Повелитель Тайн (джен)

Об Амоне у Леонарда не было сильного и непосредственного впечатления. Он знал лишь, что это самый страшный враг Паразита в его теле. Именно из-за Него этот таинственный и могущественный Старик до сих пор оставался ранен. Поэтому Леонард быстро успокоился и спросил сдавленным голосом:

— Что нам теперь делать?

Через три секунды в его сознании раздался слегка состаренный голос.

— Тот, кто пришёл, вероятно, не настоящий Амон, а один из Его аватаров.

«Его… Действительно, Богохульник Амон — ангел и, вероятнее всего, ангел Последовательности 1. В конце концов, Старик, предположительно, является Воплощённым Ангелом…» Пока Леонард впитывал информацию и сверял её со своими догадками, он слушал, как Паллез Зороаст продолжал:

— Если настоящее тело Амона появится в Баклунде, это, скорее всего, вызовет нисхождение божества.

«Нисхождение божества? Сколько лет прошло с тех пор, как происходило нечто подобное? С Пятой Эпохи такие случаи были легендами, записанными во внутренних канонах, и никогда не происходили публично! Значит ли это, что даже среди Последовательностей 1 Амон — одно из самых могущественных существ? Неудивительно, что Его называют Богохульником…» Всего за несколько фраз Леонард осознал, насколько страшен ангел по имени Амон.

Пока он стоял перед почтовым ящиком, его мысли блуждали. Вдруг ему пришла в голову идея, и он поспешно прошептал:

— Раз божества придают Амону такое значение, не должны ли мы попытаться найти способ сообщить Церкви новость о Его появлении в Баклунде…

С точки зрения Леонарда, Церковь Богини Вечной Ночи и Церковь Штормов, зародившиеся в более древнюю эпоху и просуществовавшие всю Четвёртую Эпоху, обладали богатым опытом противостояния ангелам. Они были лучшим выбором для борьбы с Амоном.

Паллез Зороаст мысленно усмехнулся.

— Это бесполезно. Возможно, это даже то, чего Амон и добивается.

— Для Него это всего лишь потеря аватара. Он потратит немного силы, но не понесёт реального вреда. И Он может использовать смерть Своего аватара, чтобы увидеть соответствующие изменения судьбы. Так Он увидит источник возмущения, место, откуда поднялись волны. Хотя это не позволит Ему напрямую зафиксироваться на нас с тобой, Он сможет сильно сузить круг поиска, создав условия для смертельного удара Своего настоящего тела.

— Кроме того, ты думаешь, в Баклунде будет только один аватар Амона?

— Судя по Его привычкам и стилю, у Него может быть лишь один аватар, которого Он не скрывает, но вокруг этого «маяка» на самом деле будут несколько, десятки или даже больше сотни аватаров.

— Когда мы попытаемся устранить того, кто находится на виду, вполне может оказаться, что из всех мест появятся несколько, десятки или больше сотни Амонов. Он может быть прохожим, птицей на крыше, муравьём на земле, насекомым в брёвнах или микробами в воздухе. Тот, кто не является полубогом, не заметит этого, даже если Его аватар вторгнется в его тело…

Слушая слова Старика, Леонард почувствовал, как по спине пробежал холодок. Ему вдруг показалось, что окружающий воздух наполнен бесчисленными Амонами.

— Теперь боишься? — усмехнулся Паллез Зороаст. — Если ты поймёшь, как Амон может украсть твою судьбу, не показывая никаких аномалий, ты испугаешься ещё сильнее.

— Что ты имеешь в виду, говоря о краже моей судьбы? — спросил Леонард, чувствуя себя настороженно и озадаченно.

Старый голос Паллеза вздохнул.

— Он последует за тобой домой. Затем ты обнаружишь, что твои родители считают Его своим сыном. Твоя жена воспринимает Его как своего мужа. Твой ребёнок считает Его своим отцом. Твои друзья, все, кого ты знаешь, относятся к Нему как к тебе. А невезучим станешь ты. Ты потеряешь всякую связь с реальным миром и медленно умрёшь.

— …Такая кража будет постоянной? — Леонард невольно втянул воздух.

Паллез Зороаст фыркнул.

— Пока вора не поймали, разве он добровольно вернёт украденное?

— Разве что Он достаточно наиграется.

Леонард мгновенно замолчал. Он чувствовал, что враг уровня Амона уже не был тем, от кого можно просто защититься. Он был совершенно непостижим.

Через несколько секунд он спросил с хриплым голосом:

— Тогда что нам делать?

Он не стал делиться собственными мыслями, потому что они, скорее всего, были непрактичны.

Паллез Зороаст на мгновение замолчал, а затем сказал:

— Понаблюдаем.

* * *

Внутри бара «Храбрые сердца».

Марик ждал в третьей бильярдной, как и было условлено.

Поскольку Шерлок Мориарти согласился помочь, необходимо было обсудить детали операции с глазу на глаз.

Подобное нельзя обсуждать с помощью обмена письмами.

Осушив большой глоток пива, Марик поднял руку, чтобы пригладить волосы. Его бледное лицо было лишено кровяного цвета, а безумный взгляд стал гораздо менее явным, чем раньше.

В этот момент его сердце дрогнуло. Он посмотрел в сторону и увидел, как быстро обрисовывается фигура в цилиндре и официальном костюме. Это был не кто иной, как Шерлок Мориарти.

«Телепорт?» Сердце Марика забилось, а зрачки сузились. Он инстинктивно повысил уровень своей настороженности.

Это произошло не потому, что он не доверял Шерлоку Мориарти, а было естественной реакцией существа, столкнувшегося с кем-то выше по пищевой цепочке.

