Повелитель Тайн (джен)

«Ни то, ни другое…» Каттлея задумалась над ответом мистера Шута, внезапно ощутив растерянность от истинного смысла вопроса.

Изначально она предполагала, что место, которое разум и дух императора Розеля называют домом, должно быть связано с чем-то философским или мистическим. Например, остров мог означать божественное царство божества, в которое он верит, а глубины космоса — астральный мир, указывая на веру императора Розеля в то, что в стремлении к божественному трону он превзойдёт самого себя. В конце концов, мистер Шут ответил, что это ни то, ни другое. Это отсекало почти все возможные ответы, и ей было трудно придумать какую-либо логичную теорию.

«Возможно, то, о чём хочет спросить Её Величество, вообще не относится к тому, что я понимаю. Ответ мистера Шута указывает на другое объяснение… Впрочем, неважно, понимаю ли я этот ответ. Я всего лишь средство связи между ними…» Каттлея внутренне вздохнула, искренне поклонившись.

— Спасибо за ваш ответ.

Остальные члены Клуба Таро растерялись, услышав вопрос и ответ. Хотя они понимали причину вопроса и могли понять, что на самом деле означает духовный дом, они не могли установить никакой связи с островом и глубинами космоса. Поэтому у каждого из них были свои интерпретации и догадки, хотя они всё равно чувствовали, что их теории далеки от истины.

Подсознательно Форс считала, что остров олицетворяет женщину, которую Розель любил больше всего. Глубины космоса относились к поздним годам императора, когда он бросил свой взгляд на то, что он считал «Морем звёзд».

Одри считала, что остров олицетворяет остров самосознания в психологии. Море — это сознание, а под поверхностью моря — подсознание. А космос олицетворяет духовное небо, которое представляло астральный мир. Отсюда вытекал соответствующий вопрос: «Верил ли император Розель в себя, в божеств или в чистую природу?»

С этой точки зрения ответ мистера Шута выглядел довольно странно. Как будто Он говорил, что император Розель не верил ни во что, включая самого себя.

«Возможно, я неправильно интерпретирую вопрос… Но если это действительно так, то, судя по словам мистера Шута, император Розель мог казаться противоречивым, хотя на самом деле за этим скрывалась более глубокая тайна… Или в свои последние годы он видел жизнь насквозь и начал размышлять о Вселенной, мире, божествах и основах человеческой природы. Он стал пессимистом и нигилистом?» Размышляя с живым интересом, Одри также тренировала свои способности Зрителя.

У Элджера были такие же мысли, как и у Каттлеи. Что касается Эмлина, то он на мгновение задумался, но потом решительно сдался, поняв, что ничего не понимает. Деррика не интересовал император Розель, но он не нарушал молчания. Он продолжал обдумывать свои будущие слова.

Наконец, Шут, которого скрывал Серый Туман, усмехнулся и сказал:

— Можете начинать.

Элджер тут же посмотрел на Мира и обдумал слова.

— Извините, для вашего мистического предмета потребуется немного больше времени, — не дожидаясь, пока тот заговорит, он быстро дал объяснение: — Тот Ремесленник странным образом заразился какой-то болезнью, и поблизости появились подозрительные «соглядатаи». Это привело к задержке. Я лично отправлюсь к нему и попробую решить его проблемы, чтобы он смог быстро поправиться. Мы постараемся изготовить нужный вам мистический предмет в течение двух недель.

Он говорил очень искренне, пытаясь выразить свои извинения и показать важность этого вопроса. Но в самом описании он тайно переложил всю вину на Ремесленника. Он как будто говорил Миру: если вы будете недовольны, я преподам ему урок за вас. А если этого будет недостаточно, я даже дам вам его точное местоположение, чтобы вы лично навестили его.

«Этот Ремесленник действительно доставляет хлопоты… Мистер Повешенный относится к этому делу очень серьёзно. Хм, неофициальные Ремесленники или, вернее, Ремесленники, готовые принимать заказы неизвестного происхождения, встречаются крайне редко. Если их можно удержать, лучше их удержать…» Клейн задумался на мгновение и заставил Мира хрипло ответить:

— На этот раз я закрою глаза на задержку, но следующего раза быть не должно.

Он говорил очень спокойно, но это всё равно встревожило Элджера. Он почти чувствовал скрытые убийственные намерения Мира.

— Спасибо за понимание, — сказал он со спокойным выражением лица.

Услышав их разговор, Каттлея посмотрела на Повешенного, улыбнулась и поправила очки. Она сказала:

— Если вы не сможете решить проблемы, я могу оказать вам помощь.

С её точки зрения, пока проблема была несерьёзной, она могла бы сделать это даже бесплатно. В конце концов, это означало, что она сможет обойти Повешенного и напрямую установить связь с Ремесленником.

Элджер, очевидно, понял истинные намерения этого адмирала пиратов. Он чувствовал, что она всерьёз вторгается на его территорию и начинает давить на него. Он сделал небольшую паузу и невозмутимо ответил:

— Тогда я поблагодарю вас от его имени за вашу доброту.

С одной стороны, он выразил свою тесную связь с Ремесленником, а с другой стороны, не стал прямо возражать против её помощи, что дало ему достаточную свободу действий. По сравнению с риском нарваться на претензии Германа Спэрроу, пожертвовать частью выгоды было допустимо.

