Там,где ты (джен)

На следующее утро нимфа-проводница привела их в большой зал. Он был круглым, с высоким куполом, через который просачивался голубоватый свет. В центре зала находилось углубление, заполненное водой — бассейн, но не обычный. Вода в нём была неподвижной, зеркальной, хотя вокруг неё текли течения.

Учитель уже ждала их. Сегодня она выглядела более плотной — её тело обрело чёткие очертания, только волосы всё так же струились в воде.

Учитель:

— Садитесь по краю. Ноги — в воду.

Они сели. Вода была прохладной, но не холодной.

Учитель:

— Сегодня вы научитесь слышать воду. Не управлять. Не подчинять. Просто — слышать. Закройте глаза.

Они закрыли.

Учитель:

— Чувствуйте, как вода касается вас. Не пытайтесь её понять. Просто — чувствуйте.

Ния уловила всё сразу. Вода вокруг неё засветилась слабым голубым светом. Учитель кивнула, но подошла ближе.

Учитель (тихо, только для Нии):

— Ты чувствуешь слишком глубоко. Не уходи. Я рядом.

Ния кивнула, не открывая глаз.

Зейн сидел неподвижно, но его пальцы шевелились — он мысленно фиксировал параметры. Температура, давление, скорость течения. Учитель коснулась его плеча.

Учитель:

— Воду нельзя просчитать. Её можно только чувствовать.

Зейн (открывая глаза):

— Я не понимаю, как это.

Учитель:

— Не пытайся понять. Просто — будь.

Зейн закрыл глаза снова. На его лице — растерянность.

Джей не мог усидеть на месте. Он ёрзал, открывал глаза, снова закрывал. Вода вокруг него начала мелко вибрировать.

Учитель:

— Ты уже влияешь на воду. Просто не замечаешь этого.

Джей:

— Я? Что я делаю?

Учитель:

— Ты нетерпелив. Вода чувствует это.

Джей попытался успокоиться. Вода перестала вибрировать. Он улыбнулся.

Кай подошёл к задаче с привычным напором. Он закрыл глаза, сжал челюсти и попытался заставить воду подчиниться. Вода вокруг него начала нагреваться.

Учитель:

— Вода не подчиняется силе.

Кай (не открывая глаз):

— А чему подчиняется?

Учитель:

— Терпению.

Кай выдохнул. Вода начала остывать. Медленно.

Коул закрыл глаза, расслабился... и через минуту начал засыпать. Вода вокруг него стала спокойной, гладкой, как зеркало.

Учитель посмотрела на него, но ничего не сказала.

Ллойд сидел неподвижно, но ничего не чувствовал. Вода была просто водой. Холодной. Мокрой. Ничего больше.

Он открыл глаза, посмотрел на Зарину.

Зарина сидела на краю бассейна, но не в воде. Она села чуть дальше, на сухой камень. Не участвовала. Просто смотрела.

Учитель не заставляла её. Сказала вчера — «начнём с азов для всех». Но Зарина не была «всеми».

Она просто сидела. Смотрела, как вода колышется вокруг ног ниндзя. Как Ния светится. Как Джей успокаивается. Как Кай остывает.

И вода рядом с ней — там, где она не касалась её — вдруг начала меняться.

Сначала Зарина не заметила. Потом почувствовала, как воздух (вода? всё вокруг) стал тяжелее. Она опустила глаза.

Вода у её ног не была спокойной. Она не колыхалась, не вибрировала. Она отступала. Как живое существо, которое чувствует опасность.

Зарина замерла.

Вода отступила ещё дальше. Там, где сидели ниндзя, она вела себя нормально. Но вокруг Зарины образовалась пустота — сухое пятно на камне, где не было ни капли.

Учитель повернулась. Посмотрела.

Ния открыла глаза, увидела. Джей — тоже.

— Зарина... — начал было Джей.

Но вода вдруг вернулась. Резко. С силой. Она хлынула обратно, ударила по камню, поднялась выше, чем должна была, и обрушилась на Зарину с такой яростью, что та отшатнулась.

Холодная. Жёсткая. Враждебная.

Зарина подняла руки, защищая лицо. Вода била по ним, как плеть.

— Зарина! — Ния рванулась к ней, но учитель остановила её жестом.

Вода успокоилась так же внезапно, как и взбесилась. Снова стала зеркальной, неподвижной.

Зарина сидела мокрая, с опущенными руками. Не плакала. Не кричала. Просто сидела.

Учитель (спокойно):

— Это не первый раз?

Зарина не ответила. Поднялась. Отряхнула одежду — бессмысленно, она была мокрой насквозь.

Зарина:

— Я пойду переоденусь.

Она вышла из зала. Не оглянулась.

