Повелитель Тайн (джен)

Когда Клейн снова открыл глаза, угрозы и мольбы в его сознании исчезли. Светло-голубое пламя перед его глазами продолжало гореть на чёрном фитиле.

Он серьёзно проверил состояние своего Духовного Тела и убедился, что признаки хаоса исчезли. Цвета его ауры стали чистыми и больше не были пятнистыми.

«Наконец-то всё разрешилось…» Клейн облегчённо вздохнул и опустил Скипетр Морского Бога. Щёлкнув пальцами, он погасил Свечу ментального ужаса.

Он не сразу вернулся в реальный мир. Он тихо сидел над Серым Туманом, позволяя дворцовой тишине унять остатки негативных эмоций, которым не было выхода.

После этого случая Клейн глубже понял, что путь потустороннего — это путь постоянной борьбы с безумием. Все потусторонние без должной осторожности могут оказаться на грани потери контроля или получить психологические проблемы из-за внутренних причин либо внешних раздражителей. И как только симптомы появятся, если их вовремя не устранить, ситуация станет чрезвычайно трудной для разрешения.

«Возникшее раздвоение личности было результатом внутренних и внешних факторов… Причина внутри — в том, что я трансмигратор. При этом я слился с фрагментами памяти Клейна Моретти и получил часть его эмоций. У меня естественно была склонность к диссоциации. Вместе с недавней попыткой украсть тетрадь семьи Антигон это похоже на то, как если бы я, действуя как Дуэйн Дантес, шёл по краю бездны. Стресс колоссальный, поэтому после раздражения и ментального загрязнения от почти потерявшего контроль Хранителя проблема вырвалась наружу…» Когда Клейн поднял руку, чтобы потереть виски, он исчез над Серым Туманом.

Как только он вернулся в своё тело, Клейн почувствовал, что его разум и дух стали намного спокойнее. Было ощущение, что пыльное окно тщательно протерли, а дополнительное зелье Безликого, которое он употребил, полностью переварилось.

«Появившаяся альтернативная личность на самом деле — результат всех прошлых психологических проблем. Я смог решить эту проблему с помощью Свечи ментального ужаса, что равносильно получению полного и эффективного Психоанализа. В краткосрочной перспективе у меня не будет никаких скрытых рисков в этом аспекте. Однако мне необходимо постоянно вести записи и часто регулировать своё состояние. Я не должен быть беспечным…» Клейн вышел из ванной, подошёл к балкону и посмотрел на далёкие горы и близлежащую растительность. Он был в довольно хорошем состоянии.

Он ясно ощущал, что его самопознание и самоидентификация углубились. В результате постоянное чувство отстранённости значительно ослабло.

«Я не ожидал, что победа над раздвоением личности принесёт такие плоды… Если бы не то, что создание ещё одной раздвоенной личности приведёт к появлению личности более сильной, с которой труднее справиться, я бы захотел разделиться на несколько личностей и убить „себя“ ещё несколько раз…» Клейн с насмешкой покачал головой и самоуничижительно усмехнулся.

Откровенно говоря, всего один случай раздвоения личности для любого другого был бы довольно опасным и неразрешимым. Поскольку он знал, где можно достать Свечу ментального ужаса, понимал суть проблемы и имел прошлый опыт её решения, он смог устранить скрытые риски и не позволить своей второй личности укрепиться. В противном случае лучшим исходом было бы состояние, в котором находился епископ Утравский, а худшим — постепенная потеря контроля, пока она не стала бы неизбежностью.

«Кроме того, у меня всё ещё есть Психиатр в качестве запасного варианта…» — усмехнулся Клейн, проходя в свою комнату и усаживаясь в кресло.

Он вспомнил, с чем ему пришлось столкнуться в течение дня, и проанализировал те моменты, на которые ему нужно обратить внимание в будущем.

«Если потусторонний Средней Последовательности Пути Бессонного потеряет контроль, он может напрямую вызвать ментальное загрязнение, втянув других в сон. Мне нужно опасаться этого в будущем…»

До того как стать потусторонними Высокой Последовательности, потерявшие контроль представители большинства путей не способны на такое. Чаще они мутируют в монстров и используют соответствующие потусторонние силы для контроля или нападения на свои цели. Им трудно передавать свою порчу.

«Кроме потусторонних Средней Последовательности с Пути Бессонного, на это должны быть способны и потусторонние Пути Зрителя… Если столкнуться с подобными врагами и не поспешить стереть их с лица земли, можно действительно оказаться в ситуации, где не будет способа защититься… Кроме того, хотя я знаю состояние Хранителей и выяснил их связь с центральной печатью, возникла соответствующая проблема. Если я замаскируюсь и проникну внутрь, как мне изобразить разъедание центральной печатью и не дать раскрыть мою маскировку…» Клейн некоторое время тщательно обдумывал это и остался совершенно без идей. Всё, что он мог сделать, — встать, подойти к своему столу и нарисовать узор из символов, означающих сокрытие и подглядывание за тайнами.

