Честный. Честный? Честный обмен! (джен)

Большой зал приемов усадьбы Малфоев.

Волдеморт, волшебники Ближнего круга и вселенец

У Снейпа, только что лежавшего без признаков сознания, дрогнули веки. Бросив из-под ресниц быстрый оценивающий взгляд, Снейп — нет, уже Палыч! — оттолкнулся локтями, проехал на спине вперед и носком туфли ударил Змеемордого под руку, державшую палочку.

— Авада Кедавра! — успел среагировать на атаку Темный Лорд.

Заклятье опоздало на миг; руку с палочкой подбросило, и зеленый луч промелькнул между голов шарахнувшихся в стороны Крэбба и Гойла.

А Палыч уже извернулся, как танцор брейка, сцапал противника за подол и дернул. Ну, прямо подарок эти их рясы. Или хламиды? Мантии, подсказала память Снейпа

— Авада Ке… — Лорд слетел с трона, изумив Палыча видом покрытых чешуей голых икр, ударился затылком о край сиденья и второй раз — об пол.

Дремавшая в кресле у камина Нагайна стала поднимать голову.

Палыч перехватил мантию Змеемордого ближе к поясу и дернул вдругорядь, подтаскивая врага к себе.

— Авада…

Стальные пальцы зельевара, лущившие панцири огнекрабов как семечки, вцепились в тонкие запястья Лорда.

— Whoяда! — взревел Палыч, направляя зажатую в кулаке Змеемордого палочку в глаз хозяину.

Змеемордый сопротивлялся, подполковник нажимал. После секундной борьбы конец палочки угодил в ноздрю, прошел довольно далеко и уткнулся внутри головы («Решетчатая пластинка», — автоматически отметил подполковник, «lamina cribrosa», — подсказала память Снейпа). Палыч пристукнул по торцу рукоятки, и палочка до упора провалилась в мозг.

Двенадцать секунд, отчитался внутренний таймер подполковника. Как там звали этого рептиля?

В ряду Гвардейцев Смерти, жадно следивших за схваткой, шелохнулся Хвост и застыл с выпученными глазами. Малфой демонстративно поправил спрятанную в рукаве палочку, Крэбб переглянулся с Гойлом.

Нагайна без шороха скользила на помощь хозяину. Палыч засек боковым зрением смутную движущуюся массу, определил как опасную и рванулся вскочить на ноги, как вдруг в горло ему вцепились холодные пальцы Змеемордого. Подполковник ответил стандартно, хлопком ладонями по ушам. Пальцы на горле даже не дрогнули. Вбитая в мозг Змеемордого палочка как будто сама собой выползала из ноздри, за ней по безусой губе стекала похожая на гной желтоватая гадость. Надо же, и тут англичанка гадит!⁽¹⁾ Подполковник чувствовал себя оконфуженным, как если бы на глазах у приличных людей пришлось делать второй контрольный выстрел. Схватил палочку, задвинул до упора и, действуя как сбивалкой, взболтал мозги Змеемордому. Пальцы на горле, наконец, разжались, и в этот миг смутное-опасное атаковало.

Змей подполковник видел тысячи. Он их ел. Но в триаде крупнейших и ядовитейших змей Азии — кобра, гюрза, эфа — не встречается особей длиннее двух метров. А тут в лицо ему летела пасть, способная заглотнуть человеческую голову, как птичье яйцо. Сука Севка, не сказал, что змея Лорда ТАКАЯ!

Время замедлилось. Палыч в деталях видел раззявленные челюсти, торчащие вперед и вниз кинжальные зубы с каплями яда в канальцах, раздвоенный черный язык, прижатый к неприятно бледному нёбу. Вся анатомия была на виду, и подполковник ткнул острием палочки между набухших от яда желез. Хрустнуло. Он оттолкнул палочку с нанизавшимся на нее черепом, и башка пронеслась мимо.

Время сорвало тормоза и помчалось как обычно. Вдогон змее ударил красный луч, непрозрачный и толстый, как раскаленный лом. Попал куда-то в туловище, но видимого эффекта не произвел, а Палычу ожгло щеку. Подполковник оглянулся со свирепой гримасой, Малфой виновато развел руками.

