Аита бросила на неё взгляд, но ничего не сказала, и она была ей за это благодарна.

Она действительно была такой.

Она просто не могла выразить это сейчас так, чтобы это что-то значило.

— Ты здесь, хорошо, — быстро сказал Медведь, как только заметил её. — Иди переоденься, а потом присоединяйся к нам на поле за тренировочным полигоном номер сорок четыре, — быстро приказал он, явно чем-то озабоченный и сам направлявшийся туда.

Кё коротко кивнула и зашагала в сторону своей комнаты.

У её двери её подкараулил Гиена, и она не была уверена, что сможет... «справиться с ним» прямо сейчас. Даже в её голове эта фраза звучала ужасно и просто не могла быть правдой. Люди. Она вообще не могла сейчас иметь дело с людьми. Сегодня.

Гиена, как обычно, подкрался к ней, но на мгновение замер и перестал двигаться.

Он тихо усмехнулся и снова опустил руку, не коснувшись её.

Вместо ответа он протянул ей кунай и жестом показал, чтобы она поторопилась и переоделась. Подразумевалось, что он будет её ждать.

Кё взглянул на кунай, который теперь был у неё в руке, а затем без слов ушёл в свою комнату, чтобы переодеться.

Быстро и эффективно справившись с задачей, Кё едва взглянула на... очень привлекательную форму АНБУ, а затем вышла. По крайней мере, Медведь не мог пожаловаться на то, что она несерьёзно отнеслась к заданию.

Гиена взглянул на неё и издал звук, похожий на сдавленный хрип. На мгновение показалось, что он вот-вот упадёт от смеха. Но он удержался на ногах и начал кудахтать.

«Я так рад, что тебе это нравится», — безжизненно сказал ему Кё, сохраняя невозмутимое выражение лица.

Там было блеск. Гораздо больше блеска, чем должен носить один человек, не говоря уже об АНБУ.

В сочетании с неоново-розовым Кё испытывал самые разные чувства.

Ашика отлично провела время и ничего бы не стала менять, если бы у неё был ещё один шанс, но всё же.

Почему розовый?

Неужели Ашика не могла выбрать неоново-жёлтый? Или оранжевый? Это было бы здорово.

Не то чтобы с розовым было что-то не так, но после того, как всё детство ей на каждом шагу навязывали этот цвет, он успел ей надоесть задолго до того, как она умерла, ещё в «До».

Кё подошла к Гиене и легонько шлёпнула его по животу. «Пойдём», — прорычала она, наблюдая за тем, как её друг медленно выпрямляется. Убедившись, что он готов, Кё активировала своё дзюцу хамелеона и втянула чакру в себя, став полностью невидимой, потому что ни за что на свете она не стала бы сейчас идти по штаб-квартире в таком виде.

Люди уже относились к ней определённым образом из-за её роста и юного возраста.

— Да! Погнали! — с энтузиазмом согласился Гиена. Его голос так сильно дрожал от смеха, что его едва можно было расслышать.

Кё фыркнул, но последовал за ним, когда тот с явным воодушевлением направился к ближайшему выходу.

.

— Мы здесь! — громко расхохоталась Гиена, приземлившись перед Медведем и новобранцами. Она чуть ли не вибрировала от нетерпеливого предвкушения.

Числа неуверенно переминались с ноги на ногу, оглядываясь на многочисленных зрителей и явно нервничая.

— Итак, теперь, когда все, кто нужен, здесь, давайте приступим, — невозмутимо сказал Медведь, полностью сосредоточив своё внимание на нервничающих Числах, которым, судя по всему, это не понравилось. — Ваша задача сейчас — выследить и поймать Скорпиона на тренировочном полигоне номер сорок четыре, — он указал на Лес Смерти позади себя, и некоторые Числа едва не съежились от ощущения этого места. — Вас будут оценивать по тому, насколько хорошо или плохо вы справитесь.

Кё моргнул и внимательно посмотрел на них.

Все парни, да? Разочаровывает.

— Скорпион, не мог бы ты дать Числам возможность как следует рассмотреть тебя, прежде чем мы начнём, — невозмутимо попросил Медведь и мастерски сделал вид, что не замечает, как Гиена неподалёку медленно задыхается от смеха.

Кё фыркнула про себя, расправила плечи, попыталась отбросить плохое настроение и снять маскировку.

Она осталась стоять рядом с Медведем, сверкая на солнце.

Гиена практически взвыла.

Кё скрестила руки на груди и сердито посмотрела на Медведя, который разглядывал её сверху вниз.

— Я виню в этом тебя. Самое отстойное задание на свете, — глухо пробормотала она.

Кё выглядела так, будто шестилетняя девочка с энтузиазмом вываляла её в краске и блёстках, и да, именно это и произошло.

Её маска Скорпиона была ослепительно розовой. В тон остальному наряду.

— Все готовы? — мягко спросил Медведь, поворачиваясь к Числам, которые расслабились и, казалось, уже освоились с этой задачей, и оу, Кё очень быстро заставит их пожалеть об этом.

Ашика заявила, что она — фея блёсток, и да, Кё заставит их всех съесть блёстки.

По приказу Ашики в её оружейных сумках хранились мешочки с этим веществом.

Сохраняя невозмутимое выражение лица, Кё схватила горсть блёсток, подбросила их в воздух, стараясь при этом не задеть Медведя, и исчезла прежде, чем первые блёстки упали на землю.

Пара Чисел пренебрежительно фыркнула.

Кё скрылась в лесу, намеренно оставив за собой отчётливый блестящий след. С натянутой, решительной улыбкой она прибавила скорость и решила пробежать как можно больше мест за максимально короткий промежуток времени, чтобы Числа были заняты какое-то время.

Это дерьмо было на.

Смеются над ней из-за того, что она маленькая, женщина и сейчас розовая? Эти придурки не были бы такими самодовольными, пока не сделали бы это. Это была её чёртова территория.

.

Кё наблюдала за тремя Числами, которые решили объединиться, чтобы выследить её.

Они уже довольно долго шли по одному из её блестящих следов и начали раздражаться и злиться из-за того, что не продвигаются вперёд. Это была ошибка новичка.

Размышляя о том, как лучше поступить, Кё склонила голову набок и посмотрела на три цели, а затем медленно и взвешенно выбрала иглу из кобуры на запястье.

Бесшумно соскользнув с ветки, за которую держалась, Кё спустилась по стволу дерева и осторожно приблизилась к кандидатам в АНБУ.

Они были полностью поглощены тихим обсуждением того, как лучше выследить и поймать её.

Извините, она закатила глаза.

Подкрасться к ним не составило ни малейшего труда, и Кё некоторое время слушала их тихие споры, стоя прямо рядом с целью и не испытывая никакого восторга.

Перекатывая иглу между пальцами, она посмотрела на ближайшее число.

Он был самым крупным из троих, и она решила, что его уберёт в первую очередь.

Присев на корточки, она аккуратно ввела иглу ему в икру, чтобы он потерял сознание примерно на два часа, а затем вынула её.

Если бы он вообще что-то почувствовал, то, скорее всего, подумал бы, что это укус какого-то насекомого, но она в этом сомневалась. Все трое были слишком заняты тем, что пытались взять на себя ответственность и перекричать своих временных товарищей по команде, а Кё была хороша в обращении с иголками.

Покачав головой, она отошла на небольшое расстояние.

Взяв один из маленьких камешков, которые она собрала перед тем, как отправиться на преступление, она взвесила его в руке и одновременно зачерпнула горсть блёсток другой рукой.

Она могла сделать это несколькими способами, но...

Да. Она уже была здесь, разодетая в пух и прах; она уже решила, что может немного развлечься, раз уж она здесь.

Кё отбросил камень в сторону, убедившись, что тот не заденет ничего по пути к земле. Когда до них наконец донёсся глухой стук — камень ударился о землю далеко внизу, — трое Чисел затихли, напряглись и повернулись в ту сторону, откуда донёсся звук.

Здесь были самые разные звери.

Кё снова забралась на ветку повыше, но только для того, чтобы рассыпать блёстки, а затем, пока её жертвы были заняты тем, что паниковали и искали её, схватила свою одурманенную жертву.

Он был в полубессознательном состоянии и не издал ни звука, когда она схватила его и накрыла своим хамелеонским дзюцу. Она не стала задерживаться, чтобы посмотреть на его реакцию.

Кё укрепила свои мышцы чакрой, подняла почти безжизненное тело и побежала обратно к исходной точке, готовая добавить ещё одного в растущую кучу Чисел, которую она собирала последние несколько часов.

«Веселишься, Скорпион?» — спросила Гиена, как только бросила свою ношу рядом с остальными и вплотную приблизилась к ней.

«Тебе повезло, что я тебя люблю, Гиена», — пробормотала она, бросив ему в лицо горсть блёсток, а затем направилась к остальным, которые, без сомнения, были в ужасе.

Она подумала, не попробовать ли ей то гендзюцу, которое она практиковала? Было бы интересно.

Джирайя-сенсей утверждал, что у неё должно хорошо получаться, но она всё равно сомневалась.

Задумчиво поджав губы, Кё перебрала в уме несколько возможных вариантов, но прежде чем принять решение, ей нужно было понять, в какой ситуации она окажется по возвращении.

.

— Так, — объявил Медведь, на котором всё ещё оставались следы блёсток, когда все его новобранцы проснулись более или менее бодрыми. — Вам всем есть над чем поработать до конца этой недели, потому что это было жалкое зрелище. Вы все должны быть благодарны Скорпиону за то, что он был так любезен и никого не отравил, — сказал он.

«Я не думала, что тебе понравится разбираться с последствиями», — невозмутимо сказала она.

Как бы то ни было, все числа — и несколько дополнительных, таких как «Медведь» и «Гиена», — красиво сверкали на солнце.

«Твоя задача выполнена, Скорпион», — сообщил ей Медведь, не вдаваясь в подробности.

— Значит, я могу вернуться к своей обычной форме? Наконец-то, — выдохнул Кё.

— Эй, Скорпион, у тебя ещё есть блёстки? — спросила Гиена, тут же оказавшись рядом с ней и каким-то образом умудрившись стать похожей на нетерпеливого щенка.

Кё могла почувствовать на себе взгляд Медведя, когда без слов протянула подруге целый пакет проклятой штуки.

Гиена хихикнул и схватил сумку, спрятав её подальше, пока никто не попытался её отобрать.

А потом он исчез, оставив после себя облачко дыма. Наверное, пошёл развлекаться.

Кё было всё равно.

— Верно. Не убивай Чисел, Медведь, — сказала Кё на прощание и, махнув ему рукой через плечо, зашагала прочь.

Несколько других оперативников, которые остались, чтобы посмотреть и понаблюдать, похоже, получили удовольствие от представления, а некоторые даже написали ей несколько слов благодарности, так что она решила, что могло быть и хуже.

На самом деле это было своего рода очищением, и это было приятно.

Но ей, наверное, стоит пойти переодеться, пока она никого не ослепила.

Все оттенки розового, в которые Айта умудрилась выкрасить свою форму, одинаково резали глаз, и ей уже начинало надоедать видеть это каждый раз, когда она двигалась, а бок ужасно болел после того, как она таскала за собой всех этих подростков.

-x-x-x-

На следующий день, после утренней тренировки с Минато, Кисаки и Джирайей, Кё отправилась домой и приготовилась провести следующие несколько часов в доме своих бабушки и дедушки за семейным ужином.

Предположительно, чтобы отпраздновать её день рождения.

Кё даже не помнила об этом, пока отец не указал ей на это накануне, и она не могла сказать, что её это сильно волнует.

Подарки здесь никогда не были чем-то особенным и в основном предназначались для маленьких детей.

Тоу-сан и Каа-сан дарили ей в основном вещи, связанные с шиноби, и она, честно говоря, ничего не ждала. В любом случае Кё не хотела ничего, о чём она могла бы подумать.

Тем не менее я всегда был рад провести время с ту-саном и Генмой.

Она, наверное, могла бы обойтись и без Ханамэ, но всё же. Они были родственниками, и она была почти уверена, что ту-сан намекнул, что Кана будет там с Кэндзи и Тайчи, а это было бы хорошим отвлечением.

По крайней мере, Кисаки пойдёт с ней, так что компания будет хорошая.

«Знаешь, ты не обязан этого делать», — тихо сказал Кё нинкэну, пока ту-сан и Гэнма были в ванной и собирались.

— Я знаю, но я всё равно пойду, — фыркнула Кисаки, положив голову на колени Кё, и та в ответ почесала её за ухом. — Я знаю, что тебе это не нравится.

— Спасибо, — улыбнулся Кё, — ты хороший друг.

Кисаки нерешительно хмыкнул и попытался оттолкнуть её руки.

«Вы двое готовы уйти?» — спросил Коу, выходя из ванной в сопровождении Генмы.

— Да, наверное, — вздохнул Кё.

«Это всего на несколько часов», — попытался успокоить её отец, но они оба знали, что это не поможет.

Когда они пришли, в доме уже было полно народу, и Генма, не теряя времени, убежал с Тайчи в сад, чтобы поиграть, а Кисаки последовала за ними, но не так быстро, скорее всего, чтобы присматривать за братом.

— Привет, Ко, — поздоровалась Кана с младшим братом, слегка улыбнувшись. — Кё-тян, с днём рождения.

— Спасибо, — пробормотала Кё, пытаясь улыбнуться, но, как она подозревала, у неё это не очень получилось.

— Кё-тян! О, как приятно снова тебя видеть, — Ханамэ подошла и положила руку ей на плечо. — Уже двенадцать. Время летит так быстро. — Она прижала другую руку к груди и со слезами на глазах посмотрела на неё сверху вниз.

Кё непонимающе уставился на него.

Что?

— Каа-тян, — твёрдо сказал Коу, бросив на мать многозначительный взгляд. — Ты хорошо выглядишь, всё в порядке? — спросил он, отвлекая внимание от Кё, что было очень кстати.

Кё увернулся от Ханаме и направился в гостиную.

Муж Каны тихо разговаривал с дедушкой, отвлекая их обоих, а Кенджи стоял неподалёку и прислушивался.

Кё подошёл к нему.

— Привет, Кенджи, — поздоровалась она, рассеянно окинув взглядом двух взрослых мужчин, прежде чем сосредоточиться на своём двоюродном брате.

— Привет, Кё. С днём рождения, — сказал он, откашлявшись и неловко переминаясь с ноги на ногу, словно боялся, что она обвинит его в подслушивании.

Кё почувствовала, как дрогнули её губы.

В четырнадцать лет Кенджи был довольно долговязым, в нём было больше локтей и коленей, чем чего-либо ещё, и, похоже, он не получал удовольствия от неловкости, связанной с половым созреванием.

— Спасибо, — сказала она, радуясь тому, что может просто стоять здесь и тянуть время до ужина, сколько получится. — Ну, что у тебя нового? — спросила она скорее для того, чтобы разрядить неловкую обстановку, чем потому, что ей действительно хотелось поговорить прямо сейчас.

Кенджи с благодарностью рассказал ей о том, как он занимается с отцом, узнаёт больше о семейном бизнесе, и вскользь упомянул о девушке, которой собирался сделать предложение.

Почему люди обращаются к ней за романтическими советами?

Кё, честно говоря, не понимала, о чём говорит, но это, конечно, не означало, что она не старалась изо всех сил. Ей всё равно казалось, что она несёт какую-то чушь.

Когда все расселись за столом, Кё оказалась рядом с Каной и Ханаме, против чего она, в общем-то, не возражала, но всё же слегка замешкалась.

На таких мероприятиях Кё обычно сидела рядом с братом или Кенджи.

Обменявшись взглядами с ту-саном, который пожал плечами, Кё был готов просто поесть, поболтать немного, а затем улизнуть с Кисаки и уйти, когда они закончат.

Ей было не до веселья, к тому же у неё болел бок.

— Кё-тян, — сказала Ханамэ, когда основное блюдо было уже почти съедено. Она знала, что после будет десерт. — Я давно хотела с тобой поговорить, — сказала бабушка со странной улыбкой и обеспокоенным взглядом.

— Хорошо? — сказала Кё, бросив взгляд на Кану, потому что у неё было ощущение, что её тётя уже в курсе.

Ханаме кивнула. «Если у тебя были женские проблемы, почему ты не пришла ко мне? Я бы рассказала тебе всё, что нужно знать, моя дорогая».

Кё уставился на неё, пытаясь осмыслить эти слова.

Это было не то, чего она ожидала.

— Или хотя бы Кана, если тебе со мной некомфортно, — грустно вздохнула Ханамэ, откладывая палочки и прижимая руку к щеке. — Я так за тебя переживаю, Кё-тян, но, по крайней мере, теперь вся эта ерунда останется в прошлом.

— Что? — голос Кё был бесстрастным. По нескольким причинам.

Кто, чёрт возьми, назвал месячные «женскими проблемами» в серьёзном контексте? Очевидно, её бабушка, но Кё это всё равно не впечатлило.

«Я знаю, что Коу был очень снисходителен к тебе в этом вопросе, милая, но теперь, когда ты стала настоящей женщиной, пришло время сосредоточиться на том, что действительно важно».

Во-первых, Кё исполнялось двенадцать. Сегодня. И, насколько было известно Ханаме, она явно не была женщиной в полном смысле этого слова.

Во-вторых, «Простите?»

«Когда ты был ребёнком, всё это с куноити было нормально, Кё-тян, но теперь мы должны думать о будущем», — сказала Ханамэ, изо всех сил стараясь говорить разумно.

Кё недоверчиво уставилась на неё. Она не могла поверить своим ушам. Насколько эта женщина оторвана от реальности?

Какого хрена на самом деле?

И её бабушка ещё не закончила свой рассказ.

«Нам нужно исправить эту ситуацию, пока не стало слишком поздно, но не волнуйся, моя дорогая, всё будет хорошо. Мы с Каной можем замолвить за тебя словечко, и я уверена, что Кентаро найдёт для тебя много работы в магазине, чтобы ты привыкла к новым условиям», — и тут из её уст полились слова, которые не имели никакого смысла.

— Простите, но я понятия не имею, о чём вы говорите, — коротко перебила Кё, и это лучше было бы не то, о чём она подумала.

«Я говорю о том, чтобы покончить с этой чепухой про куноити, Кё-тян», — добродушно сказала Ханаме, как будто сообщала радостную новость. «Давно пора. И как раз вовремя, потому что ты отработала пятилетний контракт в Академии», — добавила она более весёлым тоном. Как будто всё было замечательно и складывалось идеально.

И да, Кё смутно помнила тот контракт, который подписала при поступлении в Академию, но, честно говоря, она не придавала ему особого значения. В то время у неё было много других забот, и ей казалось вполне логичным получить образование в обмен на пять лет службы в любой должности, на которую она была способна.

Она не знала, какое отношение это имеет к их разговору.

«Какого чёрта», — вырвалось у Кё прежде, чем она успела себя остановить. Её голос прозвучал громче, чем она рассчитывала, и привлёк внимание остальных за столом.

— Кё! — ахнула Ханаме. — Я не потерплю такой лексики за своим столом, — отчитала она его, и Кё рассмеялся. Потому что всё это было просто невероятно.

— Я иду домой, — заявила она, не в силах воспринимать происходящее всерьёз. Она поднялась на ноги.

Но тут Ханаме схватил её за левое запястье, заставив вздрогнуть.

— Нам нужно поговорить об этом, юная леди, — сказала Ханаме нарочито строгим голосом.

Кё бросила на неё такой взгляд, которого бабушка явно не ожидала. «Отпусти меня, — спокойно сказала она. — А что касается разговоров? Ты не имеешь права указывать мне, что делать со своей жизнью», — отрезала она.

Кисаки встала с того места, где она только что дремала, и с сомнением посмотрела на Кё и Ханамэ.

Она определённо была на стороне Кё, но явно не знала, что делать.

— Но, Кё-тян, — и у Ханамэ хватило наглости сделать смущённый вид, — так и должно быть, — сказала она, набирая обороты. — Нам пока везёт, и ты не получил серьёзных травм, но в будущем ничего нельзя гарантировать.

Кё усмехнулся ей в лицо.

Ханаме понятия не имела, о чём та говорит. «Я скажу тебе прямо сейчас, Обаа-сан. Я никогда не выйду замуж. Никогда. И даже если бы я вышла, с чего ты взяла, что я уйду на покой и буду жить с каким-то гражданским, которого ты для меня выбрала?» Она глубоко вздохнула, стараясь сохранять спокойствие. «А теперь отпусти меня».

Было бы так легко заставить её, но на самом деле она не хотела причинять женщине боль.

— Кё, мы были терпеливы, — сказала Ханаме таким тоном, словно разговаривала с непослушным ребёнком и наконец потеряла терпение. — Пора положить конец этим детским фантазиям о приключениях шиноби, — она неопределённо махнула рукой, сопровождая свои слова, — и сосредоточиться на реалистичном будущем. Я хочу, чтобы ты был счастлив, — заявила она с наглостью.

— Ты никогда не хотела, чтобы я была счастлива, — сердито прошипела Кё, чувствуя тошноту. Она искренне не могла поверить в то, что слышала из уст своей бабушки. — Ты всегда хотела, чтобы я была такой, какой ты хочешь видеть меня, а не такой, какая я есть! Ты хотела изменить меня с тех пор, как я научилась говорить, и у тебя нет права голоса в том, что я делаю со своей жизнью. А теперь отпусти меня, женщина, — прорычал Кё.

— Видишь? — вздохнула Ханаме, и Кё остро почувствовала, что у неё нет инстинкта самосохранения, потому что самоконтроль Кё начал ослабевать, а этот человек сдерживал её. — Это часть того, о чём я говорила. Ты не понимаешь, что подобает молодой женщине, Кё-тян.

