Повелитель Тайн (джен)

«В Баклунде снова что-то назревает? Продолжение Великого смога Баклунда?» Размышляя о подставе барона Синдраса и нападении на члена парламента Махта, Элджер и Каттлея планировали задействовать собственные каналы, чтобы получить более подробную информацию и посмотреть, удастся ли обнаружить что-то ненормальное.

Они не торопились и не собирались напрямую спрашивать у Мира о его мотивах или точных планах: они чувствовали, что подробно он всё равно не ответит. В лучшем случае он лишь сделает короткое замечание. Поэтому они планировали сначала собрать больше информации и провести предварительное расследование, а уже потом, в зависимости от конкретной ситуации, решить, как действовать дальше.

В то же время они вдруг поняли, что публичное объявление о личности «Дуэйна Дантеса», похоже, стало для них благом. Если они будут обращать внимание на новости об этом магнате, то смогут примерно понимать действия Благословенного мистера Шута и, исходя из этого, негласно сотрудничать с ним или помогать ему. А поскольку это всего лишь фальшивая личность, от неё можно избавиться, как только вскроются какие-либо проблемы.

Точно так же они могли стать «свидетелями» этой личности, делая Дуэйна Дантеса более реальным. Самый простой пример: если у этого магната было связанное с морем прошлое, Каттлея могла сообщить соответствующие сведения своей команде, друзьям и партнёрам, заставив их поверить, что такой человек действительно существует. И когда официальные организации попытаются расследовать происхождение Дуэйна Дантеса, они обнаружат, что он действительно существовал и эти события действительно происходили!

После недолгого молчания, когда Одри как раз собиралась ответить на вопрос мистера Мира, она увидела, как мистер Луна выпрямился и, посмотрев в конец длинного бронзового стола, первым спросил:

— Для чего используется эта публичная личность?

— Есть ли более глубокие проблемы в делах, упомянутых мисс Справедливостью?

Как гражданин Баклунда, Эмлин был весьма обеспокоен условиями своей жизни.

«Почему бы тебе самому не изучить все эти вопросы? Чтобы меня не затянуло в этот водоворот, я уже раскрыл себя…» Клейн мысленно поддел Эмлина и заставил Мира тихо усмехнуться.

— Конечно. Ещё предстоит дальнейшее расследование.

Его краткий ответ можно перевести так: в этих двух случаях определённо есть более глубокие проблемы, но это секрет. Я не планирую рассказывать их вам. Точно так же, не спрашивайте о целях личности Дуэйна Дантеса!

Хотя Эмлин довольно плохо умел читать людей, он всё же смог понять, к чему клонит Мир. Он сухо усмехнулся и откинулся назад, делая вид, что доволен ответом.

Когда Одри увидела это, ей пришлось приложить много усилий, чтобы не улыбнуться. Затем она сказала Миру:

— Хорошо, я поняла. Спасибо за информацию.

В этот момент она ещё больше убедилась, что вступление в Благотворительный стипендиальный фонд Лоэна было для неё хорошим решением. В будущем, если ей будет угрожать опасность или возникнет вопрос, с которым она не сможет справиться сама, она сможет заранее сообщить об этом мистеру Миру, а затем, как обычно, отправиться в фонд и заняться делами в офисе рядом с кабинетом Дуэйна Дантеса.

«Хм, если у Психологических Алхимиков будут подозрения на мой счёт или если они используют задание, чтобы проверить меня, я предложу им встретиться со мной в фонде… Образ Дуэйна Дантеса совершенно не похож на то, как он ведёт себя в роли Мира над Серым Туманом. Да, мистер Мир — опытный актёр… Кроме того, Дуэйн Дантес — публичная личность. Он не всегда будет равнозначен Герману Спэрроу. Неудивительно, что ходят слухи, будто ему нравятся самые разные женщины… Такому безумному убийце и авантюристу, как Герман Спэрроу, определённо подошла бы чистая и невинная девушка…» Как Зритель, Одри не могла не представить себе этого.

Что касается Клейна, то он не мог удержаться от мысленной насмешки, когда услышал её ответ.

«Что значит „Спасибо за информацию“?

Разве вы не должны заплатить 500 фунтов за расследование?

Или вы относитесь к этому, как к обмену между членами организации?»

Он заставил Мира кивнуть, больше не упоминая о Дуэйне Дантесе. Затем он повернулся и посмотрел на Солнце.

— У вас водятся Причудливые Губители?

Мир помолчал и добавил:

— Возможно, вы называете его другим именем. Вкратце: он хорошо маскируется, обладает причудливыми способностями, находится почти на уровне полубога и имеет основной глаз, сформированный из его Потусторонней характеристики…

Он намеренно упомянул, что тот почти достигает уровня полубога не для того, чтобы похвастаться этим фактом, а, чтобы предупредить Солнце, что это очень опасный монстр.

Однако Элджер и Каттлея не обратили внимания на этот момент. Как представителю Благословенного мистера Шута, Миру было вполне понятно покупать материалы уровня полубога от имени своих соратников. Даже если он готовил их для себя, в этом не было ничего удивительного. Герман Спэрроу уже был потусторонним 5-й Последовательности, а заранее собирать ингредиенты — обычное дело.

