Повелитель Тайн (джен)

После краткого момента оцепенения Эмлин не мог не оглядеться вокруг. Он подозревал, что Мир притаился около него, будто он был одним из ближайших верующих.

В конце концов, он никогда не упоминал о Свече ментального ужаса в Клубе Таро. Епископ Утравский редко вступал в конфликты с другими, поэтому почти никогда не пользовался мистическими предметами. Если бы не психологическая установка, заставлявшая Эмлина часто посещать Церковь Урожая, и не предупреждение Шерлока Мориарти, он не стал бы расспрашивать епископа и не узнал бы о существовании Свечи ментального ужаса.

В тот момент все казались Эмлину Миром. Будь то пухлый мужчина средних лет, бабушка с серой косынкой или модная красотка, он почувствовал, что все они выглядят так, словно в них есть что-то похожее на Мира.

«Нет, я должен это узнать. Он действительно так хорошо осведомлён о моём окружении… Я не упоминал о некоторых вещах даже в присутствии мистера Шута…» Эмлин был в полном шоке, когда встал и пошёл к комнате отдыха священнослужителей, расположенной сзади. В тихой и пустой обстановке он ответил:

— Почтенный мистер Шут, я хочу напрямую связаться с Миром.

Менее чем через десять секунд Эмлин увидел, как тёмно-красный свет хлынул, словно приливная волна, и поглотил его.

Затем он оказался над Серым Туманом. Он находился внутри величественного дворца и сидел на своём месте.

А на другом конце пёстрого стола стояла размытая фигура Мира, который ждал его.

По сравнению с тем, что было раньше, Эмлин сильно изменился. Он не спешил говорить с Миром, а вместо этого поклонился мистеру Шуту, который неторопливо наблюдал за ним с другого конца стола, а затем посмотрел на свою цель.

— Как ты узнал, что я могу получить Свечу ментального ужаса?

Под контролем Клейна Мир ответил хриплым смехом:

— Возможно, мы уже встречались раньше.

Он не стал говорить дальше и лишь упомянул ключевой момент. Что касается того, сможет ли Эмлин разобраться в ситуации, это была не его проблема.

Конечно, Клейн считал, что Эмлин не способен связать Мира с Шерлоком Мориарти, поскольку у него нет необходимых подсказок.

Эмлин постепенно нахмурился: у него было несколько подозреваемых, но он не мог определить, кто является Миром.

— Поверь мне. У меня нет никаких дурных намерений по отношению к членам Клуба Таро, — добавил Мир, увидев, что Эмлин находится в состоянии затянувшегося молчания.

«Настанет день, когда я найду тебя!» — мысленно сказал себе Эмлин.

— Что ты собираешься делать со Свечой ментального ужаса? Мне нужна весомая причина, чтобы одолжить такой мистический предмет.

Клейн сдержал желание потереть виски, заставив Мира серьёзно произнести:

— Для лечения моих психологических проблем.

«Лечить… психологические проблемы…» Эмлин невольно сжался, прежде чем снова выпрямиться.

Когда он снова посмотрел на Мира, в его взгляде ясно читалось: перед ним действительно опасный сумасшедший.

«…Свеча ментального ужаса действительно обладает такими эффектами…» Эмлин задумался на мгновение и сказал:

— Я могу одолжить её только на полдня. Проблем ведь не будет?

Клейн сдержал ужас и мольбы, которые проносились в его голове, пока он управлял Миром, заставляя его ответить:

— Никаких проблем.

Если Свеча ментального ужаса окажется эффективной, Клейн сможет решить проблему за пятнадцать минут. Если же свеча не принесёт никакой пользы, результат будет таким же, даже если он будет владеть ею несколько дней или месяцев. Поэтому срок аренды не был критичным. Он совсем не возражал против таких ограничений.

Эмлин подсчитал и сказал:

— Арендная плата составит 300 фунтов, а также пять страниц потусторонних способностей в Путешествиях Леймано.

Он решил таким образом закрыть половину своего долга по страницам.

«Пять страниц… Сколько же страниц использовал этот парень…» — мысленно проворчал Клейн и заставил Мира ответить:

— Без проблем.

Заключив сделку, Эмлин тут же вернулся в реальный мир и зашёл в комнату отдыха для священнослужителей Церкви Урожая.

Бросив взгляд в сторону алтаря и ожидая, пока епископ Утравский закончит разговор с верующими, Эмлин внезапно оказался перед дилеммой.

Хотя в присутствии Мира он говорил уверенно, он никогда не пробовал одалживать подобные вещи у епископа. Он понятия не имел, как он к этому отнесётся.

Эмлин подсознательно осмотрел крошечный молитвенный зал.

«Я помогал отцу спасать многих простолюдинов, заражённых чумой, и обучал тех, кто хотел узнать о травах. Благодаря мне вера в Матерь-Землю довольно сильно распространилась в этом районе. Что плохого в том, чтобы одолжить Свечу ментального ужаса на полдня?» Эмлин поднял подбородок, подошёл к епископу Утравскому, на которого мог смотреть только снизу вверх, и прочистил горло.

— У меня есть друг, у которого психологические проблемы. Я хотел бы одолжить Свечу ментального ужаса.