Ниндзя остались. Смотрели на воду, которая снова стала спокойной.

Джей:

— Что это было?

Учитель:

— Вода не приняла её.

Кай:

— Но почему? Она же ничего не делала!

Учитель:

— Иногда дело не в том, что ты делаешь. А в том, кто ты есть.

Ния:

— Это всегда так?

Учитель:

— Я не знаю. Но вода её боится.

**

Зарина сидела на своей водорослевой постели. Одежду она переодела. Волосы ещё были мокрыми.

Она смотрела на фигурку ниндзя в зелёном. Держала её в руке, вертела.

Так было в детстве. Каждый раз, когда мать пыталась научить её. Вода отступала. Потом набрасывалась. Мать говорила: «Не переживай. У каждого свой дар». Но Зарина видела её глаза. Там было что-то, чего мать не говорила вслух.

Она положила фигурку. Легла. Закрыла глаза.

Вода за окном светилась голубым. Спокойная. Безопасная. Для всех, кроме неё.

**

Зарина вышла. Дверь закрылась. В зале повисла тишина.

Ниндзя смотрели на воду, которая снова стала спокойной. Никто не знал, что сказать.

Джей (первый):

— Что это было?

Учитель стояла неподвижно, глядя на то место, где сидела Зарина. Вода там теперь была спокойной, но что-то в её взгляде было... недоумение.

Учитель:

— Я не понимаю.

Кай:

— Вы не понимаете? Вы же... вы учитель. Вы должны знать.

Учитель:

— Я знаю воду. Я знаю, как она течёт, как дышит, как живёт. Но то, что я увидела... — она помолчала. — Вода не приняла её. Отступила. А потом набросилась.

Ния:

— Но почему?

Учитель:

— Я не знаю.

Она повернулась к ним.

— Я помню Лиру. Мать Зарины. Вода любила её. Она приходила сюда девочкой, и вода тянулась к ней, как к родной. Лира могла стоять в центре этого зала, и вода тянулась к ней сама, не по приказу — по любви.

Джей слушал и думал о своём. О том, как в детстве он пытался управлять молнией. Первый раз — ударило так, что отбросило к стене. Он тогда испугался. Но потом понял: молния не била его. Она просто была сильной, а он не умел её направлять. Но здесь... здесь вода не просто оттолкнула Зарину. Она ударила. Целенаправленно. Как будто хотела сделать больно. Джей поёжился.

Джей:

— Но Зарина же ничего не делала. Она просто сидела. Не трогала воду. Даже не касалась.

Учитель:

— И всё же вода ответила.

Кай сидел, сжав кулаки. Он думал об огне. Огонь — это напор, это сила. Если ты слаб, он сжигает тебя. Если силён — он слушается. Всё просто. Но здесь... здесь вода отступила, а потом набросилась на ту, кто даже не пытался её приручить. Кай не понимал. В его мире так не работало.

Кай:

— Может, она просто... ну, не унаследовала дар? Такое бывает?

Учитель:

— Бывает. Дети не всегда повторяют родителей. Но вода не нападает на тех, у кого нет дара. Она просто их не замечает.

Коул сидел, сложив руки на коленях. Он думал о земле. Земля никогда не была агрессивной. Она могла дрожать, могла расступаться, но это было не против тебя. Просто земля — она большая, у неё свои процессы. А вода... вода вела себя как живое существо. У неё была воля. И она использовала эту волю против Зарины. Коул поёжился от мысли, что стихия может иметь характер.

Коул:

— А тут заметила.

Учитель:

— Более чем.

Зейн просчитывал варианты. Он уже успел зафиксировать все параметры: температуру воды, её плотность, скорость течения до и после инцидента. Но данные не складывались в систему. Вода вела себя не как среда, а как субъект. Как будто у неё была память. Как будто она узнала что-то в Зарине. Зейн задумался: может ли стихия помнить? И если да — что именно она помнит про Зарину?

Зейн:

— Вы сказали, что вода её боится.

Учитель:

— Я сказала.

Зейн:

— Чего может бояться вода?

Учитель молчала. Долго.

Учитель:

— Вода помнит. Всё. Каждую каплю, которая когда-либо была. Она помнит войны, смерти, проклятия. Она помнит то, что люди давно забыли.

Ния слушала и чувствовала воду. Вода была спокойна сейчас, но где-то глубоко, на самом дне, она чувствовала рябь. Беспокойство. Вода не просто оттолкнула Зарину — она испугалась. Но чего? Зарина была ребёнком, когда это случилось впервые. Что может быть в ребёнке, чего боится сама вода? Ния вспомнила, как она сама сливалась с водой, как чувствовала её безграничность, её древность. Вода старше людей. Она видела империи, которые рождались и умирали. Она видела Они. И если вода боится — значит, есть чего бояться.

