Повелитель Тайн (джен)

Услышав вопрос Клейна, младенец, завёрнутый в серебряный шёлк, поднял свои пухлые руки.

— Я тоже ничего не могу с этим поделать. Я всё ещё в чреве моей матери! Хотя ты больше не можешь писать на этом бумажном журавлике, он всё ещё может помочь мне найти тебя. Если что, я сообщу тебе!

Клейн уже ожидал такого ответа от Уилла Осептина. Он сохранил улыбку и пояснил:

— Этот бумажный журавлик уже поврежден. Думаю, у него будут проблемы с определением моего местоположения.

После этого он высказал своё предложение:

— Возможно, мы сможем сделать так: когда ты родишься, то сразу вызовешь мою посланницу и напишешь мне письмо.

Он не слишком беспокоился, что рождение Уилла Осептина приведёт к чему-то ненормальному, из-за чего Змею Судьбы придётся сменить место, находясь в теле младенца, и он больше не сможет с ним связаться.

Сидя в чёрной коляске, Уилл Осептин открыл рот и снова закрыл его, не давая ответа.

Через несколько секунд младенец улыбнулся и сказал:

— Как ты думаешь, это возможно? Мало того, что ты хочешь, чтобы новорождённый написал тебе письмо, ему ещё нужно провести ритуал и вызвать посланницу?

Клейн усмехнулся и сказал:

— Но ты же Змей Судьбы.

— Законы природы всё равно нужно уважать! — Уилл Осептин опустил Свои руки и хлопнул по подушке рядом с собой, после чего на мгновение задумался и сказал: — Давай сделаем вот что. Пусть кто-нибудь будет наблюдать за этой территорией. Как только они узнают, что родился младенец, они сразу же сообщат тебе.

Клейн некоторое время подумал, а затем сказал:

— Это неплохая идея.

У него было много людей, к которым он мог обратиться за помощью в этом вопросе. Он мог нанять какого-нибудь бандита через Шэррон, чтобы тот сообщил ему новости через посланницу, или попросить сделать это обычно свободного Эмлина Уайта. Он также мог нанять охотницу за головами, мисс Сио, поручив мисс Маг сообщать обо всём Миру Герману Спэрроу. Он также мог попросить Арродеса обратить на это внимание и, если что-нибудь произойдёт, сообщить ему по односторонней связи.

«Однако у этого парня, Эмлина, очень острый нюх. Интересно, почувствует ли он запах крови плаценты и сможет ли определить, что это на самом деле… Если это случится, то он может испытать последствия встречи с Мифическим Существом. Его интеллект упадёт, и он станет психически нездоровым, вплоть до мутации тела…» После раздумий Клейн поспешно спросил, прежде чем коляска Уилла Осептина скроется в тени:

— У меня есть, хм, учитель, с которым я давно не общался. Не могли бы вы помочь мне узнать его нынешнюю судьбу? Его зовут Азик Эггерс.

Поскольку мистер Азик до сих пор не отвечал, Клейн начал беспокоиться. Когда он использовал медный свисток для гадания над Серым Туманом, он увидел лишь глубокую и безмолвную тьму и слышал протяжное далёкое дыхание. Он не смог истолковать это гадание.

Уилл Осептин пососал свой большой палец и сказал:

— Он находится в состоянии метаморфозы. Это может быть хорошо, но может быть и плохо. Это всё, что можно увидеть, потому что в этом учителе есть что-то особенное.

«Что-то особенное? Что-то напрямую происходящее от божественности Смерти? Метаморфоза? Похоже, это про восстановление ещё большего количества воспоминаний мистера Азика, из-за чего тот погрузился в сон, чтобы восстановить соответствующие силы.» Клейн задумался и поклонился.

— Спасибо за ответ.

Уилл Осептин повернул голову и посмотрел в сторону.

Клейн подумал и предупредил:

— Насколько я знаю, Богохульник Амон находится здесь, в Баклунде. Конечно, скорее всего, это аватар.

Уилл Осептин на мгновение опешил, а затем усмехнулся.

— Для тебя это беда, а для меня благо. Амон и Уроборос — абсолютные враги. Хотя нет, более точным описанием будет то, что Амон ненавидит Истинного Творца и часто думает о том, как свергнуть Его с трона бога, а Уроборос предан этому злому богу.

Сказав это, чёрная коляска скрылась в тени, после чего всё вокруг стало нормальным.

«Амон ненавидит Истинного Творца? Я всё больше убеждаюсь, что Истинный Творец был одним из участников раздела Древнего Бога Солнца. „Он“ — тот самый чёрный младенец между Ангелом Штормов, Белым Ангелом и Ангелом Мудрости…» Клейн вздохнул с облегчением. После этого он сделал два шага вперёд, открыл кран и вымыл руки.

* * *

Вечером в Клубе офицеров Восточного Балама в отставке.

Клейн не сразу встретил длиннолицего полковника Кельвина. Положив портфель с десятью тысячами фунтов в тяжёлый сейф, он вслед за Махтом отправился на фуршет в этот элитный клуб.

Здесь подавали в основном блюда кухни Южного континента. Здесь были кремовый хлеб из муки тапиоки, мороженое, политое соком ягод сирени, бульон из морепродуктов с кокосовым молоком и пальмовым маслом, коровьи внутренности, приготовленные с перцем, помидорами и луком, жареное мясо в стиле Хагенти, бульон из деликатесов долины Паз, а также стейк и жареные кальмары.

