Глава 86. И даже награжу вас всех. Посмертно

— 86 -

— Как тебя вообще занесло в испанский монастырь?

— Я принял его за бордель. Легко спутать.⁽¹⁾

И всё же служебным положением воспользоваться пришлось. Ибо аккурат на этот вечер в заповедник прибывала очередная группа очередных туристов, с ночёвкой причём, пришлось в приказном порядке разворачивать их на другой маршрут. Вообще, Дин предпочёл бы закрыть нафиг всю территорию, чтоб не оглядываться постоянно, не возникнет ли в поле зрения слишком любопытный или просто отбившийся от коллектива экскурсант, но увы, тут уж директор заповедника упёрся рогом. Пришлось брать, что дают.

Озабоченно хмурясь, Дина ждала братцев-охотников у ворот, перебирая в уме способы установки так называемых «крючков» — составных частей более обширных ловушек. Тварь нужно было хотя бы замедлить, потому что при её нормальном темпе движения справиться с ней было практически невозможно, а уж если их несколько… И так она задумалась, что не сразу услышала, что её зовут.

— Дина? Дина! Аринич! Вот так встреча!

От прикосновения к плечу она отпрянула, едва не схватившись за оружие.

— Привет. Так рад тебя видеть! — едва не подпрыгивая от переполнявших эмоций, оживлённо тараторил белобрысый парень с сияющей улыбкой, в униформе работника заповедника. — Надо же… Ты к нам надолго? В отпуск? Одна или с братом? Слушай, я читал про твоих родителей, так жаль. Очень сочувствую… А ты вроде училась на медицинском? Как оно?

— Привет, Фил, — не очень уверенно пробормотала Дина, про себя костеря болтливого знакомого на все лады. Помнить она его помнила, только вот в имени не была уверена. Однако он расцвёл еще больше:

— Да! Ты меня узнала, круто! Слушай, так здОрово, что я тебя встретил, хочешь, могу устроить индивидуальную экскурсию, совершенно бесплатно. Я тут такие места знаю!

От непрекращающегося потока слов у неё начала кружиться голова. А позади прям таки возник Дин, уставился на непонятного типа тяжёлым взглядом и сухо поинтересовался:

— Проблемы?

Тот смолк на полуслове, удивлённо моргнул.

— Никаких проблем, что вы, вот с подругой болтаем.

— Сейчас будут, — ласково посулил охотник, раскрывая удостоверение.

— Ты очень вовремя, — с облегчением выдохнула Дина, проводив знакомца подозрительным взглядом. — Мама его недолюбливала за эту манеру постоянно трындеть ни о чём.

— Что за хмырь? — не менее подозрительно буркнул Винчестер.

— Учился у мамы. Потом бросил историю и подался в биологию. Видимо, таки нашёл своё призвание.

— Ладно, хрен с ним, — Дин мельком глянул на сбегавшего со ступенек брата. — Что теперь?

Дина бросила короткий взгляд на часы.

— А теперь мы будем долго и нудно шариться по лесу. Хорошо бы найти поблизости от её гнезда хоть три-четыре места смерти, а если она будет насильственной — вообще замечательно.

Дин, размашисто шагавший к уже знакомой речке, только хмыкнул, Сэм же полюбопытствовал:

— И чем же это замечательно, позволь узнать?

— Ну, вы же понимаете, чем больше боли, тем сильнее посмертные отпечатки.

Сэм покосился с некоторой оторопью.

— Можем и не найти, вообще-то.

— Это лес, — менторским тоном возвестила Дина. — За тысячи лет там обязательно либо убили кого-то, либо кто-то сам себя порешил, либо просто несчастный случай. Мне пойдёт что угодно. И не надо так на меня смотреть, это всего лишь специфика профессии.

— Не факт, что она туда вернётся, — на всякий случай Дин снял с плеча дробовик, чуть замедлился; шаги стали плавными и скользящими, практически бесшумными. И голос понизил, настороженно озираясь; одновременно Сэм вытащил мачете, тоже перейдя в режим повышенной боевой готовности.

— Вернётся, — уверенно возразил Сэм. — Во всей округе только одно подходящее место для гнезда.