— Каа-тян, — наконец сказал Ко, вставая и кладя руку на стол. Он бросил на мать недовольный взгляд. — Мы уже говорили об этом.

— Но ты же не увидишь смысл, Коу! — раздражённо фыркнула Ханамэ. — Кё-тян уже взрослая, и ты явно не понимаешь, что нужно сделать, чтобы обеспечить ей надёжное будущее.

— Я никогда не выйду замуж, — снова выпалила Кё, сжав руку в кулак и чувствуя, что вот-вот сойдёт с ума, если в ближайшее время не начнёт двигаться.

«Ты говоришь это сейчас, но время идёт. Через несколько лет ты будешь чувствовать иначе, а как же дети, Кё? Разве ты не хочешь однажды стать матерью? Создать семью?» Ханаме выглядела искренне обеспокоенной.

Но это не сильно смягчило удар от её слов.

Кё усмехнулся. «Мне не нужно быть замужем, чтобы иметь детей». Бабушка была в ужасе. «Всё, что мне нужно, — это временный доступ к здоровому мужчине, но это не твоё дело. Я сам себе хозяин, я сам принимаю решения, и я стою больше, чем моя грёбаная матка или то, насколько счастливым, по мнению какого-то беспомощного мужчины, я могу его сделать». Я не собираюсь целыми днями готовить и убираться для мужчины, которому лень сделать это самому!

Ханаме выглядела так, будто была готова прочитать целую лекцию в ответ на это.

«Тебе нужно отпустить мою руку сейчас, если ты не хочешь лишиться своих пальцев», — процедила Кё сквозь стиснутые зубы, потому что каждая клеточка её тела кричала ей: «Двигайся», а мысли о том, как ей это сделать, становились всё более жестокими.

— Не говори глупостей, Кё-тян, — вздохнула Ханамэ, закатив глаза и бросив на Коу взгляд, словно ожидая, что он отругает её, и это каким-то образом подтвердит её правоту.

Кё не хватило духу посмотреть на отца, всё её внимание было приковано к руке на её запястье, её левому запястью, от чего по коже побежали мурашки, и она. Не. Хотела. Этого. Там.

«Вот что бывает, — сказала Ханаме, — когда позволяешь маленьким девочкам бегать и играть с ножами. Сядь как следует и доешь, Кё».

В руке у неё был кунай, и она не помнила, как его достала, не знала, когда это сделала и что собиралась с ним делать, но она вонзила его в стол, прежде чем совершить какую-нибудь глупость.

Звук ножа, вонзающегося в дерево, нарушил зловещую тишину в комнате, где никто не двигался.

Ту-сан выглядел мрачным, но не особо удивлённым.

— Я джоунин, — сказала Кё леденяще-холодным голосом. — Я убийца, Обаа-сан. Её лицо, без сомнения, было бесстрастным, потому что только так она могла взять себя в руки, но это заставляло её быть предельно внимательной к людям в комнате. Их позиции, их чакра. Слабые места. Атмосфера начала наполняться страхом. «Ты никогда не слушал, что я тебе говорю, но меня это устраивало, потому что ты не пытался вмешиваться. Но какого чёрта ты пытаешься лезть в мою жизнь и обращаться со мной так, будто я даже не человек? Так ты обращался с Каа-сан? Неудивительно, что она тебя терпеть не могла».

Кё вырвала руку из слабой хватки Ханаме, презрительно взглянув на женщину.

Не говоря ни слова, Кё встала из-за стола и направилась к двери. Кисаки бесшумно последовал за ней.

Бросив взгляд через плечо на ту-сан, Кё выскользнула за дверь и скрылась из виду.

Что ж.

Она не собиралась возвращаться туда в ближайшее время.

Итак... где бы ей спрятаться? Ей не хотелось ни с кем общаться, нужно было успокоиться и выйти из того состояния, в которое она погрузилась.

-x-x-x-

Глава 88

Краткие сведения:

Планирование на будущее

Примечания:

Я знаю, что у меня плохо получается отвечать на комментарии, но я просто обожаю вас всех и надеюсь, что вы понимаете, как невероятно вы меня радуете каждым своим комментарием! ^^

Поскольку в прошлый раз я забыл (и почти забыл в этот раз тоже) , я просто хочу добавить ссылку на созданный мной некоторое время назад дискор Hear the Silence для тех, кому это интересно! Вот ссылка, и, пожалуйста, не стесняйтесь заходить и присоединяться к нам в любое время! :)

https://discord.gg/jJNSk9J

Текст главы

Кё на самом деле не знала, где живёт Джирайя-сенсей, но это было хорошим поводом отвлечься.

Выслеживание информации.

Кисаки всё это время молча стояла рядом с ней, и Кё был рад, что она ничего не сказала.

Если бы она это сделала, то, скорее всего, сказала бы ей что-нибудь грубое, а Кисаки этого не заслуживала.

Ни в чём из этого собака не была виновата.

Когда Кё ворвалась в квартиру, её разум был спокоен и сосредоточен на задаче. И только когда она осмотрела маленькую захламлённую гостиную и села на диван Джирайи, она задалась вопросом, что же, чёрт возьми, она делает.

Кё почувствовала, как Кисаки садится на диван рядом с ней, но закрыла лицо руками и сделала вид, что не замечает, как дрожат её руки и ноги.

Что она сделала-

Она чуть не вонзила в него кунай.

Кё глубоко вдохнул, хотя это больше походило на судорожный глоток воздуха.

— Она была неправа, — пробормотала Кисаки, уткнувшись головой в колени и отодвинув руки Кё, чтобы освободить место.

«Это не значит, что я могу убить её», — пробормотал Кё в ответ.

Она чуть не убила собственную бабушку.

Это было бы так просто.

Кё тихо, почти истерично рассмеялась, потому что разве не она не так давно говорила Ашике что-то подобное? О том, что нападать на мирных жителей и потенциально убивать их — это неправильно? Только потому, что ты с ними не согласен?

Она стала самым отъявленным лицемером.

— Зачем мы здесь? — спросил Кисаки после затянувшегося молчания.

Кё вздохнула и опустила руки на колени. «Здесь меня вряд ли будут искать, а мне нужно побыть одной».

Кисаки смотрел на неё, пока Кё не пошевелилась и не перевернулась на бок, положив голову на подлокотник дивана.

Кисаки двигалась вместе с ней, пока не оказалась полулежащей сверху, положив голову на грудь Кё.

«...Я не хочу снова возвращаться в тот дом», — тихо пробормотал Кё. И дело было даже не в том, что сказала Ханаме.

В каком-то смысле она с самого начала точно знала, что бабушка думает и чувствует по поводу того, что она куноити, но это не значит, что она ожидала такого разговора.

Она показала им ту часть себя, которую очень тщательно оберегала от посторонних глаз в свободное от работы время. И пути назад уже не было.

Она оставила свой кунай на обеденном столе, и он воткнулся в него по самую рукоятку.

— Мне на них наплевать, — непринуждённо сказал ей Кисаки. — Ты была права: им никогда не было до тебя дела.

— Я знаю, что была права, — мрачно фыркнула Кё. — Просто мне не нужно было... — она со вздохом оборвала себя.

Она хотела бы, чтобы ту-сан вмешался до того, как ситуация дошла до такого, но, возможно, он не знал, как отреагировать, чтобы не усугубить ситуацию. А потом он, вероятно, не хотел её злить.

Кё даже не смогла найти в себе силы обвинить его.

Она всё испортила и чувствовала себя ужасно.

Кисаки вздохнул, а затем осторожно придвинулся к ней. «Мне подвинуться?»

«Нет. Я люблю обниматься с тобой». Что такое боль и дискомфорт по сравнению с объятиями?

Кисаки с нежностью посмотрел на неё и устроился поудобнее. Они лежали в тишине при приглушённом свете в маленькой квартирке Джирайи, просто дыша и слегка дремая.

Кё не следил за временем, но к тому моменту, когда кто-то подошёл к двери, уже стемнело.

Джирайя вошёл в свою маленькую прихожую и остановился, несомненно, почувствовав её присутствие, потому что она не пыталась спрятаться, как и Кисаки.

Когда он вошёл в комнату, на его лице отразилась лёгкая настороженность при виде того, как они вдвоём развалились на его диване.

Джирайя нахмурился и упёрся руками в бока.

— Невежливо врываться в чужие дома, малыш, — фыркнул он и направился на крошечную кухню, чтобы взять что-нибудь выпить. — Ладно. Что за катастрофа произошла? — спросил он, садясь на пол с рюмкой саке в руке и глядя на неё так, словно хотел сказать: «Бей меня, я готов».

Кё слабо улыбнулась, глядя в потолок. «Сегодня я чуть не убила свою бабушку», — как ни в чём не бывало сказала она ему.

Джирайя замер с бутылкой на полпути к губам. «Ну ни хрена себе, — невозмутимо прокомментировал он. — Она в порядке?»

«Да. Она совсем не пострадала». И это было очень хорошо. Она не знала, как бы справилась с убийством члена семьи. Не знала, что бы она чувствовала. Или как бы это повлияло на её отношения с остальными.

Сейчас она не была уверена, что испытывает какие-то особые чувства по этому поводу, кроме... странного ощущения от потери контроля.

«Я была очень близка к тому, чтобы убить её, сэнсэй, и меня это устраивало», — тихо призналась она.

Джирайя задумчиво отхлебнул из своего бокала и пожал плечами. «Мы постоянно убиваем людей».

— Да, но не наши люди, — возразила Кё. — Или мы не должны этого делать, — прошептала она, крепче обнимая Кисаки и зарываясь пальцами в её густой мех. — У меня была тяжёлая неделя, Джирайя. Прости, что украла твой диван, но он вернётся к тебе не раньше завтрашнего дня.

Джирайя снова пожал плечами и на мгновение серьёзно посмотрел на неё. «Всё в порядке, — проворчал он, делая ещё один глоток саке. — Чувствую себя как дома». Он беззаботно пожал плечами.

-x-x-x-

Тоу-сан, по крайней мере, не держал на неё зла, и хотя её младший брат спросил, почему она ссорится с баа-сан, он, похоже, тоже не был особо травмирован.

На этом расследование Кё в данном вопросе было завершено.

Сейчас ей было наплевать на Ханаме и всех остальных.

«Значит, Рёта наконец-то женился?» Кё не мог не спросить ещё раз, потому что ситуация явно затянулась, не так ли?

— Да, котёнок, — сказал Коу с лёгким раздражением и в то же время с юмором, имея в виду своего товарища по команде. — Именно поэтому мы собираемся пойти и поздравить его и его молодую жену.

Кё моргнула и переглянулась с Генмой, который прыгал рядом с ней, держа её за руку.

Пробраться на территорию Учиха оказалось проще, чем обычно, и она не сомневалась, что они ждали их прихода, ведь ту-сан был товарищем по команде Рёты уже около двадцати лет.

В последние несколько лет Кё довольно часто бывал в этом месте.

«Поздравляю», — сказала Кё своему дяде, когда наконец увидела его.

Он был одет по случаю в традиционное свадебное кимоно, и на его лице было странное выражение, которое можно было описать как нечто среднее между раздражением и самодовольством.

— Котёнок, — поприветствовал его Рёта с широкой улыбкой. — Коу, Генма, — добавил он, оглядывая их всех. — Пойдёмте, я познакомлю вас со своей женой. И его самодовольство стало ещё заметнее.

Рёта бродил по дому, пока не добрался до заднего крыльца, где по этому случаю собрались старейшины Учиха и другие члены клана.

— Познакомьтесь с Учихой Фуками, — торжественно произнёс Рёта, — моей женой.

Кё поймала себя на том, что смотрит на подростка. Не на того подростка, который считает Рёту педофилом, но всё же.

Рёте было за тридцать, а эта молодая женщина была... э-э, довольно сильно моложе его.

Впрочем, она не выглядела особенно несчастной, если не считать раздражения, которое она испытывала из-за непрекращающейся суеты вокруг неё. Судя по тому, как она держалась, она, вероятно, была накрашена ярче, чем ей хотелось бы.

— Здравствуйте, приятно познакомиться, — вежливо поздоровалась Кё, слегка поклонившись. — Добро пожаловать в семью. Она улыбнулась, потому что ей было всё равно, что кто-то там говорит. Рёта был её семьёй.

— Спасибо, — сказала Учиха Фуками. Её голос был ровным, спокойным и довольно приятным, но в то же время вежливым и отстранённым.

Генма с любопытством посмотрел на женщину, которая всё ещё держала Кё за руку. «Ты очень красивая, — восхищённо сказал он. — Теперь ты будешь особенной подругой Рёта-одзи?»

Женщина из клана Учиха оглянулась на брата с нескрываемым недоумением.

— Да, будет, так что будь с ней помягче, — сказала Кё, вздохнув и взглянув на брата, который беззастенчиво ухмыльнулся в ответ. — Ты уже знаешь, что такое брак, — сказала она как ни в чём не бывало.

Генма кивнул. «Бабушка говорила, что это нужно сделать, прежде чем заводить детей, но это враньё», — послушно повторил он, довольный собой.

Часть вежливой болтовни в их непосредственной близости стихла, и Кё с трудом сдержал фырканье.

Когда она взглянула на него, то увидела, что ту-сан раздражённо смотрит в потолок, а Рёта едва сдерживает смех.

«Ни-сан, можно я пойду поиграю?» — спросил Генма, потянув её за руку.

Кё посмотрела в сад на горстку детей, а затем обменялась взглядом с женой Рёты.

— Конечно, — сказала Кё. — Только не убегай, — добавила она.

Кисаки отказалась идти с ней сегодня, когда узнала о торжественном мероприятии, и вместо этого сказала Кё, что найдёт хороший участок травы, чтобы вздремнуть, и при этом весело посмотрела на неё.

Везучий пес.

Она повернулась к новобрачной. «Итак, если ты не против, я спрошу, сколько тебе лет?» — спросила Кё, потому что если ей придётся отравить Рёту, то так тому и быть.

— Восемнадцать, — невозмутимо ответила Фуками, не вставая со своего места в безупречной позе сэйдза, аккуратно сложив руки на коленях.

Однако это не изменило ни мозолей на её руках, ни того, как она держалась. Она была очень активной куноичи.

Кё склонила голову набок, бросила взгляд на Рёту, а затем снова повернулась к девушке, которая переносила такое обращение с большим изяществом, чем можно было ожидать от неё.

Неловкое молчание, вероятно, затянулось бы надолго, если бы проходивший мимо Учиха не подал Фуками быстрый знак «поздравляю», на что тот автоматически ответил едва заметным жестом благодарности.

В знаке АНБУ.

Кё моргнула и с интересом подалась вперёд.

«Я не знала, что ты из АНБУ», — подписала она, когда Фуками снова обратил на неё внимание.

Фуками очень медленно моргнул, его пальцы дернулись, формируя полусложенный знак.

— В каком отделе ты обычно работаешь? — как бы между прочим спросила Кё, устраиваясь поудобнее, потому что ситуация внезапно стала намного интереснее, чем несколько минут назад.

«Я выполняю свою долю бумажной работы и взаимодействую с гражданскими лицами от имени военной полиции», — невозмутимо сказал Фуками, в то же время намеренно небрежно подписавшись как «Отдел разведки и архивов», что было интересно.

«Убийца», — ответила Кё, осматривая остальных гостей.

Каймару стоял рядом с женщиной, в которой она с уверенностью опознала его мать, на некотором расстоянии от неё. Часть её существа хотела напрячься, но она решительно проигнорировала его.

Ни за что на свете Кё не позволила бы ему всё испортить. Этот день был посвящён Рёте, а она любила своего дядю, что бы там ни делал Каймару.

В конце концов, ты не можешь выбирать, с кем тебе состоять в родстве, и поэтому она без проблем вернулась к Фуками.

Пока Каймару держался от неё подальше и не трогал её, она делала вид, что его здесь нет и что она его не видела.

«Какие у тебя планы теперь, когда ты женился?» — с любопытством спросила она.

Тоу-сан всё ещё тихо разговаривал с Рётой, а Генма уже представился остальным детям и теперь был очень занят игрой в салки.

Фуками слегка пожал плечами. «Ничего особенного не изменится. Мы с моим уважаемым мужем пришли к нескольким соглашениям, касающимся нашей личной жизни».

Кё улыбнулась. «Я рада, что он нашёл кого-то, кто разделяет его чувства», — честно призналась она.

Этот брак становился всё более логичным, и самодовольство Рёты тоже можно было объяснить тем, что старейшины не ожидали, что Фуками станет его женой. Возможно, им даже не нравилась эта пара по какой-то причине, но если у них всё получится, то это будет более чем прекрасно.

Кё не обращал ни малейшего внимания на старейшин Учиха.

Однако Фуками показался мне приятным человеком, и они говорили только о работе и тренировках, что было очень мило, учитывая все обстоятельства.

Когда одна из пожилых дам из клана Учиха подошла к ним, чтобы привлечь внимание невесты, Кё отступил, вежливо кивнув и искренне улыбнувшись.

Она определённо могла представить, как ладит с Фуками, и ей стало интересно, не будет ли та возражать, если она подойдёт к ней в форме... хм. Пожалуй, стоит об этом подумать.

.

Джирайя-сенсей объявил, что у них есть задание, через два дня после свадьбы Рёты, и Кё почувствовал облегчение.

Она не могла точно сказать почему возвращение к миссиям принесло ей такое огромное облегчение, но это было так.

К счастью, Минато, похоже, был с ней согласен.

«Это начинало казаться странным», — тихо сказал он ей, пока Джирайя занимался документами для выезда из деревни.

— Да, — согласилась Кё, подходя ближе к Минато, чтобы не столкнуться с телегой, запряжённой волами и нагруженной товарами. Она рассеянно нахмурилась.

Они направлялись на север от Таки-но-Куни с несколькими посланиями и письмами. Некоторые из них нужно было передать по пути, а другие — доставить по назначению.

К счастью, они не задержатся надолго — если всё пойдёт по плану, — ведь им не придётся придерживаться обычного темпа.

Кьё подозревал, что они будут делать регулярные остановки, учитывая, что в последнее время у Джирайи, похоже, постоянно были задания от «Интел».

Ну что ж. Всё было не так уж плохо, и это позволило ей и Минато увидеть больше стран стихий, чем они увидели бы в противном случае. Хотя Кисаки был не особо рад, но это больше связано с решением нинкена остаться дома и продолжить тренировки.

Она не хотела быть обузой и не работала почти четыре года.

Значит, пока Кё не вернулся, она будет тренироваться с Араши, Тэки и их нинкэнами. Скорее всего, она будет тренироваться с полной самоотдачей и сосредоточенностью.

Они остановились в городке среднего размера, чтобы доставить письмо, а также отпраздновать день рождения Минато в середине миссии. Они потратили немного денег в чайном доме, чтобы вкусно поесть, приготовленное кем-то другим на настоящей кухне.

— Тринадцать, — весело заметил Кё. — Каково это — быть официальным подростком?

— Примерно так же, как в двенадцать лет, — пожал плечами Минато, бросив на неё забавный взгляд. — Как думаешь, мы уже достигли того уровня в фуиндзюцу, когда сенсей будет помогать нам с личными проектами? — спросил он, потому что был помешан на печатях.

«Может быть? В последнее время я думаю о герметичных упаковках», — признался Кё.

Минато посмотрел на неё, а затем перевёл взгляд на их сенсея, оценивая, сколько времени тот потратит на флирт с официанткой, прежде чем сделает заказ. «Хранилища? Мы уже это обсуждали?»

— Да, но я думал о чём-то более сложном. Надеюсь, это решит и её проблему с водой, когда дело дойдёт до игл.

Минато заинтересованно хмыкнул, но не стал настаивать.

В чайхане было больше людей, чем их, и хотя все они были мирными жителями, любопытство сыграло с ними злую шутку.

Кё могла заметить по меньшей мере пятерых человек, которые подслушивали их разговор, и для этого ей почти не нужно было напрягаться.

«Мы должны будем обсудить это, когда вернёмся домой», — предложил он с предвкушением и нетерпением.

Кё улыбнулась ему и кивнула, толкнув его плечом. «Давай», — согласилась она.

.

Они вернулись домой без происшествий, и это стало ещё одним облегчением.

Никаких травм, никаких враждебных действий со стороны шиноби из других стран, и все их письма и послания без особых проблем доходили до адресатов.

Конечно, им пришлось выслеживать одного человека в крошечной деревушке в Таки, недалеко от границы с Тэцу, и Кё с Минато помогли овдовевшей женщине починить крышу её дома, пока Джирайя-сенсей занимался деталями, но это было довольно мило.

Хива-сан была очень признательна и делилась с нами местными сплетнями, не говоря уже о том, что дружественное отношение к Конохе всегда было плюсом.

Когда Кё увидела главные ворота, она не смогла удержаться от того, чтобы не остановиться. Минато сделал то же самое прямо за её спиной.

Они переглянулись и последовали за Джирайей, но жуткое чувство не покидало её.

— Э-э, сенсей? — спросил Минато, пока они ждали, когда на них обратят внимание слегка взволнованные охранники у ворот. — Что-то случилось?

— Что ты имеешь в виду? — проворчал Джирайя, роясь в карманах в поисках свитка с заданием и лишь мельком оглядываясь по сторонам.

«Это место забито», — прямо заявила Кё, окинув взглядом всех этих людей, повозки, ржущих ослов и, серьёзно, людей, которые были повсюду. «У нас что, фестиваль, какое-то особое мероприятие или что-то в этом роде?» добавила она, потому что не понимала, что происходит.

