В пределах возможного (гет)

Весь остаток ночи снились кошмары. Во сне появлялись то Сабор, весь в крови и с кровожадной ухмылкой, то Рик, приказывающий отрубить ей голову, то Баррет, тянущий к ней длинные костлявые руки. Покинув постель на рассвете, Савория до прихода служанки просидела у окна, предварительно одевшись перед этим. Спать не хотелось. Тревожные мысли не покидали её, и самые главные были связаны с присутствием Фейт и Рика. За время своих странствий она уже почти забыла, как они выглядят. Вернее, внушила себе, что не помнит, потому что вид короля Са’Бора и сейчас вызывал невольный трепет. Зачем ей это? Что именно она собирается делать здесь? Ну, выяснила она, чего именно добивался Рик, успокоила его. Что дальше делать? Ах да, она дала обещание, что вылечит полностью королеву, что присмотрит за ней. А дальше? Почему такое ощущение, что ей придётся здесь надолго задержаться?

Служанка перепугалась Саворию больше, чем та её, когда они столкнулись в дверях. Судя по полуобморочному состоянии девушки, о запредельных возможностях гостьи ещё долго будут судачить. Ничего, ей это только на руку.

Тронный зал поражал своей чрезмерной пышностью и помпезностью. Савория, то бишь Инна Батория, не удержалась от гримасы, но, опомнившись, тот час же скрыла свои эмоции за вежливой заинтересованностью. Сегодня не было приемного дня, королева опочивала у себя, король ещё не пришёл. Вообще-то рано она пришла, но чем прикажешь заняться?

— Доброе утро, госпожа Батория, — прошелестел позади неё уже знакомый голос. Баррет. Савор повернулась и кивнула мужчине.

— И вам того же, господин Баррет.

— О, зовите меня просто Микель. Как вам отведенные вам покои? Надеюсь, жалоб не поступит? — за, казалось бы, искренним участием — язвительность и настороженность. Гостья напряглась.

— Меня всё устраивает, Микель. Мне нужно побеседовать с её величеством. Это можно устроить?

— Вынужден огорчить вас, но сейчас слишком рано, и королева Фейт ещё спит. Могу я пригласить вас на завтрак?

Не найдя в его словах подвоха, Савор согласилась, и они, пройдя несколько коридоров, оказались на террасе, откуда открывался чудесный вид на окружающую местность. Было ещё свежо, но птицы уже выводили свои трели, а на улицах шумела прислуга. Баррет распорядился, чтобы сюда подали завтрак, что и произошло в считанные минуты. Как поняла Савория, этот человек пользуется доверием у короля, причем пользуется, как может, или же как хочет. Во всяком случае, еда была великолепной, легкое вино отменным, и Савор пришлось задействовать свою магию, чтобы не опьянеть. Не хватало ещё выболтать что-то этому человеку.

— Итак, я просто изнываю от любопытства с той самой первой минуты, как мы встретились, — начал Баррет, принявшись за чай. Савория с безразличным видом цедила вино, но после его вопроса оживилась.

— Мне казалось, я ясно дала понять, кто я такая и откуда, — удивлённо протянула она. — или это личный интерес?

— Что вы, дорогая госпожа Батория…

— Инна, — сделала ответный ход гостья.

— Инна, просто вокруг вас столько тайн, что тут кто угодно заинтересуется, — мягко произнёс Баррет. — Кстати, а где ваш слуга?

— Я отправила его домой, он здесь мне больше не нужен.

— Хорошо… Позвольте поинтересоваться насчёт вашей родины. Так ли страшно и пусто там, как говорят?

Савор слегка вздохнула перед речью. Каждый из крету знал, что надо врать, если вдруг придётся побывать за пределами их мира.

— Наш мир — игра на выживание, Микель. Или ты кого-то, или он тебя, и так всегда. Я всегда сторонилась междоусобиц, поэтому продержалась до сих пор. Конечно, есть крету посильнее меня, но я на лавры правителя не претендую. У нас недавно закончилась очередная война, так что я решила поразвлечься за пределами родных пенат.

Савория посмотрела на Баррета с легкой улыбкой. Похоже, клюнул. Вот он, нахмурившись и переваривая информацию, протянул руку за пирожным, и на пальце в лучах утреннего солнца блеснуло кольцо с небольшим камнем мутного коричневато-красного цвета. Савор напряглась. Кольцо показалось ей знакомым. Кажется, она читала о них. Вспомнить бы только, для чего этот камень предназначен?

— Значит, вы собираетесь остаться, пока не вылечите королеву? — осторожно поинтересовался мужчина. Гостья развела руками.

— Могу только предположить, что его величество захочет видеть меня дольше, чем того требует лечение ее величества, а так могу лишь надеяться, что он окажет мне гостеприимство.

Баррет откланялся и поспешил исчезнуть. Наверное, пошёл докладывать королю о разговоре. Посчитав, что сказала достаточно, Савория вернулась к себе в комнату. Следовало поразмыслить насчет камня на перстне, а то он ей покоя не даст на весь оставшийся день.