— Ты когда успел проверить?!

— У директора спросил.

Братаны с усмешками переглянулись.

А потом они действительно кружили по безмолвному лесу, пока Дина не наткнулась на то, что искала. Охотников она попросила отойти подальше, но оставаться в пределах видимости и желательно не отвлекать, ибо работа кропотливая и малоприятная. Процедура, как она выразилась, навешивания «крючков», захватила Винчестера-старшего настолько, что оторвать его от созерцания младший смог с некоторым трудом — просто-напросто силой развернул в противоположную сторону, полюбовался на разъехавшиеся в разные стороны гляделки вкупе с совершенно ошалевшей улыбочкой (ещё немного и всю ложбину слюной закапал бы), пощёлкал пальцами перед его носом и душевно так попросил:

— Дин, я всё понимаю, честное слово, самого плющит, как сосиску под самосвалом, когда Линда разучивает свои штучки. Так что давай ты не будешь вот прямо сейчас наблюдать за процессом, хорошо? А то, боюсь, вместо нормальной охоты у нас получится совершеннейшее безобразие.

Дин потряс головой, с силой провёл ладонями по лицу, после чего глянул на брата уже вполне осмысленно и немного растерянно.

— Блин, старик! Да меня так не штырило даже когда… да никогда! Ё-моё, а я-то думал, что уже ничему не удивлюсь…

— Так а что ж ты хотел, — воровато оглянувшись на сосредоточенно вытягивавшую из-под земли неприятно светящуюся каким-то тусклым мертвенным светом нить Дину, ещё больше понизил голос Сэм. — Это тебя так от её силы штырит. Поверь, она испытывает абсолютно то же самое, когда ты молитвой Пресвятой Деве рвёшь на части потусторонние сущности.

— От осознания этого факта мне стало гораздо легче, — ядовито фыркнул старший, поёжился, с опаской оглянулся и решительно потопал за Диной, которая уже подбиралась к следующему месту упокоения какого-то незадачливого древнего искателя приключений.

— Слушай, а ты чего такой довольный ходишь весь день? — то и дело поглядывая на сияющую физиономию Сэма, поинтересовался Дин. — Никак всё с ходу порешал с Клэр?

— Об этом дома, — решительно отмахнулся Сэм. — Не будем переключаться. А чего довольный… Конечно довольный: мы с Лин назначили дату. Вот.

Он несколько настороженно покосился на брата. Тот задумчиво хмыкнул, убедился, что Дина снова принялась за работу, поспешно отвернулся и буркнул:

— Ну, поздравляю, что ли. И когда?

— В конце февраля.

— Так скоро?!

— А чего тянуть? Я бы хоть завтра потащил её в мэрию, но ты же знаешь девочек… И, как оказалось, в мэрию нам нельзя, а надо обязательно в церковь, причём в любую. Да и неважно — падре, батюшка, святой отец, хоть мулла, главное, чтоб был из наших.

— Нда? Вот интересно, а когда мама выскочила замуж, там был раввин или ксёндз?

— Да что ж тебе никак покоя не даёт… Там был Василий и у них нет меток. Кстати, она окончательно перебралась к Ивану, у него ведь тоже есть убежище, как у ребят, да и обычный дом в человеческом мире, — как бы между прочим заметил Сэм, полюбовался на перекосившуюся физиономию старшего и добил:

— А детей они хотят не меньше троих.

— За неимением под рукой этого наглого засранца щас тебе вломлю, — пригрозил Дин, на что брат только тихо рассмеялся и хлопнул его по плечу — пора было двигаться дальше.

— Ты успел домой заскочить? — неохотно, но всё же уточнил Дин.

— Ага. Часок передохнул и к вам. Алекс всё ещё болтается в Испании, Джек остался с девочками, пока всё спокойно.

Дина оказалась права. Бродили они по лесу долго и нудно, уже начало темнеть, когда она, наконец, демонстративно отряхнула ладони и объявила:

— Ну всё, товарищи, теперь только ждать. Восемь «крючков» более чем достаточно, как только она попадёт за периметр — ей станет очень тяжело передвигаться.

