ГривИстория (джен)

После дрессировки одержимых ученых прошло два дня. Мэттер держала слово: она спала, ела, не лезла с блокнотом до обеда и не пыталась телепортировать Льдинку. Я даже начала думать, что мы нашли баланс.

Но утром третьего дня я пришла на кухню и увидела её — с блокнотом, с карандашом, с картой, разложенной на столе.

— Крафт, — сказала она, не поднимая головы. — Пришло время.

— Для чего? — я налила чай.

— Для следующего этапа.

— Какого?

Она подняла голову. В глазах уже не было той лихорадочной одержимости, — но была сосредоточенность. Холодная и спокойная.

— Живые существа, — сказала она. — Ты телепортировала себя. Ты телепортировалась к Тростинке. Теперь мы должны проверить, можешь ли ты телепортировать кого-то другого.

— Кого? — спросила я, уже зная ответ.

— Курицу, — она указала на двор, где куры копошились в траве. — Самую обычную курицу. Одно яйцо, два крыла, никаких моральных претензий.

Я задумалась. Она была права — если я не могу телепортировать живых существ, кроме себя, это ограничение. Если могу — это новый уровень. Но я помнила кое-что.

— Мэттер, — я поставила кружку на стол. — Ты смотрела фильм «Жук»?

— Какой фильм?

— Старый. Про учёного, который телепортировал себя вместе с жуком.

— И что?

— Он превратился в чудовище, — я села напротив. — Потому что телепортация смешала его ДНК с жучьей. Он перестал быть собой.

Мэттер замерла. Я видела, как её улыбка медленно исчезает.

— Это кино, — сказала она. — Вымысел.

— А телепортация — не вымысел. И мы ей пользуемся. И моя телепортация работает иначе — через подпространство, без разрушения тела. Но я не знаю наверняка, что случится, если я попробую с курицей.

— Ты боишься?

— Да, — честно ответила я. — А ты нет?

Мэттер молчала. Она смотрела на меня, потом на двор, потом снова на меня.

— Тогда начнём с неодушевлённого, — сказала она.

— С чего?

— С яйца.

Мы вышли во двор. Нитка стояла на крыльце, смотрела на нас с подозрением.

— Что вы делаете? — спросила она.

— Эксперимент, — ответила я. — Не волнуйся, куры целы.

— А яйца?

— Яйцо мы берём одно, — Мэттер подошла к гнезду, взяла свежее яйцо. — Мы его телепортируем в корзинку на крыльце.

— А если разобьётся? — спросила Нитка.

— Значит, научимся не разбивать.

Я закрыла глаза. Представила яйцо. Его форму, вес, скорлупу. Представила корзинку на крыльце. Щупальца ощущали пространство, находили слабое место.

— Идёт, — сказала я.

Мир дёрнулся. Яйцо исчезло из моего щупальца — и появилось в корзинке. Целое. Неразбитое.

— Есть, — выдохнула я.

— Есть, — записала Мэттер. — Объект перемещён. Целостность сохранена.

— Теперь курица? — спросила Льдинка, подбегая.

— Не сейчас, — я покачала головой. — Сначала — яйцо. Потом — яйцо с курицей.

— А потом — курица без яйца?

— Потом — не знаю.

Я не планировала объяснять, но Мэттер подошла к столу, села и сказала:

— Крафт, я должна понять, в чём риск. Объясни мне про «Жука».

Я села напротив. Щупальца легли на стол, застыли.

— В фильме пони-учёный создаёт машину, которая телепортирует объекты. Однажды он телепортирует себя — но в камеру случайно залетает жук. Тело разрушается, и при сборке ДНК пони и жука смешиваются.

— И что получается?

— Он превращается в чудовище, — я посмотрела на неё. — Он перестаёт быть пони. Его голос, мысли, тело — всё меняется.

— Но это кино, — сказала она.

— А ты знаешь, как работает телепортация единорогов?

— Знаю, — она помолчала. — Разрушение тела и сборка заново.

— Именно. Поэтому они рискуют. Каждый раз. Если в зону захвата попадёт что-то чужое — оно встроится.

— Но твоя телепортация — через подпространство. Ты не разрушаешь тело.

— Да. Но я не знаю, что будет, если я попробую телепортировать курицу. Может, с ней ничего не случится. Может, она превратится в курицу-монстра.

— Это смешно, — улыбнулась Мэттер.

— Это страшно, — я покачала головой. — Поэтому я не тороплюсь.

Мэттер уважила мою осторожность. Мы телепортировали яйца — сырые, варёные, в корзинке и без. Все оставались целыми.

К вечеру Мэттер сказала:

— Яйца работают. Теперь курица.

— Нет, — сказала я.

— Почему?

— Потому что я не готова.

— Ты готова, — она посмотрела на меня. — Ты просто боишься.

— Да, — я не стала спорить. — Я боюсь.

— Чего?

— Что я ошибусь. Что щупальца не справятся. Что курица станет чем-то другим.

Мэттер помолчала, потом сказала:

— Тогда я буду держать её магией. Если что-то пойдёт не так — я вытащу её.

— А если не вытащишь?

— Тогда она останется в подпространстве.

— Это не выход, — я покачала головой. — Мы не можем рисковать живым существом, даже если это курица.

— Тогда начни с себя, — сказала Мэттер.

— Что?

— Телепортируйся с яйцом. Возьми его щупальцами и телепортируйся в другой конец комнаты. Если яйцо останется целым — значит, ты можешь переносить другие объекты с собой.

Я взяла яйцо. Закрыла глаза. Представила себя — и яйцо в щупальцах. Представила комнату — ту же, но на два метра левее.

— Иду, — сказала я.

Мир дёрнулся. Я оказалась на новом месте. В щупальцах — яйцо. Целое. Неповреждённое.

— Получилось! — крикнула Льдинка.

— Получилось, — я улыбнулась.

— Теперь можно курицу?

— Нет, — я покачала головой. — Но мы близко.

* * *

Вечером мы сидели на крыльце. Мэттер что-то записывала, но без прежнего фанатизма. Льдинка спала у меня на коленях. Щупальца тихо покачивались.

— Крафт, — сказала Мэттер. — Я поняла.

— Что?

— Принцип жука — это не просто страшилка. Это предупреждение. О том, что любая магия требует уважения.

— И осторожности.

— И осторожности, — она кивнула. — Я буду помнить.

— Хорошо.

Я посмотрела на звёзды. Где-то там, в небе, Луна, наверное, улыбалась.

— Завтра, — сказала я. — Завтра мы попробуем с курицей. Настоящей. На открытом воздухе.

— Ты уверена?

— Нет, — я улыбнулась. — Но я готова попробовать.

* * *

На следующее утро мы вышли во двор. Нитка стояла рядом, держа в копытах курицу.

— Держи, — сказала она. — Она не боится.

— Я тоже, — я взяла курицу в щупальца. — Мэттер, на счёт три.

— Раз, — сказала она. — Два. Три.

Я телепортировалась. Вместе с курицей. Мы оказались на крыльце.

Курица была цела. Она оглянулась, хлопнула крыльями и спокойно пошла клевать зерно.

— Работает, — сказала Мэттер.

— Работает, — я выдохнула.

— Ура! — закричала Льдинка.

Я смотрела на курицу, на Мэттер, на семью, и чувствовала удовлетворение.

— Принцип жука не сработал, — сказала я.

— Потому что ты — не жук, — ответила Мэттер.

— Потому что я — Крафт.