— Нет? — Джирайя бросил на них обоих растерянный взгляд, а затем с недоумением оглядел царивший вокруг хаос. — Мы ждали, когда торговля снова наладится, и это было ожидаемо. Вот почему они удвоили количество шиноби, — сказал он, рассеянно указывая на дополнительных чунинов среди гражданских, которые брали показания, осматривали товары и так далее.

Кё непонимающе уставилась на них, а затем переглянулась со своей напарницей, которая выглядела такой же растерянной, как и она сама.

— Э-э, что? — сказал Минато, склонив голову набок и снова оглядевшись с недоумённым выражением лица.

— То есть ты хочешь сказать, что в мирное время это нормально? — медленно и неуверенно спросила Кё, словно пробуя слова на вкус. И почему, чёрт возьми, это так странно звучит?

Она была почти уверена, что в этом нет ничего странного.

Она чувствовала себя немного подавленной, и да, когда они уезжали, у ворот было больше машин, чем обычно, но она просто подумала, что они попали в... утренний час пик или что-то в этом роде. Но сейчас всё было гораздо хуже.

Кё потянулась к руке Минато, пытаясь успокоиться.

Джирайя сделал паузу, чтобы пристально взглянуть на них обоих, а затем снова огляделся по сторонам, и на его лице на мгновение появилось почти болезненное выражение.

— Во время войны торговля практически остановилась, — мягко сообщил он им. — По крайней мере, всё, что не финансируется деревней. Гражданская торговля наконец-то снова встала на ноги, так что да, это вполне нормально, — сказал он, глядя на них так, словно хотел завернуть их в одеяло и спрятать где-нибудь.

Из-за чего... Кё разрывался на части.

С одной стороны, да, это было немного нелепо.

Но, с другой стороны, какая-то часть её души не могла не оценить это чувство.

Как она до этого не додумалась? На самом деле это должно было быть очевидно, если задуматься, но она не могла отвести взгляд от царившей вокруг суеты.

Потому что она не думала об этом.

...чужеземным шиноби было бы относительно легко проникнуть в деревню среди всего этого хаоса.

На мгновение Кё с ещё большим подозрением оглядела окружающих, но тут же взяла себя в руки. Ей захотелось закрыть глаза рукой.

Что она там делала?

— Как думаешь, скоро за нами придут охранники? — спросила она вместо того, чтобы комментировать, чувствуя усталость и раздражение. Ей хотелось поскорее с этим покончить и вернуться домой.

Джирайя ещё немного посмотрел на неё, легонько похлопал по спине в знак молчаливого сочувствия, а затем снова принялся искать свиток с заданием среди своих многочисленных карманов, сумок и снаряжения.

.

Кё спокойно завтракала, сидя в кресле напротив ту-сан, которая выглядела вечно весёлой. Они обе прислушивались к звукам, доносившимся из комнаты Генмы и Кьё, где, казалось, бегала целая стая детей.

На самом деле это был всего лишь один обезумевший ребёнок.

Ее брат.

«Ты кормил его сахаром на завтрак?» Кё не удержалась и спросила Ко, который бросил на неё недовольный взгляд.

“Нет”.

Кё откусил ещё один кусочек риса, стараясь не вздрагивать от звука, похожего на тот, с которым половина содержимого их шкафа вывалилась на пол.

«Я в порядке!» — раздался голос Генмы через секунду. «Сколько ещё?» — спросил он затем.

— Полчаса! — крикнул в ответ ту-сан, спокойно попивая чай и бросая на неё ещё один насмешливый взгляд. — Я почти уверен, что Иссюн сказал мне, что ты стала гораздо спокойнее, — задумчиво произнёс он.

Кё пожала плечами. Она больше беспокоилась о Каа-сан, чем о чём-либо ещё, но и волновалась тоже.

«Я просто радовалась, что кто-то идёт со мной», — сказала она с лёгкой грустью. «Каа-сан отправили на задание, и она чуть не опоздала, а потом я немного переживала из-за того, как сильно она устала». Но это было весело. «Потом она начала учить меня метать иголки».

Ту-сан грустно улыбнулся ей.

— Я одет! — громко объявил Генма, вбегая на кухню и едва не отскакивая от стен от волнения. — Я могу идти так, да? Мне нужно взять с собой кунай? Как думаешь, другие дети знают больше меня, потому что они старше? Можешь научить меня крутому дзюцу, чтобы я не проигрывал в спаррингах?

«С тобой всё будет в порядке», — весело сказал ему Кё, не в силах сдержать тихий смешок, когда Генма подбежал к ним.

— Давай, давай, давай, — приговаривал Генма, чуть ли не подпрыгивая рядом с ту-саном и дёргая его за рубашку. — А что, если мы опоздаем?

О, какой ужас.

— Так мало веры, — насмешливо поцокал ту-сан. — Боишься, что твой старый ту-сан не уложится в срок, да? — задумчиво произнёс он.

— Ту-сан! — заныл Генма, снова дёргая его за рубашку. — Давай пойдём! Я хочу стать ниндзя!

«Вообще-то он уже давно им стал», — мысленно отметила Кё, вставая и относя грязную посуду к раковине, чтобы быстро её помыть.

— Вот, ни-сан, — сказал Генма, поспешно протягивая ей остальное и забирая чайную кружку прямо из рук ту-сана, чтобы поторопить его.

Ту-сан фыркнул, но возражать не стал.

К тому времени, как они с Коу вышли в коридор, Генма уже пять минут стоял у двери и громко возмущался их медлительностью.

«Ты занимаешься этим вечно», — заявил он, фыркнув.

— Мы всё делаем в обычном темпе, — легкомысленно ответил ту-сан, надевая сандалии и бросая на Кё взгляд, но она была готова. — Ладно, ничего не забыли? Ты взяла с собой обед?

— Да! — Генма поднял свой бенто, чтобы показать им.

— Очень хорошо. Тогда пойдёмте, — сказал ту-сан и открыл дверь.

Генма с широкой улыбкой скатился по лестнице впереди них.

Он немного успокоился, когда они вышли на улицу и он пошёл между ними, взяв Кё за руку и широко улыбнувшись ей.

Теперь, когда они действительно приближались к Академии, Генма значительно поумерил свой пыл, и чем ближе они подходили, тем спокойнее и серьёзнее он становился.

Кё взглянул на него сверху вниз, но ничего не сказал.

Возможно, он просто нервничает.

«Ты уверен, что Ашики там не будет?» — спросил он, прежде чем они вошли во двор Академии.

Кё переглянулся с ту-саном, который тихо вздохнул, наклонился, подхватил мальчика и усадил к себе на бедро, пристально глядя на него.

— Ей придётся подождать, пока она не почувствует себя лучше, — спокойно сказал Коу.

«Вы всё равно останетесь друзьями, даже если будете учиться в разных классах, Генма», — добавила Кё.

Генма прижался щекой к плечу ту-сан и грустно посмотрел на неё. «Да».

«И ты можешь рассказать ей обо всём: что ты изучаешь, какие у тебя одноклассники, и ты всё ещё можешь заниматься с ней и, может быть, даже делать уроки вместе, если Айта не будет против», — продолжила она в том же духе.

Генма задумался на несколько секунд, а затем слегка просветлел. «Хорошо. Спасибо, ни-сан».

Кё криво улыбнулась ему, потому что на самом деле она ничего не сделала, но всё же. «Не за что».

Она задержалась, пока ту-сан подходил к чунинам, чтобы записать прибывших и сообщить им, в какой класс им нужно идти.

— Хорошего дня, Генма, — тихо пожелала ему Кё и быстро поцеловала брата в щёку. — Удачи тебе, и я уверена, что ты быстро обзаведёшься кучей друзей.

— До встречи, ни-сан, — ответил Генма с лёгкой нервной улыбкой и прижался к ту-сану, который нежно обнял его.

«Я уверен, что тебе понравится. Послушай своего сенсея, и всё будет хорошо», — сказал он.

Кё кивнул и посмотрел им вслед.

Настало время командной тренировки, и она собиралась встретиться с Кисаки до того, как придёт туда, поэтому решила пойти через территорию Инудзуки.

.

«Я просто не знаю, как к этому относиться», — с досадой признался Кё.

«Тебе было четыре, так что я не думаю, что у тебя есть право говорить», — заметил Минато, лукаво взглянув на неё.

— Я знаю! — Кё всплеснула руками. — Это бессмысленно, и я это понимаю.

«Он ещё какое-то время будет щенком, — сказал Кисаки, словно не придавая этому значения. — И это нормально».

— От этого становится лучше, да, но всё же. Кё поджала губы и нахмурилась, глядя куда-то вдаль. В конце концов она раздражённо вздохнула. — Я просто волнуюсь за своего младшего брата, понимаешь?

— Мы знаем, — с улыбкой подтвердил Минато. — Но вряд ли кто-то позволит ему окончить школу раньше, чем он будет готов. И Кисаки прав: теперь всё спокойно.

О, если бы всё было так просто.

Кё сухо посмотрел на мальчика. «Ты же понимаешь, что люди могут умереть и умрут, даже если наступит мир, верно?»

Минато склонил голову набок и задумался. «Да, но это всё равно не то». Он помолчал секунду. «Знаешь?»

— Я знаю, — вздохнула Кё, внезапно почувствовав усталость. — Хочешь сегодня поговорить с Джирайей о фуиндзюцу? — спросила она, бессовестно меняя тему.

Минато просиял. «Это было бы здорово», — сказал он с улыбкой.

Кисаки фыркнула и бросила на Кё сердитый взгляд, но настаивать не стала. Она скоро всё узнает.

Когда физическая подготовка была завершена и все сели за теоретическую часть, Минато откашлялся и пристально посмотрел на сенсея.

“Сэнсэй?”

— Мм? — промычал Джирайя, продолжая разворачивать свиток, который он, очевидно, приготовил для урока. — Что такое? — продолжил он, когда Минато не ответил сразу.

Минато повернулся, чтобы обменяться взглядом с Кё, который ободряюще кивнул ему. «Мы хотели узнать, можно ли попробовать реализовать личный проект», — сказал он, с нетерпением подаваясь вперёд.

Джирайя на секунду растерянно моргнул, а затем обдумал его слова и с хитрым весельем перевёл взгляд с одного на другого.

— Вы ведь обсудили это заранее, не так ли?

— Конечно, есть, — легко ответил Кё. — Это командная работа.

Джирайя расхохотался, растянув губы в весёлой улыбке. «Звучит интересно. Что ты задумал?»

«Я не уверен, но знаю, что хотел бы попробовать что-то персонализировать, — задумчиво произнёс Минато. — Попытаться сделать это по-своему».

Джирайя хмыкнул, глядя на мальчика, а затем повернулся к Кё и выжидающе посмотрел на неё.

— У меня более конкретный вопрос, — призналась она. — Можно ли сделать татуировку с печатью хранилища?

Ей очень хотелось это узнать, потому что это казалось идеальным решением для неё. Если бы она могла носить по одному браслету на каждом запястье, ей больше не пришлось бы беспокоиться о дожде или водных дзюцу, а ещё это освободило бы место в её карманах для других вещей.

Беспроигрышныйвариант.

Джирайя долго смотрел на неё.

Прошло достаточно много времени, и она уже начала задаваться вопросом, что же такого она сказала, чтобы вызвать такую реакцию.

Прежде чем она успела что-то сказать, он недоверчиво рассмеялся. «Ты не могла спросить о чём-то простом», — пробормотал он, запуская пальцы в волосы и весело глядя на них обоих. «Знаешь что, давай перенесём этот разговор в поместье Узумаки. В любом случае, это больше по их части, и кто-нибудь мог бы объяснить тебе тонкости того, что ты хочешь сделать, пока я буду вести Минато в библиотеку Хокаге. Так вы оба начнёте с нуля.

Кё склонила голову набок.

Неужели всё было так сложно?

Разве тебе не нужно было просто сделать себе татуировку с печатью хранилища и на этом всё?

Кё была бы не против сделать ещё несколько татуировок, ведь они были бы очень полезны, и она много об этом думала.

Возможно, это также поможет ей избежать ситуации, когда у неё снова закончатся иглы.

Это было не очень весело, и она бы предпочла не повторять.

...она бы предпочла никогда больше не сталкиваться с чем-то подобным Узусио, но если бы она всё равно там оказалась? Да. Кё хотел бы заполучить её иглы.

Грядет новая война, и она должна быть готова.

Убедитесь, что все они были готовы, — поправилась она, оглядывая свою команду, пока та собирала вещи.

— Ладно, давайте собираться, — сказал Джирайя, когда они закончили, и оглядел тренировочное поле, чтобы убедиться, что они ничего не забыли.

Путь до поместья Узумаки был им хорошо знаком, и всего через несколько минут после того, как они вошли, раздался крик: «Ни-сан!» — и из-за угла выбежала Асика.

Кё легко наклонился, чтобы поймать бросившуюся к нему девочку, поднял её и крепко обнял.

— Где Айта? — спросила она, оглядываясь по сторонам, потому что сомневалась, что он далеко.

— Нии-сан слишком медлительный, — угрюмо фыркнула Ашика, крепче сжимая её в объятиях и пристально разглядывая Джирайю. — Ты кто такой? — потребовала она ответа.

— Это Джирайя. Мой сэнсэй-джонин, — представила Кё, тихо и раздражённо вздохнув. — Это Минато, мой напарник, — она указала на мальчика, который смотрел на Ашику с довольно растерянным выражением лица, — а с Кисаки ты уже знакома, — закончила она без запинки.

— Щенок, — признал Кисаки, небрежно обнюхав ногу Ашики.

— Я не щенок, — тут же возразила Ашика, сердито глядя на нинкен. Кисаки это явно позабавило, и теперь он никогда не будет называть её как-то иначе, если только Кё не ошибся в выражении её глаз.

«Она называет Генму так же», — сообщил Кё девочке и мысленно замер, когда Ашика опустила голову и уткнулась лицом ему в плечо.

Она пробормотала что-то неразборчивое в рубашку Кё, но он не расслышал, что именно. Кё пожал плечами, глядя на двух мужчин, которые в замешательстве уставились на неё.

Сегодня был первый день занятий в Академии, и Ашику оставили после уроков, так что в её поведении не было ничего удивительного.

— Ашика! — фыркнул Айта, когда тот вышел из-за ближайшего угла. — То, что я сказал тебе, что Кё пришёл в гости, не значит, что ты можешь просто взять и уйти, не сказав ни слова, — проворчал он, но на его лице отразились беспокойство и, без сомнения, пережитый страх.

— Привет, Аита, — небрежно поздоровался Кё, не делая попыток поставить Ашику на землю. — Ты не знаешь, где Хината-шишо? Я бы хотел с ним поговорить, если это возможно.

Аита сделал паузу, чтобы как следует оценить компанию, в которой он сейчас находился, а затем на его лице появилось более профессиональное выражение.

— По официальному делу? — спросил он, обращаясь отчасти к Джирайе, отчасти к Кё.

— Полуофициально, — сказал Джирайя, нерешительно поведя рукой из стороны в сторону. — Было бы неплохо, если бы кто-нибудь объяснил все сложные детали проекта, в котором Кё хотела бы попробовать свои силы, пока я буду помогать Минато с его проектом. Это скорее твоя область знаний, чем моя, — сказал он, пожав плечами, явно не смутившись этим признанием.

Айта бросил на неё взгляд, прежде чем снова повернуться к Джирайе. «Это не проблема, — сказал он, даже не задумываясь. — Я могу отвести её к шисо и сообщить ему, что вы с Минато скоро приедете?» — предложил он.

— Буду очень признателен, — сказал Джирайя, склонив голову и задумчиво окинув взглядом Айту. — Нам понадобится не больше часа или двух, в зависимости от того, как быстро Минато найдёт что-нибудь по душе.

Айта понимающе кивнул.

— Развлекайся, — с улыбкой сказала Кё своей напарнице, — увидимся позже. Не создавай проблем, сенсей, — добавила она скорее для проформы.

Джирияя усмехнулся. «Это я должен был это сказать, чертов сопляк», — пробормотал он и неторопливо развернулся, чтобы уйти. «Не ввязывайся ни в какие ситуации, пока меня нет», — бросил он через плечо, и Кё не смог сдержать смешок, уткнувшись в волосы Ашики.

Минато вздохнул, помахал ей рукой и побежал за Джирайей, пока не догнал его и не пошёл рядом.

Кё повернулась к Айте с весёлой улыбкой. «Итак», — сказала она.

Кисаки весело фыркнул.

— Так и есть, — сухо протянула Аита, бросив быстрый взгляд на нинкен, стоявшую рядом с ней. — Ашика, тебе есть что сказать?

«Твой сэнсэй странный, ни-сан», — прямо заявила девочка.

Айта тяжело вздохнула, а Кё едва сдержалась, чтобы не фыркнуть. «Да, он такой, но в целом он милый чудак. Хината-шисё?» — напомнила она Айте, которая махнула ей, чтобы та шла за ней.

«О каком проекте он говорил?»

Кё пересказал ей мысли Минато, и она пошла в ногу с ними. Кисаки легко поспевал за ними, хотя время от времени отвлекался, чтобы понюхать что-нибудь. Она рассказала ему о реакции Джирайи на то, что они заговорили об этом, и о том, что нечто подобное действительно может стать полезным опытом, который будет сложнее, чем просто лекции, теория и кропотливое копирование уже готовых печатей.

Они уже неплохо в этом поднаторели.

«В общем, я спросила, можно ли сделать татуировки с печатью памяти, и Джирайя предложил пойти сюда», — кратко изложила она, пристально глядя на подругу, пока они шли.

Ашика по-прежнему прижималась к ней, как особенно упрямый репей: обхватила ногами за талию и руками за шею.

Аита тихо рассмеялся, качая головой. «Ты невероятен, Кё».

— Что? Я просто спросила! И в любом случае это не такой уж большой логический скачок, — раздражённо пробормотала она. — Вряд ли я первая, кто об этом подумал.

— Вовсе нет, — весело заверила её Аита.

— Хорошо, — фыркнула она в ответ, прищурившись.

Айта издала забавный звук, но больше ничего не сказала.

Кё обменялась с Кисаки несколько недоумённым взглядом, но ниндзя не понимала, что происходит, не лучше, чем она сама.

Вскоре они добрались до места назначения, и Айта постучала по раме раздвижной двери перед ними.

— Шишо? — спросил он, приоткрыв дверь и просунув в комнату голову. — Джирайя пришёл с Кё, у неё возник интересный вопрос по фуиндзюцу, который требует обстоятельной лекции.

Кё подавила вздох, потому что конечно же всё не могло быть так просто, как она надеялась.

Мы были бы очень признательны за простое решение проблемы.

— Приведи её, — устало ответил Хината-шишо.

— Привет, шисё, — тихо поздоровалась Кё, склонив голову в максимально почтительном поклоне, на который была способна с такими-то руками.

— Привет, Кё, — ответил Хината, усаживаясь на подушку на полу. — Так какой у тебя вопрос? — подтолкнул он Ашику, которая вместо того, чтобы отпустить Кё, когда тот сел перед ней, устроилась у него на коленях, а Кисаки устроился рядом с ними.

«Я спросила о татуировках в виде печати хранилища», — повторила она в третий раз, рассеянно проводя пальцами по густым волосам Ашики.

Хината улыбнулся ей, и в уголках его глаз появились морщинки. «Неужели?»

— Да! — резко выдохнула Кё. — Так кто-нибудь в ближайшее время объяснит мне, почему это так важно, или как? — фыркнула она, глядя на двух забавляющихся мужчин. Потому что, конечно же, к ним присоединился Айта и сел рядом со своим мастером фуиндзюцу.

«Кё, а ты знаешь, почему не у всех шиноби есть печати на коже?» — спросила Хината вместо того, чтобы прокомментировать сказанное.

— Нет, но у меня такое чувство, что ты сейчас мне всё расскажешь, — пробормотала она.

«Наши тела пронизаны каналами чакры, что значительно усложняет задачу по сравнению, скажем, с рисованием печати на листе бумаги или в свитке, — с теплотой в голосе начал Хината. — Конечно, такая печать даёт шиноби множество преимуществ, но мало кто ею пользуется по ряду причин. Во-первых, такая печать для хранения должна быть полностью индивидуальной, созданной с нуля, — он улыбнулся ей, — а мало кто из шиноби настолько хорошо владеет фуиндзюцу, чтобы утруждать себя этим». Это также требует глубокого понимания чакр в целом и вашей собственной чакры в частности». Он сделал паузу и встретился с ней взглядом. «Затем нужно найти кого-то достаточно опытного, чтобы безошибочно нанести эту печать на вашу кожу. Научиться использовать такую печать».

Он замолчал и просто смотрел на неё, а Кё задумчиво нахмурился.

Ладно, это прозвучало многообещающе, но преимущества...

— Всё ещё интересно? — с любопытством спросила Айта.

— Да. Как бы я подошла к созданию совершенно новой печати для хранения? — спросила Кё, снова сосредоточившись на Хинате и рассеянно поёрзав на стуле, когда Ашика начала двигаться, разворачиваясь так, чтобы сесть спиной к Кё, наблюдать за двумя мужчинами и внимательно слушать. — А как нужно учитывать пути чакры? Каким образом? — не удержалась она от вопроса, потому что, хотя это и звучало чертовски сложно, это также звучало завораживающе.

— Зависит от того, куда ты хочешь его поставить, — мягко ответил Хината.

— Вообще-то я бы хотела два, — как бы между прочим призналась Кё. — На запястьях, — добавила она.

Хината задумчиво хмыкнула. «Можно посмотреть?» — и он протянул к ней руку.

Кё удивлённо посмотрела на него, но пожала плечами, быстро и ловко сняла с запястий кобуры и аккуратно положила их рядом с собой.

Кисаки растянулась на боку и слегка задремала, не особо интересуясь их разговором о фуиндзюцу.

