Повелитель Тайн (джен)

В тот момент, когда свет багровой луны внезапно померк, в голове Клейна неожиданно возникла мысль:

«Багровая луна вот-вот снова скроется за туманом!»

Как только эта мысль возникла, неясные, слоняющиеся снаружи фигуры исчезли, словно растворились в воздухе. Звериное рычание также прекратилось.

«Окружающая среда вернулась в прежнее состояние… Леди Отчаяния Панатия снова может нормально передвигаться… Мистеру А больше не нужно беспокоиться об опасностях снаружи, он может начать безумно атаковать, чтобы поймать свою добычу…» Клейн мгновенно принял решение, поднял указательный палец правой руки и щелчком зажёг листья в десятках метров от него.

Он хотел оторваться от Мистера А, чтобы не заболеть ещё сильнее. В то же время он решал, стоит ли ему рискнуть и войти в древний собор.

В сложившейся ситуации у Клейна уже был примерный план: попытаться отвлечь внимание Панатии мощными и разнообразными способностями Мистера А. В любом случае для неё Пастырь и Кукловод ничем не отличались, когда дело касалось качества мяса. Они оба могли заполнить её желудок, так что её приоритетом определённо был тот, с кем проще иметь дело.

Когда придёт время, обе стороны обязательно вступят в бой, и Клейн должен будет найти возможность убить Панатию!

В тот самый момент, когда алый поток огня взвился вверх и окутал фигуру Клейна, он увидел, как Мистер А снова превратился в тень и слился с окружающей средой. Неизвестно, куда он спрятался.

«Он сбежал… сбежал… Разве ты не сумасшедший Мистер А? Разве ты не должен продолжать преследовать добычу? Почему ты сбежал?..» Взгляд Клейна застыл, и уголки его губ невольно дёрнулись.

Его фигура исчезла среди пламени, после чего снова появилась из пламени на расстоянии десятков метров.

Как только Клейн выпрыгнул из огня, его лоб снова стал горячим, лёгкие отяжёлели, а дыхание резко затруднилось.

Чума!

Чума Панатии, Демонессы Отчаяния, распространяется!

Клейн увидел, что красивая дама в чистом белом одеянии уже неизвестно когда зависла в воздухе и шаг за шагом направляется к нему.

Под её ногами были бесчисленные прозрачные линии, образующие паутину. Они были соединены с окружающими домами и деревьями, полностью покрывая половину улицы.

Сильный голод в глазах этой Демонессы уровня полубога отступил. Кровавый оттенок взгляда исчез; теперь в том, как она смотрела на Германа Спэрроу, было скорее безумие и дразнящая насмешка, будто она хотела мало-помалу лишить его способности сопротивляться и заставить испытать самое глубокое, самое тяжёлое и самое мучительное отчаяние.

Клейн сдержал кашель и снова щёлкнул, отчего дерево возле собора вспыхнуло багровым пламенем.

Его фигура мгновенно была охвачена огнём, через мгновение появившись над деревом, посреди великолепного пламени.

Сразу после этого Клейн поспешно спрыгнул на землю и кувыркнулся к стене древнего собора.

В этот момент он почувствовал холод и увидел, как его ступни, бёдра и талия покрылись толстым слоем льда, а вокруг накопился белый иней. Окружающая температура резко снизилась.

Клейн стиснул зубы и, сдерживая ужас в сердце, следуя заранее намеченному плану, необычайно скованно протянул руки и прямо прижал их к стене.

Ползучий Глад на его левой руке стал прозрачным!

Молча Клейн прошёл сквозь толстую кромешно-чёрную стену и вошёл внутрь собора со шпилем.

В место, где он стоял, чуть запоздав, врезался чёрный огненный шар. Он разбился и расплескался, как вода, сжигая иней и сорняки неподалёку.

В это время кружащиеся вокруг шпиля древнего собора вороны раскрыли клювы:

— Кар!

— Кар!

— Кар!

Панатия остановилась и посмотрела на тёмный собор, а её лицо мало-помалу окрашивалось страхом.

* * *

Внутри собора Клейн, прошедший через стену, поначалу почти ничего не видел, потому что здесь было темнее, чем снаружи. Вскоре иней растаял, он привык к тусклому свету и наконец разглядел сцену перед собой.

Повсюду, насколько он мог видеть, были висящие в воздухе фигуры.

Это были люди!

Одни были одеты в чёрные классические мантии, другие в коричневые жакеты. У одних были очень пышные юбки, а у других была рваная одежда, как у нищих.

Одни имели хамскую внешность, другие были привлекательными. Некоторые из них были красивы, другие нежными, очаровательными и юными. Каждый из них обладал уникальной внешностью.

Нет, кое-что общее у них всё же было: все они походили на вяленое мясо. Они висели сверху, слегка покачиваясь, их головы были опущены, а глаза закатились и дрожали.

Клейн почувствовал лёгкое покалывание кожи головы, больше не сомневаясь в том, что это место действительно было чрезвычайно опасным, как его и описали Панатия с Мистером А.

Прижавшись спиной к стене, он планировал использовать Открытие Двери и уйти, чтобы избежать опасности. А если его обнаружит Демонесса Отчаяния, он снова войдёт через стену, чтобы избежать нападения. Повторяя эти действия, он мог обеспечить свою безопасность.

Ууу!

Холодный воздух пронёсся по собору, и висящие фигуры и трупы один за другим повернулись лицом к Клейну.

