Повелитель Тайн (джен)

Сио была ошеломлена секунд на десять, прежде чем вспомнила, что нужно ответить. Она посмотрела на человека в золотой маске и кивнула.

— Хорошо, я запишу людей, с которыми общается виконт Стратфорд.

Человек в золотой маске, казалось, не заметил её ошеломлённого состояния и продолжил:

— Есть ещё одно задание. Красные перчатки Церкви Богини Вечной Ночи расследуют что-то, связанное с Духовным Орденом. Если у вас есть какая-либо информация по этому поводу, немедленно сообщите мне.

Сио кивнула, всё ещё не совладав с чувствами.

Человек в золотой маске замолчал на несколько секунд и после некоторого раздумья спросил:

— Вы заинтересованы в непосредственном вступлении в МИ-9? Вы можете продолжать работать в Восточном районе, сохраняя свою нынешнюю личность.

Сио была ошеломлена на пару секунд, её рот был приоткрыт. Некоторое время она не смогла принять решение.

Человек в золотой маске не требовал немедленного ответа, он сказал с улыбкой:

— Не стоит торопиться. Дайте мне свой ответ после того как станете Дознавателем.

Сказав это, он пошёл обратно, шаг за шагом, скрываясь в тени в другом конце переулка.

* * *

Вечером того же дня Клейн очнулся ото сна.

Отпечаток души, который он оставил в канализации под Бёклунд-стрит, был затронут!

Кто же это не спит среди ночи… Неужели Хейзел не боится быть одержимой Призраком? Клейн беспомощно вздохнул, вынимая из-под подушки железный портсигар, обёрнутый стеной духовности. Затем он вышел на балкон, где шторы были плотно задернуты.

Призрак Сеньор быстро появился на поверхности уличного фонаря, пронесся мимо люка и погрузился глубоко в канализацию.

Пройдя немного, Клейн глазами марионетки увидел Хейзел в простой одежде простолюдинки.

Эта леди настороженно шла вперёд, неосознанно поднимая левую руку, чтобы коснуться ожерелья с семью изумрудами. В её правой руке был золотой амулет.

Даже не будучи активированным, амулет веял солнечным теплом и свежестью утренней росы.

Увидев эту сцену, Клейн вдруг вспомнил встречу во время своей утренней прогулки.

Хейзел проснулась рано, чтобы прогуляться по своему саду!

«Она собирала материалы для создания амулета домена Солнца? Утренняя роса?» — неуверенно предположил Клейн, чувствуя лёгкое недоумение. Хейзел была не просто полуграмотна в мистической области — ей ещё и серьёзно не хватало знаний. Кроме того, она верила в Богиню Вечной Ночи.

Такой Потусторонний не получил бы никакого ответа, если бы молился Вечному Палящему Солнцу. Даже если бы случилось что-то особенное, самым мягким исходом стало бы наказание!

«Раз она уже довольно долго не копается и не ищет в канализации, тот Потусторонний, что направлял её через сон, занервничал? Поэтому её научили создавать амулеты домена Солнца через сон? Хм, представитель высокой Последовательности Пути Вора, Амон, также известен как Богохульник. Означает ли это, что на определённой Последовательности этого пути они способны притворяться верующими других божеств и обходить любую защиту, чтобы получить ответ и создать различные виды амулетов? Это соответствует их образу действий…» С помощью зрения Сеньора Клейн наблюдал, как Хейзел уходит вглубь канализации.

Духовная интуиция подсказывала Клейну: хотя амулет домена Солнца и был нацелен против Призрака, его не хватило бы, чтобы по-настоящему угрожать Потустороннему 5-й Последовательности; в лучшем случае он нанёс бы определённый урон. В конце концов, у Хейзел не было возможности получить высокоуровневые материалы. Однако Клейн не позволил Призраку снова овладеть ею, боясь, что это встревожит Потустороннего, который влиял на Хейзел. Он полагал, что после завтрашнего Собрания Таро получит низкоуровневый предмет с Пути Вора, что позволит ему провести соответствующее расследование. До этого лучшим решением было сохранить статус-кво.

Конечно, предпосылкой была его уверенность в том, что Хейзел не сможет ничего раскопать за день-два. У него было достаточно времени, чтобы подготовиться.

Как у Провидца, у него было много способов получить подтверждение. Самым простым способом было подняться над Серым Туманом.

Убрав марионетку, Клейн сделал четыре шага против часовой стрелки и оказался внутри древнего дворца, поддерживаемого каменными колоннами. Он наколдовал перо и бумагу и записал предсказание:

«В ближайшие три дня на Бёклунд-стрит произойдёт что-то важное».

С помощью цитринового маятника Клейн получил отрицательное предсказание. Это также означало, что в течение трёх дней на Бёклунд-стрит не произойдёт никакого крупного происшествия.

Если же Хейзел действительно что-то раскопает и это затронет только её, не оказывая влияния на Бёклунд-стрит, он не волновался. Какой-то пустяк не повлияет на его дальнейшие планы. У него не было твёрдых намерений останавливать её.

Он уже намекнул ей об этом на балу. Если Хейзел этого не поняла или не приняла близко к сердцу, это была её проблема. Клейн не испытывал психологической нагрузки по таким вопросам.

Вернувшись в реальный мир, он ждал сорок пять минут, пока Хейзел не вышла. Убедившись, что под землёй не произошло никаких существенных изменений, Клейн лёг в постель и с помощью когитации быстро заснул.

* * *

Понедельник, три часа дня.

Тёмно-красные лучи света взмыли вверх с обеих сторон длинного бронзового стола, после чего появились члены Клуба Таро.

Справедливость Одри оставалась в хорошем настроении, кланяясь фигуре, окутанной Серым Туманом.