Как и всегда, без кобур её запястья казались нелепо обнажёнными и лёгкими, а их вес и давление на запястья были более чем привычными.

Закончив, она протянула руки Хинате-сисё, чтобы тот их осмотрел.

Его руки, такие же грубые и мозолистые, как у любого шиноби, были тёплыми и осторожными, когда он взял её за руки. Он внимательно осмотрел её левую руку и повязку, которая всё ещё была на ней.

Он провёл большими пальцами по бледной коже на внутренней стороне её запястий, а затем отпустил её с задумчивым выражением лица.

«Это не должно быть невозможно», — вот и всё, что он сказал.

Кё понятия не имел, что именно он только что проверил, но решил не задавать вопросов, поскольку не сказал, что это невозможно.

— И начать делать печать? — повторила она.

— Тебе нужно будет учесть множество факторов, — спокойно сказал Хината, задумчиво нахмурившись. — Природу чакры, тип чакры, структуру, если хочешь, твоей чакры, а также адаптировать её к ограничениям выбранной тобой области и путям чакры в ней. — Он указал рукой на её запястья. — Кроме того, нужно будет продумать, насколько сложной ты хочешь её сделать. Насколько большим должно быть хранилище и насколько легко до него должно быть добраться». Он ухмыльнулся, и Кё захотелось показать ему язык. «Всё ещё интересно, Кё?»

Она потратила минуту на то, чтобы тщательно обдумать это.

Это была большая кропотливая работа, и ей нужно было многому научиться, прежде чем она смогла бы хотя бы начать.

Мгновение глядя на Хинату и Аиту, прежде чем снова уткнуться взглядом в стену, Кё поняла, что она не будет одна. По пути ей будут попадаться люди, у которых можно попросить помощи, и она сомневалась, что они позволят ей бродить в темноте и, возможно, убить себя из-за какой-нибудь серьёзной ошибки.

Она опустила взгляд на свои ножны для игл.

Их подарил ей Каа-сан, и она носила их почти половину своей жизни. Она любила их, и ничто не могло заменить те воспоминания, которые они вызывали.

Они были с ней на протяжении всего этого времени, но... у них были свои слабости. А хотела ли она быть настолько готовой, насколько это возможно, к тому, что ждёт её в будущем?

— Мы можем начать прямо сейчас? — спросила она, поворачиваясь к двум экспертам по фуиндзюцу Узумаки.

«Это потребует тщательного самоанализа», — невозмутимо ответила Хината.

Это было прекрасно.

На самом деле Кё уже довольно привык к этому.

Она кивнула. — Я понимаю, шишоу. Я всё равно хочу попробовать.

— Хорошо, — просто ответил Хината и попросил Аиту сходить за вещами, которые им понадобятся для начала.

.

К тому времени, как к ним присоединились Минато и Джирайя, Кё уже наполовину погрузилась в изучение различных конструкций печатей для хранения, хотя бы для того, чтобы увидеть некоторые из множества доступных вариантов и сделать заметки о том, что она могла бы использовать.

Узумаки из Конохи сумели перевезти некоторые свои вещи из Узусио, в том числе большую часть своей библиотеки фуиндзюцу, которая сама по себе была бесценным сокровищем.

Но они не стоят столько, сколько люди. Даже близко не стоят.

— Что ты выбрал? — спросила она, поднимая взгляд и быстро моргая, чтобы прочистить глаза. Она заметила довольное выражение на лице Минато.

— Разрушитель барьеров, — объявил её напарник, садясь рядом и с любопытством разглядывая стопку свитков вокруг неё. — Я попробую переделать его в более универсальный разрушитель чакры.

Кё серьёзно посмотрела на него. «Работать с людьми?» — тихо спросила она.

Минато коротко кивнул, сжимая в руке свиток. «Хорошо, сенсей, можем начинать?» — спросил он, вместо того чтобы ответить на её невысказанный вопрос.

Джирайя весело фыркнул и посмотрел на них обоих, почесав щеку и явно пребывая в замешательстве.

«Знаете, я думал, что большинство детей стараются избежать теоретической работы, а не просят о большем», — протянул он.

Кё и Минато одарили его взглядом, которого заслуживало это предложение, и вернулись к своим делам.

Аита весело фыркнул, сидя рядом с Ашикой и рисуя цветными карандашами, хотя это было скорее упражнением в фуиндзюцу, чем обычным развлечением.

Кисаки всё ещё лежала, свернувшись калачиком и дремля, на расстоянии вытянутой руки от Кё, но достаточно далеко, чтобы не оказаться погребённой под свитками или не испачкать шерсть чернилами, если они до этого дойдут.

«Значит, ты решила принять вызов, да?» — сказал Джирайя, подходя к Кё, чтобы посмотреть, что она делает. — Удачи тебе, — сказал он ей искренне, но в то же время с некоторой иронией.

Кё бросила на него взгляд. «Спасибо», — спокойно ответила она, с каждой минутой становясь всё решительнее.

Она сделала бы это.

Она рассеянно отметила, что Кушина подошла к ним до окончания дня и села рисовать вместе с Аитой и Ашикой, но не придала этому особого значения.

-x-x-x-

Глава 89

Краткие сведения:

Это засада

Примечания:

Я просто хочу, чтобы все знали, что я с нетерпением ждала возможности опубликовать эту главу целую вечность!!! :3c

Текст главы

Генма чувствовал себя в школе как рыба в воде.

Ему нравились уроки, а ещё он любил других детей. В основном.

По крайней мере, такое впечатление сложилось у Кё в перерывах между миссиями, фуиндзюцу и тренировками с Гиеной в штаб-квартире АНБУ.

С появлением Чисел это место стало другим, но, по крайней мере, временный период скоро закончится, и люди снова смогут расслабиться.

Пока шёл набор новобранцев, никому не разрешалось выходить за пределы казармы без маски. И хотя большинство оперативников и так всегда ходили в масках, было приятно иметь возможность снять её, например, на несколько минут в столовой.

Это невозможно, пока рядом Кидди АНБУ.

И Кё было очень забавно использовать этот термин в разговоре с собой и другими АНБУ.

Гиене это тоже показалось забавным, и это было приятно.

Гекко отвел ее в сторону и тихо поблагодарил. Она впервые увидела его после инцидента с похищением, и он горько смеялся над случившимся.

— Никогда бы не подумал, что буду благодарить кого-то за то, что меня отравили, — пробормотал он. — Но спасибо.

— Не за что, — так же тихо ответила Кё. — Я почти уверена, что Дав не держит на тебя зла, — добавила она, потому что, возможно, именно это его и беспокоило.

Гекко устало вздохнул, потёр рукой повязку на голове, кивнул ей и зашагал прочь.

Все были заняты.

Возвращаясь в деревню после очередного задания, на этот раз в качестве гражданского сопровождающего — к счастью, не каравана, — Кё посмотрел на солнце и направился в сторону Академии.

Учитывая, что она только что вышла из башни Хокаге, идти было совсем недалеко.

Уроки должны были скоро закончиться, поэтому Кё нашёл удобное место, чтобы присесть, и стал ждать.

У одного из старших классов был урок тайдзюцу на тренировочной площадке, примыкающей к двору Академии, и ей было на что посмотреть, пока она ждала. Хоть какое-то развлечение.

Таким, каким оно было.

Когда из здания выбежали первые дети, Кё спрыгнула с ветки дерева, на которой сидела, и неторопливо направилась к двери, высматривая брата.

— Ни-сан! — воскликнул мальчик, увидев её, и Кё улыбнулся.

— Привет, Генма, — поздоровалась она, крепко обнимая его и на секунду прижимаясь лицом к его плечу. — Всё хорошо?

Она устала. Они бежали всю ночь и утро, чтобы вернуться домой как можно скорее, и она чувствовала себя невыспавшейся.

В последнее время Кё стала больше уставать. Она предположила, что её организму нужно больше сна, и она всё ещё привыкала к этому.

— Да, — пробормотал Генма, обнимая её в ответ так же крепко. — Ни-сан? — спросил он, когда она опустила его на землю, взял её за руку и посмотрел на неё снизу вверх. — Ты можешь завтра снова забрать меня из школы? — с надеждой спросил он, и его карие глаза стали большими и умоляющими.

— Уверен? — Кё моргнула, слегка озадаченная. — Конечно, — добавила она. — Я только что вернулась, так что меня не отправят обратно так быстро, — пробормотала она себе под нос, прикрывая зевок рукой. — Ты узнал что-нибудь интересное, пока меня не было?

— Ага! — весело прощебетал Генма и с готовностью принялся рассказывать ей обо всём: об уроках, которые преподавал им Сюдзо-сэнсэй, и о новых друзьях.

А мальчик был её младшим братом и очень общительным ребёнком.

Как будто он унаследовал все гены, которые обошли Кё стороной в этом плане.

«О, то-сан ушёл, ни-сан», — сказал ей Генма, когда она свернула, чтобы отвезти их домой.

Кё сделал паузу, но всё равно продолжил, вяло пожав плечами. «Я отвезу тебя к бабушке после того, как мы проведём немного времени вместе».

«Ты всё ещё злишься на баа-сана?» — спросил её брат.

— Да. Что ж. Может, и не злая, но ей всё равно не хотелось проводить какое-то время под одной крышей с Ханаме.

«Обидно» — вот более подходящее слово, в этом Кё был почти уверен. Обидно и разочарованно. И, наверное, оскорблённо.

И да, она тоже немного злилась, но предпочла бы не думать об этом. Потому что это заставило бы её задуматься о том, что она вот так теряет контроль, и... да. Она бы предпочла не думать об этом.

Кё не понравились эти намёки.

Когда она вошла в их квартиру, то увидела, что она действительно пуста, как и предполагал Генма. Ей придётся спросить его, как долго отсутствовал ту-сан и говорил ли он что-нибудь о том, как долго он будет отсутствовать. Но сначала нужно принять душ.

— В ванную, — объявила она.

— Ладно! — сказал Генма и с готовностью побежал вперёд. Рядом с энергичным братом Кё чувствовала себя улиткой.

Ей нужно было зайти к Кисаки и сообщить, что она вернулась домой, но Кё сначала решила как следует выспаться. Она слишком устала, чтобы делать что-то ещё, и нинкен не стал бы возражать против её отдыха.

Зайдя в ванную вслед за Генмой, Кё машинально отодвинула его рубашку в сторону, чтобы та не намокла, и начала снимать снаряжение, откладывая его в сторону, чтобы почистить и проверить завтра.

Обычно она делала это перед тем, как пойти в ванную, но сегодня решила просто... пропустить этот этап. Объединить два этапа. Надеюсь, это поможет ей быстрее уснуть.

Сидя на деревянном табурете рядом с братом, Кё мыла посуду и вдруг поняла, что Генма смотрит на неё. Она моргнула.

— Что это? На ней не было новых шрамов, которые могли бы привлечь его внимание, и даже ни одного заметного синяка, который мог бы привлечь его взгляд.

Вместо того чтобы что-то сказать, Генма осторожно протянул руку и потрогал её за грудь.

А.

Те.

Кё ещё не решила, как она относится к тому, что у неё снова начала расти грудь. Это было... Это было. На самом деле она ничего не могла с этим поделать, и грудь ещё не была настолько большой, чтобы её можно было разглядеть под одеждой.

— Странно, — заявил Генма, но в его голосе слышалось любопытство. Он всё ещё осторожно ощупывал её левую грудь. — Почему она такая мягкая?

Кё фыркнул. «Потому что он жирный», — сухо ответила она. «А теперь прекрати, мне неприятно, и я бы предпочла, чтобы ты этого не делал».

Генма на секунду замер, а затем поднял голову и посмотрел ей в лицо. В его взгляде читались смущение и вина. «Прости, ни-сан».

— Всё в порядке, — вздохнул Кё и взъерошил свои ещё не высохшие волосы. — Они просто нежные, и я немного стесняюсь их.

— Почему? — спросил мальчик, наклонив голову и внимательно разглядывая её грудь, словно пытаясь понять, в чём проблема.

Кё почувствовала, как от этих слов у неё слегка покраснели щёки, но она одарила его нежным взглядом. «Потому что они новые, и я ещё не привыкла к ним». И неважно, что у неё уже была одна пара. Всё равно это было странно.

Снова.

Генма выглядел скорее растерянным, но кивнул в знак согласия и вернулся к умыванию.

Кё был безмолвно благодарен.

Чёрт, взрослеть было тяжело.

Они закончили умываться, и Кё по возможности отвечала односложно. Было приятно смыть с себя дорожную пыль и грязь, но кровать так и манила её.

— Ладно, оделась? Всё взяла? — спросила Кё, протирая глаза, прежде чем пристально посмотреть на Генму.

— Ага, — подтвердил её брат, торжественно кивнув. — Почему я не могу остаться здесь с тобой?

— Потому что я, наверное, буду спать довольно долго, а тебе нужно поужинать и позавтракать завтра, а я сейчас слишком устал, Генма.

Генма угрюмо поморщился, но не стал возражать, и она могла быть ему только благодарна. «Баа-сан говорит, что тебе пора перестать быть ниндзя, — сообщил он ей по дороге. — Тоу-сан снова с ней поспорил».

— О? — фыркнул Кё. — И что ты об этом думаешь?

— Ты лучший, после ту-сана, — твёрдо заявил Генма, поджав губы и одновременно перепрыгивая через выбоину на дороге. — Я буду таким же, как ты. Баа-сан ведёт себя глупо.

— Ага, — сухо согласилась Кё. Глупышка. — Увидимся завтра после школы, Генма, — попрощалась она с братом, когда они пришли. Она решила не затрагивать его планы на будущее.

— Спокойной ночи, ни-сан, — ответил Генма и снова обнял её за талию. Затем он побежал к двери, распахнул её и ворвался внутрь. Кё весело фыркнул, но не стал задерживаться.

У неё было назначено свидание с кроватью, и она ни за что его не пропустит.

.

Следующий день выдался спокойным, и она проспала половину дня, что было просто замечательно и полностью соответствовало плану.

По крайней мере, она проснулась отдохнувшей и почти восстановившейся.

Пополнив запасы в холодильнике и приведя в порядок снаряжение, Кё бросила взгляд на окно и собралась уходить.

Она проспала, поэтому уже пора было встретиться с Генмой, как и было обещано.

— Ты выглядишь уставшей, — заметила Кисаки, подойдя к ней на полпути к Академии. Она выглядела невозмутимой, как будто всё это время была рядом.

Кё бросила на собаку сердитый взгляд. «Я устала, — фыркнула она. — Но мне придётся спать на улице, и это здорово. Как у тебя дела?»

«У меня ноги болят», — проворчал Кисаки.

Кё в безмолвном сочувствии погладил собаку по голове, потому что возвращаться в форму было довольно тяжело, но, по крайней мере, Кисаки был совершенно здоров. Никаких последствий от Удзу.

Генма свирепо нахмурился, когда она заметила его, а Кё переглянулся с Кисаки, которая задумчиво встряхнула шерсть.

— Щенок, — поздоровалась собака. — Сегодня чему-нибудь научился?

— Да, — пробормотал Генма и повернулся, чтобы обнять Кё за талию. — Пожалуйста, забери меня и завтра, ни-сан, — сказал он, уткнувшись ей в живот.

«...хорошо?» Здесь явно что-то происходило, но, чёрт возьми, она не понимала, что именно. «Хочешь немного потренироваться со мной и Кисаки?» — предложила она, потому что это наверняка его взбодрит, верно?

Как она и надеялась, Генма просиял. «Да!» — с готовностью согласился он.

«Наверное, после этого они могли бы сходить и купить данго», — подумала она, направляясь к подходящему тренировочному полю.

Вскоре Генма уже прыгал рядом с ней, с энтузиазмом рассказывая обо всём, что он ей покажет, и умоляя научить его «всем крутым дзюцу, ни-сан».

.

На следующее утро Кё встретилась со своей командой, чтобы потренироваться и освоить фуиндзюцу. День пролетел так быстро, что она и опомниться не успела, как уже бежала в Академию, чувствуя, что что-то забыла.

Кисаки откровенно смеялся над ней, но без проблем шёл рядом, так что нинкен явно прогрессировала в своих тренировках.

Довольно скоро она будет готова отправиться с ними на задание за пределы деревни, и Кё с нетерпением ждёт этого.

Приземлившись во дворе Академии, Кё окинул взглядом уже собравшихся там детей в поисках Генмы.

— Вон он, — сказал Кисаки, кивнув в сторону дальней стены.

— Ой-ой, — вздохнула Кё, подходя ближе, потому что язык тела её брата был далёк от спокойного и радостного. — Что теперь?

«Вчера он тоже был зол», — лениво заметил Кисаки, внимательно наблюдая за тем, как они приближаются к мальчику.

— Как прошёл твой день? — спросила Кё, повысив голос, чтобы привлечь внимание Генмы.

Её брат резко обернулся, его лицо покраснело, а руки сжались в кулаки. «Ни-сан!» — воскликнул он, но всё же был рад её видеть, так что... по крайней мере, он не злился из-за её опоздания?

— Это та самая девушка? — протянул незнакомый голос, и Кё моргнул.

Обернувшись, чтобы посмотреть на двух людей, стоявших на небольшом расстоянии от неё, она увидела, как ей показалось, одного из одноклассников Генмы и его... брата?

Она слегка нахмурилась и наклонила голову.

— Ни-сан, — фыркнул Генма, подходя к ней и указывая на парочку, — победи его в драке, — практически приказал он.

Кё медленно моргнул.

Кисаки фыркнул, переводя взгляд с мальчика на двух незнакомцев и обратно. Его уши нерешительно подрагивали, а вид был в целом не впечатлённым.

— Э-э, почему? — не удержалась от вопроса Кё. Она очень устала: день был долгим, а ей ещё нужно было дочитать кое-что интересное.

Не говоря уже о том, что... она снова посмотрела на старшего из мальчиков. Он не мог быть никем иным, кроме как генином, и она ничего из этого не выжмет.

— Я так и знал! — торжествующе воскликнул мальчик. — Девочки глупые и слабые! Верно, нии-сан? — Он повернулся к брату.

— Ага, — ухмыльнулся старший мальчик. — Маленьким девочкам не стоит вмешиваться в дела шиноби; для этого нужен настоящий мужчина.

— ...значит, ты не подходишь, да? — не удержалась Кё и скептически посмотрела на парня. Если она не ошибается, ему примерно столько же лет, сколько и ей.

Он напыжился от обиды, а Кё это... не впечатлило.

— Заткнись! Ты всего лишь куноичи, и даже не самая красивая, — сказал он, насмешливо окинув её взглядом, который задержался на её груди и сказал ей больше, чем нужно, о том, что он имел в виду.

Кё невозмутимо посмотрел на него.

Неужели?

«Как зовут твоего сенсея-джонина?» — спросила Кё, вместо того чтобы... затронуть эту тему. Это была не её проблема.

— Не твоё дело, — фыркнул он, решительно делая шаг вперёд.

Кисаки усмехнулся, не скрывая насмешки, и зашагал в сторону дома, явно не заинтересовавшись происходящим.

— Ты заткнись! — прорычал её младший брат. — Ни-сан сильнее и лучше твоего тупого брата! — И он бросил на другого ребёнка сердитый взгляд.

Что ж. Это было лестно, сухо предположила она, бросив на младшего брата лукавый взгляд.

«Маленькие дети должны научиться держать язык за зубами, иначе у них могут возникнуть проблемы», — фыркнул Генин, глядя на Генму так, что Кё невольно уставился на него в ответ.

«Тебя за это накажут, ты же понимаешь, верно?» — невозмутимо спросил Кё. Генин, готовый злоупотреблять своей властью и статусом, не тот, кого в ближайшее время можно повысить до уровня чунина.

Она обязательно передаст привет и его сенсею. Из профессиональной вежливости.

Генин усмехнулся. «Ну да, — он закатил глаза, — просто стой на месте и дай мне тебя немного поколотить, чтобы мы могли пойти домой».

Кё уставился на него.

Действительно.

Похоже, инстинкт самосохранения у этого парня ещё не проснулся или что-то в этом роде.

«Покажи им, Джин-нии!» — взволнованно воскликнул мальчик. К тому времени двор Академии почти опустел.

«Джин» высокомерно ухмыльнулся и демонстративно набросился на неё, нанеся какой-то лишний удар.

У Кё было достаточно времени, чтобы оттолкнуть Генму, схватить парня за ногу и поднять её, одновременно надавливая пальцами на скопление нервных окончаний на внутренней стороне его бедра, а затем без сопротивления оттолкнуть его ногу. Это нарушило его и без того шаткое равновесие.

Она моргнула.

...ах, может, это было немного чересчур? — задумалась она, наблюдая за тем, как генин ругается и прыгает на одной ноге, потому что другая у него точно онемела, а когда тебе так сильно нажимают на болевые точки, это очень неприятно. Может быть, даже больно, в зависимости от того, насколько сильно ты ударишь, но она не зашла так далеко.

Кё ещё секунду смотрела на него невинным взглядом, а потом покачала головой. «Пойдём, Генма. Мы идём домой», — сказала она, решительно направляя брата к улице.

Она больше не собиралась тратить время на этот идиотизм.

— Но, ни-сан! — пожаловался Генма, переступая с ноги на ногу. — Почему ты не...

— Мы уходим, — коротко ответила она, начиная терять интерес.

Генма дулся и капризничал, пока они не оказались в деревне. «Ты сильнее его, ни-сан», — проворчал он, хмуро глядя в землю.

— Да, — согласилась она. — Но это не значит, что можно, что? Избить генина только потому, что мне сказал младший брат? — Она приподняла брови, глядя на мальчика.

