Я не буду целовать холодных рук... (гет)

Спустя полчаса Герм сидела за чашкой крепкого чёрного кофе в одном из маленьких уютных кафе, которых так много в старой Англии. Здесь было тихо, немноголюдно, а следовательно, ничто не мешало ей отдохнуть и привести мысли в порядок.

Отчаянно не хотелось ни о чём думать, но Гермиона вновь и вновь невольно возвращалась к их с Джинни разговору... Итак, если Гарри, действительно, сейчас приобретает свою истинную внешность, то прежде он находился под неким заклятием. Но что же это должна быть за магия, продержавшаяся так долго и изменившая весь организм практически на клеточном уровне!..

Гермиона вроде бы видела нечто подобное в книге Снейпа, но не могла быть уверена наверняка. Зато в «Древних семейных и защитных обрядах», определённо, упоминались факты из истории, когда детям ещё в младенчестве придавали желаемый облик. Как правило, это делалось, чтобы скрыть истинное происхождение ребёнка, и она боялась даже представить, что это может означать, если её предположения верны...

Девушка откусила кусочек большого миндального печенья и зажмурила глаза от удовольствия: она всегда любила традиционную выпечку, но случаи ею насладиться последнее время выпадали нечасто. Прежде Гермиону баловала домашними кексами и маффинами мама, потом Герми сама стала матерью, а после смерти родителей и вовсе было не до того... Девушка вздохнула и сделала глоток обжигающего напитка.

– Сейчас не время для такого рода воспоминаний, – едва слышно прошептала она в чашку. – У тебя есть дела поважнее...

Искренне надеясь, что, если она ещё ненадолго задержится, с Крисом и его неподражаемым отцом ничего не случится, Герм решила как-то отвлечься от свалившихся на её многострадальную голову проблем и пробежаться по магазинам. Изучив все новинки в ближайших книжных лавках, купив очередной набор перьев и оформив в Косом переулке подписку на какой-то научный журнал, специализирующийся на Трансфигурации, девушка остановилась у бутика мужской одежды, в задумчивости уставившись на витрину...

Вот уже около недели, что бы она ни делала, ей с завидным постоянством вспоминался профессор Зельеварения... Гермиона давно смирилась с тем фактом, что постоянно чувствует себя влюблённой барышней из слезливых романов, только вот поведение самого объекта обожания её просто выводило из себя. Но, как любая женщина, она безошибочно распознала в официальных обращениях и холодном тоне банальное мужское упрямство, а, приплюсовав к этому неповторимый снейповский характер, поняла, что действовать с этим субъектом нужно предельно осторожно, чтобы не спугнуть. И чтобы не задеть дурацкую слизеринскую гордость... Хотя... Поразмышляв немного, девушка всё же решила, что разок вывести невозмутимого профессора из себя всё же можно. Так что магазин Гермиона покидала с чрезвычайно довольным видом, а к пакетам с книгами и канцелярией добавился ещё один небольшой свёрток...

* * *

До Хогвартса, как вы понимаете, она добралась только к вечеру, а когда зашла в гостиную, удивилась необычайно тишине, царившей здесь. Поставив покупки на пол у стены, девушка осторожно прошла в гостиную и застыла от удивления: в кресле, откинувшись на спинку, дремал самый злой профессор Хогвартса; рядом покоилась свежая газета. Криса же нигде не было...

Гермиона около минуты стояла без движения, с глупой улыбкой глядя на своего бывшего учителя. Она в который раз отметила, как он некрасив, если рассматривать отдельно каждую черту, и как чертовски привлекателен в целом. К тому же, в сравнении с тем мастером зелий, которого девушка помнила со школы, этот Северус Снейп выглядел значительно лучше: он не был таким худым и изнеможенным, хотя тонких мимических морщинок, несомненно, прибавилось...

Справившись, наконец, с собой, Герм присела на подлокотник и осторожно убрала с лица Снейпа тонкую чёрную прядь... От этих прикосновений профессор проснулся и, открыв глаза, в недоумении уставился на Гермиону.

– Мисс Грейнджер, где вы пропадали? – немного хрипло спросил он.

Миона тяжело вздохнула: эта бессмысленная беготня по кругу выводила её из себя...

– У меня были дела... – она пожала плечами. – А где Крис?

Снейп выпрямился в кресле и привычным движением скрестил руки на груди.

