Повелитель Тайн (джен)

На вершине шпиля, в комнате, принадлежавшей главе.

Колин Илиад был высок даже по меркам Города Серебра. Его седые волосы были спутанными и растрёпанными. Щёки прорезали глубокие морщины, хотя на остальном лице их не было; там же оставались старые шрамы, глубокие или извилистые.

Под коричневым пальто он носил льняную рубашку, а на талии у него был пояс с маленькими кармашками. Его светло-голубые глаза были глубокими, наполненными переживаниями и историями, которые они видели.

После того как Деррик поклонился, Охотник на демонов мягко кивнул и указал на предметы, разложенные на столе перед ним.

— Помнишь их?

При взгляде на предметы взгляд Деррика внезапно застыл. В его глазах отразились два полупрозрачных червя толщиной с детский палец.

Червь Времени!

Это были полупрозрачные кольчатые Черви Времени!

Черви Времени, которые появились из аватара Богохульника Амона!

— Да, — Деррик замолчал на секунду, прежде чем инстинктивно ответить: — То, что осталось после Амона.

Колин Илиад кивнул и сказал:

— Ты выкашлял одного из них, — не дожидаясь, пока Деррик скажет хоть слово, он медленно продолжил: — Однажды ты сказал, что, будучи одержимым Амоном, ты большую часть времени находился в бессознательном состоянии, как будто во сне, и лишь иногда пробуждался.

Столкнувшись с пристальным взглядом главы, Деррик кивнул, подтверждая, что он действительно говорил подобное.

Колин Илиад отвернулся и бросил взгляд в окно, глядя на близлежащие здания.

— Кажется, я не рассказал тебе о том, чем ты занимался в то время. Ты провёл в общей сложности два ритуала. Один из них имел элементы ритуала тайного деяния, а другой был похож на жертвоприношение. Ты получил некий ответ. Сохранились ли у тебя воспоминания об этом?

«Действительно, за мной следили, когда я обратился за помощью к мистеру Шуту и использовал ритуал тайного деяния, чтобы очиститься от аватара Амона…» Деррик не был удивлён словами главы. Повешенный уже давно сообщил ему, что, основываясь на богатом опыте старейшин Города Серебра, невозможно, чтобы они отмахнулись от человека, ведущего себя ненормально. В итоге он пришёл к выводу, что за ним постоянно следили сразу после выхода из подземелья. Это подтверждал и тот факт, что кто-то вышел из тени во время проведения ритуала жертвоприношения.

— …У меня нет никаких воспоминаний, — Деррик сделал вид, что задумался, а затем покачал головой.

Колин, наблюдавший за ним краем глаза, повернул голову и сказал со вздохом:

— Постарайся вспомнить ещё раз. Эти два Червя Времени, оставленные Амоном, — очень ценные материалы. Я пытаюсь найти им применение. Если я смогу тайно превратить их в предметы, они могут стать важным козырем, о котором никто больше не знает. Это может сыграть решающую роль в критический момент. Во время двух ритуалов, которые ты пережил, ты мог запомнить символы, древние заклинания или таинственные элементы, которые мы можем использовать. Подумай об этом хорошенько.

В прошлом, Деррик понял бы главу буквально, но сейчас он смог понять скрытый смысл его слов, хотя и с задержкой в несколько секунд.

«Я знаю, что между тобой и Амоном всё ещё существует определённая связь.

Мы будем открывать мавзолей бывшего главы Города Серебра. Мне нужно подготовить дополнительные козыри против любых неожиданных происшествий или повода, которым Ловия и остальные смогут воспользоваться, чтобы нанести вред Городу Серебра. Попробуй выйти на связь, посмотри, сможешь ли получить помощь, или дай детали прежнего ритуала, чтобы я сам в них разобрался…»

«Мистер Повешенный был прав. Чем выше уровень человека, тем профессиональнее он справляется с опасностью, и тем привычнее ему выражать свои мысли намеками, оставляя место для обеих сторон разговора…» Деррик вдруг почувствовал, что он по-настоящему освоил определённый навык.

Поняв, что целью главы было ограничить старейшину Ловию и представляемого ею Падшего Творца, он почувствовал, что должен что-то предпринять. Однако он понятия не имел, как использовать Червя Времени. Всё, что он смог придумать, это помолиться мистеру Шуту и узнать, сможет ли Он оказать какую-либо помощь.

— Я постараюсь вспомнить всё, что смогу. Мне… нужна… тихая комната, — Деррик ответил, тщательно подбирая слова.

Колин Илиад, казалось, был готов к такому ответу, поскольку он указал в сторону коридора.

— Во многих комнатах по ту сторону коридора нет людей. Можешь выбрать любую.

— Да, Ваше Превосходительство.

Деррик поклонился и вышёл, а затем вошёл в случайную неиспользуемую комнату. Он запер деревянную дверь, сел в тёмном углу и стал шептать молитву, его глаза излучали мягкое сияние.

* * *

Залив Деси, гавань Эскельсон.

Клейн покинул дирижабль по трапу с чемоданом в руке, готовый отправиться в город на карете, подготовленной военной базой.

Что касается Дейли Симон, Леонарда Митчелла и других Красных Перчаток, то они были первой группой, покинувшей дирижабль. Клейн вышёл одним из последних, поэтому они не встретились друг с другом.

Войдя в город и найдя гостиницу, где можно было остановиться, он собирался немного отдохнуть и прийти в себя после того, как из-за всех этих хлопот толком не выспался прошлой ночью. Вдруг он услышал серию иллюзорных, наложенных друг на друга голосов.