Оглядевшись вокруг, она обнаружила невдалеке замшелый пень, устроилась на нём, аккуратно положив руки на колени. Дин тут же пристроился рядом, прямо на земле, Сэм остался стоять, бросая по сторонам настороженные взгляды. Место обитания экзотической нечисти виднелось за деревьями, тускло поблёскивая в свете заходящего солнца.

— Мрачное местечко, — не выдержал Дин. — И фонит от него как-то знакомо.

— Да, — задумчиво отозвалась Дина, не сводя взгляда с густых зарослей по берегам водоёма. — Много-много лет назад здесь, прямо на месте этого пруда, был жертвенник. Естественно, фон никуда не денется.

— Жертвенник? — вскинулся Сэм. — Как в мире апокалипсиса?

— Типа того, — медленно протянул вместо неё старший, машинально сильнее стиснув приклад. — Это что же получается, тот птеродактиль вполне мог здесь побывать!

— Дин, — младший укоризненно покачал головой. — Нельзя же быть настолько параноиком.

— Моя паранойя не раз спасала нам жизнь, — отрезал тот и снова переключился на Дину. — Значит, чернотой тянет, я не ошибся.

Ответить она не успела, потому что у Дина завибрировал телефон. Он откликнулся не сразу, с некоторым недоумением глянув на незнакомый номер.

— Слушаю… Погоди, откуда у тебя мой номер?! Не тараторь!

Вскочив, он отошёл на несколько шагов и умолк, внимательно слушая невидимого собеседника. А потом коротко бросил:

— Сейчас буду.

И отключился.

Сэм, не сводивший с него взгляда, тут же ухватил брата за плечо, не давая сделать следующий шаг, и поволок подальше от Дины, меланхолично разглядывавшей пруд.

— Ты куда это собрался? — зашипел он, подтянув того ближе. Дин раздражённо отмахнулся.

— Мне срочно надо назад. Лиза пропала. Это… это Бен звонил.

— Погоди-погоди… Какая ещё Лиза?.. Та самая Лиза?! — обалдело распахнул глаза Сэм.

— Да, — коротко отрезал брат. — Отпусти.

Однако тот и не подумал подчиниться, напротив, вцепился ещё крепче, даже чуть наклонился, видимо, чтобы до старшего быстрее дошло.

— Нет уж. Ты останешься, а я разберусь.

— Это моё дело.

— Твоё дело вон там на пеньке сидит, — жёстко перебил его младший. — Хотя да, ты и сам тот ещё пенёк.

— Слышь, давай вот без этого! Мы уж как-нибудь сами.

— Конечно. Она ведь поймёт и оправдает тебя в любой ситуации, вплоть до массовых убийств, зачем тогда думать ещё и про её чувства? Подумаешь, глупость какая. Они живут в том же отеле?

— Ну да. Они им владеют, — неохотно пояснил Дин, невольно покосившись на вышеозначенный пенёк. Порыв мчаться и спасать не то чтобы пропал, но как-то резко приглушился. — Ладно, отпусти. Если что — звони сразу.

Она не спросила, куда это вдруг пропал Сэм, видимо, услышала. Или догадалась.

А Сэм появился в неосвещённом проулке за отелем и, перекинувшись парой слов с девушкой на ресепшене, шустро взбежал на второй этаж.

— Привет, Бен, — без лишних слов деловито отодвинув в сторону открывшего на стук парня, он прошёл в гостиную. — В трёх словах — что стряслось?

Тот прищурился, хмыкнул и дерзко задрал нос.

— А ты, значит, тот самый брат, из-за которого он нас бросил?

— Выясняем отношения или ищем маму? — спокойно поинтересовался в свою очередь Сэм. Из двери, ведущей вглубь квартиры, выглянул темноглазый мальчишка лет четырёх, застенчиво улыбнулся и снова пропал.

— Это Тимми, мой младший брат, — неохотно пояснил Бен, мрачно глядя на посетителя исподлобья. — Мама как раз поехала, чтобы забрать его из сада, а где-то через час позвонила его воспитательница. В общем, там мама не появилась, я его сам забрал, потому что Гордон не смог отпроситься с работы. Уже даже няня пришла, а её всё нет! И телефон не отвечает!

