Pokémon: World Champion (Покемон: Мировой чемпион) (джен)

После гим-битвы, наши герои направились пообедать в небольшое кафе. После хорошего обеда, Тим, Эмили, Сэмми и Иви шли по дороге в сторону Центра покемонов. Теперь, их путь лежал на юг, через море, в сторону острова Синнабар...

Проходя мимо спортзала Саффрона, наши герои вдруг обратили внимание на небольшое здание неподалёку от него и небольшую толпу перед ним. Из любопытства, ребята направились туда.

Перед небольшим зданием возле спортзала стояло примерно дюжина детей разных возрастов — от шестилеток до подростков, у которых начинала появляться лёгкая щетина. Они стояли кружком вокруг чего-то или кого-то в центре. Толпа слегка расступилась, чтобы пропустить наших героев.

— Ха! Одиннадцатая победа подряд! — послышалась из центра круга.

В центре, где было небольшое пустое пространство, стоял парень лет тринадцати в белом кэйкоги и с чёрным поясом. Он стоял, триумфально поставив одну босую ногу на грудь своего соперника, который был старше и выше, но всё равно проиграл. Толпа ребят, пробивавшихся к этой битве, после неё начала рассеиваться и заходить внутрь небольшого здания.

— Могу я спросить, кто вы и что здесь происходит? — спросила Эмили.

— Я — Дрей, — ответил парень и подошёл к девочке. Его соперник мигом исчез за дверьми здания. — А остальное — неважно... только если ты не Карате-пацан...

Услышав это, Тимми вдруг удивился и тихонько спрятал глаза под кепку.

— Карате-пацан? — риторически спросила девочка и ухмыльнулась. — Что это за кличка такая?

— Это не просто кличка, юная леди, — серьёзно сказал Дрей и начал задумчиво глядеть вдаль, за горизонт. — Это парень из легенд. Один из самых опытных и расчётливых каратистов, каких только видел свет... Я никогда не забуду его лицо на нашей последней дуэли...

Он вновь глянул на ребят.

— Эти золотистые волосы, подобные огненному диску Солнца... Голубые и холодные, как лёд, глаза и... — Дрей вдруг бросил взгляд на Тима, — ...веснушки... Хех, чем-то похож на вашего друга, кстати... — он указал на Тимми.

Юный тренер немного перепугался, но Эмили вновь вмешалась.

— Тимми? Нет. Он у нас не такой, — она глянула на него. — Так ведь?

Тимми нервно посмотрел на неё, после чего выдохнул и спокойно снял кепку, смело посмотрев в глаза Дрею. Дрей злобно ухмыльнулся.

— Так-так-так... Карате-пацан... Сколько воды утекло...

— Достаточно много, Дрей... — парировал юный тренер.

Два парня начали сверлить друг друга взглядами. Несколько секунд простояла тишина.

— Так... — первым нарушил тишину Сэмми. — Что здесь происходит?

— У нас с Карате-пацаном есть кое-какие незаконченные дела... — ответил Дрей, подошёл и дружески обнял юного тренера за плечо.

— С Тимми? Хех, — девочка вновь усмехнулась. — Хорошая шутка...

— Нет, Эмили. Он прав, — серьёзно ответил мальчик. — Дрей и я — очень старые враги...

— Настолько старые, что с меня скоро посыплется песок...

— Не утруждай себя считанием своего песка, Дрей. — Тим убрал его руку со своего плеча и отошёл на шаг в сторону. — Ты зря сотрясаешь воздух. Теперь я другой.

— Другой? Что это значит? — поинтересовался Сэмми.

— Карате-пацан лучше знает это. Ведь так, Кара...

— Нет! Не называй меня так! — резко прервал его Тимми и ткнул пальцем в грудь. — Я же сказал... — Он надел кепку на голову и развернулся. — Больше никогда...

Он ушёл под недоумённые взгляды Эмили, Сэмми и под хитрый взгляд каратиста...

Проходит двадцать минут. Ребята занимались сбором вещей. Пока Эмили помогала Сэмми аккуратно сложить вещи, они вдвоём через раз поглядывали на Тима. Он сидел на кровати и спокойно перебирал свой рюкзак. От него не было той энергичности, активности, которая у него всегда была и порой словно перекипала через край. Просто спокойное складывание одежды и мелких вещей. И это было неожиданно, потому что в силу своего характера юный тренер никогда не сидел на одном месте и тяготился рутинными, монотонными делами. Они подошли к нему.

— Итак... — начала девочка. — Ты открылся нам сегодня с неожиданной стороны...

— Да... — замялся юный тренер. — Я...