После обеда Саворию допустили к королеве. Молодая женщина лежала на подушках и была бледнее обычного. Окна в комнате были закрыты, окна плотно зашторены, а у камина дымились какие-то благовония. От их запаха у девушки даже слезы выступили на глаза, и она, даже не поклонившись, бросилась к окну, оттянула в сторону тяжелую ткань и быстро открыла створки. Свежий воздух заполнил помещение, Савория глубоко вздохнула, но, развернувшись, столкнулась с недоуменный взглядом королевы.

— Ваше величество?

— Мне сказали, что надо вдыхать…

— Ничего вам не надо вдыхать, кроме свежего воздуха, — отрывисто произнесла Савор. — И кто вам такое сказал?

— Не помню, — королева пожала плечами. — Но сказали, что вы передали.

Гостья мысленно ругнулась. Под нее уже копают. Не Баррет ли случайно? Метнувшись к камину, она выбросила дымящиеся угли в металлическое ведро. Щелчок — и ведро исчезло. Одно из простейших заклинаний на уровне мысленного пожелания, которые проходят крету в самом начале своего обучения. Королева, впрочем, после такого трюка смотрела на неё едва ли не с благоговением.

— Вы завтракали, госпожа?

Фейт кивнула, но не удержалась от гримасы, что не ускользнуло от Савории.

— Что вы ели, ваше величество?

— Бульон, очень жирный. Мне от него плохо. А потом — стакан горячего молока.

Савор нахмурилась. Такой рацион никуда не годится. Кому вздумалось таким образом изводить королеву?

— Сейчас я приготовлю отвар на травах, после которого ваш организм будет избавляться от всего лишнего. Вчера я немного помогла вам, но это ещё не всё. С этого дня вы будете есть только то, что дам вам я, ни к какой другой еде не прикасайтесь. Если сообщат, что еду передала я, оставьте у себя и не притрагивайтесь. Если начнут уговаривать, скажите, что Инна Батория лично хотела осматривать еду, даже ту, которую она сама готовит. У нас должен быть пароль. Скажем так… — Савор задумалась. — Я прихожу к вам и говорю: «Ваша служанка Савория Крейг была весьма умелой художницей». А вы должны ответить…

— Но она работала с химическими растворами, а не с кисточкой! — воскликнула Фейт. Крету одобрительно улыбнулась.

— Вот так и надо поступать. Впредь я буду говорить только то, что знали вы в прошлом. Я так понимаю, о своей тогдашне й жизни у вашего отца вы не особо распространялись? — королева замотала головой в знак отрицания. — Вот и славно. А теперь отдыхайте, я скоро приду с отваром.

Вернувшись к себе, Савория окинула комнату цепким взором и сразу же заметила в помещении следы пребывания посторонних лиц. Чуть сдвинутые шторы, расческа на столике немного поменяла положение, лёгкий след руки на покрывале. Впав в состояние, обычное для магии крету, Савория заметила везде отпечатки рук. Итак, в личных вещах рылись довольно тщательно, но с применением магии, правда, неаккуратно. Сделаем вид, что не заметили столь грубого взлома.

Савория поправила покрывало, сняла следы, решив, что никакие обвинения с доказательствами не помогут ей что-либо предпринять в свою пользу. Только раззадорит короля. Ну, и Баррета заодно.

Когда слуга, постучавшись, сообщил, что его величество король Рик ожидает её в своих личных покоях, девушка почувствовала, что настроение ее медленно, но верно начинает подниматься, а с ним появляется желание посмеяться с кого-то. Быстро переодевшись, она напустила на себя глубокомысленный вид и пошла вслед за провожатым.

Король Рик восседал у себя в кресле почти аналогичным выражением глубокой задумчивости, что не могло не рассмешить Саворию, и девушка с превеликим трудом заставила вернуть себе серьёзный вид. Она слегка склонила голову, но не более. Тот не обратил на это совершенно никакого внимания.

— Присаживайтесь, крету Батория, — спокойно произнёс он, кивнув на кресло перед собой. Савория села. — До меня дошли слухи, что вы уже начади лечение моей супруги. Это так?

— Я предпочитаю действовать быстро, пока есть возможность, — ответила Савор. — Конечно, с зельем, которое поможет её величеству понести, придётся повозиться, так что не ждите быстрых изменений.

Они ещё немного поговорили на отвлеченные темы, затем Рик велел своему помощнику показать гостье лабораторию для ее исследований, и Савория отправилась за своими вещами.

Комната была оборудована по самым современным меркам, но весь интерьер все рано не шел ни в какое равнение с тем, что было у нее во время обучения. Вздохнув, Савория принялась доставать из своей практически бездонной сумки приборы и ингредиенты. Не прошло и часа, как все было расставлено по местам, а сама хозяйка этого временного жилища удовольствием обозревала новые владения. Решив долго не заморачиваться, она поставила на дверь магический пароль от проникновении посторонних и села за свои записи. Трав для нужного ей зелья вполне хватало, так что Савор, не теряя времени, принялась за работу.