«Похоже на Маленькое Солнце…» Клейн зевнул и вошёл в тесную уборную. С большим трудом он сделал четыре шага против часовой стрелки и оказался над Серым Туманом.

Как он и ожидал, малиновая звезда, символизирующая Солнце, мерцала и пульсировала.

Он использовал свою духовность, чтобы установить с ней контакт, и быстро узнал, о чём была молитва Солнца.

«Колин Илиад, глава Города Серебра, спрашивает у Маленького Солнца, нет, у того, кого он считает Амоном, как использовать амулет из Червя Времени… К счастью, я уже задавался тем же вопросом и успел получить ответ… Однако использование Червя Времени для создания мощного амулета, способного временно обменивать судьбы, потребует от него молитвы Шуту. Разве это не раскроет напрямую, что за Солнцем стоит не Амон, а некое неизвестное скрытое существо?» Клейн постукивал пальцами по краю пятнистого стола, серьёзно обдумывая, как ему ответить.

Меньше чем через минуту он изменил ход своих мыслей и понял, что его беспокойство было бессмысленным.

Во-первых, кроме Пастыря Ловии, которая может получать откровения Истинного Творца, никто в Городе Серебра не знает Амона. Всё, что они могут предположить, это то, что Он, скорее всего, Ангел Времени, один из восьми Королей Ангелов, которые были рядом с Творцом. Поэтому, даже если они узнают о существовании некого Шута, они, скорее всего, будут считать, что это новый титул Амона или божество, которому Амон теперь служит.

Во-вторых, почётное имя Шута больше не является секретом для Истинного Творца, Богохульника Амона и старейшины Ловии, поэтому неважно, узнает ли о нём больше людей из Города Серебра.

В-третьих, глава Колин Илиад — всего лишь Охотник на демонов. Даже если он узнает почётное имя Шута и имеет Запечатанный Артефакт 0-го класса, он ничего не сможет сделать. В конце концов, даже Богохульник Амон и Истинный Творец до сих пор не стучались в мою дверь посреди ночи.

Наконец, глава Совета Шести давно знал, что с Солнцем есть проблема. Он просто не показывал этого явно.

Мысли Клейна пронеслись в голове, он почувствовал, что нужно быть смелее.

«Возможно, я смогу использовать эту возможность, чтобы завести ещё одну-две нижние линии, нет, я имею в виду верующих. В будущем Солнцу больше не придётся сражаться в одиночку.

Кроме того, с тех пор как я очистил аватар Амона, я добился большого прогресса и накопил более глубокие знания в мистицизме. Я владею Скипетром Морского Бога и могу задействовать ещё больше сил таинственного пространства над Серым Туманом. Мне не нужно беспокоиться, что я что-то упущу, столкнувшись во время ритуала с полубогом 4-й Последовательности… Если только я не стану опрометчиво втягивать его в пространство над Серым Туманом…» Клейн быстро принял решение и отправил метод создания амулета Сифон Судьбы в малиновую звезду, символизирующую Солнце.

* * *

Тук! Тук! Тук!

Стук эхом отозвался в комнате главы на вершине шпиля.

И ещё до того, как раздался стук, Колин Илиад уже знал, что Деррик Берг открыл дверь своей комнаты и идёт к нему.

— Входи, — сказал он, повернув своё тело в сторону входа.

Деррик толкнул дверь и вошёл. Поклонившись, он сказал:

— Ваше Превосходительство, я вспомнил некоторые смутные детали.

Колин Илиад кивнул со спокойным выражением лица.

— Какие?

— В качестве материалов используются чистое серебро и ртуть… — Деррик кратко описал начало ритуала и помолчал. — Кажется, тогда я пробормотал почётное имя: «Шут, не принадлежащий этой эпохе».

Колин сузил глаза и тут же прервал его.

— Соответствующий символ — тот, что остался на свече?

— Да, — честно ответил Деррик. — Вторая строка такова: «Таинственный владыка над серым туманом».

В этот момент Колин снова прервал его.

— Другие ритуальные материалы не нужны?

— Не нужны, — кивнул Деррик, чувствуя лёгкое недоумение.

Только потом он понял, что глава, видимо, намеренно мешал ему произнести полное почётное имя мистера Шута.

«Да, мы говорим на Йотуне. Это язык, который может приводить в движение силы природы. Если бы я прямо произнёс почётное имя, это привело бы к неизвестным последствиям. Я знаю, что мистер Шут — истинное божество, заслуживающее доверия, поэтому я привык не задумываясь произносить его почётное имя полностью. Однако глава этого не знает…» Деррик продолжил, после небольшой паузы:

— Третья строка: «Король Жёлтого и Чёрного, которому сопутствует удача».

Колин молча выслушал, прежде чем кивнуть.

— Хорошо. Хотя я не уверен, поможет ли то, что ты вспомнил, но это всё равно значительный вклад. Я попрошу кого-нибудь добавить это к твоим заслугам. Можешь вернуться к себе или отправиться в библиотеку, чтобы немного почитать книги.

— Да, Ваше Превосходительство, — Деррик мысленно вздохнул с облегчением и с невозмутимым видом быстро вышёл из комнаты на вершине шпиля.

Колин Илиад наблюдал за его уходом, после чего направился к своему столу и сел. Он бросил взгляд на двух полупрозрачных Червей Времени перед собой.

Рядом с Червями Времени лежал блокнот. На нём был нарисован тайный символ, состоящий из половины Беззрачного Ока и половины Искривлённых Линий.

Долгое время взгляд Колина оставался неподвижным, словно он окаменел.

Через некоторое время он медленно встал и достал три свечи.