Последняя Певерелл (джен)

— А теперь, мои юные последователи, докажите мне свою преданность и заслужите мою Метку, убив своих одноклассников-грязнокровок и полукровок! Покажите им превосходство тёмной магии!

В зале воцарился полный хаос. Выпускники заметались во все стороны. Разобрать, что именно происходило, было трудно, но, насколько Жасмин могла судить, ученики действительно сражались друг с другом. Неужели кто-то из них и впрямь осмелится убить человека?

Что ж… среди выпускников имелись по меньшей мере один Кэрроу и один Малсибер, а значит, наверняка нашёлся хотя бы один человек, готовый убивать во имя Волдеморта из-за чистоты крови.

— Вы понимаете, что объявляете войну? Назад пути уже не будет, — спросил Дамблдор, поднимая палочку.

Том расхохотался за маской, широким театральным взмахом опустил руку и атаковал директора, по всей видимости, чрезвычайно мощным рассекающим заклятием.

Люди вокруг Жасмин закричали, когда перед ними поднялся барьер. Юфимия поспешно оттесняла маглов себе за спину, а несколько других сотрудников Департамента магического правопорядка попытались разрушить руны. Если Пожиратели смерти решат напасть на кого-то из взрослых, то наверняка выберут либо министра, либо маглов. К тому же среди родителей могли скрываться сторонники Пожирателей смерти, готовые ради забавы убить нескольких маглов, пока авроры смотрели в другую сторону.

Никто не осмеливался пошевелиться. Все ждали, что кто-нибудь внутри барьера первым применит заклинание.

Ни один Пожиратель смерти не попытался пробить защитные чары или обстрелять пленников заклинаниями. Они будто довольствовались тем, что стояли снаружи и наблюдали. Прозрачные стены барьера были тёмно-лиловыми и раз в несколько секунд пульсировали, наполняясь новой энергией. Жасмин видела нечто подобное в Западной Монголии. Она надела очки, и перед глазами проступила формульная структура окружавших их защитных чар.

— Видишь что-нибудь полезное? — спросила Петуния у неё за спиной.

Она говорила почти скучающим тоном, но Жасмин слышала скрытую в нём панику.

Жасмин прищурилась и повернулась к подруге, крепко сжимая ножи.

— Разве тебе не следует быть рядом с леди Поттер?

Петуния не должна была здесь погибнуть. Сквибу слишком опасно оставаться без защиты.

— Никто даже не попытался прикоснуться к барьеру — в него только швыряют заклинания. Я решила, что ты скорее остальных поймёшь, как с ним справиться и вызволить нас отсюда.

Некоторое представление у Жасмин имелось. Это был довольно простой антиаппарационный барьер. Руны имели германское происхождение, но применялись по образцу того, как современные китайские волшебники адаптировали некоторые западные заклинания. Иными словами, кто-то решил блеснуть знанием рун, а вместо этого устроил настоящий кавардак. Защитные чары едва работали. Жасмин достаточно было вырубить нескольких Пожирателей смерти, и вся конструкция развалилась бы.

Обычные антиаппарационные чары вокруг Министерства были гораздо сильнее и куда менее заметны. Они исходили из единой опорной точки в Отделе тайн и закреплялись гэльскими рунами. Пожиратели смерти, окружавшие барьер, подпитывали его собственной магией — отсюда и пульсация. Авроры, забрасывавшие его заклинаниями, лишь делали защиту крепче.

Жасмин знала, что без особого труда выберется отсюда. Её анимагическая форма часто помогала ускользать из подобных ловушек.

К счастью, Дамблдор находился среди учеников. Когда требовалось добить противника, он превращался в бесхребетного труса, но своих подопечных защищал яростно. Правда, от других учеников он оберегал их из рук вон плохо, а Жасмин уже знала, что выпускники успели сцепиться между собой.

Следовательно, ей, пожалуй, стоило помочь всем спастись.

— Сама я, скорее всего, отсюда выберусь. Если вырублю достаточно людей, которые добровольно подпитывают барьер своей магией, он просто растворится.

— Ты можешь выбраться?

Жасмин тихо рассмеялась, потянулась к магическому ядру и представила свою анимагическую форму. Она подмигнула Петунии. Её тело начало нагреваться, а затем вспыхнуло не ярче объектива фотоаппарата — и Жасмин оказалась под потолком, на стропилах над защитными чарами. Петуния протирала глаза, а Жасмин устроилась на открытой балке над царившей внизу суматохой. Прядь волос слегка обгорела, но в остальном она не пострадала. В этом теле Жасмин всё ещё совершенствовала такой способ перемещения. Он был эффективнее аппарации, поскольку Жасмин пока не встречала чар против «вспышки» — так она назвала этот приём пять жизней назад.