Ллойд:

— И что она помнит про Зарину?

Учитель посмотрела на него.

Учитель:

— Я не знаю. Но я попробую узнать.

Ллойд молчал. Он думал о том, что Зарина сказала утром: «Я бездарь. В магии полный ноль». Тогда ему показалось, что она просто устала от сравнений с матерью. Но теперь он понял: это было не «не получилось». Это было «вода меня отвергла». С детства. Каждый раз, когда она пыталась, вода её била. И никто не мог объяснить почему. Даже мать. Ллойд знал это чувство — когда от тебя ждут, а ты не можешь дать. Но у него хотя бы было объяснение: он был ребёнком, только учился. А у Зарины не было даже этого. Вода не дала ей шанса.

**

Дверь открылась. Зарина вошла — в сухой одежде, волосы ещё влажные, но уже не мокрые. Лицо спокойное.

Все посмотрели на неё.

Она села на своё место — теперь чуть дальше от воды.

Зарина:

— Что? Тренировка продолжается?

Джей:

— Зарина, что это было?

Зарина:

— Не знаю. В детстве так было. Каждый раз, когда мать пыталась меня учить.

Джей хотел спросить: «И она не знала, почему?» Но вспомнил, как сам в детстве боялся своей силы, как молния била не туда, как он думал, что с ним что-то не так. И как мастер Ву сказал: «Не бойся. Всему своё время». Но у Зарины не было мастера Ву. У неё была только мать, которая не знала ответа.

Кай:

— И она не знала, почему?

Зарина:

— Не говорила.

Кай нахмурился. В его мире всё было просто: если у тебя есть дар — ты учишься им управлять. Если нет — ты не имеешь к нему доступа. Но здесь дар был, и он был огромным — просто направленным не туда. И никто не мог объяснить, почему. Кай подумал о своей сестре. Если бы у Нии был дар, который она не могла контролировать, и никто не мог ей помочь... он бы не остановился, пока не нашёл ответ. А у Зарины не было даже этого — у неё была только мать, которая молчала.

Ния:

— А ты не спрашивала?

Зарина помолчала.

Зарина:

— Я видела её лицо. Она не знала. Или не хотела говорить.

Ния кивнула. Она понимала. Иногда молчание матери тяжелее любых слов. Иногда ты не спрашиваешь, потому что боишься услышать то, что не сможешь забыть. Ния вспомнила, как в детстве спрашивала Кая об их родителях. Он не знал, но делал вид, что знает. А она не спрашивала больше, потому что видела его лицо.

Ллойд:

— Ты поэтому сказала «я бездарь»? Не потому, что не получилось, а потому что вода реагировала так с самого начала?

Зарина посмотрела на него. Долго.

Зарина:

— Да.

Ллойд кивнул. Он знал это чувство — когда мир говорит тебе, что ты не тот, кем должен быть. Когда стихия, которая должна слушаться, бьёт тебя. Когда все ждут, а ты не можешь дать. Он вспомнил, как в детстве пытался управлять зелёной силой. Как она вырывалась, как он боялся, что никогда не научится. Но у него был мастер Ву. У Зарины никого не было.

Зарина (отводит взгляд):

— Когда тебе пять, и вода тебя бьёт, а рядом все ждут, что ты станешь великой... быстро понимаешь, что лучше не пробовать.

Коул хотел сказать что-то утешительное, но не нашёл слов. Он просто сидел рядом, чувствуя тяжесть её слов. Вода била её. В детстве. И никто не мог объяснить почему. Коул подумал о земле. Если бы земля его била, когда он пытался с ней говорить... он бы тоже перестал пробовать.

Коул:

— Но ты же стала лекарем.

Зарина:

— Лекарем меня научила мать. Не магия. Просто — руки. Травы. Терпение.

Она поднялась.

— Если вы закончили допрос, я пойду. Завтра, наверное, лучше мне не приходить. Чтобы не мешать.

Она направилась к выходу.

Учитель:

— Приходи.

Зарина остановилась.

Учитель:

— Я не знаю, почему вода так реагирует. Но я хочу понять. Если ты позволишь.

Зарина обернулась. Учитель смотрела на неё без жалости, без любопытства. Просто — внимание. Вода в зале замерла, как будто ждала.

Зарина:

— Зачем?

Учитель:

— Потому что Лира была моей подругой. И она любила тебя. Я хочу понять, что происходит.

Зарина смотрела на неё. В глазах учителя не было того, что она привыкла видеть в людях, когда узнавали о её «бездарности». Не было разочарования. Не было жалости. Было только желание понять.

Зарина:

— Хорошо.

Она вышла.