Каттлея не стала заострять внимание на этом вопросе, повернувшись к Миру.

— Вы довольны информацией о Западном Баламе?

В прошлый четверг она уже собрала всю информацию о Западном Баламе, в которой нуждался Герман Спэрроу. Она передала её ему через странную посланницу.

Она искренне боялась мистера Шута, поэтому, если это возможно, старалась не нарушать его спокойствие.

«Информация стоила мне в общей сложности 300 фунтов. Если бы я был ей недоволен, то сразу же потребовал бы возврата денег!» подумал Клейн и заставил Мира кивнуть в знак согласия.

Затем подставная фигура перевела взгляд на мисс Маг.

Форс сразу же почувствовала себя неуютно, будто крыса, ставшая целью для кошки. Она сразу же стала вспоминать, не сделала ли что-то не так.

«Может ли быть, что во время разговора с Сио он услышал моё описание, нет, клевету на Дуэйна Дантеса? Или он недоволен тем, что я не вернула ему деньги за охрану?» Форс перестала думать о миссии телохранителя, которая произошла несколько дней назад, и спросила, дрожа от страха:

— Мистер Мир, ч… что-то не так?

Мир кивнул и сказал:

— Поручение. Получите информацию о городе Кальдерон от семьи Авраам. Самое важное — его местоположение.

«Город Кальдерон… Почему Мир вдруг стал искать этот таинственный город Мира духов? Указание мистера Шута? Это новая часть Его планов по пробуждению?» Каттлея кое-что знала о городе Кальдерон, поэтому была весьма озадачена.

Остальные члены Клуба Таро, включая Форс, не знали, что за город искал Мир. Всё, что они могли сделать, это хранить молчание. Эмлин почувствовал, что слышал об этом раньше, но не мог вспомнить деталей.

Примерно через четыре секунды Форс вымученно улыбнулась.

— Нет проблем. Я могу помочь вам спросить.

— Сколько это будет стоить? — спросил Мир невозмутимым тоном.

«1 000 фунтов! Нет, 500 фунтов, нет, мне ещё нужно вычесть плату за охрану…» Мысли Форс бешено метались, и, наконец, она назвала цену:

— 350 фунтов.

«Довольно дёшево. Кроме Семи Светов Мира духов, пожалуй, только семья Авраам обладает подробной информацией о городе Кальдерон… Да, для мисс Маг это всего лишь вопрос к учителю. Это действительно просто и удобно. Неудивительно, что это не дорого…» Клейн сначала удивился, но потом пришёл к пониманию. Он заставил Мира кивнуть и сказать:

— Хорошо.

Проследив за их сделкой, Одри заметила кое-что забавное.

«Похоже, мисс Маг очень боялась мистера Мира. Это уже похоже на рефлекс!»

«Она уже встречалась с Дуэйном Дантесом, но не знала, что он также был и Германом Спэрроу. За это время она обнаружила что-то ужасающее? Хм, я организую встречу с ней и Сио у Глайнта. Посмотрим, смогу ли я что-нибудь выяснить…» подумала Одри, едва заметно кивнув.

В этот момент, видя, что у Мира больше ничего нет, Эмлин поспешно посмотрел на Солнце.

— Есть ли у вас Потусторонняя характеристика 5-й Последовательности Искусственного Вампира?

— Я ещё не набрал достаточно очков заслуг.

На этот раз Деррик не чувствовал стыда. Напротив, он почувствовал, что мистер Луна слишком торопится. Как можно так легко набрать очки, необходимые для Потусторонней характеристики 5-й Последовательности?

Эмлин недовольно повернул голову, но вдруг вспомнил кое-что. Он поспешно сказал мисс Маг:

— У меня есть зацепки по проклятому предмету и остаточной духовности древнего призрака. Я жду более подробной информации. Возможно, это будет не предмет, который можно передать вам напрямую, а сведения о том, где в окрестностях Баклунда можно найти древнего призрака, — сказав это, Эмлин задумался и продолжил: — 300 фунтов.

«Это значит, что мне нужно будет ещё охотиться на древнего призрака? Судя по слухам, это довольно сильный монстр…» Выслушав слова мистера Луны, Форс первым делом решила, что это проблематично. Второй её мыслью было поручить охоту мистеру Миру. Она была уверена, что он сможет быстро и успешно выполнить её!

Но, подумав, что наём мистера Мира может стоить гораздо больше, чем древний призрак, она решила, что лучше попытаться сделать это самой.

«Я подожду, пока Сио станет Дознавателем. Вместе у нас будет больше шансов… Кроме того, у меня ещё есть Путешествия Леймано, а в них — Потусторонняя способность уровня полубога и Ангельские Объятия. Там записано множество уникальных Потусторонних способностей, а ниже уровня Высокой Последовательности они практически божественный артефакт… Э-э, у меня мало реального боевого опыта, так как большую часть времени я спасаюсь бегством. Это будет хорошей возможностью…» Форс быстро приняла решение и сказала Луне Эмлину:

— По рукам.

После подтверждения некоторых других вопросов сегмент сделки подошёл к концу. Клейн заставил Мира опередить мистера Повешенного и сказать:

— Моё расследование относительно самоубийства Карлона в Баклунде принесло свои плоды.