Генма продолжал сердито смотреть в пол. «Они всё время говорят, что девочки глупые и слабые, — наконец взорвался он. — А они не такие!» Он даже топнул ногой. «Ты девочка, и Асика девочка. Рен тоже девочка, и вы все самые лучшие», — пробормотал он, явно не желая сдаваться.

Кё чувствовала себя беспомощной, глядя на него, потому что не знала, как с этим справиться.

Генма не был неправ, но и его реакция на происходящее не была правильной.

Она огляделась и повела их к магазину на углу улицы.

Мы быстро зашли в магазин, купили каждому по мороженому, а затем нашли ближайшую скамейку в укромном местечке, чтобы поговорить.

Генма, сидевший рядом с ней, покачивал ногами взад-вперёд. Он всё ещё хмурился, но уже не выглядел таким взвинченным.

Трудно злиться, когда тебе пять лет и ты ешь мороженое.

Кё тихо вздохнула, пытаясь придумать, как бы помягче сказать об этом, пока она сама ест своё угощение.

— Ты был прав, когда сказал, что девочки не слабые, Генма, — наконец сказала она, чувствуя... она даже не была уверена, что чувствует в этот момент. — Мы не слабые. Может, мы и не станем такими же физически сильными, как мальчики, но мы можем быть сильными в других отношениях.

— Так почему ты им не показал? — фыркнул Генма, нахмурившись ещё сильнее. Он явно был недоволен сложившейся ситуацией.

Кё подавила гримасу. «Ты был прав, но было неправильно пытаться спровоцировать драку между мной и тем генином, братишка», — фыркнула она в ответ, легонько толкнув его. «Я джоунин, Генма, — неважно, как я к этому отношусь, — а это значит, что я могу легко причинить людям боль».

Генма посмотрел на нее снизу вверх, выглядя смущенным и все еще слегка хмурясь. “Это было то, что я говорил Такео, но потом он сказал, что я лгу и что его младший брат-сан мог бы легко избить тебя”. — Пробормотал он, совершенно оскорбленный. “Я сказал ему, что он неправ, но потом Шохей сказал, что я должен доказать это!” Он выглядел шокированным.

— Твоё мороженое тает, — рассеянно напомнила ему Кё.

Генма ел тающее мороженое, а Кё пытался... подумать.

Эээ.

Она чувствовала, что не готова с этим справиться. Серьёзно.

— Почему нельзя им показывать? — в конце концов спросил Генма, повернувшись к ней и явно ожидая хорошего ответа.

Кё вздохнула. «Генма, я не хочу причинять боль генин из Конохи. Я могу случайно...» — она осеклась и откашлялась. «Если ты считаешь, что они неправы, то тебе стоит попытаться найти способ доказать их неправоту так, чтобы они действительно тебя услышали», — попыталась она. «Что говорят девочки из твоего класса?» — спросила она, потому что это могло бы им помочь.

Были ли дети такими же, когда она училась в Академии? Если да, то она этого не замечала, потому что была слишком занята учёбой и часто переходила в новые классы, чтобы обращать на это внимание.

Она не смогла заставить себя возразить.

«Им это не нравится, и они считают, что мальчики злые, — фыркнул Генма, скрестив руки на груди. — Но на самом деле они очень милые! А Аяка на днях показала мне, как отстирать грязь с рубашки!» Он посмотрел на Кё, и та кивнула. «Сузу тоже хорошо разбирается в тайдзюцу, но когда я попытался сказать об этом Сёхэю, он не прислушался». И он снова нахмурился.

«Это не то, что можно исправить, просто дав кому-то в морду», — устало сказала она брату.

— Так и должно быть, — фыркнул он в ответ, задрав нос. — Они ведут себя глупо.

— Да, это так. Но их этому научили, наверное, родители, — тихо сказала Кё. — Знаешь, как баа-сан говорит, что мне не стоит быть ниндзя? Генма настороженно посмотрел на неё и кивнул. — Что-то вроде этого.

Генма на мгновение задумался. «Значит, они просто дурачились», — наконец решил он.

— Да, — слабо согласилась Кё и поднялась на ноги. — А теперь пойдём, я провожу тебя до дома. Скоро ужин, и Генма, наверное, проголодался.

-x-x-x-

Её первым заданием в АНБУ за долгое время было убийство, и Кё почти забыла, каково это.

Джирайя-сенсей не обрадовался, когда она сообщила ему, что будет недоступна примерно неделю, но ничего не сказал.

Кё был благодарен.

Она была рада, что ей не придётся объяснять всё Минато, потому что, хотя он и знал, что она служит в АНБУ, убийства... ну, в общем.

В прошлый раз она не особо возражала, но Минато смотрел на неё так, словно она была кем-то вроде него.

На этот раз её жертвой стала молодая женщина, и Кё понятия не имела, почему она её убила, но это произошло. Быстро и безболезненно.

По крайней мере, она снова смогла поработать с Хайеной.

Было приятно вернуться в штаб-квартиру АНБУ. Это означало, что Кё могла снова полностью расслабиться и вернуться к своей обычной, нормальной жизни.

Там, где ей не приходилось убивать молодых гражданских женщин во сне.

Она заметила приближающегося Кроу, но не подала виду, что видела его, потому что больше не хотела ссориться. Каймару сделал свой выбор, и она была готова оставить его в покое.

Не счастлив, но... содержание.

— Давай сходим в душ, — весело сказал Гиена. Он выглядел бодрым и счастливым. Как будто миссия за пределами деревни придала ему сил.

— Думаю, я лучше пойду, — пробормотала Кё в ответ. В последний раз, когда она заходила в душевую АНБУ, там занимались сексом двое.

По крайней мере, теперь она знала, что Гиена не забыла упомянуть о женском отделении.

Она так устала и была измотана, когда вошла и всё заметила. Она уже была раздета, поэтому Кё решил не обращать внимания, быстро помыться и уйти, как будто ничего не произошло.

Эти два голубка даже не прервались, но, по крайней мере, замолчали.

Но все же.

Кё не хотелось возвращаться в душ АНБУ. Она отчитается перед Медведем, приведёт всё в порядок, а потом просто пойдёт домой.

В квартире у них был исправно работающий душ.

Гиена усмехнулась, но спорить не стала.

По какой-то причине его позабавила её реакция на произошедшее.

Наконец-то разобравшись с официальными делами, Кё медленно направилась к одному из выходов. Гиена почему-то увязалась за ней. Другая половина их временной команды отправилась отдыхать.

Кё моргнула, увидев в конце коридора светлые волосы, но не остановилась и никак не отреагировала, хотя и с любопытством наблюдала за приближающейся Цунаде.

Что эта женщина делала в штаб-квартире АНБУ?

Ну и ладно. Кё сомневалась, что кто-то ответит ей, если она спросит, да и ей больше хотелось пойти домой и принять душ.

Её тело болело, и эта боль не имела ничего общего с физическими нагрузками. Скорее всего, это было связано с приближающимися месячными, если она не ошибалась.

Эта часть взросления была просто... чертовски неудобной, если честно. Но она была уверена, что со временем привыкнет. И так снова и снова.

Только что она шла по коридору рядом с Гиеной, а в следующую секунду уже огибала подругу, чтобы увернуться от тянущейся к ней руки.

Кё молча моргнул, глядя на решительное лицо Цунаде.

Что?

«Мне нужно, чтобы ты ненадолго поехал со мной», — твёрдо сказала женщина, и нет? Кё это не заинтересовало?

Она только что вернулась домой после миссии и не видела в этом никакого смысла. Цунаде не знала Скорпиона.

Насколько было известно Кё, Цунаде даже не встречалась со Скорпионом.

Кё переглянулся с Совой, которая сопровождала женщину, и внезапно почувствовал себя преданным, потому что старику явно было плевать на то, что делает Цунаде, лишь бы она её не убила.

Предатель.

Цунаде снова потянулась к ней, и Кё увернулась, но тут Гиена, которая всё это время с любопытством наблюдала за ними, положила руку ей на спину и подтолкнула прямо к другой женщине.

Кё в немом изумлении уставилась на подругу.

Что?

«Какого чёрта? » — коротко спросила она, когда Цунаде железной хваткой сжала её плечо.

«Выглядит серьёзно. Не уворачивайся от медика», — хихикая, ответила Гиена.

"Я не ранена!" — она не смогла удержаться и недоверчиво ответила. "Мудак", — добавила она, все еще более потрясенная, чем что-либо еще.

«Скажи мне, если случится что-нибудь интересное! » — ответила Гиена, но Кё была слишком занята: Цунаде крепко схватила её за лямку и подняла, засунув под мышку.

Какого хрена на самом деле?

На самом деле Кё слишком устал и у него всё болело, чтобы разбираться с этим.

«Я внесу вас двоих в свой чёрный список», — сообщила она Сове и Гиене.

— Хорошо. Я тебе позже перезвоню. Возникли кое-какие дела, которые нужно уладить, — быстро ответила Цунаде.

Сова пожал плечами, явно не придав значения ни одному из их утверждений, и, соответственно, ушёл.

Гиена жадно наблюдала за ней, время от времени тихо хихикая, но позволила Цунаде уйти с Кё, как будто та была какой-то военной добычей или чем-то в этом роде.

Знаешь, Кё действительно слишком устал для этого.

Цунаде держала её слишком крепко, чтобы она могла исчезнуть с помощью шуншина, да и не хотелось ей тратить силы на сопротивление. Эта женщина недавно стала матерью, и если это был её первый проект после возвращения к работе, то она была почти уверена, что он достаточно важен.

Кё, наверное, мог бы в какой-то момент ускользнуть, хотя... но, чёрт возьми, ей стало любопытно.

Как только Цунаде вышла из штаб-квартиры АНБУ, Кё решил активировать её дзюцу хамелеона, потому что это было не совсем достойно.

АНБУ, которого злой медик тащит через полдеревни, выглядит как труп.

«Вот и повеселились», — подумала она, сохраняя невозмутимое выражение лица и всё больше раздражаясь.

Цунаде бросила на неё косой взгляд, словно гадая, не попытается ли она сбежать, но не остановилась, продолжая бежать через деревню.

И, конечно же, она везла её в поместье Сенджу.

Какого чёрта? Кё начала по-настоящему интересоваться, что происходит, но это не значит, что она стала меньше раздражаться.

Не успела она опомниться, как Цунаде вошла в одно из зданий, бесцеремонно швырнула Кё на пол, и та в ту же секунду вскочила на ноги, сорвала с себя маску и потребовала объяснений, потому что была не в настроении.

— Ты гораздо больше похожа на Джирайю, чем кто-либо из вас готов признать, — раздражённо выпалила она, сверля взглядом женщину, которая в ответ лишь моргнула. — Чего ты хочешь? — почти прорычала она.

Лицо Цунаде неожиданно стало бесстрастным, и это заставило её задуматься.

...Кё предположил, что у женщины есть допуск, раз она находится в штаб-квартире АНБУ, но, чёрт возьми, что, если это не так? Что, если она просто ошиблась?

Это были все мысли, которые успела сформулировать Кё, прежде чем на неё напали.

Что-то тяжёлое ударило её в бок, сбив с ног, и рефлексы Кё сработали на полную.

Ей показалось, что в голове у неё стало пусто, а в следующую секунду она уже смотрела в ухмыляющееся лицо.

...почему на ней верхом сидел мальчик?

Прошла ещё одна секунда, и взгляд Кё скользнул вниз, к сенбону, который был всего в миллиметре от его шеи, а его невероятно острое лезвие почти касалось кожи.

Чёрт, она чуть не убила его.

К счастью, Цунаде успела схватить её за руку, не дав игле вонзиться в нежную, уязвимую плоть. Игла не пронзила шею мальчика насквозь.

Женщина сжала пальцы Кё так сильно, что это было почти болезненно.

На самом деле это была вина Цунаде, рассеянно подумала она. В голове было пусто, а лицо ничего не выражало. Она это чувствовала.

Парень был довольно тяжёлым, и ситуация становилась всё более неловкой... он положил руку ей на грудь.

Хотя, если быть честным, он, вероятно, не мог почувствовать ни намёка на грудь, которая начала у неё формироваться, из-за тяжёлого бронежилета, который она носила, и ничто не указывало на то, что она женщина. Особенно когда она была в форме АНБУ.

Он всё ещё глупо ухмылялся, а она всё ещё не знала, кто он такой, чёрт возьми.

У него были тёмно-русые волосы и тёплые карие глаза.

— Ты всё ещё жива! — наконец воскликнул он. — Я думал, ты умерла, — добавил он, по-прежнему широко улыбаясь ей и часто моргая. Кё слегка встревожилась, увидев, что слёзы заблестели в его глазах. — Я чувствовал себя ужасно виноватым и просто не мог забыть, но ты жива, — всхлипнул он в конце, подняв руку и протерев глаза.

Так получилось, что в этот момент он сильнее надавил другой рукой. Той, что всё ещё сжимала её правую грудь.

Который был нежным, чёрт возьми, ой.

Выражение лица Кё стало более напряжённым, и она бросила взгляд на Цунаде.

Они переглянулись, и Кё медленно убрала свой сенбон от шеи мальчика, когда женщина разжала хватку на её руке.

Снова убрать его было немного неловко, учитывая, что она была прижата к полу, но это не заняло много времени.

— Не мог бы ты перестать меня домогаться? — сухо спросила она, наблюдая за тем, как мальчик подпрыгивает, и чувствуя его напряжение.

Он поднял голову и на секунду пристально посмотрел на неё, а Кё многозначительно опустила взгляд на его руку у себя на груди. Прошло ещё мгновение, и он отдёрнул руку, как будто обжёгся.

— Прости! — он слегка растерялся, и его щёки залились румянцем. — Боже правый, ты девушка!? Я и не подозревал! — на секунду он слегка запаниковал, и Кё раздражённо фыркнула. — Прости!

— Всё в порядке, — коротко бросила Кё, потому что она и так знала, что это был несчастный случай. Она повернулась к Цунаде. — В чём дело?

Она только что вернулась с откровенно отстойной миссии и хотела пойти домой и принять душ. А потом поспать в своей постели. И спланировать, как отомстить Гиене и Сове.

Знаешь. Приятные вещи.

И Цунаде, и мальчик уставились на неё. И почему он всё ещё сидел на ней?

Он даже обхватил её бёдра, а она определённо не подписывалась на такое.

— Ты меня не... — мальчик замялся, выглядя странно расстроенным, хотя она и не понимала почему, — не узнаёшь?

— Очевидно, нет, — нетерпеливо протянула Кё. К своему ужасу, она заметила, что нижняя губа мальчика слегка дрожит.

«Я так рад, что ты жива!» — всхлипнул он, вместо того чтобы прокомментировать её неспособность вспомнить его.

Кё уставился на него, ещё больше запутавшись.

Цунаде вздохнула. «Может, перестанешь рыдать?» — спросила она, но вид у неё был смиренный, как будто это происходило постоянно.

— Но, ни-сан, он всё ещё жив. Я не виноват в том, что его убили, — заплакал мальчик, снова уткнувшись в его руку.

— Её, — пробормотала Цунаде. Она вздохнула. — Навски, я думала, ты хотел что-то сказать своим АНБУ, если когда-нибудь снова их увидишь, — напомнила она и наконец подошла, чтобы сесть на пол неподалёку, явно решив, что Кё не собирается никого убивать.

Мальчик кивнул, не отрывая взгляда от своей руки, но при этом глубоко вздохнул.

«Большое тебе спасибо за то, что спас мне жизнь, и мне очень жаль, что ты чуть не погиб, — сказал он, слегка всхлипывая, но изо всех сил стараясь не плакать. — Я тренировался, чтобы стать намного, намного сильнее, чтобы никому больше не пришлось делать для меня что-то подобное».

И он склонился к ней, чтобы выплакаться у неё на плече.

Кё вздрогнул и уставился в потолок, не веря своим глазам.

Во всей этой ситуации было... так много того, с чем у неё были проблемы.

Кё тяжело вздохнула и неловко подняла руку, чтобы несколько раз похлопать парня по спине. Похоже, в ближайшее время она не выберется отсюда, так что можно попытаться сделать так, чтобы всем было легче.

Но это не отменяло того факта, что какой-то незнакомец в данный момент практически лежал на ней, прижимая её к полу.

Сколько лет было этому парню? Пятнадцать? Шестнадцать?

А потом он заговорил о том... Кё совсем его не помнил. Даже не мог вспомнить, что когда-либо его видел.

А ещё был тот факт, что он позвонил Цунаде ни-сан.

У женщины был младший брат или сестра?

Кё нахмурилась, пытаясь вспомнить, знала ли она об этом раньше. Она не могла... не могла сейчас собраться с мыслями, чтобы вспомнить.

Когда её наконец отпустили и мальчик — Наваки? — слез с неё, он сел на пол рядом с сестрой, вытирая лицо и явно смущённый своей эмоциональной вспышкой.

Цунаде вздохнула. «Ты всё ещё плакса», — сказала она ему с суровым, но невообразимо любящим выражением лица.

Кё поморщилась, опустилась на стул и на секунду провела рукой по волосам. Её грязные волосы нуждались в душе.

— Какого чёрта? — устало спросила она, хмуро глядя на двух Сенджу.

Цунаде тоже нахмурилась, но не выглядела раздражённой. Скорее, она выглядела обеспокоенной или, может быть... виноватой?

Кё ничего не поняла, да и не было у неё настроения разбираться.

— Я знаю... то есть я понимаю по твоей реакции, что ты меня не помнишь, — пробормотал Наваки, всё ещё смущаясь и стараясь не смотреть в глаза. — Это было три года назад, во время миссии, и там были эти шиноби из Аме, они гнали нас прочь от границы Страны Огня, но потом прибыла команда АНБУ и... — он глубоко вздохнул, — и ты оттолкнул меня, чтобы я не попал под удар отравителя.

Кё молча уставился на него.

Она помнила ту миссию.

А как иначе? Тем более что она чуть не сварилась заживо из-за лихорадки, вызванной борьбой организма с неизвестным токсином, и...

Черт.

Это был тот самый мальчик.

Это был тот самый парень, которого она...

Она смутно помнила, что он беспокоился о ней, но с тех пор она об этом не думала, столько всего произошло, и...

— Я помню, — пробормотала она.

Кё переводил взгляд с Наваки на Цунаде и обратно, пытаясь осознать происходящее, но это казалось ему нереальным.

Она закрыла глаза рукой и вздохнула.

«Он без умолку твердит об этом уже почти три года», — грубовато сказала Цунаде в наступившей тишине, но Кё не поднял головы. «А потом я заметила тебя и… чёрт, парень, мне, наверное, стоит накричать на сэнсэя, да?» — пробормотала женщина, и когда Кё взглянул на неё, она сердито смотрела в стену. «Я научу тебя ирьё-ниндзюцу», — горячо заявила она, и Кё поднял глаза, почувствовав что-то вроде тревоги.

“Что?”

— Ты меня слышала, — фыркнула Цунаде, окинув её оценивающим взглядом. — Теперь ты моя ученица. — И её губы растянулись в довольно смущающей улыбке.

«Я и так очень занята!» Кё поймала себя на том, что возражает, потому что всё время, которое не было занято миссиями и тренировками, уходило на фууиндзюцу! Обучение Генмы!

— Я тоже, но это не оправдание, — пренебрежительно ответила Цунаде.

— Я... Нет, Цунаде, на этот раз ты выслушаешь меня, чёрт возьми, — прорычал Кё, чувствуя, что с него хватит. — Я очень рад твоему предложению и с радостью принимаю его, но не сейчас. Ты хоть представляешь, сколько я уже делаю? Эта форма — не просто наряд для развлечения! Она глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. — А ещё есть моя команда, тренировки, мой брат и всё остальное дерьмо, с которым мне приходится иметь дело. Ты вообще представляешь... — Кё стиснула зубы, чтобы не выпалить что-то, о чём она либо не думала, либо о чём потом пожалеет. Впрочем, одно из этих утверждений автоматически исключает другое. — Большое спасибо, что предложил мне свои услуги, и я с уважением принимаю их. Позже, когда всё немного уляжется. Вам нужно проводить время с детьми и заниматься тем проектом, который вы сегодня прервали.

— Чёрт, — сказала Цунаде, с интересом глядя на неё. — Ты уверена, что не хочешь стать медиком?

Кё недоверчиво рассмеялся и ухмыльнулся. «Ни один шиноби в здравом уме не согласится на то, чтобы я его лечил».

Цунаде пожала плечами, как будто её это не слишком волновало. «Не то чтобы они могли сбежать», — возразила она с лёгкой, почти злобной ухмылкой.

Кё фыркнул и не смог сдержать смешок, потому что это было просто нелепо.

Она подняла колени и облокотилась на них, закрыв лицо руками. «Это просто катастрофа, — не удержалась она от комментария. — Из-за тебя я раскрылась перед незнакомцем. Я всё расскажу Медведю».

Цунаде усмехнулась, но в её голосе слышалось веселье. «Хорошо, — фыркнула она. — Но даже если ты забудешь, я всё равно буду давать тебе эти уроки». И она говорила это совершенно серьёзно.

Кё поняла это, когда подняла глаза и встретилась с ней взглядом.

Она взглянула на мальчика, который сидел рядом с Цунаде и смотрел на Кё с каким-то восторгом в глазах. Да, сейчас ей не хотелось с этим разбираться, но он был младшим братом Цунаде.

— Да, — тихо согласилась она. Она могла его понять.

— Эй! — воскликнул мальчик, о котором шла речь, в наступившей тишине. — Как тебя зовут? — Он с нетерпением наклонился вперёд.

Кё криво усмехнулся и вздохнул. С таким же успехом можно было бы пойти до конца, да.

— Сирануи Кё, — сказала она, невольно улыбнувшись.