– Полагаю, уже спит.

– Так рано?! – удивилась девушка.

– Ну, а что вы хотите? – хмыкнул профессор и иронично заметил: – Мы так достали друг друга за весь день...

– Неужели всё было так ужасно? – Гермиона попыталась изобразить волнение, но Снейп, конечно же, понял её истинный настрой и только ухмыльнулся в ответ.

– И не представляете.

Он отвёл взгляд в сторону и задумался о чём-то. После этой короткой и неожиданной паузы Северус продолжил намного тише, чем говорил прежде:

– Это так странно, мисс Грейнджер. Я стал отцом совершенно случайно: сначала поддался слабости, а потом совершил ещё одну ошибку... Но мне всё чаще приходит в голову мысль, что, будь даже у меня такая возможность, я не стал бы ничего менять.

– Ошибка? – рассерженно воскликнула Гермиона, не обращая внимания на эти откровения. – То есть мой сын – всего лишь плод вашей «ошибки»?

Тут пришёл черёд профессора возмутиться:

– Я не имел этого в виду, мисс Грейнджер! И вы это прекрасно...

Она бесцеремонно перебила его, прошипев прямо в лицо:

– А я, значит, всё ещё «мисс Грейнджер»?

– К чему вы клоните? – Снейп прищурился, нервно одёргивая рукав мантии.

– Ах... – девушка просто задохнулась от негодования. – Ах ты, мерзавец! – Она отвесила ему звонкую пощёчину и вскочила на ноги, чувствуя, что к глазам неумолимо подступают слёзы.

– Мисс... – начал было профессор, но ему не дали договорить, просто-напросто перекричав.

– Переспал со мной, сделал мне ребёнка, потом ещё раз переспал!.. – Она вся кипела от злости. – А теперь строит из себя Мерлин знает что!

– Да погодите же, – предпринял очередную попытку вразумить эту фурию мастер зелий, из последних сил сохраняя на лице более-менее спокойное выражение.

– Ну, уж нет! Прочь отсюда! – Девушка моментально подлетела к двери и распахнула её, яростным кивком головы указывая Снейпу на выход.

В её голове неожиданно поднялся настоящий вихрь мыслей – от самых безумных до вполне правильных...

И как она раньше не подумала, что единственное, ради чего этот «папаша» всё ещё здесь – это его сын! Наследник, продолжатель рода... А от Упивающихся он тогда спасал Гарри, и только его! Она же вновь стала просто игрушкой в чужих руках...

– Убирайтесь! – выдохнула она, нашаривая в кармане мантии палочку.

– Гермиона! – неожиданно воскликнул Снейп. – Успокойся.

Герм вздрогнула, когда он назвал её по имени. Дверь, от которой, наконец, отцепились, захлопнулась с тихим щелчком.

Профессор медленно подошёл к ней и прошептал:

– Сейчас этот маленький бандит стоит у входа в свою комнату и наслаждается очередным представлением.

– Как обычно, впрочем, – пробормотала она, чувствуя ужасную неловкость.

Молча пройдя в небольшой кабинет, Гермиона взмахом палочки зажгла свечи под потолком и обратилась к Снейпу:

– Зря я так...

– Это моя вина, – слишком резко сказал тот, заходя следом и аккуратно притворяя дверь.

– Нет. – Пауза. – Просто я вдруг поняла...

– Ты обиделась, – несколько самодовольно заключил профессор.

– А нельзя ли без этих штучек! – воскликнула Герм. – Я не обиделась, а просто подумала...

– Что я тебя использую, – констатировал он. – Разумная реакция.

– Я ведь... – Девушка глубоко вздохнула и закрыла глаза: так было значительно легче. – Конечно, я изменяла Рону и прежде. Правда, только первые годы после свадьбы, но... Ох, просто я не понимаю, что происходит сейчас! Всё настолько несуразно...

– Ты ищешь во всём логику. – Этот бархатный голос удивительным образом успокаивал её. – Я тоже прежде старался разглядеть во всём рациональное зерно. Но, общаясь с некоторыми людьми, я невольно научился видеть в поступках людей не только строго выверенную схему... – Снейп вдруг замолчал, и, приоткрыв глаза, Гермиона обнаружила, что теперь он стоит к ней спиной, вглядываясь в густую темноту за окном.