Он вызывал Арродеса.

Зеркало во весь рост в хозяйской спальне вдруг заволновалось невидимыми волнами, и появился серебристый свет, складывающийся в текст:

«Возвышенный Великий Мастер, ваш верный и покорный слуга Арродес всегда к вашим услугам.

Мои прежние действия нанесли определённый ущерб вашему имиджу. Я очень потрясён и пристыжен. Примете ли вы мои извинения?»

«Ты действительно умеешь признавать свои ошибки…» Клейн насмешливо сказал:

— Не повторяй ту же ошибку в будущем.

«Хорошо!»

На зеркале появились новые слова.

«Я могу вам чем-то помочь?»

— Есть кое-что, — Клейн поразмыслил и сказал: — Хранители Церкви Богини Вечной Ночи заражены силой центральной печати за Вратами Чаниса. Их состояние отличается от обычных потусторонних. Есть ли способ усовершенствовать маскировку?

Серебряные слова изменились и начертали новый текст:

«Великий Мастер, есть только один метод — принести в жертву свою марионетку и позволить ей получить загрязнение центральной печати. Она постепенно изменится и станет идентичной Хранителям. Затем вы можете удерживать её в своём теле, чтобы обмануть центральную печать».

«Это действительно может сработать… Это идея… Однако марионетку, сделанную из Призрака 5-й Последовательности, нельзя купить за деньги… Мне действительно нужно заплатить чрезвычайно высокую цену, чтобы получить формулы и ингредиенты зелий Высокой Последовательности…» Клейн подумал и сказал:

— Тогда как мне заставить марионетку принять загрязнение центральной печати?

Как правило, как только марионетка-Призрак приближалась к Вратам Чаниса, или даже просто появлялась в молитвенном зале, она обнаруживалась печатью, после чего принудительно очищалась и развеивалась.

Волны зеркала снова зашевелились, показывая фигуру.

На фигуре была старомодная шляпа с вуалью. Она была высокой, с длинными каштановыми волосами. Это была не кто иная, как Королева Мистик Бернадетт.

«Великий Мастер, вы можете обратиться к ней за помощью».

«К ней? Королева Мистик не с Пути Вечной Ночи. Как она может помочь? Или у неё есть Запечатанный Артефакт, соответствующий Высоким Последовательностям Пути Вечной Ночи, что делает его похожим на центральную печать за Вратами Чаниса? К счастью, Адмиралу Звёзд нужна капля крови Мифического Существа. Когда придёт время, помимо предоставления предмета, способного удовлетворить Уилла Осептина, для меня ещё останется посредническая плата… Это и будет посреднической платой!» Клейн задумался, кивнул и сказал:

— Очень хорошо, можешь возвращаться.

«Да, Возвышенный Великий Мастер. Ваш покорный слуга Арродес ждёт вашего следующего вызова».

Как только появилась серебряная строка текста, Арродес показал руку, машущую платком.

Уголки рта Клейна дёрнулись, когда он посмотрел на него, не зная, что ответить.

* * *

Западный район, на территории виллы семьи Одра.

Эмлин Уайт слабо улыбнулся и нашёл свободное одноместное кресло в комнате для занятий.

Напротив него, по диагонали, другой барон-сангвин, Рус Батори, держал винный кубок, наполненный кровью. Он наблюдал за ним прищурившись, не скрывая своего отвращения и ненависти. Рус Батори не только был ранен во время охоты на первого верующего в Изначальную Луну, но и лишился добычи, которую у него увёл Эмлин.

«Такое поведение меня только радует…» Эмлин внутренне усмехнулся, повернув голову, чтобы посмотреть на только что вошедшего Косми Одру. Он ждал, когда барон объявит результаты и наградит его.

Косми заставил себя не обращать внимания на взгляд Эмлина, подошёл к камину и сказал всем присутствующим сангвинам:

— Я собрал вас всех сегодня, потому что в охотничьем состязании появился победитель.

«Кто это?» Сангвины обменялись взглядами, гадая, кто же мог одержать победу.

Большинство взглядов остановилось на Русе Батори, и никто не верил, что это может быть Эмлин Уайт. Только Рус Батори что-то заподозрил и удивлённо посмотрел на этого мерзкого парня.

Косми тайно вздохнул и сказал:

— Эмлин Уайт уже убил три цели, автоматически обеспечив себе победу.

— Что? — в недоумении воскликнул молодой сангвин.

Сангвинов было куда меньше, чем людей. В Баклунде все они были частью небольшого сообщества, поэтому неплохо знали друг друга.

Все знали, каким сангвином был Эмлин!