«Я Сэндзю Наваки! Теперь, когда я наконец нашёл тебя, мы с тобой точно друзья, так что знай, Кё-тян!» — заявил он с ухмылкой.

Кё невозмутимо посмотрела на него и задумалась, не стоило ли ей всё-таки попытаться избежать этой ловушки.

То, что Цунаде смеялась над ней, не помогало.

-x-x-x-

Глава 90

Краткие сведения:

Вручаются награды «Лучший сэнсэй»

Примечания:

Эй, народ! Я надрал задницу писательскому блогу! *принимает ударную позу*

Текст главы

Кё вернулась к своей прежней жизни, делая вид, что ничего не изменилось, спасибо.

«Не хочешь рассказать, почему ты так напряжена?» — спросил Кисаки, растянувшись рядом с ней на пустынном тренировочном поле и наблюдая за тем, как Кё отрабатывает своё дзюцу с пузырями.

Она великодушно поймала для неё кролика.

Бедняжка едва не дрожал от холода во временной клетке, которую соорудила для него Кё, потому что он точно был ещё жив, и она не могла допустить, чтобы он сбежал от неё.

«Некоторые, наверное, назвали бы это жестоким обращением с животными», — рассеянно подумала Кё, глубоко вздохнув и сосредоточившись на своей чакре. Она не могла отвлекаться, если хотела, чтобы всё получилось.

— Цунаде меня вроде как похитила, — пробормотала Кё, не открывая глаз. — Только она об этом не знала, — добавила она, потому что это была правда. — Судя по всему, АНБУ Скорпион несколько лет назад спас жизнь её младшему брату.

Кисаки на мгновение замолчал. «Звучит не так уж плохо».

«Только он набросился на меня без предупреждения, я чуть не убила его, а потом он почти час рыдал у меня на плече». Это звучало абсурдно. «И в довершение всего он решил, что теперь мы друзья», — неловко пробормотала она.

Кисаки весело фыркнул, что было просто несправедливо.

Кё вздохнула и снова сосредоточилась на испуганном кролике, стоявшем перед ней.

Она активировала своё «пузырьковое» дзюцу, спокойно выдохнув, и её сознание расширилось, образовав круг перед ней.

Делать это, сидя вне круга, было непросто, и ощущения были довольно странными, но она постепенно осваивалась.

Сосредоточившись на движении воздуха в своих руках, Кё попыталась зафиксировать его, чтобы он не двигался.

Учитывая, что она создала это дзюцу, перемещая воздух, пусть и минимально и в ограниченном пространстве, чтобы порошок не оседал на землю, удержание воздуха в неподвижном состоянии стало для неё совершенно новой задачей.

Но это было интересно.

Кисаки пошевелился рядом с ней, отвлекая её внимание, и Кё потеряла концентрацию. Она позволила дзюцу рассеяться.

Это не вина Кисаки, но всё равно немного разочаровывает.

— Что? — спросила она, бросив на собаку взгляд.

Однако Кисаки не сводила глаз с кролика. «С ним что-то случилось», — сказала она, не отрывая взгляда.

Кё обернулась и почувствовала, как её захлестнула волна удовлетворения от проделанной работы.

Она встала и подошла к зверьку, чтобы рассмотреть его поближе. Она потыкала в него пальцем и перевернула на бок.

«Кажется, он просто потерял сознание», — прокомментировала она, прижав пальцы к боку кролика. Под рёбрами быстро билось сердце, подтверждая её догадку. «Хочешь его съесть?» — спросила она подругу, потому что у неё немного болела голова и, наверное, на сегодня с неё хватит.

Кисаки оживился, а Кё улыбнулся.

Кисаки легко поймал обмякшее животное, брошенное в него Кьё, и раздавшийся влажный хруст обрадовал Кьё, который был рад оставить всё как есть.

Тем не менее ей удалось сделать небольшой шаг к цели, так что в целом она чувствовала себя довольно успешной.

.

Через два месяца после поступления Генмы в Академию он был на грани того, чтобы взорваться от счастья, когда Аита сообщил ему, что Ашике разрешат присоединиться к нему.

Дети были так счастливы и взволнованы, что казалось, будто по саду проносится небольшой ураган. Хотя, к счастью, после них оставалось меньше разрушений.

Надо признать, не намного, но всё же.

«Генма приходит к нам через день, так что она справляется с домашними заданиями, — весело сказала ей Аита. — Доктор говорит, что сейчас ей будет полезно больше общаться с другими детьми, привыкнуть к распорядку и почувствовать, что она работает над тем, чтобы стать сильнее».

— Это хорошо, — ответила Кё с лёгкой улыбкой. — И они, определённо, этому рады.

«Знаешь, они вместе делали домашнее задание. Она пропустила только сами уроки», — фыркнула Айта.

«Значит, её примут в класс Генмы?» Кё подтвердил. Неудивительно, что Генма был на седьмом небе от счастья. И Ашика тоже.

— Ага, — ухмыльнулся Айта, — хотя сэнсэй-чуунин может пожалеть о том, что подписал это до окончания срока. — Он без стеснения признался в этом, и в Узумаки не было ни капли стыда.

Кё усмехнулась. «Кстати, об изменениях, — продолжила она нарочито небрежным тоном, из-за чего Аита подозрительно на неё посмотрела. — Одна птичка напела мне, что у тебя появилась девушка».

Айта уставился на неё, а затем бросил на детей лукавый взгляд. «Болтливые маленькие хулиганки», — с любовью пожаловался он.

Кё ухмыльнулась. «Серьёзно, твои способности к восприятию ослабли, раз ты даже не заметил, как за тобой шпионят двое студентов Академии», — дразняще протянула она. «Или, может быть, ты просто был слишком занят?» — добавила она.

Аита столкнул её с края веранды, на которой они сидели. «Что ты там говорила? Прости, я не расслышал тебя из-за всего этого шума», — небрежно сказал он, махнув рукой в сторону Ашики и Генмы, которые громко визжали от радости, гоняясь друг за другом.

Раздался громкий всплеск, и Кё с Айтой подняли головы.

Генма, похоже, упал в пруд и теперь отфыркивался, стряхивая воду с волос.

Ашика смеялась так сильно, что казалось, вот-вот описается.

Брат Кё надул губы, глядя на девочку, а затем бросился на неё и потащил за собой в пруд.

На этот раз визг был ещё громче, но на этот раз он был возмущённым.

Всё закончилось водной битвой.

Бедные, бедные карпы кои, — с усмешкой подумал Кё.

— Так о чём ты там говорила? — Кё повернулась к Айте, которая фыркнула и бросила на неё взгляд. — Ты собиралась рассказать мне о своей девушке, — услужливо подсказала она, вставая и усаживаясь рядом с подругой.

Аита поморщился. «Я думал, Генма уже рассказал тебе всё самое важное?» — надменно спросил он.

Однако он не смог сдержать улыбку, и она тут же озарила его лицо.

— Рен отлично справляется, — сказал он. — Она помогает мне с Ашикой, и мы просто... — он пожал плечами и смущённо потёр щёку.

— Я рада за тебя, — искренне сказала ему Кё, толкнув его плечом. — Она явно делает тебя счастливым. Она помолчала. — Полагаю, это значит, что ты был бы не против, если бы я старалась не заглядывать в окна, да? — задумчиво произнесла она. Она не хотела ничего прерывать... Это было бы неловко.

Айта замер и выглядел так, будто вот-вот умрёт. Он бросил на Кё такой жалобный взгляд, что та не смогла удержаться от смеха и упала на спину, держась за живот.

«Мы ещё не так долго вместе!» — пробормотал он, и его лицо стало таким красным, что это было видно даже сквозь ладонь, которой он закрыл глаза. «Ты ужасный, просто ужасный человек. Я больше никогда не смогу смотреть Рен в глаза, — пробормотал он себе под нос. — Когда она спросит меня, что случилось, я тоже не смогу ей объяснить, потому что ты просто ужасен».

— Да ладно тебе, тебе почти двадцать. Кё ткнула его в бок, всё ещё смеясь. Она задумалась. — Подожди, только не говори, что ты девственник или что-то в этом роде? — спросила она, внезапно забеспокоившись.

Аита болезненно застонал и закрыл пылающее лицо другой рукой. «Уходи, Кё. Я не буду с тобой об этом говорить».

— Значит ли это, что есть кто-то ещё, с кем ты предпочёл бы об этом поговорить? — театрально ахнула она. — И вообще, когда я с ней официально познакомлюсь? — настаивала она.

— Вы уже знакомы, — фыркнул Аита, неохотно глядя на неё из-под пальцев. — Вкратце, — поправился он, увидев её взгляд. — Она много делает, чтобы помочь с обслуживанием комплекса, — объяснил Аита.

— Хм. — Значит, Аита встречалась с другим Узумаки? — А ты, э-э, ну, знаешь, — она неловко махнула рукой, — не родственник?

— Только в самом широком смысле этого слова. Айта пожала плечами, успокоившись теперь, когда они снова оказались в безопасности. — Между нами достаточно ветвей генеалогического древа, чтобы это не имело значения.

Что ж. Это было распространено и в других кланах, — задумчиво произнёс Кё.

Рёта и Фуками были членами клана Учиха ещё до того, как поженились, поэтому она предположила, что к ним применим тот же принцип.

— Эй, пока я не забыла, — заговорила Аита, выводя её из задумчивости. — Ашика хотела попросить Генму остаться у неё на ночь в ближайшее время. Ты не против?

— Конечно, но тебе, наверное, стоит обсудить это с Ханаме, — сказала Кё, откидываясь на спинку стула и наблюдая за тем, как её брат и младшая сестра в шутку пытаются утопить друг друга.

Аита поморщилась. «Всё ещё молчишь?»

— Нет, — ответил Кё. — На самом деле я не видел её с самого своего дня рождения и намерен продолжать в том же духе.

Аита вздохнула и притянула её к себе одной рукой. «Кё, мне жаль твою бабушку».

«Не то чтобы ты был виноват, но всё же спасибо».

-x-x-x-

Она выполнила несколько миссий со своей командой, и было что-то по-настоящему приятное в том, чтобы проводить время только с Минато и Джирайей, даже если это происходило за пределами деревни и в разгар миссии.

Теперь работа Джирайи в «Интел» была постоянной, поэтому они регулярно останавливались, когда позволяла миссия, и у них было достаточно времени, чтобы просто поговорить или отдохнуть в компании друг друга.

Это было приятно.

Знаете, с учётом дополнительной угрозы со стороны противника, это всегда ощущалось как нечто само собой разумеющееся.

Помимо всего прочего, были вещи, которые Кё просто не мог игнорировать.

Например, из-за того, что её одежда стала тесной в новых, непривычных местах.

Конечно, с тех пор как она очнулась в этой жизни, ей приходилось регулярно покупать новую одежду, но сейчас она не просто росла.

Однако Кё упорно игнорировал это.

Как бы настойчиво её бёдра ни стремились к расширению.

Честно говоря, это было серьёзной проблемой, но она ещё не достигла того уровня, когда это стало бы очевидно для стороннего наблюдателя.

Вернувшись в деревню, она почему-то скучала по ту-сану, снова, но, по крайней мере, Кацуро-сэнсэй был дома!

«Я не видела тебя целую вечность», — пробормотала Кё, крепче сжимая мужчину, который полностью смирился со своей участью.

— Было очень много дел, — невозмутимо признал он, глядя на неё сверху вниз, но Кё не была готова разорвать объятия. — Теперь, когда всё снова спокойно, нам нужно многое наверстать.

Кё фыркнул.

Спокойствие.

Что ж, можно и так сказать, подумала она.

«Мне так много нужно тебе рассказать, что я даже не знаю, с чего начать», — сказала Кё, прижимаясь лицом к плечу Кацуро-сэнсэя.

— Надеюсь, ничего страшного не случилось, — вздохнул он и наконец поднял руку, чтобы тоже её обнять.

Внутри у Кё потеплело, и она улыбнулась, прижавшись к бронежилету сенсея. «Наверное, всё зависит от того, как на это посмотреть», — задумчиво произнесла она.

Она, честно говоря, не знала, с чего начать.

«Давай приготовим ужин, а потом ты сможешь просто поговорить со мной, пока не выговоришься», — предложил Кацуро, несколько раз похлопав её по спине. «Если Ко не будет дома, ты всегда можешь переночевать у себя в комнате», — невозмутимо добавил он.

Кё улыбнулась ему и встала на цыпочки, чтобы поцеловать его в щёку.

Ха! Теперь она была достаточно высокой, чтобы сделать это!

Озорно улыбнувшись в ответ на совершенно непонимающее выражение лица мужчины, Кё поспешил на кухню, чтобы посмотреть, что у него есть на ужин.

— С возрастом ты становишься только хуже, — пробормотал Кацуро-сенсей у неё за спиной, а затем побрёл за ней, потирая глаза пальцами одной руки и бросая на неё равнодушные взгляды. — Разве ты не должна была перерасти всё это?

Кё усмехнулся и бросил ему брокколи.

На несколько минут они погрузились в привычную атмосферу: Кё рассказывала ему о том, что произошло, по мере того, как это происходило.

Кацуро-сэнсэй время от времени кивал в знак согласия, больше слушая, чем участвуя в разговоре, и только когда они сели есть, Кё спохватилась.

— Эм, сэнсэй?

— Что? — Кацуро поднял на неё глаза, слегка моргнул и увидел на её лице выражение, которое не оставляло сомнений в том, что она обеспокоена.

«Ты только что вернулась с задания, а я только и делаю, что говорю о себе», — пробормотала она, чувствуя себя неловко и бестактно. «Я знаю, что ты мой психотерапевт, но ты ведь можешь сказать мне «нет» или «позже», понимаешь?»

Губы Кацуро дёрнулись. «Я прекрасно понимаю», — протянул он, снова переводя взгляд на свою еду. «С тех пор как мы виделись в последний раз, я почти всё время был на задании, — продолжил он как ни в чём не бывало. — Приятно слышать, как ты говоришь о таких простых и незамысловатых повседневных вещах».

Кё с сомнением посмотрела на него. «Мои жалобы тебя успокаивают?» Простите, что она так скептически настроена.

Мужчина пожал плечами. «Это жалоба или искреннее беспокойство?» — спросил он, взглянув ей в лицо. «Ситуация с твоей бабушкой — это реальная проблема, которая может перерасти в нечто большее, если её не решить». Он сделал паузу и посмотрел ей в глаза. «Это не жалоба».

Кё ещё мгновение смотрела на него, а потом кивнула и вернулась к еде. И разговору.

Ей хотелось верить, что к тому времени, когда она ложилась спать, Кацуро-сенсей выглядел более расслабленным, и это было не просто принятием желаемого за действительное.

-x-x-x-

Командные тренировки становились всё более продуктивными, а Минато постоянно улучшал свои навыки в тайдзюцу, так что Кё теперь действительно приходилось работать над этим.

Блокировав удар, она нанесла тычок в болевую точку на внутренней стороне плеча Минато, но её напарник успел увеличить расстояние между ними до того, как удар достиг цели.

«Недостаток боя с противником, знакомым с твоим стилем», — рассеянно подумал Кё, сосредоточившись в основном на настоящем моменте и спарринге.

Когда они закончили, к ним подошёл Джирайя с задумчивым выражением лица.

«Твой стиль становится всё более специфичным, Кё», — сказал он, с интересом глядя на неё.

«Грубая сила никогда не была моей сильной стороной». Она пожала плечами, не прерывая процесс растяжки протестующих мышц. Минато нанес ей несколько болезненных ударов, и она предпочла бы разобраться с этим сейчас, а не завтра. «Я уже довольно давно изучаю точки давления, понимаешь? Мне это нравится, кажется, это мое». Укрепив пальцы чакрой, она могла использовать их почти как иглы.

Джирайя хмыкнул. «Мы ещё поработаем над этим, — сказал он. — Есть много способов сделать это ещё более разрушительным».

Кё кивнула в знак согласия и обменялась взглядом с Кисаки, который лежал в стороне и наблюдал за происходящим.

Они всё ещё пытались придумать, как объединить свои методы ведения боя, чтобы это сработало. Это позволило бы им органично объединиться во что-то более эффективное и, будем надеяться, сработало бы и с Минато.

«Минато, ты неплохо развиваешь свои навыки тайдзюцу. Постарайся больше использовать оружие, чтобы тебе не приходилось об этом думать, — посоветовал он. — С этого момента мы начнём интенсивные тренировки по ниндзюцу, раз уж вы оба, э-э, — он взглянул на Кё, — подростки или что-то в этом роде. Так что старайтесь есть побольше при каждом приёме пищи. Я не хочу, чтобы вы падали в обморок у меня на глазах». Цунаде надрала бы мне задницу.

— Есть какая-то конкретная причина? — с любопытством спросил Минато.

«Постарайся увеличить свой запас чакры настолько, насколько это возможно, — проворчал Джирайя, почесывая подбородок. — Мы поговорим о дзюцу, над которыми нужно поработать, позже, но ты также должен постараться увеличить запас своей текущей чакры настолько, насколько это возможно, просто чтобы почувствовать разницу».

Кё нахмурилась. «И это поможет?» До сих пор она действовала совсем по-другому, но... наверное, в этом есть какой-то смысл.

— Да, — просто ответил Джирайя. — Если мы будем часто расходовать наши резервы до полного истощения, то относительно быстро увидим результаты.

Кё поморщилась. Истощение чакры было не самым приятным ощущением, и, честно говоря, она предпочла бы больше с ним не сталкиваться, потому что чувствовала себя настолько паршиво, что это даже впечатляло.

“И мы будем делать это во время выполнения заданий?” сухо спросила она, бросив взгляд на их сенсея.

Джирайя ухмыльнулся. «Мы постараемся сделать это в свободное время, пока будем дома», — заверил он её, фыркнув.

«Неужели всё так ужасно?» — спросил Минато.

«Да», — хором ответили Кё и Джирайя, даже не задумываясь.

Минато удивлённо посмотрел на них.

Кё фыркнула, невольно развеселившись. «Дело не только в том, что у тебя нет чакры, хотя это само по себе ужасно. Дело ещё и в том, что ты так вымоталась, что тебе больно, и мне всё время казалось, что меня сейчас стошнит, — с иронией поделилась она. — Всё болело, я едва могла ходить, и это было не из-за травмы».

Кисаки неторопливо поднялась на ноги, решив, что на этом спарринг пока закончится, и стала неспешно разминаться.

— Звучит и правда ужасно, — пробормотал Минато, задумчиво нахмурившись. Он тяжело вздохнул. — Приятно знать, чего нам ждать, — невозмутимо подытожил он.

«Цель состоит в том, чтобы не отправить вас двоих в больницу», — возразил Джирайя, положив руки им на плечи и направляя их с тренировочного поля в сторону деревни. «Химе оторвёт мне яйца», — добавил он себе под нос.

Кё рассмеялась, прежде чем успела сдержаться. «На сегодня всё или у тебя были какие-то ещё планы?» — спросила она, слегка улыбнувшись своему сенсею и рассеянно проведя пальцами по голове Кисаки, когда собака подошла к ней и пошла рядом.

«Мы пойдём поедим, а потом сядем где-нибудь в спокойном месте и обсудим ваши успехи в фуиндзюцу», — сказал Джирайя, и на этом всё закончилось.

По мнению Кё, это был очень приятный способ провести день.

Джирайя привёл их в небольшой уютный бар-ресторан, который выглядел немного обшарпанным, но там подавали отличную еду. К тому времени, как все четверо закончили есть, Кё уже знал об их... преследователе.

Она обменялась неохотным, но весёлым взглядом с Джирайей, который выглядел слегка озадаченным, но в то же время довольным.

Джирайя с любопытством посмотрел на Минато и открыл рот.

Однако Кё толкнула его локтем в бок, прежде чем он успел что-то сказать, потому что её напарнику было очень некомфортно из-за всей этой ситуации в больнице несколько месяцев назад, и он больше не поднимал эту тему, но она сильно сомневалась, что чувства Минато изменились.

Она понятия не имела, почему Кушина пошла за ними, но дело было не в этом.

...и я тоже следую за ними плохо, — подумала Кё с гораздо большим раздражением, чем того требовала ситуация.

Эта девушка, очевидно, ни разу в жизни не училась скрытному передвижению.

Она обменялась взглядом с Кисаки, который широко улыбнулся, высунув язык от удовольствия.

— Тише, — сказал ей Кё. — Прояви немного такта.

— Она могла бы хотя бы волосы прикрыть, — непринуждённо ответил Кисаки, весело шевеля ушами.

Это было правдой, потому что волосы Кушины выделялись на фоне остальных людей, как больной палец на руке.

Самым распространённым цветом волос в Конохе был каштановый. За ним следовал чёрный.

Яркие, кроваво-красные волосы выглядели более экзотично.

Когда представилась возможность, Кё украдкой взглянул на Кушину, которая... боже правый, нет, почему она так пряталась за этим столбом?

Это только сделало её ещё заметнее, и Кё с трудом подавил желание закрыть глаза рукой.

— Это больно, — пробормотала она, поворачиваясь обратно к сцене.

Джирайя тихо фыркнул и бросил на неё забавный взгляд.

Кисаки откровенно смеялся над ними.

— Ты в порядке, Кё? — спросил Минато, этот беспечный придурок, обеспокоенно глядя на неё и осторожно беря за руку.

— Ага. Всё в порядке, — протянула она, улыбнувшись ему. — Вчера вечером я прочитала несколько действительно интересных свитков и думаю, что смогу справиться с этой задачей, — призналась она, возвращаясь к разговору об их проектах по фуиндзюцу. В кои-то веки она была настроена оптимистично.

«Ты должна поделиться с нами некоторыми из этих свитков», — сказал ей Минато с восторженной улыбкой, с привычной лёгкостью взяв её за руку и переплести их пальцы. «Фуиндзюцу — это так захватывающе, тебе не кажется?» — восторженно выпалил он.