По сравнению с другими местами, ингредиенты, использованные здесь, были довольно высокого класса. Вкус также соответствовал стилю Южного континента, что оставило Клейна весьма довольным. Если бы не необходимость поддерживать свой имидж, он бы откусил полный рот жареного мяса и заел его мороженым.

«Действительно, я предпочитаю еду с более насыщенным вкусом… Больше всего сегодня мне понравился аперитив. Если бы член парламента Махт не упомянул его вскользь, я бы решил, что это слегка ароматизированный фруктовый сок…» Бледно-золотистая жидкость с двумя ломтиками лимона и несколькими кусочками льда была сладкой, но с лёгкой кислинкой. В ней почти не чувствовалось алкоголя, и она приятно освежала, мгновенно отводя жар от тела… Клейн положил салфетку на тарелку, вспоминая это ощущение.

В этот момент из умывальной комнаты вернулся Махт. Он улыбнулся, наклонился и прошептал на ухо Дуэйну Дантесу:

— Та же комната, что и в прошлый раз.

— Хорошо.

Клейн встал, прошёл в комнату с сейфом и достал небольшой кожаный портфель с 10 000 фунтов, после чего направился в комнату для занятий, где ранее дважды встречался с полковником Кельвином.

Кельвин с длинным лицом уже ждал внутри. Когда он увидел портфель в руке Дуэйна Дантеса, он встал с улыбкой.

— Вы действительно джентльмен действия. Мне нравится такое отношение к делу.

Говоря это, он протянул правую руку и поприветствовал Дуэйна Дантеса.

Затем Клейн передал ему портфель и сказал со скромной улыбкой:

— Если торговец не проявляет решительности, когда сталкивается с возможностью заработать, это означает, что он не подходит для этой профессии.

Кельвин сел обратно, открыл портфель и быстро пересчитал аккуратные пачки наличных.

После проверки он закрыл портфель и посмотрел на Дуэйна Дантеса.

— Какие у вас есть идеи относительно конкретных деталей сделки?

Клейн намеренно сделал вид, будто он подбирал правильные слова. Через несколько секунд он сказал:

— В ближайшее время я планирую отправиться на Южный континент в Западный Балам.

Увидев удивлённые взгляды Кельвина и Махта, он добавил:

— У меня есть несколько дел, которые неудобно выполнять, имея при себе много огнестрельного оружия. И чтобы сделка прошла гладко, необходимо провести некоторые предварительные приготовления.

— Хе-хе, я должен серьёзно относиться к делу стоимостью в десятки тысяч фунтов.

— Мне надо сначала отправиться в Западный Балам, чтобы связаться с клиентами, у которых есть такая потребность, и устранить очевидные препятствия. В согласованное время я свяжусь с вами по телеграфу и отправлюсь к границе Восточного Балама, чтобы забрать товар.

Кельвин на мгновение задумался и сказал:

— Вы можете послать мне телеграмму после 20 июня. Подробности я сообщу позже. Если кратко, после получения телеграммы я сообщу об этом офицеру и попрошу его передать отзыв и пароль назначенным людям, чтобы они отправились на склад. Хм… Понадобится ли вам дополнительный персонал для охраны в это время? Когда вы планируете уезжать?

«Я просто хочу найти в Западном Баламе место, где нет Школы Мысли Розы, и спрятаться там. Остальное можно оставить Даницу… Когда я уезжаю? Очевидно, я хочу уехать прямо сейчас, но это вызовет подозрения…» Клейн подумал пару секунд и сказал:

— Пока что нет необходимости в какой-либо охране. В некоторых местах Южного континента наличие такого вспомогательного персонала является основной причиной конфликтов. Не волнуйтесь, у меня много друзей в Западном Баламе. Если я не возьму с собой ничего ценного, моя безопасность будет гарантирована. Что касается того, когда я уеду, мой ответ — как можно скорее.

Кельвин думал почти минуту, прежде чем медленно кивнуть.

— Я пошлю кого-нибудь забрать вас завтра после обеда. У военных будет дирижабль, на котором они отправят товары и персонал в залив Деси. Оттуда до Южного континента рукой подать на корабле. Если всё пройдёт гладко, перелёт займёт всего два-три дня. Даже если по пути будет шторм и часть маршрута придётся проходить в обход, это займёт максимум неделю.

— Спасибо, — Клейн встал и искренне поклонился.

С его точки зрения, уйти из Баклунда с военными было достаточно безопасно. Он не станет объектом подозрений.

Обсудив некоторые детали, Клейн встал, попрощался и вернулся в фойе, готовясь к отъезду.

В фойе рядом с обеденным столом собралось около десяти мужчин в военной и повседневной одежде, держащих в руках кубки с вином. Они обсуждали недавние слухи.

Когда Клейн обвёл всех взглядом, он вдруг обнаружил знакомую фигуру.

Рост мужчины был более 1,85 метра, но менее 1,9 метра. У него были довольно длинные руки, а ступни были в какой-то мере развёрнуты наружу. Его плечи были ненормально широкими, из-за чего его чёрный костюм казался довольно тесным.

«Это…» Мысли Клейна пронеслись в голове, а мышцы напряглись. Он вспомнил, почему фигура показалась ему знакомой.

«Это был тот полубог, который встретился с Безумным Капитаном Коннорсом той ночью!

Он был полубогом, предположительно работающим на одну из фракций королевской семьи и следившим за торговлей людьми!»

Хотя этот потусторонний высокой последовательности носил чёрный капюшон, который мешал гаданию и не позволял раскрыть его внешность, Клейн помнил черты его тела.

«Это было как раз то, в чём был силён Безликий!»