Следовало довести его до совершенства. Жасмин подозревала, что в нынешней жизни эта способность понадобится ей гораздо чаще, чем в прежних. Том постоянно использовал антиаппарационные чары, чтобы запирать свою невольную публику. А Жасмин терпеть не могла сидеть взаперти.

Снизу донёсся глухой стук: один из Пожирателей смерти рухнул перед барьером и забился в судорогах. Похоже, он полностью исчерпал магическое ядро. Лиловый барьер на миг задрожал, но не исчез. Вокруг него по-прежнему ходили ещё двое Пожирателей, однако после падения товарища оба заметно ссутулились. Через несколько минут они тоже выведут себя из строя.

Жасмин нужно было вырубить шестерых Пожирателей между нею и выпускниками. Палочки у неё не было, но она справится и без неё.

Дамблдор и Том словно устроили состязание в гляделки, продолжая дуэль на главной сцене. Они без перерыва обменивались атакующими и защитными заклинаниями, трансфигурацией и чарами. Никто не уступал ни пяди. Дамблдор предпочитал трансфигурацию, тогда как Том применял боевые заклинания Тёмных искусств, которые, вероятно, запретили для широкого использования ещё сотни лет назад.

Жасмин оставила их выяснять отношения. Ей требовалось проследить, чтобы на этом выпускном не перебили будущее волшебного мира. С высоты она видела, что некоторые выпускники держали одноклассников под прицелом палочек. Несколько слизеринцев обхватили других учеников за горло и приставили палочки к их головам. Однако не только ученики Слизерина присягали Волдеморту: к ним присоединилось немало когтевранцев, несколько гриффиндорцев и, кажется, один хаффлпаффец.

Мародёры пытались отбиваться, но без палочек оказались в невыгодном положении.

Жасмин вздохнула, расправила плечи и посмотрела вниз, на Пожирателей смерти. Те мерно обходили барьер. Трое, похоже, снабжали его энергией… точнее, уже двое, потому что ещё один потерял сознание. Оставшаяся троица стояла кучкой и болтала, пока выпускники пытались друг друга убить.

Жасмин применила к полу под ними многослойное трансфигурационное заклинание. Дерево застонало и разверзлось, превратившись в яму с вращающимися осколками. Пожиратели закричали, соскальзывая в острые как бритва челюсти.

Малолетние Пожиратели смерти обернулись на крики и увидели, как пол медленно пожирал их соратников. Они широко распахнули глаза и принялись искать источник проклятия. Многие посмотрели на Дамблдора, который всё ещё сражался с их Тёмным Лордом.

Жасмин хватило времени, чтобы вспышкой перенестись вниз и броситься на слизеринцев, решивших, что убивать одноклассников — отличная идея. Впрочем, никто пока не набрался смелости действительно кого-нибудь прикончить. Они лишь запугивали своих жертв.

Она приземлилась на плечи одному из Кэрроу и повалила его на пол. Для верности Жасмин всадила нож ему в руку, затем пригнулась — над головой просвистело взрывное проклятие. Двое хаффлпаффцев, которых тот удерживал, напоследок пнули его. Один из них поднял палочку Кэрроу и отправился помогать друзьям. Жасмин плясала среди заклинаний, которыми её осыпали ученики. Она разоружала выпускников, пытавшихся совершить убийство, и порой пыряла их ножом. Летевшие в неё заклятия и проклятия не отличались изобретательностью. Особенно жалкой оказалась попытка применить Убивающее проклятие: оно угодило в кого-то позади Жасмин и лишь вызвало у него кровь из носа.

Жасмин не знала имени слизеринца, но, когда она приблизилась, парень выглядел одновременно испуганным и разгневанным.

— Разве ты не знаешь, что это проклятие сработает, лишь если ты по-настоящему желаешь смерти жертве? — почти промурлыкала она, а затем ударила идиота в лицо, сломала ему нос и отправила в беспамятство.

Жасмин пробивалась к Мародёрам, которые жарко дрались на кулаках с парой когтевранцев. Она ударила одного из них рукоятью ножа в висок. Джеймс, Сириус и Ремус тем временем прижимали к полу другого, а Лили без палочки осыпала одноклассника заклятиями, пока тот не перестал сопротивляться.

— Поздравляю с выпуском. Ну каково это — наконец стать взрослыми? — спросила Жасмин, слегка запыхавшись.

Все четверо наконец поняли, кто перед ними стоял. Жасмин тут же применила трансфигурационное заклинание к стульям за спинами другой группы учеников. Ножки обвились вокруг выпускников и пригвоздили их к полу.

— Джаз? Как ты вообще…

Слова Сириуса утонули в череде громких взрывов: один прогремел на сцене, другой — там, где прежде стоял удерживающий барьер. Белла и Амелия повели наступление на оставшихся Пожирателей смерти — тех, кто избежал ловушки Жасмин и не заметил, как она проникла в ряды выпускников.