Нагайна упала поперек тела хозяина и уже не подняла голову. Конец палочки вышел позади глаз, точно пробив мозг. По узорчатому телу толщиной с водосточную трубу пробегали судороги.

Двенадцать плюс четыре, итого шестнадцать секунд провошкался с двумя противниками. Стыдно, Василий Палыч! В массовой рукопашке быть бы тебе убитым.

Подполковник встал на ноги и отряхнул подол мантии… ВСТАЛ НА НОГИ!!! Посмотрел — правда, ноги. Правда, стоят. На пробу отбил чечетку: я-та-та, я-та-та. Слушаются! От продолжения опытов удержало только извечное «Как бы иностранцы чего не подумали»… Сквозь адреналиновый наркоз пробилась боль — предплечье горело, будто кипятком ошпаренное. Палыч засучил рукав и уставился на безвкусную татуировку: череп, змея… Метка, всплыло из чужой памяти. Почему-то Севка относился к ней, как к живому существу: боялся, ненавидел, был убежден, что метка способна его убить… Черная тушь татухи выцветала на глазах, боль утихала. Нунах такую икебану, надо будет совсем свести.

Откуда-то снизу, где валялся труп Змеемордого, поднялось темное облачко, на секунду заволокло глаза, и Палыч ощутил постороннее злое внимание. Прислушиваясь к себе, он шагнул к голове Нагайны, наступил гадине на шею и вытащил из пасти палочку. Какое-никакое, а оружие... Еще облачко, недолгая слепота, и в голове подполковника стало двое подселенцев… Нет, снова один! Первый, большой, сожрал второго? Ощущения были тончайшие, Палыч и не заметил бы чужаков, если бы раньше не общался со Снейпом. Словно кто-то молчит в темноте.

— Всё, что ли? — спросил он то ли затаившегося Молчуна, то ли Гвардейцев Смерти, и по напряженным взглядам понял: не всё. Ждут.

Палыч и сам чувствовал незавершенность ситуации. Как будто собирался в разведвыход и с полной боевой выкладкой вдруг очутился в зале игровых автоматов. Бац-шмяк, и Главзлодей убит! Хрясь-хлюп, и Главдракон повержен! А Главгерой даже не вспотевши… Если все так легко, то какого черта отсюда бежал Снейп и чего ждут эти? Определенно, тут зарыта добротная подлянка. Какой-нибудь волшебный аналог «мертвой руки»,⁽²⁾ других вариантов и нет.

Гвардейцы смотрели, замерев, как на повтор голевого момента. Только Хвост, сбросив заклятье, потягивался затекшим телом.

Молчун в голове никак себя не проявлял, и подполковник решил, что успеет с ним разобраться. Сначала текучка.

— Бойцы! Я не поэл! Вам тут борьба нанайских мальчиков или шефский концерт выпускниц медучилища?! Команды стоять и пялиться не было! Или вы, в гробину, в мать, всю службу переслужили?! Ма-алфой!

Командный рявк Палыча действовал гипнотически даже на потомственных штафирок. Сроду не служивший в армии аристократ сделал шаг вперед с ударом на подошву и четко приставил ногу.

— Здесь!

— Вижу, что не с девкой на сеновале, — отечески пошутил подполковник. — Отвечать следует не «Здесь!», а «Я!».

— Я! — с лицом несколько изумленным повторил Малфой.

— Чучело на ледник вместе со змеей!.. Обдумай, как выгоднее предъявить убиенных широкой общественности. Типа, тайная операция героических бойцов Сопротивления… Это всех касается, морды! Вы — герои Сопротивления!

1) «Англичанка гадит» — эта емкая характеристика отношений Британии со всем миром приписывалась то Суворову, то Александру III. В устах английских политиков звучит как «У Британии нет постоянных союзников, есть только постоянные интересы».

Вернуться к тексту

2) Мертвая рука — популярный у террористов-смертников способ минирования, при котором кнопку или рычаг взрывателя надо удерживать, чтобы не произошел взрыв. Если террориста подстрелят, мертвая рука разожмется, и…

Вернуться к тексту