– Альбус Дамблдор был удивительным человеком, – спустя некоторое время вновь заговорил профессор. – Никто не мог наверняка сказать, почему он поступает так или иначе... Его считали странным или даже сумасшедшим, его обвиняли в недальновидности, в излишней доверчивости, даже в наивности. А, между тем, он был самым удивительным человеком, которого я когда-либо знал...

«И тебе пришлось его убить», – пронеслось в сознании у девушки, и Снейп то ли прочёл эту её мысль, то ли сам подумал о том же, но через мгновение он по-прежнему ровным тоном добавил:

– Да, и он умер от моей руки... – Профессор бесшумно повернулся к Гермионе; она нервно сглотнула, но заставила себя посмотреть в эти глаза, в которых сейчас было ни что иное, как простая человеческая боль... – Никогда не пытайся найти причину там, где её нет. И не ищи подвоха в искренних поступках...

– А как же?.. – Она растерянно кивнула на него, не закончив вопрос.

Снейп невесело усмехнулся:

– Я слишком долго от чего-то бегал, делил всех на врагов и тех, чья цель мне просто не ясна. Нельзя жить, вечно прячась от неизбежного... От себя.

– Гарри тоже так говорит, – эти слова случайно вырвались у Гермионы, и она тут же испуганно ойкнула, вспомнив о давних разногласиях друга с профессором Зелий.

Тот, в свою очередь, сделал вид, что ничего странного не заметил, и совершенно спокойно проговорил:

– Я никогда не изменю своего мнения о невысоких сообразительных способностях Поттера, но, видимо, он тоже каким-то образом дошёл до подобных мыслей. Что ж... Это показывает его в хорошем свете.

– Он до сих пор переживает из-за того случая... – Герм хотелось как-то защитить друга, и, хотя эти попытки были заранее обречены на провал, она не отступала. – Когда...

– Когда он пытался меня убить? – Снейп вопросительно изогнул правую бровь. – О, в таком случае у тебя, Гермиона, есть повод его обрадовать: я совсем, – ещё одна кривая усмешка, – не сержусь.

Девушка отметила, что у неё внутри всё словно переворачивается, когда он называет её по имени...

«Я ведь этого и добивалась!» – с раздражением подумала она, надеясь впредь держать себя в руках.

Профессор заметил на её лице замешательство и сдержанно кивнул каким-то своим мыслям.

– Пожалуй, мне следует уйти, – сухо заметил он, делая несколько шагов к двери.

Герм от внезапного беспокойства, захлестнувшего её, сжала рукой спинку стула так, что побелели костяшки пальцев.

– Нет, не уходи! – воскликнула она и, устыдившись своего повелительного тона, тихо добавила. – Пожалуйста.

Он повернулся и замер в ожидании... объяснений?

Гермиона из последних сил держала в себе вновь некстати появившиеся слёзы. Она была больше чем уверена, что сейчас услышит очередную колкость, но всё же как можно более твёрдо сказала:

– Я не хочу, чтобы ты вот так ушёл. Мы... не договорили.

Она могла ожидать в качестве реакции на свои слова что угодно, но только не это: Снейп вплотную приблизился к ней и, взяв её лицо в ладони, заставил смотреть прямо себе в глаза.

– Гермиона. – Он слегка склонил голову на бок; несколько тёмных прядей упали на лицо. – Ты хочешь серьёзных отношений?

Её сердце, казалось, замерло, а в голову ударил жар. Всё. Доигралась...

Герм немного растерянно поцеловала его в губы и, не дожидаясь ответа, немного отстранилась.

– Да. Но я замужем...

– Вздор, – хмыкнул профессор, притягивая её к себе и отрывисто целуя.

– И у меня много дел...

– И? – Он выгнул бровь и попытался вновь закрыть ей рот поцелуем, но Гермиона настойчиво продолжала:

– И у меня сумасшедшие друзья...

– Тоже мне удивила!

– И один дурной профессор имеет идиотскую привычку уходить от ответов посредством обольщающих взглядов и страстных объятий.

– Я не ухожу от ответов, – проворчал Снейп, обнимая её за талию. – Просто твои занудные...

– Ооо... Заткнись, – прошептала Гермиона, вовлекая его в очередной поцелуй, который тянулся бесконечно долго и не был похож ни на один предыдущий... В нём не было ни вызова, ни агрессии, ни страсти. Только признание. Молчаливый диалог двух сердец...