— Ты очарователен, Минато, — хихикнул Кё, ободряюще сжимая его пальцы.

Минато вздрогнул и удивлённо посмотрел на неё, его щёки слегка порозовели.

Джирайя расхохотался и взъерошил волосы мальчика. «Кё, напомни мне, чтобы я помог Минато с его сенсорикой, хорошо?»

«Не забывайте о его умении оценивать ситуацию», — весело ответила она.

— ...мне кажется, ты надо мной смеёшься, — фыркнул Минато, подозрительно глядя на неё и Джирайю.

— Так и есть, — с улыбкой заверил его Кё.

.

Позже на той же неделе, когда они возвращались в деревню после долгого дня тренировок, она слушала, как Минато расспрашивает Джирайю о ниндзюцу, и была рада оставаться в стороне.

Кисаки шёл рядом с ней, глядя куда-то вдаль, поэтому Кё не чувствовала себя особенно виноватой из-за того, что не обращала особого внимания на то, что происходило вокруг.

Коноха была оживлённым местом, особенно в наши дни, поэтому она не обратила особого внимания на бегущего по улице человека.

Она пожалела об этом, когда на неё обрушилась довольно тяжёлая туша, которая сбила бы её с ног, если бы почти в ту же секунду её не обхватили руки, прижав спиной к плоской, твёрдой груди.

Кё на мгновение почувствовала себя преданной из-за того, что Кисаки её не предупредил, но она и сама узнала эту сигнатуру чакры.

«В следующий раз, когда ты это сделаешь, я тебя отравлю», — раздражённо прорычала она, машинально пиная мальчика пяткой в голень, потому что он поднял её и теперь она висела у него на руках. Как плюшевый мишка.

— Кё-тян! — весело поздоровался Наваки. — Я увидел тебя вдалеке и просто не мог не поздороваться!

— Чтобы поздороваться, не нужно сбивать меня с ног и поднимать, — протянула Кё, снова пиная его. Но, по крайней мере, на этот раз он её не лапал. — Кисаки, почему ты ему это позволил? — пожаловалась она, невозмутимо глядя на нинкена, который сел напротив неё и наблюдал за ними с гораздо большим интересом, чем следовало бы.

«От него пахнет Цунаде», — просто сказала она.

— Это потому, что он её брат, — пробормотал Кё. — Ты можешь просто поставить меня на землю? — огрызнулась она в ответ.

— Э-э, привет, Наваки, — сказал Джирайя, и — о да. Чёрт. Её команда была здесь.

Её сэнсэй смотрел на неё, повиснув на руках у Наваки.

На его лице появилось довольно интересное выражение.

— Я, — он сделал паузу, переводя взгляд с одного на другого, — не знал, что вы знакомы, — протянул он, и на его лице медленно появилась ухмылка.

— Нет, — решительно ответил Кё.

Джирайя уставился на неё.

Там её чуть ли не обнимали.

Кё тяжело вздохнул. «Наваки, если ты сейчас же меня не опустишь, я ударю тебя ножом в лицо, и тебе лучше надеяться, что Цунаде сможет тебя спасти».

«Кажется, я никогда не видел тебя злым», — сказал Минато.

— Я не злюсь, — мягко сказала Кё. — Но начинаю раздражаться. — И она так сильно пнула Наваки по голени, что он отпустил её, вскрикнув от боли. — А ты, — она повернулась к подростку. — Тебе нужно перестать пытаться схватить меня при каждой встрече, — пробормотала она.

Наваки ухмыльнулся и смущённо почесал затылок. «Но тебя всё же можно обнять, Кё-тян».

Кё вздохнула. «Тебе повезло, что твоя чакра легко узнаваема», — вот и всё, что она сказала.

— Я думал, ты в это время занята, Наваки, — сказал Джирайя, отвлекая внимание от неё, за что она была ему благодарна.

«Я еду в больницу!» — радостно сообщил мальчик. «Хочешь, я передам привет ни-сану от тебя?»

— Так и сделай, — протянул Джирайя. — Хорошего дня.

— Ты тоже! До встречи, Кё-тян! — сказала Наваки с лучезарной улыбкой и убежала.

Кё провела рукой по лицу и неохотно повернулась, чтобы посмотреть на Джирайю. «Даже не начинай», — спокойно сказала она ему.

Джирайя ухмыльнулся. «Должен сказать, Кё, ты выбрал неожиданного парня».

Кё фыркнула и всплеснула руками.

Почему он был таким?

— На сегодня всё, не так ли? Отлично. Увидимся завтра, — пробормотала она и зашагала прочь. Кисаки побежал за ней.

— Он не показался тебе таким уж плохим? — предположила она, легонько толкнув её локтем. — Он был искренне рад тебя видеть.

«Он немного... навязчив, учитывая, что мы едва знакомы», — тихо ответила Кё. «Не знаю, это просто странно». Она вздохнула.

«В следующий раз ты всегда сможешь осуществить свою угрозу и отравить его», — предложил Кисаки.

Кё фыркнул и бросил на неё любящий взгляд. «Я знаю, но, скорее всего, не буду. Наваки...» Она даже не знала, что сказать.

Он был так рад узнать, что она всё ещё жива, что почти час рыдал у неё на плече, и, похоже, у него не было никаких скрытых мотивов.

Она просто не очень хорошо его знала, и его манера поведения быстро начала её раздражать.

«Идёшь домой?» — скорее спросил, чем настоял Кисаки.

— Я скучаю по ту-сану, — выдохнул Кё, потому что дома было ужасно пусто.

Ей казалось, что она не видела его целую вечность, и без него она чувствовала себя странно одинокой, хотя у неё были Кисаки, её команда, друзья и целая деревня, полная людей.

— Сэнпу дома, — как бы невзначай сказал нинкен, стоявший рядом с ней. — Она не будет против компании.

Кё остановилась, чтобы всё обдумать. «Хорошо», — тихо сказала она и ласково погладила Кисаки по уху. «Я люблю тебя, Кисаки, ты ведь знаешь, правда?»

— Я знаю, — легко ответила она, как будто это было так же очевидно, как дыхание.

-x-x-x-

Кушина всё чаще преследовала их, пока однажды не ворвалась на тренировочное поле, схватила Минато за рубашку и громко вызвала его на бой.

— Почему бы и нет? — сказал Джирайя, с интересом глядя на них. — Иногда полезно менять спарринг-партнёров, — добавил он, явно стараясь не ухмыляться.

Минато бросил на их сенсея слегка испуганный взгляд, а затем снова сосредоточился на хмуром Узумаки, стоявшем перед ним.

Щёки Кушины покраснели, и она выглядела крайне раздражённой. И нетерпеливой. Возможно, смущённой.

Кё пожал плечами и присел сбоку от Кисаки.

Мгновение спустя к ней присоединился Джирайя.

«Наверное, он надеялся, что ты его спасёшь», — сказала она мужчине, глядя на растерянное лицо Минато.

«Спасти его? От чего?»

Кё глубоко вздохнул, демонстративно не стал смеяться и сосредоточился на том, чтобы погладить Кисаки.

«Если вы двое готовы, то начинайте!» — крикнул Джирайя двум тринадцатилетним мальчикам, которые всё ещё были на тренировочном поле.

Кё увидел, как Кушина, шмыгнув носом, отпустила рубашку Минато и обнажила меч.

Что ж.

Это должно было помочь ему лучше освоить кунаи. Возможно.

Пока двое подростков занимались этим, Кё перевернулась и оказалась практически сверху на Кисаки, который лишь весело взглянул на неё, прежде чем она снова принялась наблюдать за всё более ожесточённым спаррингом.

«После этого Минато, возможно, придётся обратиться в больницу», — невозмутимо подумала она.

Потому что этот идиот растерялся и пришёл в себя только через десять минут после начала боя, а Кушина к тому времени уже нанесла ему неглубокий порез на бедре, что мешало ему двигаться.

«Сэнпу и Хару согласны с тем, что я готов к работе в полевых условиях», — тихо сказал Кисаки спокойным и непринуждённым тоном. Кё потребовалось некоторое время, чтобы осознать эти слова и их значение.

Она моргнула и повернула голову, чтобы встретиться взглядом с собакой. «Серьёзно? Даже несмотря на то, что мы не нашли хорошего способа полностью объединить наши стили?»

— Правда, — фыркнув, подтвердила Кисаки. — И мы отлично справились с той миссией, — непринуждённо продолжила она. — Мы во всём разберёмся. И она говорила это очень уверенно.

Не то чтобы Кё была не согласна, потому что она не была согласна.

Она на мгновение задумалась, не обращая внимания на повышенный тон Кушины, которая что-то говорила о неуважении Минато к ней или о чём-то в этом роде.

Что было просто абсурдно.

— Думаю, нам снова предстоит вместе выполнять задания, — сказала Кё и невольно улыбнулась. — Слышишь, Джирайя?

— Да, я тебя прекрасно слышу, — протянул их сенсей, не сводя глаз с продолжающегося спарринга. — Но до следующей недели у тебя будет время подготовиться, — добавил он, бросив на них быстрый взгляд.

— Спасибо, — сказала Кё, прижалась щекой к голове Кисаки и крепко обняла её. — С нами всё будет в порядке, верно?

— Думаю, да, — ответила Кисаки и повернулась, чтобы нежно лизнуть её щёку.

.

«Для меня большая честь, что вы пришли вовремя», — протянул Кё, забавляясь.

— Ой, да заткнись ты, — фыркнула Иноичи и обняла её за плечи. — Не то чтобы я никогда не проводила время со своими друзьями.

— Это правда, — легко согласилась Кё. — Ты просто любишь опаздывать. — И она демонстративно принюхалась. — И на этот раз от тебя не воняет, — добавила она с ухмылкой.

Иноичи вздохнул и бросил на неё страдальческий взгляд. «Я молодой и здоровый подросток, — заявил он. — Нет ничего плохого в том, чтобы немного развлечься в свободное время».

— Нет, — согласилась Кё, — но это не помешает мне над тобой посмеяться. — Она улыбнулась. — Чем ты занималась в последнее время? Кроме того, что спала с кем попало?

Иноичи снова вздохнул, но бросил на неё весёлый взгляд. «Миссии, тренировки, всё как обычно. Это не то же самое, что на войне, но я не могу отделаться от ощущения, что мы всё так же заняты», — сказал он.

— Занята, в каком-то смысле, — добавила Кё, озвучивая свои мысли. — Но да, это другое. Больше, — она неопределённо махнула рукой, — людей, которые чем-то заняты.

«Ты такая красноречивая», — похвалил её Иноичи, глядя на неё с самым неискренним восхищением, которое она когда-либо видела на его лице.

Кё фыркнул и легонько толкнул его локтем в бок. «Слова — это сложно, заткнись».

Иноичи рассмеялся, но кивнул. «Хотя я понимаю, что ты имеешь в виду». На его лице на мгновение отразилась задумчивость, но он покачал головой и отогнал мысли, которые привлекли его внимание. «Все, что люди откладывали на потом во время войны, внезапно стало актуальным. Думаю, за последние три месяца в клане сыграли пять свадеб».

«Рёта женился».

Иноичи сделал паузу. «И как это согласуется с его планами?» — спросил он сухо.

— На удивление хорошо. По крайней мере, таким он мне показался в последний раз. Хотя, думаю, он больше наслаждается тем, что раздражает старейшин, чем чем-либо ещё, — призналась она. — Его жена показалась мне милой.

С тех пор Кё не видела Фуками и даже не пыталась разыскать её в АНБУ, потому что... она не знала, как это сделать.

Вы не спросили никого о том, кто скрывается под маской. Вы просто не спросили.

Если бы кто-то поделился, это было бы другое дело, но... Да.

Кё решила, что ей остаётся только ждать, заметит ли она её, и надеяться, что она действительно узнает эту молодую женщину.

Кё и Иноичи спокойно прогуливались по Конохе, остановились, чтобы купить данго в продуктовом ларьке, а затем продолжили путь в неопределённом направлении к тренировочным площадкам рядом с поместьем Нара.

Они не говорили о тренировках, но прошло уже довольно много времени с тех пор, как они занимались вдвоём, а тренировки могут быть весёлыми.

Однако прежде чем они успели зайти так далеко, Кё почувствовала, как к ней приближается знакомая чакра, но на этот раз она была готова и развернулась, чтобы ударить Наваки по лицу, прежде чем он успел схватить её.

Поскольку его руки были длиннее, чем у неё, он всё же смог обхватить её за талию и поднять, но, по крайней мере, она заставила его попотеть.

— Ты можешь просто прекратить это? — прошипела она, отталкивая его глупое лицо и пытаясь вырваться из его хватки.

— Но, Кё-тян, — заныл Наваки, бросив на неё обиженный взгляд и крепче обняв её, явно не собираясь отпускать. По какой-то причине.

— Перестань так меня называть! — воскликнула Кё. Именно поэтому Джирайя теперь был уверен, что Наваки — её парень. — Почему ты не можешь поздороваться со мной как нормальный человек?

«Но когда я вижу тебя, я становлюсь таким счастливым», — сказал ей Наваки, и его глаза заблестели от слёз.

— Ох, ради всего святого, только не начинай плакать, — недоверчиво фыркнула она.

Наваки шмыгнул носом, явно прилагая все усилия, чтобы взять себя в руки. «Я не буду», — пообещал он, и она бы отнеслась к его словам серьезнее, если бы его голос не дрожал.

Кё раздражённо вздохнул.

— Э-э, привет, Наваки? — медленно произнёс Иноичи, переводя взгляд с одного на другого, словно не мог понять, что происходит. На самом деле их было двое. — Я не думал, что вы знакомы, — задумчиво произнёс он.

— А вы двое? — спросил Кё, не особо удивившись, потому что Иноичи был общительным, но всё же.

Она снова ударила Наваки по лицу.

— Мы учились в Академии в одно время, Кё, — весело сообщил ей Иноичи. — Конечно, Наваки был в другом классе, но всё же. Он пожал плечами. — Ты бы знала об этом, если бы тогда общалась с людьми, а не только, — он неопределённо махнул рукой в её сторону, — ну, ты понимаешь.

Кё невозмутимо посмотрел на него. «Ты и Шикаку были единственными, кто хоть как-то интересовался мной в то время, а Шикаку был слишком ленив, чтобы что-то делать. Заткнись, не все такие светские львы, как ты».

Наваки училась в том же году, что и её выпускной класс?

Как она этого не заметила?

...на самом деле она не узнала его с первого взгляда, даже после того, как они однажды встретились. Нельзя сказать, что она была сильно удивлена, да и не то чтобы он был единственным Сенджу в Академии в то время.

Но все же.

Иноичи смеялся над ней. «Так что же послужило причиной этой», — он на мгновение замолчал, — дружбы?»

Кё сердито посмотрела на него, но потом со вздохом сдалась и перестала отталкивать голову Наваки.

В этот момент можно было бы позволить ему обнять её.

«Кё-тян потрясающая», — решительно заявила Наваки, и Кё закрыла лицо руками.

Почему?

На самом деле ей не нужно было с этим разбираться, поняла она и быстро выскользнула из объятий Наваки. Она крепко встала позади Иноичи, не обращая внимания на удивлённый возглас Наваки, когда её вес внезапно исчез.

— Только посмей пошевелиться, — раздражённо фыркнул Кё, когда Иноичи хихикнул. — Будь хорошим другом и защищай меня.

— Ладно, — великодушно согласился Иноичи. — Но если серьёзно, как вы познакомились?

«Мы были на задании, а потом случайно встретились, и Наваки узнал меня. Он заявил, что теперь мы друзья», — быстро выпалил Кё, прежде чем упомянутый подросток успел сказать что-то ещё, что могло бы усугубить ситуацию.

Наваки издал тихий звук. «Но, Кё-тян, это не делает его справедливым», — жалобно протянул он.

Сколько лет было этому парню? Серьёзно.

Кё старалась держать Иноичи между собой и Наваки, потому что это было уже слишком, и она могла не выдержать.

С тех пор как он в последний раз это делал, прошла всего неделя, а она уже устала от подшучиваний Джирайи.

Со стороны мужчины это было всего лишь шутливое поддразнивание, но это не значит, что оно не раздражало.

Кё не хотела парня, и у неё его явно не было.

— В прошлый раз, когда мы разговаривали, ты сказал, что очень занят, Наваки, — как бы между прочим заметил Иноичи, и то, что он даже не пошевелился, было в его пользу. — Что-то изменилось?

Наваки вздрогнул. «Чёрт», — пробормотал он и взглянул на небо. «Я опоздаю». Он поник. «Ни-сан снова будет на меня кричать», — пожаловался он, не выглядя при этом особо обеспокоенным таким прогнозом.

«Хорошего дня и удачи», — легко и довольно весело пожелал ему Иноичи.

Кё уже собиралась вмешаться, но передумала.

— Вообще-то, Иноичи, можно мне поговорить с Наваки наедине? — спросила она.

Оба мальчика взглянули на неё, но Яманака лишь пожал плечами и пошёл в ту сторону, куда они направлялись до того, как их прервали.

— Что такое, Кё-тян? — с любопытством спросил Наваки.

Кё глубоко вздохнула. «Послушай, Наваки, может, это и не то место, но...» — она замолчала, нахмурившись, и начала снова. Как, чёрт возьми, ей это сделать? «Ты ведь понимаешь, что тогда я не знала твоего имени и совсем тебя не узнала, верно?» — спросила она, и Наваки нерешительно кивнула, растерянно глядя на неё. «Я бы сделала то же самое для любого, кто носит этот хитай-ате, потому что это то, что ты делаешь, понимаешь?» Возможно, она не очень хорошо справлялась с этой задачей, но это было не так важно. «Я до сих пор жива, потому что люди спасали меня, когда я была на грани срыва или слишком устала, чтобы нормально реагировать. То же самое касается каждого».

— Конечно, — согласился Наваки, всё ещё выглядевший растерянным и немного сбитым с толку.

«Тебе не нужно решать, что мы друзья, из чувства неуместной вины или благодарности, и, честно говоря, мне от этого некомфортно. Ты мне ничего не должен, не говоря уже о дружбе, — прямо сказала она ему. — Я рада, что ты жив, и сделала бы это снова, но тебе не нужно делать... — она неопределённо махнула рукой между ними, стараясь не морщиться от неловкости, — это.» С нами всё в порядке, так что, пожалуйста, прекрати.

Наваки смущённо нахмурился и выглядел почти до боли задумчивым.

— В любом случае, это всё, что я хотела сказать. Прости, что задержала тебя, — закончила Кё, всё ещё чувствуя себя невероятно неловко. Она увидела, как Наваки с облегчением вздрогнул.

— Чёрт! Я ещё больше опоздал! — воскликнул он, бросив ещё один нервный взгляд на небо. — Эм, думаю, ещё увидимся, Кё-тян? — предложил он, всё ещё пребывая в замешательстве, а затем, махнув рукой, ушёл.

Кё медленно выдохнул с облегчением.

Будем надеяться, что это значит, что она может вернуться к нормальной жизни и не... э-э, не беспокоиться о том, что её переедет Наваки, как только заметит на людях.

Покачав головой, Кё отогнала от себя эти мысли, потому что она как раз собиралась сделать то, чего так ждала, пока их не прервали. Тихонько фыркнув, она побежала догонять Иноичи.

— Ты в порядке? — спросил он, окинув её беглым взглядом и убедившись, что с ней всё в порядке.

— Да. Всё в порядке, — сказала она. Будем надеяться, что это тоже правда.

— Отлично, — ухмыльнулся Иноичи, — давай побеспокоим Шикаку, когда закончим спарринг, а потом пойдём все вместе к Чоузе на ужин, — сказал он.

«Побеспокоить Шикаку в его выходной?» — задумалась Кё, сдерживая улыбку. — «Он ещё несколько дней будет ныть из-за того, что пропустил дневной сон и наблюдение за облаками». Она сделала паузу и обменялась взглядом с Иноичи, который теперь откровенно ухмылялся. — «Давай сделаем это».

-x-x-x-

Джирайя дал им короткое и простое задание для первого выхода Кисаки с командой № 7.

Часть Кё была невероятно благодарна этому человеку, и, возможно, она даже ненадолго обняла его, прежде чем поспешила обратно к Минато и Кисаки.

Она волновалась гораздо сильнее, чем следовало бы перед обычной миссией, но ничего не могла с собой поделать.

Это будет их первая совместная миссия с Кисаки после Удзу и их первая официальная миссия с тех пор, как ей исполнилось восемь!

Часть её сознания не могла поверить, что прошло уже четыре года, в то время как другая часть тихо волновалась.

Гражданская женщина, которую они сопровождали в соседнюю деревню, почти не разговаривала, держалась особняком, насколько позволяла ситуация, и, казалось, была полна решимости как можно быстрее добраться до места назначения, по возможности избегая общения с ними.

Кё не возражал, и на самом деле его отношение было гораздо более деловым, чем у большинства гражданских, которых они сопровождали до сих пор.

Джирайе даже удалось сохранять профессионализм на протяжении всех двух дней, что они провели в компании клиента.

«Я впечатлён», — невозмутимо сказал Кё, когда они высадили женщину у нужного ей места.

— С чем? — рассеянно спросил Джирайя, внимательно осматриваясь по сторонам. Она была почти уверена, что он размышляет, стоит ли ему вникать в местные сплетни так близко к Конохе.

«Ты ни разу не попытался с ней заигрывать», — легкомысленно сказала ему Кё, не сбавляя шага.

Джирайя фыркнул и бросил на неё обиженный взгляд. «Ты так мало во мне сомневаешься», — пробормотал он.

