Узнавая друг друга (гет)

— Сегодня утром ты идешь со мной, — объявила Дафна за завтраком.

— Куда?

— К моим родителям. Тебе нужно кое с кем познакомиться.

— Нет.

— Нельзя просто сказать «нет».

— И все же я только что сказал, — ответил Гарри и съел кусочек копченой селедки.

В итоге они все равно отправились по каминной сети к родителям Дафны. Из теплой, безукоризненно прибранной кухни, под потолком которой висела огромная деревянная решетка с сушащимися травами, они вышли через заднюю дверь.

Позади дома находился мощеный двор, слегка уходивший вниз к неглубокому каменному водостоку. Напротив тянулось длинное двухэтажное здание с множеством зеленых дверей. Некоторые состояли из двух половин — верхней и нижней.

Дафна подошла к одной из дверей, распахнула ее, закрепила у стены и махнула Гарри.

— Иди сюда.

Он последовал за ней в тускло освещенное помещение, обшитое деревом и разделенное перегородками на стойла. Из-за одной перегородки на Гарри и Дафну боком смотрела коричневая лошадь.

— Это Баттеркап. Привет, Баттеркап.

Лошадь шумно выдохнула. В воздухе было немного пыльно и пахло... лошадью.

Гарри подошел ближе. Дафна взялась за уздечку.

— Это Гарри, мой новый муж, — мягко сказала она лошади. — Можешь погладить ее по носу. Только не подсовывай руку под рот — решит, что принес угощение.

Гарри моргнул, глядя на лошадь.

— Баттеркап?

— Моя лошадь. Она у меня с восьми лет.

На губах Баттеркап уже виднелись седоватые волоски.

— Она седеет?

— Ну, она уже не молодая, — признала Дафна.

— И ты... э-э... ездишь на ней?

— Каждый день. А сегодня урок получишь ты. Не на Баттеркап, а на Веллингтоне. Он стоит через несколько денников, потому что немного шумный, зато молодой, и ты ему не повредишь.

— На лошади? Урок верховой езды?

— Если ты справился с гиппогрифом, справишься и с лошадью.

Седлать Веллингтона... ну, в основном его седлала Дафна. Лошади, решил Гарри, были спокойнее фестралов, зато не умели летать. В целом терпимо, наверное. Заодно он задумался, как Дафна справилась бы с фестралом. Или как долго он выдержит, если придется смотреть на ее обтянутую бриджами задницу, пока она сидит в седле. Попытка потрогать эту задницу почти наверняка закончилась бы проклятием.

— Слушай, Дафна, — сказал Гарри, сумев заставить Веллингтона перейти на рысь рядом с ее лошадью. — Ты когда-нибудь ездила на фестрале? Или на других летающих животных, похожих на лошадей?

— Да. На фестралах — нет. А вообще — на абраксанцах. У прабабушки есть несколько. Мама раньше выезжала на них на охоту.

— На охоту, — повторил Гарри.

Его мозг попытался совместить миссис Гринграсс с ее кружевными воротниками и охоту верхом на гигантской летающей лошади.

— Папа категорически отказывается содержать летающих охотничьих животных. И он прав: одни расходы на виски нас бы разорили.

— А твоя прабабушка?

— Своих она кормит кровью, смешанной с палинкой. Это очень традиционно. Прабабушка вообще очень традиционная.

В голове Гарри соединилось несколько точек.

Ага. Та самая «традиционная», которую не пригласили на нашу свадьбу.

Добравшись до вершины невысокого холма, Дафна остановилась и указала вперед. Гарри подъехал ближе и посмотрел на пейзаж. Если честно, в основном там были поля. Живые изгороди, поля, заболоченные берега реки.

Они немного посидели, любуясь видом. Гринграсс-Истинг вдали казался пятнышком размером с мизинец, а обе лошади тем временем пощипывали траву. Обратно они поехали через несколько небольших рощ. Гарри всего пару раз посмотрел на задницу Дафны.

Потратив столько времени на то, чтобы навесить на лошадей всевозможные вещи, по возвращении в конюшню они все это сняли, а потом вычистили животных большими деревянными щетками. Веллингтону и Баттеркап процедура явно нравилась.

Когда они вернулись домой по каминной сети, очередной «сеанс знакомства», по всей видимости, официально завершился словами Дафны:

— Что ж, полным новичком тебя назвать нельзя. Через несколько месяцев практики, думаю, уже можно будет считать тебя наездником.

— Спасибо, — сказал Гарри.

Про дракона он решил не упоминать. Как и о том, что фестралы быстрее этих дурацких абраксанцев и обходятся в содержании дешевле.