Сцену засыпало пеплом, а Дамблдор исчез. Он погиб? Неужели стоило ей на пять минут отвернуться от старого козла, как он тут же умудрился умереть?

Том направил взрывное проклятие на учеников и быстро приближавшихся авроров. Большинство отшвырнуло назад, и они попадали на пол. Жасмин каким-то образом удержалась на ногах.

Разумеется, она сразу привлекла внимание Тома.

— От Дамблдора остался лишь пепел. А кто это у нас здесь? Жасмин Певерелл? Как ты выбралась из своего загона?

Жасмин не отступила, когда Тёмный Лорд приблизился. Маска в виде черепа скрывала все эмоции, но самоуверенная походка, с которой он спускался со сцены, говорила сама за себя.

— Мне стало скучно. В прошлом году я без палочки расправилась с целой группой взрослых Пожирателей смерти и подумала, что через год сумею нанести ещё больше вреда кучке выпускников-идиотов, которые пытаются убить своих одноклассников. Твоё маленькое испытание оказалось пустой тратой времени. Никто не умер.

Кроме, возможно, тех двоих Пожирателей, которые лишились нескольких конечностей в её яме с вращающимися лезвиями.

— Ах ты, глупое дитя. Эти дети станут моими последователями — неважно, убили они кого-то здесь или сделают это в другом месте. Я говорил о тебе.

Жасмин крепче стиснула ножи.

— Я никогда за тобой не последую. Ты предлагал мне не меньше трёх раз, и мой ответ всегда оставался прежним: нет.

Он рассмеялся, перекрывая стоны раненых вокруг.

— С чего ты взяла, что я действительно позволю тебе выбирать, следовать за мной или нет? Ты станешь моей последовательницей, хочешь того или нет.

Он поднял палочку.

— Империо!

Честно говоря, в будущем, когда он окончательно обезумел, его проклятие Империус было гораздо сильнее. Жасмин почти не ощутила, как присутствие Тома шарило в её подсознании, прежде чем вытолкнула его оттуда. В мыслях раздавался едва слышный шёпот: убей их всех, — но Жасмин не чувствовала ни малейшей необходимости ему подчиняться. Впрочем, после десяти разных жизней, в которых страдающие манией величия безумцы пытались подчинить её разум и тело, она, возможно, просто привыкла сбрасывать это проклятие.

По толпе прокатился дружный вздох. Не каждый день глава Древнейшего и благороднейшего рода могла лишиться свободы воли, стоя с ножами в руках рядом с толпой недавних выпускников Хогвартса.

— Убей их. Начни с наследника Блэков. Если кто-нибудь вмешается, я убью ещё как минимум двух детей.

Все замерли. Двигалась лишь Жасмин: она стиснула рукояти ножей и повела плечами. Сириус стоял совсем рядом. Встретившись с ним взглядом, она заметила на его лице неподдельную панику. Жасмин подмигнула ему, а затем повернулась к красовавшемуся перед толпой Тёмному Лорду.

— Я никого не убью.

Жасмин могла лишь вообразить, какая гримаса ярости исказила лицо Тома. Честное слово, эта маска ужасно разочаровывала. Ей недоставало убийственного выражения, которое появлялось на его лице в ответ на откровенное неуважение. Оно всегда добавляло их дуэлям остроты.

— Я приказываю тебе убить его.

В дальнем конце зала началась какая-то суматоха, но Жасмин не смела отводить от Тома глаз. Его палочка была направлена на неё, однако одного мгновения хватило бы, чтобы выбрать другую цель.

— Я не выполняю приказы какого-то позёрствующего Тёмного Лорда. Ни один Певерелл не преклонится перед таким, как ты. Что же ты за Тёмный Лорд, если заставляешь семнадцатилетнюю девчонку делать за тебя грязную работу?

Том зарычал, и невидимая сила потащила Жасмин к нему. Она упёрлась ногами в пол, но всё равно медленно скользила вперёд.

— Если тебе так не терпится сегодня умереть, девчонка, будь по-твоему. Если сила твоего рода не достанется мне, она не достанется никому.

Сириус схватил её за руку и выпустил взрывное проклятие. Невидимая хватка на миг ослабла.

— Не трогай её, ублюдок!

Жасмин услышала, как Ремус и Джеймс встали у неё за спиной.

— Какая прелесть. Вы и вправду думаете, что сможете мне противостоять? Я намерен сделать тебя своей слугой, Певерелл. Так или иначе, ты подчинишься моей воле.

Жасмин сузила глаза и встретила его взгляд через прорези маски. Она ощутила, как он ворвался в её разум, и едва не упала на стоявших позади друзей. Том был поразительно сильным легилиментом. Несмотря на годы тренировок, сопротивляться ему оказалось трудно.