— Но она права, — задумчиво произнёс Минато. — На самом деле я ждал, что ты сделаешь что-нибудь, — он помолчал, подбирая слова, — бесчувственное, — наконец решил он.

Джирайя окинул их обоих крайне недовольным взглядом. «Я знаю, как вести себя профессионально!» — возразил он, на секунду помрачнев.

Кё и Минато переглянулись.

— Если вы так говорите, сенсей, — легкомысленно ответил Кё.

Расплата была жестокой.

Джирайя прищурился. «Это из-за шуток про парня, да?»

— Попадание в точку. Она улыбнулась. — Но ещё и потому, что твоё поведение с женщинами предсказуемо.

«Странная команда», — лениво заметил Кисаки.

— Наверное, так и есть, — согласился Минато. — Немного. Но мне мы нравимся.

— Так мы теперь идём домой или?.. — спросил Кё, ласково поглаживая Кисаки по голове.

— Домой, — буркнул Джирайя, продолжая изучать её и Минато, словно пытался понять, что у них на уме. — Мы слишком близко к Конохе, чтобы сделать что-то полезное.

Кисаки вопросительно посмотрел на неё.

— Интел, — сказала она собаке, и та издала звук, означающий, что она всё поняла. — Ты в порядке? — спросила она, потому что втайне немного волновалась.

Кисаки фыркнула и бросила на неё сердитый взгляд. «Ладно», — буркнула она, отряхиваясь.

«Давай побегаем, и через несколько часов мы будем дома», — решил Джирайя, пожимая плечами и взъерошивая волосы Кё чуть сильнее, чем было нужно.

Кьо вздохнул.

Она знала, что её волосы теперь в полном беспорядке.

Минато бросил на неё один взгляд и попытался сдержать смешок.

— Большое вам спасибо, Джирайя, — вежливо сказал Кё.

Джирайя ухмыльнулся, и они пошли дальше.

.

Два дня спустя Кё и Минато отрабатывали несколько новых стоек, которым их научил Джирайя. Это было довольно интересно, пока Минато не нанесла ей сильный удар ногой в грудь.

Сандал ударяет по очень нежной груди.

Кё автоматически свернулась в клубок и через секунду снова была на ногах, пригнувшись к земле и держась наготове.

Ой.

Кё быстро заморгал и почувствовал, как слёзы вот-вот польются из глаз, потому что больно.

Минато и Джирайя смотрели на неё во все глаза, но ей просто нужно было перевести дух.

«Ты в порядке?» — обеспокоенно спросил её товарищ по команде.

— Минато, — сказала Кё и смутилась, услышав, как дрожит её голос, — если ты ещё раз так сделаешь, я надеру тебе задницу, ясно? Она натянуто улыбнулась и ушла шуншином, потому что ей действительно хотелось расплакаться, и это было неловко, потому что Минато не собирался так делать, да и откуда ему было знать?

Не то чтобы Кё сказала ему, что у неё развивается и что это может быть больно, и...

Половое созревание — отстой, и у неё, наверное, скоро начнутся месячные, не так ли?

Кё глубоко вздохнула, решительно не плача, и молча кивнула Кисаки, которая присоединилась к ней.

Однако она ничего не сказала, пока не добралась до места, которое имела в виду.

— Ты в порядке, Кё? — обеспокоенно спросил Кисаки, окинув её взглядом.

Кё поморщилась и осторожно стянула с себя футболку, бросив её на диван. «Хорошо». И она сделала вид, что не всхлипывала только что. «Ай», — пробормотала она, стягивая с себя и сетчатую футболку.

— Привет, Кё, — раздражённо вздохнул Кацуро-сэнсэй, выходя из спальни и потирая лицо рукой. Он бросил взгляд на то место, где она стояла у его кофейного столика, осторожно ощупывая свою обнажённую грудь, и снова вздохнул. — Мне нужен кофе, чтобы с этим справиться, — пробормотал он и пошёл на кухню.

— Кажется, у меня будет синяк, — пробормотала Кё, печально глядя на свою грудь.

Они стали немного больше с тех пор, как она в последний раз на них смотрела.

Что было не так уж странно, учитывая, что Кё уже довольно давно упорно игнорировал само их существование, но она уже знала, что так продолжаться не может.

Я знал это с самого начала.

— Ладно, что случилось? — спросил Кацуро, снова выходя из кухни с чашкой кофе в руке. Немного поразмыслив, он сел на диван, отбросив в сторону сетчатую рубашку Кё.

— Минато пнул меня, — грустно сказала ему Кё, всё ещё ощупывая свою правую грудь, — а я, кажется, пригрозила пнуть его в ответ куда-нибудь побольнее, если он ещё раз так сделает. Её грудь была больной, чёрт возьми, и она всё ещё была на грани слёз.

Кацуро встретился с ней взглядом и медленно сделал глоток кофе. Его лицо было непроницаемым.

«А потом я ушла, прежде чем они успели что-то сказать, потому что не хотела расплакаться», — неохотно добавила она, часто моргая, потому что последняя часть фразы всё ещё была актуальна.

Она вытерла глаза рукой.

«Что мне вообще делать с этими штуками?» — раздражённо спросила она мгновение спустя, прикрывая правую грудь ладонью.

Возможно, она и игнорировала их, но это не значит, что во время практики она не замечала их всё больше и больше.

Прыгать становилось всё труднее и больнее.

Наверное, ей нужен был бюстгальтер.

«Ты уже проходила через это», — невозмутимо заметил Кацуро, неопределённо указывая на неё кружкой.

— Это даже близко не было похоже на то, что было раньше! — возмущённо возразила Кё. — Большую часть времени я тогда сидела на школьной скамейке, и меня нельзя было назвать спортивной, — усмехнулась она. — А теперь я прыгаю и бегаю даже в спокойный выходной. Она хмуро посмотрела на него, упорно не замечая, как из глаз вот-вот польются слёзы. «Это не то же самое, и я даже не знаю, где здесь можно купить бюстгальтер. Есть ли у нас спортивные бюстгальтеры?» Она почти умоляюще посмотрела на Кацуро, который сделал ещё один глоток кофе.

Какое-то время никто ничего не говорил, но Кисаки сочувственно всхлипнула и осторожно прижалась головой к боку Кё.

...после этого ей придётся объяснять Кисаки, что такое реинкарнация, не так ли? Чёрт возьми.

«Вся моя одежда становится мне мала, и мне нужно купить новую, но я не хочу этого делать, — сказала Кё, снова вытирая глаза. — Мои бёдра становятся шире. Я бы хотела просто... — она пожала плечами, — перескочить через период полового созревания, потому что это отстой, сэнсэй, и я ненавижу себя за то, что сейчас плачу без всякой причины», — всхлипнула она, но совсем чуть-чуть.

Не поднимая глаз, Кё подошла к Кацуро, потому что ей очень хотелось, чтобы он её обнял.

— Пожалуйста, сначала наденьте рубашку, — ровным голосом сказал мужчина.

Кё подняла на него глаза. Кацуро пристально смотрел на неё, а потом схватил её футболку и швырнул ей в лицо.

Кё всё ещё плакала, но не могла сдержать слёзного смеха. Она быстро натянула на себя рубашку, а затем рухнула на сиденье рядом с Кацуро-сэнсэем, крепко прижавшись к нему.

«Можно я просто посплю пару лет, пока всё не закончится?» — устало спросила она, прислонившись головой к плечу Кацуро, и тут же фыркнула от смеха, когда Кисаки вскочил и забрался к ним на колени, заставив её подавиться, когда его лапа оказалась прямо у неё в животе. «Кисаки!» — прохрипела она.

— Тебе повезло, что я уже допил свой кофе, пёс, — протянул Кацуро, и, честно говоря, в его голосе не было злости.

Кисаки фыркнула и перевернулась на спину.

«Почеши мне животик», — высокомерно приказала нинкен, и Кё вяло усмехнулся и сделал, как она сказала. «Хватит грустить, — добавила она, поворачиваясь, чтобы как-то по-своему посмотреть на Кё. — Я съем за тебя Минато и Джирайю».

Кё неохотно рассмеялась и провела пальцами по шерсти на животе Кисаки.

— Верно, — протянул Кацуро, осторожно обнимая Кё за плечи. — Не так я представлял себе этот день, — задумчиво произнёс он.

Кё шмыгнула носом и снова вытерла щёки. «Я тебя разбудила? Ты спал? Прости, сэнсэй». Она не могла сдержать уныния в голосе.

Кацуро вздохнул. «Всё в порядке, Кё», — сказал он, ободряюще похлопав её по плечу. «Хотя я не знаю, чем могу тебе помочь», — сухо добавил он. «Почему бы тебе не спросить у Сэнпу?»

— Её нет в деревне, — пробормотала Кё в ответ. Ей было комфортнее поговорить об этом с Кацуро, чем с кем-либо другим.

По крайней мере, он не спросил, почему она не обсудила это с Джирайей.

Хах.

— А, — пробормотал Кацуро, и когда она взглянула на него, он задумчиво хмурился, глядя в пустоту. — Ну. Он помолчал. — Побудь здесь немного, а там посмотрим, — фыркнул он и поднялся на ноги, чуть не уронив Кисаки на пол.

Нинкен вяло зарычал на него, и Кацуро ухмыльнулся в ответ.

«Я буду здесь, спрячусь», — сказала ему Кё и плюхнулась на землю, чтобы лечь рядом с Кисаки и обнять её.

Кацуро бросил на неё взгляд и ушёл.

Кё была почти уверена, что он вышел из дома, но ей не хотелось вставать и проверять.

Неужели ей действительно придётся обыскивать всю Коноху в поисках магазина, где продаются спортивные бюстгальтеры? А они вообще там есть? Как другие куноити справлялись с этой проблемой и где они делали покупки?

Было много магазинов, где продавалось снаряжение шиноби самых разных видов, но она не... опять же, она не проверила, есть ли у них что-то подобное.

«Мне нужно быть более внимательной», — пробормотала Кё, уткнувшись в мех Кисаки. «И научиться лучше планировать», — добавила она. Потому что она и так знала, что это произойдёт.

Кисаки издал вопросительный звук.

Кё фыркнула в ответ, потому что сейчас ей не хотелось ничего объяснять. Она лишь сказала: «Взросление — это нечто ужасное».

Кацуро вернулся примерно через час. Он был чем-то недоволен и почесывал шею.

— Ладно, давайте. Вы оба, — сказал он.

Кё удивлённо посмотрела на него, но послушно опустилась на стул. Она смущённо переглянулась с Кисаки и встала с дивана.

«Куда мы идём?» — спросила она, когда Кацуро повёл её к входной двери.

Мужчина лишь неопределённо хмыкнул и жестом велел ей поторопиться, что Кё и сделала.

Только после того, как они ушли, она поняла, что забыла надеть сетчатую блузку, и, вау... это было ещё более неловко, чем обычно.

Ей казалось, что она всё ещё полураздета, а её грудь стала ещё заметнее, и она слишком сильно стеснялась этого.

Однако Кисаки был рядом и поддерживал её, а Кацуро-сэнсэй был здесь.

Все было прекрасно.

Она просто была подростком с гормональным сбоем, и она... найдёт способ справиться с этим. Каким-нибудь образом.

В конце концов.

Вероятно.

Да, в этом направлении она не особо продвинулась, с иронией подумала она.

— Ладно, вот мы и на месте, — пробормотал Кацуро и вошёл в маленький, неприметный магазинчик без какой-либо вывески.

Честно говоря, это место совсем не было похоже на магазин, но когда они вошли, то увидели, что там полно всякого снаряжения для шиноби.

— Пойдём, — сказал он, увлекая её за собой, и вскоре Кё обнаружила, что её мягко подталкивают к ряду полок, на которых стояли...

Спортивные бюстгальтеры!

Или. По крайней мере, что-то в этом роде!

Кё с любопытством взял один из них и рассмотрел.

Платье из плотной тёмно-серой ткани выглядит прочным, но не слишком удобным, и это конкретное платье явно было ей велико.

Кё отложил его в сторону и попытался понять, какая у них здесь система размеров, потому что никаких ярлыков не было. Неужели всё это сделано вручную?

Вероятно.

В конце концов она выбрала несколько вещей, которые, как ей показалось, подходили ей по размеру, а затем обернулась в поисках примерочной.

Кацуро стоял на небольшом расстоянии позади неё, Кисаки — рядом с ним, и оба они лениво наблюдали за ней.

Кё моргнул, снова почувствовав себя неловко.

— Эм, — красноречиво произнесла она. — Мне нужно их примерить? — предложила она, поднимая один из бюстгальтеров, чтобы было понятно, о чём она говорит, хотя и запоздало осознала, что это и так более чем очевидно.

Кацуро вздохнул и указал куда-то в сторону.

Кё неловко улыбнулся и поспешил прочь.

Там была маленькая, простая раздевалка, отгороженная обычной тканью.

Она пожала плечами и нырнула внутрь, не теряя времени стянула с себя футболку и выбрала один из бюстгальтеров, чтобы примерить его.

Первый был слишком большим в области рёбер, что делало его практически бесполезным.

Хотя второй был довольно неплох.

Кё уставился на него, неуверенно потянув за широкие лямки, а затем за эластичную часть, проходящую вокруг рёбер.

На самом деле он подошёл довольно хорошо.

Что ж, был только один реальный способ протестировать спортивный бюстгальтер.

Кивнув сама себе, Кё перевела взгляд на потолок и подпрыгнула, развернувшись у стены так, чтобы приземлиться ногами вверх на потолок.

— Что ты делаешь? — спросил Кацуро, глядя на неё с непонимающим выражением лица.

«Нужно знать, насколько хорошо он будет держаться», — рассеянно ответила Кё, больше занятая оценкой того, насколько хорошо бюстгальтер справляется со своей задачей.

Это было... странно.

С гримасой на лице Кё упёрлась ладонями в потолок, разрезала чакру, удерживающую её ноги, качнулась и приземлилась на пол.

Служба поддержки могла бы работать лучше, но это определённо было лучше того, что у неё было раньше.

Что было сущим пустяком.

Вместо того чтобы зацикливаться на этом, она решила попробовать два других, которые взяла с полки.

В конце концов она остановилась на трёх: ещё одном таком же, как тот, что был на ней, и ещё одном, чуть большего размера. Потому что она демонстративно не снимала его с тех пор, как приняла решение.

Она вполне могла бы заплатить за всех троих, спасибо.

«Ты закончил?» — спросил Кацуро-сэнсэй.

— Думаю, да, — ответила Кё с усталым вздохом. Почему с этим так много хлопот? — Здесь вообще кто-нибудь работает? — спросила она, чтобы отвлечься, потому что, когда они вошли, она никого не увидела.

Кацуро весело фыркнул и подтолкнул её в сторону, где она наконец заметила небольшую, частично скрытую стойку.

Там бездельничал мужчина с самыми впечатляющими шрамами, которые Кё когда-либо видел.

У него также не было руки.

Кё лишь моргнула и подошла к прилавку, чтобы положить своих новых лучших друзей на него. «Я покупаю три таких», — невозмутимо сказала она.

Мужчина встретился с ней взглядом и задумчиво кивнул.

Расплатилась она быстро и, как только закончила, вернулась к Кацуро и крепко обняла его в знак благодарности, не произнося ни слова.

Она была так, так безмерно рада, что он у неё есть.

— Хватит, — наконец сказал он грубоватым тоном. — Ты, кажется, что-то забыла у меня дома, и тебе нужно пойти и поговорить со своей командой, — сказал он ей, хотя она знала, что он на самом деле не злится на неё.

— Хорошо, — пробормотала она.

Она предполагала, что рано или поздно ей придётся встретиться с Минато и Джирайей, хотя и не могла притворяться, что ей этого хочется.

Кён взяла свою сетчатую рубашку, надела её поверх нового бюстгальтера и натянула сверху футболку. Она была готова идти.

— Кё? — Кацуро-сэнсэй заговорил прежде, чем она успела выйти из дома. Он задумчиво смотрел на неё. — Ты всё ещё переживаешь из-за Каймару? — спросил он.

Кё замолчал и удивлённо посмотрел на него.

Её первой реакцией было сказать «нет». Но... Это было бы не совсем правдой.

— Да, но он более чем ясно дал понять, что он чувствует, — сказала она ему, и теперь ей было не по себе. Это был странный день. — Почему?

«Если хочешь, попробуй снова с ним связаться», — серьёзно глядя на неё, сказал Кацуро.

— Хорошо, но... — Кё склонила голову набок. — Почему? — не удержалась она от вопроса.

«Судя по тому, в каком направлении он движется, он покончит с собой во время миссии ещё до конца года», — невозмутимо сообщил он ей, и Кё резко остановилась.

Она долго смотрела в его серьёзное лицо, прежде чем смогла коротко и неуверенно кивнуть.

Она собиралась разобраться, что, чёрт возьми, происходило с Каймару в прошлом, но потом просто... забыла. Каждый раз, когда у неё появлялось свободное время, что-то происходило, и она забывала, а потом он...

После драки она намеренно отошла в сторону.

Каймару более чем ясно дал понять, что не хочет, чтобы она вмешивалась, и в конце концов она уступила, потому что... ну. Он ударил её, хотя, скорее всего, не собирался этого делать.

Это был довольно резкий выпад.

— Хорошо, сэнсэй, — снова сказала она. — Тебя снова отправят на задание? — Потому что, если бы это было не так, он бы, наверное, не стал ей об этом говорить.

— Передышка закончилась, — фыркнул он, утвердительно кивнув. — Вы двое, присмотрите друг за другом, ладно?

— Да, — согласился Кё, и Кисаки фыркнул.

— Конечно, — сказала она. — Возвращайся целым и невредимым, — добавила нинкен, подходя и прижимаясь головой к животу Кацуро. — Мы любим тебя.

— Да, мы очень любим тебя, сэнсэй, — согласилась Кё и вместе с напарником обняла мужчину. — Я люблю тебя. Спасибо, — пробормотала она и поцеловала его в щёку просто потому, что могла.

Кацуро издал звук, похожий то ли на вздох, то ли на фырканье. «Вам двоим пора идти», — вот и всё, что он сказал.

— Да. — И на этом всё.

.

«Тебе уже лучше?» — спросил Кисаки через несколько минут после того, как они вышли из дома Кацуро.

— Немного, да, — вздохнула Кё. — Но всё равно неловко. Она слишком остро ощущала дополнительные ограничения, которые создавал бюстгальтер. Дополнительное давление.

Её грудь тоже стала более заметной, что... было своего рода недостатком.

«Ты уже подросток», — задумчиво произнесла Кисаки. «В этом нет ничего странного», — рассудила она.

Губы Кё дрогнули в кривой усмешке. «Давай покончим с этим», — пробормотала она, расправила плечи и направилась к своей команде.

Её не было чуть больше двух часов, и уходила она не при самых благоприятных обстоятельствах.

Сдерживая гримасу боли, Кё спрыгнул с ближайшего дерева на тренировочное поле, чем сразу привлёк внимание Джирайи.

Минато, погружённый в работу над своей печатью, задержался ещё на несколько секунд.

— Привет, — неловко поздоровалась она.

— Привет, Кё, — поздоровался Джирайя, неохотно улыбнувшись и пристально глядя на неё. — Я не был уверен, что ты присоединишься к нам сегодня, — как бы между прочим заметил он.

Неужели она была такой взбалмошной?

Сейчас не об этом.

«Прости, что пнул тебя, Кё», — сказал Минато, как только увидел её.

Кё вздохнул и присел рядом с ней. «Не нужно извиняться, — неловко пробормотала она. — Это был бой; ты специально меня пнула».

— Но всё же, — Минато сделал паузу, неуверенно глядя на неё, — ты была расстроена.

И он мог не знать почему она была расстроена, но это не имело значения.

Кё пожала плечами. «Половое созревание — это странно, ясно?» — пробормотала она, обращаясь к ним обоим. Кисаки фыркнула и устроилась рядом с ней, вытянувшись на твёрдой, прогретой солнцем земле. «Я, э-э, развиваюсь, — твёрдо сказала Кё, не обращая внимания на то, как краснеет её лицо, и бросая на Джирайю предупреждающий взгляд, — так что, пожалуйста, не пинай меня больше в грудь. Это больно».

— О, — тихо сказал Минато, невольно опустив взгляд на её грудь и тут же густо покраснев. — Верно, — пробормотал он, отвернувшись и уставившись в небо.

«Теперь, когда ты вернулся, почему бы тебе не поделиться своими исследованиями и не присоединиться к нам?» — наконец предложил Джирайя, переводя взгляд с одного на другого, словно не знал, что сказать. — «Ты застрял на том, как адаптировать печать к структуре твоей чакры, верно?»

— Да, — сказал Кё и с радостью переключился на другую тему. — Я знаю, что природа чакры играет свою роль, но это ещё не всё, и я не могу до конца осознать эту концепцию.

Кё достала свиток с хранилищем, в котором были все её фуидзюцу, по крайней мере те, что касались этого конкретного проекта.

— Ты же говорила о типах чакры, — зевнул Кисаки, бросив на неё взгляд. — Ещё тогда, когда Маки спросила, — пояснила она в ответ на его взгляд. — О скрытности.

Кё уставился на неё, погрузившись в раздумья.

Казалось, это было так давно, что она едва могла вспомнить, но... у неё было смутное воспоминание, в этом она была почти уверена.

И это правда, что не у всех людей есть чакра, подходящая для скрытного передвижения.

Разве каа-сан однажды не упомянул, что у них с ней одинаковый тип чакры?

Это и имелось в виду?

Она решила, что стоит попробовать, а Джирайя или Хината-шишоу подскажут ей, если она сильно ошибётся.

Кивнув и преисполнившись решимости, она опустилась на корточки, чтобы приступить к работе.

-x-x-x-