К вечеру в дверь постучали. Савория, вся мокрая от испарений и кропотливой работы, открыла и вопросительно посмотрела на мистера Баррета, выглядящего весьма взволновано.

— Госпожа Батория, ее величеству плохо.

Не теряя времени, Савор похватала нужные зелья и бросилась вслед за Барретом. Королеву она обнаружила в весьма плохом состоянии, и ей пришлось потратить несколько часов, чтобы решить ее проблему. Когда Фейт пришла в себя, гостья сразу же приступила к допросу:

— Что случилось? Вам же было значительно лучше!

— Мне стало плохо после еды, — слабо ответила та. Савория недоуменно нахмурилась.

— Я не посылала к вам никого с едой, ваше величество. Кто-то говорил пароль?

— Да, — Фейт поморщилась. — Я вспомнила, что в нашем замке возможно подслушивание, и спросила то, о чём знали только избранные. Я спросила, где мы с Риком впервые встретились, и слуга, поколебавшись, ответил, что в саду, когда я гуляла там с Саворией. Я поверила и поела. После этого мне стало плохо.

После этого Савория надолго задумалась. Ситуация была серьезной. Кто-то, явно колдун, откуда-то находил информацию о прошлом королевы и ее служанки.

— Пока отдыхайте. Впредь только я буду приносить вам еду. А теперь отдыхайте.

Покинув королеву, Савория вернулась к себе. Теперь старое зелье не подходило. Вернее, подходило, но пить его стоило намного позже. Фейт нужно совсем другое варево, и у нее нет нужных ингредиентов. Хорошо, что она хотя бы знает, где их достать. Вернувшись к Рику, Савория, не став ходить вокруг да около, выложила ему свои планы, не став говорить о подозрениях.

— И где можно достать эти ингредиенты? — недоверчиво спросил он.

— В местечке под названием Мафа, — невозмутимо ответила Савория. — Известное место? Только там есть нужные мне ингредиенты.

Рик вздохнул, но дал согласие. Несмотря на увещевания короля, она сказала, что самостоятельно отправится в другой мир, после этого основательно потратилась на поддержание королевы в надлежащей форме без еды, дав ей приличный заряд энергии. Она, конечно, не самая лучшая крету, но на такой трюк у нее сил хватит. После такого королева сможет неделю продержаться без еды и питья, так что угроза быть отравленной отменяется.

* * *

Уже в который раз она появляется в этом месте в сумерках. Как обычно, деревья отбрасывают длинные тени, и вода озера отображает заходящее солнце, вот только что-то изменилось. Савория с легким удивлением обнаружила вокруг дома Сабора крепкий частокол. Когда он его успел соорудить? Прошло ведь совсем ничего!

— Стоять!

Савор замерла и повернулась. Хозяин этих мест стоял, нацелив на неё ружье. Настроенный он был весьма недружелюбно, но, узнав девушку, опустил оружие.

— Это ты… Что на этот раз?

Савория усмехнулась. Само гостеприимство!

— На этот раз никаких планов отмщения. Королева больна серьёзно, и мне нужны кое-какие травы для лекарства.

Без лишних слов Сабор махнул ей в сторону дома. Они прошли в дом, где ничего не изменилось, и мужчина принялся готовить.

— Тушеная картошка, как обычно? — небрежно спросил он, и Савор утвердительно кивнула. Они уже знали вкусы друг друга, так что лишних вопросов не возникало. Девушка стала ему помогать, так что работа пошла быстрее.

— Куда ты с утра пойдёшь? — спросил Сабор, когда они уже поели, и Савория стала убирать посуду.

— В Мафу. Там есть то, что мне нужно.

— Как успехи?

— Кто-то активно пытается отравить королеву, и при этом он знает меня, то есть Саворию. Возможно, он из моего мира.

Сабор внимательно посмотрел на девушку.

— Через мои врата проходило немало людей, и это притом, что я не единственный такой хранитель в этом мире. Некоторые прятали свои лица, и отказать я не имел права.

— Буду выяснять на месте.

Весь следующий день Савория посвятила сбору трав, так что вернулась только под вечер. Сабор ждал ее, молча приветствовал ее, но к этому девушка уже давно привыкла. Она рассказала ему, что ее отец исчез незадолго после их похищения, и, возможно, к этому приложил руку король. Времени на выяснение обстоятельств не было, Савории оставалось только осуществить то, что она уже давно хотела, — проведать Клифа. Хранитель одобрил ее решение и на прощание даже положил руку на плечо. Посоветовал только, возвращаясь назад, зайти к нему, а он пока попробует разобраться в сложившейся ситуации. Савория, для которой этот человек стал чем-то больше, чем просто старым знакомым, не удержалась и поцеловала его в щеку, на что тот дернулся, но не отстранился и только слегка толкнул в сторону арки. Девушка отправилась на встречу со своим учителем.