Их воротники походили на верёвки, из-за которых головы опускались вниз.

Клейн чуть не задохнулся и прижал левую ладонь к стене.

В этот момент фигуры начали раскачиваться, как колокольчики на ветру. Они открыли глаза и издали голоса, похожие на бред:

— Хорнакис… Флегрея…

— Хорнакис… Флегрея…

— Хорнакис… Флегрея…

Эти слова отдавались эхом, накладывались друг на друга, сливались воедино и проникали в уши Клейна, вызывая у него необычное знакомое чувство!

Это был бред, который он слышал во время своего продвижения в прошлом!

Он на самом деле исходил отсюда, из туманного города, от трупов, подвешенных в древнем соборе!

В этот момент у Клейна не только покалывало кожу головы, но и всё его тело задрожало.

«Может быть, этот туманный город на самом деле происходит с главной вершины горного хребта Хорнакис… Та исчезнувшая страна Вечной Ночи? Не говорите мне, что я действительно на горе? Но почему он внутри этого собора? Почему этот же бред не вызывает головной боли и не подталкивает меня к потере контроля…» Клейн тяжело выдохнул, несколько раз сжимая и разжимая кулаки, сопротивляясь желанию уйти сквозь стену.

Поскольку он уже был внутри и видел источник бреда, он полагал, что побег, вероятно, не решит проблемы.

«В любом случае необходимо провести простой поиск. Иначе, если со мной случится что-то ненормальное, я даже не пойму причины!»

Быстро проведя гадание с золотой монетой, Клейн слегка постучал по коренным зубам и активировал своё Духовное Зрение. Он взглянул на висящие фигуры и обнаружил, что их духовность сошлась воедино. Цвета ауры выглядели нормальными, но казались застывшими.

«Есть цвета ауры… Ещё не умерли?» Клейн слегка нахмурился и отключил Духовное Зрение.

Сразу же после этого он дважды постучал большим пальцем левой руки по указательному пальцу, приготовившись наблюдать за Нитями Духовного Тела.

При первом же взгляде зрачки Клейна резко расширились, потому что Нити Духовного Тела качающихся фигур выглядели совершенно необычными.

Все иллюзорные чёрные нити, выходящие из их тел, тянулись в одном направлении — к вершине древнего собора!

В глазах Клейна они были похожи на трупы, подвешенные на Нитях Духовного Тела!

Прежде чем Клейн успел понять, что всё это значит, он краем глаза кое-что заметил.

Нити его Духовного Тела самостоятельно тянулись вверх, к вершине собора, к источнику, на котором висели эти фигуры!

Клейн впервые видел, как Нити Духовного Тела движутся сами по себе, без манипуляций!

Они, словно металл, встретивший магнит, неудержимо плыли вверх, и самая быстрая нить уже достигла своей цели!

Клейн не осмелился представить, что будет, если все его Нити Духовного Тела соберутся наверху, и подозревал, что и сам станет подвешенным куском «вяленого мяса», раскачивающегося от ветра и постоянно говорящего «Хорнакис… Флегрея…».

Большинство Потусторонних попытались бы покинуть собор, чтобы прервать притяжение своих Нитей Духовного Тела, но Клейн был другим. Он был Кукловодом. Он быстро взял под контроль свои Нити Духовного Тела и потянул их назад одну за другой.

Спустя почти тридцать секунд Клейн наконец закончил. Однако Нити его Духовного Тела продолжали тянуться вверх. Он должен был постоянно отвлекаться, чтобы контролировать их.

«Это одна из опасностей, таящихся внутри этого древнего собора?» Клейн сделал медленный вдох, перестал прижиматься к стене и шаг за шагом направился в глубь собора.

Фигуры над ним покачивались, словно наблюдая за ним.

Пройдя почти тридцать метров, Клейн наконец увидел нечто странное. Это был чёрный как смоль алтарь собора.

Над алтарём возвышалась высеченная из камня статуя.

Сделав несколько шагов в ту сторону, Клейн ясно увидел, как выглядит статуя.

Это была женская человеческая фигура, но на бёдрах и рёбрах с каждой стороны у неё росли по две звериные ноги, покрытые короткой, густой и жёсткой чёрной шерстью.

Кроме того, статую окружали чёрные полосы, похожие на вытягивающиеся щупальца.

У ног этой каменной статуи были изображены спящие души, словно поддерживая её на пьедестале.

Клейн перевёл взгляд, посмотрел на голову статуи и увидел красивое лицо.

Это… Глаза Клейна на мгновение застыли.

Это лицо не было ему незнакомо, потому что его «отправила» сюда эта сущность!

Внешний вид этой каменной статуи был идентичен «стирающему» ангелу под Собором Святого Самуила!

«Она на самом деле имеет отношение к этому месту… Верно. Люди, которых Она стёрла, отправляются сюда, поэтому было бы странно, если бы Она не была связана с этим местом… Какая связь между Ней и страной Вечной Ночи Четвёртой Эпохи на горном хребте Хорнакис? Она Мать Неба? Но если это так, то почему Она работает на Церковь? Более того, этот образ действительно имеет сходство с тем Тёмным демоническим волком, о котором упоминал Солнышко…» В голове Клейна мгновенно всплыло множество мыслей.

В то же время он медленно отвёл взгляд и повернулся в другую сторону, ища любые возможные подсказки.

Через несколько секунд Клейн заметил фигуру, но не висящую в воздухе, а сидящую по диагонали позади статуи.