— И если в прошлый раз я догадывалась о плохом тебе, но сейчас... Сейчас даже меня поставило в ступор...

— Про какие незаконченные дела говорил Дрей? — спросил Сэмми. Тим глубоко вздохнул и посмотрел в пол.

— Это был жёсткий путь... И я был на нём лучшим! Но я ушёл, прежде чем это уничтожило меня...

Эмили и Сэмми переглянулись друг с другом. Вдруг, в их дверь постучали, и девочка пошла открывать.

За дверью стоял Дрей, держа в одной руке тарелку с металлической крышкой и кухонную лопатку в другой.

— Я тут узнал, что вы уезжаете, — объяснил он. — Поэтому решил приготовить кое-что на прощание.

Он оттолкнул девочку, подошёл к Тиму и открыл крышку. На тарелке были пару оладий и улыбка, сделанная из яичниц и бекона.

— Два яйца, одна полоска бекона, одна оладья, один смайлик... — Каратист посмотрел на юного тренера и хитро улыбнулся. — Может, ты уже передумал, а?

— Нет, — коротко ответил Тим. — Я сказал: «больше никогда». Значит, больше никогда. А я слов на ветер не бросаю... Но это не брошу...

Мальчик выхватил тарелку. Дрей нахмурился и поставил кулаки на пояс.

— Так, кто-нибудь объяснит, что происходит?! — не выдержала девочка.

— Дрей, что у тебя с Тимми за незаконченные дела? — не унимался Сэмми.

— Незаконченное дело у нас только одно. Поединок. Битва между ним и мной.

Дрей лопаткой указал на Тима, жевавшего оладью, а потом ушёл, хлопнув дверью...

Вскоре, солнце уже начало клониться к закату. Ребята направились на ужин в небольшую кафешку. Тимми так и не рассказал всей истории с Дреем, что настораживало его друзей.

Вдруг, откуда-то справа в сторону Тима полетела доска. Мальчик каким-то шестым чувством понял это, резко остановился и встал, расставив ноги на ширину плеч. Затем, он резким и мощным ударом разрубил её напополам. Эмили и Сэмми удивились, но оценили этот приём, из-за чего даже похлопали своему другу. Но тот, поняв, что сделал, вдруг испуганно попятился назад и побежал назад в сторону Центра покемонов.

— Может, возьмём еду с собой? — предложил Сэмми. Девочка согласилась, и они пошли в сторону магазина.

Тем временем, из переулка их провожал взглядом Дрей. Именно он запустил доску, чтобы посмотреть, не растерял ли Карате-пацан за эти годы свою форму. Увидев, как он легко разрубил доску, он коварно усмехнулся...

— Я поклялся! Поклялся, что никогда больше не буду связываться с этим дьявольским спортом...

Прошло пятнадцать минут. Ребята ели в своей комнате лапшу в коробочках. Возле них были собраны рюкзаки — они были почти полностью готовы к уходу.

— Да ладно тебе, — сказала Эмили. — Что может быть такого дьявольского в карате?

— Нет, дело не в нём, — ответил Тим, задумчиво наматывая лапшу на палочки. — Дело в том, что оно сделало со мной...

Мальчик начал рассказывать свою историю...

Тимми, в возрасте примерно семи-восьми лет, в белом кэйкоги и с коричневым поясом сражался против такого же пацана. Он напал первым, но Тим смог с лёгкостью перехватить его удар и перекинуть его через спину. Примерно так же, как Тёмный Тимми перекинул Электабазза на базе «Звезда».

— Я начал лет так в пять, ради удовольствия, но вскоре это перестало быть игрой. Я был хорош... слишком хорош. Мой сэнсэй говорил, что у меня была какая-то предрасположенность...

Тимми разобрался ещё с тремя противниками. После трёх побед, он улыбался лучезарной улыбкой. Одного из передних зубов при этом у него не было.

— Я не просто занимался карате, я жил им... Только там я мог быть самим собой... Довольно скоро каждый юный наглец, купивший жёлтый пояс, стал искать меня. Но ни один из них не смог меня одолеть...

Вскоре, к нему подходит Дрей, которому было примерно лет десять. Он усмехнулся и встал в стойку, как бы вызывая на бой. Вскоре, так прошло несколько боёв между ним и Тимми.

— И вот однажды один парень, Дрей... В общем, мы затеяли друг с другом жёсткую игру... Он был на три года старше меня, но по силам, по уму... мы были равны. Как две стороны одной медали... И я.. начал беспокоиться. Я мог впервые проиграть. Поэтому... я сделал немыслимое...