Он не упомянул напрямую о своём вкладе, потому что его гордость не позволяла ему сделать это.

Утравский посмотрел на облачённого в священническую рясу Эмлина и тепло улыбнулся.

— Хорошо.

«…И это всё?» Эмлин был ошеломлён, считая невероятным, что епископ так легко согласился.

Он не мог не спросить:

— А вы не боитесь, что я потеряю свечу?

Утравский ответил с улыбкой:

— У всех людей и предметов есть свой конец. Все они вернутся в землю, зароются глубоко в почву, будут прорастать, расти и цвести, одно воплощение за другим.

— Такова судьба всех сущностей. Если Свеча ментального ужаса будет потеряна, это означает лишь то, что моя связь с ней закончилась. Я должен буду терпеливо ждать, что мне уготовят судьба и Матерь-Земля.

«Потеряется ли Свеча ментального ужаса, зависит от судьбы, но то, буду ли я в итоге убит тобой, тоже зависит от судьбы?» — мысленно съязвил Эмлин, не задавая лишних вопросов. Он получил странную свечу от епископа-полувеликана.

После этого он воспользовался предлогом необходимости лечения друга, чтобы покинуть Церковь Урожая. Он нашёл случайную гостиницу и устроил жертвенный ритуал.

* * *

Над Серым Туманом Клейн снова получил Свечу ментального ужаса.

Больше половины мистического предмета сгорело, а его поверхность была покрыта чем-то похожим на человеческую кожу. Было несколько выступающих бородавок.

Фитиль свечи был очень коротким и полностью чёрного цвета. Он был покрыт тонкими плотными узорами, похожими на чешую.

Клейн не стал медлить, так как не хотел давать альтернативной личности шанс вырасти. Он хотел полностью решить проблему, пока она ещё слаба, иначе его ждёт необратимая участь потери контроля. Кроме того, таинственное пространство над Серым Туманом полностью экранирует негативные последствия борьбы между двумя личностями.

Фух… Клейн медленно выдохнул и вытянул руку, чтобы призвать Скипетр Морского Бога.

В этот момент он не стал проводить никаких гаданий, потому что не мог быть уверен в том, к кому будет относиться «я». Результат, естественно, был бы бессмысленным.

Па!

Клейн щёлкнул пальцами и зажёг Свечу ментального ужаса.

Над чёрным фитилем беззвучно засияло светло-голубое пламя, освещая дворец, похожий на жилище великанов.

Незаметно обстановка изменилась: перед глазами Клейна появились шкаф, письменный стол, двухъярусная кровать и газовый счётчик. Багровый лунный свет проникал через окна, покрывая каждый предмет слоем багровой вуали.

Это была квартира, в которой жили Моретти!

Это было место, где Клейн Моретти застрелился насмерть!

В этот момент на нижней койке сидела фигура, которая с искажённым выражением лица смотрела на Клейна со Скипетром Морского Бога.

У него были чёрные волосы, карие глаза, худощавое телосложение, обычные черты лица, довольно глубокий контур лица и книжный вид. Это был ещё один «Клейн».

Этот «Клейн» с яростным выражением лица сказал:

— Ты занял моё тело, а теперь хочешь, чтобы моя душа была уничтожена?

— Я должен быть Клейном Моретти! Ты презренный, бесстыдный трансмигратор. Паразит!

Казалось, он только-только набрал силу и пока не мог использовать предметы внешнего мира.

Клейн ничего не ответил, подойдя к нему с тяжёлым выражением лица.

Выражение лица «Клейна» медленно изменилось, страх завладел его глазами.

Его тело сжалось, и он с лёгкой дрожью взмолился:

— Отпусти меня. Отпусти меня.

— Ты отнял у меня моего брата, мою сестру и мою жизнь. Разве этого недостаточно?

— Я останусь в твоём теле, буду помогать тебе анализировать проблемы и давать советы. Я точно не буду бороться с тобой за контроль над телом.

— Отпусти меня. Отпусти меня…

Клейн молча поднял правую руку со Скипетром Морского Бога.

«Клейн» уже заливался слезами. Он гневно и испуганно закричал:

— Я только хотел напомнить тебе!

— Если бы я не хотел напомнить тебе, зачем бы я выставлял себя напоказ?!

— Отпусти меня. Отпусти меня… У меня нет никаких дурных намерений!

Клейн молча посмотрел на него и заставил синие драгоценные камни на кончике Скипетра Морского Бога загораться один за другим.

Молнии мгновенно появились, извиваясь и опутывая «Клейна», словно буря.

Под пронзительные крики фигура быстро рассеялась, когда молния стёрла все её следы.

«Как и ожидалось от меня… Знает слабые места в моём сердце и самые действенные способы молить о пощаде… Однако я уже понял, кто я такой. Я Чжоу Минжуй, который слился с воспоминаниями и эмоциями Клейна. Если бы я отпустил тебя, это было бы равносильно разделению двух составляющих и признанию, что они противостоят друг другу. В этом случае я сразу же потеряю контроль, как только вернусь в реальный мир…» Клейн опустил скипетр, закрыл глаза и тихо вздохнул.

Затем, сохраняя ясность, он покинул мир разума.