— Спокойно, — умиротворяюще протянул Сэм. — Найдём твою маму, не переживай. Давай так, малыш остаётся с няней, а ты покажешь мне, по какому маршруту она обычно ездит.

Город небольшой, искать пришлось недолго — Бен затормозил возле сиротливо маячившего на повороте в заповедник тёмно-синего «каравана».⁽²⁾ Совершенно пустого. Надо ли говорить, что Сэм даже не удивился? Проследив взглядом за парнем, который выскочил из машины, едва успев затормозить, и носился теперь вокруг семейного «доджа», пытаясь докричаться до мамы, которой, естественно, в окрестностях не наблюдалось вообще, он вздохнул, тоже выбрался наружу и негромко окликнул:

— Бен, езжай домой, теперь я сам.

— Даже не мечтай, — немедленно вспыхнул тот. — Я пойду с тобой.

— Дин мне голову оторвёт, — тоскливо пробормотал охотник. — Ладно. Только держись позади и не лезь, что бы ни увидел, понятно?

Уже совсем стемнело. Дорога освещалась редкими уличными фонарями, однако после поворота наступала мгла. Сэму было, в общем, всё равно, ночным зрением он пользоваться научился — потрясающе полезная штука, да; а вот бредущий за ним Бен то и дело спотыкался и чертыхался под нос, тем более что пришлось свернуть с тропинки, следы вели вглубь леса. Почти уткнувшись носом в землю, Сэм не сразу понял, куда они, собственно идут, а когда до него дошло, что они просто с другой стороны вышли к приснопамятному пруду, где устроила логово паучиха с пониженной социальной ответственностью, думать уже стало некогда.

Вернее так — сначала он услышал. Приглушённый звук выстрелов из «четырёхсотого», которые уже стали вполне привычными, потом тихий "бабах", потом что-то затрещало и упало, а потом истерический визг взвился до невыносимо высоких нот и тут же оборвался. Не глядя на следы — в этом уже не было никакой нужды — Сэм бросился бегом.

Поодаль от затянутых паутиной кустов возвышалось массивное тёмное тело, рефлекторно подёргивая всеми восемью мощными лапами, в стороне отдельно от туловища валялась голова. Женская головка с высокой причёской, белоснежной кожей и судорожно распахнутым искривлённым ртом, полным мелких острых зубов. Под паучьим телом взгляд выхватил длинный грязно-серый кокон, как раз в человеческий рост. А возле пруда кружили по полянке Дин с мачете в руках, с ног до головы перемазанный слизью и кровью, и здоровенная тварь с телом паука и головой человека. Смотрелось откровенно тошнотворно. Однако самым отвратительным было то, что четыре суставчатые конечности крепко сжимали безжизненно болтающееся человеческое тело, ловко прикрываясь им, как щитом. Дин не мог приблизиться, а Дина, на пальцах которой потрескивали бледно-синие молнии, не могла запустить ими в тварь, не рискуя задеть заложника. Вернее, заложницу.

Сэм не успел схватить рванувшего мимо него Бена.

— Мама!!!

И снова всё понеслось вскачь.

На долю секунды ёкай дёрнулся от неожиданности, отвлекаясь на слепо мчащегося на него человеческого мальчишку. И тут же получил молнией в лоб и клинком в шею.

Подскочивший сзади Сэм рубанул по лапе, пытаясь заставить тварь выпустить добычу.

Дикий визг снова резанул по ушам, до темноты в глазах.

Перепачканная землёй женщина в порванной там-сям одежде глухо застонала, содрогнулась, с трудом открывая мутные глаза.

Несущийся не разбирая дороги Бен с размаха налетел грудью на взметнувшуюся в конвульсии культяпку как раз в тот момент, когда его мама грохнулась на землю из когтей твари; захлебнувшись собственным криком, медленно завалился набок вместе с торчавшим из тела обрубком…

Секунду-другую стояла тишина, нарушаемая лишь скребущими звуками от всё ещё дергающейся паучихи да шумным хриплым дыханием охотников. А потом женщина приподнялась на руках, моргнула раз, другой, словно не веря собственным глазам.