Представьте себе большой спортзал. На трибунах сидит множество зрителей — родители и их дети. На поле боя находилось несколько каратистов, в одиночку под присмотром старого мужчины показывающих отточенную технику сменяющихся блоков, ударов и передвижений. Они отрабатывают ката — «основы», азы карате. А некоторые из них также оттачивали свою физическую подготовку: подтягивались, приседали, отжимались. В этом месте был дух борьбы и соревнований.

На некотором отдалении от них, почти в центре поля стоял восьми-девятилетний Тимми, который также разогревался, оттачивая упражнения. Он уже примерно пятнадцать минут повторял одни и те же движения, но это было необходимо. Важно было достигнуть филигранного исполнения. Такое совершенствование попросту не имеет передела, оттачивать свое мастерство в исполнении ката можно бесконечно.

Он так увлёкся, что практически не обращал внимания, что происходит вокруг него. Поэтому, когда он отрабатывал круговой удар ногой, то случайно ударом ноги выбил из рук проходящей мимо девочки мороженое. Она крайне расстроилась этому. Пару секунд Тим стоял в нерешительности, после чего развернулся и направился к выходу из спортзала...

— И тогда я бросил карате... — закончил свой рассказ мальчик. — Я просто... ушёл...

— Так значит, поэтому ты бросил карате? — выгнула бровь девочка. — Из-за мороженого?

— Это было не просто мороженое... — парировал Тим. — Я никогда не забуду этот рожок... Два шарика клубничного мороженого, покрытые шоколадным сиропом, присыпкой и с маленькой вишенкой на верхушке...

— А ты не мог просто купить другое мороженое или...? — хотел спросить Сэмми, но юный тренер перебил его, хлопнув ладонями по столу.

— Да не в мороженом всё дело! Дело во мне! Давление конкурентов делало меня резким и грубым... Оно открывало мою... тёмную сторону... — Он начал обнимать себя руками. — Оно превращало меня в того, кем я никогда не хотел быть...

Ребята волнительно переглянулись, после чего вновь глянули на своего друга.

— Как бы нелепо вся эта история ни звучала для всех нас, — заявила Эмили и улыбнулась. — Но мы поддерживаем твой выбор.

— Если ты не хочешь больше заниматься этим карате, то это твоё дело, — сказал Сэмми. — И никто не может тебя заставить.

— Спасибо, ребята...

Все трое ребят встали и по-дружески обнялись...

Мирную идиллию нарушил резкий стук в дверь. Эмили пошла её открывать. За дверью стоял Дрей со скрещёнными на груди руками.

— Я думаю, вы догадываетесь, зачем я здесь, — сказал он.

— Прости, Дрей. Но Карате-пацан ушёл в отставку, — ответила Эмили. — И, судя по всему, навсегда.

— Ладно, я уйду... — вдруг бросил каратист. — Но передай Карате-пацану... Что я знаю, как заставить его драться...

С этими словами он ушёл. Ребята не знали, как на это отреагировать, когда вдруг из вестибюля послышались крики и звуки битого стекла. Наши герои мигом помчались вниз...

В вестибюле, Дрей побил двух тренеров и их покемонов, третьим он сделал в стене большую трещину, а сам каратист, в победной позе, стоял над медбратом. Когда наши герои увидели это, они были в шоке.

— Да он беспощаден, — вставила слово Эмили. — Раскидал как солому.

Тимми потрясённо округлил глаза:

— Что ты тут устроил?!

— Раз уж ты не хочешь, то может они захотят сразиться со мной...

Дрей вновь широко улыбнулся. Но в действительности это не улыбка, а гадкая, циничная ухмылка змеилась на его губах, отражая весь его триумф и всё его презрение.

— Дрей... Карате — это техника самозащиты, но никак не использования силы в корыстных целях, — напомнил ему Тим. — Оно развивает силу воли, целеустремленность, смелость и уверенность в себе. Мы оба дали клятву — не применять полученных знаний, навыков и умений во вред другим людям.

Дрей стоял пару секунд и слушал, казалось ему, нудную лекцию про карате. Хотя, почти все слова мальчика он пропускал мимо ушей.

— Я не стану драться с тобой ради драки, — вдруг заявил Тимми. — Я сражаюсь, защищая невинных.

— Ну хорошо. Если ты не придёшь... То я не смогу контролировать себя... — пообещал каратист.

— Что это значит?

— Разочаруй меня... И тогда я больше не буду самозащищаться... — Голос Дрея зазвенел решимостью. — Я буду нападать... Нападать на всех...

— Ты будешь нападать на беззащитных? — Тимми нахмурился и презрительно глянул Дрею в глаза. — Ты безумец...