Жасмин пошатнулась, но почувствовала руку Джеймса на своей руке и не отвела взгляда от врага.

Она была готова умереть за этих троих. Жасмин не готовилась сражаться с Томом здесь и сейчас. Она ещё не уничтожила все его крестражи. У неё не было палочки — только два ножа. Она могла нанести ему некоторый урон, а может, даже на несколько лет лишить телесной оболочки… или же он просто убьёт её и ей придётся начинать всё сначала… в одиннадцатый раз.

Том использовал долгий зрительный контакт в своих интересах. Он давил на её мысли, выискивая трещину в ментальной защите. Непреодолимая сила встретилась с несокрушимой преградой.

— Впусти меня. Ты ведь знаешь: стоит сдаться, и всё станет так просто. Боль прекратится.

Его голос шептал у неё в мыслях.

Жасмин схватилась за голову, но не отвела взгляда.

Она представила безупречно белое пространство, где Том не нашёл бы ни одной мысли, в которой мог покопаться. Лишь сама Жасмин стояла в центре чёрной бури, воплощавшей Тома Реддла. Это была битва воли. Том попытается сломить её разум, разрушить ментальные барьеры и, по сути, завладеть ею. Она превратится в марионетку, которую он сможет контролировать и подчинять своей воле.

Жасмин усмехнулась, когда он воплотился в её разуме. Том был настолько самоуверен и настолько убеждён, что прекрасно знает, что делает. Едва он коснулся земли, между ними выросла стена.

— Ты заперта здесь со мной, дитя. Неужели ты и правда решила, что можешь сравниться с гением вроде меня? Я — лорд Волдеморт.

Жасмин мысленно склонила голову набок.

— Как ты думаешь, кого должна удержать эта стена, Тёмный Лорд?

Стена начала смыкаться вокруг Тома. Он сопротивлялся её давлению, не позволяя раздавить себя.

— Мило. Ты кое-что знаешь об окклюменции. Гораздо больше, чем положено знать человеку в твоём возрасте.

На мгновение Жасмин ощутила рядом присутствие Смерти, и Тёмный Лорд отступил на шаг к стене своей «милой» ментальной тюрьмы.

— Каково оказаться в заточении вместе с истребительницей Лордов? Спрошу лишь раз, прежде чем применить грубую силу: убирайся.

Похоже, Том не оставил её предупреждение без внимания: уже через мгновение он покинул её разум.

— Что ты такое?

По залу пронёсся пронзительный крик, и внутрь влетел Фоукс. На единственный миг Том отвёл взгляд от Жасмин. Она немедленно применила мощные изгоняющие чары, которым научилась в Мумбаи. Они отбрасывали цель так далеко, как только позволяло магическое ядро заклинателя. Жасмин не могла отправить Тома далеко, но этого хватило: стоило их повелителю исчезнуть с поля боя, как все его последователи, у которых сохранились палочки, аппарировали прочь.

После возвращения Дамблдора с подкреплением авроры действовали быстро. Множество Пожирателей смерти удалось схватить. Оставалось надеяться, что многих из них допросят, а затем отправят за решётку.

Позади раздавался хохот Беллы, набросившейся на последних Пожирателей смерти. Эта женщина была сущим бедствием, но в девяти жизнях Жасмин встречала лишь немногих дуэлянтов, способных с ней сравниться.

Юфимия раздавала распоряжения сотрудникам магического правопорядка, а многие выпускники спешили к родителям. Джеймса и Ремуса оттеснила толпа. Лили позвала Джеймса, и тот поспешил к своей девушке.

Жасмин едва не рухнула на пол: за столь короткое время она израсходовала слишком много магии. По лицу скользнуло что-то влажное. Она прикоснулась к нему и увидела на пальцах кровь. Когда у неё успела пойти кровь из носа?

— Джаз! Ты цела?

Сириус стоял перед ней, положив руки ей на плечи.

— Кажется, да. Я давно не использовала столько магии. Пожалуй, это всё же лучше судорог.

— Он хотел, чтобы ты меня убила. Ты сбросила проклятие Империус и отказалась убивать меня на глазах у Тёмного Лорда, который с радостью прикончил бы тебя собственными руками. Ты совсем обезумела? Есть и другие способы показать, что я тебе небезразличен.

Жасмин невольно улыбнулась.

— Какое ещё предложение руки и сердца я могла бы тебе сделать?

Она извлекла из мантии конверт.

— Я давно собиралась вернуть его тебе. Всё должно было пройти не настолько драматично, но, думаю, свою позицию я ясно выразила.

Сириус бережно забрал у неё письмо и крепко обнял. Жасмин чувствовала, как кровь засыхала на лице. Наверное, вид у неё был чудовищный.

— Ты безумна, Жасмин Певерелл.

— Это ты хочешь на мне жениться, Сириус Блэк. Все мы здесь не в своём уме.