— Б-бен? Сынок? Что ты… Бен!

Будто и не была только что полуживым телом, бросилась к своему мальчику, отчаянно пытаясь дозваться, обхватила его обеими руками, пачкаясь густо-красной кровью и даже не обращая внимания. Дрожащей рукой пыталась выдернуть из его груди коготь, у неё не получалось, и она даже не замечала, что кто-то настойчиво пытается оттащить её от сына. А когда до неё это дошло, бешено закричала, отбиваясь и задыхаясь от собственной слабости.

— Да уберите вы её наконец! — разъярённо рявкнул над ухом женский голос. — Иначе он точно умрёт!

Надо сказать, братцы с трудом смогли справиться с только что спасённой дамой, что немедленно обернулась натуральной фурией. Правда, на это Дина уже не смотрела, двумя жестами переместила безжизненное тело глупого мальчишки ближе к берегу, где было чисто и сухо, подвесила над головой два потрескивавших фонаря и принялась за работу.

Уже знакомый речитатив поплыл над водой; с распростёртых над разворочённой грудной клеткой ладоней лилась мерцающая темнота, медленно впитываясь в кости, мышцы, кожу; Дин железной хваткой держал Лизу Брейден, одной рукой прижав её к себе, второй зажимая рот — вряд ли она простит такое обращение, но сейчас это не имело значения вообще; Сэм настороженно крутил головой, вглядываясь в темноту, мало ли.

Недовольно нахмурившись, Дина прервалась на секунду и простёрла одну руку к затихшей уже неподалёку паучьей туше. И снова её голос призывал, требовал, заставлял… Дин зажмурился на всякий случай, не доверяя собственной выдержке. А она внезапно умолкла, возмущённо фыркнула и повелительно окликнула:

— А ну, стоять! Куда собрался, дебил малолетний?! Нет уж, влез, куда не просили — будь добр, подчиняйся!

Сэм обалдело округлил глаза.

— Кому это она? — изумлённо пробормотал он брату. Тот так же растерянно пожал плечами, не ослабляя хватку. Дина рассерженно зашипела теперь уже в другую сторону:

— А ты кто такой ещё?!

На всякий случай Сэм потянул из-за пояса пистолет.

— Чегооо?! Не твоё собачье дело, как я буду разбираться с Госпожой, пшёл нахрен отсюда! Будут мне ещё тут всякие шавки указывать.

— Жнец, — охнул Дин, внезапно догадавшись, и немного нервно рассмеялся. — Однако и кроет она его…

В мгновение ока Дина рванула к себе свой неизменный рюкзак, выхватила оттуда длинную, льдисто заблестевшую иглу и с размаха вонзила в только что затянувшуюся новенькой кожей грудь пациента.

Пациент, буквально секунду назад совершенно явно бывший абсолютно безжизненным телом, выгнулся дугой и взвыл дурным голосом.

Притихшая было в руках Винчестера-старшего перепуганная Лиза забилась с такой силой, что удержать её дольше он не смог.

С трудом поднявшись, Дина отступила на пару шагов, криво усмехнулась, окинула внимательным взглядом вновь вцепившуюся в сына женщину, машинально провела пальцами под носом и удивлённо уставилась на перепачканную красным руку.

— Хреново, — флегматично констатировала она, пошатнувшись, и тут же почувствовала, как её легко подхватили на руки.

— Ну и что ты творишь? — ворчливо поинтересовался Дин, с тревогой вглядываясь в слегка затуманенные тёмные глаза.

— Работу работаю, — слабо улыбнулась она в ответ. — Не ругайся, скоро всё пройдет.

— Так. Тебя сейчас в номер, отдыхай, мы с Сэмом сами тут приберёмся. И… спасибо тебе, малыш. Пусть он и не мой, но какая разница.

— Никакой, — покладисто вздохнула начисто вымотавшаяся девушка, уютно уткнулась носом в куртку Винчестера, пусть и заляпанную внутренностями убиенной твари, прикрыла глаза… а когда открыла их, за окном уже занимался рассвет.