Мой монстр (гет)

Они шли дальше по тёмному коридору. Башня подкидывала всё новые испытания, и Мэлис уже сбилась со счёта, сколько ловушек они миновали. Хисока шёл рядом, расслабленный, даже слишком.

Очередной поворот привёл их в большое помещение, которое встретило их гулкой тишиной. Огромное пространство, в центре которого возвышалась квадратная каменная площадка — ровный, гладкий ринг, окружённый пустотой. К нему вёл узкий мост, не шире двух шагов.

На противоположной стороне, в небольшой нише, стояли двое. Крупные, с холодными глазами, в одинаковой одежде. На груди — номера, но Мэлис сразу поняла: это не кандидаты. Преступники.

Хисока лениво разглядывал их.

Из динамика раздался спокойный голос:

— Уважаемые кандидаты, вас ждут бои двое на двое. Сражаетесь по очереди, есть возможность замены, если кто-то из вас устал. Победа — проходите дальше. Поражение — ждёте тридцать часов до следующей попытки.

— А если мы откажемся? — спросила Мэлис, на всякий случай.

— Мост уберут, будете сидеть здесь до конца этапа.

Она посмотрела на противников. Один — гора мышц, медленный, но с такими лучше не встречаться в лоб. Второй — пониже, но взгляд цепкий, быстрый.

— Я первая, — сказала она.

— О-о-о? — Хисока приподнял бровь. — Уверена?

— Нет, — краешек её губ приподнялся. — Если проиграю — перестану быть интересной. И могу погибнуть.

Он рассмеялся — тихим, игривым, почти мурлыкающим голосом.

— Угрожаешь мне скукой? Жестоко, Мэлис-тян.

Первый противник вышел тяжёлой походкой. Гора мышц. Он явно рассчитывал задавить её массой.

Мэлис выдохнула, успокаивая сердце. «Не в лоб. С ним нельзя в лоб».

Здоровяк бросился первым — просто, грубо, надеясь сбить с ног. Она ушла в сторону, чувствуя, как ветер от удара обжёг лицо. Развернулась, полоснула ножом, но лезвие просто скользнуло по плотной коже.

Преступник снова пошёл в атаку. Мэлис уклонялась, отпрыгивала, пыталась найти слабое место. Но он был слишком прямолинейным, слишком предсказуемым — и от этого неуязвимым. Его не надо было обманывать, он просто шёл напролом.

«Не работает», — мелькнуло в голове. «Моя тактика на него не работает».

И вдруг перед глазами вспышка: болото, туман, Хисока, исчезающий и появляющийся в двух метрах. Как он тогда ушёл от Леорио. Как растворился в воздухе, оставив после себя только смех.

Она не умела так. Но попробовать…

Мэлис сделала шаг в сторону, резко ушла в тень, и на долю секунды противник потерял её из виду. Этого хватило, чтобы зайти сбоку и полоснуть ножом по ноге.

Хисока наблюдал внимательно. В тот момент, когда он понял, что Мэлис украла его приём, он замер, а его лицо расползлось в жуткой улыбке.

Здоровяк взревел от боли и ярости, бросился вперёд, но Мэлис уже не там, где он ждал. Ещё один обманный манёвр — и нож перерезает сухожилие под коленом.

Тот рухнул, не в силах держаться.

Девушка стояла над ним, тяжело дыша, сама не веря, что получилось. Краем глаза увидела Хисоку — он смотрел на неё, не отводя взгляд.

— Один готов, — выдохнула она.

Второй вышел на ринг бесшумно.

Быстрый. Хитрый. С холодными глазами, которые, кажется, вообще не моргали.

Он не кидался на неё, не пытался задавить — просто ждал, изучал, искал момент. Она попробовала тот же приём — уйти в тень, запутать, — но тот не клюнул, потому что видел её насквозь.

Удар пришёл неожиданно — быстрый, жёсткий, в корпус. Мэлис сложилась пополам, едва удержавшись на ногах. Второй удар — по лицу — отбросил её к краю ринга.

— Вставай, — равнодушно сказал противник.

Она встала, шатаясь, чувствуя, как кровь заливает глаз.

И сразу последовала новая атака. Он не давал ей опомниться. Каждый раз, когда она пыталась собраться, новый удар.

Сказывалась усталость. Или просто он был сильнее.

Тот заносил руку для решающего...

— Замена.

С ниши прозвучал голос. Спокойный, почти скучающий.

Хисока легко вышел на ринг, будто прогуливался по парку. Преступник даже среагировать не успел — пара карт, изящное движение, и всё кончено.

— Стало… скучно? — сказала она, еле дыша.

Красноволосый повернулся к ней, усмехнувшись.

— Просто кое-что вспомнил. Я тоже участник.

Она сидела на краю ринга, пытаясь отдышаться. Всё болело. Руки дрожали. Перед глазами ещё плыло.

— Я… ведь могла… — выдохнула она.

— Могла, — Хисока присел рядом. Легко, без напряжения, словно не он только что убил человека. — Одного ты взяла сама. Это уже хорошо. Ещё пара таких этажей — и будешь валить их пачками.

Она подняла на него глаза.

В них горела злость. Глухая, тёмная — на себя, на него, на эту башню, на всё сразу.

Хисока, казалось, перестал дышать.

— О-о-о, — протянул он тихо, смакуя. — Вот это взгляд.

— Что тебе нравится? — огрызнулась она.

— Это, — он ткнул пальцем ей в лоб, — ты не сдаёшься. Не ноешь. Просто… злишься, — чуть прищурился. — Прекрасно. Просто прекрасно.

— Заткнись уже.

— Вообще-то ты украла мой приём, — в его голосе не было насмешки.

Тело девушки заметно напряглось.

— Там, на болоте. Ты смотрела, как я ухожу от того мальчика с удочкой. И повторила, — он улыбнулся, почти гордо. — Мэлис-тян, ты не просто наблюдала за мной. Ты… училась.

Она отвернулась, пряча разгоревшиеся щёки.

— Я просто... попробовала.

— Пробуй ещё, — он легонько щёлкнул её по лбу. — Мне нравится на это смотреть.

— Прекрати уже трогать меня.

— О-о-о. А то что?

Она только фыркнула на него и, поднимаясь, коротко бросила:

— Идём.

— Какая злюка, — протянул Хисока, поднимаясь следом.

— Бесишь.

— Не-е за что.

Они двинулись дальше в тишину. Мэлис не поднимала глаз.