**

В зале снова стало тихо.

Джей (тихо):

— Она сказала, что вода её била. В детстве. Это... это нормально?

Учитель:

— Нет.

Кай:

— А что тогда?

Учитель:

— Я не знаю.

Она смотрела на воду.

— Но я узнаю.

**

Вода за окнами светилась мягким голубым светом. Комнаты ниндзя были рядом, но они собрались в одной — самой большой. Сидели на водорослевых постелях, кто как устроился.

Джей лежал на спине, глядя в потолок. Кай сидел, прислонившись к стене. Коул устроился в углу, обхватив колени. Ния сидела рядом с Ллойдом. Зейн сидел чуть поодаль, с кристаллом в руках, но не смотрел в него. Пиксал сидела рядом с Зейном.

Говорить начали не сразу.

Кай (первый):

— Ну и денёк.

Джей:

— Ага. Я теперь знаю, что я нетерпеливый. Спасибо, вода, я не знал.

Коул:

— А я знаю, что могу спать в любой воде. Полезный навык.

Кай:

— Ты можешь спать где угодно.

Коул:

— Это талант.

Никто не засмеялся. Шутка повисла в воздухе и угасла.

Джей (помолчав):

— Что с ней?

Все поняли, о ком он.

Ния:

— Я думала об этом. Весь день.

Кай:

— И что?

Ния:

— Я не знаю. Я чувствую воду. Я чувствую, что она... боится. Но не Зарину. Что-то в Зарине.

Джей:

— Что-то? Что?

Ния:

— Не знаю. Вода не говорит словами. Она просто... показывает. Я видела рябь. Беспокойство. Как будто вода узнала что-то. Что-то, чего боялась.

Кай:

— Но Зарина — это Зарина. Она лекарь. Она нас вытащила из клетки. Она...

Он не договорил. Не знал, что сказать.

Коул:

— Она сказала, что вода била её в детстве. Каждый раз.

Джей:

— Она поэтому перестала пробовать. Я бы тоже перестал.

Ния:

— А мать не знала, почему.

Зейн:

— Или не хотела говорить.

Все посмотрели на него.

Зейн:

— Учитель сказала, что вода помнит. Всё. Войны, смерти, проклятия. Если вода боится — значит, есть чего бояться.

Кай:

— Ты думаешь, что-то случилось? Когда Зарина была маленькой?

Зейн:

— Я думаю, что данные не складываются в систему. Вода ведёт себя не как среда, а как субъект с памятью. Это означает, что реакция воды на Зарину может быть связана не с ней самой, а с тем, что вода в ней видит.

Джей:

— И что она видит?

Зейн:

— Я не знаю.

Пиксал (тихо):

— Может, поэтому она стала лекарем. Чтобы помогать. Чтобы быть полезной. Если вода тебя не принимает — найди что-то другое.

Все замолчали. Слова Пиксал легли тяжело.

Ллойд:

— Она не говорила, что её это задевает. Но это задевает.

Джей:

— Откуда ты знаешь?

Ллойд:

— Потому что она сказала: когда тебе пять, и вода тебя бьёт, а от тебя ждут, что ты станешь великой... в какой-то момент перестаёшь пробовать. Чтобы не больно было.

Кай:

— Ты это чувствовал? Своей силой?

Ллойд:

— Да. Когда я только учился. Зелёная сила вырывалась, я не мог её контролировать. Я боялся. Думал, что никогда не научусь.

Ния:

— Но научился.

Ллойд:

— У меня был мастер Ву. А у неё — только мать, которая не знала ответа.

Он помолчал.

— И теперь она говорит «я бездарь» так спокойно, что никто не замечает, как это на самом деле звучит.

Коул:

— Как?

Ллойд:

— Как то, что она сказала себе много раз. Чтобы не было больно.

Тишина. Вода за окнами светилась голубым.

Джей (тихо):

— Она поэтому не хотела идти с нами?

Ллойд:

— Думаю, да. Боялась, что мы увидим это. Что узнаем, что она не такая, как все думали.

Кай:

— Но мы же...

Ллойд:

— Мы знаем. И ничего не изменилось.

Он поднялся.

— Я пойду. Проверю, как она.

**

Ллойд подошёл к её двери. Вода здесь была спокойной. Он постоял, прислушался.

За дверью — тишина.

Он не постучал. Просто постоял. Потом развернулся и пошёл обратно.

В комнате его ждали.

Джей:

— Ну?

Ллойд:

— Спит. Наверное.

Кай:

— Ты не постучал?

Ллойд:

— Не хотел будить.

Он сел на своё место.

Ния:

— Завтра она придёт на тренировку, учитель просил.

Ллойд:

— Придёт.

Коул:

— А если вода снова?..