— Добрый день, мистер Шут!~

Клейн с улыбкой кивнул в ответ этой леди, которая часто радовала его.

Тем временем Одри осмотрелась и обнаружила ещё одну карту рядом с рукой мистера Шута!

«Новая Карта Богохульства? Интересно, с какого она пути… Мне бы очень хотелось, чтобы это был Путь Зрителя…» Сердце Одри заколотилось, после чего она повернулась, чтобы поприветствовать других участников.

Когда все поздоровались, она посмотрела в конец стола и, опередив Отшельницу Каттлею, сказала:

— Достопочтенный мистер Шут, я нашла три новые страницы дневника Розеля.

На самом деле они были получены Фондом Поиска и Сохранения Реликвий Лоэна, но, будучи его основателем и главным спонсором, она легко получила возможность сделать копию.

Одри была очень горда этим. Она всё больше убеждалась, что создание фонда было мудрым решением. К сожалению, чтобы не раскрывать свою личность, она не поделилась этим с другими членами Клуба Таро.

— Очень хорошо.

Клейн улыбнулся и кивнул, показывая, что мисс Справедливость может наколдовать страницы.

В этот момент Отшельница Каттлея не стала вмешиваться, как будто не получила новых страниц дневника Розеля.

«Королева Мистик пока не ответила? Или она сосредоточила своё внимание на чём-то другом?» Клейн посмотрел на три страницы дневника, которые наколдовала мисс Справедливость, и позволил им приземлиться в его ладонь.

Когда он просмотрел их, уголки губ Клейна чуть не дернулись. Это произошло потому, что он встретил страницу об одном из сексуальных похождений Розеля.

По сравнению со страницами, специально отобранными Королевой Мистик Бернадетт, которые содержали много информации, другие члены часто получали не слишком важные страницы. Содержание, как правило, касалось повседневной жизни Розеля. Три страницы, которые предоставила мисс Справедливость, были как раз такими. Клейн небрежно просматривал их и обнаружил запись в дневнике, которую стоило внимательно прочитать. В остальном речь шла либо о том, что он встречался с какой-то дамой или мадам, либо о том, что он принижал людей, выживших благодаря своему статусу, а не интеллекту. Он даже выразил желание получить Демонессу из-за всех слухов, которые он слышал.

Вскоре Клейн обратил внимание на самую ценную запись в дневнике.

«…Основываясь на информации, полученной от Церкви, в мире действительно существуют монстры со сшитой душой.

После смерти Потусторонних высокой Последовательности Потусторонние характеристики, которые они оставляют после себя, сохраняют остаточный отпечаток их души. Он может быть очень мощным и устойчивым. Он может даже не полностью рассеяться спустя столетия или даже тысячелетия.

Но, когда Потусторонние характеристики вместе с окружающими предметами образуют мистический предмет, для его использования необходима достаточно схожая душа; в противном случае негативные эффекты будут чрезвычайно сильными. А когда такие Потусторонние характеристики сохраняются и превращаются в основной ингредиент зелья, потребитель также должен обладать мощным Телом Души, чтобы противостоять отпечатку. В противном случае высока вероятность неудачи.

В мистицизме неудача продвижения часто приводит к потере контроля или смерти. Лишь очень немногие счастливчики могут успокоиться и сохранить сложное равновесие. Но я слышал, что некоторые особые Запечатанные Артефакты могут извлекать неслившиеся Потусторонние характеристики и заново сгущать их. Это равносильно тому, как если бы зелье не было выпито, так что неудачников ждёт лишь буреподобная атака на душу. Но согласно моим предположениям, вероятно, существует некоторая степень мутации на генном уровне. Это потому, что, исходя из предоставленной информации, те, кто провалил своё продвижение и выжил с помощью этого метода, в основном умирали от смертельных болезней в течение пяти лет.

Поэтому употребление зелья, близкого к собственному Телу Души, может эффективно снизить сложность продвижения, но оставит после себя остаточный отпечаток души. Неосознанно человек будет страдать от расщепления личности и медленно превращаться в монстра со сшитой душой. Это похоже на то, как если бы Потусторонний высокой Последовательности воскресал в теле человека. Воскресал…

Если хорошенько подумать, то это действительно немного страшно… Однако Церковь сказала мне, что существует примерно три способа избавления от отпечатков души высокоуровневого Потустороннего в Потусторонней характеристике. Что касается того, что это за методы, они мне не сказали; похоже, это не так просто. Неудивительно, что семья Саурон любит называть потомков, похожих на своих предков, талантливыми. Хех, талант. Должен сказать, что мне немного жаль Флорена.»

«Монстр со сшитой душой… Отпечаток души высокоуровневого потустороннего… Звучит немного тревожно… Значит, у высокоуровневых зелий есть такая проблема. Хм, у Церквей, вероятно, есть способ решить её. У них нет недостатка в ангелах и Запечатанных Артефактах 0-го класса. Они могут разбить Потусторонние характеристики и заново сгустить их, таким образом очистив их… Тем древним семьям, вероятно, не так повезло. Скорее всего, у них больше нет ангелов, защищающих их. Возможно, у них есть только один или два Запечатанных Артефакта 0-го класса, но их не так просто использовать. Кроме того, разные Запечатанные Артефакты 0-го класса имеют разное применение. Они могут не подходить для подобных вещей…» Мысли Клейна пронеслись в голове, когда он заставил страницы дневника в своей руке исчезнуть. Затем он посмотрел на мисс Справедливость и спросил с улыбкой:

— Что вы хотите в обмен?

Одри ждала ингредиенты для своего зелья, и у неё временно не было ничего, чего бы ей не хватало. Поэтому, не раздумывая, она решила удовлетворить своё любопытство.

— Достопочтенный мистер Шут, новая карта возле вас — это Карта Богохульства? Какая именно?