— Называй как хочешь, — подхватил каратист. — Но люди пострадают. — Он указал на тренеров, в чьих глазах были мольбы о пощаде. — И боль моих жертв... будет на твоей совести.

— Значит у меня нет выбора... — проговорил Тимми и сделал шаг вперёд. — Я буду драться! И победителем выйду я!

Дрей довольно улыбнулся — он получил желаемое.

— В понедельник. В полдень. В додзё...

Прошло пятнадцать минут. Тимми звонил своим родителям, чтобы те доставили ему его униформу для карате. Сэмми и медбрат помогали раненым. А Эмили и Дрей обменивались парой слов перед Центром покемонов, глядя в небо.

— Зачем ты всё это делаешь? — поинтересовалась она. — В мире много мастеров карате.

— Потому что в нём есть дух, который я никогда не видел ни в одном другом... — обронил он. — Дух воина. Он — идеальный соперник.

Эмили вопросительно глянула на него.

— О чём это ты?

— Ты — девчонка... Тебе этого не понять...

Дрей усмехнулся и, под недобрый взгляд девочки, начал уходить.

— Передай ему, чтобы он не опаздывал...

Когда Дрей окончательно превратился в белую точку, Эмили глубоко вздохнула и приложила руку к вискам.

— От всех этих мальчишек у меня одна головная боль...

Оставшись одна, она вновь подумала о своём друге. Тренировки карате в столь юном возрасте воспитали в нём настоящего борца, непокорного и целеустремленного. У него сильное чувство справедливости, и он всегда изо всех сил помогал людям. И ради этого он становился сильнее и превозмогал над собой...

Чем больше она узнавала о нём, тем чаще у неё проскакивала мысль «А ведь я бы поступила точно так же...». Неужели они настолько похожи? Да нет, быть не может.

Тимми всегда отличался уверенностью и решимостью. И кроме того, своей удачей. Кажется, удача всегда следовала за ним по пятам. А что она? Удача бросила её ещё до рождения. Она считала себя несчастливой и что мир настроен против неё. Но она всегда шла вперёд, ведь она умела управлять своей судьбой. Поэтому она готова бросить миру вызов своей железной волей и непреклонной решимостью...

— Чёрт... — выдавила она. — А у нас с Тимом действительно больше похожего, чем я думала...

Прошло два дня. И все эти два дня Тимми упорно тренировался к поединку с Дреем. Он оттачивал практически все известные ему ката. Он так упорно занимался, что практически забывал о сне и еде, что вызывало беспокойства у его друзей и покемонов.

Поздний вечер. Сэмми вышел на поле боя Центра покемонов, где Тим в белом кэйкоги отрабатывал удары руками. Он тренировался почти целые сутки, отвлёкшись лишь два раза, чтобы поесть.

— Неужели мы не можем отговорить тебя от этой битвы? — спросил Сэмми, волнуясь за своего друга.

— Нет, — коротко ответил юный тренер.

Сэмми уже собирался уходить, когда Тимми вдруг окликнул его.

— Но... Я могу одолжить на пару минут Мачоп?

— Мачоп? — переспросил мальчик.

— Да. Мне нужно отточить пару приёмов. А кто как не покемон Боевого типа может быть лучшим спарринг-партнёром?

Сэмми взял покебол Мачоп и кивнул юному тренеру.

— Мы поможем тебе...

Сэмми встал на поле, на место для тренера. Тим стоял в центре поля, в стойке дзенкуцу — одной из наиболее часто используемых в карате. Передняя нога выставлена вперед, стопа находится под коленом. Вторая нога выставлена назад, колено выпрямлена, стопа смотрит в сторону.

— Мачоп, вперёд!

Он бросил покебол, и из него вышла Мачоп.

— Мачоп, Удар карате!

Она была немного сбита с толку тем, что ей придётся сражаться против человека, но всё же приготовилась. Мачоп побежала в сторону юного тренера, готовясь нанести удар приёмом карате. Тимми заблокировал удар одной рукой, а затем бросил противницу через спину. Мачоп быстро поднялась и приготовилась нанести ещё один Удар карате, но уже более серьёзный. Но Тимми мгновенно отреагировал и применил подсечку.

Мачоп упала, но быстро поднялась на локтях, улыбнулась и что-то произнесла.

— Мачоп говорит: «Я недооценила тебя. Сейчас я покажу тебе настоящее карате.» — перевёл Сэмми. Тиму это заявление только понравилось.

— Смелее! Удиви меня!

Так, прошёл ещё один день в тренировках с Мачоп, к которой позже присоединился Пинсир. Дрей в додзе также усердно тренировался, готовясь к последнему поединку...