Сами того не осознавая, они почувствовали, что для мистера Мира было бы неплохо как можно скорее продвинуться на уровень полубога.

Деррик подумал и сказал:

— Он не входит в число часто встречающихся монстров, но, возможно, кто-то уже сталкивался с ним раньше. Я поищу в книгах или помогу вам поспрашивать.

— Хорошо, — сказал Мир и замолчал.

После того как Форс безрезультатно изложила свою просьбу о покупке проклятого артефакта древнего призрака и остатков духовности, сделки подошли к концу.

Прежде чем Повешенный успел задать вопрос Солнцу, Форс украдкой взглянула на Мира и сказала:

— Недавно мне приснился странный сон. В нём была почти настоящая сокровищница, в том числе…

Она подробно описала сцену, увиденную во сне, и добавила:

— Там был сложный символ, образованный из «судьбы» и «сокрытия»…

Форс как раз собиралась посмотреть в сторону мистера Шута, чтобы попросить разрешения наколдовать его, когда услышала, как Мир сказал:

— Вы говорите об этом символе?

Мир сначала попросил разрешения, а затем наколдовал символ.

Значок был размером с глазное яблоко. На его поверхности были символы, обозначающие «судьбу» и «сокрытие».

Он был получен от Ланевуса и служил доказательством допуска на собрание Отшельников Судьбы. Однако Клейн никогда раньше не предпринимал попыток принять в нём участие.

— А? — Форс взглянула на него и, запинаясь, ответила: — Да, да, это он.

После ответа она поняла, что мистер Мир наколдовал не только символ, но и предмет!

Внезапно к ней пришло осознание.

«Дуэйн Дантес не просто так выбрал Бёклунд-стрит!»

Только Форс подумала об этом, как Мир хриплым голосом сказал:

— Это сокровище — ловушка.

«Он действительно всё знает… К счастью, я поступила мудро, обратившись за советом к опытным людям…» Улыбнувшись, Форс облегчённо вздохнула.

— Спасибо за предупреждение.

Одри спросила из любопытства:

— Мистер Мир, что означает этот символ? Почему вы называете его ловушкой?

Клейн контролировал Мира и ответил кратко:

— Он обозначает кучку воров, которые называли себя Отшельниками Судьбы.

Отшельники Судьбы… Воры… Элджер и Каттлея задумались и запомнили оба названия. Основываясь на собственных знаниях, они сделали определённые предположения.

Первый подозревал, что это организация, созданная группой Воров. Вторая считала, что в этом замешана древняя семья из Четвёртой Эпохи. После тщательного припоминания Эмлин Уайт убедился, что никогда не слышал о такой организации, и решил узнать больше у верхушки Сангвинов.

Что касается Клейна, то он подумал о другой проблеме.

«Тот полубог Пути Вора, который был запечатан глубоко в канализации, как и ожидалось, не покинул Бёклунд-стрит. Возможно, он прячется у Хейзел. Более того, этот полубог не сидит спокойно. Он на самом деле пытался повлиять на мисс Маг через сон!

Так не пойдёт. Я не могу дать ему свободу действий, чтобы он делал всё, что хочет…

Я должен устранить этот скрытый риск как можно скорее!

Хм… Я найду своего дорогого поэта позже и предупрежу его. Старик внутри него не может не заинтересоваться полубогом того же пути…»

Подумав об этом, мистер Шут, который неторопливо разглядывал членов клуба, улыбнулся уголками губ.

Одри смутно ощутила эмоциональные изменения мистера Шута и подумала:

«Эта шайка воров, называющих себя Отшельниками Судьбы, связана с друзьями мистера Шута?»

Разговор о сокровищах во сне быстро подошёл к концу. Каттлея кое-что вспомнила и сказала Миру:

— Я предоставлю нужные вам сведения на этой неделе.

В этот момент ей было немного любопытно, зачем ему понадобилась информация о Западном Баламе. Однако она не была ни Солнцем, ни Луной, которые спрашивали сразу, как только чего-то не знали. Ей было привычнее сначала самостоятельно поискать подсказки.

— Хорошо.

Мир кивнул, и Клейн с чувством подумал про себя. С такой тайной организацией многие вещи действительно были намного проще.

Видя, что ему больше нечего сказать, Элджер повернулся и посмотрел на Солнце.

— Вы разобрались с мавзолеем вашего бывшего главы?

Деррик ответил, немного стыдясь:

— У меня появилось только два друга.

Будучи потусторонним Пути Солнца, он выигрывал менее одного из десяти матчей в бою на тренировочном поле. Пережив множество побоев, он наконец-то наладил отношения со своими бывшими знакомыми. Однако тех, кого он мог назвать друзьями, было всего двое.

Не дожидаясь ответа Повешенного, он поспешно добавил:

— Однако я слышал, что Совет Шести хочет открыть мавзолей. В любом случае, они хотят, по крайней мере, получить Потустороннюю характеристику.

В Городе Серебра никто не считал такое решение неправильным. Для них расточительность была преступлением.

Элджер мягко кивнул и на ходу переиначил наставление, которое уже собирался произнести.

— Неплохо.

— Люди не обязательно должны быть друзьями, чтобы оказать вам помощь. Когда вы наладите более широкую сеть связей, вы, естественно, получите больше информации.