В то же время краем глаза он заметил, что на высоком табурете появилась кукольная фигура Шэррон.

Клейн прижал шляпу и поклонился им обоим, после чего сказал с улыбкой:

— Больше всего меня интересует объём сведений, которыми вы располагаете.

— Если сведений достаточно, шансы на успех будут выше, а риски — ниже.

— Позвольте привести простой пример. Вы уверены, что с мумией Тутансесса II нет никаких проблем? Можете подтвердить, в каком гробу она находится? Если да, то я могу телепортироваться туда до того, как отреагирует охрана, и Путешествовать с ней через Мир духов. Так проблема будет решена.

Пока Марик пытался всё обдумать, он услышал, как Шэррон сказала спокойным тоном:

— Мы можем определить, в каком она гробу, но не можем подтвердить, есть ли с ней какие-либо проблемы.

Клейн кивнул и придвинул стул, чтобы сесть.

— Что ещё вы знаете, кроме этого?

Голубые глаза Шэррон слегка дрогнули.

— Это может быть ловушка Школы Мысли Розы или военных Лоэна.

«Ты раньше не упоминала второй вариант… Верно, до подтверждения сотрудничества я бы тоже не стал раскрывать слишком много…» Клейн подумал об этом и прицельно спросил о втором варианте:

— Это ловушка, направленная на Школу Мысли Розы?

На этот раз ответил Марик. Он подробно рассказал:

— В древнем Королевстве Высокогорья создание мумии было традицией для почтенного человека. Это считается священным, а мумию фараона нельзя осквернять. Тогда, прежде чем союзные войска Лоэна, Интиса и Фейнапоттера напали на это королевство, потомки фараонов перевезли самую важную партию мумий, включая останки фараонов прошлых династий.

— На этот раз секретная база одной из повстанческих армий горцев была взята штурмом. Армия Лоэна нашла мумию Тутансесса II на самом нижнем уровне и собирается доставить её в Баклунд, чтобы передать неизвестной военной организации для исследования.

— Для потомков фараона это величайшее оскорбление. У них есть достаточный мотив, чтобы вернуть мумию Тутансесса II. И среди этих потомков есть полубог по имени Махмоси. Он один из главных лидеров армии повстанцев, а также важный член Школы Мысли Розы. Он ученик Мерзости Суа.

Клейн слегка кивнул и ответил:

— То есть мумия Тутансесса II может быть приманкой армии Лоэна, чтобы выловить Махмоси. Конечно, нельзя исключать и того, что Школа Мысли Розы намеренно жертвует останками фараона, чтобы устранить вас.

Изначально он хотел сказать, что ради потусторонних Последовательностей 6 и 5 Школе Мысли Розы нет нужды заходить так далеко. Но когда он вспомнил, что нынешняя главная фракция Школы Мысли Розы — «потакание желаниям» и что они не сдерживают жажду мести, он понял, что не может судить с точки зрения обычного человека.

«Более того, мисс Шэррон и Марик смогли освободиться от ограничений Материнского Древа Желаний и успешно сбежать из Школы Мысли Розы. Помимо удачи, возможно, их кто-то тайно поддерживает… Если такой человек существует, именно его Школа Мысли Розы захочет вырвать с корнем…» Эти мысли естественно возникли в голове Клейна, но он не произнёс их вслух.

— Да, — сказал Марик, потирая уголки глаз. Большое количество только что сказанных слов, похоже, встревожило и его разум, и его желания.

Клейн на мгновение задумался, после чего сказал:

— Если это первое, ситуация может оказаться более сложной, чем я представлял.

— Чтобы справиться с полубогом, причём с полубогом со спутниками, армия Лоэна устроит засаду как минимум из двух потусторонних с боевой мощью на уровне Махмоси. Кроме того, у них наверняка будут резервные меры на случай любых неожиданностей. Например, они подготовят Запечатанный Артефакт 0-го класса. Короче говоря, если бы дело происходило не рядом с Баклундом или не было совместной операцией трёх Церквей, такую ловушку было бы не так-то просто устроить.

Подбородок Шэррон слегка дрогнул, когда она кивнула в знак согласия с суждением Шерлока Мориарти.

Клейн не стал задерживаться на трудностях задания и сказал:

— Поэтому нам нужно получить более точные и подробные сведения. Исходя из них, мы сможем провести более целенаправленную подготовку и добиться цели.

Не дожидаясь, пока Шэррон и Марик что-нибудь скажут, он добавил:

— Я знаю тайную сущность, к которой можно обратиться для гадания на магическом зеркале. Он строго придерживается принципа взаимности. Если вы не против раскрытия приватных дел или действий, которые вызовут сильное унижение, вы сможете получить от Него ответы на многие вопросы.

— Вы готовы попробовать?

— Вызов выполню я.

В тёмных гаданиях тот, кто совершал вызов, обычно подвергался наибольшему риску.

— Что будет, если я откажусь раскрывать личные дела или выполнять такие действия? — спросил Марик, сузив глаза.

Клейн честно ответил:

— Вы получите довольно сильный удар молнией.

«Удар молнией…» Марик изначально думал, что с крепостью Зомби прямой урон не станет большой проблемой, но никак не ожидал, что это будет молния, сравнительно сильная против мёртвых.

Он на мгновение замешкался и посмотрел на Шэррон. Получив утвердительный кивок, он выдохнул и сказал:

— Хорошо.

Клейн больше ничего не сказал. Он достал из кармана лист бумаги и распорядился:

— Приготовьте зеркало.

Как только он это сказал, на бильярдном столе появилось косметическое зеркальце размером с ладонь.

«Косметическое зеркало в королевском стиле…» Клейн взглянул на него и нарисовал символ, представляющий собой смесь сокрытия и подглядывания за тайнами.